S-T-I-K-S. Рихтовщик. Угрюмые твари

Лучшую часть трофеев решено было тут же употребить по прямому назначению для улучшения характеристик бойцов, а остальное отдать на хранение Пастуху, в полупустом рюкзаке которого нашлось местечко для лишнего пакета.

Отложенные три белых и семь жёлтых горошин разыграли между собой с помощью жребия. Все по очереди тянули спички из кулака Свина. Уж не знаю, смухлевал ли хозяин стаба или просто так сошлись звёзды, но три длинные спички вытянули наиболее нужные Свину члены отряда: Люсьен, Пастух и Овечка. Им и достался белый горох, а рядовым бойцам – куда менее эффективный жёлтый. И главное, хитрец тоже осчастливил себя жёлтой, чему громче всех возмущался, сетуя на непруху. Потому и предъявлять Свину за мухлёж было как бы не с руки.

Я вместе с народом растворил свою горошину в ложке уксуса, процедил раствор и получившуюся кислятину тут же запил пивом.

Перед глазами ожидаемо загорелись строки системного уведомления:

Внимание! Вы употребили жёлтую горошину.

Характеристики: +2 к Силе Стикса, +4 к Броне Стикса, +1 к Медитации, +3 к Познанию скрытого.

Из леса на дорогу выбрались быстро, по проторенной БТР колее. Дальше двинулись по пустынному асфальту, а метров через триста лес вокруг резко закончился, будто отсечённый мечом великана. Зарубкой мифического клинка лесную дорогу пересекла полуметровая трещина, скорее даже узкий провал, за которым продолжение дороги превращалось в широкую многополосную магистраль, окружённую рядами хрущёвок.

Соседство двух кластеров, лесного и городского, позволило нам одним шагом через провал – границу двух кластеров – переместиться из леса сразу на городскую улицу. И оказаться не где-то в пригороде на окраине, а в центре спального района.

Чтоб не палиться на открытом месте, Свин тут же отвёл отряд с проспекта под растущие у обочины деревья. Здесь наш камуфляж позволил слиться с жёлто-зелёной листвой, и дальнейшее продвижение по улице стало практически незаметным.

От вида пустых домов вокруг, щерящихся дырами выбитых окон, а в иных местах и вовсе чернильными пятнами гари – эхом недавно отпылавших пожаров, на душе становилось невыносимо тоскливо. Сотни людей ещё вчера спокойно проживали в каждом из этих домов. Нормальных цивилизованных горожан, со своими каждодневными заботами, хлопотами и планами… да хотя бы на ближайшие выходные. Жили они себе, не тужили, а может, иные и тужили, фиг знает, но невольными пленниками Стикса стали все. И такого страшного конца, что уготовила бедолагам судьба, не заслужил даже самый лютый отморозок.

Часто на пути следования по зелёной полосе отряд натыкался на группы пирующих над трупами медляков и прыгунов. За время блуждания по отдалённым от городов кластерам я успел подзабыть этих мелких злобных тварей, из-за начальной стадии мутации ещё так отвратительно похожих на людей. В изодранных лохмотьях, грязных, вонючих, но с человеческими лицами и без спорового мешка на затылке.

Низкоуровневых не принимали в стаи, они сами были добычей для более развитых бегунов и лотерейщиков и, опасаясь попасть им на зуб, скрывались в придорожных зарослях, где торопливо обжирались биомассой, чтобы поскорее получить худо-бедно безопасный статус бегуна. Низкоуровневые жрали всё подряд, не гнушались любой вонючей падалью, а если поблизости не удавалось раздобыть еды, убивали и пожирали самого слабого.

«Почётная» обязанность валить мелких тварей, разумеется, выпала шестёрке рядовых бойцов отряда. Свин, Люсьен, Пастух и Овечка не пожелали пачкать в дерьме свои дорогие охотничьи костюмы и отсиживались за нашими спинами. А мы валили мелочь без счёта, прямо на бегу. Ни у прыгунов, ни тем более у медляков попросту не хватало проворства увернуться от наших ножей или в моём случае Шпоры.

