Эшли. Лёд и пламя

Я выскальзываю в коридор и тихо прошмыгиваю в сторону выхода. Оказавшись на улице, я уныло поворачиваю голову на окна школы. Я не понимаю, почему этот день стал особенным сегодня. С самого утра всё пошло наперекосяк. Я разворачиваюсь и иду в сторону дома. Путь неблизкий, но у меня нет денег на маршрутку. Я привыкла, что Эштон привозит меня и забирает домой, когда у нас заканчиваются уроки. Кожа под платьем свербит до остервенения. Когда я вернусь домой, я с удовольствием сожгу это платье. Чтобы ни одна девушка в мире больше не испытывала таких мучений, как я.

Я поворачиваю налево и оказываюсь в достаточно криминальном районе. Это не самое лучшее место нашего города. Я мысленно ругаю себя за то, что оказалась здесь. Но поворачивать назад глупо, потому что идти в обход будет очень далеко. Я стремительно иду вперед, и даже уже не замечаю, что меня бесит платье. Сейчас эта тема неактуальна, сейчас нужно выбраться отсюда как можно быстрей.

Платье со мной сыграло злую шутку. Я слышу за спиной свисты и улюлюканье. Мне очень страшно, но я не оборачиваюсь. Меня догоняет высокий чернокожий парень, и я вздрагиваю.

– Привет, крошка! – он улыбается белоснежной улыбкой, которая больше похожа на звериный оскал. Нутром чувствую, что я попала в западню. Я пытаюсь быть дружелюбной, улыбаюсь и продолжаю идти. Он преграждает мне дорогу, держа руки в карманах. Я слышу за спиной шаги и поворачиваюсь. Там стоят еще четыре парня, и их взгляды похотливы. Черт!

– Как дела, малышка? – проговаривает один из них тоже улыбаясь, отчего у меня в груди холодеет. Если позвать на помощь, это не поможет. В этом районе всем плевать, они уже давно привыкли к такого рода событиям. Для них это норма, быть жертвой.

Я еще ничего не успеваю ответить, как замечаю знакомый мне джип, который едет в нашу сторону. Машина останавливается около нас, и я облегченно вздыхаю. Этот парень просто послан мне Богом. Ник выскакивает из машины. Он двигается расслабленно. Но что больше меня поразило, он подходит к парням и здоровается с ними. Я стою словно оказалась в шоу «Минутка позора». Ник отзывает одного из парней в сторону, и начинает что-то тихо ему объяснять, показывая на меня рукой. Парень кивает, и я слышу слово «шлюха». Мне ужасно стыдно, я готова провалиться сквозь асфальт, попасть в ад, только чтобы не чувствовать себя так.

Когда парни поговорили, Ник бросает на меня свой (как обычно) ледяной взгляд, и произносит:

– Садись в машину.

Мне не нужно повторять дважды, я сажусь в машину и закрываю лицо руками. Я убираю руки с лица только тогда, когда Ник заводит ключ зажигания.

– Спасибо!

Вчера он меня сильно взбесил, но сегодня я ему очень благодарна. Он смотрит на меня, а потом оглушительно рявкает:

– Что ты забыла здесь посреди дня и что за топ на тебе сегодня? Это же бандитский район! Ты даже и представить себе не можешь, что могло с тобой произойти!

Шок немного спал, и оказавшись в безопасном месте, я расплакалась. Мне было неловко, что я плачу перед парнем, который только что в буквальном смысле спас мою честь. Но слёзы всё никак не останавливались, они катились по щекам, размазывая тушь по лицу.

– Черт подери! – Ник покачал головой, и машина тронулась.

Я замечала, что он кидает в мою сторону сочувственные взгляды и это, пожалуй, была его первая положительная эмоция за те несколько часов, которые я его знала.

– Тебя зовут Эшли, верно?

Я встрепенулась. Я не называла вчера своего имени ему. Я узнала его имя от Лизы, может, когда я ее нечаянно уронила, она назвала и мое имя ему? Это было сейчас неважно. Я была в безопасности, и на удивление, я чувствовала себя рядом с ним очень легко.

– Да! Я – Эшли!

Я вытерла тыльной стороной ладони лицо и проговорила:

– Еще раз спасибо! Ты оказался в нужное время и в нужном месте! Спасибо!

Он ничего не ответил, следя за дорогой. Но, судя по его профилю несложно было догадаться, что он очень зол на меня. Хотя я и не понимала, на что он злится. Я ведь не сделала ему ничего плохого.

