Охота на королеву

Все синхронно выдохнули, принимая расслабленные позы и вообще, как-то заулыбались даже.

– Верховная, – поприветствовали они её.

И то, кого я увидела – поразило меня настолько, что я едва не кинулась к Верховной.

Между скамьями стояла немного постаревшая копия меня.

– Мама, – прошептала я, прикрывая ладонью лицо. – Мама! – выкрикнула я, устремляясь к ней. – Мама!

Верховная раскинула руки в стороны, и я упала в её объятия, такие долгожданные мной. Я и не думала, что именно здесь, в этом городишке я найду маму.

– Мама? – Мартина язвительно поинтересовалась, изгибая бровь. – С каких пор у Верховной есть дочь?

Объятия распались, и мама выступила на полшага вперед.

– Примерно с того момента, как я её родила, Мар, – проговорила она. – Надеюсь, все здесь присутствующие знают историю моей жизни, и мне не придется пересказывать её в очередной раз, тратя на это время, – она повела плечом, указывая на меня. – Гли – дочь советника прежнего императора. Да, моя кровь и кровь нашего Бога сделали свое дело, и моя Гли стала настоящей темной, как и мы с вами.

Ведьмы встрепенулись.

– Кровь нашего Бога? – Риса переспросила дрожащим голосом.

– Да, всё верно. Будучи совсем ребёнком, Гли попала в одну неприятную ситуацию во дворе нашего загородного дома, и едва не погибла. Я попросила Его спасти мою дочь взамен на моё вечное служение Ему. И Он услышал меня.

Все ведьмы разом выдохнули, издав шумное «Аххх!» и застыли, ожидая продолжения.

– Наш Бог явился мне и дал мне своей крови для ритуала, который смог вернуть душу Гли обратно в наш мир. Его кровь усилила Гли, и её темные силы. И потом Бог взял с меня обещание, что я не буду препятствовать никакому решению Гли. И забрал меня к себе, обучая всему, что я записала в книгах, по которым вы учились, и продолжает меня обучать.

– О, Верховная, почему ты раньше не рассказывала нам эту историю? Она же объясняет многие вещи!

– Например, – мама смотрела на говорившую слегка наклонив голову, словно изучая.

– Например то, что Бог очень редко появляется нам, хотя мы так любим Его!

– Бог – это вам не подружка, дорогие мои, – Верховная улыбнулась, рассматривая женщин. – Он велик и прекрасен, и знания его непостижимы. Если он выбрал Гли, чтобы что-то её сказать лично, значит это имеет большое значение для всех нас.

– И что же он сказал тебе? – Мартина задавала вопрос мне, но смотрела на маму.

– Он сказал, что выбор не всегда очевиден. Ну, это если кратко, – ответила я, наблюдая за поведением Мартины.

– Выбор? Какой выбор?

Повисла напряженная пауза.

– Фффф, – фыркнул Уголёк из-под юбок ведьм. Сверкнули его желтые глаза на пушистой мордахе. – Какие же вы ведьмы бываете глупыми!

Он медленно прошествовал до меня, и, протянув лапки, попросился на ручки.

Мой милый пушистик. Мой славный демонический котик.

– Да ладно вам, ведьмочки, – продолжил Уголёк, разглядывая их своими круглыми глазёнками. – Неужели вы до сих пор так и не поняли, между чем вы выбираете?

Ведьмы не понимали, ясное дело.

И я не очень-то понимала тоже, если честно.

– И ты туда же! – возмутился кот. – Опомнитесь, девоньки! Ваш Бог – мужчина и любит он, как и все мужчины, быть единственным в жизни женщины, даже если эта женщина – жрица.

Мы дружно похлопали глазами, осмысливая сказанное.

– Ты хочешь сказать, что я…, – не договорила Риса, нервно накручивая рыжую прядь на аккуратный пальчик.

– Именно, – кивнул кот, устраиваясь у меня на руках.

– И получается, что мы все сознательно отказались от своих мужчин ради Нашего Бога? – жалобно пробормотала Мартина, и я даже была уверена, кого она вспомнила в тот момент.

Как жаль, конечно, что мы не можем знать наперёд, что произойдёт.

Возможно, наши жизни были бы намного скучнее, чем есть сейчас.

Я была бы сейчас императрицей? Или Лука бы отказался от престола и империей правил бы Тит?

В голове моментально возникло несколько вопросов, которые потребовали сиюминутного ответа.

Но я-то понимала, что они риторические.

