Дороги в темноте

Я оказалась в большом кабинете, приятно пахнущем дорогим парфюмом и деревом. Кругом стояли шкафы с книгами, мягкие кресла, а напротив входа – отличный письменный стол темного дерева, блестящий и массивный. Ярсен жестом пригласил меня сесть в одно из кресел, стоящее прямо напротив стола. Теперь понятно для чего он пожертвовал халатом. Я осторожно опустилась на краешек кресла и первое что бросилось мне в глаза – кристалл, он лежал ровнехонько по центру стола. Странно, доктор еще даже не подошел к нему, когда он успел положить сюда кристалл?

Все встало на свои места, когда Ярсен торжественно умастил свой тощий зад в кресло и положил рядом еще один кристалл – мой. Их два. Я почему-то даже не удивилась. События последних дней, а особенно длительная голодовка, сделали меня несколько туповатой. А потом меня прошиб горячий пот. Второй кристалл. Его мог принести только кто-то из той группы, те ребята … Я захлебнулась мыслями, в висках горячо застучало. Все верно. Эта группа была здесь. Нет, стоп, не была – эта группа и сейчас здесь. Они же мне толковали, что ходить по другим мирам это их работа. Значит … я попала в то самое место, куда меня везли. Куда я и должна была попасть по милости того полковника. Ох и повезло же мне. Хотя нет, не мне – тому, кто ждал моего приезда.

Я медленно перевела взгляд с камней на Ярсена. Он внимательно изучал меня, слегка склонив голову к плечу. Тут уж стало совершенно ясно, что дальше играть в дурочку бесполезно. Ладно. Я вздохнула и подумала – а какого черта? Если я тут настолько нужна, что меня ждали, даже искали с вертолетом, так пусть хотя бы накормят для начала. Но, едва я открыла рот, как Ярсен заговорил, ровно и не повышая голоса:

– Что ж, я должен был сразу догадаться, кто к нам прибыл. Дело в том, что люди со способностями вроде твоих чувствуют работу нашего Прибора, в каком-то смысле он вас сюда притягивает.

Какой еще прибор? Да и притяжения я никакого вроде не ощущала. Однако же четко пришла сюда, как по навигатору, хотя казалось бы – могла пойти в любом направлении.

– Знаете, док, – перебила я его не самым вежливым образом, – я уже третьи сутки не жрамши. Чего бы вы там не хотели мне сообщить, мне это будет безразлично, пока я не поем и хоть сколько-то не приведу себя в порядок.

Ярсен кивнул, но больше не сделал ни единого движения. Я напряженно ждала, что сейчас он снимет трубку со своего затейливого, под старину, телефона и начнет распоряжаться ради моего благополучия. Но увы – страшное разочарование! – он ограничился лишь кивком, будто дал понять, что не пропустил мои слова мимо слуха. Его руки – странно длинные – лежали на столе, справа и слева обрамляя кристаллы. Две руки. Два кристалла. Кто из этих ребят притащил второй, интересно?

– Я буду рад предоставить тебе все те удобства, которые находятся в распоряжении наших сотрудников, – вкрадчиво заговорил он, поблескивая стеклышками очков. – Но. Сразу, как только мы заполним форму о сотрудничестве. Как наш сотрудник, – он подчеркнул это слово голосом, – ты получишь свою комнату и бесплатное питание.

– А еще небольшой оркестр и красный Бугатти с личным водителем, – в тон ему подхватила я, не скрывая иронии.

– Напрасно ты сомневаешься, – сухо ответил Ярсен. – Ты, безусловно, очень талантлива, но не единственная в своем роде. Разве наши сотрудники тебе ничего не рассказали?

– Нам как-то не до того было, – заметила я, изучая поблескивающий графин, – могу я выпить стакан воды?

Ярсен молча наполнил стакан из графина и подвинул его ко мне. Вода меня освежила и даже дала слабую иллюзию сытости.

– Я могу отпустить тебя прямо сейчас, – заявил Ярсен и, откинувшись на спинку кресла, он ткнул рукой в окно у себя за спиной, – можешь отправляться на все четыре стороны. Я никого тут насильно не держу.