– Миленькое платье, – произнёс он, когда мы выехали с квартала. Остановив машину у маленького кафе, он заботливо спросил:

– Хочешь кофе? Или, может быть, пива? – я хотела ответить отрицательно на последний вопрос, но заметила, что он улыбается. И его улыбка согрела мне душу.

– Да, мне капучино, пожалуйста.

Ник вышел из машины. Когда он скрылся за дверью в кафе, я осмотрелась. Машина была достаточно дорогой, кожаные сидения подтверждали, что у владельца есть средства на ее содержание. Никаких фотографий, брелочков. Всё чисто, аккуратно и лаконично. Ник был такой же загадкой для меня, как и его отполированная машина. Если бы вы увидели, в каком состоянии машина моего брата, вы бы ужаснулись, даже просто посмотрев на неё. А то, что творится внутри, никакими словами не описать. Пустые банки из-под пива, прилипшая жвачка на дверцах, грязные коврики, которые не мылись месяцами. В этом весь Эштон, пофигист на все случаи жизни.

Ник вернулся с двумя стаканами кофе и жареными пончиками.

– Приятного аппетита!

– Спасибо, и тебе!

Было очень странно пить кофе, есть жирные пончики в машине, которая никак не сочеталась с нашей едой. Я мельком посматривала на Ника. Мне хотелось задать ему кучу вопросов, где он учится, сколько ему лет, в каком районе он живет. Но я сдерживала себя. Было бы слишком глупо задавать эти вопросы после того, что произошло пару минут назад. Он бы тогда подумал, что я свихнувшаяся. А я ведь не такая!

Когда мы перекусили, и поехали дальше, я жалобно попросила:

– Ты не мог бы довести меня до? – я назвала свой адрес.

Ник вскинул брови, но ничего не сказал. Просто свернул на знакомую мне улицу и уже несколько секунд, я оказалась у дома. Я вцепилась пальцами в рюкзак, не зная, как попрощаться. Мне снова хотелось сказать ему спасибо, но судя по выражению его лица, он желал, чтобы я просто побыстрей ушла.

Я выскользнула из машины и прикрывая дверь, услышала:

– Не нарывайся больше на неприятности.

– Хорошо, – ответила я, смущаясь.

Я пробежала по дорожке и вбежав в дом, уселась на пол, поджав ноги. Платье окончательно задралось, свернувшись гармошкой. Я встала, на ходу снимая платье и поднимаясь по лестнице. Закинув платье под кровать, я легла в постель и закрыла глаза. Я чувствовала, что проваливаюсь в сон, и проиграв сражение с дремотой, я уснула.

Глава 3

Совет дня! Когда просыпаешься в семь часов вечера, подготовь заранее таблетку от головной боли и стакан воды. Я проснулась от тупой боли в висках. Голова гудела и раскалывалась. Было ощущение, что вместо головы у меня спелый арбуз, который вот-вот лопнет. Я взяла телефон в руки. Ого! Двести сорок три сообщения висели на моём экране. Я протёрла глаза, вдруг мне это привиделось. Но нет! Сообщения продолжали висеть на экране, телефон моргнул и появилось двести сорок четвертое сообщение. В панике я открыла новостной чат. Что могла написать Сара в группу, что там такой ажиотаж? Я пролистала от начала сегодняшней даты. О, нет, нет! Тема дня: загадочный парень на вечеринке Куртиса. Ну, черт возьми! Я же просила Сару не писать о нём. Господи! Какие только не замысловатые теории писали ребята. Тут было, пожалуй, всё, начиная от дилера до тайного агента, работающего под прикрытием под видом подростка. Я уже хотела отложить телефон, как увидела, что Лиза что-то пишет. Ее карандашик мелькал, как заведённый. Наконец, карандашик остановился и в группе всплыло двести сорок пятое сообщение.

«Это Ник Робертсон. Он сын маминой подруги. У него были проблемы в другой школе, и поэтому он перевёлся к нам. И если здесь есть те, кто на него запал, отвалите. Этот выпускник вам не по зубам, лохушки»

Я бросила телефон на постель. Ну конечно, сложно не заметить, что Ник из «принцев», так мы называли с Сарой богатеньких парней. И я нисколько не удивлена, что у него были проблемы в прошлой школе, хотя бы потому, как он общался с теми парнями из криминального района. Он знал их, а они знали его. Я не сразу поняла это, но после этих слов голова стала ясной.

Зазвонил телефон, и я увидела, что звонит Сара. Ну сейчас я ей устрою!

– Ты видела, – затрещала она в трубку, – двести сорок пять сообщений! Это наш рекорд, Эшли!

– Ты довольна? – спросила я недовольным голосом.

