Fesselnde Bande

„Gut, dass wir den Wirbelwind los sind.” Angel winkte ihm spottend nach. Wenn sie sicher wäre, dass niemand über sie lachen würde, hätte sie ihre Hände auf den Boden gelegt und ihm für ihre sichere Rückkehr gedankt.

Ashton fuhr mit seinen Fingern durch ihr seidiges blondes Haar. Er liebte, wie es sich anfühlte. „Ach, du bist nur wütend, weil es deine schönen Haare durcheinandergewirbelt hat”, grinste er und wunderte sich, dass seine Finger nicht ein einziges Gewirr in ihrem Haar antrafen. Sie war nahezu perfekt, er kannte niemanden wie sie und als sie ihm mitteilte, dass sie ihre Heimat besuchen würde, war er schlau genug, sie nicht mehr aus den Augen verlieren zu wollen.

Als sie bemerkte, dass ihr Vater und Felicia schon hineingegangen waren, legte Ashton seinen Arm um ihre Schultern und sie machten sich auf den Weg über den Hügel hinauf zum Anwesen.

„So, mein liebes Rotkäppchen, werden wir zuerst deine Großmutter aufsuchen?”, bemerkte er und versuchte sich nicht überwältigt von der Größe der Residenz zu zeigen. Er hatte ihren Vater darüber prahlen gehört, aber jetzt, da er es selber sah, war ihm klar, dass es wirklich untertrieben gewesen war.

Tristian zwinkerte Angel zu, bevor er unterbrach. „Ich denke, es ist an der Zeit Ashton sein Zimmer zu zeigen und ihm Zeit zur Eingewöhnung zu lassen, meinst du nicht auch? Es gibt keinen Grund den großen bösen Wolf allzu sehr zu reizen. Großmutter hatte bereits einen Herzinfarkt … Ich glaube, ihr deinen Freund gleich bei der Ankunft vorzustellen, könnte ihr gerade noch den Rest geben.”

Angels Lächeln schwankte bei der Erwähnung des Herzinfarkts ihrer Großmutter. Als Tristian sie angerufen und es ihr erzählt hatte, wäre sie fast nach Hause geflogen. Da ihr Vater aber zugestimmt hatte, dass sie sie alle die Woche um den 4. Juli besuchen würden, hatte sie gewartet. Tristian hatte ihr am Telefon geschildert, dass Hunter ihre Großmutter gerade rechtzeitig gefunden und wahrscheinlich sogar ihr Leben gerettet hatte.

Ihr eigenes Herz schlug für eine Sekunde schneller, als sie sich Hunter im Geiste vorstellte ... Hunter Rawlins. Sie hatte immer an ihn als ihren besten Freund gedacht, aber als sie nach L.A. gezogen war, wurde ihr langsam klar, dass sie mehr als nur Freunde waren … viel mehr. Sie hatte Hunter genauso vermisst wie ihren eigenen Bruder.

„Oh, komm schon”, knurrte Tristian fast, als er seine Arme um sie legte und sie liebevoll umarmte. „Ich habe es nicht so gemeint.” Er zog sich zurück, nahm ihr Gesicht in seine Hände und ließ sie zu ihm aufschauen. „Du hast für diese Woche nur Lächeln versprochen”, erinnerte er sie mit ernstem Blick.

„Ich weiß”, Angel zauberte das Lächeln wieder auf ihr Gesicht, aber es fühlte sich nicht gleich an. „Ich bin okay, sobald ich mit meinen eigenen Augen gesehen habe, dass es Großmutter gut geht. Du bleibst bei Ash und ihr habt Spaß zusammen. Ich werde mich später zu euch beiden dazugesellen.”

Sie stellte sich auf ihre Zehenspitzen und gab Ashton einen Kuss auf die Wange, bevor sie sich umdrehte und auf einen Seiteneingang zuging, wo sie ihre Großmutter vermutete.

Ashton beobachtete, wie Angel wegging und ihm gefiel die Tatsache nicht, dass sie fast in der gleichen Minute in der sie auf dem Berg angekommen waren, getrennt wurden. Während ihres Aufenthalts in L.A. hatte ihr Vater sie nie für irgendetwas gebraucht und er hatte sie ganz für sich alleine. Er teilte nicht gerne mit anderen.

