Breve História Da China

Dawenkou, na atual província de Shandong, destaca-se principalmente por sua cerâmica vermelha, artesanal e com formas muito variadas e por seus eixos de pedra polida com um orifício no centro da lâmina. É uma sociedade mais complexa e cada vez mais estratificada, que cultiva milho e domesticou porcos, vacas e galinhas. Também captura veados, tartarugas, crocodilos, guaxinins e texugos, além de moluscos e caracóis. Os mortos já não são enterrados encolhidos, como na cultura Yangshao, mas estendidos de bruços, com pó de hematita vermelho espalhado sobre eles. Em seus túmulos, há uma presença crescente de artefatos rituais que demonstram a consequente estratificação da sociedade.

Nos estágios posteriores da cultura de Dawenkou, à medida que se desenvolvem a agricultura e as pesadas tarefas decorrentes dela, o papel dominante das mulheres gradualmente cede lugar ao dos homens. Os excedentes agrícolas criam diferenças sociais e possibilitam a fabricação de bebidas a partir de restos de grãos.

Culturas do Yangtze: Hemudu e Liangzhu

No delta do Yangtze, a cultura agrícola mais antiga é a de Hemudu, que se desenvolveu entre os anos 5.000 e 3.000 a. C. Trata-se de um matriarcado igualitário ao qual se atribui o início do cultivo de arroz, com casas de madeira sobre palafitas, vasos e vigas laqueadas. Hemudu é uma civilização relativamente complexa, que usa instrumentos de madeira, osso, pedra e barro. Seus habitantes têm cães, porcos e búfalos domesticados; capturam numerosas espécies de mamíferos, pássaros e peixes; constroem barcos para pescar e esculpem delicadas decorações de marfim. Existem evidências que sugerem que os habitantes de Hemudu eram capazes de navegar no oceano, como a descoberta de ruínas do tipo Hemudu nas ilhas Zhoushan, em uma costa próxima, a presença de cerâmica "fu", típica de Hemudu, ao norte, na costa da província de Shandong, e a presença de um tipo de enxofre, inventado em Hemudu, em toda a costa da China, ao norte e ao sul, e até nas ilhas da Polinésia. De fato, um número significativo de arqueólogos rastreia a origem das culturas do Pacífico até as costas do sudeste da China.

A herdeira de Hemudu é a cultura de Liangzhu, que se desenvolveu entre 3.200 e 2.200 a. C. na área do Delta do Yangtze e da Baía de Hangzhou, expandindo consideravelmente sua influência nas regiões próximas. Liangzhu foi, possivelmente, o cenário do surgimento de uma daquelas federações tribais nas quais os líderes, instalados em uma capital, Mojiaoshan, iam acumulando cada vez mais riqueza e poder, direcionando a vida de outros centros secundários, que, por sua vez, tinham poder sobre as diferentes aldeias. Essa poderosa elite, cujas ricas tumbas e pequenas pirâmides foram encontradas em diferentes escavações, usa trabalho escravo e realiza sacrifícios humanos. Enquanto isso, a população cultiva arroz, produz cerâmica de qualidade e já usa barcos para pescar em larga escala rio adentro. Há artesãos com uma habilidade especial na escultura em jade, especialmente peças redondas chamadas "bi" (que simbolizam o céu) e outras peças quadradas chamadas "cong" (que simbolizam a terra). O fim da cultura de Liangzhu se deu possivelmente devido a contradições internas entre suas classes, acentuadas por um período de fortes inundações.

A abundância de objetos de jade descobertos nos principais locais dessas culturas, geralmente usados com um sentido ritual, sugere uma sociedade imbuída de um profundo senso religioso, no qual os xamãs desempenham um papel importante. Para alguns autores, poderia ser chamada de Idade do Jade, paralela àquela progressão política que iria da sociedade comunista à liderança dos xamãs e depois à dos primeiros chefes. Corresponderia, no campo material, ao uso de pedra polida, o jade e o bronze. Neolítico, Idade do Jade e Idade do Bronze.

