Jeu De Casper

"Pensez-vous que Juliette était un porc ?"

"Je pense que Juliette était une idiote. Elle s'est tuée pour un homme", a déclaré Leticia. "Aucun homme ne vaut ta vie."

Gigi a jeté un coup d'œil à Bell. "Et lui ?"

"Oh, c'est différent." Leticia a embrassé Bell. "S'il passait, je siroterais le vilain venin, et avec plaisir. Puis je me coucherais avec joie à ses côtés jusqu'à ce que l'éternité mette fin à son flux maléfique."

Bell a glissé son bras autour de ses épaules. "Aw."

"Oh, mon Dieu", dit Gigi. "Combien vont être mes gains ce soir ?"

"Treize grands". Bell a ramassé la pile d'enveloppes. "Tu es prêt à jouer ?" "Heck, yeah."

A la table du fond, il distribue treize enveloppes, puis se dépêche de rejoindre les deux autres groupes d'attente.

Cinq joueurs se sont rapidement présentés à la table de Bell. Tous avaient des réponses incorrectes.

Le numéro six était William Loman, négociateur en bourse chez Whiskin-Cowen Securities.

"Félicitations, M. Loman", a déclaré M. Bell. "Vous avez bien fait." Gigi et Wendy sont venues à la table.

"Ne me dites pas", a dit Wendy. "Ce petit gigolo a gagné ?" Elle a poussé une épaule contre William Loman.

"Oui", a dit M. Bell. "Laisse-moi voir ta réponse, Wendy." Il a déplié son papier. "Non, désolé. Et toi, Gigi ?"

Elle lui a donné son papier. "Est-ce vraiment important maintenant ?" "Bien sûr que si, et vous avez raison."

"Laissez-moi voir ça." Wendy a pris le journal de Gigi et l'a lu à voix haute. "Deux professeurs d'université se tenaient sur le trottoir au milieu du bloc, attendant de traverser la rue. Un panneau de l'autre côté comportait une flèche pointant vers leur droite et les mots "One Way". L'un des hommes avait un doctorat en mathématiques, étant expert dans l'enseignement de la trigonométrie et du calcul. L'autre était très qualifié dans l'art de la philosophie et habile dans le raisonnement et la formulation d'hypothèses abstraites. Ils ont quitté le trottoir pour traverser la rue. Une voiture en excès de vitesse a heurté et tué l'un des professeurs. Lequel ? Elle a lu la réponse de Gigi. "Le professeur de mathématiques est mort parce que, étant formé à l'exactitude des mathématiques, il a regardé à sa gauche avant de s'engager dans la rue à sens unique. Alors que le professeur de philosophie, habitué à raisonner sur des problèmes de dimensions complexes et des postulats illogiques, regardait des deux côtés et voyait la voiture hors de l'Etat rouler à contresens dans la rue inconnue".

Elle a souri et a pris le bras de l'agent de change. "Tu as des projets pour ce soir, Willy ?"

Chapitre 5

Gigi est arrivée aubar vers 20h30. Une grande brune est venue avec elle.

"Nous sommes là, Bell. Commençons la fête." Gigi s'est assis à côté de lui et a fait signe à la femme de l'autre côté de la cabine.

"Vous faites la fête ensemble ?" Il a fait un signe de tête à la brune.

Elle a souri. Ses cheveux bruns avaient de longues ondulations fluides et une couleur intérieure cannelle, avec quelques pointes violet givré.

"Ouais. Nous faisons une vente deux pour le prix d'un."

"Je pense que vous allez être occupés toute la nuit", a déclaré M. Bell. "Savannah veut jouer à votre petit jeu."

"Sur invitation seulement", a-t-il déclaré. "Je l'ai invitée."

"Comment savez-vous qu'elle n'est pas sous couverture ?"

"Ha ha. C'est là que je l'ai rencontrée, sous les couvertures. Montre-lui ton triangle." Bell a esquissé le triangle. "Combien de triangles voyez-vous ?"