Продвигаясь таким макаром, мы за полтора часа добежали до конца проспекта и, свернув на параллельную улицу, вынуждены были прижаться к домам. Здесь комфортной придорожной лесополосы не было, но вдоль домов тянулись заросли кустарника, где, пригибаясь и быстро пробегая открытые участки, можно было относительно безопасно двигаться дальше.

Не знаю, кто из нас засветился – может, я, срубая башку очередному прыгуну, нерасчётливо высоко вскинул Шпору, может, на солнце блеснул нож кого-то из ребят. Неважно. Хреново то, что нас заметили, и совсем не те, кого мы опасались.

Над головой послышалось едва различимое басовитое жужжание, и всегда спокойный Пастух вдруг отчаянно заорал:

– Дроны!

– Проходим через подъезд! Живо! – скомандовал Свин.

Бегущий первым Стакан тут же свернул к распахнутой настежь двери.

Мы с Гривнем успели заскочить за ним следом, но лупанувшая с верхотуры пулеметная очередь уложила на крыльце бегущего следом Мухомора. Остальные члены отряда прыснули врассыпную, разбегаясь по соседним подъездам.

Квазовская живучесть позволила смертельно раненому парню на чистом упрямстве заползти в подъезд, где мы тут же втроём подхватили его на руки, перетащили на площадку первого этажа и там попытались обработать раны. Но их только на спине у Мухомора оказалось больше десятка. Товарищ забился у нас на руках, захрипел, пытаясь что-то сказать перед смертью, и испустил дух.

– Млять! Ну и где эта овца! – в сердцах пнул соседнюю дверь Гривень.

– Братан, не называй так приста, – заворчал Стакан, – Свин услышит, не поздоровится.

Я подскочил к ушибленной Гривнем двери и, оттеснив плечом паникёра, ударил Шпорой по замочной скважине. Из-под диска брызнул сноп искр, металлическая дверь и замок за ней продержались недолго.

А пока я сражался с дверью, Гривень за спиной плакался приятелю в жилетку:

– Да хорошо бы услышал! Только чё-то не наблюдаю его рядом! Свин, ау! Где ты, Сви-ин!.. Очнись, братан, никто кроме тварей нас здесь не услышит! Остальные нас кинули! Теперь придётся втроём выбираться из этого сраного города! И что-то мне подсказывает, что очень скоро все мы отправимся вслед за Мухомором на перерождение! И хорошо, если смерть у нас окажется такой же лёгкой!

– Ну-ка прекрати верещать, истеричка! – рявкнул я на паникёра и пинком ноги распахнул вскрытую дверь.

– Чё сказал?! – Гривень упёр мне в бок автоматное дуло и передёрнул затвор.

– Тело уже чернеет, хватайте его, и потащили! – приказал я, даже не удостоив Гривня взглядом.

И не дожидаясь спутников, первым зашагал в глубь квартиры.

– Братан, в натуре, хорош чудить, хватай за ноги! – шикнул на приятеля Стакан.

– Да куда его, он же сейчас в руках у нас рассыплется, – заворчал Гривень, но подчинился и потащил.

Ближайший выход во двор из квартиры был через кухонное окно. Поэтому, не теряя ни секунды, я занялся им. Распахнуть пластиковые створки окна не составило труда. А вот с установленной за ними кованой фигуристой решёткой пришлось повозиться. Шпоре потребовалось целых десять секунд, чтобы вырезать подходящую для прохода лазейку.

– Свин, помнится, приказал пройти через подъезд, именно это я и намереваюсь сделать, – пояснил я свои действия появившимся на кухне носильщикам и первым выскочил через раскуроченное окно во двор.

Под окном меня тут же сцапал дожидающийся Свин и затащил под ближайший куст.

– У нас Мухомор зажмурился, уже чёрный, как головешка. Прист нужен. Срочно! – доложил я командиру на ухо неутешительное положение дел.

