Одаренный. Первые шаги

Теперь мой путь лежал в мрачную лесопарковую зону,  лишённую освещения. Она находилась в шести-семи минутах ходьбы от баков. Но я это расстояние преодолел вдвое быстрее. И уже на самой территории лесопарка почти побежал по широкой тропинке, петляющей между деревьями.

Темнота окружала меня со всех сторон, но я не стал пользоваться фонариком. Вдруг я выдам себя светом, если здесь кто-то околачивается? Лучше, не рисковать. Да и дорогу к пруду я неплохо знал. К тому же мне казалось, что мрак не такой уж непроглядный. Гм… а не следствие ли это того, что я выпил кровь вампира? Кстати, слух, по-моему, тоже стал лучше. Или это всё обман, вызванный немалой дозой адреналина, попавшего в кровь, когда Гномов заглядывал в мой пакет?  Блин, не знаю, не знаю. Хотелось бы верить в то, что амброзия и кровь остроухого сделали своё дело – прокачали мои чувства. Но только ли чувства? Вдруг этот, скажем так, ритуал способен укрепить и тело? Всякое может быть. Я глубоко задумался над этим вопросом и даже сбавил шаг.

И вдруг тишину разорвал громкий звук, от коего у меня чуть сердце не выскочило из груди. Я с перепуга не сразу сообразил, что звук издаёт мой телефон, лежащий  в кармане.

Я торопливо вытащил его, едва не уронив, лихорадочно нажал на зелёную кнопку и сразу же услышал требовательный голос Листы:

– Ты где?

– Подышать вышел, – раздражённо прошипел я, пытаясь унять нервную дрожь.

– Я ухожу домой, – обиженно выдала орчанка и замолчала. Она явно ожидала, что я буду умолять её остаться.

– Ага, хорошо, дверь только не забудь захлопнуть. И это…

– Что? – с надеждой выдохнула она.

– Там бы посуду помыть.

– Свинья! – взвизгнула девушка и сбросила вызов.

– Ну и отлично, – пробормотал я, вернул раскладушку в карман и продолжил путь.

Я совсем не переживал за Листу. Орчанка жила на пятом этаже того же подъезда, в котором была и моя съёмная хата. Так что ничего с ней не случится – доберётся она до дома.

Вскоре передо мной предстал пруд. Его гладь в свете луны таинственно поблескивала серебром. Я вытащил «макар», протёр его краешком футболки и со всей силы швырнул оружие в центр водоёма. Ствол с тихим плеском ушёл на глубину. Ну, надеюсь, здесь никто его никогда не найдёт.

Я облегчённо выдохнул и направился домой.

По пути мне почему-то вспомнилось лицо разыскиваемой бабки. Кажется, я всё-таки где-то её видел. По-моему, она жила в соседнем доме и любила прогуливаться по лесопарку. В общем, обычная бабка. И кто её мог похитить? Да и ради чего? Выкупа? Не смешите мои тапочки. Народ в этом районе живёт небогатый. Скорее уж у бабки что-то перемкнуло в голове, и она потерялась. Вот этот вариант наиболее правдоподобен.

К этому времени я уже выбрался из лесопарка и двинулся по дороге. Но далеко я не ушёл. Меня тормознуло шестое чувство, сработавшее возле тротуара. Я лихорадочно осмотрелся, ожидая увидеть всё что угодно: от вампира до мчавшегося на меня грузовика. Но вокруг была тишина. Почему же сработала моя способность?

Я принялся более внимательно рассматривать окрестности, включая дорогу. И уже через минуту мой напряжённый взгляд наткнулся на ливнёвку. Возле неё лежала янтарного цвета пластиковая дужка от очков.

Я непроизвольно выдохнул, мигом поняв, что, скорее всего, отыскал улику:

– Опачки!

Свидетельство ли это того, что с бабкой действительно что-то стряслось? Вполне вероятно. Но пусть с этим разбираются менты. Я расскажу им о своей находке. Вот только б найти их. Надеюсь, что они всю ночь будут кататься по району, иначе придётся идти к участковому.