Savannah a tiré la serviette sur elle-même et a commencé à compter.

"Nous avons besoin de plus de joueurs, Bell, pour que je puisse gagner plus d'argent et prendre ma retraite."

"J'espère que vous gardez un petit pécule pour vous", a-t-il dit. "Je suis juste nerveux à l'idée de faire venir de nouvelles personnes."

"La loterie de New York verse plus de trois millions par jour. Pensez-vous qu'ils s'inquiètent de votre petit jeu de pipsqueak ?"

"Probablement pas, mais le fisc aimerait le savoir." "Seize", a dit Savannah.

"Fermer", a dit Gigi. "Mais pas tout à fait." "Quoi ?" Elle a recommencé à compter.

"Combien y a-t-il dans le bocal jusqu'à présent ?" demanda Gigi. "Quatorze mille".

"Oh, merde", a dit Savannah. "Il y en a deux autres. Dix-huit."

"C'est vrai", a dit Gigi. "Tu vois, Bell, elle est assez intelligente pour ton jeu." "Très bien", a-t-il dit. "Vous deux, allez donner votre argent à Blinker, et je vais envoyer un SMS au chef de file pour les enveloppes."

"Allons voir Blinker, Savannah", a dit Gigi. "Ensuite, on fera une partie à trois ou deux."

"Serait-ce un six ou un cinq ?"

* * * * *

Leticia est arrivée juste avant neuf heures avec les enveloppes. Elle a donné à Bell une feuille de papier avec le puzzle pour qu'il puisse le vérifier.

1.   Penny

2.   Nickel

3.   Dime

4.   Trimestre

5.   Demi-dollar

6.   Dollar d'argent

7.   Billet de deux dollars

Qu'est-ce qui occupe la dixième place ?

Il y a deux réponses possibles, mais une seule est acceptable.

"Bien", a dit M. Bell. "Nous sommes prêts."

Après que les puzzles aient été distribués, six sont revenus tout de suite. Toutes incorrectes.

Gigi et Savannah ont apporté leurs réponses à la table de Bell. "Non, désolé", a dit Bell. "Les deux ont tort."

"Mais c'est la dixième position logique", a déclaré M. Savannah.

"Logique, oui. Et c'est l'une des deux bonnes réponses, mais pas celle que nous voulons".

"Qu'est-ce que c'est ?" a-t-elle demandé.

"Il faut attendre que quelqu'un fasse le bon choix", a déclaré Gigi.

"Eh bien, l'enfer. Bon, en attendant, je vais aller discuter avec ce petit gros riche. Il a les yeux sur nous depuis qu'on a passé la porte."

* * * * *

Bell surveillait les clients pendant qu'il travaillait sur les nouveaux plans de la maison. Une rousse en robe noire est entrée, a longé le bar, puis a repéré Bell dans sa cabine. Il a fait semblant de ne pas lavoir.

"Vous m'avez observé", a-t-elle dit. "Tous les hommes en taule teregardent."

"Je sais. C'est une malédiction. Mais tu es le seul qui a l'air solitaire." "Cette ligne fonctionne-t-elle vraiment?"

"Toujours".

Elle a arraché une mèche de cheveux de sa joue. Sa boucle d'oreille gauche était un grand anneau d'or de 15 cm de diamètre, tandis que le clou dulobe de son oreille droite était une simple améthyste sertie d'or.

"Asseyez-vous." Il s'est un peu précipité.

"Mon Dieu, Bell", a dit Gigi en arrivant à sa table. "Je te laisse seul pendant cinq minutes, et tu as déjà une nouvelle femme." Elle s'est assise en face d'eux et a mis son verre sur la table.

"Je suis désolé", a dit le rouquin. "Est-ce que vous êtes… ?" Elle remua son doigt entre eux.

"Oui, nous le sommes." Gigi sourit.

"Non", a dit M. Bell, "nous ne le sommes certainement pas."

