2060

В настоящем: «Русский» – это не национальность, а нарицательное понятие, раскрывающее образ жизни. Когда общечеловеческие ценности: родители, семья, Родина, взаимопомощь – не пустые слова. И ему помогли вернуться.

Выйдя на связь по запасному каналу, ему не поверили. Куратор, проводивший последний инструктаж, лично прибыл на место встречи и по-отечески обнял, не сдержав слёз. Его похоронили…

– Смотрю, побросало тебя. Ты так не женился, Рок?

– Нет. Времени не было.

– Слушай, – немного захмелев, но, не достигнув стадии, когда «море по колено», откровенно заговорил Виталик, – у меня небольшая, но активно развивающая контора по охране стационарных объектов. Не смейся это не торгово-развлекательные центры, государственные здания, а бери выше. Объекты, где нужна квалифицированная вооружённая охрана, но привлекать ГСО6 по некоторым соображениям излишне. Так вот. Контора выиграла тендер на охрану высокогорного объекта, а зная, что ты любишь горы…

– Я не люблю горы… Слишком долго приходилось там бывать.

– Извини. Я хотел предложить работу. Оплата хорошая, договоримся. Сменный график, точнее вахта: три месяца там, три месяца дома. Никаких начальников, кроме меня. Народа в подчинении немного, но перспективы…

Рок смотрел, как красиво рассказывает его друг. Как только нашёл его?! Ведь личное дело засекречено. Адрес он менял неоднократно. Родственников, кто мог бы подсказать, нет. И зачем искать-то? Сказать: «спасибо»? Так это можно сделать не встречаясь. Просто тихо прошептать: «Спасибо, друг». И говорит складно, и знает, что с финансами совсем плохо. Наградные, военная пенсия по здешним меркам доход выше среднего, но если бы Виталик знал, сколько Рок тратит на спиртное, чтобы хоть немного забыться и окунуться в забытьё, а память не отпускает…

В чреве военно-транспортного самолёта холодно. Не предназначен борт для пассажирских перевозок. Боевая пятёрка расположилась рядом, плечом к плечу. Командир группы зачитывает приказ боевого задания. Секретность, что б её!!!

– Выброс по сигналу примерно через пять часов. Задача: скрытно добраться до квадрата, установить аппаратуру, провести визуально-техническую разведку, доложить о выполнении первой фазы. Всем ясно?

– Ясно.

– Ясно.

– Ясно.

– Ясно, командир… – прозвучал дружный ответ.

– Проверить снаряжение и отдыхать!

Рок в этом выходе шёл командиром разведывательно-диверсионный группы и это он зачитывал поступивший на планшет и разблокированный на короткое время приказ. Задача стандартная, группа слаженная. Три года с ней Рок выходит на задания. Только один новичок. Как раз новый снайпер-ликвидатор вместо Рока, ставшего полгода назад старшим группы. Ни что не вечно. Прежний командир перешёл на преподавательскую работу обучать молодёжь в военно-тренировочный лагерь где-то в Сибири. Возраст, как ни как, а специалистами такого уровня не разбрасываются.

– Командир, в Северную Америку летим? – поинтересовался новичок. Парень лет двадцати пяти, немного младше самого Рока с позывным «Ворон».

В группе, как впрочем, во всех подразделениях такого рода настоящие имена не в ходу. Представлялись сразу или позывным, или добавляли вымышленное имя без привязки к фамилии.

– По анализу информации ставлю «отлично», но невыполнение приказа отражу в рапорте.

– Командир, докладываю, – встрепенулся молодой лейтенант, – обмундирование, груз, вооружение, проверено. Разрешите приступить к отдыху.

– Отдыхай. Всем отдыхать. Я подежурю. Смена по часу…

Этот выход особенно врезался Року в память. Переживал его чуть ли не каждый день, поминутно восстанавливая не только действия группы, но и анализируя, проверяя правильность принятых им решений.

Выброс, приземление, сбор группы прошли без нареканий, по плану. При выдвижении в район пришлось проплутать, но не критично. Прибыли в намеченный квадрат вовремя. Развернули аппаратуру слежения и приступили к выполнению задачи. С памятных сороковых, после взбесившейся интеллектуальной системы управления войсками, многое в мире поменялось, особенно в военном деле. На международном уровне запретили разработку, использование каких-либо автоматических систем на базе искусственного интеллекта. Под горячую руку попали и непилотируемые космические аппараты. Весело, да?! Никаких беспилотных космических аппаратов, никаких разведывательных космических спутников! Самолёты не то, не все задачи решает авиация. Зато ограничение подстегнуло пилотируемые космические полёты. Но теперь приходится ножками, глазками собирать информацию о вероятном противнике. Хотя, какой противник Техасская республика, так объединение пяти штатов, бывших когда-то частью одного из сильнейшего государства если не Мира, то Северного полушария, уж точно.