Приняв такое решения, я отправился на поиски давешних ментов. И вскоре мне удалось отыскать знакомую «десятку». Она затаилась в темноте возле гаражей. Похоже, ребята отрабатывали смену.

Я тихонько подошёл к тачке и молча прыгнул на заднее сидение. Там уже сидел орк со злым взглядом и низким лбом. На нем была джинсовая жилетка поверх футболки и серые штаны. И он очень недружелюбно посмотрел на меня. А я чуть пододвинулся к двери, чтобы быть от него подальше.

В этот миг ко мне повернулись две сонные рожи милиционеров. Одна физиономия принадлежала незнакомому мне человеку, а другая – уже видимому мной гному.

Я тотчас похвал ментов, кивая на орка:

– Ну вы и морду злодейскую поймали. Типичный бандит. За что его?

– Это сержант Крыгов, – выдохнул старший лейтенант.

– Спасибо, что защищаете нас, сержант! – истово протараторил я, восторженно посмотрев на злобно запыхтевшего орка. И быстро добавил, меняя тему: – Извините, что вломился в вашу машину. Но я вспомнил ту бабку и даже нашёл её очки.

– Чего-о-о? – недоверчиво протянул Гномов, потерев рукой лицо.

– Отыскал её очки, точнее, дужку от очков, – отрапортовал я, вдыхая аромат салона, пропахшего табачным дымом. – Заводите мотор. Я покажу, где она. Или вы сначала выспитесь?

– Поехали, – буркнул старший лейтенант своему напарнику, тучному парню лет двадцати трёх.

Тот кивнул вихрастой головой. А я стал указывать куда ехать. И уже спустя пару минут мы оказались на месте.

Я выскочил из машины и победно ткнул пальцем в дужку:

– Вот она!

– И как ты её нашёл? – осведомился Гномов, присел возле улики и начал внимательно рассматривать её.

– Да просто прошёлся по этой дороге. Бабка вроде часто здесь ходила.

– Просто говоришь, – выдохнул полицейский, поджав губы. – Больше ничего не разыскал, Шерлок?

– Неа, – ответил я с широкой улыбкой на устах. – Я почти сразу наткнулся на неё. А вот вашу машину пришлось поискать.

– Хм-м-м, – сердито хмыкнул гном, посмотрев на деталь очков.  – Видимо, это действительно похищение.

– Блестяще, старший лейтенант! – льстиво заметил я.

Тот косо поглядел на меня и пролаял:

– Раз нашёл – молодец! А теперь вали домой, не мешай. И это… номер телефона своего оставь. Так, на всякий случай.

Я нехотя продиктовал цифры, подумав, что перегнул палку. Не надо было подтрунивать над гномом. Но что сделано, то сделано. Теперь мне оставалось лишь пойти домой.

По прошествии десяти минут я подошёл к двери подъезда. И в этот  момент моё тело опять сотрясла дрожь шестого чувства. Позади меня сразу же раздались торопливые шаги. А следом что-то взорвалось в моей голове. Но сознание я не потерял, хотя появилась дезориентация, а глаза застлал туман.

Меня схватили две пары крепких рук и куда-то потащили. Потом вроде бы швырнули в багажник и повезли. Да, точно, я очутился в багажнике. Тут пахло резиной, машинным маслом и бензином. Кажись, я в иномарке. Тачка ехала плавно и не дребезжала, а то ведь отечественный  автопром как изобрели сразу после колеса, так и не усовершенствовали с того давнего времени.

Возможно, я бы сообразил что-нибудь ещё, но трусливое сознание всё-таки оставило меня. А очнулся я уже в кромешной темноте. Меня за это время куда-то притащили и привязали к стулу. Вокруг было довольно прохладно, пахло пылью и бумагой. А моя голова раскалывалась после удара по затылку.