Cultura de Longshan

Acredita-se que essas culturas do sul não tenham influenciado o processo civilizatório que se desenvolveu no centro da China, onde, por volta de 4.000 a. C., as culturas de Yangshao, Dawenkou e Hongshan tendem a se expandir e se interconectar. Essa interação se cristaliza no surgimento da cultura Longshan, por volta de 3.000 a. C., na qual se manifestam influências de todas as culturas do norte e que influencia o sul. Desse modo, vai sendo criada no centro da China uma cultura a partir da qual se inicia o processo de formação do Estado, que, nos séculos seguintes, levará à unidade territorial.

Na cultura Longshan, fica evidente um aumento da riqueza e do poder político, com maior importância do ritual, maior violência nas relações externas e internas, maior desenvolvimento da agricultura e da pecuária, bem como do artesanato em bronze, em que aparecem as figuras monstruosas chamadas “taotie”, de significado desconhecido, e de jade, com uma popularização dos desenhos “cong” (terra) e “bi” (céu). Restos de paredes de terra prensada foram encontrados ao redor de algumas de suas aldeias. Sua cerâmica é muito mais desenvolvida, e nela aparecem os tipos que serão usados posteriormente entre os chineses. A adivinhação começa aquecendo os ossos, pois eles creem na existência de espíritos da natureza, aos quais veneram como deuses. As pessoas estão enterradas com a cabeça para baixo. O boi e a ovelha passam a fazer parte dos animais domésticos.

Há várias centenas de localidades no norte da China onde foram descobertos restos da cultura Longshan, o que nos faz pensar em comunidades camponesas que têm algum contato umas com as outras, que enfrentam os mesmos desafios materiais e que se inter-relacionam por comércio, troca de esposas ou maridos e, ocasionalmente, guerra. A sociedade desse tipo era liderada por um chefe, geralmente um dos mais antigos do clã que compõe a aldeia. Com o tempo, a sociedade se torna hierárquica, e às vezes se constroem muros que separam a área dos nobres e a dos plebeus.

As últimas fases desta cultura Longshan, entre o ano 2400 e 1900 a.C., são a base das culturas dinásticas que surgirão nos séculos seguintes. Na verdade, a cultura camponesa de Longshan permanece praticamente inalterada durante as dinastias Xia (século XXI – XVI a.C.) e Shang (século XVI – XII a.C.), em que plantações, casas, animais de estimação e a maneira de construir são praticamente os mesmos. O que mais se transforma são os centros de poder.

Surgimento das primeiras entidades políticas

O processo de transformações políticas que deram origem aos primeiros estados da China central parece ter se desenvolvido nas aldeias culturais de Longshan. Inicialmente, supõe-se que algumas aldeias se reuniam encontrado ocasionalmente para realizar uma tarefa juntas. Poderia ser para se defender de um inimigo comum, proteger-se das inundações do rio Amarelo, como sugere a mitologia, ou outro trabalho mencionado nos textos clássicos. Poderiam até se formar confederações ocasionais por qualquer desses motivos, que se dissolveriam logo depois, uma vez que a tarefa para a qual elas foram criadas fosse concluída. Também é possível que algumas dessas tarefas tenham tornado necessário, pelo menos aos olhos de seus próprios habitantes, manter essas federações de aldeias.

As recentes escavações de Longshan mostram uma hierarquia de assentamentos humanos, com a existência de centros primários, cercados por centros secundários e estes, por sua vez, pelas aldeias. Os chefes temporários estão assumindo o controle do poder e da produção excedente. As federações das aldeias tendem a se tornar permanentes sob o controle desses chefes. Os excedentes agrícolas também permitem a manutenção de escravos, geralmente inimigos da guerra, cujo trabalho esses chefes aproveitam para seu benefício. Nos centros primários, onde residem os chefes, foram descobertos restos de paredes, estruturas sacrificiais, bronzes, escrituras, artefatos oraculares, jade etc. O surgimento do bronze, nas últimas fases da cultura Longshan, acelera o surgimento dessa aristocracia inicial, que consolida seu poder pelas armas.

O sul da Mongólia, que era uma área eminentemente agrícola naqueles anos, sofre uma série de mudanças climáticas que o tornam cada vez mais árido e frio. Essas mudanças climáticas acabam com a agricultura na área, que mais tarde testemunhará a migração de populações nômades dedicadas à pecuária.

