Отдаленные Миры. Сухое Солнце

От удовольствия ощущения совершенства своей жизни я запрокинул голову. На бирюзовом небе не было ни облачка. Картина – прямо идиллическая, только на горизонте виднелись огромные шляпы грибов. Колоссальные фунги-джунгли разрослись буквально за последние пару десятков лет вокруг шахт. Они портили весь пейзаж, и лучше было просто не замечать их. Поэтому я упал спиной на разогретый песок – теплые лучи нежно согревали кожу, а приятное воркование птиц на цветущих деревьях стероастрисов14 могло бы погрузить меня в сон. Красивейшие цветы отбрасывали сотни разноцветных бликов, отражая свет нашего великолепного зеленого солнца.

Но мне явно было не дано расслабиться в этот день. Как только посторонние мысли ушли из головы в неизвестном направлении, желудок тут же издал ужасный звук и, кажется, обмотался вокруг позвоночника из-за острейшего чувства голода. Растаявший окфаровый мусс, увы, только раззадорил аппетит! До дома оставалось всего несколько десятков метров, и я снова побежал со всех ног.

– Мейдула! Разогревай бангоменги15! Данис уже дома! – я кричал в надежде, что любимая услышит меня и накормит чем-нибудь прямо на улице.

Но Мейдула не слышала. Судя по великолепным запахам, моя хозяюшка как раз колдовала на кухне. Еще у порога я почувствовал чудесные запахи с детства знакомых блюд и снова поблагодарил богов за эту лучшую на свете жизнь, которая только может быть у тепляжника.

Глава 3. Хватит уже жевать сопли!

Город Фуфлюгль

по дороге на станцию

Как же страшно отпускать ребенка в этот жестокий взрослый мир. О планете Сухого Солнца, которую ласково называют «Сухарик», толком ничего не известно. Ходят разные слухи, сплошная реклама или, наоборот, невероятные страшилки. Одни расхваливают условия работы, климат, тусовочную атмосферу. Другие рассказывают какую-то дичь по заживо съеденных и без вести пропавших сотнями. Но я-то знаю точно, что это отдаленный мир, и понять его можно, лишь попав туда. А сделать это не так-то просто. Лет 20 назад, когда ресторан моей мамы процветал, мы могли бы разок туда съездить. Но мама наотрез отказывалась даже говорить про Планету Сухого Солнца. Теперь же мне пришлось бы работать на такой отдых лет 300. Кстати, подать заявку на работу можно только чудом. Вообще не понимаю, как у Сандры это получилось. Уже лет 10 никто из нашего города не успевал заявиться на подобную вакансию. Но чего удивляться – их даже перепродают за солидные деньги.

Когда мама умерла и ресторан обанкротился, я сам работал на другой планете, просто чтобы хоть как-то свести концы с концами. Я думал пробыть там несколько месяцев, но в итоге застрял на год. Да, кое-что удалось накопить. Но денег было намного меньше, чем планировалось. А сил пришлось потратить значительно больше, не говоря уже о здоровье.

Дождь усиливался, теплый поток воды насквозь промочил мою рубашку. Хорошо, что Сандра накинула дождевик. Думаю, он пригодится ей на Сухарике. Мы шагали по мокрой мостовой, на которой сверкали отблески огней. Удивительно, но на дорогу было приятно смотреть. Быть может, впервые за несколько месяцев на месте вечной серой пыли всплыли старые гладкие камни. Рисунки на них были похожи на таинственные символы. Казалось, они хотят что-то сказать. Вообще весь город был каким-то необычным – и воздух, и небо, и запахи. На мгновение мне почудилось, что я снова чувствую аромат фирменного маминого хлеба. Хотя, может быть, я просто соскучился по дождю. Ведь в Фуфлюгле уже несколько месяцев стояла засуха. В любом случае хорошо, что дождь отвлек меня от тревожного самокопания. У меня оставался всего час, чтобы поговорить с дочкой.

– Слушай, ты знаешь, я ведь работал на Гхлобхе, когда ты была маленькой…

– Да, ты, кажется, помню, – ответила Сандра, явно погруженная в свои мысли.

– Нужно было раньше с тобой поговорить об этом, но в подобных местах много опасного. Ты, конечно, девочка умная, но хочу попросить тебя быть аккуратнее.

– Давай только не о том, как общаться с парнями! – фыркнула Сандра.

– Нет, что ты! Я про контакты с другими формами жизни…

– Папа!!! Фу! – закричала дочка.

Честно. Обожаю, когда она так реагирует!

