Невский 3. Запад

Восточные ворота мы распахнули настежь, а два десятка переодетых под пиратов ополченцев изображали бурную пьянку возле них, также нашли кучу флагов пиратов и закрепили их на башнях и стенах, интересно сработает ли этот камуфляж. Вот меня бы насторожило такое малое количество кораблей в бухте и то, что многие несли следы сражения. Но вдруг повезёт и прокатит.

Спустя часа три дозорные заметили разведчиков. Те, увидев пиратские флаги на башнях и стенах и пьющих у ворот пиратов по началу наверно не поверили сами себе. Но собрав волю в кулак отряд их десятка всадников решил проверить всё лично и поскакал к воротам. К этому времени мы уже повязали всех пленных и оставили их под охраной ополченцев набив ими несколько длинных складов на западе города, чтобы в случае побега они не смогли быстро добраться до кораблей и попытаться сбежать

У ворот мы дополнили картину парочкой пошедших на сотрудничество пиратов, а также раскидали ещё четверо трупов два из которых были некогда известными пиратами, облили их спиртным и прикрыли раны одеждой. Под конец, перед появлением противника, я даже поднял их и заставил изображать смертельно пьяных командиров, слабо шевелящихся и что-то бубнящих себе под нос. За воротами, вдоль ближайшей улицы, так же было с сотню ополченцев, изображавших бурную попойку, они были переодеты, кто наемником, кто пиратом. Если не присматриваться, то можно поверить в то, что город взят и победители празднуют. На кораблях было много наёмников, не всех они высадили в виде десанта, видимо планировали после массированной бомбардировки высадить десант в самом городе, для облегчения его взятия, но об этом достоверно говорить пока рано, лидеров мы пока среди сдавшихся в плен не выявляли особо, а возиться не когда.

И да, мне вновь никто не поверил, что это прокатит, вот не верит в мои идеи никто, даже обидно как-то. Сказали, что я просто впустую трачу время, но, как всегда, подчинились признавая моё право на чудачество и то, что мне банально везёт. А то, что моя предыдущая задумка, позволила уничтожить целый флот пиратов, почему-то никого не впечатлила, а ведь это было не просто везение, хотя и оно было если честно, но и холодный расчёт. Вот если мог бы, то обиделся бы и ушёл, но куда денешься с подводной лодки…

Подъехавший отряд наскоро переговорил с еле ворочащей языком «охраной» ворот, заглянули в ворота и развернувшись весь отряд, с радостными криками помчался обратно к войску, уже начавшему появляться в развёрнутом строю, на самой грани видимости.

Спустя минут десять войско вновь пришло в движение и начало собираться в вытянутую колонну и выдвигаться по направлению к воротам. Удивлённые соратники смотрели на меня, как на бога, явно не веря своим глазам. Ещё через десять минут от войска отделился небольшой отряд и на полной скорости помчался к воротам, при приближении мы рассмотрели людей в мантиях магов, богато украшенных доспехах и прямо кричащей о богатстве своего носителя одеждах. Походу командование пожаловало, бояться наверно, что без них город разграбят и не дадут набить себе карманы.

Пришлось экстренно готовить команду по захвату вип персон. Дело щепетильное, не было бы там магов, то захватили бы не вспотев, но в группе было не менее пяти магов, а это серьёзно. Тем более ни один здраво мыслящий маг никогда не покажет никому свой истинный ранг. Поэтому вызвал десяток высших вампиров, из оставшихся со мной гвардейцев, и поставил им задачу. А сам связался с Мариной, Николаем, Ксюшей, Анисией, и мы совместно начали готовиться к нейтрализации вражеских магов, переместившись в башню над воротами.

Подъехавшая группа попыталась, что-то узнать у «охраны» ворот, но те внятного ничего сказать не смогли и отряд просто махнул на них рукой, пообещав всех казнить вскоре, после чего въехал в город. В это же время голова колонны уже приблизилась к городу на пол километра, хвост, к сожалению, был ещё крайне далеко. После начала захвата отряда командиров, маскировка всё равно слетит, так что войска начнут свою атаку одновременно с нами.

