Бесчувственная

─ Да, хозяин, ─ пытаясь не скрежетать зубами, выдала я, всё ещё ощущая его руку, которой меня погладили по пострадавшему месту, и убирать пока не собирались, а мне пришлось закусить губу.

─ Ты и не представляешь, что это для меня значит – быть первым, ─ признался он, пробираясь пальцами туда, где сосредоточилась вся ноющая пульсация, требующая… чего? Но едва Палач уверенным движением пианиста-виртуоза прошёлся по коже, не скрытой ничем, кроме выступившей влаги, я поняла, что хочу продолжения. ─ Тебе нравится? Будь честной, иначе я не пойму, какие наказания дальше применять.

Я даже не заметила, как откинулась ему на грудь, позволяя так бесстыдно трогать себя, но это было слишком хорошо, чтобы даже задуматься об этом. Когда ты годами живёшь без чувств, такое внезапное погружение нельзя так просто списать со счетов и сделать вид, будто это совсем ничего не значит. Вот я и не смогла, проиграв в ту самую минуту, когда оказалась в этом доме.

─ Да. Мне нравится… ─ просипела я, чувствуя, так остро чувствуя его скользящие по моей жаждущей плоти пальцы, а ещё то, каким твёрдым он стал. ─ Хозяин.

Я плавала где-то в другой реальности, и от падения с огромной высоты меня отделяло какие-то несколько движений. Он сжал сосок в последний раз, и в тот самый миг, когда я готова была сорваться, когда уже предчувствовала нечто потрясающее, отправившее бы меня в неизвестность, всё вдруг резко оборвалось.

─ Отлично, ─ совсем другим, уже привычным тоном произнёс мужчина, отходя от меня и лишая всяческих ощущений вообще – словно меня резко поместили в камеру, где нет ничего, даже воздуха. ─ Я составлю для тебя расписание. С этого дня будешь моей личной горничной, а то этому дому давно не хватало рук. И для начала, наведи порядок здесь, а то от пыли можно задохнуться.

Так и стоя с поднятым платьем и полнейшим непониманием произошедшего, я услышала, как вскоре Палач покинул кабинет, оставляя меня в том состоянии, когда ещё неясно, каких масштабов будет бедствие, но зато уже вполне понятно, что разрушения оно принесёт обязательно.

* * *

Её эмоции вместе с ароматом захлестнули, как только она вошла, и меня накрыло этой смесью из страха, любопытства и удивительной собранности. На самом деле, этот сумасшедший коктейль застал меня врасплох ещё вчера, когда я вытащил девчонку из ванны, а она внезапно обрела потерянную чувствительность, но сегодня всё обстояло в разы хуже. Я и сам ощущал себя очень странно – так, будто что-то во мне в мгновение ока переменилось, стоило отпустить зверя с поводка, а тот забрал себе бразды правления, и больше ситуацию я не контролировал. А это было плохо.

Ночью я не мог успокоиться. Метался, как в клетке, зная, что она в одной из комнат моего дома – беззащитна передо мной, беспомощна, и можно просто вернуться, чтобы взять своё. И мысли, целые стада самых тёмных и порочных мыслей не давали сосредоточиться, соблазняя демонами-искусителями, которым даже не нужно было меня заставлять – я сам был в шаге от безумства, о каком потом пожалел бы, если бы не сумел взять себя в руки. А всё из-за этой маленькой ведьмы!

В таком состоянии меня и нашёл Рысь, силой уведя прочь, и я впервые за долгое время на нём сорвался. Рычал словно бешеное животное, вырывался из крепкой хватки друга, ведь тот насильно пытался разлучить меня с моей добычей, с моей пленницей, принадлежащей лишь мне одному на законных основаниях. Даже Лиане досталось от меня, но я не мог это контролировать. Если такие, как я один раз теряли связь со своей человечной частью, вернуться было уже сложно, а со мной это произошло уже дважды. И оба моих самых близких друга знали, что третий раз сделает из меня настоящего монстра…

Именно поэтому Рысь отправил меня к тем, кто знал своё дело – к лучшим блудницам, буквально закинув меня в комнату, полную женщин, способных выдержать мой напор, и там я позволил инстинктам взять верх, ненадолго забыв о причине своего состояния. Наутро я не помнил ровным счётом ничего, а друг подозрительно молчал, даже под пытками не желая объяснять, почему после всего при виде меня девицы, разодетые, как на маскарад в доме извращенца, визжали, будто потерпевшие. Но вскоре это перестало меня волновать – в моей опустевшей голове возник идеальный план дальнейших действий, требующий немедленного воплощения. Как мне показалось, идеальный.