Меня насторожил его жест, слегка приподнявшись и вытянув шею, я увидела плотно сгрудившиеся стволы деревьев. Лес. Ярсен спокойно кивнул и продолжил:

– С трех сторон мы окружены густым лесом, что с четвертой стороны – ты видела сама. Можешь идти. Хоть лесом, хоть полем. Но я склонен предполагать, что ты согласишься на сотрудничество. Ты ведь умный человек, – он склонился к столу и оперся о него локтями, – умный и с уникальным талантом. Уйдешь сейчас – обратно дороги не будет, мы приглашаем на работу лишь один раз. Как ты собираешься выживать в этой глуши? Хорошо, допустим, ты даже не заблудишься и выберешься в ближайший городишко – что ты там собираешься делать без паспорта, без денег, в таком вот виде? Бутылки собирать? Или, может быть, по помойкам побираться?

Он сделал выразительную паузу, пристально глядя мне в лицо. Да уж, что и говорить, этот дядя просто потрясающе умеет убеждать.

– А здесь, – он обвел пространство вокруг себя рукой, – у тебя будет личная комната – это раз, бесплатное базовое питание – это два, ты начнешь зарабатывать и сможешь купить себе все, что не запрещено законом – это три. И уж поверь мне, такой простой работы у тебя точно никогда не было и не будет.

– Вы считаете, что гулять по чужим мирам это вот так вот просто? – Не выдержала я. – Вы еще скажите, что корзинку с пирожками мне выдадите на дорожку. Вы себе представляете что такое химеры? Между прочим, прошлой ночью одна из них чуть не сожрала меня и эту вашу безмозглую группу. А еще раньше, другая химера едва не устроила апокалипсис на этой чудесной планете. И что-то мне подсказывает, что вы знаете об этом.

Ярсен кивнул и начал рассеяно перемещать по столу кристаллы, меняя их местами. Утренние лучи вспыхивали внутри них целыми пучками искр, отблески которых затейливым калейдоскопом плясали по стенам, потолку и шкафам. На несколько минут мы оба замолчали, наблюдая за этим восхитительным зрелищем. Наконец Ярсен решительно выдвинул ящик стола и спрятал туда оба кристалла. Затем снова сложил руки на столе, переплетя пальцы и слегка постукивая ими, подчеркивая этим важные моменты.

– Да, я кое-что знаю о тех мирах. Но, к сожалению, я не обладаю талантом подобно вам посещать их. А еще – ты первая на моей памяти, кому удалось вытащить в этот мир реальных живых существ без применения технических средств. Те трое …

– Да, да, те трое, которых вы убили, – подхватила я, оживленно кивая головой. – Вы их расстреляли. Этих несчастных бедолаг, едва выбравшихся из рабства.

Ярсен сжал лицо в странно-плаксивую гримасу и поправил очки.

– Мда, – сказал он сочувственным голосом, – это все полковник. Он страшно напугался, решил, что началась экспансия из других миров. Много говорил о вторжении и захвате. Уверял нас, что они агрессивны и очень опасны. Мы добрались слишком поздно, все трое были уже мертвы.

Я вздохнула. Что-то не нравится мне весь этот диалог.

– А потом еще были те … огромные жуткие твари.

– Вы имеете в виду скорпионидов? – Спросила я. – Или химеру? Никого из них я сюда не приводила. Все они прибыли абсолютно самостоятельно.

– Тем не менее, – веско ответил Ярсен, – вы что-то такое умеете. И за это мы готовы платить вам хорошие деньги.

– И что же я должна делать ради этих «хороших денег»? – Недоверчиво осведомилась я.

Ярсен развел руки в стороны и улыбнулся.

– Каждый выход в другой мир мы для простоты называем «сменой». Во время своей «смены» вы посещаете другой мир. И приносите нам оттуда все, что угодно – информацию, геотипичные или биотипичные образцы, предметы быта, приборы, книги, даже обломки, словом, все, что сможете принести сюда.

– И много у вас тут уже этого добра? – Ехидно спросила я. – Что-то мне подсказывает, что не очень. Ваши ребятки, во время нашей приснопамятной встречи, что-то там заясняли мне насчет хорошей памяти.

Доктор глубоко вздохнул.

– Да, ты права. Предметы материального мира практически не поддаются переносу … не поддавались, по крайней мере, до этого дня. Но вот сегодня мы получили сразу два образца. Один от тебя.

Снова повисла пауза. Я усиленно пыталась обмозговать ситуацию, старалась найти хоть какой-то выход, который не лишил бы меня свободы. Но каждый раз я упиралась в совершенно не философский тупик с отсутствием денег, работы и документов. По всему выходило, что вариантов у меня было мало. Да что там! У меня вообще было лишь два выхода: гордо и свободно уйти отсюда, чтобы сдохнуть с голоду, либо принять условия и остаться тут.