– А если серьезно, в любых «Гастер-сити» есть три больших проблемы.

– Какие это интересно? – отрешенно ответила Сандра. Очевидно, несмотря на бодрый вид, настроение у нее было паршивое. Обычно Сандра увлеченно обсуждала подобные вопросы и вообще всегда была чутким и заинтересованным собеседником.

– Во-первых, тебя ждет не такая уж дружелюбная атмосфера. И это – мягко говоря. Не верь никому. По крайней мере, по началу подозревай всех и во всем.

– Отлично, папа! Совет на миллион! Я теперь вооружена знаниями, – ехидно улыбнулась Сандра. – Что это вообще может значить?

– Вокруг тебя могут оказаться не только предатели или ябеды, но и те, кто реально желает тебе смерти или хочет занять твое место. Не покупайся на добрые улыбки, и даже попытка помочь не означает, что рядом с тобой – друг.

– Допустим…

– Вторая беда – это псайки.

– Что?

– Меня приятно удивляет, что ты не слышала этого слова. Возможно, я слишком хорошо тебя воспитывал. Это вещества, которые можно пить, курить, колоть, съедать, растирать на коже, засовывать в уши, даже вкладывать внутрь тела. В каждом городе, на каждой планете они разные. Тебя будут уговаривать, предлагать способ «расслабиться». Помни, что за все нужно платить. И подсев на очередной псайк, можно вернуться домой вообще без денег или в долгах. А может быть без почки, глаза или вообще не вернуться, – у меня буквально свело горло от этих слов

– Тааак, папочка. Интересно, а ты втирал в кожу? Или заглатывал черпаками? – внезапно захохотала Сандра в ответ. Что ж, это уже по крайней мере не отрешенная реакция. Значит она меня хотя бы слушает.

– Мне не нравится твое внезапное легкомыслие…

– Ну ты же знаешь, что меня не заставишь даже квагу выпить. Какие псайки?

– Ладно, – от души отлегло. Сандра действительно всегда отказывалась от любых экспериментов. – И третье. Везде есть свои обычаи и традиции. Ты их не знаешь, и не можешь знать. Но за необдуманное действие можно поплатиться крупной суммой, штрафными работами… или парой пальцев на руках, как твой дядя Грэм.

– Так, и что же мне делать? – действительно заинтересовалась Сандра.

– Присмотрись. Старайся ничего не делать. По крайней мере изучи сначала, в каких ситуациях ругают других работников, кому и за что бьют морду. Если на улице увидишь чей-то труп, вспомни, что он делал вчера, и подумай, почему его убили.

– Я смотрю, ты долго готовил эту пламенную речь, – дочка одарила меня теплой улыбкой.

– Да. – это было все, что я мог ответить.

Я взял ее за руку, и дальше мы шли молча. Мне казалось, что Сандре снова 7 лет, и мы идем к лавочнику купить ей новую кастрюлю. Это был самый забавный ее день рождения. Я бы никогда не предположил, что девочка с веселыми косичками может попросить себе в подарок столовую утварь! Как же она хотела готовить суп! И ведь не зря. Точно так же, как и ее бабуля, Сандра прекрасно обращалась со всеми видами съестного. И, если честно, я не понимаю, зачем ей учиться на медика. Может быть это судьба, что она едет на Планету Сухого Солнца младшим кухонным работником? Я надеюсь, что жизнь убережет ее от судьбы врача. Конечно, это ее выбор, а пытаться переубедить Сандру в чем-то – бесполезно.

С неба продолжал идти дождь. Мне не приходилось изображать, что я не плачу, потому что вода все равно стекала у меня по лицу. Оставалось лишь надеяться на то, что Сандра останется такой же смышленой, и не растворится в «Гастер-сити». Она рано потеряла мать, но я точно научил ее всему, что умел сам. Ксерк зловонный, хватит уже жевать сопли!

***

Стеклянные стены терминала уже виднелись впереди. Я взглянула на часы, и сердце упало в пятки. Мы все-таки опоздали! Я пришла позже на 15 минут. Как всегда! Не знаю, что со мной такое? Почему я вечно опаздываю, причем почти всегда на четверть часа?

Как ни странно, внутри разлилось приятное тепло. Никакого огорчения не было. Ну разве что чуть-чуть, где-то на краю сознания. Я уже представила себе аромат супа тултуш16, на который у меня даже оставались специи, почувствовала, как хорошо было бы залезть под одеялко с моим супер-атласом по анатомии. Я взглянула на отца. На его лице тоже были смешанные чувства, но в отличие от меня, он явно был расстроен больше, чем обрадован.