Если я не способен бороться со своими демонами, оживающими рядом с Наярой, значит, я позволю им выйти наружу и сделать её своей. Не важно, хочет она того или нет, но иного выбора, кроме как принять правила моей игры, у неё уже не будет, тем более, когда лишь от меня зависит, что именно принесёт моё прикосновение – удовольствие или невыносимые страдания.

***

Убраться, значит? Горничная, значит? Ну ладно… Думаешь, таким можно меня унизить или обидеть? Ну, держись, Палач, ибо твоя же дурацкая идея выйдет тебе боком, уж это я обещаю!

«У меня есть две новости, и я не знаю, с какой начать», ─ резким движением раздёрнув тяжёлые шторы, я связалась с инспектором, ответившим сразу.

«Не томи, девочка».

«Когда он прикасается ко мне, я всё чувствую Вообще всё».

Окна выходили на всё тот же сад, в котором при желании можно было жить, но даже этот вид не мог угомонить бушующее пламя в душе, и только голос на там конце немного охладил пыл.

«Он… понял? Палач что-то сделал тебе? Не молчи!»

«Понял и хочет использовать против меня».

Многозначительная тишина заставила лишь предположить, о чём сейчас думал мужчина, но его эмоции долетели до меня вполне чётко, а потому и его ответ был категоричным и не терпящим возражений.

«Тебе нужно попасть в город. Я попробую тебя вытащить».

«Нет! ─ неожиданно даже для себя самой, решительно отказалась я. ─ Это для меня совсем не проблема. Мы ведь так долго ждали такой возможности… Когда ещё получится всё это сделать?»

«Ная, я втянул тебя в это только потому, что мы оба были не в себе. Он может тебя сломать! Как ты не понимаешь?»

«Я уже была сломана, ─ усмехнулась я, стараясь не выдать истинных переживаний. ─ Я не собираюсь отступать, так что прекратите меня отговаривать. Поздно».

Инспектор помолчал немного, прежде чем тяжело вздохнуть, однако спорить больше не рискнул – знал, что меня не переупрямить.

«Держи меня в курсе», ─ сказал напоследок и первым разорвал связь, только чтобы опять не начать меня уговаривать, наверняка жутко разозлившись.

Я же так и осталась стоять, глядя на темнеющее перед грозой небо, и в голове сами собой всплывали картинки, уносящие меня на пару лет назад, в день нашего знакомства. Тогда тоже разразился жуткий ливень.

Забавная штука – воспоминания. Они всегда значат много, и если для кого-то память – единственная дверь в прошлое, где можно заново пережить самые счастливые моменты, то для иных это спуск в чистилище с монстрами. Для меня это, скорее, второе с недавних пор, вернее, с того самого выпускного, когда моя жизнь разделилась на «до» и «после, и я уже не могла смотреть на отца, как прежде…

В тот вечер я возвращалась в машине с охранниками и чувством полнейшей растерянности, ведь на моих глазах впервые так жестоко избили человека, пусть даже он того заслуживал. Но я совсем не ждала, даже вообразить не могла, что едва переступлю порог нашего дома, меня встретит настолько разъярённый родитель. И настолько пьяный.

─ Явилась наконец-то, дрянь? ─ едва держась на ногах, он сумел устоять и подойти ко мне.

─ Пап, прости! Я не должна была пить…

Звонкая пощёчина не дала мне и дальше оправдываться, но поразил даже не сам удар, причём, не меня одну, а стоящую за спиной охрану, не видевшую прежде подобных сцен с моим участием. Мой отец всегда был сложным человеком и мог в порыве ярости разбить что-нибудь или наградить человека нелестными эпитетами, только вот никогда до этого момента он не позволял себе называть меня так, да ещё и с таким откровенным презрением.

─ Ты такая же, как твоя мать-потаскуха! ─ брызгал слюной он, ввергая меня в абсолютнейшую растерянность. ─ Теперь-то я знаю всю правду!

─ О чём ты?

Охрана понятливо удалилась, ещё до того, как слова были произнесены, а наш огромный, уютный дом вдруг показался мне клеткой, в которой я была крохотным, никчёмным зверьком.

