Охота на молодость

– Не волнуйтесь, я редко пью, не курю, не принимаю наркотики и не слушаю громко музыку.

– Замечательно! – радовалась Анна. – Значит, мне повезло.

На самом деле, удача наконец-то улыбнулась мне. Столько недель напрасных поисков, и вот – я близка к своей цели.

«Главное, выйти отсюда живой», – пошутила я сама над собой.

– Ну что, Саша, вы согласны заключить сделку? – Маргарита подошла ко мне и приобняла за плечи.

Что не так с этой женщиной? Почему она постоянно меня трогает? Бесит! Недовольство поведением Маргариты достигло предела, и я с трудом сдерживала эмоции.

– Это идеальный вариант для вас! – продолжала риелтор. – Но если вам не нравится, то я позвоню другому клиенту. За такую цену эту квартиру с руками оторвут, – голос Маргариты изменился, и в нем зазвучали нотки раздражения.

«Документы в порядке, хороший ремонт, техника, гардеробная и цена заманчивая…»

– Ну что? – прервала мои рассуждения Маргарита. – Вы надумали?

– Да, я покупаю.

Маргарита и Анна переглянулись.

– А вы согласны продать квартиру? – риелтор обратилась к Анне.

– Да, Саша определенно станет отличной хозяйкой квартиры!

– Замечательно, мои дорогие! – Радость сменила злость, и теперь на лице риелтора сияла победоносная улыбка. – Тогда жду вас завтра у себя в офисе для решения бюрократических вопросов.

***

Я сидела на диване в новой квартире и думала о том, как прекрасно иметь собственное жилье. Здесь все какое-то свое, родное. Даже большой загородный родительский дом не мог сравниться с моей квартирой. Я осматривала мебель, потолок, пол, мысленно подбирала места для вещей, еще хранящихся в коробках. Мне хотелось поскорей обжиться, расставить предметы по своему вкусу, чтобы квартира отражала мой внутренний мир.

Мечтая, я не заметила, как пролетело время, и лишь звонок в дверь вернул меня в реальную жизнь. Я взглянула на часы, висящие на стене, – семь сорок. Раздался второй звонок, на этот раз более протяжный, и я поспешила открыть дверь.

– Где вы ходите? Почему так долго? Опоздали почти на час!

Женя и Лена стояли на площадке и держали в руках большие пакеты, из которых доносился звон стекла.

– Мы не знали, какое вино купить, красное или белое, и решили взять шампанского! – объявила Лена и подала мне две бутылки, потом еще две и еще две.

– Ого, да нам столько не осилить.

– Как бы не пришлось за добавкой бежать, как в прошлый раз, – возразила Женя

– Аха-ха, ладно, гулять так гулять! Проходите.

– Хорошая квартира, – оценила покупку Женя. – Твоя Маргарита выполнила работу.

– Она не моя! Ну да, в последний момент реабилитировалась.

– И мебель какая изящная!

– Да, Лен! И… смотрите сюда. – Женя и Лена подошли ближе. – Гардеробная! – Я открыла дверь, и мы втроем вошли внутрь.

– Кру-у-уто. Как будто отдельная комната. Если Антон меня выгонит, пустишь сюда жить? – спросила Лена.

– А почему он должен тебя выгнать? – поинтересовалась Женя.

– Да, почему? Лен, ты опять?

– Саша, не знала, что у тебя столько платьев, – Лена уклонилась от ответа, зарывшись в одежде. – А это что, свадебное?! Ты что, замуж выходишь?

– Как замуж? И даже нам не сказала! – возмутилась Женя.

– Успокойтесь! Это не мое.

– Как не твое? У тебя в шкафу, значит, твое, – настаивала Лена.

– Признавайся, кто он? – Женя вцепилась в бок и начала щекотать.

– Аха-ха, да говорю, не мое! Прошлая хозяйка забыла. Аха-ха, хватит!

– Ты говорила, ей лет пятьдесят, – продолжала пытать Женя.