"Je l'ai !" Une jolie dame d'environ trente-cinq ans a remis sa feuille de papier à Bell. "Je parie que non, Savannah", a dit Gigi.

"Ce n'est pas parce que vous l'avez manqué que nous sommes tous aussi bêtes que des souches."

Bell a lu sa réponse : "Dix-huit dollars et quatre-vingt-onze cents. Vous avez raison, Savannah."

"Quoi ? Gigi a saisi la feuille de papier. "Comment est-ce possible ?"

"Facile", a dit Savannah. "Vous ajoutez la valeur de l'argent dans les sept premières positions, plus la valeur des articles qui arrivent en positions huit et neuf, et vous obtenez dix-huit quatre-vingt-onze."

"Eh bien, je vais aller en enfer", a dit Gigi. "Le maître de cérémonie devient délicat." "Combien ai-je gagné ?" a demandé Savannah.

"Seize mille", a dit M. Bell.

"Oui !" Elle s'est empressée de partir pour voir Blinker. "Seize mille ?" demande la rousse.

Gigi a fait un signe de tête. "Des dollars ?"

"Yep."

"Pour quoi faire ?" Elle a pris le morceau de papier et l'a regardé. "Eh bien, c'est facile."

"Bien sûr", dit Gigi, "après que tu connaisses la réponse." "Quelle était votre réponse ?"

"Un billet de vingt dollars."

"C'est une réponse stupide", a déclaré la rousse.

"Et tu es une sale pute peinte qui ne peut même pas choisir un jeu de boucles d'oreilles assorties."

La rousse a retourné les cheveux de sa joue et a regardé Gigi. Bell a regardé de l'un à l'autre.

"Qu'est-ce que vous êtes ?" demande la rousse. "Mère Theresa dans une robe d'adolescente de JC Penney et de faux bijoux ?" Elle fixa Gigi. "Avec une coiffure des années 80."

Gigi a tordu la bague à son doigt. "En fait, c'est moi qui ai gagné onze mille dollars, avant-hier soir."

"C'est bien pour vous. Il vous faudrait un an pour gagner autant dans cet endroit." Elle agita la main vers les hommes au bar.

"Je vais payer un mois de loyer ce soir."

"Je vais payer mon loyer pendant un an ce soir", a déclaré la rousse. "Facile quand on vit dans un camping."

"Oh, oui ?"

"Hum", a dit Bell, "Je déteste interrompre cette charmante conversation, mais-" "Oh, tais-toi, Bell." Gigi fixa la rousse. "Parlez-moi de votre concours, Bill." La rousse s'est tournée vers lui. Ce n'est pas "Bill", a-t-il dit, c'est "Bell".

"Il a été conçu dans une église lorsque les cloches se sont mises à sonner", a declare Gigi.

"Avez-vous vu qui a gagné ?" demanda Wendy quand elle se présenta à la table. "Ouais, Savannah", a dit Gigi. "Seize mille."

"Qui est à l'appareil ?" Wendy s'est assise à côté de Gigi et a pointé du doigt la rousse. "Notre concurrence".

Wendy a ri. "Dans cet accoutrement ?"

La robe noire de la rousse était accentuée par un collier d'émeraude dont les pierres étaient serties d'or. Son rouge à lèvres était en daim taupe, et ses cils noirs semblaient mesurer un pouce de long.

"Pourquoi les propriétaires autorisent-ils la racaille ici, Bell ?" demande la rousse. "Ça rend l'endroit vraiment bon marché."

"Je suis contente que tu ne la laisses pas jouer, Bell", a déclaré Gigi. "Il n'y a rien de plus triste qu'une prostituée en pleurs quand elle perd. Ce mascara épais coulait sur ses genoux, comme ses seins."

La rousse lui a refoulé le papier. "Il faudrait quelque chose de plus difficile que ça pour que je m'y intéresse."

"Oh, oui ?" Gigi a pris une serviette, puis a pris le stylo de Bell pour faire un croquis. "Combien de triangles voyez-vous ?"