– Рихтовщик, млять! Куда ты свалил?! – донёсся из окна злобный шёпот Стакана. – Принимай Мухомора!

В окне показалась чёрная голова кваза.

Опередив меня, Свин вихрем подскочил к окну, легко, как пушинку, подхватил до половины вытолканного кваза и так же стремительно унёсся с ним к другому кустарнику.

– Братан, ты где? – позвал спрыгнувший из окна Стакан.

– Сюда идите, – махнул я ему из своего укрытия. Через несколько секунд Гривень со Стаканом составили мне компанию.

– Чё, Мухомор таки рассыпался? – позлорадствовал Гривень.

– Свин его уволок вон в те кусты. Полагаю, там Овечка с Пастухом засели.

– Думаешь, спасёт? – покачал головой Стакан. – Времени до хренища прошло. Он весь уже почернел.

– Да хрен знает. Будем посмотреть, – хмыкнул я в ответ.

– Слышь, Рихтовщик, ты эта… зла на меня не держи, – решил запоздало покаяться Гривень. – Я тя чисто на понт брал. Стрелять бы не стал… Веришь?

– Угу, – кивнул я и без замаха прописал Гривню боковой в челюсть.

– Фука! – зашипел схватившийся за разбитую губу приятель.

– Братан, за базаром следи, – шикнул на него Стакан. – А то ща и от меня огребёшь. Достал сегодня своим скулежом, ей-богу!

– А чё это за дроны такие? Откуда они взялись? – спросил я приятелей.

– Ну, дроны – штуки такие летающие, типа вертолёта, только маленького и беспилотного, – пояснил Стакан.

– Да знаю я, что такое дроны. На них камеры устанавливают…

– И хрень всякую убойную, – перебил Гривень. – Повезло, что у нашего дрона ракеты не оказалось. И ведь, что паршиво, подлетает такая подлюка совершенно незаметно. Хорошо, у нас Пастух есть – учуял, тревогу поднял… А без него накрыл бы дрон весь отряд наглухо. И одним жмуром мы бы точно не отделались!

– Но чей это был дрон? Не твари же его запустили?

– Нет, конечно, – хмыкнул Стакан. – Боевые дроны – любимое оружие ботов.

– Боты похожи на нас, игроков, – подхватил Гривень. – Тоже возрождаются после смерти. Проживают на хорошо укреплённых боевых базах. У них самое крутое на Континенте оружие и техника. И ещё ходят слухи, что у них на базах имеются порталы во внешний мир.

– Братан, ну ты сплетни-то не пересказывай, – покачал головой Стакан.

– А чё? Вдруг не сплетни?..

– Ладно, парни, давайте, пока бежать дальше не зовут, пивка по глоточку накатим, – предложил я, гася намечающуюся перепалку.

– А у тебя разве есть? – удивился Стакан. – Свин же велел всё пиво в БТР оставить.

– Так я и оставил. Но баночку на дорожку в карман плаща сунул.

На самом деле во вместительные карманы плаща я напихал целых четыре. Но остальные три заначки решил до времени не светить.

Я сделал добрый глоток нефильтрованного из открытой банки и пустил её по кругу.

Глава 9,

в которой я заваливаю летуна и ищу укрытие у кротов

– О! А вот и дерьмо летающее по наши души нарисовалось, – процедил Стакан, указав пальцем наверх.

Вскинув голову, я увидел парящий у края крыши серо-голубой, в цвет неба дрон с четырьмя пропеллерами на раскинутой в стороны широкой крестовине и с нацеленным вниз пулемётным дулом, под углом выпирающим из пузатого корпуса. Размер летательного аппарата впечатлял, шарообразный корпус диаметром в добрые полметра крепился к Х-образному перекрестью трёхметровых штырей, каждый из которых увенчивался двухметровым пропеллером. Несмотря на активную работу лопастей, шум от четырёх винтов внизу практически не был слышен.