*****

Hunter schüttelte es, als er sich vom Türrahmen wegschob, an den er sich gelehnt hatte. Angel zu sehen, wie sie ihrem Freund diesen unschuldigen kleinen Kuss gab, hatte einen richtig schlechten Geschmack in seinem Mund hinterlassen und es juckte ihn auf etwas einzuschlagen ... vorzugsweise auf Ashton Fox. Es brauchte seine ganze Selbstkontrolle, um ihn davon abzuhalten ihr zu folgen, als er beobachtete, wie sie von den anderen wegging.

Er wusste genau, dass Tristian ihn bemerkt hatte, da er seine Schritte beschleunigte.

Tristian und er waren beste Freunde gewesen, solange er sich erinnern konnte, aber in den letzten Jahren waren sie beide in ihre dunkleren Seiten eingeführt worden ... und all das, weil Angel sie verlassen hatte. Er beobachtete, wie Tristian die Distanz zwischen ihnen geringer werden ließ und versuchte, seinem Gesicht einen neutralen Ausdruck zu geben.

Während er seinen Mund zu einem breiten Lächeln verzog, ging Hunter auf sie zu. „Ich bin froh, dass du den Hubschrauber überlebt hast”, neckte Hunter, als er Tristian freundschaftlich die Hand auf die Schulter legte und ihn an sich drückte. Dann nickte er dem anderen Burschen als Gruß zu.

„Ja, eines Tages werde ich eine Bazooka nehmen und dieses Ding direkt vom Himmel blasen”, zuckte Tristian die Achseln, als Hunter lachte. Um das Thema zu wechseln, fügte er hinzu, „Zumindest sind alle da, die wir für diese Woche erwartet haben. Der letzte Gast ist vor über einer Stunde abgereist und es sind nur noch die Familie und Freunde da. Ich glaube nicht, dass ich diesen Ort jemals so leer gesehen habe, aber es fühlt sich wirklich gut an.”

Hunters Verhalten genau beobachtend, trat Tristian einen Schritt zurück, damit er die anderen beiden untereinander vorstellen konnte. „Hunter Rawlins … das ist Ashton Fox.”

Ashton streckte seine Hand aus und schüttelte Hunters Hand mit einem ziemlich festen Griff. Er hatte erwartet, dass Hunter ihm denselben festen Griff zurückgab und war überrascht, als dem nicht so war. Der Indianer blieb in Übereinstimmung mit seinem Lächeln bei einem freundlichen Händedruck.

Er dachte daran, dass er wirklich besorgt gewesen war, den Apachenjungen kennenzulernen, von dem ihm Angel so viel erzählt hatte. Wenn man sie über Hunter und Ray reden hörte … man könnte glauben, dass sie übers Wasser gehen sowie all die Dinge tun können, zu denen jeweils Indianer in den Kinofilmen fähig sind.

„Willkommen auf Sanctuary”, wiederholte Hunter das Gleiche, was er zu jedem anderen Gast gesagt hätte. „Bist du bereit für eine Woche voller Spaß?” Die Worte klangen in seinen eigenen Ohren wie ein zweischneidiges Schwert, aber der andere Mann schien davon keine Ahnung zu haben.

„Warum nicht?”, lächelte Ashton, froh, dass er sich nicht schon jetzt mit ihm messen musste. „Aber zuerst, glaube ich, könnte ich eine Dusche gebrauchen und eine Weile zum Entspannen, nachdem ich geradewegs für fast zehn Stunden in der Luft gewesen bin.”

„Sag nichts weiter”, sagte Tristian und führte ihn zum Haupteingang. „Hunter, in welches Zimmer hast du ihn für diese Woche gelegt?”

„Ich hole den Schlüssel”, sagte Hunter, ging an ihnen vorbei in die Lobby und machte eine Show aus der Einsichtnahme der Reservierungsbücher, als ob er die Namensliste nachprüfen müsste.

