Корона Рико-Сантарио

– Не дергайся, – шепнули ей на ухо. – Скажите нам, где Фаулеры, и мы вас не тронем.

Седовласого явно позабавило то, что сказал его цепной пес – на его лице появилась снисходительная улыбка, но он не успел ничего добавить – сзади прозвучал выстрел и пуля, просвистев мимо уха мужчины, застряла в двери холодильника. Из задней двери кухни посыпались стекла, а следом кто-то вошел, перезаряжая винтовку.

– Ты же знаешь, что я не промахнулась, – сказала бабушка ледяным тоном, обращаясь к седовласому.

– Я не посмею оскорбить тебя этим предположением, Джеральдин, – мужчина сделал жест ладонью, и Вайолет с мамой моментально отпустили.

Ви, от неожиданности потерявшая равновесие, качнулась вперед, но была подхвачена седовласым.

– Аккуратнее, пожалуйста, Мартин. Ты только что чуть не уронил Июлию Фаулер.

Вайолет мельком увидела, как округлились глаза у всех присутствующих.

– Что тебе нужно, Джеймс? – бабушка продолжала рассматривать незваного гостя в прицел.

– Для начала опусти ружье. Я пришел с миром.

– Когда люди приходят с миром, они приносят с собой пирог и пьют чай, – неожиданно включилась в разговор Долорес. – Но уж точно не выбивают дверь в дом и не хватают его хозяев.

– Ианна? – спросил молодой человек, вошедший вместе с седоволосым, до этого стоявший настолько тихо, что никаким образом не выдавал свое присутствие.

Долорес внимательно всматривалась в его лицо, очевидно, узнавая некоторые его черты, но было понятно, что она никак не может припомнить кто это.

Вайолет оглядела его с ног до головы – молодой человек был явно ее ровесником или немного старше.

– Ты не помнишь меня? – снова спросил он ее уже с легкой ухмылкой на лице.

– Простите, но… – Долорес медленно покачала головой.

– А говорила, что выйдешь за меня замуж, но мне надо чуть-чуть подрасти… – его ухмылка плавно перетекла в полноценную улыбку, такую яркую, что ее невозможно было не заметить. Вайолет, несмотря на то, что ситуация никак не располагала к этому, отметила про себя, что молодой человек был крайне хорош собой, но тут же испытала укол ревности – ее мама обещала кому-то выйти замуж, и это был не ее отец.

«Ага, и ему тогда не было и пяти лет, наверное. Ты сходишь с ума!» – мгновенно отозвалась адекватность в ее голове.

– Эрик? – Долорес ошарашено округлила глаза и улыбнулась ему в ответ.

– Совершенно верно, Ваше Высочество! – молодой человек, как выяснилось, Эрик, галантно поклонился, продолжая так же ярко улыбаться.

– Как же ты вырос! – воскликнула Долорес и крепко обняла парня.

Если бы не анатомические особенности строения черепа, челюсть Вайолет в этом момент с громким стуком упала бы на деревянный пол кухни – ее мама, обычно, крайне сдержанная в эмоциях, обнимала молодого человека, который явно был заодно с теми, от кого еще минуту назад, проявляя чудеса невербального общения, призывала убежать свою дочь.

– Какого черта тут происходит?! – в кухню влетел папа, а вслед за ним и Лео.

«Своевременный вопрос, пап, но» – сказала Вайолет про себя, и закончила предложение вслух:

– Где ты был?

– В подвале с Лео чинил сушильную машину, – ошарашено произнес он, оглядывая всех присутствующих.

Картина была и правда весьма забавной – Долорес обнимается с молодым парнишкой, бабушка держит на прицеле седовласого мужчину, которому это явно приносит дискомфорт, поэтому он, не отрываясь, смотрит прямо в дуло «Винчестера», при этом придерживая за плечо Вайолет. И всю эту сцену дополняют больше десятка людей в черной форме.

– Здравствуй, Маркус! Так, давайте все выдохнем и поговорим, – седоволосый отпустил руку Вайолет и перевел взгляд с винтовки мисс Фоул прямо в глаза. – Что скажешь, Джеральдин?

Бабушка медленно опустила оружие, но по ее взгляду явно читалось, что при любом неаккуратном движении седоволосого или его подчиненных, второй выстрел не заставит себя ждать.

Долорес отпустила из объятий Эрика и теперь тоже смотрела поочередно на всех действующих лиц, в ожидании разрешения ситуации.

– Замечательно, – он кивнул, и люди в военной форме торопливо покинули дом.