La femme a tiré la serviette sur elle-même pour la regarder.

"Prenons Lester et Fat Boy et partons d'ici", a déclaré Savannah. "L'air à cette table devient fétide et méchant."

La rousse lui a jeté un regard, puis s'est remise à compter les triangles. "Oui, tu as raison", dit Gigi. "On se voit dans une heure environ, Bell." "Dix-huit", dit la rousse.

"Hein ?" Gigi s'est remise à sa place.

"Dix-huit triangles. N'est-ce pas, Bell ?" demande la rousse. La cloche a souri et a hoché la tête.

"Ok, j'en suis. A combien s'élève la mise ?" "Tu n'es pas encore invité", a déclaré Wendy.

"Et," dit Gigi, "ça te coûtera mille dollars pour jouer."

"A thou-" Elle a avalé. "Très bien." Elle a ouvert son sac à main à bijoux noirs.

"Attendez", a dit M. Bell. "Quel est votre nom ?" Il a commencé à cliquer sur son téléphone.

"Amber Cherry."

Les deux autres femmes ont ri.

Amber se frottait le nez avec son majeur.

Bell a envoyé un message. "C'est au maître de cérémonie de décider. C'est lui qui dirige le jeu."

"Le maître de cérémonie ?" demanda Amber.

"Il est professeur à l'université de New York", a déclaré Gigi. "Où, au fait, j'étudie." "Pour quoi faire ? Pour être cosmétologue ?"

"Vous ne savez même pas épeler le mot maquillage, encore moins un mot de douze lettres."

"Treize lettres. Tu fais ressembler toutes les autres blondes idiotes à Einstein en travesti."

"Très bien", a dit Bell après avoir regardé son téléphone. "Vous êtes dedans." "Oh, mon Dieu", dit Gigi.

"Oui !" a déclaré Amber. "Voici mon argent pour demain soir."

"Je pense que c'est une bonne affaire, Gigi", a déclaré Wendy. "Encore mille pour que l'un de nous gagne."

"Ne me donnez pas votre argent." Bell a repoussé la main d'Amber. "Va la donner à Blinker au bar."

Après qu'Amber les ait laissés pour aller chercher Blinker, Wendy a dit : "Elle a eu ces triangles très vite."

"Je sais." Gigi soupira. "Allez, au travail."

* * * * *

Il était presque 2 heures dumatin, l'heure de fermeture. "Comment on s'en est sorti ce soir ?" a demandé Bell à Blinker. "Une de nos meilleures nuits. Nous avons fait 28 000 victimes."

"Wow". Bell a aidé son barman à laver les derniers verres de boisson. "Joli". Et cinq pour cent, c'est… ?"

"1400 dollars pour Leticia."

"Et la même chose pour vous." Il a remis une flûte de champagne à Blinker pour qu'elle sèche.

Le clignotant sourit. "Ouais."

Après avoir terminé la verrerie, Blinker a fermé le registre et a imprimé les totaux. "Nous avons aussi passé une bonne soirée au bar", a déclaré Blinker. "Quatre-vingt-cinq cents en boissons, et la cuisine en a emporté treize mille."

"C'était une bonne nuit tout autour. Demain, je veux que vous en glissiez une centaine à tous les membres du personnel. Faites-leur savoir qu'ils sont appréciés."

"Je serai très heureux de le faire."

"Donc, gardez assez d'argent pour faire sauter le personnel, 1400 pour vous, et 1400 autres pour moi à livrer à Leticia, puis emballez le reste."

Blinker a fait quelques calculs sur la machine à additionner. "La plupart des revenus du bar et de la cuisine provenaient de cartes de crédit, mais nous avons encore soixante-six mille dollars en liquide pour le sac."

Il était deux heures dix lorsqu'ils ont fini avec l'argent.

Le téléphone de Bell a sonné. "Ouais ?"

"Nous sommes dehors, M. Bell."