Поэтому медленно погладила мягкую шерстку моего круглоглазого друга и вздохнула.

В конце концов, меня никто не заставлял сбегать в неизвестность от Луки в нашу первую замужнюю ночь. И никто не обещал мне, что однажды, когда я пожалею об этом, я смогу всё вернуть.

И наши те чувства тоже.

Тогда мне казалось, что я не верну никогда те чувства обратно. В душе моей поселились холод и пустота, которые сковали во мне все яркие эмоции, и оставили мне только ясный ум и усилили мои темные силы.

Хотела ли я тогда вернуться к Луке?

Не уверена, что ответила бы да в тот момент.

В тот момент мною двигало единственное желание стать одной из самых могущественных ведьм нашего мира. И уж точно я не помышляла о том, как связать свою жизнь с императором ещё крепче, чем наши парные браслеты.

Верховная с пониманием отнеслась к нашим застывшим лицам и задумчивым взглядам, наверное, вспоминая себя тогда, когда ей пришлось оставить меня и папу одних, и бросится к единственному повелителю её жизни – Нашему Богу.

– И что теперь? Вы уйдёте из ковена и броситесь обратно к своим любимым, чей образ так бережно хранили в своем сердце все эти годы? – она скептически осмотрела нашу своеобразную компанию во главе с Угольком.

Мы кивнули, но как-то не очень дружно, и это совершенно не удовлетворило мою маму-грозную-ведьму, да так, что она расхохоталась перед нами, неловко вскидывая ноги.

– Вы такие смешные, на самом деле! – в перерывах между очередной порцией «ха-ха-ха», она высказывала всякое, что меня, например, немного остудило и дало направление мыслей.

А что, если она права?

А что, если ведьмовство – и есть тот самый путь, на который нас подтолкнула сама Судьба, и наше решение – единственно верное?

И что Бог – единственный наш возлюбленный, которого мы можем по-настоящему любить?

Когда Верховная устала смеяться над нами, она громко выдохнула.

– В общем, делаем так, – она сделала паузу и окинула нас материнским взглядом. – Расходимся по домам, помня о том, что император со сворой ищут нас и Гли, поэтому быть всем предельно аккуратными! Не светиться! И передвигаться исключительно пешком!

Пешком.

А что, есть варианты?

Видимо, в моем взгляде загорелся и погас вопрос так явно, что ведьмы заулыбались.

– Можно на метле!

– Или прыгать по веткам деревьев!

– Или оседлать козла!

– Или все вместе!

Они наперебой выкрикивали варианты, и я поняла очень важную вещь.

Как же скучно я жила до сих пор!

Ведьмы, похихикивая, расходились, надевая при выходе из зала святилища свои привычные образы.

Вот, ушла Мартина, раскачивая бедрами из стороны в сторону, призывно поглядывая по сторонам. Сколько её знала, она всегда была разбитной красоткой, покорявшей мужчин и юношей направо и налево.

Вот, ушла Риса, скромно придерживая подол своего длинного платья. Весь её образ – образ невинной девушки, взгляд из-под ресниц – сражал на повал, как бы призывая оказать ей услугу или просто улыбнуться.

У каждой была своя роль – доброй соседки, смелой девчонки, роковой женщины или кроткой мирянки.

А какой же образ должен быть у меня?

И где теперь мне жить?

Лука точно знает, что далеко я уйти не могла. Куда мне спрятаться от него так, чтобы он меня не нашел?

И нужно ли мне прятаться от него?

Внезапно в памяти всплыл наш поцелуй в избушки на окраине Тышт, в нос ударил его запах – запах моего Луки. Неповторимый.

Сколько раз я пыталась воссоздать его?

Едва уловимый аромат луговых трав, вереска и прелой листвы и немного запах его кожи в области шеи.

Так пахнет Лука, если его обнять и уткнуться носом в ключицу.

Так пахнет то самое чувство, которое я променяла на служение Рогатому Богу, и никогда ещё не жалела, что сделала этот выбор.

И выбор ли это, действительно был?

Пока я мысленно рассуждала о выборе, рассматривая стены и потолок святилища, ведьмы по одной ушли, растворились в лесу да в городе, словно и не было их здесь. Остались я и мама, которая, замерев, смотрела на пламя свечей, расставленный по алтарю.

Алтарь в святилище Бога очень напоминал алтарь в святилище Богини. Это одновременно и удивляло, и заставляло задуматься – так ли отличаются Боги темных и светлых сил? Всё ли мы знаем о тех верованиях, которыми живём?

