Доминирование

– Нет, конечно, откуда…

– Девиз вам очень не понравится: УБИТЬ И СЪЕСТЬ!

– Жестоко…

– А что вы хотели, они другая форма жизни со своими принципами, съесть для них вполне нормально и цивилизованно, от вас ждут того же. Имейте в виду, если вы попадете к ним в плен, вас съедят не задумываясь, тело врага укрепляет дух воина.

– Ну и страсти ты рассказываешь.

– Не страсти, а правду жизни. Ты уже начал делать ошибки, и если так пойдет, то скоро наша победа превратится в поражение.

Олег не на шутку встревожился, уж очень Ассоль эмоционально на него надавила, а вскоре пришло и подтверждение ее слов. На связь вышла Мей, голос у нее был встревоженный.

– Правитель, я не пойму, что происходит: капитуляция подписана и подтверждена самим Избранным…

– Так и есть, я сам с ним разговаривал, что тебя беспокоит, что-то не так?

– Олег, все не так, активировалась орбитальная оборона, а за ней и планетарная. Ведут интенсивный и плотный огонь, мы несем потери, я не знаю, что происходит.

Сообщение произвело эффект холодного душа, от эйфории предстоящей победы не осталось и следа. Доклад Мей нес массу проблем, которые нужно срочно решать. Однако не стал суетиться, постарался успокоить Мей и дать ей дельный совет.

– Прежде всего успокойся, ты командующая. Нанеси ответный удар и уничтожь орбитальную оборону вместе с планетарной. Что касается планеты, на твое усмотрение, один раз ты меня отговорила, вот теперь пожинаем плоды твоей доброты. По окончании операции сразу доложишь.

Мей пришла в себя, но было действительно обидно, вроде бы победили, и на тебе – Зриане открыли огонь. На войне как на войне, она собралась, теперь это снова была волевая командующая, а не растерявшаяся женщина. Тряхнула головой и жестко отдала приказ.

– Зриане нарушили договор о капитуляции, тем самым подписали себе смертный приговор. Первая и третья эскадры – огонь по боевым станциям и стационарным батареям. Тор, подавить огневые точки планетарной обороны.

Поступило подтверждение о том, что приказ понят и флот вступил в бой, спустя пять минут подавили орбитальную и планетарную оборону. Пять минут много, но тут стоит учесть, что флоту противостояли огромные космические станции, помог Тор, уничтожив их своими кварковыми установками. Флот понес значительные потери, Мей в этом винила только себя. Распорядилась эвакуировать экипажи с подбитых кораблей, после чего взорвать, врагу не должно ничего достаться. На связь вышел Тор, командующий боевой платформой.

– Мей, что делать с планетой? Будем ее уничтожать или нет?

Вопрос повис в воздухе, Мей понимала, ей еще придется объясняться с Олегом по этому вопросу, по сути, он оказался прав, планету нужно было уничтожить сразу. Не уничтожила, и вот результат, нужно решить, как поступить сейчас. Одно дело – демонстрировать свои возможности на безжизненных спутниках и совсем другое – уничтожить планету, населенную миллиардами Зриан. Трудное решение, Тор ждал, Мей медлила. Пауза затягивалась. Наконец она решилась.

– На планету времени нет, уходим в свою звездную систему, там сейчас станет жарко, флоты Зриан направились именно туда. Нужно помочь нашим базам и флотам отбить атаку.

– Как скажете, командующая, – недовольно пробурчал Тор, подумав про себя, что Мей изменилась, раньше бы без колебаний уничтожила планету, а сейчас не смогла…

Мей чувствовала недовольство Тора и не только, весь флот недоволен таким решением. Посчитав, что с такой мягкотелостью им не выиграть войны с серьезным врагом. Мей не смогла им объяснить мотивацию своего решения, да это и не требовалось, приказ не обсуждался, а выполнялся, а причину она нашла достойную – оказать помощь своим, в звездной системе Иелион. Понимала, правда, что точку ставить в этом вопросе рано, впереди ее ждал разбор полетов с правителем цивилизации Мизавторов.