– Трындец! – подхватил Гривень. – По ходу, пока дрон не свалит, теперь будем отсиживаться в кустах. А нам нельзя долго на одном месте. От нас же свежей кровью за версту разит.

– Млять! Дело базаришь, братан, – закивал Стакан. – Дёргать отсюда надо. Если твари учуют и попрут, в момент затопчут. Позиция за этим кустом у нас – хуже не придумаешь.

– Как тут сдёрнешь-то? Дрон уже весь двор отсканировал. Только сунься из кустов, тут же свинцом тебя нашпигует, как Мухомора. Одна надежда, Свин чё-нибудь придумает.

– На дядю надейся, а сам не плошай, – фыркнул я, аккуратно снимая с плеча винтовку и прилаживая ствол в просвет листвы.

– Ты чего это задумал-то? – зашипел Гривень. – А если промажешь?

– Тогда нам хана. Молись, чтоб не промахнулся.

– Млять, Рихтовщик, может, не надо…

– Стакан, угомони паникёра!

Гривень получил от приятеля тычок под рёбра и обиженно заткнулся. А я через окуляр оптики навёлся на двигатель одного из винтов и плавно надавил на спуск.

Выстрел вышел на заглядение. Пробитая сердцевина пропеллера полыхнула огнём и зачадила. Винт сорвался с оси и улетел куда-то на крышу. На оставшихся трёх пропеллерах дрон завертело колесом.

Я успел ещё трижды пальнуть в дымящийся волчок, особо уже не выцеливая, просто садил в середину, и дрон, врезавшись в стену дома, развалился на сотни мелких осколков, которые в буквальном смысле через секунду рухнули нам на головы. К счастью, никого серьёзно не зацепило, а мелкие синяки и ссадины не в счёт.

А ещё через секунду к нашему покоцанному кусту подбежал злой, как чёрт, Свин.

– Болваны тупорылые! Вы ж отряд перед ботами по полной засветили!

– А я предупреждал, – зашипел Гривень.

– Кто стрелял?!

– Ну я.

Шагнул из-за кустов и тут же отлетел обратно на руки встающим следом парням. Удар Свина был настолько стремительным, что я даже не увидел движения его руки и, что получил в челюсть, понял, уже сплёвывая кровь и осколки выбитых зубов.

– Мля, Шфин, я ф как луффе фотел, – кое-как я прошамкал покалеченными дёснами.

– Скажи спасибо, что не прибил на хрен дурака! – рыкнул командир. – Лучше он хотел… А надо было всего лишь спокойно переждать. Дрон бы через минуту сам свалил! А теперь, считай, боты на нас сафари устроят!

– А откуда инфа? Ну, что дрон бы свалил? – рискнул уточнить Стакан.

– От верблюда, мля! У нас же медиум в отряде, болван!

– И чё терь делать? – подключился Гривень.

– Уходить от погони, мля!.. Значит, так, поднимайте свои задницы и живо за мной!

Следом за Свином мы подбежали к кусту, куда он отнёс тело Мухомора. Каково же было наше удивление, когда первым нам навстречу из куста выскочил живой и невредимый кваз.

– Ну, Овечка! Ну, мастерица! – тут же рассыпался в дифирамбах Гривень.

Следом за Мухомором из кустов выбрались остальные члены отряда. Свин провёл короткий инструктаж:

– Приказ для всех будет один – не отставать! Пробежать нам надо всего два квартала. Но очень быстро. Таиться теперь бессмысленно, от ботов за деревьями не укрыться, потому рванём к цели напрямки. От тварей можно отстреливаться из автоматов. Но зря старайтесь не палить… Ну, да поможет нам Стикс! Вперёд!

До этого забега я считал себя охренительным бегуном. Не, ну кроме шуток, прокачанные показатели и характеристики позволяли мне теперь часами бежать с очень даже достойной скоростью. К слову, во время недавнего полуторачасового марафона я ни разу не сбил дыхание – даже орудуя Шпорой, двигался легко и непринуждённо. Но когда Свин рванул с места, как породистый скакун, а понял, что до него мне ещё ох как далеко.

