Иди за мной до конца

Мы довольно быстро выехали за город и приблизились к большому коттеджу. Вокруг него был выстроен огромный кирпичный забор, напоминавший крепость. Дорогу к коттеджу преграждали массивные металлические ворота. Всё вокруг было увешано камерами и датчиками движения. Само же здание закрывали собой высокие ели и сосны, растущие вокруг, а фасад его буквально кричал о том, что непрошенным гостям здесь не рады. Эдриан сверился с картой на смартфоне, потом взглянул на меня и сказал:

– Судя по всему, это здесь. Тебе лучше пойти со мной, ведь меня он не знает, и вряд ли станет разговаривать.

– Да, разумеется, – кивнула я, и мы вышли из машины.

Меня снова настигла мысль, что всё это время со мной в борделе работал совершенно другой Эдриан. Тот, которого я убила прикладом при побеге. Тот, который не знал добрых слов и не заботился ни о ком, кроме себя. Он действительно умер в коридоре борделя. По крайней мере, мне хотелось верить в это. Из-за ворот вышел охранник, явно превосходящий Эдриана в весовой категории, и одарил нас недружелюбным взглядом.

– Кто такие?

– Меня зовут Саманта МакКарди. Это Эдриан. Скажите, могу ли я увидеть Рика?

– Подождите минуту.

Охранник скрылся за воротами. Эдриан снова взял меня за руку. Я уже привыкла к этому жесту. Мне безумно нравилось, когда он так делал. От этого сразу становилось спокойнее. Вскоре охранник вернулся:

– Пройдемте со мной.

Я пошла к воротам, Эдриан направился следом. Охранник вытянутой рукой остановил его:

– Только девушка.

– Нет, иди к черту! Я иду с ней.

Охранник встал в боевую стойку, Эдриан приготовился отразить атаку, а я просто прошла мимо.

– Саманта, стой! Вернись немедленно! Ты слышишь меня? – кричал мне в след Эдриан.

– Дождись меня там, пожалуйста. Я скоро, – ответила я, уверенно шагая в сторону коттеджа.

Я шла быстро и старалась не слушать криков Эдриана. Я старалась надеяться, что это было верным решением. Но я снова ослушалась его, и такие решения еще ни разу не приводили к хорошим последствиям. Около входа меня встретил мужчина и проводил в дом. Я оказалась в просторном и дорого обставленном зале. В кресле напротив меня сидел Рикардо.

– Привет, Саманта. Я ждал этой встречи. Присаживайся, – он указал мне на соседнее кресло. Я села.

– Рик, как ты мог так поступить? Ты ведь сам отказался от Криса, зачем ты забрал его?

Рикардо развел руками.

– На тот момент у меня не было выбора. Потом моё положение в обществе несколько изменилось, как видишь, – он указал руками на комнату, в которой мы находились. – Я узнал, в какие проблемы ты впуталась, и не мог позволить моему сыну остаться одному.

– Отдай мне Криса, прошу тебя, – я почувствовала отчаяние, словно покрывало укутавшее мои плечи.

– Я так не думаю, – Рикардо говорил спокойно, его глаза не выдавали даже малейшей заинтересованности в благополучном исходе диалога. – Ты была для него отвратительной матерью. А мне нужен наследник. Кому-то ведь должно достаться это всё, как ты считаешь? Но у тебя есть выбор. Можешь остаться жить в этом доме, и сможешь каждый день видеть его. Либо убирайся отсюда и не появляйся здесь никогда. Крис в любом случае остается в этом доме.

– Эдриан этого так не оставит! У тебя будут неприятности!

– Ах, Эдриан… Тот кусок дерьма, что притащился сюда весте с тобой? Ну что ж, думаю, тебе стоит взглянуть на него, – Рик два раза щелкнул пальцами.

Двое охранников затащили в зал тело Эдриана и бросили у моих ног. Его лицо было в крови. Я бросилась к нему:

– Эди, пожалуйста, – я в панике трясла его. А после поняла, что он не дышит…

– Он знал, куда идёт. И знал, что его будет ждать, – Рикардо не проявлял каких-либо эмоций даже сейчас, когда я билась в истерике у его ног. – Его предупредили ребята, которым он звонил, чтобы выйти на меня. Ему объяснили, чтобы он ждал за воротами. Он не послушал, полез в драку. Ну что же, инициатива наказуема. Сам виноват.