Я сглотнул вставший в горле ком и, пытаясь унять страх, принялся проверять на прочность больно врезавшиеся в конечности верёвки. Они выдержали, хотя я пыжился изо всех сил, стараясь ослабить их. И даже заскрипел зубами от натуги. Но – ни хрена. Да и стул оказался привинчен к полу. Он не сдвинулся ни на сантиметр во время моих ёрзаний. Зато на производимые моими телодвижениями звуки отреагировал кто-то из темноты.

– Кто здесь? – донёсся до меня знакомый музыкальный голос. Сейчас он дрожал от ужаса.

– Ленка? – удивлённо бросил я, прекратив бороться с верёвками.

– Матвей? – не меньше меня изумилась она. Судя по всему, девушка находилась где-то в паре метров от моего стула. – Ты что здесь делаешь?

– Видимо, то же самое, что и ты, – мрачно процедил я, догадавшись, кто мог похитить нас обоих. – Ты давно пришла в себя?

– Только что. Меня вытащили прямо из постели! Я лишь успела увидеть тень, влезающую в окно, а потом… потом… мне что-то прижали к носу и я потеряла сознание, – возмущённо закончила эльфийка, пыхтя в темноте. Кстати, темнота… она медленно серела, словно мои глаза привыкали к ней. Хм, возможно мне это поможет.

Пока же я прошептал, морщась от боли, пульсирующей в затылке:

– С тобой ещё по-божески обошлись. А мне по башке дали.

– Матвей, кто нас похитил? Мой клан ни с кем не воюет, – взволнованно выдохнула Ленка. И тотчас предложила, громко сглотнув слюну: – Может, нам покричать? Вдруг кто-нибудь услышит?

– Эх, Ленка, если бы нас мог кто-то услышать, то нам бы вставили кляпы в рот. А что касается того, кто нас мог похитить… так ответ очевиден. Кому мы вдвоём могли насолить?

– Вампирам? – почти сразу сообразила девушка. Похоже, помимо красоты она ещё обладала недюжинным интеллектом.

– Браво, – раздался насмешливый мужской голос.

Через миг во мраке вспыхнула тусклая лампочка, свисающая на проводке с потолка. Внезапный свет больно резанул по глазам, заставив меня зажмуриться. А когда я проморгался, то увидел небольшой пыльный подвал с облупившимися стенами, когда-то выкрашенными голубой краской.

По периметру помещения стояли покосившиеся шкафы со старыми растрёпанными книгами и столы для чтения с горбатыми настольными лампами. Потолок же изобиловал появившимися от влаги жёлтыми кругами и трещинами, изрезавшими посеревшую от времени штукатурку. Возле единственной двери улыбался средних лет остроухий вампир с зализанными назад тёмными волосами. На нем были светлые джинсы, чёрная рубашка и лакированные ботинки.

Около вампира топтались ещё трое кровососов, демонстрирующих в улыбках длинные клыки. Они были помладше зализанного и тоже носили вполне обычную одежду. И обувь у них была ровно такой же, что и у старшего, словно все они закупались в одном бутике.

Ленка же сидела напротив меня. Она оказалась тоже привязанной к стулу. Но в отличие от меня остроухая была босой. А из одежды на ней присутствовали только коротенькие розовые шорты и в майке того же цвета.

Как только эльфийка увидела вампиров, то сразу же яростно выпалила, сверкая глазками:

– Немедленно отпустите нас, иначе мой отец найдёт вас и накажет! Я из клана Белый Тюльпан!

– Да как же он найдёт нас, глупышка? Он же не верит в вампиров, – глумливо сказал худощавый упырь средних лет. Похоже, он здесь был главным.

– На сей раз он мне поверит, – заверила эльфийка кровососа.

Старший упырь обладал резкими чертами лица, крючковатым носом и бесцветными тонкими губами. Прочие вампиры в той или иной степени походили на него, как и тот кровосос из таунхауса. Кажись, они все были похожи между собой, как китайцы.

– Не будет никакого раза, – мягко сказал главарь и неожиданно злобно прошипел змеиным голосом: – Вы убили члена моего гнезда! Моего первенца! И за это мы выпьем вас.