Через полчаса флот Мей и платформа под командованием Тора ушли в портал и направились в свою звездную систему. Успеют ли они к битве, или прибудут к шапошному разбору, когда помощь никому не потребуется? Ответа нет. Все станет ясно, когда они выйдут из портала в обычный космос, а сейчас появилось время подлатать корабль и подготовиться к предстоящему бою. В предстоящей битве, флот Мей шел в свою систему задействовав маскировочные поля, при этом на орбите Реруа, она оставила имитаторы кораблей, как будто флот остался. На какое-то время этот трюк введет в заблуждение командование Зриан.

***

Симона с флотом уже подходила к своей системе, скоро выход в обычное пространство. Флот в полном составе и готов к бою. В этот раз ей не удалось поучаствовать в битве. Цепь событий не позволила: флот выбросило в другой звездной системе, далеко от театра боевых действий, пока корректировала курс и выходила по координатам, флот Зриан ушел в портал с намерением напасть на звездную систему Иелион. Не оставалось сомнений, что придется вступить в бой в своей системе, а то, что они запоздали, может сыграть на руку. При таком раскладе флот Симоны ударит по Зрианам с тыла. Такого маневра Зриане никак не ожидают. Правда Симона еще не знала, что в систему направились еще несколько флотов Зриан. Битва предстояла серьезная, и исход ее неясен.

***

Бета удачно ударила по флотам Зриан в звездной системе Рольшуг. Потери были минимальные, а позитив просто захлестывал и требовал выхода. Впрочем, после связи с Олегом, оптимизма поубавилось. Зриане нарушили все заключенные договора и открыли огонь по флоту Мей, а потом и вовсе попытались уничтожить флот, ей удалось уйти в портал, и теперь она двигалась в свою звездную систему. Бета понимала, предстоит серьезная битва, битва, в которой придется сражаться по правилам военной науки.

«Странно, все шло хорошо, а потом вдруг ситуация вышла из-под контроля. Скорее всего, где-то допущена ошибка, и кто-то за нее должен понести ответственность. После окончания военной кампании аналитики обязательно вычислят точку, ставшую переломным моментом в войне с цивилизацией Зриан».

Мысли мыслями, но медлить нельзя, флот произвел ряд маневров и ушел в портал, взяв курс на свои миры. Свои? Конечно. Миры Мизавторов теперь стали своими. Задача одна: ударить во фланг флотам Зриан, такой удар должен их дезориентировать. Главное – вовремя успеть к моменту битвы, а не к ее окончанию, ложка, как говорят, дорога к обеду.

***

Олег не знал, что делать, доклад Ассоль вводил в ступор, в звездную систему двигалась невероятная масса кораблей Зриан, перемолоть такую силищу – дело непростое. Хитрости кончились, Зриане застали его врасплох в некотором смысле.

– Правитель, медлить нельзя, нужно действовать, прошу в виртуальную рубку.

Делать нечего, Ассоль права, нужно руководить всеми боевыми действиями флотов Мизавторов. Через некоторое время очутился в виртуальной рубке, там его ждала Ассоль, затянутая в черный комбинезон. «Что-то с ней не так», – подумалось ему, и тут же получил ответ.

– Конечно не так, – поймала она его мысль, – ты проявил элементарную сентиментальность, более того, позволил повлиять на твое решение командующему, у которого совсем другой уровень и кругозор понимания реально происходящих событий. Помни, Зриане и Мизавторы другие, ты и только ты упустил победу. Не послушал меня, управляющую систему, которая создает вероятностные модели, и поступил так, как посоветовала тебе командующая Мей, руководствуясь в этот момент чувствами, а не логикой. Для правителя цивилизации – недопустимая роскошь. Не говорю, что преступная, если я так решу, то мне придется вас всех уничтожить! Не разочаровывай меня, никакой пощады Зрианам, только победа.

После такой тирады Олег стоял как громом поражённый, а возразить было нечего, Ассоль права. В бою нужно руководствоваться не чувствами, а исключительно целесообразностью.

– Ты права, урок усвоен. Пора заняться делом, скоро выходят первые флоты Зриан, – Ассоль порывисто повернулась и обняла его, сливаясь в одно целое. Как только произошло совмещение, Олег окинул взглядом свой звездный сектор.