Чудовищный темп лидера с лёгкостью потянула лишь Люсьен, остальные, исходя из параметров Силы, Скорости и Выносливости, растянулись в длинный хвост.

Я бежал в середине хвоста, за квазом, опередить которого, кроме Свина с Люсьен, смогли лишь Пастух с Овечкой, уровни которых давно перевалили рубеж в два десятка. В спину мне пыхтели Стакан с Гривнем, за которыми с вытаращенными глазами изо всех сил пытались не отстать самые низкоуровневые члены отряда – Гусь и Лось.

Мы неслись какими-то дворами и подворотнями, выскакивая из которых на улицы, часто оказывались на перекрёстках и где-то бежали дальше прямо, а где-то поворачивали в сторону. Поначалу я пытался запоминать маршрут, но, запутавшись в перекрёстках и поворотах, бросил это безнадёжное дело. Петлять в городском лабиринте без карты было решительно невозможно, и поскольку Свин, ни разу не сбившись, уверенно вёл нас к какой-то известной ему одному цели, карта города у него стопудово была.

Первые минуты три забега твари нам особо не докучали. Бегуны с лотерейщиками периодически выскакивали из подъездов, мимо которых мы пробегали. Но такие не шибко развитые твари поодиночке для отряда опасности не представляли. Пара автоматных очередей по ногам и контрольный в споровик – этот нехитрый набор железно валил даже лотерейщиков.

А на четверной минуте бега мы угодили под лобовую атаку первой стаи. К счастью, основную тяжесть удара приняли на себя лидеры. Свин с Люсьен врукопашную уработали двух топтунов и трёх матёрых лотерейщиков, ещё с дюжину тварей перестреляли уже мы. Я лично зарядил по маслине между глаз двум бегунам и лотерейщику. В тот раз нам повезло, отбились без потерь и так лихо, что Пастуху даже не пришлось извлекать из инвентаря свои козырные револьверы.

Второе нападение стаи, случившееся через несколько минут, обернулось уже нешуточным боем. Свин с Люсьен вынуждены были сосредоточиться на нейтрализации вожака стаи – кусача. Остальные три десятка рыл атаковали нас. Я палил с обеих рук и лично прикончил тварей пять точно. Автоматчики тоже от меня не отставали. Но двое матёрых лотерейщиков смогли-таки прорваться сквозь ураганный огонь и устроить в нашем стане резню. Одна из тварей выпустила кишки Стакану, вторая вскрыла горло неудачнику Гусю. Угомонить монстров помогло лишь вмешательство Пастуха, прикрывшего виртуозной стрельбой из револьверов бросившуюся к смертельно раненным бойцам внучку. Одновременно с падением последнего лотерейщика Свин коронным приёмом вбил нож в споровик кусача.

Бой был выигран. Дальнейший путь – свободен. Но пришлось задержаться из-за воскрешения павших бойцов.

Всего четверть минуты потребовалось Овечке, чтобы оживить Стакана и Гуся. Но этого времени оказалось достаточно, чтобы в начале улицы, отрезая нам путь, показалась очередная стая.

Мы бросились на отчаянный прорыв.

Впрочем, бросились – слишком сильно сказано. Стакан с Гусем после возрождения едва перебирали ногами, им бы не из автоматов стрелять, а засадить по стакану живца и всхрапнуть часок, короче, бойцы из них сейчас были – одно название. А в свете овечкиного объявления, что её дар приста почти целиком в откате и осталась возможность воскрешения только одного члена отряда, становилось совсем грустно.

И аккурат в этот удручающий для нас момент мощь своего крутейшего оружия решили продемонстрировать боты. Кусок улицы в полусотне метров перед отрядом превратился в кромешный ад. Не знаю, сколько там одновременно взорвалось снарядов и бомб, но подозреваю, охренительно много. Предупреждённые Пастухом, мы за секунду до начала артобстрела все дружно повалились на землю. А вот набегающую толпу тварей в начале улицы просто разорвало в клочья.