– Не трогали мы никого! – заявил я. – И не разоряли никакие гнезда! Скворечник разве что, но это было ещё в детстве.

– А я знаю, что трогали, – опять смягчился кровосос, двинувшись ко мне. – Да и если вы не были в доме моего мальчика, то почему же не удивлены видом настоящих вампиров?

– Твою мать, вампиры! – ахнул я и смущённо добавил: – Просто я тормоз.

– Да и кого сейчас удивишь вампирами? – вставила свои пять копеек Ленка.

– Вы очаровательны, молодые люди, – проворковал упырь. Он сложил ладошки лодочкой и умильно посмотрел на нас. – Право слово, мне жаль вас убивать, но того требуют наши древние обычаи. Да и Артуру уже пришла пора вкусить ещё эльфийской крови. Да, Артурчик?

Один из кровососов, тот, у которого на смазливом лице имелась густая щетина, кивнул и кровожадно посмотрел на Ленку.

Я же, насколько позволяли путы, подался вперёд, чтобы быть ближе к девушке, и громким шёпотом произнёс:

– Кажется, они педики, так что хотя бы твоей чести ничего не угрожает.

– Заткнись! – выкрикнул главарь и ударил меня по лицу наотмашь ладонью.

Мою щеку обожгла боль. Голова качнулась в сторону, а в шее что-то хрустнуло.

– О, начались предварительные ласки, – насмешливо выдал я, презрительно кривя губы. – А вы, кстати, бабку на днях не похищали?

– Какую ещё бабку?

– Старую, седую, в очках. На тебя чем-то похожа. Только посимпатичней.

– Да кем ты себе возомнил, дитя, чтобы так разговаривать со мной? – удивился вампир, подошёл ко мне и заглянул в глаза. – Разве ты не понимаешь, что тебе осталось жить всего пару минут?

– Вот именно. Тогда нет никакого смысла унижаться и выторговывать себе жизнь. Вы ведь всё равно убьёте нас. Так что на сука… – я плюнул ему в лицо. Но он успел отшатнуться. И слюна не долетела до его физиономии. – Блин, у меня редко когда с первого раза всё получается. Может, повторим?

– Отец, можно я убью этого мерзкого выродка, поганящего эльфийскую кровь?! – воскликнул ещё один вампир. Его впалая грудь бурно вздымалась от гнева, а глаза метали молнии.

– Нет, я сам это сделаю. Но мне нравится кровь, приправленная страхом. Я заставлю его испытать настоящий ужас, – вкрадчиво произнёс главарь, глядя на меня колючими красными глазами. Они не предвещали мне ничего хорошего.

– Испытать настоящий ужас? – со злым весельем повторил я его слова. – Ты вообще, где живёшь? Продажные менты, войны кланов… Куда уж ужаснее?

– Я найду  куда, – многообещающе протянул он, жёстко усмехаясь.

– Ладно, может, и найдёшь, – немного сбавил я обороты. – Но девчонку-то отпусти. Ленка же из ваших, эльфийка. Она вырастет, отучится в меде и будет таскать тебе донорскую кровь высшего сорта.

– Донорскую кровь я и сам могу добыть, – оскалился главарь. – А среди наших – только вампиры. Все остальные – чужие, закуска. Артур, приступай. Выпей её кровь и забери душу. А юноша, изображающий из себя героя, пусть посмотрит, как умирает его подруга.

– Э-э-э, братан, тормози! – в панике заорал я, глядя на Артура. Тот вытащил из кармана штанов маленькую пластиковую баночку с какой-то жидкостью и опорожнил её. – Давай договоримся!

Дальнейшие слова мне не дались по причине того, что главарь зажал мой рот ладонью.  Мне оставалось лишь с ужасом наблюдать за тем, как Артурчик занёс над головой руку с зажатым в ней ножом. Клинок обладал странным волнистым лезвием и рукояткой из жёлтой кости. И уже в следующий миг явный любимец главаря вампиров метнулся к истошно завизжавшей Ленке…

Глава 6

– А-а-а! – орала эльфийка, вжавшись в спинку стула.