– Аха-ха, и что, в пятьдесят замуж не выходят? Или, может, дочери… не знаю, не мое!

– Клянешься?

– Аха-ха, да, да.

– Ну ладно. – Женя выпустила меня из плена. – Оно совсем новое, даже упаковка не вскрыта.

– Я пыталась его вернуть, но Маргарита не берет трубку, а номер предыдущей хозяйки я не знаю, придется в офис к риелторше тащить.

– Оставь себе. Смотри, какое оно красивое. – Лена приложила платье к груди. – Вдруг пригодится.

– Нет, мне чужого не надо. И вообще, ты давай, голову не морочь, лучше рассказывай, что у тебя с Антоном.

Лена повесила платье обратно, молча вышла из гардеробной и направилась на кухню. Я и Женя последовали за ней.

– Сначала выпьем! – Лена держала в руке шампанское.

– Хорошо, как скажешь.

Через секунду послышался громкий хлопок. Лена открыла первую бутылку, не пролив ни капли. Она разлила алкоголь по кружкам и села с правого края стола.

– Надо бы купить бокалы или фужеры, а то как-то стремно из кружек шампунь пить.

– Ничего, обживешься потихоньку, – сказала Женя и села напротив Лены. – Мы с Вовой вообще первое время на одном стуле сидели и спали на надувном матрасе, а потом одно купили, второе…

Казалось, Женя погрузилась в воспоминания и «зависла», наглаживая пальцами края кружки. Я же, наоборот, бегала туда-сюда по кухне, расставляла на столе салаты, резала фрукты, подавала тарелки, ложки, вилки и что-то вытирала.

– Хватит носиться, садись. – Лена потянула меня за руку. – Садись!

– Ладно, ладно.

Я плюхнулась на стул.

– Тост! – Лена подняла бокал. – За новую квартиру, пусть в ней Саша проживет долгую и счастливую жизнь!

– С любящим мужем и детьми! – добавила Женя.

– Аха, спасибо, надеюсь, так и будет.

Стук чашек официально ознаменовал начало праздника. Мы стали вспоминать, с каким трудом я покупала квартиру, как на полном серьезе боялась Маргариту и Анну, думая, что они банда. Обсудили работу, бесячих покупателей и перемыли кости начальнице. Мы увлеклись другими темами и совсем забыли об обещании Лены рассказать про Антона, но спустя несколько часов веселья и множества опустошенных стаканов сплетни закончились, и проблема Лениных отношений появилась на повестке.

– Ты не любишь Антона? – я задала Лене вопрос, который давно меня мучил.

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты ведь ему изменяешь, значит, не любишь.

– Он хороший, любит меня очень, заботится, но у меня нет такого, вот чтоб прям бабочки в животе, и никогда не было. А я хочу.

– Эти рассказы о бабочках – ерунда, – вмешалась в разговор Женя. – Они летают только первое время, а потом дохнут, и если нет общих взглядов на жизнь, взаимного уважения и доверия, то отношения распадаются.

– Женя дело говорит.

– Какие вы не романтичные, – возразила Лена. – Должен быть огонь, а не это ваше «общие взгляды» и так далее по списку. – Лена залпом выпила оставшееся в кружке шампанское.

– Зачем тогда живешь с Антоном, обманываешь? Отправилась бы на поиск летающих насекомых, – я продолжала гнуть свою линию.

В воздухе застыло молчание. Я и Женя ждали от Лены какого-то ответа, она же не говорила ни слова, смотрела куда-то вдаль. Ее взгляд будто прошел через стены и устремился прочь. Я уже хотела сменить тему нашей беседы и не пытать Лену, все же это ее жизнь, и мы не вправе судить, как вдруг она опустила голову и тихим голосом сказала:

– Наверно, я боюсь. Антон меня любит, обеспечивает и заботится. Я знаю его, знаю, как себя с ним вести, и мне страшно променять его на кого-то неизвестного.