Тестовый пакет информации с докладом о завершении первого этапа операции отправлен в центр без происшествий, а дальше началось…

– Группа! – сколько раз Рок прокручивал этот момент, не упомнить, – получен приказ выдвигаться на юг с задачей уничтожить лабораторию в квадрате М23-99.

– Мексика, – прокомментировал Ворон. За это короткое время он зарекомендовал себя высококлассным специалистом не только в своей области, но и неоднократно помогал штатному связисту с наладкой и установкой оборудования, – далеко идти. Не зря нам перед выходом прививки от тропических болезней делали.

Не заладилось с первого дня марша. То связист неловко ногу подвернёт, то нештатного медика покусает какая-то местная мошкара, что лицо распухнет, то часть провианта утонет в бурной реке. Но дошли. Не успели организовать временный лагерь и толком провести первичную разведку, как за ними началась охота. Их ждали.

Ещё на подступах к лаборатории Рок отметил, что слишком тихо и мало охраны для такого рода объекта. Это только в пропагандистских фильмах показывают расхлябанность и неумение наркоторговцев наладить охрану. На деле всё по-другому. И профессиональные военные кадры с опытом не только боевых действий, но и организации как охраны особо важных объектов, так и способов и методов антидиверсионной борьбы.

Засаду установили грамотно, по всем правилам военного дела и ни Рок, ни его сослуживцы не заметили подвоха. Под шквальным перекрёстным огнём сразу погибли двое. Остальные получили ранения, но ушли. По тропическим лесам блуждали долго, запутывая следы. Во время очередного рейда на растяжке подорвался Ворон. Ноги оторвало по щиколотки. Остался прикрывать остатки отряда. Долго не прожил. Его винтовка прекратила стрелять буквально через пару минут, а потом тишину лесной чащи нарушил гулкий взрыв.

На какой точно день блужданий Рок уже не помнил, единственный оставшийся в живых напарник просто не проснулся. Похоронил его под массивным деревом, а сам вновь бросился в бега. Кружил, запутывая следы, но силы не бесконечны. Сжав волю в кулак, чтобы смерти не оказались напрасны, организовал засаду. Отбил автомобиль и на нём поехал к цели. Его не ждали, никого не ждали. Так усердно охраняемая лаборатория оказалась без охраны. Всех кто мог держать оружие, выгнали на поиски группы.

Убил, уничтожил всех, кто попался на глаза. Взрыв здания лаборатории был виден издалека, и в очередной раз ему удалось уйти.

Прибывшая в назначенный срок группа эвакуации, несла его на руках. Очнулся Рок только на подводной лодке с поседевшими волосами и стеклянным, наполненным скорби взглядом. Ни о каком продолжении службы речи и не было. Его с почестями отправили в отставку…

– Рок, ну ты согласен? Еда, проживание и прочее за счёт фирмы. Да, ещё проезд туда и обратно. Но предупреждаю сразу, на спиртное – запрет.

– Куда ехать-то?

– До Черкесска, а потом к подножию Большого Кавказа. Оттуда уже к объекту.

– Обязанности?

– Я разве не говорил?! Считай ничего не делать. Сидеть за пультом, смотреть, фиксировать, если что, вызвать мобильную группу или полицию. В инструкции всё прописано, что и в каких случаях вызывать.

– Сколько народа на объекте?

– Охрана периметра – десять человек. Стандартная группа. Дежурный, отдыхающая смена, начальник и резерв. А сколько на объекте, я и сам не знаю. В договоре прописано, что на нас охрана внешнего периметра, а что внутри делается, это они сами решают.

– Ты не сказал, что за объект?

– Извини, но без принципиального согласия сказать не могу, но поверь, объект интересный…

Глава 3

Домой возвращался в смешанных чувствах. Озвученное мной условие пару дней подумать, ввело бывшего сослуживца в ступор, и мы расстались, стараясь не смотреть друг другу в глаза.

