Невский 3. Запад

Пятую бригаду всё-таки решили сделать на основе орков, так как мне было жуть как интересно каковы они в деле. Да и сами орки рвались на службу, как никак любой уважающий себя орк обожает сражения, а где как не на службе их ещё искать! Так что в добровольцах отбоя не было. Проблема была в том, как их вооружить.

Долго над этим думали, после чего отдал новую партию ружей на доработку своим мастерам, в кратчайшие сроки они умудрились немного модифицировать винтовки и ружья для габаритов орков, убрав скобы и увеличив размер приклада и спускового крючка. После коротких испытаний, работу я одобрил, так что мастера быстро начали клепать модифицированные винтовки. Форму для орков пошили так же легко, изменив размеры, правда выходило, что ткани уходило чуть ни в три раза больше. А вот с бронежилетами была беда. Они были разработаны под стандарты людей и переделать их было невозможно. Поэтому решили оставить обычные доспехи орков, а поверх них использовать старые добрые ременные системы, которые после начала выпуска бронежилетов бережно хранились на складе, слегка доработав их, смогли с грехом пополам растянуть их под размер орков.

Хотел, кстати, заказать бронежилеты и под их размер, но, когда мне принесли смету расходов, я чуть за голову не схватился, по стоимости работ цена увеличивалась чуть не в пять раз. Жаба при виде этих цифр, просто взяла меня за горло и глядя в её глаза я понял, что скорее она меня придушит, чем я оплачу заказ. В новую бригаду вошло около двух тысяч орков, пятьсот скелетов и две батареи миномётов, в которые так же пришлось набирать людей, так как орки такому оружию не доверяли. Им и винтовки с ружьями не нравились, не правильное оружие видетели, не для чётких пацанов. Пришлось надавить авторитетом и напомнить о клятве вождей. После чего они смирились и начали изучать новое для себя оружие, при этом тесаки и щиты они убирать отказались, просто вешая это добро себе за спину. При силе орков и габаритах, мне кажется им бы и минометы особых неудобств не доставили. Только использовали бы они их как дубины.

Единственной нерешаемой проблемой оказалась мобильность новой бригады. Ни одна лошадь долго орка нести на себе не могла, а запряженные в телегу могли везти не более четырёх орков одновременно, когда в частях на одной телеге ехал с десяток солдат с вещами. Так что пришлось выделить им разведку из вампиров, чтобы хоть они могли быстро передвигаться, а все орки ходили пешком, телеги выделены были только для перевозки провизии и припасов. В принципе орки сами по себе довольно шустро передвигались, так что и так сойдёт. Пока они тренировались и происходило слаживание новой бригады, расположил их рядом с Находкой в палаточном лагере, с дальнейшими планами по отправке их на восток, оборонять свои поселения и побережье, пока там было тихо, после тотальной зачистки. Но не думаю, что противник отменит вторжение, просто своими действиями мы отстрочили его вторжение, ещё знать бы на сколько.

А пока решил расспросить шамана клана Быстрой воды Крона Угадывающего ветер. Он попросил об изучении техник людских магов при лечении и Анисия с радостью согласилась ему помочь и теперь они постоянно находились в больнице Находки. Там я его и нашёл, отдыхающего после очередной операции. Он как раз и был магом жизни третьего уровня.

– Приветствую тебя Крон Угадывающий Ветер – сказал я, подходя к нему.

– Приветствую тебя князь – улыбнувшись и показав свои клыки ответил шаман.

– Как успехи в освоении лечебной магии? – спросил я.

– Ваша жена настоящий мастер князь, я очень многое почерпнул для себя из её техник, жаль, что далеко не все я смогу применить, шаманы орков не имеют столь высоких рангов, но сами методики очень любопытны и поучительны, когда прибудут остальные шаманы я прошу вашего дозволения об отправке их сюда для практики – сказал шаман.

– Конечно, это пойдет на пользу как вам, так и нам, к сожалению, в моём княжестве очень мало магов – сказал я.

– От чего же? – удивился шаман.

– По сути мы живем на отшибе цивилизации, сей край ещё дик и не освоен, мало дорог, бедное население, слабая развитость и всего один большой город – развел я руками.