По курсу выхода флотов Зриан расположились в боевом порядке: два флота Мизавторов, третий и пятый, под командованием адмирала Нишикори и его бывшего начальника штаба Стальнова. Он связался с ними:

– Ставлю боевую задачу: через несколько часов из порталов выйдут флоты Зриан, определяйте координаты выхода и атакуйте. С оставшимися кораблями не церемонитесь, разрешаю применять все имеющееся оружие, боевым платформам вести огонь всеми калибрами на поражение.

– Приказ понят, правитель, разрешите вопрос?

– Слушаю.

– Как там дела на Реруа?

– Плохо, Зриане вероломно нарушили все договоренности и атаковали флот командующей Мей, ей пришлось уйти в портал. Поэтому, как только вы свяжете боем Зрианские флоты, она ударит в тыл. Симона со своим флотом ударит в правый фланг, а Бета в левый, разница в выходе из портала небольшая.

– Отлично, мы обязательно победим.

– Другого пути нет, иначе смерть. Но имейте в виду, следом идут дополнительные армады кораблей Зриан, время их прибытия – двое суток.

– Будет время насладиться победой и подготовиться к атаке.

– Оптимистично, удачи, командующие, я на связи.

Не мешкая связался с УИС планеты Топос. Та сразу ответила, сбросив параметры активации. Олег просмотрел, внутренний периметр запитан энергией на пятьдесят процентов, производился ремонт узлов, вышедших из строя. Активированы два флота кораблей и три боевые платформы, шло тестирование боевых систем.

– Сколько времени потребуется на вывод кораблей в космос?

– Двадцать четыре часа по новому времяисчислению.

«Нужно переместиться на Топос самому и проконтролировать планетарную УИС…» – мысль не додумал, перебила Ассоль.

– Не дело правителя контролировать УИС любого уровня, твоя задача – сохранить цивилизацию. Я полностью отвечаю за исполнение каждого твоего приказа.

– Тогда слушай боевой приказ: программируешь флоты Мизавторов для битвы в автоматическом режиме, даю на это двенадцать часов. Потом проводишь ходовые испытания, совмещенные с боевыми маневрами. По завершению, размещаешь флоты так, чтобы атаковать вышедших в обычное пространство Зриан в лоб по координатам их выхода. Боевые платформы поставишь по флангам, обеспечь все корабли дополнительным боезапасом. Такой маневр необходим для второго этапа операции, как только разобьем первую волну Зрианских флотов, наступит время второй волны. Перерыв в битве небольшой и нужно использовать его с толком.

– Задача понятна, приступаю к выполнению…

– Это не все, – остановил ее Олег. – На будущее, правителя дослушивай до конца.

– Обязательно учту, слушаю.

– Начинай активацию максимального количества кораблей в транспортных ангарах планеты Топос, сразу программируй на бой в автоматическом режиме и выводи в космос, ходовых испытаний и маневров не будет, они сходу вступят в бой – это наш резерв. Тот, у кого остается резерв, как правило, побеждает.

– Приказ уже исполняется.

Олег привыкал к новому положению правителя – от него ждали приказов и решений, на него надеялись, в конце концов от него зависело существование цивилизации людей и Мизавторов. В системе планеты Реруа, допущена фатальная ошибка, но посыпать голову пеплом времени нет, нужно отразить атаку. Хорошо еще, что Зриане будут атаковать волнами, с разницей во времени. Хотя такой момент и не решающий, но как-то располагает к оптимизму.

Джон Вринка командовал центральной базой, той самой, на которой находился Олег Рогов. Руководить маневрами базы и вести бой, сам он не мог, у него другие задачи —оборона звездного сектора, на которую скоро обрушится мощный кулак Зрианских флотов. Как только Олег вышел с Джоном на связь, тот сразу откликнулся.

– На связи, правитель.

– Джон, приготовь базу к бою, скоро из порталов выйдут в обычное пространство первые флоты Зриан. Бой будешь вести в связке с боевыми платформами. Ты знаешь, как надо управлять ими в такой ситуации. Сразу в бой не вступай, подожди, понаблюдай, если флоты, возглавляемые Стальновым и Нишикори, дрогнут, то ты им поможешь.

– Задачу понял, правитель.

– Имей в виду, Джон, отступать Зрианам некуда, путь к отходу отрежут флоты Мей и Симоны. Оказавшись зажатыми между молотом и наковальней, они будут биться до конца.