"Très bien. J'arrive tout de suite. Comment est la rue ?" "Gentil et tranquille. Combien ce soir ?"

"Soixante-six mille".

"D'accord. Je vais remplir le formulaire."

Bell a éteint son téléphone. "Les garçons de la Brinks sont à la porte. Fermons et foutons le camp d'ici."

"Je suis juste derrière toi", a dit Blinker.

Dehors, Bell a jeté un coup d'oeil dans la rue. Beaucoup de gens savaient qu'il avait fermé le bar à deux heures et qu'il était sorti avec un sac plein d'argent. Une situation qui le rendait toujours nerveux.

"Bonjour, M. Casper", a dit l'un des garçons de la Brinks. "Et Blinker." Son partenaire se tenait à la porte arrière ouverte de leur camion blindé.

"Salut, Tommy." Bell a remis le sac d'argent et a reçu un reçu de Tommy.

Bell a attendu que la porte arrière du camion soit fermée et verrouillée. "A demain soir."

"Vous l'avez, M. Casper."

Chapitre 6

Tard le lendemain matin, Bell et Leticia se sont assis à la table de la cuisine de l'appartement. Elle a compté son argent.

"Je pense que c'est le mieux que j'ai fait jusqu'à présent." "J'espère que vous gardez votre argent en lieu sûr."

"J'ai un coffre-fort à la banque." Leticia a empilé son argent, ce qui a fait que tous les présidents se sont retrouvés dans la même situation.

"Bonne fille. Personne n'a besoin de savoir…" Il l'a regardée en sirotant son café. "Combien ou où c'est caché", a-t-elle fini pour lui.

Il a souri.

"J'ai trouvé un beau terrain vague à Massapequa, dit-elle, à Long Island. A vendre par le propriétaire. Deux cent mille dollars le prix demandé."

"D'accord. Quelle est sa taille ?"

"Un peu plus de neuf mille pieds carrés. La ville a besoin d'au moins huit mille pieds carrés."

"Bien. Le zonage ?" "Résidentiel seulement".

"Nous sommes à environ un mois de la fin du projet Kessler", a déclaré M. Bell, "il est donc temps de lancer le prochain."

"Je vais aller parler au propriétaire", a dit Leticia, "et voir s'il accepte de prendre de l'argent sous la table et de faire baisser son prix."

Bell posa sa tasse et prit une fourchette pour couper son omelette. "Je pense que vous commencez à comprendre le fonctionnement de cette affaire."

"J'ai un bon professeur."

Le cuisinier a emporté la tasse de Bell pour aller lui chercher du café frais. À son retour, Bell lui a dit : "Merci, Betty."

"Vous êtes toujours les bienvenus. Vous êtes prête pour le petit déjeuner, Mlle Leticia?"

"Y a-t-il de la pâte à crêpes mélangée ?"

"Il y en aura dans environ cinq minutes." Betty a pris la tasse de café à moitié vide de Leticia et est retournée à la cuisine pour la rafraîchir.

"Vous avez quelqu'un en tête pour ce nouveau projet ?" a demandé Leticia. "Non, pas encore. Je parlerai à Parker demain."

* * * * *

"Que fais-tu, Andy Panda ?" demandait Bell en entrant sur le chantier.

"Faire sa maison". Le petit garçon s'est assis dans la terre, enfonçant un clou de seize sous plié dans un morceau de deux par quatre.

Bell s'est agenouillé à côté de l'enfant de cinq ans. "Tu es sûr d'en faire un bon." Andy a fait un signe de tête en frappant de son marteau en plastique sur le clou.

"Pouvez-vous me donner cette autre planche, M. Bell ?"

"Ce gros là ?" Bell a relevé une entaille en forme de triangle qui avait été découpée dans un chevron de deux par six.

"Ouais, elle est bonne."

"Comment allez-vous, Mme Daniels ?" dit Bell à la dame âgée assise sur une chaise de jardin à proximité, en gardant un œil sur le garçon à la tête tractée.