На кухне остался только он, Эрик, и жители этого дома вместе с миссис Фоул.

Никто не мог начать разговор, и вновь нарастающее напряжение решил снять Эрик.

– Может все-таки чай? – нерешительно спросил он, глядя на Долорес.

***

– Итак, первый вопрос, – строго начала миссис Фоул, держа одну руку на винтовке, которую она расположила на столе, а другой помешивая чай. – Какими судьбами?

– Мама, прошу, убери ее со стола… – Долорес опасливо поглядывала на оружие.

– Я согласен, мы вам ничем не угрожаем, – кивнул седовласый.

– Здесь уровень угрозы определяю я, – бескомпромиссно заявила миссис Фоул. – Так что все останется на своих местах.

Эрика явно позабавило то, что она сказала, и он расплылся в улыбке и в попытке это скрыть опустил голову, всматриваясь в чаинки на дне кружки.

– Тебе кажется это забавным? – спросила у него Вайолет, заметившая это.

– Я просто забыл, насколько воинственна Джеральдин Фаулер, – Эрик поднял глаза и пристально посмотрел на Вайолет. – Это передается по наследству через поколение?

– Через поколение у нас передается умение отлично стрелять, – соврала она, стараясь прогнать из памяти картинки того, как она мажет по мишеням с двух шагов.

– Ох, какая грозная! А со стороны была очень милой – напевала песенки по дороге, – Эрик издевательски подмигнул.

Вайолет почувствовала, как кровь приливает к лицу.

– Ты следил за мной! – констатировала Вайолет. – И кто-нибудь может нам с Лео, наконец, объяснить, кто эти люди.

– Прошу прощения, Ваше Высочество, что не представился, – седовласый почтительно наклонил голову. – Меня зовут Джеймс Гарднер, я капитан королевской гвардии вашего покойного дедушки, короля Артура Фаулера, а это мой сын, Эрик, будущий глава Сопротивления.

– Прости, чего? – миссис Фоул громко пустила чашку на стол.

– Давайте по порядку, – Джеймс положил ладони на стол. – После того, как власть была захвачена, члены королевской гвардии, за исключением нескольких человек, организовали Сопротивление. Все эти годы мы пытаемся свергнуть узурпатора с трона и найти королевскую семью.

– Учитывая, сколько лет прошло, у вас не очень получается? – съязвил Лео, и сразу был удостоен сразу нескольких яростных взглядов: от мамы, бабушки и Эрика. Вайолет с отцом одновременно сделали глоток чая, чтобы скрыть улыбку.

– Да, вы правы, Ваше сиятельство…

– Леонид. Меня зовут Леонид, и я не королевская персона.

Вайолет с удивлением смотрела на брата – Лео всегда сводил «королевскую» тему на нет, и только сейчас она поняла, насколько сильно он не хотел быть причастным к происходящим событиям, примыкая тем самым к позиции мамы.

Седоволосый кивнул, дав понять, что он принял его, и продолжил рассказ:

– С каждым годом наш дух слабеет. Народ Рико-Сантарио уже не видит смысла бороться – единственное, чего они хотят, чтобы не было войны и чтобы не вернулись послереволюционные времена. Им пришлось несладко.

– Так оставьте все в покое, – Долорес пожала плечами. – Не наводите смуту и дайте людям то, чего они хотят.

Джеймс явно не ожидал услышать это, и на долю секунды растерялся, но быстро взяв себя в руки, уточнил:

– Ваше Высочество, вы сейчас это серьезно?

Долорес, задумавшись, отвела глаза в сторону:

– Вполне. Пусть Фаулеры останутся в истории, и все продолжат свою жизнь так, как они жили все эти годы.

Эрик молча сжал кисти рук в кулаки. Вайолет, сидевшей рядом с ним, было видно, что ему тяжело дается сдерживание эмоций.

– Ианна, вам все равно, что народ, который так любил ваш отец, голодает? Все равно, что в тюрьмах полно политических заключенных и продолжаются репрессии? – Джеймс учащенно задышал.

Долорес не нашла, что ответить, а лишь молча продолжила смотреть куда-то в пол.

– Зачем вы здесь? – властно спросила миссис Фоул. – Пришли рассказать как там дела в Рико-Сантарио?

Седоволосый собрался с мыслями:

– Нам нужен тот, кто поведет нас за собой и заставит народ поверить, что справедливая власть все еще возможна.

– Я думаю, что вы уже осознали, что Ианна не разделяет ваших взглядов, а я уже слишком стара для подобного рода приключений – сказала миссис Фоул.