«Может зря не согласился? – думал, по пути к дому. – Если это не шанс начать жизнь заново, тогда что? Может, на свежем воздухе мозги в порядок приведу. Хоть займусь чем-то, а не только водку пить и медленно гробить своё здоровье. Сколько таких как я, после службы, выйдя на заслуженный отдых, не нашли своего места на гражданке? Сколько только я знаю, не прожили и пяти-семи лет после завершения военной карьеры?! Заколдованный круг какой-то. Многие из них и до сорока лет не доживали. Сколько мне осталось? Три-четыре года, или раньше сердце не выдержит. Скажет: «Хватит!», и запишут в некрологе: «внезапная смерть – остановка сердца»… Когда в последний раз в тир ходил? Когда к ребятам на спортплощадку заглядывал, даже и не вспомню».

– Эй! Подай жертве второго локдауна. Что смотришь, думаешь, обманываю?

Незаметно для себя, Рок прошёл мимо своего квартала и забрёл на окраину мегаполиса. Ногами ему думалось лучше. Вот и шёл, размышляя.

Рок остановился. Перед ним, возле стены, в куче мешков и коробок, на корточках, сидел заросший мужчина, одетый в одежду не по размеру. Видно, что с чужого плеча.

– …молодёжь и не помнит, что нам пришлось пережить!!! А мы, боролись, жизнь отдавали, здоровье теряли на принудительных работах. Поднимали страну из развалин, восстанавливали города, строили новую жизнь…

Маргинал распалялся. Рок, внимательнее присмотревшись к говорившему, ускорил шаг, не желая слушать бред возомнившего из себя спасителя страны. На вид тот был старше, лет на тридцать, но окинув профессиональным взглядом снайпера, Рок заметил несоответствие реального возраста и времени, о котором тот вёл речь.

Середина двадцатых годов двадцать первого века ознаменовался чередой природных катаклизмов, вызванных серией разрушительных землетрясений. Некоторые крупные города, в то время ещё Российской Федерации, оказались погребены в руинах. Отец Рока рассказывал, что этот период в стране оказался очень тяжёлым. Вскрылись накапливаемые долгие годы противоречия и просчёты не только в экономике, но и во внутренней и внешней политике. И только жёсткой рукой удалось избежать гибели государства. Отец отмечал, что, несмотря на жёсткость, граничащую с жестокостью принятых мер, те, кто вывел страну из кризиса, отказались от власти и уступили место тем, кто смог планомерно создать государство, именуемое теперь Российская Конфедерация. А вот этот, сидящий на паперти, хоть и не явно, но был примерно ровесником Рока, и никак не мог принимать участие в разборе завалов, а тем более бороться за сохранение страны.

Из-за угла показались двое и демонстративно перекрыли Року дорогу. Один из них заговорил писклявым голосом:

– Что, жалко пару рублей? Разве не видишь, как ему тяжело пришлось? Ни гражданства, ни пособия. Сидит тут целыми днями, милостыню просит. Даже поесть не всегда удаётся. А ты тут такой весь сытый, довольный и ещё, небось, полноправный Гражданин!!!

– Я не подаю. Если хочет есть, пусть найдёт работу или встанет за пособием, – отрезал Рок, приближаясь к перекрывшим дорогу.

– Смотри, какой умный!!! А ну, ребят, попросим Гражданина поделиться блага́ми?

Рок остановился, заметив, как за его спиной маргинал встал, поигрывая в руках самодельной дубинкой.

«М-да, давно не попадал в такие ситуации. Что ж сам виноват. Нечего ходить неизвестно где. Как-бы не убить их, а то кругом камеры. Им-то ничего не будет. Ну, заберут в участок, продержат пару дней, может даже накормят, а мне, если не дай Бог зашибу кого, срок мотать. Хотя, вроде на занятиях по спецподготовке предупреждали о таких ситуациях… Что же там советовали? То, что обладаю специальными знаниями и навыками боя – это с одной стороны хорошо, не достанут, но если применю их на гражданке, то вина ляжет на мне. Что ещё… – лихорадочно вспоминал Рок, следя за передвижениями противников, – капитан, проводивший обучение, говорил: «Не лезьте в драку. Вы обучены убивать, а не балету. Я вас учу реальному бою, когда один удар – один труп. Если уж боя не избежать, то предупредите напавшего, что военный. Звание, род занятий не говорить! Но предупредите, что разбираться будет не гражданская полиция, а военная».