Наш разговор оказался долгим – он затянулся почти до двух часов пополудни. У меня тоненько звенело в ушах и, периодически, окружающий мир куда-то уплывал. Полагаю, это от голода. Но я пыталась выжать из себя максимум полезных вопросов. Получалось не очень. В основном, ответы были одни и те же. Я даже не поняла в какой момент в кабинете Ярсена оказались двое в строгих костюмах. Я выпила всю воду из графина, но чувствовала при этом себя довольно слабой. Хреновое состояние для принятия важных решений. Так что все закончилось обоюдным согласием: мне подсунули документ на электронной бумаге, к которому я приложила обе свои ладони, а потом посмотрела в глазок сенсора каждым глазом по очереди. Как мне пояснили – это вместо подписи, которую легко изменить или подделать. Что ж, теперь мой трудовой договор можно сказать был «подписан». И меня наконец-то повели в столовую, где я с жадностью набросилась на еду. Я бы съела по две порции первого и второго, но мне не позволили, сказав, что это резко ухудшит мое здоровье.

А вот дальше начались сюрпризы. Когда мне показали мою так называемую «личную комнату», я слегка ошалела. Потому что это была крохотная каморка под массивной лестницей, ведущей на второй этаж.

– Это что же, – растерянно оглядываясь сказала я, – это типа я теперь Гарри Поттер в начале карьеры, что ли? Вот эта норка под лестницей, с позволения сказать, и есть мои личные апартаменты? А вы уверены, что эта голубятня не слишком шикарна для меня? Быть может я вообще должна поселиться в будке или на коврике у двери?

Ярсен укоризненно покачал головой.

– Я же тебе все объяснял, – голосом полным праведного долготерпения начал он, – как только ты приносишь что-то из других миров – ты зарабатываешь на этом баллы. Как только количество баллов переходит определенную отметку, тебя переселят в нормальную комнату.

Я вздохнула, стараясь передать все свое возмущение в этом вздохе, поскольку ничего подобного не припоминала. Возможно, что-то подобное было сказано где-нибудь на пятом часу беседы, когда мой горшочек на плечах уже не варил. Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка, как говорится. Комнатушка была не более четырех метров в длину и едва ли полтора в ширину. Все, что здесь уместилось, это узкая медицинская койка и ветхая облезлая тумбочка. И еще – мутное зеркало и пара косых крючков на стенах. Прекрасный образец строгого аскетизма. Думаю, монастырские кельи по сравнению с этим образцом жилплощади были просто шикарными дворцами. Ярсен сунул мне в руку какую-то карточку, затем протянул заламинированную распечатку.

– Не потеряй индивидуальную карточку, – строго сказал он, кивнув на мой кулак, – все, что ты приносишь с той стороны, оценивается в баллах. Соответствующая им сумма в рублях переводится на карточку. Система оценок в распечатке.

Я немедленно заглянула в таблицу, но не успела в ней разобраться – меня уже настойчиво влекли в кабинет медицинского осмотра, к счастью, здесь все прошло довольно быстро. На прощанье мне выдали таблетницу заполненную на неделю, с обратной стороны к ней была прикреплена бумажная гармошка, объясняющая как мне принимать таблетки. А вот за каким хреном мне их нужно принимать – там написано не было. Напоследок я познакомилась со своим личным психологом. Оказывается, все мы – сотрудники на выходе – как казенно нас обозначали, были на контроле у психологов. Якобы потому, что встречаясь со всякой неземной хренью, мы рисковали своим душевным здоровьем. Где ж вы были, ребята, когда я обмирала от ужаса, еженощно попадая в мертвяцкие коридоры? Впрочем, предполагаю это мне еще предстояло обсудить. Хотя я сразу положила за правило никого себе в душу не пускать. Не доверяю я этому месту. И вообще никому не доверяю. Ни здесь, ни в других мирах, ни во всем нашем драгоценном мире, пропади он пропадом.

Глава 7

Я каждый день просыпалась в этом своем микрокурятнике лишь с одной мыслью – поскорей бы на смену. Не то чтоб я горела благородной страстью сделать пятилетку за неделю, вовсе нет! Я лишь надеялась, что именно сегодня найду след Идунна, чтоб ему засунуть пятки за лопатки. Этот негодяй оказался на редкость скользкой птичкой и где, по каким мирам его носило – понять было невозможно. Однако даже по теории вероятности иногда должно повезти – и мне повезло.