– Как бы мне это не было прискорбно осознавать, я знал, что так будет. Мы пришли за Июлией.

– Да вы с ума сошли! – внезапно словно взорвалась Долорес. – У вас точно крыша поехала, раз вы решили, что я отпущу свою дочь делать переворот?

Вайолет сидела, словно оглушенная, и в попытке удержаться в этой реальности, цеплялась за взгляд Лео, направленный на нее, словно за якорь. Он легким, почти невесомым движением провел руками ладонями вниз от груди, призывая ее выдохнуть и успокоиться.

– К сожалению, Ваше Высочество, у вас нет выбора, – седовласый смотрел на Долорес так, словно готовясь выкинуть решающую карту на стол. – Как вы думаете, сколько времени пройдет, прежде чем к вам на кухню пожалуют менее дружелюбные гости?

– Ты нам угрожаешь? – миссис Фоул сжала пальцами винтовку.

– Констатирую факт. Вы выдали свое местоположение и то, какие вы себе взяли имена. Остается только надеяться, что люди Грина будут действовать максимально медленно, как они это умеют.

– Каким образом мы видали себя? – глаза Долорес отчаянно забегали, пока взгляд не наткнулся на Вайолет. – Это ты все рассказала своему ухажёру?

Вайолет смотрела на мать, перебирая в голове варианты, где она могла оступиться.

– Я н-н-ничего…

– Ианна, она тут не причем, – попытался успокоить Долорес Джеймс.

– Мы ничего, никогда… – ее голос почти срывался на крик, а от избытка эмоций речь становилась рваной – Я же говорила…

– Эрик, пожалуйста, – седовласый подал знак сыну и тот ушел с кухни и, пройдя по коридору, покинул дом. – Дайте нам минуту.

Долорес так же яростно продолжала смотреть в глаза дочери, без слов обвиняя ее во всем, что сейчас произошло.

Эрик появился на кухне так же стремительно, как и покинул ее, однако теперь у него в руках находилась шкатулка, в которой Вайолет моментально признала ту, что показывала ей бабушка.

– Спасибо, – Джеймс кивнул и принял шкатулку у сына. – Я хочу вернуть вам это. Два дня назад мне позвонили, и доложили, что одна пожилая леди сдала на оценку диадему, которая удивительно похожа на ту, что пропала во время переворота.

Долорес, трясущимися руками забрала шкатулку у Джеймса и медленно открыла ее, после чего обернулась к миссис Фоул и спросила:

– Мама, как это понимать?

Долорес Гриффин кричала и била дорогой сервиз на шесть персон, а после этого плакала на плече своего мужа и снова кричала. Вайолет никогда не видела свою маму в таком состоянии, но ужасней всего было то, что она не позволяла никому, кроме папы, ее утешать. Сейчас, для нее в произошедшем были виноваты абсолютно все, кто находился за обеденным столом. Среди ее всхлипов отчетливо можно было расслышать только «почему».

Миссис Фоул сидела, погрузившись в свои мысли и обводила пальцем резные буквы «РС» на крышке шкатулки. Сказать, о чем она думает, было невозможно, и, как оказалось по итогам этого вечера, это было величиной постоянной, а не временной. За прошедший час все узнали о том, что текущее благосостояние Гриффинов не что иное, как фальшь, а точнее лишь выручка с продажи фамильных драгоценностей семьи Фаулер. Так, учеба Вайолет в магистратуре стоила одну брошь, инкрустированную бриллиантами и рубинами, а музыкальный колледж Лео – перстня прадеда покойного короля. Все эти годы Джеральдин вела себя предельно аккуратно – поддельные имена, разные ювелиры и даже соседние страны, но решив продать диадему, она совершила роковую ошибку, и теперь ее цена перестала считаться в денежном эквиваленте, а стоила пять человеческих жизней.

Вайолет казалось, что она сидит в портере зрительного зала какого-то дешевого театра, на подмостках которого разыгрывается никому не понятная монодрама, где ее мать играет единственную, от того и главную роль. Постановка была настолько плоха, что зрители в ее лице уже устали сопереживать герою, и откровенно скучали, лишь иногда вздрагивая от звона битой посуды.

– Мы можем поговорить? – Эрик тихонько коснулся ее руки для привлечения внимания.

Вайолет взглянула на маму, которая в цикле своей истерики снова достигла этапа рыдания, и, решив, что ее отсутствия никто не заметит, утвердительно кивнула и покинула кухню, движением головы приглашая за собой Эрика.