─ Твоя мамаша изменила мне с моим же собственным братом, ─ пьяно усмехнулся папа, а я не понимала, откуда он это взял, к тому же я знала, что это было ложью – мой дядя совсем не любил женщин, и я собиралась раскрыть эту тайну отцу, вот только не смогла и рта открыть. ─ Я получил результаты магической экспертизы!

Бумажка, которую нельзя было подделать, оказалась в его руках в мгновение ока, и мне не нужно было туда заглядывать, чтобы увидеть текст. А если учесть, что у дяди была точно такая же аномалия, как и у меня, все вопросы отпадали сами собой…

В ту ночь я шла по безлюдной улице, не глядя под ноги. Под проливным дождём, без куртки, и совсем не заботясь, что подхвачу простуду. В голове и ушах гудели хлёсткие слова отца вместе с его жуткими обещаниями, а в сердце разверзлась огромная чёрная дыра, всё быстрее поглощающая меня вместе с удушающим чувством беспомощности. И даже когда пришла к мосту, не удивилась, что очутилась там.

Нет, я вовсе не собиралась прыгать. Жизнь я любила, хоть и не догадывалась, что совсем скоро она станет невыносимой, а каждый день будет похож на нескончаемую пытку, но годы спустя я точно знала, что на место последнего приюта некоторых безответно влюблённых и просто отчаявшихся справиться с трудностями, меня позвало само провидение. Потому что именно там я и нашла инспектора.

Он как раз занёс вторую ногу на парапет с известной целью, и я не смогла просто стоять, глядя, как крепкий мужчина собирается покончить с собой. Перехватила, с огромным трудом потянув на себя, и мы оба оказались на земле, а спасённый даже не сопротивлялся и не говорил ничего – просто смотрел больными глазами загнанного зверя. Я никогда прежде не видела такого выражения на чьём-то лице, и в первое мгновение не знала, что делать.

Пожилой мужчина вяло отбрыкивался от моих попыток помочь или вызвать ему машину – только пьяно повторял: «Убийцы… Они убили её!», и мне понадобилось какое-то время, чтобы разговорить его. Беда всегда сближает, вот только я понятия не имела, как сильно наши трагедии окажутся связаны, и что мне вскоре предстоит узнать.

Мы устроились в небольшом придорожном кафе, где мужчина немного пришёл в себя и представился господином Эрном. Моё же имя вызвало у него странную реакцию, правда, этот горький смех инспектора при более пристальном взгляде на меня в свете ламп сказал слишком много, а мне, и без того напуганной ситуацией, не нужно было расспрашивать. Однако то, что он поведал после моей настойчивой просьбы и пары чашек крепкого кофе, заставило на какое-то время решить, будто я нахожусь в иной реальности…

Его дочь убили. Убили с особой жестокостью, а он даже не знал, кто, ведь был слишком занят, чтобы быть в курсе жизни единственного ребёнка, оставшегося с матерью после развода. Но когда она пропала со всех радаров, а он забил тревогу, почти буквально роя носом землю в поисках ответов, ему прислали видео, где в кровавых подробностях мужчина разглядел, что творилось с бедными девушками, и как с ними забавлялись. Мне это видео он тоже показал, и едва отвлёкшись от тех ужасов, что развернулись на экране, я смогла сделать вывод, что снимала всё это одна из участниц, но какова была её дальнейшая судьба, известно не было. Пропавших никто не искал, и кто заманил их туда, в подобную адскую ловушку, оставалось лишь гадать, правда, не долго.

Аноним, приславший всё это, ясно дал понять, что в полиции ему не помогут, а ещё назвал имена всех тех, кто каждый год устраивает «Охоту», и среди этого списка был никто иной, как мой отец. Более того, он его возглавлял, как организатор, что не укладывалось в моей и без того гудящей голове, но я почему-то сразу поверила в причастность папы. А чуть позже, когда мы с мужчиной распрощались, пообещав друг другу оставаться на связи, я убедилась, что совсем не знаю человека, который читал мне сказки и кружил на руках, поднимая высоко к небу.