Я гладила тело Эдриана. По моим щекам катились слёзы.

– Бессовестный подлый ублюдок, – шептала я Рику, пытаясь хоть немного совладать с собой и не наброситься на него.

– Продолжим нашу беседу? – Рик снова указал мне на кресло. Его спокойное выражение лица буквально сбивало меня с толку.

– Пошел к черту! – я уже не могла побороть эмоций, что нахлынули на меня. Неужели Эдриан мертв? Я приподняла его голову и положила к себе на колени, – очнись, прошу тебя, только не умирай…

– Не думаю, что тебе стоит так убиваться, – спокойно продолжил Рик,– он был обычной крысой. У нас таких не уважают, ты же знаешь.

– Как ты смеешь говорить такое о нем? Ты совсем не знаешь его! – злобно бормотала я сквозь зубы.

– О, ты ошибаешься. Во-первых, он сбежал. Так нельзя поступать. Никому ничего не сказал, просто скрылся, и всё. Во-вторых, когда босс нашел его, чтобы разузнать причину такого поступка, знаешь, что он сделал? Конечно, знаешь, ты ведь была там. Он просто убил его. А перед этим свою бывшую жену, чтобы потом похитить собственных детей. И вместо того, чтобы ответить за свои поступки, он просто подставил Френки, свалив все свои грехи на него. Вот, почему я назвал его крысой. Никак иначе его и назвать нельзя. Что ты нашла в этом отбросе?

Я молчала, не зная, что сказать. Конечно же, всё было не так, но уместным ли было сейчас спорить? Я просто плакала и гладила Эдриана по груди. Вдруг я почувствовала ладонью еле заметный стук сердца. Так значит он жив? Я внимательно присмотрелась к его лицу. Он беззвучно прошептал мне: «тяни время». Слава богу, что за годы работы шпионкой я научилась отлично читать по губам, и Эдриан знал это. Я старалась не подавать вида:

– И чего же ты хочешь, Рик? Чтобы я жила здесь, с тобой?

– Разве я сказал, что хочу этого? Я предложил тебе это ради Криса. Ему нужна мать, какой бы она не была. И это не значит, что ты будешь жить со мной. Я не стал бы жить с бывшей проституткой. Да да, мне и это известно. Будем считать, что я найму тебя на работу. Не могу предложить место в борделе, конечно. Но можешь работать уборщицей или дворником, к примеру. На большее ты не годишься.

– Я могу увидеть Криса?

– Не думаю, что ему будет полезно увидеть изуродованное тело твоей падали. Думаю, мои ребята сначала закопают его где-нибудь в лесу. Да и тебе стоит привести себя в порядок. На что ты стала похожа?

– Нет, подожди, пожалуйста… Дай побыть с ним еще немного. Я хотела бы попрощаться…

– Десяти минут будет достаточно? – Рик снова щелкнул пальцами охране, будто они были прислугой, и они покинули комнату. – Я тоже выйду, пожалуй. Не хочу смотреть на это отвратительное зрелище. И давай без глупостей, хорошо? – он тоже вышел следом за своими людьми.

Я быстро осмотрелась по сторонам, убедившись, что меня никто не услышит:

– Эд, ты как? Здесь никого нет.

Он попытался отдышаться:

– Вздохнуть больно, – еле прошептал он.

– Зачем ты полез в драку?

– А ты ожидала, что я буду просто стоять и смотреть, как ты отправляешься на убой?

Мне вспомнились слова Дастина о том, что он будет драться за меня, если нужно. Эдриан никогда не говорил мне такого. Но он говорил мне, что слова – просто мусор. И теперь я окончательно убедилась в этом. Он просто не смог оставить меня одну в потенциальной опасности, даже несмотря на последствия, которые могли его ожидать. И чувство вины за то, что я вновь ослушалась его, сдавило мою грудь.

– Держись, пожалуйста… Я придумаю что-нибудь, обязательно!

Эдриан тяжело промычал от боли:

– Не делай ничего, просто тяни время. Пожалуйста, хотя бы раз послушай меня.