– Ладно, пойду сдавать билет. Пап, все это изначально было плохой затеей.

– Тогда давай поспешим. Если протянуться еще 15 минут, тебе вернут не половину суммы, а только четверть.

– И правда, – сказала я и побежала в терминал.

Забавно, но сдавать билет я спешила намного сильнее, чем на этот дурацкий экспресс. Когда я подбежала к кассе, радушная бабуля спросила меня:

– Чем я могу вам помочь?

– Простите, я опоздала на свой экспресс. Могу ли я сдать билет?

– Давай поглядим…

Я приложила руку к сканеру, и на лице оператора просияла, как мне показалось, неуместная улыбка.

– Девочка, в данный момент я не могу вернуть тебе деньги за билет…

– Но почему?

– Потому что твоя капсула еще в зоне отправки! Она отправляется… сейчас, я уточню… минимум через полчаса.

– Э, спасибо…

– Галактическая транспортная система (ГТС) приносит свои извинения за доставленные неудобства, – протараторила она уже чисто автоматически.

Неудобства? Действительно, неудобно вышло. Оказывается, я не опоздала. Мир снова рухнул – теплое одеяло отменяется. Фуфлюг вам в зубы, почему я не взяла специи для тултуша с собой?! Приготовила бы по приезду. Папа все равно никогда не будет варить ничего сложнее каши из крамба.

Но как это возможно? У меня убежали вперед часы? Я сверила время на своем коммуникаторе с часами терминала. Все было верно – секунда в секунду. Папа сидел на скамейке в центре зала, и я побежала к нему.

– Папа, похоже, я успела. Капсула еще в зоне отправки…

– Что-то не очень ты этому радуешься, – со своим фирменным сарказмом заметил отец.

– Я правда не знаю. Так мне лететь? Или не лететь?

– Все ты знаешь. Сядь, отдышись. Просто закрой глаза, успокойся. Что ждет тебя дома, ты прекрасно понимаешь, а что впереди – можешь только почувствовать. Подумай, о чем ты пожалеешь больше – о том, что поехала, или о том, что осталась?

– Психолог… – пробормотала я. Но папа был прав. Нужно было сесть и успокоиться.

Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. На удивление, успокоиться было очень легко, потому что от мысленных метаний меня отвлек сверток, лежащий во внутреннем кармане. Почему-то он был теплым. Мне стало даже казаться, что он пульсирует. Я потянулась к нему рукой. Это была бабушкина драгоценность, и перед глазами всплыл ее неясный образ. Когда я думала о бабушке, всегда вспоминался запах ее ароматного хлеба, ее теплые и нежные руки, невероятно молодое лицо. Ее всегда принимали за мою маму… так еду я или нет?

Почему-то бабушкина улыбка добавила мне ту самую каплю авантюризма, которой не хватало, чтобы уже запрыгнуть в капсулу и будь что будет! Да, меня наверняка ждут горы немытой посуды, грязная общага и еще много чего пострашнее, но поездка на «Сухарик» – мой билет в другую жизнь. Я почувствовала это как никогда раньше и вскочила со скамейки, словно укхр укусил меня за мягкое место.

– Я еду!

– Самоанализ творит чудеса! – констатировал папа.

Я поцеловала его в щеку и крепко обняла. Слезы покатились из глаз огромным потоком, а папа успокаивающе гладил меня по голове. Он не подавал виду, что плачет, но я чувствовала, как его слезы капают на мое плечо. Я вдруг поняла, что очень долго не увижу его. Может быть, не увижу никогда… Ведь год – это так много! Мало ли, что за это время может произойти!

Прощаться было почти некогда. На табло загорается предупреждающий свет, и голос объявил о том, что до отправления капсулы №72БЦЗ осталось 3 минуты.

– Пора! – сказала папа

Я схватила сумку и побежала к выходу на посадку. От прикосновения ладони к сенсору энергостена растворилась, пропуская меня к капсуле. Шаг вперед, и со всех сторон обрушились струи дезинфекции. Пришлось зажмуриться и зажать нос – ужасный запах, как от серзении17. Я обернулась назад, но там уже ничего не было видно. Капсула ждала меня впереди. Она отправлялась всего через 45 секунд, и мне оставалось только рвануть вперед, чтобы занять единственное оставшееся свободное место.