Когда я вернулась домой под утро, дома ждала полнейшая разруха. Все мамины вещи валялись в бассейне – порванные, разбитые, и даже её старого пса, доживающего с нами свои последние годы, он не пожалел. Я наткнулась на Грая первой, и то, с какой жестокостью тот был растерзан, не оставило больше и толики сомнений в истинной сути отца. Впрочем, это было только началом, ведь уже тем же вечером он устроил званый ужин, куда пришли все его старые во всех смыслах друзья, чьи фамилии мелькали в небезызвестном списке, и я даже в самых страшных кошмарах не представляла, чем этот ужин закончится…

Глава 7

Находясь под впечатлением от всего, что тогда случилось, я весь день не выходила из комнаты, боясь столкнуться с разъярённым отцом, но тот не давал о себе знать, а потом прислуга объявила, что господин изволит ждать гостей. Меня переодели в самое откровенное платье, накрасив, как дорогую куклу, а потом выставили на всеобщее обозрение, и я поняла, что скоро случится нечто непоправимое.

Тот факт, что в дом заходили лишь мужчины, насторожил сразу, однако самым большим испытанием для меня стал именно ужин, где главным блюдом чувствовала себя именно я, сидя почти по центру стола и ловя сальные, раздевающие взгляды. Отец же был воодушевлён, явно зная, что делает, и когда были подняты первые бокалы, он сделал своё интригующее заявление.

─ Моя дочь наконец-то выросла, ─ сказал он тогда в воцарившейся тишине, ─ и я с гордостью готов заявить, что отдам её тому, кто сумеет угадать, какую цену я назову. Это не деньги, Мирв, ─ сразу предупредил заикнувшегося было лорда, и все заулыбались, но мне в этих улыбках чудились лишь хищные оскалы.

─ Ты и правда это сделаешь? ─ не поверил Эдвард, заинтересованно наблюдая за наверняка побледневшей мной, пригубившей вино. После того вечера он и начал проявлять ко мне более пристальное внимание, а я возблагодарила богов за свою бесчувственность.

─ Я когда-нибудь нарушал своё слово? ─ ухмыльнулся отец, переведя взгляд на меня, и в нём не было ни грамма прежнего тепла. ─ Наяра уже в том возрасте, когда ей необходим перспективный супруг, да и я не молод. Кто-нибудь из ваших сыновей наверняка в ней заинтересован, а вы сами точно не откажетесь от такого слияния.

Одобрительные возгласы и радость от предложения зазвенели в ушах предсмертной мелодией, обещающей мне самые страшные муки, и весь мой мир рухнул в одночасье.

─ Ты должна оценить то, что я делаю для тебя, дочь, ─ шепнул папа, пока я сидела ни жива, ни мертва, осознавая, что это месть маме. Месть женщине, которой даже нет в этом мире, но которую он любил больше, чем саму жизнь, и я никак не смогу убедить его в её невиновности.

К счастью или нет, мне позволили подняться к себе, где меня долго и методично рвало, а потом я переоделась в удобную одежду и, подкупив старого охранника, вырвалась в город, где вновь встретилась с инспектором. Ами я не могла даже заикнуться о таком, а вот незнакомому человеку, открывшему мне сердце, сумела, и стало в разы легче от того, что хоть кто-то способен меня понять.

Стоит ли говорить, что с этим мужчиной мы стали общаться чаще? Он говорил, что в тайне взялся за это дело, подключив ещё парочку доверенных людей, однако пока ничего не удавалось откопать. Аноним, отправивший то злосчастное видео, не собирался больше выходить на связь, а противники оказались слишком могущественными, чтобы на равных с ними сразиться. Мне же с каждым днём сложнее было вырываться из дома, потому как отец совсем обезумел, не давая мне свободы и контролируя каждый шаг, но нам всё равно удавалось встречаться.

Господин Эрн делился всем, что происходит в его жизни, а я давно рассказала о своей странности, и от этого общения нам обоим становилось гораздо легче пережить то, что так тяготило. Я знала, что долго это не продлится, хотя прошёл целый год, а потому всегда заранее навсегда прощалась с человеком, уже ставшим кем-то родным, и однажды будто сам бог удачи помахал нам из-за угла.

С инспектором ни с того ни с сего связался аноним, сообщив, что в недавно прошедшей новой Охоте погибла девушка, которая была дорога одному очень опасному человеку. Об этом, разумеется, никто и не узнал бы, но осведомитель был в курсе, а ещё он заявил, что некто по имени Палач жаждет мести, поклявшись сделать с детьми этих уродов то же самое. Подозреваю, видео он тоже посмотрел и список видел.

Я, никогда не слышавшая этого имени, испугалась не на шутку, но господин Эрн явно знал, о ком идёт речь. Стал белее снега, схватил меня за плечи и крепко сжал, напрягая ещё сильнее.