– Но что ты сможешь сделать? – я услышала шаги за спиной и замолчала. В комнату никто не вошел, но я не стала ничего больше говорить. Меня могли услышать. Эдриан тоже молчал. Спустя еще пять минут тишины в комнате появились всё те же охранники вместе с Риком.

– Тебе достаточно времени? – сурово спросил он. – Не хочу, чтобы этот все здесь перепачкал свой кровью.

Я крепче прижала к себе Эдриана:

– Неужели ты думаешь, что я смогу после такого нормально к тебе относиться, Рик?

– Да мне плевать, как ты будешь ко мне относиться! Если тебя что-то не устраивает, проваливай! Иначе составишь компанию этой крысе в каком-нибудь овраге.

– А что, если он еще сможет выжить? Пожалуйста, дай ему шанс…

– Если он еще жив, то ему лучше сейчас молиться о смерти, потому что иначе ему придется умирать уже под землей. А это куда страшнее.

Охранники подошли ко мне, чтобы оттащить Эдриана, но я намертво вцепилась в него:

– Нет, пожалуйста, не надо! – отчаянно кричала я, осознав собственную беспомощность.

Мне больше нечем было помочь Эдриану. Даже с такой простой задачей, как тянуть время, я не могла сейчас справиться. Я накрыла тело любимого мужчины своим, горячие соленые слезы падали с моих глаз прямо на его лицо, смешиваясь с бардовой кровью. И вместе с этими слезами утекали мои надежды хотя бы на крошечное чудо.

Вдруг, словно раскаты грома, за окнами послышались выстрелы. Рик выглянул в окно и каменным голосом скомандовал охране:

– Быстро туда! Проверьте здесь всё! – а после он посмотрел на меня. – Если я узнаю, что это дело твоих рук, тебе крышка!

Полный решимости, Рик быстро метнулся на улицу следом за своими подчиненными.

– Эд! Эд! Что происходит? – я слегка тряхнула его. Но его глаза по-прежнему были закрыты, и он молчал. Каким бы он не был сильным, всему был предел. От боли и нехватки кислорода он просто потерял сознание.

Прогремело еще несколько выстрелов. Я сидела в оцепенении, боясь шевельнуться или даже вздохнуть. Меня охватило неведение и растерянность. Что произошло? Кто стрелял? Значило ли это, что мы спасены, или же наоборот, что у меня отняли последний шанс? Я обернулась. В комнате появился тот, кого я точно не ожидала здесь увидеть – Дейв. В его руках был мой автомат. Его плечо было перебинтовано в том месте, куда я ему выстрелила. Я подняла руки в знак того, что у меня нет оружия и я не представляю угрозы. Следом за ним появились и другие знакомы лица с нашей прежней работы.

– Вставайте, – сказал Дейв. – Он может идти?

Я не сразу ответила на вопрос, пытаясь прийти в себя.

– Нет, он без сознания, – сказала я, опустив руки. Ребята, что пришли вместе с Дейвом, подняли его на руки и вынесли из комнаты. Дейв взял меня за локоть и потянул в сторону выхода:

– Давай живее, нужно отсюда убираться.

– Где Рик?

– С ним покончено. А твой сын уже ждет в машине, если тебе это интересно, конечно, – Дейв никогда не отличался тактичностью.

– Как вы здесь оказались?

– Чуть больше часа назад позвонил Эдриан, попросил помочь. Мы с ним старые друзья, и у меня есть должок перед ним. Или ты сама бы тут справилась?

– Нет, извини. Спасибо большое, что помогли, и… прости за плечо.

– Проехали.

Стоило мне перешагнуть порог дома, меня тут же застала страшная картина из фильма ужасов: повсюду неподвижно лежали люди Рика, окрашивая грунт свежей кровью. К горлу подкатила тошнота. Я никогда не видела ничего подобного. Пытаясь занять свой разум мыслями о том, что это были плохие люди, я продолжала механически шагать в сторону ворот, пока не наткнулась на знакомое лицо. Рик лежал, направив стеклянный взгляд в небо. Жизнь покинула его тело, придав ему бледный оттенок. Не в силах отвести взгляд, я едва ощутимо замедлила шаг, ясно увидев перед глазами нашу первую встречу… Нет. Это уже не он. Тот Рик, в которого я была влюблена когда-то, умер для меня давным-давно. В тот самый день, когда решил навсегда оставить крошечного ребенка на произвол судьбы.