Глава 4. VIP-персона

Капсула ГТС

маршрут на орбитальную станцию Центр

Сиденье оказалось очень удобным, даже странно, на вид – совершенно обычное. Под ногами выросла подставка нужной высоты, подлокотники сами поднялись до идеального уровня. Мои плечи расслабились, было такое чувство, что это невероятно удобное кресло проектировали специально под меня.

Неожиданно вокруг образовалось пелена, скрывающая других пассажиров. Рядом появилась голограмма – кибер18 модельной внешности, который учтиво сообщил, что я – VIP клиент. «От лица Галактической транспортной системы я рад предложить вам горячий VIP-завтрак. Надеюсь, вы уже оценили наше кресло экстра-класса для особо взыскательных гостей…»

Что за шутки такие? Я неожиданно стала очень везучей? Я случайно заняла чужое кресло? Все это так странно. Я опаздывала на экспресс, и в итоге его задержали. Никогда о таком не слышала. А тут еще и не эконом, а все ЭТО… Тем временем, виртуальный красавчик продолжал: «Кнопки климат-контроля, индивидуального освещения…» Но я уже не слушала его. Мой взгляд остановился на букете стероастрисов, который парил в полуметре от меня. Мягкий свет освещал лепестки, и они ослепительно сияли. Даже странно, что я не заметила их раньше, ведь они отбрасывали тысячи разноцветных бликов по всему VIP-купе.

Этот букет стоил не меньше 300 галванов19, что равнялось папиному недельному жалованию. «Какое расточительство!» – вырвалось у меня, и я сразу догадалась, откуда все ЭТО взялось. На такие глупые жесты был способен только один знакомый мне Фуфлюгиец!

«Что предпочитаете на завтрак?», – прервал мои мысли кибер. Я подняла глаза на экран и увидела большой список разных блюд и напитков, глаз сразу выхватил джалики20 в шелковой буючной21 глазури. Интерфейс выбора был мне знаком – такой же, как в школе или любом кафе: объемные шарики с названиями были скомпонованы вокруг категорий напитков, десертов, основных блюд… Тут были и соки, и кваги, и даже спиртюги, джеробы22 и чаи. Вообще какой отмороженный фуфлюг пьет спиртюгу с утра, да еще и во время 30-минутного трансфера? Хотя чего я удивляюсь, это же богема.

Для начала я выбрала сок и чай. «Джероб надо пить только в хорошей джеробне», – так всегда говорил папа. От этой мысли сильно защемило в груди и жгучее осознание разлуки навалилось вновь… «Через 20 минут мы прибываем в порт Центральный Секровейн», – сообщил голос кибера. Опомнившись, я быстро продолжила выбирать себе завтрак. Прокрутив несколько раз категорию «десерты», я все же нажала на джалики. Есть совсем не хотелось, тут же в мозгу пронеслось что-то о реакции на стресс симпатической нервной системы, но времени думать об этом не было, иначе я рисковала остаться без завтрака. В основных блюдах я нажала на фейгоши23 с ВИМом24 и поставила пометку «с собой». Пожалуй, снурчики25 мне точно не помешают – я тоже добавила их в свое личное меню.

Заказ был принят. Голограмма стюарта растаяла, но зато появился потрясающий объемный ролик элитного отдаленного мира. Тонкая девушка в минималистичном купальнике стояла одна на пляже, вглядываясь в безбрежную даль великолепного сиреневого океана планеты Суринны. Вид завораживал, волны мерно и нежно ложились одна за другой на сияющий розовый песок. Локоны модели развевались и переливались перламутром, кожа отсвечивала сиреневыми бликами. У меня не было никаких сомнений в том, что передо мной ланастара. Ведь именно они – самые красивые гуманоиды нашей галактики. И это не домыслы, а факт – подтвержденный анатомически. Не даром ланастарцам был посвящен отдельный раздел моего супер-атласа.

Вот бы побывать на таком курорте вместе с папой! Ведь мы так любим море! Я уверена, нам понравилось бы исследовать загадочное дно и плескаться в этих сиреневых водах. Мне пришлось глубоко вздохнуть и выдохнуть, чтобы хоть чуть-чуть выпустить наружу напряжение, снова стиснувшее грудь чувством разлуки с домом. Но о чем я думаю? Суринна – это лакшери-класс. Таким как я остается только помечтать о таком отдыхе.

Тем временем, видео сменилось, и теперь мускулистый мужчина спускался в сияющую пещеру, вылитую словно из стекла. Я перестала смотреть, потому что пещеры никогда не привлекали меня. Да и сам ролик был настолько заезженный, что смотреть его было просто скучно, несмотря на невероятную детализацию и объем голограммы.