– Лена, но это путь в никуда, рано или поздно Антон узнает обо всем, и ты останешься и без удобного брака, и без бабочек, – сказала Женя. – Выбери что-то одно и живи нормально.

– Да, вы правы. К тому же он что-то подозревает.

– Лена, ты не думай, что мы тут тебя жизни учим, просто не хотим, чтобы ты потом жалела и плакала, – я успокаивала Лену, которая терла пальцем стол, пытаясь отчистить стеклянную поверхность от несуществующих пятен.

– Знаете, что думаю? – Лена подняла голову и убрала руки под стол.

– Что? – я спросила мягким голосом.

– Я думаю… давайте померим свадебное платье! – Лена вскочила из-за стола и распахнула дверцы гардеробной.

– Ты с ума сошла! Оно же не мое! – кричала я ей вслед.

– Квартира твоя, значит, и платье твое, – Ленин голос зазвучал из гардеробной.

– Женя, что она там делает?

– Платье надевает. А ты что думаешь, она пошутила?

Мы с Женей переглянулись и побежали к гардеробной. И только мы приблизились к заветной комнате, как из дверей вылетела Лена:

– Как я вам? – Она кружилась и, словно принцесса на балу, поправляла рукой подол свадебного платья.

– Тебе очень идет! Настоящая невеста! – восторгалась Женя.

Надо признаться, платье и вправду было очень красивым. Не пышным и вычурным, а простым и элегантным. Грудь не вываливалась из декольте, а кокетливо пряталась за тонким кружевом. Спинка, наоборот, игриво выглядывала, оголяя верхнюю часть. Такое дизайнерское решение придавало платью утонченную сексуальность. Именно о подобном свадебном наряде я всегда мечтала.

– Включаем музыку. – Лена взяла телефон, начала пританцовывать и подпевать. – Хочу я замуж, замуж хочу…

– Аха-ха, тихо играет, пойдем в зал, у меня есть колонка.

– Я принесу шампанское! – сказала Женя и побежала на кухню.

– …да ты не бойся, я все оплачу, – орали мы с Леной в два голоса.

– Та-ак, вот чашки. Наливаю. Лена, держи крепче, сейчас прольешь на платье! – кричала Женя.

– За любовь! – Лена произнесла тост и подняла бокал вверх.

– За любовь! – я и Женя поддержали Ленину инициативу.

– …надену белое платье, пойду танцевать! – мы пели, танцевали и топали ногами.

Неожиданно Лена остановилась и сказала:

– Я думаю, каждая из нас должна померить платье. Женя, пойдем.

Лена взяла Женю за руку и потянула за собой. Через несколько минут Женя, в платье невесты, вышагивала модельной походкой через гостиную и требовала аплодисментов:

– Я вас не слышу!

– Вау, супер, красотка! – я и Лена кричали как могли.

– Громче, громче! – подначивала Женя.

Мы орали, хлопали в ладоши и смеялись до боли в животе. Женя выглядела совершенно нелепо. Платье, рассчитанное на высокую девушку, складками собиралось у ног низенькой Жени и мешало ей идти. Тем не менее это никак не смущало новоиспеченную невесту, и она, то и дело спотыкаясь, продолжала дефилировать по комнате.

– Осторожней, сейчас наступишь и порвешь мое платье!

– Оно же не твое, – возразила Женя.

– Теперь мое, не отдам же я вскрытое и поношенное платье!

– Раз твое, тогда иди мерь! – приказным тоном сказала Женя.

– Я не знаю. Что-то как-то…

– Знаю не знаю, иди, – перебила меня Лена и столкнула с дивана.

У меня не оставалось иного выхода, кроме как подчиниться этим двум сумасшедшим и примерить платье.

– Вау! – с искренним удивлением произнесла Лена, когда я и Женя вошли в комнату.

– Скажи ведь, ей очень идет!

– Да, Саш, как будто на тебя шили! – Лена продолжала восхищаться. – Давайте обмоем обновку.

Лена схватила новую бутылку шампанского и начала открывать.

