Золотой ключ

– А как узнать, куда течение? – уточнил Славик.

– Как куда? – удивилась женщина. – Направо, в сторону Лебедяни.

– Понятно, – закивал Вячеслав, ничего не поняв, – разберемся.

– Идите, не потеряетесь, я же говорю, вам не шибко далеко.

– Большое спасибо, – нестройным хором поблагодарили они добрую помощницу.

– Идите с миром.

Навигатор оценил это самое «недалеко» в двенадцать километров. Но на карте все выглядело так, как говорила попутчица.

– Для тебя двенадцать километров – близко? – Виктор посмотрел на Славика.

– Для меня это катастрофа. А как тебе?

– Тетенька сказала, не шибко далеко.

– Ну и пошли.

– Тогда вообще все прекрасно, у нас будет время обсудить наш план, раз в поезде не получилось.

Но план никто обсуждать не стал. Шли, смотрели по сторонам. Подходя к мосту, встретили стаю гусей. Те вытянули шеи в сторону путников и шумно загоготали. А потом из стаи вырвался самый борзый гусь и помчался на пацанов.

– Чего это он? – спросил Славка.

– Сожрет нас сейчас – и вся любовь.

Гусь подскочил к Славику и, хлопая крыльями, попытался его ущипнуть.

– Скажи ты ему.

– Гусь, иди в баню, – выполнил просьбу Виктор.

Но гусь, не обращая внимания на Витю, продолжал атаковать. Славка упал и взялся отбиваться от наглой птицы ногой.

– Да скажи ты ему!

– Гусь, отвали! – крикнул Виктор и замахнулся.

Борзенький агрессор остановился, внимательно посмотрел на Витю, нервно сглотнул и поспешил вернуться в стаю.

Славик поднялся, посмотрел на свои руки и грязно выругался.

– Что тебя так расстроило?

– В каком-то говне измазался, – и Славка протянул вперед испачканную руку.

– Скорее всего, это куриное или гусиное дерьмецо, – с улыбкой констатировал Виктор.

– Дай салфетку, эксперт.

– Хорошо, что это не коровья свеженькая лепешка.

– Почему?

– Тогда бы ты просил не салфетку, а простыню.

– Жуть какая. Дай салфетку.

– Вот же река. Вымой нормально.

Славка подошел к реке, встал на большой камень, кем-то бережно уложенный у кромки воды, и присел на корточки для мытья рук.

– У тебя же правая?

– Угу.

– Мой лучше.

– Угу.

– Не угу, а мой как следует. Хотя, впрочем, мы можем временно за руку не здороваться, – беззлобно потроллил своего бизнес-партнера Витя.

– Можем.

– А нам еще с Иваном Ивановичем здороваться. Смотри, чтобы от тебя там не воняло.

– Не воняет.

– Хорошо, что корова здесь не гуляла, скажи, Слав?

– Хорошо, что корова здесь не гуляла, – он встал, отряхнул руки. – Пошли дальше.

– Пошли. Почему-то Троекурово нас встретило не очень. Что думаешь?

– Думаю, что видал я этого гуся в яблоках.

Парни перешли речку, свернули налево, и Виктор выключил навигатор.

– Тетя сказала, не потеряемся.

– Жара какая. Удивительно.

– Ничего удивительного. У нас было прям очень тепло, а здесь более четырехсот километров строго на юг.

– Может, снять футболки? – предложил Славик.

– Можно, но ненадолго, а то еще и обгорим.

– А что у нас с планом?

– Слава, вот мы дойдем до какого-нибудь правильного места, сделаем привал. Может, искупаемся в речке и в спокойной нормальной обстановке обсудим план.

– Согласен. Лучше под деревом.

– Вячеслав, ну конечно, под деревом. Скажите, коллега, Вам ива подойдет?

– Вполне.

– Тогда зря мы унываем, нам осталось меньше двух часов.

– Я помню, здесь недалеко.

11

– Фу, жара-то какая, я больше не могу. Давай наконец-то искупаемся. Берег, посмотри, какой приятный, как пляж на лучших курортах мира, – Славка снял футболку и присел на траву.

– Давай, вот только по очереди, сначала я, потом ты.

– Ты все за ключ трясешься? Витек, но ведь так нельзя. Ты ведешь себя как полный шизофреник. Ни единой души. Степь да степь кругом.

– Да, я с тобой согласен, просто так хотелось бы получить эти деньги!

– Только вопрос не в том, чтобы сейчас ключ не потерять, а в том, как уговорить этого упертого деда. Вить, за свою жизнь сколько раз ты терял ключи, ну, скажем, от квартиры? Два, может, три? Это за сколько лет?

– Вообще-то ни разу, – и Витек, хитро прищурясь, улыбнулся.

Славка уже все скинул с себя и осторожно входил в реку.

Виктор тоже стал раздеваться.

– Слушай, у меня какая-то заноза в голове сидит: вот сейчас появится откуда ни возьмись какой-нибудь пес на коне, схватит вещи – и дык-дык, дык-дык. Короче,

с нашим ключом умчится в точку.

– Вот параноик! Пес на коне. Надо ж так выразиться. Сиди загорай.