"Je vais très bien, M. Casper. Comment allez-vous aujourd'hui ?"

"Bien, merci." Il s'est retourné vers Andy. "Où est ta maman ?" Bell tenait le morceau de bois pour qu'il le frappe avec son marteau.

"Elle en haut par M. Jim."

Bell s'est mis à l'abri du soleil pour voir plusieurs ouvriers sur le toit en train de poser un revêtement en contreplaqué. L'un d'eux marchait le long de la pente raide du toit avec un pistolet à clous, frappant le bois avec des clous en succession rapide dès que les hommes posaient une feuille de contreplaqué en place.

Celle qui portait le pistolet à clous portait une salopette ample et un casque jaune, mais la longue queue de cheval bouclée l'a trahie.

"Bonnie !" cria la cloche.

Elle a regardé en bas pour voir qui avait appelé son nom. "Bell Casper !" Elle a fait signe. "C'est toi ?"

"Ouais !" Il lui a rendu la pareille.

Bonnie a remis son arme à un des gars. "Je descends."

Elle a traversé le toit incliné comme un couvreur chevronné, puis a descendu l'échelle en courant. Au sol, elle a retiré ses gants de travail en cuir et a tendu la main à Bell.

"Ce truc sera séché d'ici mercredi ou jeudi prochain, si la pluie se maintient." "Vraiment ? a demandé Bell.

"Oui, nous sommes en retard, mais nous rattrapons le temps perdu." "Et je vois que tu apprends un peu de menuiserie ?"

"Vous ne pouvez pas imaginer à quel point il est agréable d'aider à construire quelque chose d'aussi beau."

"Ce sera magnifique, Bonnie. Jolie comme une image."

"Après avoir posé les bardeaux sur le toit et installé les fenêtres et les portes, Andy Panda et moi allons camper dans le salon jusqu'à ce qu'il soit terminé."

"Vraiment ? a déclaré Bell. "Sans eau ni électricité ?"

"J'ai trouvé un vieux poêle Coleman dans un vide-grenier, et nous pouvons faire des provisions d'eau. J'ai lavé des bidons de lait pendant un mois, ce qui m'a permis d'économiser de l'eau. Elle a regardé son fils jouer dans la saleté. "On a deux sacs de couchage. Ça va être amusant."

"Mais pas de toilettes."

"Nous nous contenterons de courir jusqu'au Seven-Eleven quand il le faudra. Il y en a un à environ 3 km d'ici."

Bell a observé son visage souriant pendant un moment. "Depuis combien de temps tu es clean, Bonnie ?"

"Presque six mois." "C'est un sacré exploit." "Je suis assez fier de ça."

"Tu vas y arriver cette fois." "Hé, Bell Casper", a-t-on dit.

Ils se sont retournés pour voir le contremaître qui s'approchait d'eux. "William". Bell lui tendit la main.

"Vous vous moquez encore de mes travailleurs ?" Son large sourire montrait un ensemble parfait de dentiers d'un blanc pur.

"Tu la fais tellement travailler que j'ai dû l'obliger à s'arrêter et à descendre pour boire un verre d'eau."

"Oui, mais le seau d'eau est à l'arrière de la maison." Il a fait un clin d'oeil à Bonnie. "Très bien", a dit Bonnie. "Je ne peux pas juste donner un câlin et un baiser à mon petit garçon avant de retourner à l'esclavage sous le chaud soleil là-haut ? Il doit y en avoir cent vingt sur ce toit."

"Si je te laisse embrasser tous les petits garçons, alors ces six couvreurs penseront qu'ils doivent descendre, embrasser tout le monde aussi. Alors comment allons-nous faire pour que le travail soit fait ?"

"Si vous alliez les serrer dans vos bras et leur tapoter les fesses comme vous le faites habituellement, ils seraient heureux pour le reste de la journée." Elle lui a tapé ses gants contre l'épaule. "Où est mon petit homme ?"