As descobertas arqueológicas nos mostram que a competição entre os diferentes grupos parece ter sido a causa do aumento do tamanho dos assentamentos humanos, que continuaram a se desenvolver até terminar com a criação dos primeiros Estados, centros de artesanato e comércio. Esses primeiros Estados, resultado da federação de aldeias, já se tornavam um fenômeno permanente no norte da China, criando um ambiente propício ao surgimento de estruturas políticas mais complexas, como a mais tarde denominada dinastia Xia.. Embora ainda existissem muitas aldeias que mantêm seu estilo de vida simples à margem das federações, parece que a tendência é encontrar relações mais próximas entre as aldeias de uma determinada área, possivelmente com base no parentesco, na identificação étnica ou cultural, embora também possa se basear na proximidade e na identidade de interesses.

O Imperador Amarelo

Os historiadores chineses consideram que, no quadro da crescente hierarquização da cultura de Longshan, em um determinado momento, por volta do ano 2600 a. C., uma federação mais ou menos estável de tribos organizadas surgiu em torno de um líder conhecido como Imperador Amarelo (Huangti), considerado o pai da nação chinesa. Essa consideração não deixa de ter fatores políticos, e o próprio governo, que deseja consolidar a existência da China na mais remota antiguidade, lançou um projeto que visa identificá-la até o mais remotamente possível. Ainda existem muitas dúvidas sobre a real existência do Imperador Amarelo, mas, como a maioria dos feitos que as lendas atribuem a ele aconteceu de fato em uma época que coincide mais ou menos com o que se diz ter vivido, pode-se falar da existência do conceito "Imperador Amarelo", referindo-se a uma pessoa, um grupo de pessoas ou mesmo uma época. Alguns autores sugerem que ele procedia das montanhas Kunlun, a oeste, ainda reverenciadas pelos chineses como o local de residência dos deuses, o que o tornaria um invasor das planícies centrais. Um líder de um povo guerreiro que, depois de invadir as planícies centrais e subjugar seus habitantes, permaneceria em seu papel dominante sobre uma grande massa de camponeses.

O Imperador Amarelo, de acordo com lendas ungidas com poderes especiais desde seu nascimento, é reverenciado por ter sido capaz de pacificar e unir as tribos do norte da China e expulsar seus inimigos, os Miao, construindo assim o primeiro conceito de identidade chinesa. As lendas narram como Huang Di e seu irmão Yan Di acabam derrotando Chiyou, o rei dos Miao, expulsando-o para o sul. Os Miao migram para o curso inferior do Rio Amarelo, onde serão derrotados e forçados a emigrar novamente pelo Imperador Yao, iniciando seu longo período de migração, que não terminará até o século XX. Nas lendas atuais dos Miao, a memória dessas batalhas ainda está viva.

Também se atribui a Huang Di, sua esposa e seus ministros a invenção da seda e sericultura, dos caracteres chineses, da primeira bússola, de obras médicas e do enunciado de alguns dos primeiros conceitos filosóficos que a escola taoísta desenvolveria mais tarde. Obviamente, são atribuições muito posteriores, que refletem mais o pensamento da época (vinte séculos após sua possível existência) do que a realidade histórica.

Outros líderes tribais tiveram sucesso em algumas tarefas mais práticas e acabaram sendo deificados, primeiro por seus descendentes e depois por todos os chineses. É o caso de Fuxi, o primeiro a tecer uma rede de pesca, Nuwa, criador da humanidade que reconstrói os pilares da terra, ou Shennong, deus da agricultura e da medicina. Após uma série de anos durante os quais outros líderes alcançaram algumas das primeiras conquistas da civilização chinesa, os livros clássicos registram o aparecimento de três soberanos: Yao, Shun e Yu. Este último será o fundador da primeira dinastia Xia.