Я решила рассмотреть букет и потянулась к нему. Но стоило мне прикоснуться к лепесткам, как они растаяли в воздухе, а передо мной появилась самодовольная физиономия Витаниса. Его лицо было так близко, что, казалось, он сейчас полезет целоваться. Это было настолько противно, что я быстро прыгнула обратно в кресло и на всякий случай закрыла губы рукой.

Ничего не подозревающий виртуальный Витанис начал вещать, будто выступает на конкурсе чтецов.

– Моя дорогая Сандра! Я надеюсь, тебе понравилось это VIP-купе? Не благодари меня, ведь моя будущая жена должна путешествовать только так! Понимаю, что у твоего папаши-голодранца нет денег, чтобы оплатить тебе не то, что нормальный билет, но и обратную дорогу вообще. Да-да, это я бросил на твой счет пару сотен галванов, чтобы ты могла в любой момент с комфортом вернуться. Понимаю, ты злишься, что я не дал тебе денег на учебу просто так. Но пупсик, мы оба прекрасно знаем, что университет – это не для тебя. Кстати, та дыра, в которую ты едешь мыть тарелки тоже не для тебя. Твое место на моей кухне… и в моей спальне. Так что я рассчитываю увидеть тебя максимум недели через две. Не заставляй меня ждать, пупсик! Целую!

Его наглая морда с гадкой ухмылкой растворилась в каких-то несуразных фейерверках и сердечках, разлетевшихся по купе. Наверное, этот нелепый конец был идеальным завершением столь тошнотворной речи. Я, пожалуй, не могла себе представить ничего более абсурдного… разве что, если бы Витанис еще станцевал какой-нибудь экзотический танец в знак своей любви. От этой мысли захотелось хохотать во все горло. А почему бы и нет? Я же в VIP-купе, которое оплатил этот фуфлюг! Оплатить купе, но зажать денег на настоящие стероастрисы – в этом весь он. Все-таки Витанис – 100% фуфлюгиец, и этим все сказано!

Глава 5. Вот так встреча!

Орбитальная станция Центр

общий зал ожидания

Скорость приготовления завтрака была молниеносной, что наводило на определенные мысли о его натуральности и происхождении. Но думать об этом сейчас не хотелось. Стюард принес все, что я заказывала в стильной сумке-тоуте. Она была украшена перламутровым логотипом ГТС и с легкостью могла бы выиграть звание самой презентабельной сумки Сандры на все времена. Внутри было несколько контейнеров с теми блюдами, которые я заказывала. И то ли сумку сшили как раз под мой завтрак, то ли контейнеры были подобраны с миллиметровой точностью, но они одновременно занимали все свободное пространство и даже не шевелились при движении. Пожалуй, это новое приобретение может пригодиться мне в ближайшем будущем!

Пока я любовалась сумочкой, пелена индивидуальной капсулы пропала. Оказалось, что все пассажиры уже вышли. Наверное, это специально так задумано, чтобы VIP-гости проходили в свободном салоне, и никто не мешал им наслаждаться жизнью. Я сделала несколько шагов и оказалась на перроне. Каково было мое удивление, когда я снова увидела там голограмму Витаниса. Он держал стероастрисы и улыбался во весь рот.

Я училась с Витанисом в одном классе и прекрасно знала, что в лексиконе этого фуфлюгийца отсутствует слово «нет», и он не умеет говорить себе «хватит». Родители покупали ему все, что он хочет. И это явно влияло на Витана не лучшим образом. Если в младших классах мы неплохо проводили время вместе, играли на переменах и чудили после уроков, то к средней школе Витанис стал испорченным, а в старших классах – невыносимым. Но донимать меня в дороге своими голограммами с цветами было слишком даже для него. Почему-то меня это настолько разозлило, что я решила прогнать эту картинку, ткнув ей пальцем в глаз.

На удивление, голограмма не исчезла, а палец встретил изрядное сопротивление. Витанис оказался настоящим и обиженно вскрикнул.

– Ай, какого марбака26 ты делаешь?

– Извини, я думала, что это снова голограмма, – я даже немного сконфузилась.

– Какая еще голограмма? Я прилетел к тебе сюда с этими цветами, чтобы окружить тебя своей любо-о-овью…

– Витанис, ты здоров? Давно ли ты бегаешь за девушками с цветами? – я попыталась съязвить, но, похоже, тщетно.