Если бы не задержка из-за воскрешения, в момент обстрела мы бы как раз оказались на месте уничтоженной стаи. Чуткие приборы наведения ботов чётко среагировали на движение в намеченном квадрате в расчётное время. Выходило, что сгинувшие твари своими жизнями разрядили установленную на нас ловушку.

– Быстрее! Ходу! – скомандовал Свин, первым вскакивая на ноги. – До убежища всего ничего осталось! Нужно успеть смыться, пока боты не поняли своей ошибки!

И мы снова побежали.

Мы с Гривнем подхватили под руки Стакана, Мухомор с Лосем – Гуся. Пробегая по грудам битого кирпича, в которые превратились два дома в начале улицы, я невольно втягивал голову в плечи, буквально физически ощущая на себе сотни голодных глаз из окон окружающих хрущёвок.

Можно было не сомневаться – после устроенной здесь канонады очень скоро на клочок перепаханной земли сбегутся все городские стаи.

Повезло. Оставшиеся метры пути мы успели проскочить до появления тварей.

Убежищем оказался вход в метро. Мрачный, пустынный и зловещий. Спускаться под землю было стрёмно. Но оставаться наверху и вовсе самоубийство чистой воды. Поэтому без тени сомнения отряд сбежал по широкой лестнице вниз, следом за командиром.

Глава 10,

в которой я получаю неожиданный бонус и охочусь на невиданную зверушку

Когда двинулись по подземному переходу, просачивающийся через вход дневной свет остался позади, Свин достал из рюкзака фонарь и стал освещать пол и стены впереди. Больше не требовалось бежать, Гусю со Стаканом вполне по силам было выдерживать заданный командиром неспешный темп, и дальше они зашагали самостоятельно.

Идти в кромешной тьме за лучом единственного фонаря было до дрожи непривычно. За усиленными эхом шагами товарищей ежесекундно чудились подозрительные шорохи, казалось, невидимые твари подкрадываются в темноте, и отчаянно хотелось выхватить пистолет и шмальнуть в коварный глюк. От пальбы удерживало лишь опасение прослыть паникёром и стать отрядным посмешищем.

Мы без приключений добрались до поворота в основной коридор с вереницей стеклянных дверей в конце. Но на полпути к ним метнувшийся в сторону луч фонаря случайно осветил металлическую дверь в стене. Она была чуть приоткрыта, и Свин решил проверить, что за ней.

В боковом отнорке обнаружилось глухое служебное помещение с обилием электрощитов на стенах и множеством расходящихся от них во все стороны толстых и тонких кабелей, протянутых по полу, закреплённых на стенах и даже под потолком. Сейчас, по понятным причинам, лампочки в щитах не горели, счётчики датчиков замерли на месте и в электрощитовой царила мёртвая тишина.

По команде Свина мы все зашли в помещение. Свин запер железную дверь на внутренний запор и объявил получасовой привал на обеденный перекус и короткий отдых.

Все расселись на полу, кто где стоял, и полезли в рюкзаки за тушёнкой и сухарями…

Запив свой нехитрый обед парой глотков живца из фляжки я, стараясь не привлекать внимания, втихушку открыл банку пива и, смакуя нефильтрованное, решил за отдыхом просмотреть недавно загоревшиеся системные уведомления:

Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 6 лотерейщиков, 11 бегунов, 26 прыгунов и 21 медляк.