– Я знаю, ты сейчас думаешь о Богах, об их сходстве. Я угадала? – Верховная повернулась ко мне, улыбаясь. – Они похожи внешними атрибутами, но само содержание сильно отличается. Рогатый Бог помогает нам понять природу, которая нас окружает, наш мир, который наполнен первозданной, страстной и животной энергией. Эта энергия и дает нам наши, так называемые, тёмные силы. Я склоняюсь к тому, что это название не совсем правильно. Правильнее называть наши силы первобытными, животными. Мы не черпаем силы из души или чего-то подобного, мы черпаем их из стихий, которые верно нам служат.

Я внимательно слушала её, осознавая, что эта женщина мне – чужая. Она очень похожа на мою маму, но это уже совершенно другой человек, который не то, что не любит меня, нет.

Она может любить только Нашего Бога.

Готова ли я быть настолько привержена Ему, что отдам всю свою любовь, мечты, желания взамен на это служение?

– На самом деле нет никакого выбора, в котором ты так сомневаешься. То, что ведёт тебя к жизни ведьмы, не является какой-то там особенно судьбой. У любой ведьмы может быть муж, дети, и она по-прежнему может быть предана Тёмному Богу.

– Тогда почему все эти женщины – одни? – задала я самый острый вопрос, который вертелся на языке.

Верховная хмыкнула.

– Потому что они когда-то для себя решили, что ведьма, которая любит мужчину, даже пусть чародея или колдуна, не способна также безусловно любить нашего Бога. Но они ошибаются, очень ошибаются.

Она наклонила голову, рассматривая меня.

– Ты выросла, и в тебе совсем ничего нет от той маленькой девочки, которая умирала у меня на руках. Ты не помнишь тот день?

Я отрицательно помотала головой.

– Наверное, Он пока не позволяет помнить тебе, но ты однажды вспомнишь, и, может быть, твое восприятие изменится.

Я не знала о чем она говорит. И не хотела знать.

– Что мне делать? – спросила я, пытаясь сгладить молчание, повисшее между нами.

– Жить дальше, убегать от своего мужа, если ты считаешь нужным, позволить другой женщине занять твое законное место, лечить людей, варить зелья, создавать заклятья, ну и всё то, что ты делала до этого, – Верховная грустно улыбалась, перечисляя.

Стоп.

– Другой женщине? – воскликнула я.

– Да ладно, – махнула рукой мама, – как будто бы ты не знала о ней! Все только о ней и говорят. Вообще, – она доверительно наклонилась ко мне и шепнула, словно секретничая. – Говорят, что она и есть императрица. И, будто даже кто-то видел её парный браслет, как у тебя, – и она ткнула пальцем в тонкую золотую полоску на моем запястье.

Что за чушь?

– Лука не может меня предать. Я бы почувствовала, если бы он мне изменил!

Ведьма засмеялась.

– Почему ты должна вдруг его чувствовать? Ты убежала от него, отказалась от вашей общей судьбы, которую даже Светлая Богиня признала истинной, если кто и может чувствовать другого, так это Лука, и он, скорее всего, чувствует тебя, поэтому и находит.

– У Луки не может быть другой женщины!

– Почему?

– Потому что он любит меня!

– И почему это должно ему мешать на протяжении семи лет лишать себя простых человеческих удовольствий?

Я замерла, осознавая её слова.

Она была права.

Она была права сто сотен раз, а я не видела очевидного.

Возможно, первые годы он и был мне верен, но сейчас? Когда я снова от него убежала? Когда прогнала его? Что он может чувствовать ко мне?

Мой Лука! Лука только мой!

– Ну, а пока ты сражаешься со своей гордыней, я предлагаю тебе пойти к Рисе, и предложить ей свои услуги травницы. Она может посоветовать тебе неплохой домик на краю городка, как раз, как ты любишь.

– А что мне делать с…? – я сделала паузу, вопросительно глядя на маму.

– Ты правда ждёшь ответа от меня в решении такого вопроса?

Я ждала, да.

Я вообще очень хотела, чтобы мне сказали, что делать.

Нужно ли мне преследовать Луку?

Нужно ли к нему возвращаться?

Стоит ли делать вид, что ничего не произошло?

Нужно ли мне перестать быть тёмной ведьмой?

Я закрыла глаза руками, пытаясь отгородиться от проблем.

Как же было прекрасно в Тыштах! Я жила себе и горя не знала! Никакой любви, никаких сомнений!

