Дракон. Мой король

Эа – это вежливое обращение к первородным. Как к эльфам, так и к драконам. Эйнкиран же мое имя. Его нельзя сокращать никому, кроме ближнего круга. Потому мой невольный наставник повторял и повторял эту безумную конструкцию из звуков. Уверена, это его бесило не меньше.

– Мы можем отложить на час, но не более, – он закатил глаза, даже не скрывая свое раздражение.

– Я хочу домой, – сотый раз повторила уже, – не хочу учить этот дурацкий язык, знать вашу историю. Ничего.

– Это и твоя история, – он приблизился ко мне поразительно быстро, действительно, дракон, – глупая ты девчонка, вздорная и бестолковая, – прошипел он мне прямо в лицо, – хоть немного ответственности перед своим народом!

– Он не мой! – рявкнула в ответ.

Ничего он мне не сделает. Только шипеть как змеища и может. Это я поняла практически сразу. Во мне слишком много королевской крови. Мало того, еще и той линии, которая им позарез нужна.

Никто мне толком ничего не рассказывал, дабы я сразу не вела себя слишком уж уверенно. Но окончание моего имени, Ан, – это ледяные драконы. Которых почти нет. Их истребили за слишком лояльное отношение к эльфам или что-то такое. И все бы ничего, да баланс в мире тем самым нарушили. И огненные стали терять силу.

От браков огненных друг с другом рождались все более слабые дети. Если вообще рождались. И эльфы прижимают, подбираются к границам. Суть конфликта мне понятна не была, но то что идет противостояние – очевидно.

Признаться, я заартачилась от усталости. Как и сказала своему вынужденному учителю. Понимаю, что все не так просто и домой попасть не выйдет. Теперь понимаю. И ссориться с ним мне не хотелось, и кричать. Но так вышло.

Выслушав все, что я о нем думаю, Аллириэль, так зовут Заславского на самом деле, молча поднялся и вышел. Даже дверью не хлопнул. Вот это выдержка! Даром что огненный дракон. Через два часа мне подали ужин. По расписанию. Хотелось выть.

Я скучала по дому. По Дане, по друзьям, по запахам своего мира. Здесь же все было чужое. Иное. Не мое. Пусть и потрясающей красоты сад, интерьеры моих комнат, обслуга, достойное обращение. Но это чужое. А главное, до сих пор не понимаю, зачем и за что я здесь.

Объяснения, конечно же, были. Что я нужна своему народу, что меня уберегли, спрятав в одном из рефлексных миров. Но что делать толком не объясняли, отговариваясь, что мне стоит сначала привыкнуть, выучить язык, принять свое положение, осознать себя и иже с ними. Походу хотят кому-то скормить…

На вечерние занятия дракон тоже не явился. Обиделся. Или решил не тратить время на глупую девку. Ну и черт с ним. Хотя мне бы учиться, тут он прав. Только знания и возможность влиться в общество мне хоть как-то поможет вернуться домой. Здесь ходят между мирами, это факт. Значит есть путь, только мне нужно получить к нему доступ и все.

А сидя в четырех стенах, в полной изоляции этого никак не сделать. Конечно мыслей о том, чтобы остаться здесь, принять то, что мне говорит Заславский, и близко не было. Надо бежать и как можно скорее. Вот только как?..

Мысли о бессмысленности всего происходящего сводили с ума. Уснуть невозможно. Я уже взяла толстенную книгу по истории эльфов. У них какое-то бесконечное количество родов и ветвей. Все это должно усыпить максимально быстро. Но вызывало пока лишь раздражение.

Я поднялась с кровати. Не усну. Завернулась в одеяло поверх пижамы, все же ночью пока прохладно, сунула ноги в домашние туфли. Вышла в сад. Да, действительно… истинный мир. И ощущения, запахи другие, глубокие. Вдохнула полной грудью и зажмурилась. Как прекрасно.

Если бы не мое положение, я бы наслаждалась. Поздняя весна, свежесть, зелень, ароматы цветения. Фрукты здесь такие же как на Земле… только настоящие. Может быть все не так уж и плохо? Надо только понять, что от меня надо, сделать это и быть свободной.

Очевидно, все не просто. Внутреннее чутье буквально вопило об этом. Но надежда это такая штука… я облокотилась на живую изгородь. Знаю, что под ней стальные прутья ограды, проверяла не раз. Услышала шаги.

Затаилась. Интересно, кто это? Может быть вообще охранник? Хотя, вроде, вживую я именно вооруженную охрану не видела. Да и что с меня взять? Веником можно гонять, как школьницу. Посему скорее кто-то из местных. В целом мой аяр, так называется язык драконов, становится сносным. Так что…

Я поправила одеяло, нащупала в зарослях плюща перекладину на пруте, подтянулась. После перехватила за сам прут, но повыше, еще рывок, и вот я уже выглядываю из-за забора.