Награда за ликвидацию:

Опыт: +7897. Характеристики: +3 к Знаниям, +10 Картографии, +11 к Наблюдательности, +11 к Удаче, +10 к Физической силе (Атака +1), +3 к Рукопашному бою, +12 к Фехтованию, +12 к Меткости (Атака +1), +11 к Физической броне, +13 к Выносливости, +3 к Регенерации, +10 к Скрытности, +17 к Скорости, +15 к Реакции, +11 к Гибкости, +11 к Интуиции, +10 к Силе Стикса, +11 к Броне Стикса, +3 к Медитации, +10 к Познанию скрытого. Навыки: +17 к Алкоголизму, +46 к Владению Шпорой (Атака +1), +25 к Ораторскому искусству (Интеллект +1), +18 к Кулачному бою, +42 к Лёгкой атлетике (Ловкость +1), +28 к Тяжёлой атлетике (Защита +1), +56 к Стрелку, +29 Ножевому бою, +35 к Хамелеону.

Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 1 кусач, 3 топтуна, 13 лотерейщиков, 43 бегуна, 87 прыгунов и 89 медляков.

Награда за участие в ликвидации:

Опыт: +11 385. Характеристики: +25 к Наблюдательности, +25 к Меткости, +25 к Выносливости (Защита +1), +25 к Реакции, +25 к Броне Стикса (Дух Стикса +1). Навыки: +25 к Лёгкой атлетике, +35 к Хамелеону.

Повышение уровня +1.

Все показатели: +1. Характеристики: +40 к Наблюдательности, +72 к Меткости, +19 к Физической броне, +17 к Реакции, +31 к Силе Стикса.

Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

– Поздравляю с уровнем, Рихтовщик, – неожиданно напомнила о себе наставница.

Дабы не привлекать внимание, поблагодарил её мысленно.

– И меня можешь поздравить! – продолжила Шпора. – На сегодняшней резне тоже уровень отхватила. Атака с Защитой на единицу поднялись. И бонус наконец получила! Десятипроцентную надбавку к текущему уровню Духа Стикса!

И чё, блин, спрашивается, радуется беспонтовому бонусу? У Шпоры в описании вообще Духа Стикса никогда не было. Даже если сейчас и появился с начальной единичкой, то от десятипроцентной надбавки к такому мизеру, в натуре, ни тепло, ни холодно.

– Придурок, – фыркнула подслушавшая мои невесёлые думки наставница. – Я ж персональный одушевлённый предмет, и все мои показатели идут в зачёт владельцу! То есть тебе, болван! И мой десятипроцентный бонус на Дух Стикса – автоматически и твой тоже. Соответственно, твой показатель Духа Стикса вырос на десять процентов. И так же на десять процентов подскочила привязанная к нему Шкала Духа Стикса!

– Да иди ты! – от потрясения фыркнул я вслух. За что тут же поплатился.

– Вот такой ты, оказывается, друган, Рихтовщик, – неожиданно откликнулся Гривень. – Глоток пива корешу зажал!

– Какого ещё на хрен пива?!

– Да вот этого. – Ушлый тип щёлкнул пальцем по банке у меня в руке.

И как только смог разглядеть?! В рассеянном свете направленного в потолок фонарного луча я сам своих рук практически не видел. А этот ушлепок глазастый даже банку, спецом отведённую в тень, разглядел.

– Попросил-то всего глоток, – не унимался Гривень. – А ты на меня, как на собаку…

– Мля, да я вообще тебя не слышал.

– Ну да, и просто так ни за хрен собачий послал.

– Да вот тебе пиво! На! – сунул я Гривню недопитую банку.

– Не надо, – изобразил обиду попрошайка.

– Ну, как хочешь, – пожал я плечами и в два глотка добил пиво.

– А мне? – Гривень выхватил у меня банку и отчаянно затряс над распахнутым ртом.

– Так, народ, хорош рассиживаться. Собираем манатки и выдвигаемся, – объявил Свин.

Когда все поднялись и закинули за спину рюкзаки, прежде чем открыть дверь, командир провёл короткий инструктаж:

– Чтобы незаметно для ботов выбраться из города, нам нужно пройти по тоннелям пять станций метро. Это двенадцать с половиной километров. Дорога будет крайне опасной. Тоннели кишат слепунами. Поэтому в пути не разбредаемся, идём тесной группой, чтобы при атаке тварей дать коллективный отпор.