На улице было уже темно и прохладно, и Вайолет, поежившись, стала тереть ладонями плечи, для того, чтобы хоть немного согреться.

– К сожалению, у меня нет при себе куртки, Ваше Высочество, чтобы накинуть вам на плечи, – искренне расстроился Эрик. – А предлагать вам свои объятья я сочту неуместным.

– Уже Ваше Высочество? – усмехнулась Вайолет и глубоко вдохнула ночной воздух. – Совсем недавно ты подшучивал надо мной.

Эрик учтиво склонил голову:

– Прошу прощения за дерзость, я забыл, с кем разговариваю.

Вайолет, повернув голову, окинула его взглядом через плечо.

– Расслабься, меня никто не называет Ваше Высочество. Можешь говорить со мной просто как со знакомой.

– Как тебе будет угодно, Июлия…

– Вайолет, – поправила она Эрика. – Меня звали Июлия лишь первую неделю моей жизни. Это имя мне чужое.

– Я категорически не согласен. Как бы не складывались обстоятельства, и какое бы имя тебе не пришлось носить, ты останешься Июлией Фаулер до конца своих дней.

– Как высокопарно, – Вайолет подняла голову и посмотрела на убывающую луну, пытаясь обдумать слова Эрика. – Ты об этом хотел поговорить?

– Не совсем, – он качнул головой. – Но в какой-то степени это тоже можно вписать в контекст разговора.

– Надеюсь, он не будет долгим, – Вайолет оставила тщетные попытки согреться, и просто стояла, скрестив руки на груди, ощущая, как кожа становится гусиной от холода. – Иначе я тут околею.

– Я постараюсь. Неужели вы и правда никогда не собирались возвращаться?

– Нет, – Вайолет повернулась к своему собеседнику. – Если бы вы нас не нашли, мы бы продолжили жить своей скучной английской жизнью, и мои дети уже наверняка никогда бы не узнали о связи нашей семьи с маленькой европейской страной.

– Я не понимаю, – Эрик внимательно вглядывался в ее лицо удивленными глазами.

– А тут и нечего понимать – дедушка умер, чудом успев спасти нас, значит, поставил наше выживание на первое место.

– Возможно, чтобы вы смогли отомстить…

– Чтобы нас не расстреляли в подвале, предварительно поморив голодом,– Вайолет чуть повысила тон, чтобы ее слова приобрели хоть какой-то вес, потому что она сама не особо в них верила. – Насколько я помню, дедушка застрелился, да? Если уж король предпочел не бороться, что уж говорить обо мне?

– А если я скажу, что его убили? Теперь ты можешь сказать. Что чувствуешь себя на своем месте?

Вопрос Эрика словно выбил почву под ногами Вайолет, заставляя сердце забиться в бешеном ритме. Она не находила в себе сил солгать, пока ее не отрезвил звон очередной разбитой чашки.

«Слушай, Вайолет, – обратилась она сама к себе. – Там в доме человек, прошедший несколько кругов ада, чтобы сохранить тебе жизнь, а ты не только не смогла нормально с ней поговорить, так еще и готова распустить тут сопли перед непонятно кем, что тебе тут плохо и одиноко. Твоя семья тут, и только их интересы ты должна сейчас защищать».

– О чем ты говоришь? – сказала Вайолет, старательно придавая голосу как можно больше уверенности. – У меня тут учеба, любовь и семья. И то, что я действительно боюсь потерять сейчас – эти три вещи.

Эрик молча смотрел на Вайолет, словно осознавая сказанное. В его глазах читалось разочарование – картинка, нарисованная в воображении, явно не совпадала с реальностью.

– Ты врешь, – словно отрезал он после недолгого молчания. – Для тебя важно не только это. Ты не глупа, и прекрасно понимаешь, что этим вечером обычная семья разрушена навсегда, и при любом раскладе быть дальше Вайолет Гриффин никак не получится.

– С чего ты решил? – она сделала шаг назад, будто пытаясь отгородить себя от правды таким образом.

– Потому что после нас за вами придут они, Июлия.

Вайолет ничего не оставалось кроме как просто смотреть куда-то за спину Эрика, пока к ней приходило осознание правдивости его слов. Она искала пути решения – побег в другую страну, новый язык, смена деятельности – и все это было не важно. Истинно она боялась потерять только одно – того человека, который всматривался сейчас в Эрика стоя прямо на дороге возле ее дома.

– Даниэль!