Виктор походил по песку, размышляя, как поступить с заветным ключиком. И тот, кто ищет пути решения, в итоге, безусловно, их находит.

– Вот так. Теперь гарантия – сто процентов, – Витек в десяти шагах от сложенной одежды пальцем проковырял в песке маленькую луночку и спрятал туда ключ. Аккуратно засыпал и прихлопнул ладонью. Теперь над песком торчал только небольшой резиновый кленовый листок – брелок из Канады. Виктор был очень горд своей находчивостью. «Этот балбес наверняка до такого не догадался бы, – про себя рассуждал Виктор. – Не только сам не додумался бы, но и даже по достоинству не оценил бы такое неординарное решение». Безумно довольный самим собой, он с разбегу плюхнулся в реку.

– О-о-о, как же хорошо!

– Ну что, оставил свой золотой ключик, Буратино? – состроил рожу Славка и не спеша поплыл к середине реки. Виктор его мгновенно настиг и, поравнявшись с ним, не устоял, чтобы не похвалиться своей смекалкой. «Понятно, что хвастаться не очень хорошо, тем более перед таким балбесом, как Славка. Однако если есть чем, то не только можно, но и в определенных случаях просто необходимо. Даже перед балбесом», – вслух он, однако, сказал совершенно другое и без всякого пафоса, а так, по-простому, как будто ничего гениального и не придумал:

– Я закопал ключ в десяти метрах от одежды. И если сейчас появится какой-то сумасшедший неизвестно откуда, хоть из-под земли, и похитит все наши вещи, даже в этом случае мы останемся в трусах и, самое важное, с ключом.

– В одних трусах и с ключом – это так мило и так здорово, что старый хрыч сразу размягчится и примет нашу сторону.

– Да не каркай ты. Я тебе говорю совсем о другом: если даже что-то и произойдет, то ключ все равно останется у нас.

– А вот ты закопал, а пометить догадался? А то нам потом с тобой весь берег придется перерыть.

– Все гениальное просто: ключ закопал, а кленовый листок остался сверху, —

и, довольный самим собой, Виктор перешел на баттерфляй, насколько умел.

– Да, это очень толково. А вот мне мысль пришла такая: а вдруг этот твой кто-то окажется не жулик и вор, а любитель гербария, например?

– Вот балбес, и мысли у тебя балбесские. Ведь нормальному человеку такое и в голову не придет. Красота-то какая, у нас в запасе еще двадцать девять дней, а мы уже у цели, вода шикарная. Давай до того берега, кто последний, тот дурак.

Другой берег был буквально метрах в семидесяти, и только поэтому Славка принял вызов и поплыл, не жалея сил.

Однако чем ближе они были к цели, тем сильнее становилось течение.

– Давай назад, а то нас совсем унесет! – прокричал Славка вслед оторвавшемуся Виктору.

– Сдаешься?

– Вот гад, – еле слышно произнес Славик и вновь прибавил темп. – Действительно, надо доплыть, немного отдышаться на том берегу и назад, а то, не приведи Господи, еще и утону в этой прекрасной реке детства Андрея Труболетова.

Виктор доплыл первым. Он обернулся в сторону подплывающего Славки. Приложил козырьком ладонь ко лбу и указал рукой в сторону своего берега.

– Оба, коровы, – констатировал Славка.

Коровы в прямом смысле слова неслись в сторону реки, словно гоночные машины.

– Видал? А ты говоришь, ни души.

Справа от небольшого стада на лошади ехал пастух.

– Ну и чего, пастух у тебя по карманам шарить бы стал? В деревне, тем более такой глухой, люди гораздо порядочней и честнее, чем в большом городе. Мегаполисы развращают, портят народ. Здесь наверняка по-прежнему дома не закрывают. А если и запирают, то ключ кладут под коврик.

– Слушай, а почему они так бегут? Вроде коровы такие медленные и спокойные животины.

– А кто же их знает? – лениво, на глубоком вздохе ответил Славка.

– Да они же к воде бегут, поплыли быстрей. А то еще ключ затопчут, – и Виктор рванул первым.

Плыли они изо всех сил, но пока, борясь с течением, наконец-то добрались до берега, коровы уже погрузились в воду чуть ли не по самые рога. Виктор, тяжело дыша, со всех ног подбежал к тому месту, где должен был торчать кленовый листок. Его не было. Вернувшись к своей одежде, он отсчитал десять больших шагов параллельно береговой линии. Упав на колени, стал шарить руками по песку. Ключа нигде не было.

– Затоптали, сволочи. Что смотришь? Давай ищи.

Славка тоже бухнулся на колени и стал бережно разгребать песок и зачем-то просеивать его сквозь пальцы.

– Здорово, мужики, что потеряли? – пастух, одетый в замасленную рубаху и серую, когда-то белую кепку, приветливо улыбнулся беззубой улыбкой. – Или нефть ищете?

– Ключ здесь не видел?

– А здороваться вас не учили? – и пастух, повернувшись к ним спиной, стал медленно отходить.

– Бать, прости. Здравствуй и еще раз прости!– первым выйдя из шокового состояния, громко и четко прокричал Славка.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.