Bonnie a rapidement remonté l'échelle et repris son pistolet à clous. "Comment va-t-elle, Will ?" a demandé Bell.

"Si j'en avais six autres comme elle, nous ne serions pas en retard de deux semaines." "Vous gardez les travailleurs syndiqués heureux ?"

Will a ri. "Avec ces cinq dollars de l'heure supplémentaires en argent liquide dans leurs poches tous les jours, personne n'a encore manqué un jour de travail."

"Aucune plainte concernant un briseur de grève sur le chantier ?" "L'enfer, non. Ils ont demandé deux autres briseurs de grève."

"Bien", a dit M. Bell. "On n'a pas besoin que ce délégué syndical nous emmerde." "Pas de soucis."

"Leticia a dit que nous devions donner un coup de pied dans les vingt mille", a dit Bell.

"C'est exact. L'aménagement paysager."

"Je croyais qu'on avait ça dans le budget initial ?"

"Nous l'avons fait. Et j'ai passé un contrat avec la pépinière des frères Bongiovanni pour qu'elle commence à mettre en place le gazon et les arbustes dès que nous aurons terminé le revêtement."

"Ok. Et ?

"Eh bien, quelqu'un a décidé d'ajouter un étang à koïs dans le jardin et quatre érables argentés de 3 mètres de haut devant."

"Moi et Leticia avons pensé que ce serait bien."

"Vous savez combien il en coûte pour transporter et planter un seul arbre de 3 mètres de haut ?" demande Will.

"Je suppose que c'est quelques milliers de dollars."

"Bon, vous additionnez tout ça, et vous obtenez vingt mille dollars de coût supplémentaire pour le projet."

"D'accord. Voyez si la crèche acceptera les vingt en espèces et nous fera peut- être une petite remise."

"Bongiovanni" sonne italien pour vous ? Leur papa est venu de Palerme. Ils sont siciliens, bon sang ! Ils prendraient les plombages en or de ta grand- mère s'ils pensaient pouvoir cacher des revenus au fisc."

"Très bien, bien. Leticia vous apportera l'argent, et vous le leur donnerez." "Oui, et ce petit garçon là-bas aura de jolis poissons dans le jardin et de bons arbres à grimper devant."

"C'est tout ce que je demande." Bell a tapoté l'épaule de son ami.

Chapitre 7

Lorsque Shay Pilgrim, l'un des agents de sécurité à la porte d'entrée, a vu les deux voitures de la police de New York s'arrêter devant le Blue Parrot à 1 heure du matin, il a appuyé sur un bouton d'une petite télécommande qu'il avait toujours avec lui.

A l'intérieur du bar, "Happy Birthday" a commencé à jouer sur la sono.

Blinker a saisi le vase à argent, qui contenait déjà plusieurs milliers de dollars pour le jeu de la nuit suivante, et l'a caché sous le comptoir.

Toutes les femmes ont pris leur verre, ont quitté le bar et se sont précipitées vers la zone centrale des cabines. Elles ont pris des petits chapeaux pointus, des bruiteurs et des cadeaux d'anniversaire, qui étaient rangés sous la table au milieu de la zone.

"Qui sera la fille dont c'est l'anniversaire ce soir ?" demanda Gigi en mettant son chapeau rouge et blanc avec un gland étincelant sur le dessus.

"Moi, moi", a dit Amber en étalant les cadeaux sur la table. "J'ai l'air d'avoir vingt et un ans, non ?"

"Ha." Gigi a ri. "Bien sûr, vingt-et-un, plus cent."

Lorsque les quatre flics sont entrés, le personnel d'attente a commencé à chanter "Happy Birthday, Amber" en entourant les cabines où les femmes célébraient avec des éclats musicaux, des pipes à bulles de savon et des bruiteurs.

Bell a souri en regardant l'équipage exécuter parfaitement la ruse.

Tous les hommes du bar se sont joints aux chants et ont levé leurs verres gratuits pour saluer la fille dont c'était l'anniversaire.