– Привет, – отреагировал на меня прогуливающийся внизу дракон.

То что это не человек было ясно как день. Длинные, почти по пояс, светлые волосы, цвета заката, убраны в высокий хвост с помощью сложной системы кос и заколок. Явно драгоценных заколок. Камни на них переливались даже в свете луны. Изящный, пусть и широкоплечий. Совершенно нечеловеческое лицо.

Это сложно описать. Но живых людей таких не бывает. Хотя я много и красивых видела, и просто необычных. Этот же точно с другой планеты. Дракон, одним словом.

– Привет, – максимально непринужденно ответила я.

Хотя… я вишу, с большим трудом, на заборе, в одеяле и земной пижаме, растрепанная. И говорю с диким акцентом. Более рядовой ситуации и стандартного положения не придумать, словом.

– Помочь? – ухмыльнулся рыжий.

Хотела было что-то ответить, но часть плюща, в которую я намертво вцепилась, угрожающе затрещала. Так что осеклась и ахнула, судорожно перехватывая что-то, ища новую точку опоры.

На все это дракон отреагировал как-то слишком быстро. Он в несколько движений забрался на самый верх этого забора, ухватил меня посреди корпуса и дернул на себя. Плющ затрещал еще громче. Но это я просто в нем запуталась и часть плетей разорвались, отпуская мои конечности на волю.

– Так-то лучше, – довольно констатировал он, усаживая меня рядом с собой.

Признаться, забор на удобное кресло совсем не походил. Даже для жердочки он был слишком узким и шатким. Определенно, никто не верил, что я хотя бы попытаюсь куда-то лезть и не озаботились надежной оградой. Достаточно было того, что этот забор выглядел внушительно и все.

– Не спится? – поднял бровь он.

– Угу, – согласилась.

– И мне тоже, – вздохнул он, – я Нейт.

Он протянул ладонь для рукопожатия. Мне, признаться, было страшновато отпустить хоть одну из лиан, так как велик риск рухнуть вниз. Указала на это обстоятельство глазами и дракон улыбнулся. Ухватил меня за талию и пообещал спустить вниз, если положу руки на его плечи. Что я незамедлительно и сделала. На земле будет как-то комфортнее.

А он просто спрыгнул… даже испугаться не успела, ахнула только когда мы оказались уже внизу. Нейт оценил мою реакцию и лукаво подмигнул. Ах да! Вот чем он другой. Зрачок. Слишком маленький для такой радужки и совершенно странно ведет себя. Все время меняет форму, переливаясь, точно солнце выпускает протуберанцы.

Дракон дождался, пока я его хорошенько рассмотрю, так и не убрав руки с моей талии. Наконец, ощутив неловкость момента, я судорожно поправила многострадальное одеяло и сделала шаг назад.

– Кира, – продолжила прерванный ритуал знакомства, протягивая ему ладонь теперь сама.

Тот лучезарно улыбнулся и принял рукопожатие.

– Окажешь мне честь, позволишь показать сад? – все еще мягко сжимая мою кисть уточнил он.

Вместо ответа кивнула. Да, обаятельный. Чувствуется в нем что-то такое… ммм… притягательно, и в то же время таинственное, опасное, пугающее. Что манит еще больше, естественно.

Не знаю, что находится в рамках светской беседы, а что вне их. Да уж. Не представляю, что у него можно спросить. Так-то мне интересно. Хотя бы понять где я живу, как это место называется. Дом? А чей? Этого мне тоже не рассказывали.

– Здесь совсем недалеко есть чудесные кусты особого сорта бузины, она сейчас цветет, – он закатил глаза подчеркивая исключительность момента, – потрясающий аромат.

Я улыбнулась. Цветет, значит, бузина. Особый сорт. Прекрасно.

Он предложил мне локоть, на который я оперлась.

– Спасибо за экскурсию, – наконец нашлась я.

– Прогуляться со снежинкой – честь и огромное удовольствие, – расплылся он.

– Снежинкой? – удивилась я.

– Мы так называем ледяных, – пояснил Нейт.

– Как ты догадался? – нахмурилась.

– Ну, – усмехнулся тот, – для начала, я знаю кто ты, – он помедлил, давая мне переварить, – да и ледяных видно. Волосы, кожа, глаза. Жесты, манеры.

Он так говорил… будто восхищался…

– И кто я? – задала, кажется, самый главный вопрос.

– Ты – Эа Эйнкириан, единственная дочь своего рода. Надежда всех первородных драконов.

Он остановился, повернулся ко мне. Внимательно и спокойно рассматривал мое лицо. И больше ни слова.

– Так в чем надежда? – спросила я наконец.