Er wusste genau, wo er Ashton untergebracht hatte … direkt neben dem Zimmer, in dem Ray wegen des leichten Zugangs blieb, nur nicht der leichte Zugang, den sich der Freund gewünscht hätte. Ashton Fox hatte eines der beiden Zimmer bekommen, die sich um die Ecke im Erdgeschoss befanden, auf der anderen Seite des riesigen Hallenbades … abseits von allen anderen Zimmern.

Hunter griff schwungvoll nach dem richtigen Schlüssel an der Wand und gab ihn Tristian. Mit einem Blick auf Ashton ließ er es wie eine gute Sache klingen. „Du hast Glück, das Hallenbad und das Fitnessstudio des Hotels befinden sich direkt neben deinem Zimmer.”

Tristian bemerkte die Nummer auf dem Schlüssel und drehte sich von Ashton weg, um seinen Gesichtsausdruck zu verbergen. Er war froh, dass Hunter Ashton nicht in der Nähe von Angels Zimmer untergebracht hatte, dachte allerdings, dass es zumindest auf demselben Stock sein würde ... nicht, dass er sich beschweren würde. Wenn es nach ihm ginge, würde Ashton nicht die ganze Woche bleiben.

„Ist alles bereit für die Poolparty?”, fragte Tristian, da er wusste, dass Angel das Schwimmen liebte. Er wollte sie unbedingt an all die Dinge erinnern, die sie vermisst hatte, seit sie weggezogen war.

Hunter nickte: „Ja, Carleys Kinder haben mehrere Freunde über Nacht eingeladen und sie haben bereits die Tiki-Bar zur Selbstbedienung eröffnet.” Da er Tristians wissenden Blick sah, fügte er hinzu: „Jason hat ihren Gästen die Zimmer neben seinen Schwestern und ihm gegeben ... obwohl sie nicht darin schlafen werden.”

„Das stimmt natürlich”, grinste Tristian und wusste, dass die zusätzlichen Zimmer nur zum Schein waren. Er hasste die Tatsache, dass seine Cousins immer versuchten zu handeln, als ob das Hotel ihnen gehören würde, obwohl sie in Wirklichkeit nur Schmarotzer waren, die nichts taten, um ihren Unterhalt zu verdienen. Sie waren bekannt für neue Freunde oder Freundinnen jeden Monat, jede Woche ... mitunter jeden Tag. Das Einzige, wofür sie taugten, war Sex … davon abgesehen, ihre Verabredungen hielten für gewöhnlich nicht sehr lange.

„Wir sehen uns später draußen”, rief er über seine Schulter.

Als Tristian sich mit Ashton entfernte, drehte sich Hunter um und schnappte den Schlüssel zum besten Zimmer, über das Sanctuary verfügte … eine der Hochzeitssuiten im vierten Stock. Niemand würde sie diese Woche benutzen und Angel würde wahrscheinlich mit Begeisterung in einer der Suiten wohnen.

“Wer belegt die Hochzeitssuite?”

Hunter drehte sich um und sah Ray direkt auf der anderen Seite der Rezeption stehen, mit einer Schachtel voller Feuerwerkskörper unter den Arm geklemmt. Ray und er waren ein wenig zerstritten, seit ihre Mutter vor einem Monat gestorben war. Sie hatten einen Waffenstillstand ausgerufen, obwohl sie beide wussten, dass es sich nur um eine schmale Linie handelte. Er liebte seinen Bruder, aber in letzter Zeit hatte Ray merkwürdig genug gehandelt, um ihn in Alarmbereitschaft zu setzen.

„Du hast also beschlossen das Feuerwerk heute Abend zu machen?” Hunter änderte schnell das Thema, während er den Schlüssel in seine Tasche verschwinden ließ.

Rays dunkle Augen folgten der abwehrenden Bewegung, aber er ließ es vorerst bleiben. „Ja, denn wir wollen die Woche mit einem Knall starten, nicht wahr?”

„Sicher. Kommst du später zur Poolparty?”, fragte Hunter. Der Umstand, dass Ray ihn im Auge behalten würde, gefiel ihm nicht.