─ Он нацелился на тебя, девочка. Лишь вопрос времени, когда тебя похитит этот тип, а потом использует, как очередную жертву! Тебя нужно сейчас же спрятать, иначе потом я ничего не смогу сделать…

Его переживание и паника подействовали тогда необъяснимым образом, вызывая не новый ответный страх, а идею, вспыхнувшую в сознании. И когда я улыбнулась, инспектор вряд ли боялся Палача сильнее, чем свихнувшуюся девчонку, но я обязана была это сделать ещё и потому, что позже узнала нечто, гораздо более ужасающее о своей семье.

─ Зачем? Я сама зайду в клетку к зверю, ─ шокировала я мужчину, который даже слова сказать не мог. ─ Только так мы сможем узнать, что на самом деле происходит, и остановить моего отца.

И как бы ни злился в тот день инспектор, какими бы словами ни крыл меня, отступиться от своего замысла я уже не могла, а так как более упрямого существа, чем я он ещё не знал, в итоге ему пришлось согласиться. Иного выхода просто не было, а я очень хотела сбежать из клетки, пусть и оказавшись в итоге в другой. Так, в конце концов, и случилось, а теперь я в доме этого «опасного человека», и он нашёл брешь в моей неуязвимой броне…

Из воспоминаний вырвал громкий раскат, раздавшийся совсем рядом, и я подавила желание закрыть уши, только чтобы меня снова не вынесло в ту жуткую ночь. Заставив себя глубоко дышать, я принялась осматриваться, догадываясь, что владелец кабинета или сейчас наблюдает за мной по камерам или обязательно сделает это, а значит, надеется, что я либо буду рыться здесь в поисках возможных тайн, либо отлынивать от работы.

─ Наверняка специально копил тут пыль, чтобы привести свой план в исполнение… ─ глянув на полки с книгами, пробормотала я, наплевав, что окажусь услышанной.

Не зная, где взять хотя бы щётку, я выглянула в коридор, обнаружив всё приготовленное для служанки прямо за дверью. Ведро с водой и тряпкой как бы намекало, что мыть полы мне предстоит внаклонку, а шваброй здесь даже не пахло, но я вовсе не расстроилась – в эту игру можно поиграть и вдвоём. Ему ведь нужна идеальная горничная? А они не жалуются, если что-то не нравится – просто молча исполняют и даже получают удовольствие.

Вот я и приступила к обязанностям, почти игриво закинув ветошь на плечо и нагнувшись за ведром, невзначай поправляя короткое платье, наверняка бесстыдно оголившее все нижние прелести. Так глупо я себя ещё не чувствовала, клянусь, но отчего-то мной овладело странное предвкушение от мысли, что Палач сейчас может меня видеть. Возненавидела себя тут же, обругав последними словами, но отделаться от этого ощущения всё равно не смогла, решив забыться в уборке.

Наверное, я открыла для себя новый вид терапии, потому что отрешилась вообще от всего, самозабвенно натирая паркет, стоя на четвереньках, и как-то вскоре плевать стало на возможных свидетелей. Да и труда я не чуралась, кто бы и что не думал обо мне, когда я приезжала с личным водителем. В своей комнате я убиралась сама, выгоняя слуг, и вообще, порядок во всём любила – возможно, потому что в душе его давно не было…

─ Какие виды… ─ вдруг выстрелом прозвучали слова незнакомца, и я так резко выпрямилась, что насмешила незваного гостя, чьё лицо осталось загадкой под магией «Вуали».

Я вытянулась струной, и все инстинкты завопили, что этот гость такой же опасный, как и Палач, а возможно, ещё опаснее. Даже не видя его, всем нутром чуяла исходящую нешуточную угрозу, но не могла понять, почему в этот конкретный момент так напряглась.

─ Знал бы я, что тут такие кадры, навестил бы друга гораздо раньше, ─ сказал мужчина, вынуждая пятиться к стеллажу с книгами, пусть я и не планировала отступать, но ноги сами делали шаги.

Пожалуй, никогда прежде я так не боялась кого-то, хотя думала, что подготовила себя к таким вот неожиданностям. Не подготовила. И, тем более, не готова я была услышать то, что сказал этот человек.