– Ой! Не обижайся, Эш! Я просто про форсировала события.

– Чего?

– Ну, если бы влюбилась в него, и ничего не знала о его проблемах, это бы разбило тебе сердце.

– Единственное, что разбивает мне сердце, это твои действия, Сара. Ты снова всё сделала по-своему. Мы договаривались вчера, и я тебя просила не делать этого, а ты поступила так, как захотела сама. Слушай, давай поговорим завтра, я устала.

Я успела услышать ее нелепые извинения, но не хотела продолжать разговор. С появлением этого парня моя жизнь стала какой-то запутанной, также, как и мои мысли. Я была обижена на Сару. Мы никогда друг друга не подводили и не подставляли в угоду своим желаниям. Почему она так поступила? У меня не было на это ответа.

Эштон ворвался в комнату, даже не постучав.

– Эй! А если бы я стояла тут голая?

– Думаешь, я никогда не видел голых девчонок?

– Дурак!

– Не злись, Эш! Мне нужна твоя помощь!

– Нет! Уходи, мне нужно делать домашку.

– Если ты забыла, напоминаю, ты мне кое-что должна.

Вот именно! Если бы я не полезла в шкаф Лизы за ее шмотьём, я бы не прогуляла школу и не оказалась бы в той ситуации.

– Это ты виноват!

– В чем? В том, что помогал тебе в твоей маленькой афере?

– Ты мог бы меня отговорить! – парировала я. – Ладно, чего ты хочешь?

– У моего приятеля вечеринка.

Я прикрыла глаза от ужаса. Что, еще одна вечеринка?

– Ты мне нужна в качестве моей девушки.

– Чего? – возмутилась я. – Ты не забыл, что ты мой брат?

– Эшли, я об этом помню целых семнадцать лет, – рассмеялся Эштон.

Я пожала плечами.

– Но ведь все знают, что ты мой брат, к чему этот цирк!

– Все, да не все. Эшли, мы идем на особенную вечеринку. Мы идем на вечеринку к Лиаму.

О, нет! Лиам – самый крутой парень из выпускного класса. Его отец владеет городом. Его мама держит сеть маленьких изысканных кафе.

– Ну, пожалуйста, Эшли! От этого зависит вся моя половая жизнь!

– Фу, – я сморщила нос. – Брось это, Эш! Мир богатых не раскрывает двери перед обычными людьми. Мы для них мусор. Даже «принцесски» не могут попасть в их круг. С чего ты взял, что нас туда пропустят?

– Не сомневайся во мне, – ответил он. – Если бы я хотел, я бы и на вечеринку к президенту попал.

Я колебалась. Эта авантюра похлеще, чем моя афера с платьем. Но в этом есть свои плюсы. Можно раскрутить какой-нибудь материальчик для новостного чата. Хочу утереть нос Саре с ее двести сорока пятью сообщениями.

– Мы идем!

– О, боже! Ты моя самая любимая сестра из всех! – Эштон принялся меня обнимать.

– Вообще-то, у тебя одна сестра.

– Да, да, я знаю, – дурачился Эш. – Просто приятно видеть, как ты закипаешь.

– Эш! У меня даже есть отличное платье, которое валяется где-то под кроватью.

Я достала платье, отряхивая его от пыли.

– Принеси туфли из маминой комнаты, но так, чтобы она не заметила.

– Почему я?

– Потому что мне надо переодеться.

– Ладно. Я не удивлен, что у тебя нет парня. В нашей семье у меня одного ангельский характер.

Я ничего не стала отвечать ему, иногда это бесполезно. Наверняка, родители задумывались, почему у них родились такие разные дети. Умная дочь и ненадежный сын. Ладно, просто тупой сын.

Я немного повеселела от предстоящей вылазки к богатеям. Достала серьги, которые мне подарила бабушка на шестнадцатилетие. Подкрасила лицо, уложила волосы, побрызгав их парфюмированным спреем. Не хватало для полного образа туфель и сумочки. Где Эштон? Я просила его принести одну пару туфлей, а не тащить шкаф маминой обуви. Я уже сделала шаг, чтобы найти Эштона, но в комнату вошел прекрасный молодой человек в синем костюме.

– Эштон! Не верю своим глазам, ты сногсшибателен!

От меня это было слышать странно, но мои слова пришлись ему по душе.

– Где ты взял этот костюм?

– У Куртиса.

– Чёрт! Ты шикарен!

– Я такой, – довольно провозгласил Эштон, крутясь по комнате.

– Где туфли?

– Не бойся, я просто хотел сначала произвести впечатление.

– Эш!?

– Да, здесь я их оставил у твоей комнаты.