Много говорят про нее, но никто не объясняет. Такое ощущение, что миссия моя крайне неприятна и вполне возможно, самоубийственна. Иначе почему бы сразу все не рассказать?

– Ледяной дракон – всегда вестник надежды, – уклончиво ответил тот.

– А ты какой дракон?

Нейт рассмеялся. Вокруг глаз тут же собрались морщинки, на щеках ямочки. Он машинально поправил волосы и посмотрел на меня с искренним… восторгом?

– Огонь, конечно же, – сообщил тот, – тебе стоит лучше знать свой народ, Кира, – добавил он подмигнув.

Я вопросительно подняла бровь.

– Ну смотри, – наклонил голову дракон, – мои волосы скорее рыжие, а глаза желтые, как у всех огненных. А ты нежная, точно лунный свет на снегу. Погляди, какое чудо…

Он тронул мою руку своей, а второй ухватил прядь волос, которые я так и не убрала, выходя в сад.

– Белая кожа, льдистые глаза, светлые, не желтые, волосы… снег и пепел…

Он явно восхищался мной. Никогда не думала, что внешность серой мыши кого-то может поразить. Даже Даня всегда говорил, что я прекрасна четко имея в виду лишь красоту души.

– А есть еще драконы? Ну, виды…

Хорошо хоть еще сорта или породы не предположила. Но действительно не очень понимаю, как это называть правильно.

– Да, – кивнул он после небольшой паузы, в которую провалился, видимо, блуждая в своих мыслях, – но человеческое тело есть лишь у ледяных и огня.

– Интересно… – протянула я, – а… ну дракон… на самом деле летает и большой ящер?..

Мне до сих пор не верилось в это все. И тем более в то, что я дракон.

– Ты полетишь, – мягко кивнул тот, – обязательно полетишь. И скоро.

– А ты?

И снова он смеется. Дракона определенно забавляет эта беседа и мое полное невежество в вопросах устройства этого мира.

– Могу даже покатать, – заговорщицки подмигнул он.

Нет уж! Страшновато. Я и с парашютом не прыгала никогда. Боюсь высоты панически.

– Ладно, – покачал тот головой, не дождавшись ответа. Видимо все мои чувства отразились на лице, – пора возвращаться в кровать. А мы еще не посмотрели на цветы.

Бузина цвела и действительно источала потрясающий аромат. Небольшие кусты, покрытые точно шапкой нежно-розовыми цветочками, собранными в зонтики. Поразительно красиво.

– А ягоды будут ядовитыми, – вздохнул дракон.

Обратно мы шли молча. Нейтан помог мне перелезть забор, пожелал тихой ночи сидя наверху, помахал рукой и легко спрыгнул вниз. Удивительное дело.

Глава 6. Враг

У каждого героя есть антагонист. Таково правило.

Со знакомства с Нейтом прошло три дня. Больше он в сад не приходил. Самостоятельно забор перелезать я не решилась. Зато набралась смелости и принялась пытать с пристрастием Заславского. Тот смотрел на меня с очевидным презрением и сухо отвечал.

Но отвечал. Видимо я им важна. Делился тот и литературой. Читать сложновато. Приходилось дергать всех, вплоть до горничных, прося объяснить значение того или иного слова, оборота речи. Зато стало, вроде бы, понятно, от чего и для чего мы спасаемся.

Эльфы. Первородные, как и драконы. Противостояние, в том или ином виде, было всегда. Но с тех пор, как позиции драконов стали ослабляться, привычный баланс этого мира пошатнулся. В том числе и в магическом плане. Драконы вырождаются. Теряют власть, влияние. А их земли уникальны…

Пока мы сильнее, но это не надолго. Уже сейчас господство крылатых неочевидно. Настолько неочевидно, что ведутся переговоры и назначены дипломатические миссии у эльфов и драконов. Это вместо быстрого и беспрекословного исполнения указов короля. Короля драконов, конечно же.

– Я вами доволен, – вдруг, прервав свое привычное молчаливое наблюдение за мной сообщил Аллириэль, – полагаю можно переходить к следующему пункту.

– М? – подняла на него глаза я.

– Будем знакомиться с другими драконами. Хотите?

Я отчаянно закивала головой. Мысли о возвращении домой – это отлично, но прожить несколько месяцев взаперти, общаясь лишь с обслугой, а они явно проинструктированы на мой счет… на любые пространные вопросы те отводили глаза и испарялись. И лишь мысль о том, что я смогу поговорить с кем-то приводила в буквально экстатический восторг.

– Будет несколько правил, – предостерег он, – нарушать их строжайшим образом нельзя. Сразу предупрежу, я узнаю. Точно узнаю.

Еще несколько кивков с тем же градусом энтузиазма.

– Представляетесь им Кирой. Никаких настоящих имен. Их слушайте на здоровье. Но, повторюсь, никаких рассказов о том, откуда вы и как жили до того, как попали в королевство. Понятно?