– Я – военный, советую пропустить меня. В противном случае предупреждаю, что…

– Так он ещё и солдафон!!! Что гражданство получил, разгоняя голодные бунты?! – взревел за спиной маргинал и с замахом кинулся на Рока.

Драки как таковой не было. Напавший сзади получил тычок в горло и завалился, тяжело хрипя. Сиплый, было кинулся вперёд, но или специально замешкался, или понял, что не на того напали, пропустил вперёд напарника, который с ходу напоролся на удар в коленную чашечку и взвыв, завалился на землю. Послышался характерный хруст, сломанной кости.

Ярость боя не успела в полной мере овладеть Роком и когда сиплый, бросив нож, убежал, не стал его преследовать. Подошёл к корчащемуся от боли. Тот пытался подняться, но в очередной раз не удержал равновесие и рухнул на землю, держась за колено.

«Жить будет», – подумал Рок, смотря на очередную безуспешную попытку того подняться. Никаких чувств к нему Рок не испытывал. Он просто защищался, а что применил специальные навыки, так предупредил.

Рок подошёл к первому нападавшему. Маргинал перестал сипеть и завалился навзничь, широко раскрыв глаза.

«Убил», – промелькнуло в голове Рока, и он кинулся к нему, стараясь прощупать пульс.

– А-а-а, сволочь, он убил Кени!!! А его тут все знали! Теперь держись. Найдём, будешь знать!

– Заткнись! – бросил Рок, осматривая тело.

Удар Рок наносил не в полную силу, стараясь на десяток минут затруднить дыхание, но не перебить трахею, но, видимо, не рассчитал удар, или особенность организма у этого… Кени такая.

Профессиональный боец, будь то спортсмен, или военный, способен выдержать удары, от которых неподготовленный человек если не погибнет, то отправится в нокаут это точно.

Рок ощупал горло, посмотрел зрачки.

«М-да. Зрачки расширены, на свет не реагируют. Видимо под кайфом был. Приток крови к голове слабый. Кислородное голодание, думал с трудом, а тут ещё кратковременное затруднение дыхания и результат – забыл, как дышать».

– Чем балуетесь? Ве́льмой?

– Тебе какое дело? – огрызнулся корчащийся от боли, но под взглядом Рока смягчился и быстро затараторил. – Какой там! Знаешь, сколько доза стоит?!

– Вот тебе сотка, – Рок покопался в карманах и выудил от туда пару купюр, – похоронишь. Если начнёте искать – станешь почтальоном.

– Кем?

– Почтальоном между мирами…

Рок быстро удалялся из криминального района. Угрызений совести не чувствовал, но внутри всё его существо кричало о непоправимом поступке. То ли дело убивать врага, в бою, а тут в драке. Примерно два года назад, когда Рок ещё не потерял связь с сослуживцами, как-то ему позвонил знакомый и сообщил:

– Рок, Супран умер. Похороны через два дня. Если сможешь, приезжай…

Стоя у надгробия ему рассказали:

– Ты же знаешь, точнее, знал его хорошо. В тот день мы шли после спортзала. Услышали крики… Ну, прибежали. Там двое дерутся. Разняли. Но подбежала толпа. Кто, откуда позвал – неизвестно. Подготовку нашу знаешь, предупредили, накостыляли всем. Дожидаться полиции не стали. Оставили координаты, и пошли домой. Но не прошли и полусотни метров, как Супран побледнел и завалился на меня. Я его и по щекам, и на точки нажимать стал, а когда стал укладывать, заметил у него кровавое пятно на куртке. Думал чужая… А его проткнули стилетом и сразу ни он не почувствовал, ни я не заметил… Не ерепенься, Рок. Успокойся. Нашли того, кто это сделал. Сядет надолго…

«Сядет надолго», – проговорил Рок, отрешаясь от воспоминаний. В последнее время слишком часто он погружался в прошлое. Слишком часто будоражило его сознание то, что хотел забыть, те события, когда их вспоминаешь, хочется не только кричать, но волосы на себе рвать и другого пути, чтобы спокойно уснуть, забыться, как кроме обильного спиртного, он не нашёл. А теперь сорвался. Пусть случайно, но убил человека.

Возле своего дома Рок остановился.

– Виталик! Не спишь? – по коммуникатору Рок говорил уверенно, как будто ничего не произошло.

– Не сплю, что-то случилось?

– Нет, ничего. Я всё обдумал и соглашусь с твоим предложением. Когда можем обсудить подробнее?