„Ja, ich werde vorbeischauen”, antwortete Ray mit gleichmütigem Blick, während er einige Streichhölzer aus dem Behälter auf dem Schreibtisch nahm und sie in die Schachtel mit den Feuerwerkskörpern warf. Dann wandte er sich um und verschwand.

Hunter blieb stehen, bis Ray aus seinem Blickfeld verschwunden war und griff dann langsam in seine Tasche, um den Schlüssel wieder herauszuziehen. Er drehte sich um und war im Begriff ihn an seinen Platz zurückzuhängen, aber stattdessen ließ er ihn in eine der Schubladen verschwinden. Er wandte sich wieder dem Schlüsselbrett zu, bewegte zweifelnd seine Finger und schnappte dann den Schlüssel zum Zimmer direkt neben seinem.

Er würde sich sicherer fühlen, wenn er Angel genau im Auge behalten konnte ... besonders nachts.

Kapitel 2 „Geheimnisse”

Angel stand vor den Glastüren und beobachtete ihre Großmutter im Inneren. Sie hatte schon vermutet, dass sich Isabel Hart zu dieser Tageszeit im riesigen Wintergarten mit Blick auf den Garten befand. Sie spürte, wie sich ihre Brust zusammenzog, als sie ihre Großmutter sah, wie sie die Schalter am Rollstuhl bediente und dieser sich näher zu den Terrassentüren bewegte, die in den Garten führten.

Als sie ihre Großmutter das letzte Mal gesehen hatte, stand sie groß und stolz vor ihr und wischte die Tränen von ihren Augen, während sie sich von ihnen verabschiedete. Angel legte ihre Hand gegen die enormen Glastüren, holte tief Luft und öffnete sie.

„Großmutter!” Angel lächelte und stürzte quer durch den Raum auf sie zu. Ihr Lächeln erhellte sich noch mehr, als sich die Augen ihrer Großmutter voller Freude weiteten. Angel beugte sich nach unten und gab ihr eine herzliche Umarmung. „Du meine Güte, ich habe dich so sehr vermisst!”

Isabel schloss die Augen und genoss diese echte Umarmung. Das liebte sie so sehr an Angel und Tristian … Sie waren nicht falsch wie der Rest der Familie. Wenn sie jemanden liebten, liebten sie ihn von ganzem Herzen.

„Da ist mein Engel”, klopfte Isabel ihr leicht auf den Rücken. Sie fühlte etwas von ihrer Kraft zurückkehren, nur wegen der Nähe zu Angel. Das Mädchen fand immer einen Weg, ihre Stimmung zu heben und ihr das Gefühl zu geben, geliebt zu werden. Aber das würde sie nicht davon abhalten, die Krankheit auszuspielen, die Mühe lohnte sich. „Ich bin froh, dass du es geschafft hast, mich noch ein letztes Mal zu sehen”, sagte sie mit gewollt hängender Stimme, als wäre es ein so trauriger Gedanke.

„Was?” Angel atmete tief ein, erhob sich und blickte auf ihre Großmutter hinunter. „Großmutter? Was sagst du da?” Sie so etwas nur sagen zu hören, tat ihr im Herzen weh und ihre Augen füllten sich mit Tränen.

„Oh, lass uns nicht über mit sprechen, meine Liebe. Erzähl mir alles, was ich in den letzten Jahren verpasst habe und wer dieser sogenannte Freund ist, von dem mir etwas zu Ohren gekommen ist?” Isabel legte die Stirn in Falten. „Ich kann nicht glauben, dass meine Baby-Enkelin versucht an einem Ort erwachsen zu werden, der so weit entfernt ist, dass ich es überhaupt nicht miterleben kann.”

*****

Tristian trat aus Ashtons Zimmer und schloss die Tür hinter sich, als sein Handy in der Hosentasche vibrierte. Er sah, dass es Ray war und antwortete schnell. „Hallo Ray, was gibts?”