– Нет. Сегодня первый раз. И теперь у меня болит глаз! – жаловался он.

– Я же извинилась! Обещаю, я не буду больше тыкать тебя пальцем. Не знала, что ты такой нежный.

– Да, – словно очнулся чудо-ухажер, – моя нежность не знает границ! И я окружу тебя ей, как только мы сядем на обратный VIP-рейс!

– Ты реально пугаешь своими попытками меня окружить. Чувствую себя в зоне боевых действий.

– Какие действия? Я заказал нам VIP-спальню для молодоженов! Что тебе еще нужно, пупсик? – начинал нервничать Витан.

– Что-о-о? Спальню для молодоженов? Что происходит в последнее время? Ты не заметил, что мы с тобой не то, что не встречаемся – мы даже почти не общаемся уже несколько лет! И то, что я попросила у тебя взаймы денег на учебу было большой ошибкой, как я теперь понимаю! ЗАБУДЬ об этом навсегда!

– Да что ты о себе возомнила! Для такой голодранки свадьба со мной – это шикарное предложение. И не надо набивать себе цену. Соглашайся и пошли! Да все девушки Фуфлюгля хотят оказаться на твоем месте! Стоит мне только свистнуть…

– Прекрасно! Начинай свистеть! Ты можешь набить свою VIP-спальню сотней другой фуфлюгиек и фуфлюжиться там с ними сколько твоей душе угодно! А мне пора идти.

– Стой! – внезапно жестко сказал Витан и больно сжал мне руку. – Если ты еще не поняла, ты никуда не пойдешь!

В этот момент я почувствовала, как под курткой что-то активно зашевелилось. Я никогда не стала бы пищать из-за того, что меня схватил Витан. Но чувство присутствия неизвестной живности в кармане действительно напугало меня – мало ли, может быть, укхр забрался мне под одежду.

Результат моего крика оказался неожиданным. Рука Витаниса ослабла, а сам он стремительно сел на пол. А потом даже лег. Его глаза закатились, язык выпал изо рта. Он, конечно, был изнеженным мажором, но я ни за что не поверю, что женский крик мог бы лишить его чувств. Поэтому я несколько раз обернулась и пристально осмотрелась, пытаясь понять, что же «вырубило» Витана.

Подозрение пало на стоящего недалеко белокурого атлетичного парня, уж слишком нарочито смотревшего в другую сторону. Он натужно свистел себе под нос, пытаясь показать, что делает это для удовольствия. Но свист был настолько ужасным, что я оставила Витана лежать на полу, усыпанного великолепными стероастрисами, и подошла к незнакомцу.

Парень обернулся и озарил меня клыкастой улыбкой.

– Ой, попался. – сказал он, явно довольный результатом.

– Как ты это сделал?

– Ты что, не знаешь? Все асторусы могут гипнотизировать живых существ с низким уровнем волевого индекса. Надеюсь, ты не против – я невольно подслушал ваше воркование и мне показалась, что тебе нужна была помощь.

– С ним все будет в порядке? Он хоть и фуфлюг натуральный, но все-таки не хотелось бы, чтобы он умер из-за меня.

– Фуфлюг?

– Да, такие надоедливые и глупые животные с нашей планеты. Летают на ушах и крадут все блестящее – особенно вилки и ложки. В общем, жалкие твари. Один раз Витанис со своими дружками открыли окна в школьной столовой, и они утащили из зала все столовые приборы. В итоге ее закрыли на неделю, а мы были вынуждены брать еду с собой… – кажется, я слишком ударилась в подробности.

– Да, после такого его можно считать одним из этих Фуфлюгоффф, – расхохотался асторус.

– Об этом я и говорю – я тоже улыбнулась в ответ.

Сложившаяся ситуация была странной, и мне захотелось побыстрее закончить этот разговор. Я осмотрелась в поисках свободного голографического помощника и специально выбрала того, что подальше – в другом конце зала. Чтобы вежливо попрощаться, я решила отблагодарить нового знакомого:

– Что ж, спасибо тебе! Не знаю, сколько бы с ним пришлось возиться, а у меня совсем скоро пересадка на экспресс до Сухарика.

– Брось! Ты тоже летишь на Сухое Солнце? Вот это совпадение!

– «При помощи совпадений Бог сохраняет анонимность», – так всегда говорила моя бабушка, – неожиданно для себя я прямо вслух процитировала бабулину поговорку. Впрочем, это оказалось даже круто. Да, папа был прав, умные фразы очень нужны на тот случай, когда не знаешь, что сказать.