– М-м-м-м, – мычал я в ладонь вампира, а затем умудрился укусить её.

И уже пришла очередь завопить главаря:

– Мерзкий полукровка!

Он отдёрнул руку и хотел дать мне леща. Но я заблаговременно нагнул голову. Его ладонь лишь скользнула по моему темечку, выдав подлещик вместо полноценного леща.

Я ойкнул и принялся угрожать, глядя на то, как Артурчик схватил одной рукой шею захрипевшей Ленки:

– Не убивай её! Иначе я тебе очко порву до размеров входа в метро! У меня есть особая сила! Не заставляй меня применять её!

– Ахахаха, – засмеялся молодой вампир, запрокидывая голову. – Ты просто тупое животное, корм. У таких, как ты, не может быть силы!

– Да-а-а, а ты проверь… – холодно процедил я, смотря на него исподлобья нехорошим взглядом.

Но кровосос не испугался. Он криво усмехнулся и приготовился ударить ножом под левую грудь обмершей эльфийки. Её лицо к этому моменту уже покраснело от недостатка кислорода. И никто не мог помешать упырю убить её. Но произошло нечто невероятное. Хотя, казалось бы, куда уж невероятнее, когда вокруг настоящие вампиры? Внезапно дверь взорвалась  ворохом щепок, которые разлетелись во все стороны. И в подвал ворвались…

– Оборотни! – подсказал мне испуганный визг Артурчика, который отпрыгнул от  Ленки. А та сразу же начала жадно хватать ртом воздух.

– Оборотни! – заорал и я, но не от страха, а всё больше от удивления.

Ворвавшиеся в комнату существа выглядели как гибриды людей и, наверное, волков. Все они оказались покрыты короткой серой, бурой или чёрной шерстью. А вместо человеческих голов у них были волчьи с вполне разумными жёлтыми глазами. Из одежды же на них присутствовали лишь свободные спортивные шорты и футболки без рукавов.

Оборотни оказались прямоходящими, с длинными свисающими до середины бёдер мускулистыми руками. Хотя, как выяснилось, они могли передвигаться и на всех четырёх конечностях. Это продемонстрировал всему честному народу один из пятёрки нелюдей.

Он разинул вытянутую пасть и оттолкнулся руками и ногами от пола. В воздух будто взвился стокилограммовый сгусток звериной ярости с крепкими когтями, увенчивающими пальцы рук и ног.  Оборотень прыгнул в сторону главы вампиров. Но не достиг его. Тот встретил его сильнейшим апперкотом. Лохматый после пропущенного удара отлетел в сторону, врезавшись в мой стул. Из пола со скрежетом выскочили болты. И предмет мебели упал набок вместе со мной. У него сломалась спинка, что позволило мне освободить руки. А потом я и ногам дал свободу.  Оборотень же тряхнул башкой и снова бросился в бой.

Из-за битвы монстров помещение  сотрясала целая какофония звуков: шипение вампиров, рёв оборотней и вопли Ленки. Девушка истошно звала маму. Я не знаю, чем бы её мама могла нам помочь в такой жоподробительной ситуации. Ну, если, конечно, она не Ван Хельсинг, что вряд ли. Поэтому нам надо было самим спасать свои тушки, чем я и занялся, едва не брызжа из ушей адреналином.

Первым делом я быстро огляделся и схватил странный нож, оброненный Артурчиком. А сам хозяин клинка в это время на удивление лихо отбивался от оборотня. И даже победил его. Вампир поставил финальную точку в битве ударом сложенных вместе пальцев. Его рука по самое запястье вошла в глотку противника. Но радовался упырь недолго.