– Я чувствую себя в нем принцессой, здорово-о-о-о-о! Ай, ай, черт! – Резкая боль обожгла левый глаз.

– Саша, ты жива? – Лена подбежала ко мне и начала осматривать лицо.

– Кто тебя так шампанское открывать учил?

– Извини, извини, я не думала, что пробка в тебя отлетит. – Лена закусила нижнюю губу.

– Убийца невест! – Мне было и больно, и смешно одновременно.

– Нужно срочно приложить что-то холодное, – настаивала Женя.

– Холодное?

– Мясо в морозилке есть? – спросила Лена.

– Да, вроде курица.

– Женя, тащи курицу!

– Только не умирай без меня! – Женя рванула на кухню, и меньше чем через минуту она держала в руках замороженную ножку, обмотанную полотенцем со стороны косточки. – Держи.

– Спасибо. – Я приложила курицу к месту удара. – Фу! Холодная!

– Крепче прижми! – Лена надавила пальцами на замороженное мясо.

– Больно, не дави так!

– Давай, давай!

В этот драматичный момент раздался стук в дверь. Мы затихли. Последовал звонок, и снова стук.

– Иди открывай, – шептала мне Лена.

– Почему я? – я прошептала в ответ.

– Твоя квартира, вот ты и иди, – продолжала Лена.

Я посмотрела на Женю, желая найти у нее защиты, но она не пожалела меня и сказала:

– Открывай.

Я думала, что шагаю к двери по прямой линии, но почему-то пару раз встретила стену. Открыв дверь, я предстала перед незнакомцем во всей красе: пьяная, в свадебном платье и с курицей у лица.

– Девушки, можно потише. Я понимаю, праздник, но уже первый час, а вы орете на весь дом, – попросил молодой человек.

Лена и Женя услышали приятный мужской голос и выбежали из комнаты в коридор.

– Смотрите! А платье действительно работает. Вот и жених пожаловал!

– Тихо! – я пыталась успокоить разбушевавшуюся Лену. – Извините, мы, конечно, выключим музыку, и никакого шума, ни голосочка.

– Хорошо. – Парень повернулся и пошел к своей квартире.

– Еще раз простите! – прокричала я таинственному незнакомцу.

Молодой человек обернулся, покачал головой и, посмотрев мне в глаза, улыбнулся. На несколько секунд наши взгляды слились в единое целое, и казалось, больше не могут существовать порознь. Флюиды, исходившие от его широкой улыбки, подобно разряду тока, прошли по всему телу, разбудили спящих во мне гусениц и превратили их в прекрасных бабочек. Даже после того как он скрылся за железной дверью, я некоторое время находилась во власти его карих глаз, продолжая стоять в дверном проеме и глупо улыбаться. Руки обессилили от чувств, и курица, словно воспользовавшись моей слабостью, упала прямо на ногу. Кажется, я совсем не заметила удара, и только ощущение холода на пальце заставило очнуться.

– Девчонки, вечеринка окончена, – сказала я, закрыв дверь.

Утром я проснулась от невыносимого чувства жажды и мерзкого запаха, заполнившего комнату. Что здесь произошло? На полу валялись бутылки, белое платье и курица в полотенце. Мясо оттаяло под лучами утреннего солнца и начало вонять. Боль в левой части лица напомнила о предназначении куриной ножки. Я вскочила и побежала к зеркалу. Под глазом красовался фингал. Голова раскалывалась, и, как на зло, в доме не найти ни одной таблетки обезболивающего!

– Да, Саша, молодец, подготовилась к пьянке, ничего не скажешь, – подкалывала я себя.

Я вернулась в кровать и закрыла глаза, надеясь немного поспать, но боль сверлила виски, и вибрация распространялась по всему телу. Кажется, даже волосы болят! Жесть! Может, сходить купить таблеток или… пива?