Мы быстро подошли к одной из машин, что стояли за воротами. Открыв заднюю дверь, я увидела моего маленького Криса. Я так обрадовалась, что даже потеряла дар речи. Только прижала его к себе крепко-крепко, не в силах оторваться хоть на секунду. Дейв сел за руль и повел машину. Эдриана положили на переднее сиденье. Увидев часть его изувеченного лица, я моментально расстроилась. Моя радость от встречи с сыном омрачилась грустью с горьким привкусом. Он принес себя в жертву ради моего счастья. Нет, это я должна была лежать в крови и избитой, а не он. Я потянулась к нему и взяла его за руку, как он обычно делал это. И вскоре я почувствовала, как он чуть заметно сжал мою руку в ответ. В этот момент я почувствовала облегчение. С ним обязательно всё будет хорошо.

эпилог

После тех страшных событий прошло около полугода. Эдриану пришлось пройти длительный курс реабилитации, чтобы окончательно восстановиться. Теперь на нем практически не осталось следов, напоминающих о жуткой встрече с Риком.

Дастина судили. Эдриану удалось убедить нескольких девочек свидетельствовать против него, и его признали виновным в содержании борделя. Я проходила по этому делу как потерпевшая, а Эдриан как владелец самого здания. Ему удалось избежать наказания, убедив судей, что он не знал об истинном использовании здания. Дастин, разумеется, отпирался, но мы смогли устроить всё так, чтобы он получил хороший срок.

Дело об убийствах в доме Рика так и осталось нераскрытым. Сколько бы заседаний по нему не проводилось, все они оказались безуспешными. Выяснилось, что у Рика было достаточно врагов, желавших от него избавиться. Слишком много, чтобы вычислить виновных. Ни меня, ни Эдриана, ни Дейва по этому делу даже не привлекали.

Как я и обещала, мы продали папин дом, и папа переехал жить к нам. Так же мы забрали детей Эдриана и его мать. Мне не сразу удалось найти общий язык с его сыном, но в итоге мы сдружились. А его дочь, напротив, сразу проявила лояльность по отношению ко мне, как это ни странно. Так же, как Эдриан сразу поладил с моим Крисом. Мы стали большой и полноценной семьей.

Эдриан больше не связывался с криминалом. Вместе с Дейвом, который так и остался его лучшим другом, они занялись баром, что достался Эдриану вместо борделя. А впоследствии они открыли еще четыре похожих заведения ближе к центру Денвера.

Дом Эдриана оказался маловат для такой большой семьи, как наша. Мы добавили деньги от продажи его квартиры, и купили дом побольше, где у каждого была своя комната. Мой папа очень сдружился с мамой Эдриана. Пару дней назад он даже позвал её на свидание. И я, наконец, увидела папу счастливым.

Я долго не могла решить, чем же мне заниматься. Хоть Эдриан и зарабатывал достаточно денег, чтобы содержать всех нас, но я просто не могла сидеть без дела. У меня было много знаний и опыта в предыдущей сфере деятельности, но мне всё никак не приходило в голову, где же я смогу их использовать. И вот однажды меня осенило – я могла бы стать частным детективом! Эдриан не сразу оценил мою идею, но, когда я рассказала ему, как я планирую её осуществить, он дал согласие.

Мне не долго пришлось работать самостоятельно. Уже через пару месяцев я наняла несколько толковых ребят, и сейчас активно занималась их обучением. Еще через месяц у меня в планах было отрыть собственное агентство.

Я была готова к тому, что рано или поздно у нас с Эдрианом начнутся ссоры на бытовой почве, как и бывает в любых нормальных семьях. Но, к моему удивлению, он оказался крайне неконфликтным человеком, и легко шел на компромисс. Да и как после всего, что мы пережили вместе, я смогла бы сердиться на него? Ссоры в нашем доме были очень редким явлением.

Три месяца назад я наконец то официально стала миссис Теллер. Эдриан не стал тянуть со своим обещанием. Несколько недель назад мы задумались о том, чтобы завести общего ребенка, и сейчас активно работаем над этим.

Он ни разу не заставил меня жалеть о своем выборе. Не знаю, что бы я делала, если бы не встретила его. Если бы он не полюбил меня. А он говорит мне то же самое. Изо дня в день.