Судя по густому рассеянному полумраку и размытым линиям, это был эхо-мир – то есть отражение реального мира, которое постепенно угасало. Не знаю, как вам это объяснить, впрочем, я попробую: вы когда-нибудь видели как летит самолет? Представьте, что самолет – это реальный мир, а тот белый след за ним, который постепенно рассеивается, это его эхо. Иногда я попадаю в эхо-миры знакомых мне мест, иногда – в совершенно новые. Этот был из вторых. Я медленно шла по улице, узкой и плотно обставленной деревенскими домиками. В эхо-мирах люди обычно и сами выглядят как бледные тени, но иногда попадаются самые настоящие реальные люди. Их легко узнать – они не бродят как сомнамбулы, а всегда чем-то заняты и еще они вполне способны поддержать беседу. Поэтому я стала вглядываться в те немногие силуэты, которые мне попадались на пути. Нет, все не то, бесполезные тени, отражения настоящих людей, которые породил эхо-мир. И тут я увидела мужичка, энергично ковыряющего землю за невысоким забором. Окликнув его, я с радостью отметила ту живость с которой он ко мне обернулся.

– Добрый … эээ … день, – начала я, лихорадочно подбирая слова, – я вас ненадолго отвлеку?

Мужик одобрительно кивнул, не выпуская лопаты из рук. Что ж, эхо миры и коридоры мертвых частенько переплетаются между собой. Лично я всегда попадала в «эхо» только мертвяцкими дорожками.

– Я ищу одного человека, – продолжила я, – если честно – я не знаю как он выглядит. Но знаю, что его зовут Айду Идунн и он настолько же реален как вы и я.

Мужик кивнул с еще большей энергией и, воткнув лопату в землю, подошел поближе к забору.

– Видел я его тут, – заявил он, положив на забор локти, – правда, не скажу когда именно – со временем тут все очень странно. Бегал он тут, суетился все, дергал меня, достал просто ужасающе.

– А чего он хотел?

– Да все требовал от меня – где отсюда выход в нормальный мир. Ха-ха, если б я знал – разве бы я остался тут жить? – Мужик негромко посмеялся и продолжил. – Так он себя и назвал – Айду Идунн. Потом начал приставать, чтобы я все бросил и пошел вместе с ним искать выход в реальность. В общем, пригрозил я ему лопатой и он ушел.

Тааак, пазл в моей бедной головушке собирается. О как мне фартануло-то сегодня, прямо по всем направлениям – и попала куда надо, и узнала то, что надо. Пока я размышляла, мужик снова было хотел вернуться к лопате, но я выпалила самый главный вопрос:

– Как он выглядит? Опишите, пожалуйста, как можно подробнее.

Мужик поиграл бровями, помолчал какое-то время и сообщил:

– Да мелкий такой, чуть повыше тебя, наверное.

Я подняла руку над головой:

– Вот так? Или выше? Вот так, да?

Действительно невысокий – примерно сто шестьдесят сантиметров или чуть выше. Я сделала нетерпеливый жест рукой и мужик продолжил:

– Мордочка вся такая … как мышиная … глаза темные вроде, небольшие, да и все у него небольшое какое-то, как кукольное. Тощий, угловатый, вертлявый, лицо будто штрихами набросано. Да! И залысины у него от лба, прямо заметные.

– А волосы какие? – Уточнила я.

– Трудно сказать, – мужик обвел глазами серо-синие сумерки, вечно стоящие здесь, – вроде рыжеватые.

Что ж, я от души поблагодарила своего информатора и попросила указать в каком направлении ушел Идунн. Мужик махнул рукой и вернулся к лопате, кажется, это было единственное, чем он тут себя развлекал. Я долго брела по улице, грязноватая тень сумерек нисколько не изменилась за это время – эхо-миры всегда темные, в большей или меньшей степени. Идунна, разумеется, давно уже след простыл, поэтому на третью удачу за раз я и не надеялась. Так оно и вышло, я шла по бесконечной деревенской улочке, надеясь притащить в свою реальность хоть что-то. Может какую-нибудь надпись с забора скопировать? Вот будет забавно.