– Спасибо за информацию, я приготовлю соединение к бою.

«Одну десятую секунду трачу на анализ состояния правителя и качество отдаваемых приказов. Отмечаю чувство вины за упущенную возможность уничтожить планету Реруа, анализ поражения оставил на будущее. Однако это не мешает ему качественно организовать оборону имеющимися силами. Он несколько недоволен моими замечаниями, но понимает их справедливость и правильно реагирует. Я понимаю, что наступает переломный момент в битве с нашими врагами, от ее итогов зависит существование цивилизаций Мизавторов и Людей. Правитель понимает ситуацию, и она заставляет его мобилизоваться. Отключившись от всего, что мешает, занимается только битвой. Правильно ли я поступаю, доверившись людям? Анализ занимает тысячную долю секунды, ответ очевиден – правильно. Сама бы я никогда не вступила в противостояние с флотами Мизавторов, мне не позволяло это сделать программное обеспечение. Человек появился вовремя и вдохнул жизнь в остатки цивилизации Мизавторов, иначе через какое-то время цивилизация перестала бы существовать. В данный момент времени сделано много: уничтожено большое количество кораблей Зриан, пошатнулось их военное могущество. Работая в режиме многозадачности, я постоянно наблюдаю за правителем. Ему придется долго находиться в виртуальном пространстве, поэтому забочусь о его несовершенном биологическом носителе под названием «Тело». Подсоединяю питание, обеспечиваю специальной физиологической и физической поддержкой, чтобы правитель чувствовал себя нормально после возвращения в тело. Он об этом не знает, интересно, как отнесется к такой инициативе? Мое отношение к правителю несколько изменилось из-за сомнений по системе Реруа, он не прислушался ко мне и поступил так, как предложила командующая Мей. Анализирую миллиардную долю секунды ситуацию и прихожу к выводу, что решающее значение в том случае имела не логика, а привязанность, которую испытывает правитель к Мэй. Он действовал вопреки очевидной вероятности – прихожу к выводу, что женщины оказывают большое влияние на людей-мужчин. Нахожу аналогию, он относится ко мне как к женщине, теперь мне понятна его внутренняя мотивация, но информация требует дополнительного анализа. На это времени нет, закончу в следующий раз, скоро в бой…»

Такой анализ Ассоль делала постоянно, не испытывая полной уверенности в действиях правителя после случая с планетой Реруа. Такого не могло случиться с Мизавторами, а с людьми вполне себе случалось, поэтому она могла взять, и возьмет, управление боем на себя в случае неправильных или опасных действий правителя. Ассоль не стала ставить об этом в известность правителя, решив, что такое сообщение может его деморализовать.

Олег действительно не предполагал о таких возможностях Ассоль, считая себя последней инстанцией в принятии решений, не предполагал, что каждый его приказ подвергается всестороннему анализу. Ассоль, ведя такой анализ, пока не вмешивалась в управление флотами, но узнав, что она может это сделать, он не обрадовался бы. В будущем придется решать вопрос с таким положением дел и разбираться, почему это произошло. Правда, в том случае если удастся победить Зриан, а уверенности в благополучном исходе не было.

Олег наблюдал за флотами первой волны, до выхода которых оставалось пять минут. Так и подмывало дать команду Нишикори и Стальнову определить точки выхода кораблей Зриан и нанести удар. Ведь как только портал откроется, туда запускается боеголовка и все, портал схлопывается вместе с кораблем или с кораблями, так как в портале их может быть несколько. Раньше Зриане летали в кротовых норах караванами, но потом сам Рогов отучил их от этого, уничтожив несколько флотов. А вот как будет сейчас, непонятно. Битва началась, отсчет времени запущен, теперь только бой.

«Бой – это не только точное исполнение приказа, бой – это использование различных наборов вариантов противостояния, которые меняются вместе с динамикой боя. Все зависит от искусства ведения боя, подготовки и построения системы противодействия».

Беспокоила слабость обороны, состоящая в автоматических флотах. Он на подсознательном уровне не верил, что интеллектуальные системы кораблей смогут вести его эффективно, осталось немного подождать и станет понятно, прав он или ошибался.