А теперь я вся и есть – одно большое сомнение, и совершенно не знаю, что мне делать дальше.

– А дальше – тебе нужно продолжать жить. Жить так, как ты считаешь нужным, потому что тебе никто не подскажет, как правильно поступить, особенно в твоих отношениях с мужем. Иди к Рисе, она тебе поможет с жильём. Я не могу привлекать к себе внимание сейчас, потому что Бог что-то затеял, раз привёл тебя в наш ковен.

– Но я сама хотела найти ковен! Это намного лучше, чем жить и служить Богу в одиночестве.

– Не правда, и ты сама знаешь, – она кивнула, и легонько подтолкнула меня к выходу. – Иди, мы еще встретимся с тобой много раз.

И я пошла.

Когда я оказалась в харчевне Рисы, уже стемнело. Казалось бы, какая ерунда! Святилище было за стенами города, почти в лесу, но добралась я ближе к вечеру.

За столами в зале никого не было. За стойкой всё так же стоял мёртвый парнишка, протирая стаканы. Он взглянул на меня мельком, узнал, и продолжил своё нехитрое дело.

Словно услышав меня, со второго этажа спорхнула Риса, слегка помахивая подолом платья. Из-под верхней юбки стыдливо выглядывали кружева нижних юбок.

Когда это я в последний раз носила такую красоту?

Ну, чтобы кружева в несколько слоев, тонкая ткань изящного платья.

Конечно же, Риса носила одежду проще, чем я когда-то, будучи дочерью советника императора.

Я вздохнула, прогоняя непрошенные мысли о прошлом и улыбнулась.

Вежливость. Улыбка. Мы хотим здесь остаться, Гли? Верно?

– Риса, помоги мне найти жильё, будь добра, – попросила я, складывая ладошки лодочкой. – Не представляю, где поселиться у вас.

– Ты планируешь задержаться у нас? – мы разыгрывали свои роли так, будто здесь, кроме бармена-зомби был целый зал людей.

– Ну да, что-то мне у вас понравилось. Тихо, природа вокруг красивая, да я, чувствую, со своими травками здесь пригожусь.

Я вытерла о кожу штанов разом вспотевшие ладони. И чего это я стала такая нервная?

– Слушай, тут есть на окраине свободный домик. Он пустует уже несколько лет. Когда-то это был дом местного лекаря, вот, словно ждал тебя. Я тебе дам путевик, – Риса протянула мне камешек, пульсирующий розовым. – Он поможет добраться. С освещением у нас тут не очень, сама понимаешь, мы некрупный городок.

И Риса указала мне на стену у входа в харчевню, где висели фонари и фонарики разных видов и размеров.

Ну конечно. Фонари.

Уголёк пофыркивал за спиной, вновь повиснув на мне черной шкуркой без признаков жизни (кроме звуков). Мы медленно шли, изучая вечерний молчаливый город.

Я думала о Луке, о другой женщине и маме.

Какая она – эта женщина? Красивая? Знатная?

Как начались их отношения? Любит ли она его?

А Лука любит эту женщину или у них только так?

Горестно и как-то совсем тяжело вздохнув, я увидела, наконец, домик, острая крыша которого упиралась в ветки деревьев.

Уютно, именно так, как я и люблю.

И что странно – на пороге домика сидел маленький толстенький бобёр.

– Уголёк, – позвала я кота. – Ты его тоже видишь?

Кот тяжело подтянулся на лапах (видимо, спал), и, выставив морду над плечом, выглянул и посмотрел в сторону бобра.

– Кого? Бобра? – он похлопал сонными глазками, ловя фокус. – Ну да, симпатичненький. Наш новый питомец?

При слове «питомец» бобёр странным образом оскалил зубы, зашипел и в одно стремительное движение исчез из поля зрения.

– Кажется, нет. Не наш, – я прошептала в ответ. – Пойдем осваиваться.

По старинным традициям, я поздоровалась с духами дома, разулась и, поднявшись по ступенькам, оглянулась.

Бобёр теперь сидел на дорожке, по которой я пришла к домику.

Неужели тут рядом плотина или что-то такое?

Почему тут бегает бобёр?

Покачивая головой, в недоумении, я прошла в дом, поставила фонарь на первое попавшееся место и огляделась.

Как всё похоже на мой домик в Тыштах, только просторнее.

Жизнь налаживается.

– Давай спать уже, Гли, – прокомментировал Уголёк, заваливаясь на сундук у входа. – Я устал так, что лапы не держат. Завтра утром со всем разберёмся.