В первые дни я не находила вообще ничего интересного. Даже отпечатков ног. И уже смирилась с мыслью, что подписалась на пожизненное заключение в этом стенном шкафу. Ребята даже начали мне сочувствовать. Да, это были те самые путешественники: Стар, Корви и Нэта. Надо было видеть восторг с которым они прижали меня к стене коридора, когда мы впервые увиделись в этом мире. Впрочем, я постепенно знакомилась и с другими – в основном, все они были гораздо моложе меня. Я впервые в жизни задумалась о своем возрасте. Путешествия по иным мирам давно сбили мой личный внутренний хронометр, я иногда с трудом вспоминала какой сейчас год, что уж говорить о таких бессмысленных цифрах как собственный возраст.

Честно говоря, мне не было дела до остальных. Я и о работе-то думала с трудом. Впрочем, иногда все-таки думала. Мысль о том, чтобы перетаскивать все подряд из других миров в нашу реальность просто выворачивала меня наизнанку. Это напоминало мне поведение тех несчастных бедолаг, помешанных на потрошении мусорных ящиков, с последующим перетаскиванием найденного барахла в свои дома. Нельзя столь бездумно тащить все подряд сюда, в наше жилище, в наш мир. Ведь во Вселенной полно опасных и агрессивных миров. Можно принести невинную травинку, на которой будет сидеть свирепая зараза, способная выкосить все население земного шара. А уж что говорить о приборах или оружии! (Которые, кстати, если верить выданной мне таблице, приносили наибольшее количество баллов. Несмотря на это, я твердо приняла решение не прикасаться ни к чему подобному. Уж лучше всю жизнь жить в этой гробоподобной комнате, чем послужить причиной новой войны). Я старалась брать максимально инертные и безвредные предметы – камни, песок, глину, крошки разного вещества. А в последнее время мне и с этим не везло, я снова и снова попадала в коридоры мертвых. Оттуда вытаскивать нечего. Разве что иногда попадаются колонии, которые создают живые люди, случайно сюда провалившиеся. Ну знаете, иногда в нашем мире человек просто исчезает. Такие вот несчастные чаще всего здорово двигаются крышей, проведя какое-то время в мертвяцких коридорах. Но у некоторых хватает выдержки, чтобы найти таких же бедолаг и основать колонии, выкопав себе норы-комнатки в стенах коридоров. Бывает, мы встречаемся, но такое случается очень редко. Иногда я нахожу только пустые комнаты. В них полно всякого бытового барахла, ветоши и горшков, но вряд ли это хоть сколько-нибудь заинтересует ученых.

Однако теперь нужно было найти эту мелкую личность с большими амбициями – Айду Идунна. Хотела бы я знать, где этот пакостный тип сейчас обретается! Я машинально выполняла свою работу, не переставая думать об этом. К тому же, где-то на самом верхнем этаже постоянно работал таинственный Прибор, усиливая нетипичную нейронную активность, то бишь нашу способность шляться за пределами родного мира. Из-за этого Прибора у меня непрерывно болела голова, отчего жизнь иногда делалась просто невыносимой. Мне приходилось регулярно посещать врачей и пить таблетки от головной боли, но как только их действие заканчивалось – боль возвращалась. Из-за этого я вела себя замкнуто и немного нервно. Впрочем, остальные таблетки я решила не принимать, кто знает какой химией нас тут пичкают? И вообще, мой мозг – это самое ценное, что у меня есть, нужно относиться к нему бережно. С психологом у меня тоже не заладились отношения. Этот мозговед был невысокого роста, весь какой-то гладкий и упругий как хорек, с глазами глубокими и острыми. Иногда мне казалось – он знает, что творится у меня в голове, просто находясь рядом со мной. Поэтому я не любила его посещать, делала это нерегулярно и небрежно. На все его вопросы отвечала формально, а в тестах просто издевалась над ним, специально создавая противоречивые и нелепые результаты.

Как мне было известно, все остальные сотрудники-бродяги честно принимали таблетки и поэтому по ночам мирно спали. Ха-ха. А вот я, что называется, брала халтурку на дом. Видимо, таблетки подавляли способность уходить в иную реальность во время обычного сна. Я страстно надеялась найти хоть какой-то след Идунна, потому что время шло. Лето подходило к концу. Глазом моргнуть не успеешь, как уже Новый год. А там – бац! – и внезапненько случилась весна. А вслед за весной июнь … и здрасьте, гости дорогие, скорпионидушки драгоценные. Хлеба-соли вам под хвост. Я содрогалась при мысли об этом. Затем спрашивала себя – ну зачем, зачем я полезла во все это со своими договорами? Куда я вперлась, героиня недоделанная, спасительница мира хренова? В такие минуты мне хотелось сделать что-нибудь отчаянное – сломать какую-нибудь вещь или себе руку, к примеру. Но теперь уже было поздно. Отсчет идет. Татуировка на плече уже очистилась от коросты, и я смогла хорошенько разглядеть ее: круг, внутри которого параллельно нижнему краю идет дуга. Дуга и круг горизонтально пересечены прямой линией, края которой выходят за круг. Над линией внутри круга – солярный символ и несколько черточек, видимо, номер планеты, которой я теперь принадлежу. Вывести бы как-нибудь эту пакость. Но это вам не кустарно нарисованный цветочек, радиоактивную метку свести невозможно.