Я молниеносно вытащил из кармана флакон с амброзией, опорожнил его и бросился на вампира. Он стоял ко мне спиной, так что всё было честно. Нож по самую рукоятку вошёл под левую лопатку Артурчика, скорее всего достигнув сердца. А затем я сломал систему и укусил вампира в шею. Но мои зубы не прокусили кожу кровососа. Мы тупо повалились на пол. Там упырь мелко задёргался, даже не пытаясь сопротивляться. Вампир просто лежал подо мной и слабо хрипел. И я без проблем воткнул нож  в его шею и припал губами к ране. Мне удалось быстро всосать в себя несколько глотков терпкой крови.

Дальше я вскочил на ноги и метнулся к истошно верещавшей Ленке. Она почему-то орала, запрокинув голову. Наверное, чтобы звук был сильнее. Благо, что на эльфийку и на меня в этой катавасии никто не обращал внимания. Я быстро перерезал удерживающие девушку верёвки и схватил её за руку.

Спустя пару секунд мы вместе выскочили из подвала и оказались в длинном тёмном коридоре. Тут наша парочка лихорадочно переглянулась и помчалась сквозь мрак налево.

 Лишь спустя  несколько поворотов я догадался достать дрожащей рукой телефон и включить фонарик. Хорошо хоть самоуверенные вампиры даже не обыскали меня. Но я не смог удержать раскладушку непослушными пальцами. Агрегат упал на вытертый до дыр линолеум. А я согнулся и от души блеванул возле пошарпанной белой двери. Кажись, у меня опять поднялась температура. Тело стало наливаться слабостью. И меня принялась сотрясать крупная дрожь.

Ленка подняла раскладушку и прострекотала, со страхом глядя туда, откуда мы прибежали:

– Матвеюшка, что с тобой? Ты в порядке?

– Ага, в порядке, я именно так и рассчитывал провести ночь,  – саркастично бросил я и следом показал пальцем на блевотину. – Теперь это будет наш фирменный знак.

– Будет, будет, – выдохнула она и попыталась позвонить. Но практически тут же разочарованно простонала: – Нет сети. Придётся самим выбираться. Побежали скорее.

– Да, шеф, – прохрипел я и с трудом помчался по коридорам.

Фонарик телефона освещал наш путь. И то, что я видел в этом свете, очень напоминало подвал какой-то бюджетной организации. Облупившиеся стены, какие-то выцветшие от времени плакаты, дырявый линолеум.

В итоге же мы прибежали к двустворчатой двери. Она перегораживала коридор с высоким арочным потолком, покрытым побелкой. И, по-моему, за дверью кто-то перешёптывался.  Я обрадованно подёргал ручку. Но дверь не поддалась.

Тогда я заорал:

– Эй! Люди! Откройте! Тут писец, что творится! – голоса смолкли, но я не прекращал кричать: – Народ! Откройте! Нас же сожрут!

– Матвей, не кричи, – умоляюще протараторила Ленка, тревожно оглядываясь. – Нас же могут услышать.

– Так нам и надо, чтобы нас услышали и открыли.

– Да за дверью никого нет.

– Я слышал голоса.

– Нет там никого. Нам надо найти другой путь.

– Какой, млять?! – не выдержал я, смахнув пот со лба. – Эскалатор?! Лифт?!

– Не ори на меня! – огрызнулась Ленка, нахмурив соболиные брови. – Может, ты лучше выплеснешь свою агрессию на дверь и выбьешь её?

– Ага, выбью, – саркастично просипел я, едва стоя на ватных ногах.

– Тогда давай искать иной выход. Придётся вернуться, – здраво рассудила девушка и побежала назад. – Я видела поворот в другую сторону.

– Помчались, – устало бросил я, опять ощущая позывы к рвоте.  Но всё-таки мне удалось сдержаться и припустить за девушкой.

Мы быстро преодолели несколько коридоров и выскочили в тот, в котором до этого не были. Здесь Ленка истошно заорала, увидев статую Ленина в полный рост. Гипсовый Ильич прикорнул возле стены и указывал рукой в светлое будущее.

– Да не такой уж он и страшный, – прохрипел я, тяжело отдуваясь.