Я кивнула, соглашаясь.

И правда. Утро вечера мудренее.

***

Я шёл, не разбирая дороги.

После разговора с Милавой днём я знатно набрался в той харчевне.

Мой мир давал трещину, и она увеличивалась день за днём.

Я понимал, что с каждым днём надежда вернуть Гликерию становилась всё призрачнее, и мои чувства остывали еще на некоторую долю градуса.

Я очень устал.

Устал бежать, стремиться, искать и преследовать.

Я всё больше склонялся к мысли остановиться и просто жить. Жить так, как жил Флавиан без жены почти всю жизнь – одинокий для всех, но счастливый с женщиной, которая вырастила Гли и нас с Титом. Никто не говорил о ней, но мы, мальчишки, знали нелегкую судьбу мужчины, оставшемуся с маленькой дочкой на руках.

Возможно, такой женщиной могла бы стать для меня Милава.

Милава красива, уравновешена, владеет светлой магией, и дети от неё могут наследовать империю без изменения законов о смешении магии.

А я… я слишком устал, чтобы продолжать. Возможно, мне был нужен перерыв. И таким перерывом стали те несколько бутылок крепкой выпивки в харчевне рыжей хозяйки.

Как там её звали? Киса? Лиса? Неважно.

И вот, я, пьяный, морально вымотанный, неудовлетворённый после ссоры с Милавой, шёл к лесу, не разбирая дороги, допивая последнюю бутылку, которую мне подсунул зомби-бармен.

Хорошая, крепкая штука! Чувствовал я себя замечательно.

И вот, делая почти последний глоток из бутылки, я увидел в темноте бобра.

И подумал: какая странная выпивка. Вижу не белочек, о которых все рассказывают, кто хоть раз перепивал, а бобра.

Такой, хороший бобёр, кстати. Очень даже упитанный. Шерстка гладкая, видно, как блестит.

Собственно, что тоже странно, что блестит – вокруг, хоть глаз коли.

Бобёр странно цокнул, подпрыгнул и как припустил вперёд, иногда оглядываясь назад. Так он пробежал какое-то расстояние, и остановился, оглядываясь.

Мне определённо нравился этот парень!

Настроение немного улучшилось. Ещё бы! Часто ли вы встречаете бобров ночью?

Свет вокруг бобра мерцал, слегка освещая дорогу рядом с бобром. Может быть, это какой-то зачарованный бобёр? Бобёр-путевик, или что-то в этом роде.

И я пошёл за ним.

А что мне оставалось делать? Я был пьян, истощен, и мне хотелось перемен.

Чем не перемена этот прекрасный бобёр, будь он неладен!

Мы какое-то время шли. Я и бобёр по ночному полеску. Где-то недалеко от нас молчал странный город.

И вдруг бобёр вильнул, обогнул куст и вывел меня на полянку, где, в окружении деревьев, стоял домик, упираясь в деревья крышей.

Чудесное местечко для пьяного меня! Бобёр точно знал моё состояние, поэтому подвёл меня к крылечку, проследил, что я добрался до двери и цокнув, исчез.

Дом молчал, молчал лес. Тихое место для меня, уставшего и пьяного Луки, который именно в тот момент понял, что хочет спать.

Я дернул дверь на себя.

Она легко открылась, без скрипа, и впустила меня в темное пространство домика.

Я протопал вперёд, идя наугад. Мне показалось знакомым расположение вещей, и, скорее по наитию, я завернул за угол, и увидел небольшую спальню с деревянной узкой кроватью.

И именно в тот момент я увидел то, о чём мечтал последние семь лет.

Лицо Гли мелькнуло на мгновение – всего мгновение – мне показалось, что это она спит в этой узкой кровати, а по подушке разметались её светлые волосы.

Видимо, моё состояние было крайним, никак иначе я и не могу это объяснить.

Но я моргнул и завалился спать, напоследок подумав, до чего же чудесный бобёр встретился мне в лесу.

***

Утро принесло отличный заряд бодрости.

Придётся пояснить.

Проснулась я от того, что Уголёк яростно стучал лапой по моему лицу и мяукал. Отпихнув нахала, я села в постели и увидела то, что так испугало моего бесстрашного зверя.

На полу, рядом с кроватью в спальне моего нового домика, спал Лука.

Его рыжие волосы слиплись на висках, аромат от него шел ещё тот! И Лука похрапывал, периодически что-то бормоча себе под нос.