– Вот так встреча! – сказал он бодрым голосом, направляясь к ним.

Недоверчиво оглядев Эрика, он насупил брови, потом внимательно посмотрел на Вайолет, убеждаясь, что с ней все в порядке, а затем его взгляд остановился на выбитой входной двери их дома.

– Вас ограбили? – обеспокоено спросил он, еще раз осматривая Вайолет.

«Ох, если бы …! – подумала Ви и натянула на себя самую дружелюбную улыбку.– Ты совсем некстати, Даниэль. Если сейчас придется разбираться еще и с тобой, я сойду с ума».

– Нет, все немного иначе, – мягко начала Вайолет, снова ежась от холода. – К нам неожиданно приехали старые знакомые моих родителей.

Даниэль внимательно и с недоверием поглядывая на Эрика, молча снял с себя бомбер с эмблемой какой-то футбольной команды и накинул его на плечи Вайолет.

Ви по инерции укуталась в него и, почувствовав запах Даниэля ощутила, как уголки глаз неприятно пощипывают подступающие слезы, и если секунду назад она боялась, что он останется, то сейчас ее пугала мысль, что он уйдет.

«Вот почему маму сейчас успокаивает только папа».

– Даниэль, – он протянул руку. – Вы, я так понимаю, гость?

Эрик напрягся и мельком взглянул на Вайолет, ища поддержки.

– Да, мы очень неожиданно нагрянули.

– Так неожиданно, что сломали дверь? – вкрадчиво спросил Даниэль.

Вайолет позабавило то, как он пытается выяснить обстоятельства, видя в Эрике угрозу: будучи одного роста, Даниэль явно уступал ему в параметрах – Эрик обладал внушительного размера грудной клеткой и мускулистыми руками, имя под кожей не только мышцы, в отличие от него.

Эрик не находил ответа и Вайолет пришлось спасать ситуацию:

– Это долгая история, давай поднимемся ко мне, тут становится все холоднее, – она взяла Даниэля за руку и, не дожидаясь его согласия, буквально отбуксировала его в сторону дома.

– Так, а теперь рассказывай, что тут происходит? – Даниэль удобно расположился на кровати, показывая явную готовность услышать подробности истории.

Ви замялась. Уйти от ответа у нее явно уже не получится, но и вывалить всю правду она была не готова.

– Так, мисс Гриффин, если ты сейчас думаешь, как ловчее мне соврать, я напоминаю, что все твое вранье я чувствую еще до того, как слова вылетят из твоего рта, – усмехнулся он. – Так что будь добра…

Вайолет внимательно посмотрела на него, убеждаясь в правдивости слов. Даниэль не врал.

«Да что сегодня за день-то такой! – запричитала она, сев на кровать. – Ну, сейчас или никогда!»

– Даниэль, я не англичанка, – выпалила Ви, и обернулась, наблюдая за реакцией.

Он расплылся в улыбке.

– Если ты итальянка, то я готов выучить все рецепты пасты, bella! –он потянул ее за руку, заставляя лечь ему на грудь.

– Эй, я не шучу, – она высвободила руку, хотя в глубине души очень хотела подчиниться. – Я из маленькой европейской страны. И ты многого обо мне не знаешь.

– Тоже мне новость, мисс Загадка, – пожал плечами Даниэль. – Как это должно объяснить здоровяка и выбитую дверь?

– Согласна, я не с того начала, погоди минутку, – Вайолет вскочила с кровати и отодвинув стопку вещей взяла с комода семейное фото, а по дороге назад еще и ноутбук. – Вот это моя семья.

Даниэль взял из рук Вайолет фотографию и непонимающе посмотрел на нее.

– Что я должен тут увидеть?

– Сейчас, – Вайолет поочередно открывала папки в ноутбуке и быстро вводила пароли, пока не дошла до нужной. – А вот это семья свергнутого короля Рико-Сантарио.

Она повернула ноутбук экраном к Даниэлю.

Ви наблюдала за его непонимающим взглядом сначала в ноутбук, а потом на фотографию.

– Да, твоя мама очень похожа на эту девушку, – подытожил он.

– Они не просто похожи, – Вайолет тяжело вздохнула. – Девушка на фото и есть моя мама. А рядом мои бабушка и дедушка.

– Ты меня разыгрываешь, – Даниэль склонил голову набок с легкой полуулыбкой.

– Если бы это было так. Посмотри внимательней на женщину.

Даниэль свел брови к переносице и приблизился к экрану. От напряжения Вайолет до крови прикусила губу.