А дальше события понеслись как сумасшедшие. Как только колонна целиком втянулась за ворота и прошествовала вдоль ополченцев, обряженных в пиратов и наемников, изображавшие пьяных ополченцы дали залп из револьверов по охране вип персон и тут же ретировались, скрывшись в домах и проулках. Тут же рядом с вип персонами материализовалось десяток вампиров, они свалили с лошадей наиболее богато одетых седоков, а парочка вампиров, которым не досталось целей, атаковала одного из магов. После того как все лидеры были сбиты с лошадей их так же моментально утащили в дома и подворотни. А следом нанесли удар мы.

Так как пятерка магов ехала рядом с друг другом, то решено было атаковать «Молнией» Николая, которую мы усилили всем отрядом. К сожалению, все маги были начеку, держа индивидуальные щиты и атака пары вампиров успеха не имела, но отвлекла магов и дала возможность скрыться ополченцам и утащить вип персон вампирам, ну и на нас маги не успели обратить внимание сосредоточившись на атакующих их вампирах, которые в последний момент исчезли убегая.

Между соскочивших с лошадей магов, после исчезновения вампиров, ударила «Молния», которая буквально раскидала боевую пятерку магов, трое из пяти сразу же лишились личных щитов и получили свою порцию разряда, выбыв из боя, но на всякий случай Анисия и Ксюша моментально их спеленали корнями. Оставшиеся двое хоть и были оглушены, но личные щиты выдержали удар, и судя по магическому зрению уже пытались приготовить ответ. Одновременно с Николаем мы нанесли каждому по удару «Молнии», противник Николая лишился щита и тут же был добит Анисией и Ксюшей. Последнего противника мы просто забили своими заклинаниями, он продержался ещё с минуту и пал от очередного удара «Молнии». Всё-таки фактор неожиданности страшная вещь, я думаю это были сильнейшие маги пиратов, но ещё определённое количество магов осталось в войске, что за стеной, а также в отряде, что приближался с запада.

Тем временем пока мы разбирались с главарями, по вытянувшемуся в походную колонну войску был нанесен слаженный артиллерийский удар, а также начался обстрел со стен из винтовок. Собственно, безответное избиение продолжалось минут пятнадцать, пока до пиратов не дошло, что это не недоразумение, а ловушка. Они по началу пытались докричаться, что они свои, и чтобы мы прекратили огонь, ага прям разбежались. После того как оставшиеся командиры разобрались, что город занят не их союзниками, а врагами, последовала крайне глупая и самоубийственная атака наших укреплений сходу.

И закончилась бы она просто гигантскими потерями у нападавших и минимальными у нас, если бы не оставшиеся в войске маги. Сперва мы упустили момент разбираясь с магами, что охраняли вип персон и потому не успели занять свои позиции на стенах. Добив вражеских магов и поднимаясь на свои позиции, мы ощутили ответный удар магов противника.

В десятке метров от меня в стену врезался огромный «Огненный шар», стену он, конечно, не пробил, но вот убил и искалечил многих защитников стены, да и самой стене досталось изрядно. Тут же в другом месте стены, довольно далеко от меня, прилетел впечатляющих размеров «Шар льда», потерь он в живой силе нанес нам меньше, но вот верхняя часть стены вся пошла трещинами и грозила обвалиться в любой момент.

А дальше началась магическая дуэль, где мы были в основном в роли живых щитов, постоянно перехватывая вражеские подарки и заставляя концентрироваться на себе редкими ответными ударами. Исход битвы вновь лёг на пехоту врага, которая сейчас во множестве гибла под меткими выстрелами винтовок с укреплений и постоянным обстрелом артиллерии.

Через пол часа к обстрелу укреплений подключилась артиллерия противника, но прожила она не долго, быстро уничтоженная нашими батареями минометов и пушек. Еще через два часа кровавого штурма, пехота врага, окончательно выдохлась и побежала. Ни увещевания командиров, ни попытки агитации не помогли, войско просто утратило не только командиров, но и веру в победу. Да и единого командования, как я понял не было. В результате неприятель отступил и скрылся вдали.

