Прикосновения

В помещение с гробом Юля входила, можно сказать, на ватных ногах. Это был небольшой зал, где над телом проводились завершающие работы – покойники здесь преображались, им придавали, если можно так выразиться, товарный вид. Ольга Николаевна поддерживала Юлю под руку – на всякий случай, видя, как та волнуется и дрожит. Во второй своей руке она сжимала, взявшийся неизвестно откуда, флакон нашатыря. Всё оказалось верно: сотрудница ритуальной конторы встретила Юлю и от самой двери поддерживала на каждом шагу, ловя на лице у девушки любой намёк на срочную помощь.

Но в обморок так никто не упал. По прошествии этих первых минут страх у Юли сменился удивлением: чего же она боялась, какая глупость! Вот накрутила саму себя. Лежащий в лощёном гробу мертвец был поистине великолепен. Такой клиент, богатый и роскошный, вряд ли бы обратился при жизни к ней за услугами. Куда-то в элитный салон – да, но не к ней, скромной провинциалке, выполнявшей свои услуги в таких же скромных местах. И где они только ходят, эти солидные господа среднего возраста…

Юля работала аккуратно, в перчатках. Накладывала грим покойнику на лицо специальными спонжами. В душе смеялась над собой, что обошлась без противогаза – ей вполне хватало простой медицинской маски, которых в кейсе лежала толстая пачка. Вся косметика в кейсе оказалась высочайшего класса. «Неплохо бы обзавестись этой маркой… – в процессе думала она. – Только сперва надо уточнить: подходит ли данная продукция для работы с живыми клиентами? Может она какая-то специализированная, с добавлением большого количества вредной для живых химии, чтобы труп как можно дольше не разлагался? Наставница, толком не объяснив, всучила кейс впопыхах… Пускай, когда вернётся из поездки, соизволит провести подробный ознакомительный инструктаж по материалам, а не так спонтанно».

Клиент получился хоть куда. Юля чуть отошла и полюбовалась – не качеством своей работы, а самим мужчиной. Представила его живым, как он отдыхает возле барной стойки, покуривая сигару и держа в руке бокал-хайбол, наполненный хорошим виски. Она задержала взгляд на его руках, мягко сложенных на груди: на среднем пальце красовался перстень с крупным камнем. Мужчина в её воображении напоминал чикагского гангстера из тридцатых. Да, к этой ослепительно белой рубашке ему подошла бы шляпа со светлой полосой, слегка наклонённая вбок.

- От чего он умер, Ольга Николаевна?

- Нам, Юлечка, особо не рассказывают. Если только в новостях где-нибудь проскользнёт информация… А так… у нас с клиентурой разговор обычно короткий и только по существу.

По завершении работы Юля ощущала в себе подъём и была довольна, что не струсила, прошла через испытание. В шубку она облачалась гордо, будто та всегда принадлежала ей и чувствовала себя на высоте: красавицей, вип-мастером, элитой. Ольга Николаевна протянула ей конверт.

- Твой процент, – кокетливо сказала она.

Девушка постеснялась и не стала в него заглядывать – она заторопилась на автобус и предложенную Ольгой Николаевной доставку тем же транспортом ждать отказалась. В дороге её терзал интерес: сколько же там, в конверте? Она не хотела засвечивать его на людях, но, когда с волнением раскрыла дома, то осознала, охваченная чувством приближающегося достатка, что мёртвых клиентов теперь она будет предпочитать живым.