Все эти мысли – о бессмысленной опасности нашей работы, о скорпионидах и Идунне, о времени и собственной уязвимости просто сводили меня с ума. Поэтому большую часть времени я проводила в не самом лучшем расположении духа, так что друзей так и не завела – многие даже перестали со мной здороваться. Меня это вполне устраивало. Я чувствовала, что будто бы завязла в этом беспросветном однообразии, в собственной тоске. Не знаю, что скорпиониды сделают со мной, когда вернутся и выяснят, что я ничего для них не добыла. Однако я знаю как они ненавидят людей и насколько изобретательны в своей жестокости. Это тоже сводило с ума. И это были не те мысли, которыми мне хотелось бы поделиться со своим психологом. К счастью, однажды фортуна решила меня несколько утешить. В этот раз я попала не в мертвяцкие коридоры и не в эхо-мир. С удивлением и радостью, я обнаружила себя в каком-то помещении. Мир оказался стиснут двумя высокими стенами из какого-то серовато-зеленоватого камня, покрытого тонкими темными прожилками. Стены призывно изгибались влево, и я пошла вперед. Внезапно, коридор вывел меня в огромное помещение. Мне лишь нужно было преодолеть три длинных ступеньки, чтобы попасть в зал, битком набитый разными существами. Какое-то время я не могла понять – это эхо-мир или вполне себе реальная реальность? Пока я оглядывалась, пытаясь сориентироваться, зал непрерывно двигался и гудел. Это было похоже на одну из пересадочных станций, откуда можно было улететь практически в любую часть вселенной. Почему-то я не могла разглядеть выходов, казалось, тут их и нет – только такие же коридорчики справа, слева и напротив меня. И вдруг в толпе мелькнула рыжеватая голова с двумя залысинами, идущими от лба. Я внутренне ахнула – Идунн! Вытянув шею, я судорожно пыталась разглядеть этого человечка, но его постоянно кто-то заслонял. Я мгновенно слетела со ступенек и гаркнула во все горло:

– Идунн! Айду Идунн!

Рыжая голова обернулась и посмотрела в мою сторону. Во мне неожиданно загорелся азарт хищника, преследующего свою добычу. Распихивая людей и прочих тварей, отпихивая верхние конечности и отдавливая нижние, я рванула в его сторону. Толпа воронкой всосала Идунна и потянула куда-то влево от меня, он то и дело оглядывался, явно пытаясь увидеть кто его позвал. Я психовала, народу было слишком много, рыжеватая макушка то появлялась, то исчезала, но мне показалось, что я приближаюсь к ее обладателю. Пока я с размаху не распласталась на поверхности гигантской двери. Отдышавшись от погони, я подняла голову вверх и заценила размерчик – ничего себе дверка, метров двадцать в высоту, не меньше. Двустворчатая, каждая створка шириной около пяти метров или чуть больше. Обернувшись, я увидела, что от двери тянется узкий зал, обрамленный колоннами, и вспомнила это место. Да, я здесь уже бывала и не раз. Между колоннами открываются коридоры, которые совершенно точно ведут в мертвяцкие лабиринты. А еще я сюда попадаю всякий раз, когда пытаюсь выйти в настоящий, реальный мир.

Дверь была черной как антрацит, тусклой, покрытой глубокими бороздами и барельефами. Медленно отступая назад, я пыталась разглядеть эти линии. Кажется, они складываются в какой-то узор. Но здесь слишком темно, чтобы увидеть его. Жаль, что мне так и не удалось подобраться к Идунну поближе. Повернувшись спиной к двери, я медленно двинулась к противоположной стороне залы – там были высечены три гигантские ступени, под стать двери, на верхней из которых стояло что-то вроде трона. На нем легко бы уместилось штук пять или шесть танков. Какого же размера должна быть задница, чтобы ею можно было занять этот трон?