– Вот молодец, а то я уже думал – откажешься. Завтра как раз «Стрела» идёт до Черкесска. Я билеты закажу. Успеешь свои дела поделать? На полгода минимум едешь. В дороге как раз и поговорим. Я туда на пару дней. Как расстались, возникли кое-какие проблемы, требующие моего присутствия. Ну, так что?

– Договорились. Успею всё сделать. Могу и не на полгода, а дольше. Меня тут ничего не держит.

– Вот и отлично. За тобой заехать? Где живёшь?

– Я сам доберусь. К одиннадцати?

– Да. Молодец, что согласился, а то я не знал, что уже и делать. Рассчитывал, если честно на тебя. Ладно. Если сам доберёшься, хорошо. Только не опаздывай. Что брать тебе сказал, главное документы и все допуски, какие есть, гражданские имеется ввиду, возьми с собой. Электронным базам данных там не доверяют.

Ночь Рок не спал. Сумку с вещами собрал быстро. Да, что её собирать?! Так называемый «тревожный чемоданчик» стоял всегда возле двери. Только добавил в него пару комплектов белья, да тёплые вещи.

«Остальное, если понадобится, куплю», – усаживаясь в кресло, подумал Рок.

Время текло медленно. До утра ещё шесть часов, но спать не хотелось. Перебирая в уме разговор с Виталиком, Рок размышлял, что это за объект такой, «секретный». На ум приходило, что придётся охранять внешний периметр какого-то бункера, построенного на случай серьёзной катастрофы, в том числе ядерной войны. Таких в современной России много построили, а из истории Государства Рок знал, что самый защищённый бункер размещался в горах Южного Урала. Именно там, под многокилометровой толщей горной породы, с высшей точкой горной гряды под названием Ямантау, отстранили безвольного Президента и провозгласили власть военные. Рок не застал это время. Его ещё и в проекте не было, но любил историю, да и как без неё, если подтвердить гражданство можно только сдав экзамены по знанию языка и истории государства.

– Значит, бункер, – проговаривал свои размышления вслух Рок. Он замечал, что когда напряжённо думает, всегда начинает проговаривать мысли вслух. В бытность военным, от этой дурной привычки заставляли избавляться, а тут, как прорвало. Долгими вечерами, оставаясь один, глуша свои воспоминания в спиртном, Рок разговаривал сам с собой. Хорошо, что эта привычка не развилась в паранойю, или какую манию, преследования, например.

– …вероятней всего, сходится. И внутрь не запускают – своя охрана, и расположен объект, как понимаю, где-то в горах. Не зря точка прибытия – подножие Большого Кавказа, а оттуда уже к месту. И тёплые вещи сказал взять. Хотя это не показатель. Система кондиционирования, вентиляции там должна быть на высоком уровне. И не только пассивная, но и принудительная – через фильтры всякие…

Рок знал, о чём рассуждал. Однажды проводили секретные учения по проверке боеготовности тыловых частей. Так его подразделению как раз и довелось проверять на бдительность охрану одного из складов государственного резерва, расположенного где-то в тайге. Операцию провели по всем правилам диверсионной войны: с захватом языка, блокированием немедленно выехавшей группы быстрого реагирования, разоружением внутреннего гарнизона, а потом ликвидацией имитационными зарядами основного и двух резервных центров управления и жизнеобеспечения. Шуму потом было…

После успешно проведённой операции, головы генералов полетели, да так, что когда решался вопрос о переводе Рока, куда в часть инструктором, немедленно пришёл приказ о демобилизации, правда с выплатой причитающихся сумм и сохранением пенсионных надбавок.

Рок усмехнулся.

– Что ж. Надеюсь, не ошибаюсь. И вправду – дело знакомое. Только немного вспомнить, а уж противодиверсионную борьбу изучали, знаем…

– Рок, проснулся? – в коммуникаторе слышался взволнованный голос Виталика.

– Проснулся. Скоро выходить буду. Не волнуйся – успею.

– Это хорошо. Но обстоятельства изменились. Вместо меня поедет другой человек, и он введёт тебя в курс дела. Я на пару дней задержусь. Билеты я заказал. Сейчас тебе линк7 скину.

– Что-то серьёзное? – насторожился Рок. Он не любил, когда в последний момент меняется согласованный план действий.