Пять минут тянулись как пять лет, в бою время исчисляется безмерно малыми величинами, а находясь в виртуальном пространстве управляющего интеллекта цивилизации Мизавторов, он чувствовал это особенно остро. Но держал себя в руках, не мешая командующим самим вести подготовку к бою по той тактической схеме, которую разработал.

Осталась минута до выхода, подлетное время боеголовок к порталам – тридцать секунд, корабли флотов Нишикори и Стального запеленговали и захватили координаты порталов боевыми системами. Секунды, падая, уходили в вечность, напряжение нарастало. Ровно за тридцать секунд до выхода флотов Зриан корабли Нишикори и Стального расцвели залпами пусков боеголовок разного калибра и назначения, битва началась.

Казалось, что боеголовки идут в никуда, впереди чистый космос, но ровно в расчетное время стали вспыхивать порталы выхода кораблей Зриан, боеголовки быстро их захлопывали вместе с кораблями. Первый залп можно считать удачным, но не решающим. Кораблей очень много, все порталы отстрелить не удалось, да и такой задачи не ставилось. Необходимо нанести максимальный урон в первые секунды боя и деморализовать противника.

Адмирал Нишикори отстрелил максимально возможное количество порталов, те схлопнулись вместе с кораблями. Несмотря на это, звездолетов Зриан все равно оставалось очень много. Тактический терминал краснел от засветок неприятеля, раздумывать некогда, и корабли флота Нишикори делали залп за залпом, поражая Зриан. Те, не обращая внимания на потери, продолжали сближение, видимо, намереваясь применить известный прием – таранить корабли Мизавторов. Но не тут-то было, тактическое построение флота позволяло каждому кораблю вести огонь по секторам ответственности, что перекрывало почти все пространство боя.

Флот Зриан отвечал огнем, нанося нефатальные потери, Нишикори знал, что это флот из звездной системы Холд, той самой, где должна была выйти Симона и уничтожить его. Не получилось, и вот теперь приходится добивать его здесь, в системе Иелион.

Стальнов в качестве командующего вел свой первый бой и горел желанием показать себя и доказать, что его не зря назначили, не ошиблись. Тактику боя знал наизусть, все-таки раньше командовал штабом и разрабатывал операции. Но одно дело разрабатывать, находясь в безопасности в штабе, и совсем другое здесь, под ударами кораблей Зриан. Признаться, он не ожидал, что натиск будет таким жестким. Уничтоженные корабли взрывались, подбитые ложились в дрейф, но атака продолжалась с прежним напором, а за ними продолжали выходить все новые и новые корабли, конца им не было. Наступала кульминация, при таком развитии боя, их, несомненно, сомнут. Так думало все командование.

Но, выдержав первый натиск Зрианских флотов и войдя в ритм боя, начали вводить платформы, которые открыли огонь по атакующим Зрианам с флангов. Для них такой маневр оказался неожиданным, платформы били метко и безжалостно, кварковые установки уничтожали корабли десятками. Поражался один корабль, но при сворачивании пространства он затягивал корабли, которые находились поблизости. Зриане заметили такой эффект и постарались рассредоточиться, правда такой маневр во время атаки провести непросто, и, конечно, он привел к столкновению между кораблями Зриан. А восемьдесят кварковых установок с обеих платформ продолжали поливать огнем флоты вкупе с огнем флотов Стальнова и Нишикори. Благодаря совместным усилиям, удалось затормозить атаку, а потом она и вовсе захлебнулась.

Нишикори окинул поле битвы и заметил, что флоты Зриан стали откатываться назад, намереваясь перегруппироваться и снова пойти в атаку. Не раздумывая дал команду своему флоту атаковать отступающих Зриан, то же самое сделал флот Стальнова. Теперь ситуация изменилась, отступление Зриан превращалось в паническое бегство. Для них ситуация усугублялась тем, что вышедшие из порталов корабли Зриан двигались вперед, а отступающие – им навстречу. Образовалась гигантская свалка и полная неразбериха. Что на руку флотам и платформам, которым осталось лишь добивать корабли Зриан, помочь им уже ничего не могло.

Тем временем тылу Зриан стали открываться порталы. Командующие насторожились, а Зриане обрадовались, думая, что это подкрепление. Ошиблись. Из порталов выходил флот Симоны и сразу вступал в бой, отрезая отступающим путь к бегству.