Os três soberanos: Yao, Shun e Yu

Os maiores sucessos desses três soberanos giram em torno da organização da sociedade gerada por essa confederação de aldeias, pois estabelecem o calendário, básico para uma sociedade agrícola como a China, lutam contra as enchentes e reorganizam as nove tribos sob seu governo. Eles também estabelecem as regras para uma sucessão pacífica na liderança da federação, chamada nos livros clássicos de “sucessão por abdicação”, que na realidade parece corresponder ao governo por turno dos líderes das várias tribos federadas, possivelmente por escolha entre os outros líderes. Um sistema que vemos em uso em tempos históricos entre as tribos Donghu, do nordeste da China, e seus sucessores, os Khitan do século X. Essa escolha geralmente implicaria em governar a federação de tribos por um período limitado, uma vez que os três soberanos mencionados abdicam antes de sua morte, e incluiria algumas regras destinadas a evitar que uma única tribo monopolizasse o poder, como a exclusão da liderança dos sucessores do último líder.

Por outro lado, essa sucessão tem certas semelhanças com a descrita por James Frazer em “O Ramo de Ouro”, em que cada rei-sacerdote foi morto por seu sucessor; o que nos levaria a pensar em verdadeiros modelos de sucessão comuns a toda a humanidade ou uma comunicação maior do que se conhece até agora entre Oriente e Ocidente.

Segundo as histórias, Yao, em vez de nomear seu filho herdeiro, lega o governo do império a Shun, um homem de origem humilde que se destaca por sua piedade filial. Dado que o filho de Yao se rebela contra essa decisão e que Shun mais tarde se casará com as duas filhas de Yao, pode-se pensar que a sucessão matrilinear ainda não estava tão longe naquela época, sendo usada para reforçar a sucessão revolucionária por turnos. Ou que, na realidade, a sucessão foi matrilinear, para as filhas de Yao, e que os narradores patriarcais da época de Confúcio transformaram a tradição matriarcal. Com Yao já teria havido um importante desenvolvimento da sociedade. Sua união de tribos faz com que as aristocracias de diferentes federações de aldeias abandonem os laços cada vez mais fracos de consanguinidade que as prendem às suas cidades de origem para criar laços sociais que as unem aos nobres das cidades vizinhas, abrindo perspectivas muito mais ambiciosas. para os povos e seus líderes.

Shun, por sua vez, quando chega a hora de se retirar, deixará o poder para Yu, que tem se destacado por seu trabalho revolucionário na luta contra as enchentes que assolam a China há muitos anos, substituindo a construção de barragens pela de canais que permitem a drenagem das inundações. Sua capacidade de trabalho e dedicação ao povo são tidas como proverbiais, pois, segundo as histórias, durante treze anos ele se dedicou a lutar contra as enchentes, sem entrar em sua casa para conhecer o filho que nasceu após sua partida, apesar de ter passado três vezes pela porta da casa.

Esses fatos não podem ser considerados verdadeiros do ponto de vista histórico, uma vez que o que sabemos sobre eles chegou até nós principalmente em obras editadas por Confúcio. Como aponta Chen Huan-Chang, “Confúcio não consegue encontrar dados históricos nos quais basear suas doutrinas, as descrições de civilizações antigas fornecidas por ele são um produto apenas de sua própria mente… nos tempos de Confúcio, não havia história autêntica das civilizações Xia e Shang". E, como o próprio Confúcio diz, "Falo humildemente para evitar o perigo e me refiro aos reis antigos para pegar emprestada sua autoridade”. Chen Huan-Chang vê que é evidente que Confúcio criou essas histórias "fruto de sua própria mente, para seus ensinamentos religiosos".

A maioria dos chineses pensa nelas como verdadeiras, embora, de fato, não se saiba com base em que substrato histórico Confúcio trabalhou. Joseph Campbell, por outro lado, vê algumas semelhanças com a mitologia de outras latitudes: "A analogia óbvia dos dez reis sumérios, patriarcas bíblicos e monarcas chineses, bem como a lenda do dilúvio compartilhada que chega ao final desta série… não é curioso que Noé e o grande Yu, no curso de seus trabalhos durante o dilúvio, tornem-se coxos? …isso é baseado na ideia de que o rei, anteriormente assassinado, era, em rituais posteriores, apenas deixado coxo ou castrado… tanto Yu quanto Noé se embriagaram… assim como Noé sobreviveu ao dilúvio e, portanto, representa o fim do antigo e o início de uma nova era, o mesmo acontece com o grande Yu. No que diz respeito à época após o dilúvio, tanto na Bíblia quanto nas antigas listas de Reis Sumérios, ela se aproxima gradualmente do plano da história, como acontece nas crônicas da China, após o período de Yu."