Наступила пора подсчитывать потери. У нас погибло около пятисот ополченцев и половина батальона четвертой бригады, благо в артиллерии потерь не было. Для такого сражения это были мизерные потери, при учете того, что враг превосходил нас числом многократно, ну и фактор внезапности дал о себе знать, но всё же по моему личному мнению победа вышла пирровой, сложно мне до сих пор терять людей. Да и вражеских магов нам уничтожить не удалось, они отступили вместе с войском.

Самое обидное, что сил для преследования и добивания врага не было. Защитников города осталось слишком мало, а мобилизовывать вчерашних мастеровых и крестьян я не хотел, толку мало, а потери будут гигантскими. Тут вон ополченцы, на которых потрачено было два года и то чудили, как могли и лезли куда не просят, зарабатывая лишние потери. Что уже говорить о только что мобилизованных, которые и винтовку или ружьё видели только издали. Так что решил я действовать старым добрым дедушкиным методом, а именно некромантией, тем более враги подарили мне просто тьму тьмущую свежих трупов.

Поэтому до самого позднего вечера я поднимал свою армию мёртвых. К ночи, наша импровизированная армия, состоящая из трёх тысяч зомби, пяти магов и двух батарей минометов выдвинулась к лагерю противника. Надеюсь, они не смотрели фильмы ужасов и остались довольно впечатлительными людьми.

Лагерь врагов раскинулся, где-то в пяти километрах от Находки, палатки были установлены в полнейшем беспорядке, что говорило о том, что с командованием у противника по-прежнему всё очень плохо. Да и пираты и наёмники в принципе плохо управляемы, а уж при отсутствии крепкой руки и вовсе превращаются в кучку конкурирующих банд. Осматривая неплохо освещённый кострами лагерь заметил множество палаток с ранеными, а также уже довольно много свежих могил. Значит и с медициной у противника всё плохо.

Подтащили минометные батареи на нужную дистанцию и разместили, а сам лагерь полукольцом окружили зомби, разведки у противника вокруг лагеря не было, от слова совсем, только редкие посты вокруг лагеря, да и то на минимальной от него дистанции. Такое ощущение, что противник свято верил в то, что мы и носа не посмеем высунуть из Находки. Ничего отучим от таких вредных мыслей и привьём правильные. Уже скоро противник узнает, что такое некромант высшего уровня и почему с им связываться смертельно опасно!

Ровно в полночь, похоже у меня уже пунктик на этот счёт, зря я любил фильмы про зомби, мои зомби двинулись густыми цепями на лагерь и конечно же громко мыча и тянув руки вперёд. Судя по реакции охраны в первые минуты они не верили своим глазам. Но переполох начался уже спустя пару минут. По моим зомби открыли бешеный огонь, но он был скажем прямо малоэффективным, зомби даже теряя конечности, легко поднимались и шли вперёд, создавая непреодолимый ужас у противника. Особенно когда в идущих узнавали вчерашних друзей и соратников.

Когда огонь противника особенно усилился в бой вступили минометы, и на головы и так уже начинающих паниковать противников посыпались мины, что добавило паники и некоторые солдаты, не выдержав начали отступать внутрь лагеря. После чего в дело вступили уже я, Марина и Николай. Засыпав лагерь «Метеоритами», а Николай поднапрягся и запустил «Торнадо». Ксюша и Анисия поддерживали наши силы, непрерывно вливая в нас свою ману и плетя поддерживающие заклинания.

Паника в лагере уже ощущалась физически, сначала пираты и наёмники сдерживающие зомби отступили целиком в лагерь, а после прорыва зомби в сам лагерь, там началась паника и повальное бегство защитников. В какой-то момент в бой включились вражеские маги. Вот тут нам пришлось изрядно попотеть, чтобы сначала сковать их действия, не давая уничтожать наших зомби, а потом и устроить полноценную магическую дуэль. Последствия которой оказались ещё более плачевными для лагеря. На самом деле мы бы наверно всё-таки проиграли эту дуэль, но артиллерия, сосредоточившаяся на магах, дала нам шанс их победить, буквально перегружая защиту магов массированным огнём, да и Ксюша с Анисией нас отлично поддерживали.