„Die Limousine ist gerade weggefahren und deine Freundin ist auf dem Weg den Berg herauf. Es scheint der letzte erlaubte Verkehr zu sein. Willst du immer noch, dass ich das Tor hier absperre?”, fragte Ray, obwohl er wusste, dass es Isabel Harts Anweisungen gewesen waren.

„Ja, Großmutter ist unerbittlich dabei, damit keine ungebetenen Gäste auftauchen”, bestätigte Tristian. „Schließe es einfach fest zu und komm zurück nach oben, um etwas Spaß zu haben. Wenn jemand hinaus muss, dann braucht derjenige nur einen Geleitschutz den Berg hinunter.”

„Klingt wie ein Plan”, murmelte Ray.

Er schaltete das Handy aus und zog an dem schweren Eisengatter, um es zu schließen. Die drei starken Schlösser schnappten zu und er schaute auf den hohen Zaun mit Spitzen. Als er den Handymast aus den Augenwinkeln sah, startete er in dessen Richtung. Es war der einzige Handymast im Umkreis von etwa 80 Kilometern und er wurde das Gefühl nicht los, dass auch dieser bald nutzlos sein würde.

*****

Angel ging durch die Terrassentüren ins Freie. Nachdem sie ihre Großmutter so zerbrechlich aussehend in diesem Rollstuhl gesehen hatte, brauchte sie einen Moment für sich alleine, um den Schock zu verdauen. Jedes Mal, wenn sie die Frage nach ihrer Gesundheit aufgebracht hatte, hatte Isabel das Thema mit Fragen über sie selbst umgangen.

Nach nur einem kurzen Besuch hatte ihre Großmutter behauptet, sie sei müde und müsste sich für den Rest des Tages hinlegen. Angel musste ihr versprechen, dass sie am nächsten Morgen wieder bei ihr vorbeikommen würde. Es machte ihr Sorgen, dass ihre Großmutter so früh ins Bett ging und sie fragte sich, wie krank sie wirklich war. Ihre Großmutter hatte eine so gute Gesundheit gehabt, bevor sie Sanctuary verlassen hatte, um nach Kalifornien zu ziehen. Nach dem Tod des Großvaters war sie sogar aufgeblüht.

Angels Lippen wurden bei dem Gedanken an den alten Mann schmäler, den sie immer als ein Monster angesehen hatte. Sie hatte in ihrem ganzen Leben niemals irgendjemanden gehasst, aber ein paar Stunden, bevor er die Treppe hinuntergefallen war, hatte er Hunter und sie erwischt, wie sie alleine vom Schwimmen am Teich zurückgekommen waren.

Ihr Großvater schrie sie an, schimpfte, dass sie zu alt sei, um mit dem indianischen Gesindel aus dem Reservat zu spielen. Er befiehl Hunter sich von seinem Berg zum Teufel zu scheren und schlug dann die Tür hinter sich zu. Es war herzzerreißend, Hunter auf diese Weise fortgehen zu sehen. Als sie versuchte ihn zu verteidigen, drehte sich ihr Großvater um und gab ihr eine so heftige Ohrfeige, dass sie hinfiel.

Angel hatte vor Schmerz aufgeschrien, aber nichts Weiteres mehr gesagt, weil sie wusste, dass ihr Großvater wohl recht hatte. Er hatte nicht einmal gewusst, dass Hunter und sie Dinge taten, die sie nicht tun sollten ... sich küssen, anfassen und experimentieren. Wenn er das gewusst hätte, hätte er sie mehr als einmal geschlagen.

„Siehst du, ich habe dir gesagt, dass es nicht die Statue eines Engels war. Es ist wirklich Angel”, lachte jemand hinter ihr und schreckte sie aus ihrer Melancholie. Sie drehte sich schwungvoll um und lächelte, als sie Onkel Roberts eineiige Zwillingssöhne Devin und Damien sah.

„Du meine Güte, ihr Jungs seid aber groß geworden!” Sie lächelte, als sie sie nacheinander umarmten und im Kreis drehten. Sie waren im gleichen Alter wie Tristian, waren ihm aber in den letzten Jahren irgendwie über den Kopf gewachsen. Sie waren mindestens 1,85 Meter groß und schauten aus wie Türsteher. Beide trugen hautenge schwarze T-Shirts mit dem Logo ‚Sanctuary’ auf der Vorderseite.