– Я от неожиданности. Думала, что эти…

– А, ясно. Пошли проверим вон ту дверь? Она вроде бы приоткрыта.

– Как ты заметил её в такой темноте? – удивилась эльфийка. Она только сейчас навела луч телефонного фонарика на приоткрытую дверь.

– Чудеса, – легко проронил я.

 На сей раз я точно уверовал в то, что кровь вампира обострила мои чувства. А если я ещё пару  раз выпью её, то, наверное, вообще буду видеть ночью, как днём. И слышать, как летучая мышь. Главное, самому не стать вампиром. Но у меня вроде бы нет никакой жажды крови, а есть лишь жажда жизни.

Тем временем Ленка потопала к двери. А я за ней. И чем ближе мы подходили к двери, тем явственнее ощущали сладковатый запах разложения, витающий в спёртом воздухе.

Девушка робко прошептала, прикрывая ладошкой нос и рот:

– Может, не пойдём туда?

– Пойдём, – твёрдо сказал я, ощутив пробудившееся на миг шестое чувство. – Кажись, там наш путь к спасению. Ты, если хочешь, постой здесь, а я проверю, что там.

– Нет, я с тобой, – решительно заявила она.

Я пожал плечами и шире отворил дверь. В нос ударил смрад разложения. Он шёл из небольшой комнатки, обложенной голубым кафелем. Внутри на крюках, привинченных к потолку, вниз головой висели обнажённые тела: два людских и одно гномье. А под ними стояли эмалированные вёдра, в которые стекала кровь из множества глубоких порезов. Разумные были мертвы и выглядели, как не слишком успешные персонажи. Все они оказались со спутанными волосами, одутловатыми лицами и от них пованивало застарелым потом, грязью и перегаром. Скорее всего, они были бомжами, что подтверждало и сложенное грудой тряпьё. Оно лежало в углу комнаты.

Я посмотрел на трупы и просипел, прижав к носу сгиб локтя:

– А вампиры-то не слишком привередливые. Может, они и бабку всё-таки похитили?

– Бу-э-э-э, – не выдержала девушка и оставила на пороге нашу фирменную «метку». Потом она утёрла губы тыльной стороной руки и просипела: – Что за бабка-то?

– Долгая история, – отмахнулся я, наткнувшись блуждающим взглядом на люк в полу. От него-то и шла львиная доля вони. – Ленок, ты как насчёт канализации? Чую, что вампирятки сбрасывали туда «отходы».

– Если другого выхода нет, то полезли, – слабым голосом произнесла эльфийка, позеленев лицом.

Я кивнул, поморщился от отвращения и откинул в сторону железный люк, покрытый бурыми пятнами. Под ним, как я и предполагал, оказались ржавые скобы, ведущие вниз. Я взял у девушки телефон и посветил им в колодец, обложенный старыми красными кирпичами. Свет достиг дна и показал нам мутную воду. Она неспешно несла мелкий мусор, фекалии и прочие отходы. Кажется, у нас действительно есть шанс выбраться через это место. Но нам будет нелегко. Тем более девушка босая. Мне пришлось разуться и отдать ей свои кроссовки. Та помялась немного, но обула их.

Я первым спустился в колодец и очутился по колено в холодной воде. А следом в канализацию проскользнула Ленка. Она старалась дышать через раз и ни к чему не притрагиваться.

Мы переглянулись. И я предложил эльфийке следовать по течению воды. Она же куда-то вытекает. Девушка согласилась. Тогда я пошёл первым, осторожно ступая голыми подошвами и держа в руке телефон. Его свет вырывал из темноты упитанных серых крыс и начисто обглоданные человеческие кости, торчащие из воды.

Меня такой «пейзаж» пугал даже больше, чем обескровленные тела, висящие в той коморке, словно свиные туши. Да и Ленка стучала зубами. И если бы не адреналин и её более-менее крепкие нервы, то она бы уже билась в истерике. А так – эльфийка хоть и вздрагивала, но шла за мной.