Эштон открыл дверь и вернулся с туфлями. Я надела их, крутя ноги в тесной обуви. У мамы был маленький размер ноги, но ничего не поделаешь. Я не носила туфли, а это был самый подходящий вариант.

– Мне ужасно жмут туфли, – призналась я Эштону.

– Красота требует жертв, – произнес самоуверенно Эштон. – И, если ты не поторопишься, мы опоздаем, а я обещал Куртису вернуть машину вовремя.

– Что? Ты не только одолжил его костюм, но и позаимствовал машину? Свои мозги он случайно тебе не отдал? Ой, прости, Куртис, ведь такой же тупоголовый, как и ты.

Я уверенным шагом вышла из комнаты.

Через пару минут мы уже подъезжали к гигантскому шикарному двухэтажному дому. Выйдя из машины, я поправила платье, поглядела на свои онемевшие ноги в туфлях и двинулась вперед.

– Так, стоп, стоп! – Эштон перехватил меня на пол пути.

Я закатила глаза.

– Ну чего еще тебе?

– Ты, типа, моя дама сердца. Прошу, – мой брат галантно выставил локоть, и я, сжав губы, подхватила его руку. Не знаю, кого он пытался так впечатлить, но было странно идти со своим братом, как с парнем. Если бы Сара меня сейчас увидела, она бы долго хохотала без остановки. Но Эштон мне помог, а теперь ему помогаю я.

Мы прошли через серебряные ворота и оказались во дворе дома, наполненного суперсексуальными снобами и такого же статуса девушками. Парни были одеты в изысканные костюмы, а девушки в дорогих модных платьях. Брюлики, алмазы, всё это сливалось в одно огромное блестящее пятно. Но что меня повеселило, так это то, что их снобистские лица были, как из магазина. Магазин игрушек. Там продаются куклы в различных нарядах, но все куклы с одинаковыми лицами, ликом пустоты.

– Я прям чувствую, что ты не в восторге! – шепчет Эштон мне на ухо. – Потерпи пару часов, будь милой, и мы скоро поедем домой.

Я сжимаю его руку и очень любезно произношу:

– С удовольствием посмотрю на ату девушку, которую мой брат пытается обольстить.

Проходя мимо пар, Эштон всем кивал и улыбался. Было бы наивно предполагать, что мой брат не смог бы попасть на вечеринку к богачам. Я всё-таки в нём немного ошибалась. Если бы можно было бы направить энергию в учебу, Эш бы давно уже заканчивал университет в свои семнадцать лет. Но нет, мой брат не такой! Ему проще жить на полную катушку. Все подростки ждут, когда закончится учеба, чтобы насладиться летом. А у моего брата лето, каждый день.

– Так, – прошептал Эш, – я тебя оставлю ненадолго. Оглянись, присмотрись, может и себе найдешь какого-нибудь приятеля.

Я фыркнула, наблюдая, как он удаляется ритмичной походкой, держа руки в карманах.

Музыка была негромкой, повсюду были слышны взрослые разговоры о политике и ценах на доллар. Как же скучно слышать такие речи от зазнавшихся семнадцатилеток! Я схватила бокал с подноса у проходившего мимо официанта. Не хотела бы стоять в одиночестве и выглядеть глупо, так хоть шампанского попью.

– Я думал, ты избавилась от этого платья!

Я развернулась на девяносто градусов и столкнулась с Ником. Если бы у его взгляда была суперсила, то бокал шампанского примерз бы к моей руке.

– Ник! Не ожидала тебя тут увидеть!

Что значит, я не ожидала его тут увидеть? Это вполне логично, что Ник на этой вечеринке. Это его статус, и он отлично вписывается в эту идеальную картину. А еще он очень шикарно смотрится в своём мрачном сером костюме! Я широко улыбнулась, и надеюсь, что моя улыбка выглядела естественной.

– Что ты здесь делаешь?

Его тон был непростительно грубым, а лицо беспристрастным, ну, впрочем, как обычно.

– Я тут, эм, со своим парнем.

При слове «парень» Ник напрягся, я заметила это, но он быстро взял себя в руки.

– Как интересно! Тогда как твой парень допустил, что ты оказалась в том квартале? Ему настолько плевать на тебя?

Я сжала бокал так сильно, как только могла. Этот парень странным образом действовал на мою ранимую натуру. У него прекрасно получалось оскорблять меня, не произнося грубых некрасивых слов.

– Знаешь, что, я, пожалуй, пойду. Я же вижу, как ты сдерживаешься, чтобы не выставить меня отсюда или наговорить гадостей. Да, сегодня ты мне помог, и я тебе очень за это благодарна. Но это не дает тебе право быть высокомерным засранцем.