Прошло тридцать минут, а мне никак не удавалось вырваться из похмельного плена. Я переворачивалась с бока на бок, потом на спину, раскрывалась и укрывалась одеялом, закрывала подушкой лицо и кидала обратно под затылок. Головная боль не проходила, состояние не улучшалось, и я приняла волевое решение пойти в магазин. Я надела первую попавшуюся под руку футболку, натянула шорты, прикрыла отекшее лицо козырьком кепки и вышла на улицу.

Лето было в самом разгаре, и погода баловала жителей теплыми солнечными днями. Дети носились по двору на велосипедах и самокатах. Девушки загорали на лужайках и, оголив все возможные части тела, кокетливо улыбались парням на мотоциклах. Бабушки у подъездов обмахивались веерами и обсуждали современную испорченную молодежь. Мамочки катили разноцветные коляски, демонстрируя пополнение в семье. Мужики играли в карты и потягивали пиво из пластмассовых стаканов. Каждый хотел насладиться моментом. Только я, словно боящийся света вампир, пряталась от палящих лучей под кепкой и, не замечая летних пейзажей, быстрым шагом двигалась к цели. Магазины казались совершенно безлюдными, и только небольшое движение у морозильных камер с мороженым выдавало существование жизни. Меньше народу – ниже вероятность встретить знакомые лица. Никого сейчас не хочу видеть. Напротив лотка с эскимо находились высокие двустворчатые холодильники, заполненные пивными бутылками. При виде алкоголя мой желудок сжался, грозясь выплюнуть вчерашние салаты на потрескавшийся пол. Железные банки превратились в расплывчатые блики света и запрыгали перед глазами. Я закрыла рот ладонью и, согнувшись чуть ли не пополам, выбежала из продуктового магазина. Глоток свежего воздуха ослабил рвотный рефлекс. Спина выпрямилась. Ступни почувствовали твердую землю. Окрепшие ноги побрели к близлежащей аптеке. Я купила спасительное лекарство и, заглотнув одну таблетку, вышла из прохладного помещения аптеки на раскаленную солнцем улицу. Чтобы сократить риск случайной встречи до минимума, обратно я пошла по узким заросшим тропинкам парка, но маневр оказался бесполезным, потому что на лавочке у подъезда сидели две бабульки. Они громко разговаривали и размахивали веерами. Разноцветные панамы защищали их головы от солнца, а сарафаны в цветочек, наоборот, открывали руки и икры. В ногах у одной из старушек лежала маленькая рыжая собака. Она вырыла ямку и, вытянув лапки, наслаждалась прохладой, исходившей от земли. Как только я приблизилась к ее хозяйке, собака зарычала, но не решилась выйти из укрытия и вступить в бой, а лишь устрашающе затявкала.

– Здравствуйте, – я поприветствовала соседок. В ответ старушки не сказали ни слова.

Даже если злятся за вчерашнюю вечеринку, то поздороваться все равно можно. Будто сами не шумели никогда. А может, не услышали из-за лая или они глухие? Ладно, фиг с ними. Сейчас я открою дверь, умою лицо, упаду на мягкую кровать… Мои мечты внезапно нарушило щелканье замка, доносившееся из противоположной квартиры. Черт, черт! Это вчерашний парень.

– Привет, – я сказала молодому человеку, когда он вышел на площадку. – Я бы хотела снова извиниться за беспокойство.

– Ничего, бывает, девичник, важное событие в жизни.

– Девичник? – я сначала не поняла, что он имел в виду, но через мгновение пазл в голове собрался: белое платье, подруги, вечеринка – все указывало на скорое замужество.

– Нет, нет, я свободна. – «Зачем я это сказала?! Подумает, что я себя предлагаю, ладно, уже ляпнула». – Мы отмечали новоселье, свадебное платье там вообще случайно оказалось. – «Он точно подумал, что я какая-нибудь алкашка и дебоширка. У меня же и синяк под глазом. Класс!» – Рука сама потянулась к фингалу, но в последний момент мне удалось изменить направление пальцев и заставить их погладить ухо.