Первой мыслью было бежать. Бежать!

Вторая мысль быстро вырубила первую, нашептывая умные мысли.

Что тут делает Лука?

Почему он в таком виде?

Я посмотрела на свой вид. Вид был вполне себе пристойный для кровати, но совершенно непристойный для побега в город.

Я же не могу бегать по городу в ночной рубашке!

Я аккуратно встала, тихонько наступая на половицы возле Луки, стараясь его не разбудить. Кто его знает, зачем он сюда пришел, а главное – как?

На носочках прошла в переднюю комнату и прикрыв дверь в спальню, прижимая к себе испуганного кота, я прошла к сундуку у входа, быстро надела штаны, рубашку и куртку, запихнула в сумку ночную рубашку. Кот нервно расхаживал по сундуку, зорко следя за дверью спальни.

Что делать? Что делать?

Что я действительно хочу делать?

Одна часть меня желала прижаться к Луке, вновь ощутить его запах и силу, а другая часть бунтовала. И было с чего!

Одни слухи про другую женщину заставляли меня нервничать, а еще я мечтала стать отлично ведьмой, что точно не позволил бы мне Лука.

И вообще, зачем я ему нужна?

– Слушай, Гли, я всё понимаю, но чего мы тут стоим? – прошипел на ухо мне кот. Действительно, чего я замерла? Почему я не убегаю?

Что мне мешает бежать прямо сейчас? Из этого города, от мамы, которую я нашла, от Луки, который снова меня нашел, от прошлого, которое догоняет и вот-вот догонит.

– Доброе утро, – раздался позади меня хриплый голос.

– Аааааа! – заверещал Уголёк. – Он нас видит! Он нас видит! Что делать! – он забегал по сундуку со скоростью сумасшедшей белки. – Чего ты замерла?!

Я повернулась к Луке. Может, нужно поговорить?

– Это твой бобёр привёл меня вчера сюда? – спросил помятый Лука, рассматривая меня и снующего кота.

– Бобёр? – я ожидала любого вопроса, но не о бобре же!

– Ну да. Такой, упитанный. Он привёл меня сюда. Ты здесь живёшь? – Лука окинул взглядом переднюю комнату домика. – Похож на предыдущий. Я смотрю, ты разлюбила роскошь и удобства. – Он хмыкнул. – Поговорим?

Разлюбила удобства?

Это сейчас что я слышу? Мне кажется этот безразличный тон?

– Ты уверена, что мы этого хотим? – зашептал мне кот. – Может, не надо?

– Поговорим, что ж, – я села на сундук и кивнула Луке. – Начинай.

Он улыбнулся.

О, видит Тёмный Бог! Как же он хорош!

Так, Гли, соберись!

– Почему ты сбежала от меня семь лет назад?

Я улыбнулась.

Каждый день я периодически представляла этот наш разговор.

– Я думала, что то, что ты женился на мне – способ избавить меня от Тита. Тебя не было, а отец мне сказал, что я не могу выйти за тебя замуж. Я думала…

– Ты опять? – грустно спросил Лука.

– Опять что?

– Опять возвращаешься туда, где за тебя решил отец? Я спросил: почему ты убежала от меня? Я плох в постели? Мне всегда казалось, что я нравлюсь тебе. Что, возможно, ты меня любишь. Что я сделал не так?

Не так?

– Что ты сделал с Титом?

– При чем тут Тит! – взревел Лука. – Ответь на мой вопрос!

– Я испугалась. Я же не могу быть твоей женой. Я же никто, я не аристократка, не благородных кровей. Я девушка. Мой отец – обычный купец, твой – император. Да и вообще, разве ты можешь любить меня?

Лука помотал головой, словно отряхиваясь от моих слов.

– Сколько глупостей в твоей голове, о, Богиня! Что значит – испугалась? Что тебя испугало настолько, что ты убегаешь от меня до сих пор?

– Я не знаю! Может быть то, что я не смогу быть свободной с тобой! Может быть то, что я темная! И я ведьма! Наши боги – враги! И мы с тобой, значит, не можем быть вместе!

– Какая ересь, Гли!!! – Лука стоял, взбешенный, сжав кулаки. – Разве я давал тебе повод думать! Разве я давал тебе повод считать, что я откажусь от тебя! Я вырвал кусок Тита, чтобы он и думать о тебе навсегда забыл! И что я вижу спустя семь лет поисков? Тита! Рядом! С тобой!

– Лука, успокойся! Между мной и Титом ничего нет!