– По сравнению с народом орков, вы живёте очень богато, а местные леса полны дичи, а поля плодоносны – продолжал удивляться шаман.

– Как-нибудь я отправлю вас с экскурсией в более обжитые края, и вы всё поймёте сами – сказал я, пряча улыбку.

– Хорошо, я хотел бы ещё испросит у вас князь, а если другие кланы орков захотят присоединиться к нам, вы дадите разрешение на переселение? – неожиданно поменял тему разговора шаман.

– Если они дадут клятву верности и согласятся на мои условия, то конечно, как я уже говорил край обширен, но крайне скудно заселён, нас, по сути, капля в море и я буду рад новым подданым – сказал я дипломатично.

– Тогда я передам ваши слова, со следующим конвоем, несколько кланов уже отправляли своих послов с этим вопросом, земли орков слишком оскудели, добычи в степях всё меньше, а напор змееликих всё сильнее, благородным оркам всё сложнее выжить на исконных землях орков – удручённо сказал шаман.

– Давно ли у вас начались эти проблемы уважаемый Крон? – с интересом спросил я.

– Уже не первый десяток лет земли наши подвергаются засухе, живность мрёт, а жить становиться всё труднее. Но за последние несколько лет к привычным бедам присоединилась новая беда. Из пустыни начались постоянные набеги змееликих людей. Бессметные полчища змееликих буквально стали бичом наших земель. Уже второе лето они выныривают из песков бесконечным потоком и в битве с ними уже погибла большая часть наших воинов. А в купе с другими проблемами мы просто вынуждены были искать другие земли – поведал мне шаман.

– Только ваш союз подвергается нападениям змеелюдей? – уточнил я.

– Практически по всем границам песков происходят нападения, хотя вынужден признать, что именно на наши земли пришлись основные удары, наши союзники так же были атакованы и не могли придти нам на помощь – покачал головой шаман.

– То есть нападения продолжаются и сейчас? – удивился я.

– Да, но сейчас наши земли прикрывают наши соседи, по договору они заберут их себе после нашего ухода, только благодаря этому мы и смогли сосредоточиться на переезде, надеюсь им улыбнётся удача и они смогут их отстоять – вздохнул шаман грустно.

– Сочувствую вашему горю, надеюсь на моих землях вы обретёте новый дом – сказал я, положив руку на плечо поникшего шамана.

– Мы в это верим, ничего другого нам не остается, ещё два года назад в нашем союзе было больше ста тысяч орков, а теперь чуть больше двадцати тысяч, из них только четверть приходиться на воинов, остальные это дети, женщины и старики – вздохнул шаман.

– Ужасно – пробормотал я, поняв, что четыре пятых орков погибло буквально за два года. Немного помолчали, я, честно говоря, переваривал слова шамана, в голове не укладывалось, что почти восемьдесят тысяч орков погибло всего за два года и это только в одном союзе орков.

– А что представляют из себя змеелюди? – задал я после раздумий новый вопрос.

– Обликом издали походят на очень низкого худого человека, кожа их покрыта чешуей, цвет кожи в основном жёлтый, глаза с вертикальным змеиным зрачком, вместо ушей два отверстия, язык раздвоен, изо рта торчат два тонких клыка из верхней челюсти, да и сами зубы мелкие и острые. Одеты обычно в просторные одежды под цвет песков, с обязательным тюрбаном повязанным на голове и скрывающим их голову целиком, обычно видны только глаза. Вооружены обычно легко, из всего оружия у них короткие копья, сабли и маленькие щиты. Передвигаются в основном либо пешком, либо на маленьких лохматых лошадках, обитающих только в пустыне. Сам по себе змееликий не опасен, но вот в этом и кроется проблема, на одного орка в среднем приходиться от десяти до двадцати змееликих. По слухам их женщины небывало плодовиты и за раз приносят по четыре пять детей. Обычно змееликие не выходят за пределы своих пустынь, обитая в оазисах, они плохо переносят климат отличный от пустынного, но толи их количество перевалило за все мыслимые или немыслимые пределы, либо что-то гонит их из пустыни, но за последние года они буквально разорили наши земли. Многие пытались остаться жить на наших землях разбивая целый города из шатров, но по осени даже самые отчаянные вернулись обратно в пустыню, не выдержав таких низких для них температур – пояснил мне шаман – ещё после их прихода появилось множество болезней. Если большинство воинов погибло в сече, то вот раненые принесли в стойбища болезни и очень много орков погибло от них, шаманы кланов с ног сбивались, пытаясь вылечить всех, но катастрофически не успевали и не раз гибли сами обессилев и поддавшись заразе.