– Значит, теперь придется постоянно терпеть шум по ночам?

Я не знала, что ответить на упрек, и молча наблюдала за серьезным, но, надо отметить, симпатичным лицом нового соседа. Парень тоже смотрел на меня. От его пронизывающего ледяного взгляда тело будто снова онемело, и я не могла пошевелиться. Даже когда он подошел ближе, протянул мне руку и сказал: «Андрей», я не сразу поняла, что он хочет, и продолжала неподвижно стоять.

– Меня зовут Андрей, – повторил молодой человек. – А тебя?

– Саша. – Я наконец-то немного расслабилась и пожала ему руку.

– Добро пожаловать в наш дом.

Лицо молодого человека озарила улыбка, и от мрачного взгляда не осталось ни следа.

– Не хочешь сегодня вечером прогуляться? – спросил Андрей.

Такой вопрос застал меня врасплох. Я не ожидала даже, что он на меня посмотрит добрым взглядом, а тут такое предложение. Хочу ли я? Конечно!

– Да, можно.

– Отлично, я зайду за тобой, скажем, часов в семь, нормально?

– Хорошо.

– Тогда до вечера, – попрощался Андрей и вышел из подъезда.

Мое лицо сияло, и бабочки в животе летали как сумасшедшие. Это сейчас было по-настоящему или я до сих пор пьяна?

Я стояла на площадке, обескураженная внезапным предложением. Когда мечты начинают осуществляться, становится действительно страшно. Вчера ты думал о своих желаниях как о чем-то далеком и невозможном, а сегодня они становятся настоящим. Ты боишься неудачи, ведь она принесет новое разочарование. Но и успех пугает не меньше. Он станет причиной изменений в жизни, а перемены, пусть и положительные, принять нелегко.

Открыв дверь дрожащим ключом, я зашла в коридор и выдохнула воздух из сжавшихся легких. Ватное тело скользнуло по дверному косяку. Ягодицы уперлись в пол.

«Саша, как всегда, в твоей голове слишком много мыслей. Нужно просто не бояться и сделать шаг навстречу», – уговаривала я себя, вытирая о футболку взмокшие ладони.

Ровно в семь часов раздался стук в дверь. Я стояла перед зеркалом в ванной и замазывала пурпурный след, который оставила на лице пробка от шампанского.

«Черт, черт!» Суетящиеся пальцы схватили спонж и припудрили синяк.

«Просто красотка! – Я швырнула пудреницу в раковину, и белая керамическая поверхность покрылась коричневой пылью. – Зачем я только согласилась?!»

Послышался второй стук. Я выбежала в зал, подлетела к высокому зеркальному шкафу и поправила подол темно-синего платья. Собственное отражение вызывало чувство отвращения. Закрыв лицо руками, я плюхнулась в кресло.

«Почему, почему всегда так?! Первое свидание, а я как урод!»

Третий удар в дверь проник в голову и взломал клетку, в которой были заточены рациональные мысли.

«Он же пригласил меня на свидание, а хуже моего утреннего вида и быть не может. И вообще, я не позволю какому-то фингалу испортить мне вечер!»

Я подскочила с кресла, схватила маленькую белую сумочку, лежавшую на пуфе в коридоре, и открыла дверь.

– Привет еще раз. – Андрей стоял на пороге, одетый в темно-синие джинсы и синюю футболку. – Красивый цвет! – подметил Андрей одинаковый выбор цветовой гаммы.

Как же менялось его лицо, когда он улыбался. Я смотрела на Андрея и не могла оторвать взгляд от милых ямочек на щеках. Горящий румянец предательски выдавал мое смущение. Я неуверенно топталась в прихожей и хотела поскорее выйти на улицу, чтобы избавиться от его пронизывающего взгляда. Но Андрей явно не хотел меня отпускать. Он сделал шаг вперед и оказался совсем близко. Я вдохнула запах парфюма и почувствовала тепло, исходящее от спортивного тела. Кожаный ремень сумки захрустел под тяжестью горячих пальцев. Грудная клетка содрогнулась от учащенного громыхания сердца. Возбуждающие электрические импульсы рассыпались по коже. Напряжение нарастало с геометрической прогрессией, и только чудо могло спасти человечество от всепоглощающего взрыва чувств.