Спустя два часа поединок с вражескими магами был закончен нашей полной победой, все маги врага пали, окруженные зомби, у них не было шанса выжить, да и нам такие опасные пленники были не нужны. А вот войско пиратов и наёмников разбежалось, лишившись какого бы то ни было управления. На самом деле для нас это чуть позже будет большой головной болью, будет необходимо прочесать все окрестные леса и всю территорию вылавливая бежавших, иначе они устроят настоящий террор моим подданым, сомневаюсь, что их собратья придут их забирать.

А пока мы вернулись обратно в Находку и начали готовиться к последней, надеюсь, битве с остатками западного десанта. Как доложила Веста, к утру они должны прибыть к Находке. Веста полностью выполнила моё указание, постоянно терроризируя идущих артиллерийскими налётами, нападениями на отстающих и создавая засады на пути следования противника.

До крепости, к утру, дошло только около тысячи солдат противника и с ними было только три мага, остальные погибли по пути от обстрелов, пуль и клинков вампиров. Выйдя к Находке и обнаружив на стенах крепости многочисленных защитников, а позади себя почти три сотни вампиров, остатки десанта неожиданно решили сдаться, не принимая боя. Чем по началу заставили меня сильно удивиться, но, когда уже принимали в плен, выяснилось, что многие ранены, два из трёх магов заработали крайнюю степень истощения источника и банально выгорели, лишившись возможностей к магии на долгое время, а возможно и навсегда. А последний маг оказался магом жизни и тоже был на грани истощения.

Так и закончилась история нашествия пиратов на моё княжество. Точнее организованного нашествия, мелкие нападения всё равно случались. Но проблем от этого меньше у меня не стало, на востоке было несколько тысяч, а то и больше бывших наёмников и пиратов, что уже начали нападать и грабить мои поседения, а вдоль побережья стояло множество сгоревших сёл и деревень, требующих восстановления, ещё и пленные требовали моего внимания.

Прибывшие бригады с севера были немедленно направлены на прочесывание лесов, как на востоке, так и на западе, так как дезертиров, отколовшихся от основных отрядов десанта, было много и все они по старым привычкам принялись грабить и убивать селян. С ними не церемонились, при поимке тут же вешали, а кровь сливали для вампиров. Поблажки делали только для добровольно сдавшихся и их отправляли в Находку к прочим пленным.

С пленными тоже была сплошная головная боль, ну вот куда девать почти три тысячи пленных, треть из которых ранена. Пришлось выделять дополнительную охрану и отправлять их на принудительные работы по восстановлению деревень и сёл. А единственного мага лекаря приставил к лечению раненых пленных. Потом наверно загоню их на другие работы, какие появятся, ну а затем может выкуп кто запросит или государство у меня их заберёт, на периферии сознания зрела мысль об справедливом суде и назначении наказания, но времени на это катастрофически не хватало.

Часть пленных моряков удалось склонить к сотрудничеству и отправить на работы по восстановлению кораблей, а также комплектованию их экипажей. Флот тоже стал для меня головной болью. Потому что мало восстановить и набрать экипажи судов, надо ещё их и содержать. Если вампиры по сути обходились мне практически бесплатно, а скелеты и подавно, то вот экипажи судов комплектовались исключительно из людей, не было среди вампиров мореплавателей. Второй проблемой с кораблями было их вооружение, а именно старые добрые пушки известные всем по многочисленным фильмам о пиратах. Перевооружить их было не на что. Если с винтовками был просто дефицит, то с орудиями была вообще катастрофа. На всё моё княжеское войско было четыре пушки. Да они стоили наверно сотни старых в бою, но вот устанавливать их на деревянные суда было бы верхом глупости, как с технической точки зрения, так и с практической. Поэтому помучавшись принял решение оставить всё как есть, единственно что поменял это то, что теперь личное оружие у матросов будет револьвер и сабля, а у абордажников ружья. Всего у меня будет семь кораблей, остальные после осмотра забраковали, слишком серьёзные повреждения и проще новый корабль построить чем восстановить поврежденный. Зато можно худо-бедно наладить патрулирование берегов, на большее в ближайшее время экипажей кораблей не хватит, мало опыта и опытных людей, будут учиться.