─ Вот, значит, как он с тобой развлекается? ─ рука метнулась к моему лицу, должно быть, в порыве прикоснуться, а затем его шёпот ударил в тот участок мозга, что отвечал за ужас. ─ Знаешь, а я ведь тоже с нетерпением ждал момента, когда ты здесь появишься, Наяра.

Ответить что-либо я не смогла – язык прилип к нёбу, а в висках забилась опустошающая мысль о том, что надо мной в отместку отцу будет глумиться не одно чудовище, а сразу два, прежде чем бросить на съедение другим псам.

─ Язык проглотила, крольчонок? Маленькая, запуганная… Как же мне нравится видеть тебя такой!

Именно в этот момент в недрах кабинета, откуда-то за спиной у незнакомца послышалось грозное шипение. Сперва я решила, что это обычный кот, но мелькнувшие ярко-рыжие глаза с кровавой кромкой подсказали истинную природу живности, чёрной тенью сорвавшейся с места и оставившей за собой магический след.

Этих диких, почти неприручаемых обитателей пустынь называли кьёрни, и они чуяли чужой страх – для них он был, словно сигнал к действию. Если всё же удавалось сделать их более ручными, те оставались верны лишь одному хозяину, защищая его, и то, что сейчас демонический кот с кисточками на ушах, больше напоминающими рога, бросился мне на выручку, несказанно удивил не только меня.

─ Вот же дикое мясо… Всё ещё жив, значит? ─ ругнулся мужчина, отскакивая от меня, чудом не напоровшись на когти, и тот факт, что он ничего не мог предпринять против кота, очень обрадовал. ─ Думал, что не увижу тебя больше.

Живность яростно обшипела его в ответ, демонстрируя нехилые клыки и гибкое, длинноватое тело, а потом в кабинет вошёл его владелец, тут же оценивший обстановку.

─ Оставь нас, ─ приказал Палач, и мне не нужно было повторять дважды – в коридоре оказалась шустро, а следом за мной увязалось и чудовище, вернее, обогнало меня, взглядом спрашивая, пойду ли я за ним.

И мне не оставалось ничего другого.

***

Обрядить её в платье горничной стало самой провальной идеей за всю историю моего существования, потому что в первую очередь подставил я не Наяру, а сам себя. Зато я понял, почему Лиана с трудом сдерживала глумливый смех, демонстрируя наряд, а Рысь крутил пальцем у виска, но истинную причину я осознал, лишь оказавшись с девчонкой наедине.

Это было большой ошибкой. Она пахла так, что меня крыло лишь сильнее, а от того, как реагировала на мои прикосновения, я сходил с ума, и проклятое воображение подбрасывало картинки того, что я могу с ней сотворить. То, как она продолжала делать вид, будто ей всё равно, распаляло, тревожило те глубоко скрытые даже для меня самого чувства, и мне с трудом удалось уйти.

Полдня я следил за ней в надежде, что девица будет отлынивать от идиотских обязанностей, что я на неё возложил по дурости или покажет, наконец, свой избалованный нрав, но она честно взялась за работу. И я во второй раз понял, что облажался по-крупному, когда она, невзирая на неудобное провокационное платье, начала уборку. Рысь прилип к экрану, едва его не облизывая, и мне пришлось выгнать его, лишь бы перестал так пялиться на девчонку, лишь бы не заметил, как мне самому тяжело на её смотреть…

А потом в гости пожаловал тот, кого я не хотел видеть в этом доме, несмотря на наши отношения. Он никогда не предупреждал о своих визитах и прежде, к тому же, в этом не было нужды, но сегодня, едва я увидел его рядом с Наярой, в груди непроглядной тьмой заклубилось чувство собственничества, и захотелось выгнать старого знакомого, а после закрыть все двери на миллион замков, наказав девчонку за то, что так легко позволяет приближаться к себе всем подряд.

─ И когда же ты собирался сказать, что эта сучка здесь? ─ без предисловий начал он, опрокинув в себя сразу два стакана подряд, а потом затянулся сигарой – раздражающая привычка, с которой я так и не смог смириться.

─ А я был обязан?

─ Выходит, решил сам с ней позабавиться? Заметил, что у вас уже веселье полным ходом… Вот только не забудешься ли ты, дружище?

Меня обдало холодом, и даже, позвоночник, казалось, превратился в кусок льда.

─ О чём ты?

─ Я уже успел тебя изучить. Ты ни на кого не западаешь, но сдаётся мне, с этой девкой всё может измениться. Видел бы ты свой взгляд! Я думал мне крышка.