– Это тебе, – сказал Андрей и протянул красную розу.

– Спасибо.

«Пойду поставлю в вазу» – фраза, которая спасла меня от сладкого плена его глаз. Мне одновременно хотелось и убежать, и броситься в его объятия.

– Готова? – спросил Андрей, когда я вернулась в коридор.

– Да… сейчас… балетки…

Голова находилась под его дурманом, и я не могла сформулировать фразу.

На свежем воздухе ко мне вернулась способность мыслить. Я огляделась по сторонам. Стемнело, и фонари зажглись вдоль разукрашенных домов. Улица была заполнена молодежью. Современные хиты разрывали колонки, а экраны телефонов подсвечивали юные беззаботные лица. Мы отошли от подъезда и зашагали вдоль тротуара. Рука вновь теребила тонкий ремешок сумки. Я не знала, что сказать. Андрей тоже молчал. Неловкая пауза затянулась.

– Как тебе наш район? – Андрей начал разговор.

– Подальше от центра, много зелени, как я и хотела. А ты давно здесь живешь?

– Около пяти лет, до этого снимал, потом купил квартиру и переехал сюда.

– То есть ты всю жизнь провел в этом городе?

– Получается, да. Пойдем в парк? Там сегодня ярмарка.

Я кивнула. Мне было все равно куда идти, только бы с ним, рядом, смотреть в его глаза и слышать его голос.

– А родители живут на Лесной, там за мостом. – Андрей указал рукой влево. – У них свой дом. Бывала там?

– Если честно, то я даже не знаю, про какой мост ты говоришь. Я в городе не так давно.

– Так ты не местная?

– Нет.

– Значит, тебе обязательно нужно дружить с аборигеном, который покажет самые лучшие места.

– И у тебя уже есть кто-то на примете?

– Да, он лучший парень в городе, и более того, он идет с тобой рядом.

– Звучит очень самоуверенно.

Андрей улыбнулся.

– И чего ты уже добился?

– Например, я открыл свою автомастерскую, – сказал Андрей и повернул направо. – Нам сюда. До парка немного осталось.

– Свою автомастерскую, здорово. У моего отца тоже был бизнес, и он говорил, что, чтобы начать собственное дело, нужна смелость.

– Да больше не смелость, а деньги. Стартовый капитал, – быстро ответил Андрей и, сделав паузу, добавил: – Почему был бизнес?

– Его отжали после смерти отца.

– Прости.

– Ничего, ты же не знал, – я едва сдержала слезы. – А чем твои родители занимаются?

– Папа – инженер, мама – учитель. Такие вот стандартные российские профессии, а вот я в бизнесмены подался. Сложно, конечно, но мне нравится, нужно постоянно быть в теме, двигаться, развиваться.

– Ты молодец.

– Ты меня сейчас захвалишь, но спасибо, – Андрей посмотрел на меня и улыбнулся.

Я не могла отвести от Андрея взгляд и молча следовала за ним к парку, плетеные ворота которого виднелись за поворотом.

Два старых высоких дуба приветствовали посетителей на входе. Остальные деревья, украшенные картонными фонариками, сопровождали три широкие асфальтные дорожки. Светящиеся гирлянды, словно паутины, окутывали парк, петляя от одной разноцветной палатки к другой. Ароматы шашлыка и жареной кукурузы пропитали сладкий летний воздух. Детвора каталась на мини-автомобилях и прыгала на батутах в форме диких животных. Ребята постарше сновали туда-сюда, стараясь посетить каждое развлечение или хотя бы поглазеть на участников. Взрослые подбадривали своих отпрысков и, не выдерживая подступившего азарта, сами пускались кидать дротики и прыгать в мешках.