– Смогут ли другие союзы орков выстоять перед лицом этих опасностей? – спросил я у шамана обеспокоено. Про себя отметил, что необходимо по максимуму проверить всех орков и извести хвори к минимуму.

– В других землях не всё так печально как у нас, основной удар прошлым летом, как я и сказал, пришёлся на наш союз, остальным досталось не так сильно, хотя хвори поразили и их. Но засуха и болезни подкосили наш союз куда сильнее остальных и у нас просто не осталось выбора и если бы не вы князь, то рано или поздно пришлось бы вливаться в чужие союзы если бы осталось кому – сказал шаман грустно – возможно наш уход и освобождение дополнительных ресурсов и земель поможет нашим соседям выстоять, но я в этом не уверен, тем более несколько кланов прислали своих послов для обсуждения ухода под вашу руку вместе с нами.

– Ты можешь сказать общую численность тех, кто хочет уйти под мою руку? – задал я новый вопрос.

– Если на вскидку, то не меньше ещё двадцати тысяч, а может и больше. После наших рассказов о ваших краях, появилось много желающих отправиться сюда – пожал плечами шаман.

– А много ли среди вас магов, или шаманов по-вашему – спросил я давно интересовавший меня вопрос.

– Орков с даром к магии рождается крайне не много. Порой на весь клан не больше одного двух. Редко, когда слышал сразу о четырёх, а уж ранг, если я правильно понял ваши понятия о рангах, не превышает второй-третий уровень, редко кто дотягивает до четвёртого, о более высоком я слышал только в легендах о великих шаманах прошлого – пояснил шаман.

– Жаль, я надеялся на то, что, подучив ваших шаманов сможем увеличить магическую силу княжества – посетовал я.

– Так у нас и направление то в основном магии земли и жизни, сила нашего народа не в магии, а в её воинах – гордо сказал шаман.

– Согласен, более сильных воинов я не видел – польстил я шаману.

– А вот тут вы не правы князь, редко какой орк сравниться по силе с вампиром, а уж с высшим никто не справиться в честном поединке – убеждённо сказал шаман.

– Их очень мало – сказал я с грустью.

– Дайте нам время, и мы освоим ваше оружие и помножив его на нашу силу сможем завоевать весь мир! – практически прорычал шаман, подняв в воздух руки.

– Весь мир нам ни к чему, а вот освободить от нечисти земли за рекой, было бы крайне неплохо, да и на землях княжества места полно. Но битвы я вам гарантирую, нечисть не уступит по количеству вашим змеелюдам, а ещё и превзойдёт их – успокоил я его.

– Да будет так – кивнул шаман успокаиваясь. На этом мы с ним и завершили разговор.

Глава 7 Тучи сгущаются

Начало весны прошло в довольно приятной обстановке. Наши опасения о вторжении не оправдались. Ни за остаток лета, ни осенью, ни зимой на нас так никто и не напал. Ну не считая мелких стычек с пиратами. Заодно удалось перевезти не только бывший северный союз кланов орков, но и ещё несколько присоединившихся к ним кланов. В общей сложности теперь у меня в княжестве обитало более пятидесяти тысяч орков. Что с удовольствием осваивали восток моих земель. А мне пришлось идти на поклон к гномам и договариваться о прокладке новой железной дороги на восток моего княжества, как никак теперь не меньше трети моих подданых там проживали.

Орки явились не с пустыми руками, а умудрились сохранить часть поголовья своего домашнего скота. Быстро обустраивались на новом месте и развили бурную деятельность по разведению домашнего скота. Среди орков было достаточно мастеров кожевников продолживших заниматься любимым делом.