Я краем уха слышал об успехах царских корабелов и постройке трёх опытных образцов пароходов, с новым артиллерийским вооружением, но, если честно, так и не видел их в деле, да и новостей о них нет. А уж надеяться на то, что нам выдадут для патрулирования берега хоть один, думаю не стоит, это из области фантастики. Да и минометов было всего по две батареи на бригаду и ставить их на корабли так же глупо. А больше выцыганить у гномов даже при всех моих связях не получалось, всё шло на перевооружение армии и нас комплектовать даже по остаточному принципу не собирались. Поставки только после перевооружения армии и только с личного разрешения царя. Винтовки и те продавали партиями по сто штук и то через танцы с бубнами и многочасовыми спорами и уговорами.

Как я выяснил после поездки к гномам в восточные горы, в прошлом году, все предприятия работали на износ и всё произведённое уходило в бездонные закрома армии, более менее хорошо было только с револьверами и ружьями, на них ограничения особо не распространялись, но и тут был ажиотаж, так как всякий уважающий себя дворянин считал личным долгом обзавестись револьвером, с индивидуальной отделкой и кобурой, а так же ружьём для охоты, а многие и не одним и спрос всегда превышал предложение. Отчасти в этом был виноват и я, показав одному из дворян свой револьвер и ружьё подаренные в своё время гномами, да и царь наш батюшка любил прихвастнуть своими подарками на охотах. Так что мода на подобную продукцию была, а вот обычные варианты брали только армейцы и то в небольших количествах.

Так что ситуация с вооружением в моём войске тоже была далека от идеала. Артиллеристы и во все были вооружены только саблями, скелетов и вампиров я старался оснастить винтовками или ружьями, но хватало далеко не всем. Ополчение вообще вооружалось по остаточному принципу, тут были и винтовки с ремонта, и ружья, и револьверы, и старые добрые мушкеты. Только гвардия была вооружена целиком и полностью, у них были и револьверы у каждого и винтовки, элита как никак.

Кстати, после сбора всех трофеев, отобрал лучшие образцы и передал в ополчение, а остальное собрали на складе, мало ли пригодиться или при оказии продадим и закупим современные образцы оружия. Благо есть не просит и особого ухода тоже. Ещё в общей сложности нам досталось с десяток старых орудий с запасом ядер и пороха к ним, это тоже сбагрил городскому ополчению, чем вызвал искреннюю радость их командира. Я бы лично такому дару не радовался, тут ещё не известно выстрелит пушка или сама рванёт, убив обслугу, доверия у меня к таким орудиям не было никакого.

В общем воевали не долго, а разбирался с этим безобразием я без малого месяц, постоянно выслушивая прошения старост поселений, сам ездил следил за восстановлением разрушенных сёл, деревень и предприятий, так же постоянно приходили промышленники, просили различных преференций и финансирования различных проектов. Ещё Веста пристала с расширением гвардии или хотя бы её пополнением после понесённых потерь. Да и части тоже понесли немалые потери и просили подкреплений, а это отнимало кучу времени и сил. В общем к концу месяца я был выжат как лимон и мечтал только о том, как сбежать от всего этого подальше и забиться куда-нибудь в глухой дальний уголок, где меня никто не найдёт. За этот месяц я даже с детьми ни разу не поиграл, а жену видел чаще всего уже спящей или пытающейся впихать в меня завтрак с утра, потому что я забывал даже есть, занятый решением многочисленных проблем княжества.

Так что к концу месяца я грохнул кулаком по столу на совете и заявил, что я ухожу в двух недельный отпуск и меня беспокоить только в случае конца света и ядерной войны. И то пришлось потратить время объясняя, что всеголишь оговорился, а то любопытные все прям страсть, одна Анисия меня не доставала, я как-то ей рассказывал, что это такое и с чем это едят.

В общем собрались всей семьёй и свалили в путешествие, по подземным городам гномов в Восточных горах. Потом заехали в гости к родителям в Ольхов, к брату в Китеж и только потом повернули обратно к дому. За это время у меня остыла голова, улучшилось настроение и работоспособность, а главное наконец то повидал родных и побыл с семьёй по-человечески, они явно по мне соскучились.

На обратном пути не удержался и всё-таки заехал к гномам ещё раз, как раз надо было обсудить дела наши скорбные. В местном представительстве встретил сразу обоих мастеров кланов Железного молота и Северного ветра. И если с первым просто поболтали, то вот мастер Доротар меня удивил, попросив о приватном разговоре. Уединились в отдельно кабинете.