Fora da lenda, a arqueologia nos mostra que certamente aumenta a hierarquia dos assentamentos, a concentração das populações em núcleos maiores, a concentração do poder político, os objetos de luxo, enquanto os tipos de cerâmica diminuem. O comércio é realizado em grande escala, como evidenciado pelo aparecimento de conchas de cauri e motivos decorativos típicos da Ásia Central.

Dessa forma, surge na China o primeiro Estado de que a História nos dá notícias. O Estado de Xia, apesar de ser o mais conhecido, não é o único nas terras centrais da China. Nem todos os chefes dos centros políticos aliados reconhecem sua preeminência e, embora suas numerosas vitórias o tornem cada vez mais poderoso, os Xia nunca estendem seu domínio a mais do que sobre uma área limitada de território na China central. Possivelmente naqueles mesmos tempos já existiam as linhagens Shang e Zhou, que governariam o leste e oeste dos primeiros Xia, bem como outras que não alcançaram tal destaque histórico e que compartilham um grande número de características comuns, mas mantendo algumas diferenças locais. Do desenvolvimento de outras entidades políticas mais distantes que falaremos mais tarde, há apenas notícias fragmentadas.

O nascimento do Estado nas dinastias Xia e Shang

A dinastia Xia

Não se sabe muito sobre a dinastia Xia. Apenas as descrições de seu tempo nos livros de História compilados muitos séculos depois e as descobertas feitas nas escavações de Erlitou, uma antiga capital descoberta nas proximidades da atual cidade de Luoyang. Há historiadores que até duvidam de sua existência. Uma vez que as informações fornecidas pela literatura se apoiam basicamente nas descobertas arqueológicas de Erlitou, sua existência parece comprovada.

De acordo com a Dra. Ford, "A cultura de Erlitou (1900-1500 a.C.) foi postulada como a primeira evidência da existência de um Estado na China". Em Erlitou, foi descoberta uma cidade na qual deve ter vivido um povo de organização complexa. Com dois grandes palácios de cerca de 10.000 m2, que possuem vários edifícios importantes no seu interior, inúmeros objetos de jade, ossos usados na adivinhação e, acima de tudo, grande quantidade de bronze: armas, vasos e instrumentos musicais. Dado que, de acordo com a cronologia dos livros clássicos chineses, estima-se que a dinastia Xia tenha existido entre o ano de 2070 e 1600 e que foi a primeira dinastia a governar um Estado na China, é razoável pensar em identificar os restos de Erlitou com os da Dinastia Xia. Alguns vestígios que mostram uma continuidade cultural com a cultura Longshan e que são apresentados como um passo entre a cultura Longshan e a dinastia Shang.

Os Xia surgiram em uma região que inclui a parte oeste da província de Henan e a parte sul da província de Shaanxi, uma área rica em cobre e minério de estanho. Possivelmente, alcançaram papel de destaque entre as confederações tribais da época pelo conhecimento da fabricação de objetos de bronze, do controle de suas minas ou ambos, o que lhes teria proporcionado superioridade econômica e militar necessárias para enfrentar as demais tribos na criação de uma monarquia hereditária.

Como já mencionado, os indícios que subsistem até hoje sugerem que a rotatividade no exercício do poder supremo havia sido estabelecida dentro da confederação de tribos chinesas. Em tempos anteriores à fundação da dinastia Xia, essa rotação foi de fato reduzida a uma alternância de poder entre os Xia e os Yi, um povo de arqueiros habilidosos que ocupavam a atual província de Shandong. Após a morte de Yu, o Grande, aproveitando sua fama, os nobres Xia elevam seu filho Qi ao trono. Deslocando o herdeiro designado Boyi, da tribo Yi, quebram o ciclo de rotação no poder. A atuação de Xia continua com o início das hostilidades. Não apenas os Yi enfrentam os Xia pela nova distribuição de poder: outras tribos menores que viram seus direitos prejudicados por este golpe de estado enfrentam os Xia, que, no entanto, acabam vencendo e estabelecendo a primeira monarquia hereditária na história da China.