– Это миссис Фоул? – удивленно спросил Даниэль.

Вайолет кивнула.

– Не может быть… – Дани шокировано запустил руку в волосы. – Это какой-то сюр…Но как это связано с дверью?

– Сегодня вечером к нам ворвались люди в форме и назвались Сопротивлением. Они хотят, чтобы я вернулась домой и возглавила переворот.

– Переворот? – эхом отозвался Даниэль.

– Бабушка прострелила холодильник, а мама перебила уже, наверно, всю посуду.

Даниэль продолжал ошарашено смотреть на нее. Вайолет же набиралась сил для окончания своего рассказа.

– Именно поэтому мне всегда была близка тема Рико-Сантарио, и вот почему в моей работе не было материалов. Я боялась, что кто-нибудь узнает либо мою маму, либо бабушку. Я всегда так рьяно отстаивала теорию о смерти наследников, потому что хотела внушить это как можно большему количеству людей. Я родилась в июле, а не в августе, и зовут меня вовсе не Вайолет.

– Июлия, – прошептал Даниэль. – Так он тебя назвал, я слышал это.

Она подтвердила этот факт кивком.

– И еще… Я точно знаю, кто родился у принцессы Рико-Сантарио, – Вайолет сделала глубокий вдох. – У них родилась дочь. Я.

Глава 6.

– А что если сможешь?

– Да брось. Кто я такая? – спросила Вайолет, нервно перебирая волосы.

– Ну, как минимум законная наследница престола, – Даниэль развел руками. – Твой профиль будет запечатлен на деньгах и почтовых марках, а я стану Королем.

– Вот как выглядит тщеславие, дорогой друг, – засмеялась Вайолет. – Ты станешь Королем только если сам совершишь переворот, а женившись на мне, будешь мужем Королевы.

– Всю жизнь в твоей тени? – Даниэль игриво поднял бровь.

– Именно, – Вайолет быстро приблизилась и коснулась губами его щеки.

Они говорили уже больше часа, и разговор о происхождении Вайолет плавно перетек в обсуждение дальнейших действий, и на протяжении всего этого времени она доказывала Даниэлю, но на самом деле себе, что даже мысль о принятии предложения Сопротивления абсурдна.

– И все же, – Вайолет тяжело вздохнула. – В одном Эрик прав – больше быть Вайолет Гриффин не выйдет.

– Почему?

– Следующими на пороге нашего дома окажутся солдаты Грина.

– Кого, прости? – переспросил Даниэль.

– Нового короля, – пояснила Вайолет. – И они уж точно не окажутся столь же любезными, как сегодняшние посетители.

– А с чего ты решила, что вас все еще разыскивают? Только потому, что так говорит этот Эрик? Какие у тебя основания есть, чтобы доверять ему? Даже если, предположим, все эти годы вас действительно искали, то почему ты так уверена, что Сопротивление вообще существует? – рассуждал Даниэль.

– Я.. – Вайолет напряженно посмотрела ему в глаза. – Я понятия не имею. Знаю лишь то, что Джеймс был приближенным моего дедушки.

– И это дает тебе повод доверять ему?

Вайолет, наигранно застонав, легла на кровать и уткнулась лицом в подушку, а Даниэль, сев рядом, утешающе погладил ее волосы.

– Лети, не переживай, что бы не случилось, мы что-нибудь придумаем.

Вайолет, усмехнувшись, промычала что-то нечленораздельное в ответ.

– Если ты перестанешь говорить в подушку, возможно, я тебя пойму.

Она поднялась на локтях:

– Интересно что…

Даниэль задумался, перестав гладить ее волосы, на что та недовольно дернула головой.

– А чего хочешь ты сама?

Этот вопрос поставил Вайолет в тупик.

– Я не знаю. Всю свою жизнь я мечтала только о том, чтобы перестать прятаться. Всегда думала «а что если?». Если не было бы переворота, если дедушка остался бы жив, если бы я не носила чужое имя… Но сейчас ставки возросли, и больше это не детские фантазии. Моя семья, ты – все это я могу потерять. Но с другой стороны – а не буду ли я жалеть о том, что сделать не решилась? И тут есть одно но… – она осеклась, пытаясь продумать только что пришедшую ей в голову мысль.

– И какое же?

– А нужно ли это людям в Рико-Сантарио? Если я смогу сделать то, чего от меня хотят, будет ли им хорошо? Как можно понять хороший ли ты правитель? Ведь нет же курсов «Как стать королевой за месяц»?