Sie legte eine Hand auf jeweils einen Oberarm und konnte den Stolz in ihren grauen Augen aufleuchten sehen. „Ich schätze, ich brauche nicht zu raten, was ihr zwei gemacht habt”, kicherte sie. „Habt ihr euch aus jeglichem Trouble herausgehalten? Oder ihn verursacht?”

„Wer? Wir?” Devin lachte, als er sie wieder auf den Boden zurückstellte und glitt dabei mit seiner Hand über ihre Hüfte und ihren Oberschenkel.

„Du solltest uns besser kennen”, rollte Damien seine Augen in Richtung seines Bruders, während er seinen Arm um Angels Taille legte und sie aus Devins Einfluss zog. Die Zwillinge hatten dieses Spiel seit Jahren gespielt … immer zu versuchen sich gegenseitig zu übertrumpfen, wenn ein hübsches Mädchen in der Nähe war.

„Gut, dass sie euch kennt”, starrte Hunter die Zwillinge grimmig an und lächelte, als sich Angel beim Klang seiner Stimme umdrehte.

Angels Mund öffnete sich, als sie Hunter das erste Mal seit fast zwei Jahren erblickte. Plötzlich schossen ihr alle Arten von Erinnerungen durch den Kopf, ihre Knie wurden weich und ihr Puls begann zu rasen. E-Mails und Anrufe waren nichts dagegen, ihn persönlich zu sehen.

Seine tiefschwarzen Haare waren länger, als sie sie in Erinnerung hatte und hingen weit über seine Schultern. Er sah genauso aus wie einer dieser Kerle auf der Vorderseite eines historischen Liebesromans, auf der der Indianer und das weiße Mädchen in einer heißen Umarmung abgebildet waren.

Sie errötete bei der Vorstellung, befreite sich von ihren Cousins und ging auf ihn zu. „Du bist gewachsen”, hauchte sie und schaute zu ihm auf. Hunter war der einzige Mensch, der mehr von ihr wusste als ihr Bruder.

„Nein, du bist nur kleiner”, spottete Hunter, kurz bevor er seine Arme um sie legte und sie in die Luft hob. „Es sei denn, ich mache das.” Sie war für ihn immer leicht wie eine Feder gewesen. Er knurrte innerlich, als sie nach unten verlangte und das kindische Spiel endete mit einer engen Umarmung. Er atmete ihren Geruch ein und er erinnerte ihn an all die Gründe, warum er auf ihr Zurückkommen gewartet hatte.

Da er wusste, dass sie beobachtet wurden, stellte sie Hunter schnell auf ihre Füße zurück und schaute über ihre Schulter zu den Zwillingen. „Die Poolparty beginnt und da draußen ist jemand, der nach euch gefragt hat.”

„Stacey! Give me five! Wir sehen euch zwei später.” Die beiden zogen ab, als ob es ein Rennen wäre, wer das Mädchen zuerst erreichen konnte.

„Also haben die zwei letztendlich gelernt, wie man teilt?”, fragte Angel mit ernster Miene, als sie zusah, wie die Zwillinge davonzogen und kicherte dann leicht über ihren eigenen Scherz.

„Ich glaube, sie mögen einfach nur den Wettbewerb”, grübelte Hunter. „Diese Stacey taucht die ganze Zeit hier auf, nur damit sich die beiden um sie streiten … bisher hat keiner von ihnen gewonnen.”

Sie lächelte sanft, als sie sich wieder zu Hunter umdrehte und bemerkte eine lange Locke seines ebenholzfarbenen Haares, die in sein Gesicht gefallen war, als er sie aufgehoben hatte. Sie griff danach, strich sie zärtlich zur Seite und steckte sie ihm hinter sein Ohr. „Jetzt kann ich endlich wieder atmen.”

„Was hat dich davon abgehalten?” Hunters Stimme war genauso sanft wie ihre. Er wusste, was sie sagte, weil er es auch fühlen konnte. Er spürte es so stark, dass es seine Augen brennen ließ.