Через некоторое время прознавшие о новых поселенцах торговцы кинулись скупать производящиеся ими товары, такая диковинка в центральных областях Валахии раскупалась как горячие пирожки. Удивлённые орки довольно быстро смекнули, что такой спрос не продлиться долго и в максимальных количествах начали производить сувенирную и декоративную продукцию, пуская полученные средства в обустройство своего нового дома и закупку необходимого. Так что у меня ещё и экономия вышла, не приходилось много тратиться на новых переселенцев.

Пираты по началу достававшие первых переселенцев орков после нескольких попыток захватить деревни решили отступиться, понеся тяжелые потери, даже для меня было дико слушать рассказы как нападавших встречали не только мужчины орки, но и их жены и дети, метавшие в нападавших стрелы, копья и ножи. И не смотря на плохое вооружение орков, вооруженных по-прежнему холодным оружием, пираты несли ощутимые потери. Тем более орки были на строже и к моменту высадки пиратов обычно семьи успевали укрыться в лесу. Ну и после второго нападения пришлось задушить свою жабу и раздать новым поселенцам захваченное на складах оружие пиратов, после чего наскоро обученные применению огнестрела орки буквально выбивали из засад десантные партии пиратов, не давая им даже приблизиться к берегу. А постоянные рейды оркского ополчения быстро выявляли и уничтожали стоянки пиратов, не давая им закрепиться на подконтрольной оркам территории.

В середине осени туда была отправлена вновь сформированная пятая бригада, прошедшая ускоренное обучение и последние попытки пиратов хотя бы обстреливать деревни с моря прекратились. Орки умудрялись засекать их задолго до того, как они подходили к берегу и обстреливали их из минометов. Сперва пираты прекратили попытки закрепиться, потом прекратили обстрелы сел и деревень. Потеряв несколько кораблей, пираты окончательно махнули рукой на попытки закрепиться на востоке и прекратили свою деятельность здесь, попытавшись сосредоточиться на землях западнее Находки.

Но и тут их ждало горькое разочарование. Развернутые частой сетью войска княжества безжалостно истребляли все десанты противника, а отряды вампиров выискивали высаживаемые в стороне от поселений отряды наёмников и уничтожали их.

К осени к нам прибыла моя новая задумка, реализованная гномами. А именно первый в этом мире бронепоезд! Представлял он из себя обшитый бронёй паровоз, перед ним была платформа с мешками с песком, десятком стрелков и парой минометов с расчетами, позади паровоза был броне вагон с бойницами для стрелков, здесь же были и жилые отсеки. Дальше шла платформа, посреди которой была установлена башня с гаубицей. Башня могла свободно вращаться, а обслуга орудия укрывались за её бронёй. Дальше шли вновь два броне вагона с бойницами для стрелков и жилыми отсеками, потом вновь платформа с башней с установленной гаубицей. В конце состава шёл запасной паровоз и позади него ещё одна платформа, укреплённая мешками с песком и стрелками, а также двумя минометами. Вот такое чудо мысли я задумал, а гномы реализовали. Все вагоны были укреплены рунами и плетениями защитных заклинаний. Пробить броню было теперь довольно сложно, а разгореться пожару и вовсе невозможно. Светился поезд в магическом зрении не хуже гирлянды.

По факту к нам это новое изобретение отправили на войсковые испытания в боевых условиях. В экипаже было много наблюдателей от армии, а экипаж вообще был двойным, состоял он из гномов конструкторов, испытателей и моих солдат, что осваивали эксплуатацию и применение поезда. Спустя два месяца, испытания были признаны весьма успешными. На счету поезда было уже больше десятка потопленных кораблей, несколько десятков накрытых групп наёмников, два отражённых десанта противника в одиночку и более двух десятков в составе других подразделений.

Как поведал мне по секрету начальник поезда от гномов, по результатам испытаний, царская армия заказала десяток таких поездов. А строителям были заказаны прокладки новых железнодорожных путей вдоль южного побережья и западных границ Валахии. Нам то просто повезло, у нас изначально железнодорожные пути строились практически параллельно побережью.