Я допила шампанское, и услужливый официант подхватил мой бокал. Я распрямила плечи, взглянула на Ника с вызовом и пересекла двор в надежде найти Эштона, чтобы уйти из этого дома. Мне очень хотелось обернуться, чтобы посмотреть, смотрит ли он на меня. Но это было бы слишком низко, это ударило бы по моему маленькому достоинству. Нашла я Эштона на террасе. Он разговаривал с симпатичной блондинкой в салатовом комбинезоне. Она наклонилась к нему, лаская его руку, и ее большая грудь промелькнула перед моим лицом. Я разозлилась, потому что он бросил меня одну, за то, что ему весело.

– Привет!

Блондинка повернула голову и скривила лицо.

– Ты кто?

– Я его девушка! – слова сорвались с моих губ неосознанно.

Блондинка встрепенулась и грозно посмотрела на Эштона.

– Ты же сказал, что порвал с ней, – завизжала она. На ее визг стали оборачиваться и вскоре вокруг нас уже образовался целый круг любопытствующих лиц. Эш отчаянно махал мне руками, чтобы я заткнулась, но я продолжала нести чушь:

– Нет, дорогуша, мы не расстались, а даже перешли на новый уровень.

Новый уровень? Зачем я это ляпнула? Новый уровень в отношениях означает более близкие отношения. Это позор! Если хоть один из них узнает, что я с братом разыграла эту драму, надо мной будет смеяться вся школа. Надо срочно заканчивать эту мыльную эпопею и уезжать домой. Я подошла к Эштону и взяла его за руку.

– Пойдем, малыш, кажется, нам тут не рады.

Эш тяжело вздохнул и под неодобрительные возгласы мы покинули дом.

– Что это было? – взорвался Эш, когда мы сели в машину. – Всё задумывалось абсолютно иначе.

– И как именно?? – полюбопытствовала я. – Просвети меня!

– Мне не нужно было, чтобы ты подходила ко мне и несла чушь. Ты должна была стоять в сторонке и улыбаться каждый раз, когда я бы смотрел на тебя. Я просто должен был дать ей понять, что ты – моя бывшая и до сих пор сохнешь по мне. О, черт, в моей голове всё выглядело по-другому.

– Знаешь, ты мог бы сказать об этом, перед тем, как войти в дом, – огрызнулась я. – Эти ребята учатся в нашей школе. И после моей сцены с блондинкой они запомнили наши лица.

– Так тебя только это волнует? Что тебя запомнили эти снобские рожи? Это ерунда, Эш!

– Ты такой глупый, Эштон, – я рассмеялась, хотя мне хотелось плакать.

Он хмуро взглянул на меня.

– Ну да, я глупый! Подумаешь, развел девчонку мечты со своей сестрой! Ты постоянно ведёшься на какие-то мнения. Эшли, твоя жизнь – только твоя. Когда я разболтал о своем предстоящем приключении в дом Лиама, Куртис лишь повеселился. И отметил, что у меня неплохо варит котелок, – Эштон постучал по голове. – Ведь не каждому так повезло, иметь классную сестру.

После его слов, я немножко растаяла. Еще одно качество Эштона. Он знает, когда дело пахнет жареным, и находит волшебные слова, которые всё расставляют по местам. Вот и сейчас, мне хотелось на него кричать и злиться. Но я просто еду в машине с братом, и понимаю, что давно не испытывала такого адреналина, как этим вечером.

Глава 4

– Это же смешно!

Конечно же, я рассказала Саре о своём вчерашнем приключении.

– Я с тобой не согласна! – обхватив кружку с кофе, я огляделась. Мы сидели в маленьком кафе, обсуждая проделки Эштона. Сегодня воскресенье. Никаких учебников, домашек и школьных коридоров. Только прекрасный весенний день в компании лучшей подруги и вкусных пончиков.

– Послушай, если бы не я оказалась в такой ситуации, я бы написала об этом в чате. Представляешь, сколько хейта приняла на себя бы та парочка?

– Это понятно, – громко хохотнула Сара, – что ты не подвела Эша, но почему ты соврала Нику? Он что тебе нравится?

– Он…он…, – слова застревали в горле, слово огромный пончик, который я никак не могла проглотить.

– Понятно, – заключила Сара, видя сомнения на моем лице. – Он тебе нравится, и даже очень. Но, дорогая подруга, здесь без вариантов. Ник – это звезда, до которой ты никогда не сможешь дотянуться. Проще слетать на луну и вернуться обратно, на землю.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.