– Симона, с прибытием, ты как раз вовремя. Поработай немного, нужно довершить разгром.

– Уже вступила в бой, прошу простить, этот флот – моя ошибка. Я его не уничтожила, в звездной системе Рольшуг, добью здесь, – и с остервенением принялась уничтожать корабли Зриан.

Исход битвы предрешен – полный и окончательный разгром Зриан. При этом справились всего двумя флотами, боевыми платформами и флотом Симоны. Тем не менее, окончательное уничтожение флотов длилось еще пару часов. Уничтожили все до последнего корабля. Никаких сантиментов. Наступило понимание, что ведут войну с безжалостным врагом, от которого пощады не будет.

Бой закончился полной и безоговорочной победой. Олег осмотрел поле боя, только огромное облако обломков напоминало о только что разыгравшейся трагедии. Он задействовал громкую связь и поздравил командующих, а также экипажи, с полной безоговорочной победой, заметив:

– Победа не должна расслабить нас, мы бились с огромным флотом, но не с главными силами Зриан. Главные силы на подходе и выйдут они в обычное пространство через двое суток. Мы уже подготовили тактические схемы и стратегические планы. А сегодня флоты Стальнова, Нишикори, Хлоповой, боевые платформы бились самоотверженно. Молодцы. Доложите о потерях.

Потери имелись, правда, не фатальные, погибла часть экипажей вместе с кораблями. С подбитых кораблей экипажи эвакуировали, сами корабли отправили в ремонтные доки. Платформы показали себя с самой лучшей стороны, следовало подумать, как их использовать более эффективно.

Эйфории от победы Олег не испытывал, он отслеживал каждую секунду боя и готовился отдавать приказы сам, не потребовалось. Командный состав сработал как хорошо отлаженный механизм. Удивляло другое обстоятельство: не потребовалось задействовать автоматические флоты и центральную базу. Но в следующей битве все могло пойти не так гладко. Хотя стратегия просматривалась та же – атака Зриан в лоб, они вновь постараются с хода прорвать наши боевые порядки и захватить звездную систему, уничтожив нас.

Силы, признаться, неравны, численный перевес на стороне Зриан, атакующая сторона превосходит защищающуюся не менее чем в пять–десять раз. В принципе так и есть, если проанализировать, сколько флотов ушло в порталы к звездной системе Мизавторов. Олега беспокоило успели ли Зриане передать своему командованию информацию о поражении или нет?

– Ассоль, удалось отследить доклад Зриан о поражении своему командованию?

– Командующий Зрианским флотом перед гибелью отправил такую информацию, но это ничего не меняет. Флот Зриан находятся в кротовой норе, соответственно без связи, что-то скорректировать Избранный и командование не сможет.

– Пожалуй, что так, а по выходу мы сразу свяжем их боем. Давай посмотрим, что нас ожидает?

– Нас ожидают бесчисленное количество кораблей.

– Что говорят твои аналитические системы о вероятности победы?

– Вероятностный исход битвы не в нашу пользу, мы проиграем с вероятностью в семьдесят процентов.

– Я бы сказал в восемьдесят, нужно что-то придумать, иначе точно проиграем, организуй связь со всеми командующими, проведем совещание.

Через некоторое время в виртуальной рубке правителя появились фантомы всех командующих. Настроение у них было приподнятое. Настрой командования и экипажей – значимый фактор в бою.

– Еще раз поздравляю командный состав с полной и безоговорочной победой. Но предаваться эйфории некогда, первый бой – лишь проба пера. Мы впервые столкнулись с флотами Зриан и победили, не используя никаких хитростей. Такой результат означает одно – командный состав и наши экипажи приобрели необходимый боевой опыт. В порталы разбитые флоты ушли из системы Рольшуг, той системы, где должна была их разгромить Симона, но случилось непредвиденное: ее флот выбросило далеко от координат системы, где этот флот находился. Почему это случилось, непонятно, возможно, аномалия неизвестной природы, наши ученые разберутся. Теперь мы знаем, что такое может быть. Она быстро сориентировалась и атаковала систему Рольшуг, но флота Зриан там уже не было, он ушел в наш сектор с намерением атаковать. Она следом за ними совершила прыжок с намерением атаковать с тыла и блестяще справилась с задачей.