Так что в результате уже к концу осени пираты выдохлись и осмеливались нападать только в открытом море. Да и то без особого энтузиазма, так как все корабли теперь шли в составе конвоев под охраной. Так что к новому году о пиратских нападениях на мои земли мы начали забывать, только бронепоезд пришлось временно одолжить царской армии, что использовала его теперь вдоль побережья Валахии, отваживая пиратов и оттуда, а я успешно отбивал все затраты на строительство, получая от царской армии выплаты за лизинг, а заодно экипаж получал бесценный опыт. Строился бронепоезд исключительно в кредит у гномов, денег в казне княжества на него не хватало. Гномы пришли просто в фантастический восторг от самой идеи постройки чего-то подобного и не задумываясь выдали мне кредит, под минимальный процент. Заодно отработали создание башен на поворотной платформе, правда при стрельбе приходилось выдвигать специальные упоры, поэтому стрельба на ходу в поезде была возможна только из стрелкового оружия и миномётов. А в будущем как сказали мне мастера, это пригодиться при постройке кораблей.

Ещё один мой проект был так же в разработке, но потребовал он колоссальных усилий. Для его реализации я почти год искал узкого специалиста, что мог вытащить из моей головы знания о строении автомата, пулемёта и пистолета. Как никак за время учёбы в военном ВУЗе, нас так вколачивали знания по стандартному набору оружия пехоты, что я знал, как он собирается и разбирается до малейшего винтика. Но проблема была в том, что проектировщикам нужны были точные размеры. Вот их то и вытащил совсем недавно найденный специалист. А потом долгая кропотливая работа проектировщиков, множество испорченных заготовок и постоянная ругань гномов. Плюс к этому надо было разработать для них новые боеприпасы. Если к пулемёту подходили винтовочные, то вот для пистолета револьверные не подходили совершенно. Плюс был ещё один нюанс. Если к вопросу о создании автомата гномы отнеслись с восторгом, по пулемёту вообще прыгали от восторга как дети, получившие конфетку, то вот к вопросу создания пистолета отнеслись с непониманием. Ведь особых преимуществ по сравнению с револьвером он особо не давал, да и, например для охоты был непригоден. Пришлось долго убеждать гномов и доказывать полезность пистолета и его преимущества по сравнению с револьвером. В итоге всё же надавив своим авторитетом убедил в необходимости и такого оружия.

А дальше начались эксперименты. Быстрее всего получилось с созданием патронов, благо ничего сложного там не было. А вот с самим оружием не задалось. Ну вот слишком много тонкостей оказалось, а у меня просто не хватало опыта проектировщика чтобы устранять все появляющиеся трудности. В итоге на сегодняшний момент более-менее готов был только пистолет, к моему удивлению. С пулемётом было всё очень плохо, а с автоматом средне. Гномы буквально заново создавали каждый элемент подбирая необходимую сталь, руны и плетения заклинаний. Так как ни уровень технологии, ни качество стали не подходили по своим параметрам к современным образцам, и получившееся изделие регулярно заклинивало, перегревался или лопался ствол, происходила неподача патронов или их перекос. Вот вам и простая конструкция, знакомая каждому мальчишке в России.

Да и ещё одной проблемой была стоимость, пока она находилась на нереальном уровне. Но это для несерийной модели нормально, это уже когда пойдёт конвейерная сборка, то там себестоимость упадёт в десятки раз. Но даже сейчас предсерийный пистолет обходился по стоимости, как десять серийных револьверов. Хотя по прикидке гномов, что занимались доводкой пистолета, цена стабилизируется на уровне один к двум-трём. А при учёте большого заказа от царства, будет уже один к одному или один к полутора. Что является уже нормальной ценой и не кусается. Про автомат и пулемёт пока даже речи не идёт. До сих пор не могут получить хотя бы относительно работоспособный агрегаты.