Esta interpretação dos escritos confucionistas é endossada pela arqueologia, como aponta Liu Li: "A dinastia Xia, se existiu, deve ter começado como uma sociedade de chefes em seu período inicial e depois se desenvolvido em um estado territorial durante seus últimos dias".

A imposição da monarquia pela força, resultado da vitória de Xia, acaba com o governo pela harmonia entre os diferentes povos. A militarização generalizada definitivamente transforma as sociedades antigas. As novas sociedades do período Xia são baseadas na opressão do povo por uma aristocracia todo-poderosa que dirige uma sociedade escravista em seu auge, no topo da qual está o rei. Seu poder é logo consolidado adquirindo conotações religiosas, criando rituais complicados para confirmar seu poder e agindo como xamãs capazes de se comunicar com os espíritos. No plano material, redigem leis que os ajudam a se perpetuar no poder e a construir as primeiras prisões e muros para proteger as cidades onde vivem os reis.

Para manter o domínio sobre as tribos, domínio político e religioso ao mesmo tempo, não são necessários apenas tributos, geralmente em espécie, mas aceitar a semideificação dos ancestrais do imperador, bem como sua infalibilidade no estabelecimento do calendário, a notícia mais importante para os camponeses. Na verdade, o estabelecimento da monarquia hereditária enfatiza o culto aos ancestrais, uma vez que o poder de cada soberano é dado justamente pelos méritos de seus ancestrais.

A história da dinastia Xia está repleta de eventos que refletem a resistência dos povos sujeitos a aceitar a usurpação do poder pelos Xia. Crônicas antigas referem-se continuamente às numerosas guerras e rebeliões que marcaram o período Xia. Os prisioneiros nessas guerras quase contínuas foram os primeiros escravos da China. Apesar dessa concentração de poder, única até então, o "império" dos Xia abrangia apenas uma pequena parte da China central. Embora este seja o único documentado pela história clássica da China, sempre interessada em estabelecer uma linha de continuidade desde o passado mais remoto, não há dúvida de que em outras localidades se formaram outras entidades políticas nas quais a civilização seguiu caminhos diversos. Temos muito pouca informação sobre elas.

Outras culturas no período Xia

Cultura marítima na costa de Fujian. De acordo com os dados fornecidos pelas escavações realizadas em Huangguashan, entre 2000 e 1500 a.C., vivia na costa de Fujian um povo voltado às atividades marítimas, capaz de fazer viagens de longa distância, que mantinha contatos regulares com outros municípios da costa da China. Alguns autores sugerem que entre eles poderiam estar os ancestrais dos austronésios, que teriam migrado para suas casas atuais a partir da costa do sudeste da China.

Mas, enquanto alguns chineses deixavam o país para o leste, um novo povo vinha do Oeste. Os ancestrais dos chamados tocharianos, um dos ramos dos indo-europeus, vindos do sul da Rússia, penetraram pelo Oeste, ocupando os oásis do Tarim até chegar à província de Gansu. Descobriram-se múmias deles na área, com características físicas um tanto semelhantes às ocidentais, bem preservadas pelo clima seco, e restos de tecido de caxemira de boa qualidade.

Escavações recentes na Ásia Central mostram que, até o ano de 2.000 a.C., surgiu uma certa homogeneidade cultural entre as cidades que habitavam as estepes que ficam entre os Urais e a bacia do Tarim. Possivelmente devido à introdução nessa área de vacas e ovelhas como animais de pastoreio e à introdução de veículos de rodas puxados por cavalos, permitindo a utilização ideal de uma região de recursos escassos. Isso tornava necessário manter o povo e seus rebanhos em constante movimento, o que transformou aquela região pela primeira vez em um efetivo canal de comunicação entre a Ásia e a Europa. De tal forma que “entre os anos 2.000 e 1.700 a.C., os povos das estepes foram relativamente unificados, com a adoção em um amplo território de estratégias de subsistência semelhantes, tipos de cerâmica e armas, tipos de casas e assentamentos, bem como práticas rituais” (Anthony).