Sein Blick sank auf ihre vollen Lippen und er fühlte, wie er sich ihr näherte … Er wollte sie küssen, wie er es früher getan hatte, bevor sie wegging. Er war derjenige gewesen, der ihr das Küssen beigebracht hat, obwohl er wusste, dass sie es nie so ernst genommen hatte wie er. Für sie war es nur Experimentieren in der Jugend … für ihn waren es fesselnde Bande.

„Man sollte niemals von seinem besten Freund getrennt werden … es tut weh”, seufzte Angel und umarmte ihn erneut.

Hunter erstarrte bei den Worten ‚bester Freund’. Etwas, das sie aus Zärtlichkeit meinte, hatte sich für ihn immer mehr wie ein Schlag in die Magengrube angefühlt. Er schlug seine Arme wieder um sie, beugte sich hinunter und küsste ihre Haare, während er versuchte seine Stimme zu kontrollieren. „Ich weiß.”

Sie hatte den Ausdruck benutzt, seit sie ihm all ihre Geheimnisse erzählt hatte … sogar das Geheimnis über Tristian und sie. Sie hatte ihm sogar einmal gesagt, dass sie dachte, sie sei in ihren großen Bruder verliebt. Hunter hatte dann angefangen, sie mit in die Berge zu nehmen … nur sie beide ... und zeigte ihr all die Dinge und Gefühle, die ihr Bruder ihr nicht geben konnte.

Das war der Wendepunkt zwischen Tristian und ihm … weil er wusste, dass Angels geheime Gefühle niemals einseitig waren. Zu seiner Bestürzung konnte er nur mit ihr zusammen sein, indem er Angel überzeugte, dass sie in beide verliebt war.

Er zog sich zurück, legte seinen Arm um ihre Schulter und ging mit ihr los, um den Garten zu verlassen. „Ich bin sicher, du hast noch keine Chance gehabt, dich von deinem Schreckensflug zu erholen”, grinste er, da er wusste, dass sie den Hubschrauber genauso hasste wie Tristian.

„Du weißt, dass du Großmutter davon abhalten hättest können”, sagte sie und gab ihm einen Stoß in die Seite. „Früher konntest du ihr fast alles ein-oder ausreden.”

„Nein, das ist nicht wahr”, grinste Hunter. „Gib mir nicht die Schuld für diesen Helikopterflug. Außerdem habe ich deiner Großmutter in letzter Zeit öfters ihren Willen gelassen.” Sie gingen über den Rasen ins Freie. Er wusste, dass sie von Ashtons Zimmer aus voll im Blickfeld lagen und wurde langsamer, nur um ihn zu ärgern. Niemand hatte ihn jemals beschuldigt ein Heiliger zu sein.

„Du bist mein Held … weißt du das?” Angel zwang ihn stehen zu bleiben, damit er auf sie herabschaute. „Wenn du Großmutter während ihres Herzinfarktes nicht gefunden hättest …” Ihre Stimme schwächte zu einem Flüstern ab. „Du hast ihr das Leben gerettet.”

Ashton wickelte das Handtuch um seine Hüfte, als er das Badezimmer verließ. Das war es, was er brauchte, eine lange heiße Dusche, um die Woche Urlaub zu starten. Vielleicht konnte er einen wirklich guten Eindruck auf Angels Familie machen und sich ein Anrecht auf sie sichern. Er hatte sich noch nie so angestrengt ein Mädchen zu beeindrucken, wie er es mit Angel tat.

Seine letzte Freundin stellte sich als falsche hinterhältige Schlampe heraus, der er eine Lehre erteilen musste. Nicht aber Angel. Man konnte sagen, sie war immer noch eine kleine süße, heimische Jungfrau, die er dazu überreden musste, um nur ein paar einfachste Küsse von ihr zu bekommen. Es hatte ihn aber nicht gestört. Wenn er Sex wollte … es gab genug bereitwillige Schlampen, die dazu bereit waren und nachher verschwanden, damit er Zeit mit Angel verbringen konnte.