– Что за секретность мастер Доротар? – спросил я снедаемый любопытством.

– А то ты не догадываешься – усмехнулся мастер.

– У меня столько догадок, что скоро мозг кипит – улыбнулся я.

– Ааа… Ну да, ты же у нас кладезь проектов, жаль времени нет на реализацию всех – вздохнул мастер.

– Вы заставляете меня всё больше сгорать от любопытства – поторопил я его с переходом к сути.

– Вот же вы люди торопливые. Ладно слушай, мы наконец выделили время и проработали сразу несколько твоих новых проектов – сказал мастер, с удовольствием глядя на то, как я подобрался и замер в ожидании.

– В общем мы собрали, испытали и опробовали полевую гаубицу калибра 122 миллиметра. Такого восторга военных я не видел даже когда они первый раз увидели, что творит батарея минометов. Первая партия серийных гаубиц уже ушла в войска, но для тебя у меня есть деловое предложение, купить у меня батарею предсерийных образцов – подмигнув мне сообщил мастер Доротар.

– А их состояние? – всё же решил я уточнить, пытаясь удержать жабу подальше от своего горла, наверняка цена кусалась не хуже капкана на медведя.

– Близко к идеальному, мы заменили стволы, проверили и заменили все элементы конструкции, так что смело могу сказать, что они в идеальном состоянии и как ты понимаешь они стреляют точнее и лучше даже серийных – ухмыльнулся мастер Доротар.

– Беру! И запас снарядов к ним! Тройной! – быстро сказал я скороговоркой, последним усилием пытаясь убрать лапы жабы от горла.

– Ну снарядов пока только один боекомплект, больше нету, только наладили выпуск. А вот тут цена за батарею – протянул он мне бумажку с ценой.

– Они что из золота отлиты!? – увидев цену вскочил я, тут уже жаба просто откинула мои руки в стороны и вцепилась мёртвой хваткой в моё слабое горло.

– Ну это же опытные образцы, ручная сборка, точные допуски – заканючил мастер Доротар пряча взгляд.

– А чего же вы в царскую гвардию их тогда не продали, раз они такие уникальные!? – возмутился я, а что скорее моя жаба.

– Ну там было много причин – начал вилять мастер, по-прежнему не смея поднимать взгляд.

– А главное, наверное, это цена – ухмыльнулся я и по забегавшим глазам мастера понял, что угадал, а жаба издала победный клич у меня в голове.

– Ладно я согласен забрать их по вашей цене – сказал я махая рукой, чем вызвал удивление и полные надеждой глаза мастера, а так же впадение в комы своей жабы – но с условием поставки двойного боекомплекта, это первое, а второе поставки тысячи винтовок, столько же ружей и револьверов.

– Немыслимо! Это грабеж! – возмутился мастер, правда не очень искренне, а моя жаба приоткрыла один глаз, и даже отцепила свои цепкие лапки от моей шеи.

– Ммм, можем обсудить – хитро улыбнулся я, а жаба с сомнением уставилась на мою шею, обдумывая стоит ли меня душить или нет.

– Да что тут обсуждать, ваши условия неприемлемы, мы просто не можем найти столько свободных винтовок! – продолжил он возмущаться.

– То есть по остальным позициям вы не против – невинно поинтересовался я.

– Нет, но там запрошенное вами количество хотя бы теоретически есть – задумался мастер.

– А по винтовкам сколько? – задал я новый вопрос.

– Ну больше пяти сотен уж точно не будет – сказал всё так же погруженный в размышления и подсчеты мастер.

– То есть цена таже, но в довесок пятьсот винтовок, и по тысяче револьверов и ружей, вы согласны? – закинул я очередную удочку, а жаба зааплодировала.

– Естественно нет! Это по-прежнему грабеж, но уже не такой явный! – ответил мастер, вовлекая меня и себя в торговлю.

– Тогда давайте обсудим, что же для нас будет не грабеж и что для вас – широко улыбнувшись сказал я, а жаба мысленно пожала мне руку, второй всё равно держась за моё горло.