– Нет, всё нормально. Дела, понимаешь. То одно надо, то другое предоставить. А как я предоставлю, если необходимые документы выдадут только завтра, а другому лицу их не отдадут, секретность, понимаешь. Да и по почте их не отправишь. Спецсвязь только. Да, что я тебе рассказываю, всё сам понимаешь. Контора то серьёзная. Заморочек много, а без моего личного присутствия никак не решить. Так что выдвигайся на вокзал, по линку получай билеты. Коммуникатор у тебя с линком, не спросил?

– Обижаешь.

– Тогда сразу к восьмому вагону топай. Линк тебе скинул, по нему пройдёшь. Подтверждение тогда не нужно.

– Кто со мной поедет, как узнаю?

– Вениамин Сергеевич. Едите в одном СВ, так что не ошибёшься. Он как раз старший из тех. Ну ты понимаешь. О тебе в курсе, документы на утверждение твоей кандидатуры я утром подал. Добро получил. Тоже скину тебе линком, чтоб лишних вопросов не возникало. Так что, встретимся через пару дней.

– Понял. Скоро выезжаю.

– Отлично. Всё, я побежал дальше.

Разговор прекратился. Рок с недоумением смотрел на не потухший экран коммуникатора, где мигал значок о полученном линк-сообщении. Развернул сложный графический узор с пояснением: «Поезд №5960с. Вагон №8СВ. Место №2. Рокотов Сергей Владимирович. Цель поездки – командировка».

Пискнул сигнал второго линк-сообщения. Рок изучил и его: «Рокотов С.В. идентификатор личности №ХХХХ, паспортные данные, зашифрованный снимок сетчатки. Сотрудник охранного предприятия «Периметр-М», начальник смены».

– Быстро, – удивился Рок. – Всё-таки серьёзная контора у Виталика…

Как ни старался Рок, но прибыть на вокзал с запасом времени не получилось. Хоть понятия «пробки» в мегаполисе не существовало, и общественный транспорт ходил регулярно и по расписанию, но скорость его передвижения, а главное маршрут, оказался далёк от идеального. Рок ругал себя за непредусмотрительность. Всё-таки через весь мегаполис пришлось ехать, а он, хоть и вышел за три часа до отбытия поезда, но всё равно едва успел к отправлению. Хорошо, что проводница знала свою работу. Сличив данные с коммуникатора, сверилась с базой данных пассажиров и проворно указала, как пройти к требуемому купе.

Открыв распашные двери, Рок вошёл внутрь, приготовившись произвести приятное впечатление на будущего одного из начальников, но в купе никого не оказалось. Только несколько сумок и портфель стояли на месте номер один.

– Проходите, молодой человек, не стойте в дверях. Как понимаю, вы наш новый сотрудник.

– Да, Рокотов Сергей Владимирович, – ответил Рок, оборачиваясь.

– А я, как смогли догадаться, Вениамин Сергеевич. Меня о вас предупреждали. Я вот ходил о чае распорядиться. Люблю, понимаете ли, чай. Думаю, вы не откажитесь?

– Благодарю, не откажусь.

– Меня ещё просили по моей части ввести вас в курс дела. Так что, давайте дождёмся, когда поезд тронется, нам принесут чай, и тогда поговорим. Ехать долго. Так что, думаю, успеем ещё наговориться. Я вам ещё надоем своими размышлениями…

Перед Роком стоял молодцеватый, но в годах мужчина, лет шестидесяти. По его выправке, точнее полному отсутствию таковой, Рок сделал вывод, что Вениамин Сергеевич не из числа военных.

– Что на меня так удивлённо смотрите. Разве учёного никогда не видели?

– Учёного?

– Да, я профессор института космических исследований имени Алексея Леонова. Будем знакомы.

Глава 4

Вениамин Сергеевич оказался словоохотливым и не давал вставить и слова, сам отвечая на заданные вопросы.

– Понимаю вас, молодой человек. Скажите, зачем изучать Космос, когда столько дел на Земле? – мы расположились в купе спального вагона и мирно беседовали, попивая чай. – История многому учит. Взять космическую программу Советского Союза. Знаете, сколько нового: в том числе материалов, технологий специально для того, чтобы первый человек преодолел притяжение Земли, было создано? Не знаете? Отвечу – появились новые направления в науке, и, замечу, целые отрасли промышленности перешли на новый, качественный уровень. И это в тот период, когда страна только оправилась от тяжелейшей войны! История имеет свойство повторяться. Сейчас нам, нашему институту поручена эпохальная задача – доказать или опровергнуть гипотезу: есть ли жизнь на Марсе…