Судя по последним моим визитам гномы наконец по достоинству оценили методы конвейерной сборки и стандартизации. Теперь все их массовые товары имели хорошо взаимозаменяемые детали. Это мы привыкли что, снял резину с одного колеса, надел на другое и поехал ни о чем не думая. У гномов же их привычка к индивидуализму в этом играла дурную шутку. Винтовки одной мастерской имели различные допуски и были не взаимозаменяемы с частями винтовок от другой мастерской, мастерам приходилось постоянно как говориться работать напильником. Ещё, например, петли вагонов приходилось подбирать из одной партии, чтобы не было перекосов дверей. Спасала только любовь гномов ставить именные печати на все свои изделия, только по ним порой и возможно было подобрать подходящую замену. Вы представляете какой ужас был у техников, которые пытались что-либо починить? Да это просто ночной кошмар! А это была наша действительность и только не так давно гномы железной рукой ввели единый стандарт для всех своих массовых изделий и перешли на конвейерную сборку, как наиболее эффективную. Нет у гномов по-прежнему оставались мастера, что делали индивидуальные заказы, но даже там старались применять стандартизированные запчасти, чтобы хоть как-то облегчить ремонт и обслуживание.

Уже второй год гномы драконовскими методами внедряют стандартизацию, конвейер и радуются результатам не смотря на ворчание старых мастеров. Ещё больше радуются конечные потребители. Так что вот такое моё тихое ноу хау и привет из двадцатого века моего мира.

Ещё из рассказов орков я вычленил один крайне интересный момент, на их континенте на границе с пустыней, а также в степях имеется много луж с чёрной тягучей субстанцией, которую они используют для пропитки факелов, называют это земляным маслом, а это если я правильно понял и есть нефть, что даёт просто фантастические возможности в будущем. А на соседнем континенте их очень много. Поэтому отправленные ещё летом разведывательные группы должны так же разведать и места проявления таких вот природных мест выхода нефти и убедиться, что это точно она. А уж установку по переработке нефти можно собрать без особых проблем, качество будет конечно не ахти, но у нас тут и нет требовательных потребителей, нам бы для начала ещё двигатели внутреннего сгорания разработать и собрать.

Так же разведка не оплошала и выявила несколько мест стоянок крупных флотов пиратов, так же там были замечены и корабли тёмных эльфов, что было крайне подозрительно. Да и округа буквально кишела пиратами и наёмниками всех мастей. Так что как только успокоятся весенние шторма, объединенная эскадра Валахии должна будет нанести визит вежливости в данные пиратские гавани.

Кстати, что странно, на соседнем континенте не было крупных стран, всё побережье занимали отдельные кланы и союзы орков, а также людские поселения, что чаще всего занимались животноводством, рыболовством, мореходством и пиратством. Если про орков управление орков я уже говорил, то вот основной формой правления у людей был всё тот же феодализм, только местные правители называли себя ханами или великими ханами и всё побережье было поделено между ними. Обычно одному хану принадлежал один или два города и прилегающие к нему деревни и сёла. Ну и конечно между ханами постоянно была грызня за территорию и поселения. Так как почти все поселения людей на этом континенте были расположены в прибрежной полосе. За которой на расстоянии буквально нескольких десятков километров уже начиналась степь, плавно переходящая в пустыню. В самой пустыне людям принадлежало только несколько оазисов на окраине пустыни и то там не прекращались стычки со змеелюдами. Но именно здесь как не странно и была налажена с ними торговля. Змеелюды поставляли из глубины пустыни различные магические заготовки, порошки, специи и пряности, а также диковинные товары. Да и нападения на оазисы совершали не войска змеелюдов, а отдельные банды, только благодаря этому обстоятельству люди и продолжали удерживать данные оазисы.

Орки же змеелюдов ненавидели и ни о какой торговле и речи быть не могло, так же поступали со змеелюдами и гномы. Но последним было куда проще, их защищали древние стены и настоящие крепости, построенные в далекие времена. Но и гномам было не до экспансии, у них была своя постоянная война с гоблинами в подземельях. Вот такая политическая обстановка была на соседнем континенте, по сути, там была непрекращающаяся война всех со всеми.

Так что-то я во время совещания задумался, и получил ощутимый тычок в бок от верной главы моей гвардии.

– А ну не спать! – прошипела мне в ухо Веста.