– А что отвечать на прямые вопросы? – уточнила я, – которые гарантированно будут, учитывая мое слабое знание языка и традиций…

– Легенда простая, ледяных мало, – пожал он плечами, – тебя, как и было на самом деле, прятали в одном из сопряженных миров.

– А зачем нас прятать?

Заславский нахмурился. Очевидно вопросы у меня не слишком удобные.

– Затем, что ты – большая ценность.

– И в чем это заключается? – не отставала я.

– Баланс энергии, – отмахнулся тот, – чем ближе к распределению пятьдесят на пятьдесят ледяных и огненных, тем мы сильнее.

Это точно не весь ответ. Даже не половина. Но определенно максимум того, что я смогу от него добиться сейчас.

– Эа Эйнкиран, – и снова это формальное обращение, только что же переходил на “ты”, – чтобы понимать законы нашего мира, – он, в примиряющем жесте, поднял ладони вверх, – нужно больше времени, не пара месяцев, которые вам понадобились для хоть какой-то адаптации и частичного смирения со своей участью…

Участью, ага, которая до сих пор мне совершенно непонятна и неизвестна. Ну Заславский это Заславский, в любом из миров.

– Посему, – продолжил он, – вам бы активнее учиться, слушать, что говорят старшие и мотать на ус.

– А не вот это вот все? – в максимально шутливом тоне ответила я.

– Именно, – с едва заметной, но крайне едкой ухмылкой кивнул дракон.

Да вот только он от меня слишком многое скрывает. Понятно, что все тонкости традиций и мироустройства понять непросто. Но вот не настолько. Доступа к остальным жителям у меня нет. К литературе в рамках библиотеки, например, тоже. Общение – или сам Заславский, или обслуга, которая готова со мной обсуждать только меню на обед, цвет портьер, платья или погоду за окном.

Обед с юными представительницами явно привилегированных слоев общества… позволил мне сделать некоторые выводы. Для начала, я точно аристократка. И мое положение достаточно высоко. Что радует. То есть творить со мной совсем что угодно скорее всего нельзя.

Ну и сему миру отнюдь не чужды понятия гуманизма, справедливости и прекрасного. Что чудесно. Общий уровень юных леди радовал. То есть впечатления от мероприятия у меня остались скорее положительные. Хотя, определенно, Заславский ждал от меня большего восторга. И благодарности.

Но ничего подобного он от меня не получит. Уж точно. Я не просила забрать меня сюда. Я не виновата в ослаблении драконов. И что-то мне подсказывает, сирота я не просто так. Не была гибель моих родителей случайностью. Пыталась как-то расспросить об этом Заславского, но он ушел от вопроса слишком уж очевидно.

– Хороший день, – произнес Нейт с улыбкой.

Да, внезапные появления, видимо, его конек. Дракон поджидал меня в плетеном кресле в саду и потягивал что-то из тонкого, обрамленного кружевом росписи, бокала. С явным наслаждением. Еще и вытянул ноги, распустил волосы, подставив лицо мягкому весеннему солнцу.

– Хороший, – формально согласилась.

– Как тебе девушки? – поинтересовался тот.

Я пожала плечами. Никак. Они мне ничем не полезны и не интересны. Но говорить это вслух, конечно, не стала.

Дракон не стал добиваться ответа, лишь жестом предложил присесть рядом. Послушалась.

– Ты перелез забор? – удивилась я, заметив, что никакой калитки до сих пор не появилось.

– Ага, – с довольным видом подтвердил он.

– Зачем?

Ну определенно он тут не за садом следит. И в то что Заславский ему указ не поверю никогда. Стать, осанка, жесты, взгляд, интонации… нееет, этому никто не указывает уж точно.

– Твой наставник против, – отмахнулся он.

То есть, все же, указывают. Просто подчиняться он не собирается. Хм. Как и злить Аллириэля.

– Любопытно, – задумчиво протянула я. Надеясь этим спровоцировать его на пояснения.

Но ничего не добилась. Дракон лишь потянулся, удобнее устраиваясь и сощурился как сытый кот.

Молчать оказалось вполне комфортно. Нейт налил и мне в бокал вина из бутылки, что прятал под столом, того же, что пил сам. Легкое, мягкое, явно разбавленное чем-то сладким.

– После общения с нашими юными леди требуется бокальчик, – с явной иронией пояснил тот.

– Мне они ужасными не показались, – не согласилась с ним я.

– Утомительными, – подсказал верное определение он.

Кивнула. Так и есть. Хорошие, но больно уж их много.

– Это воспитание, – вздохнул дракон, – ты должна была получить такое же.

– И быть утомительной? – усмехнулась.

Тот вздохнул.

– Самоуверенной. И знающей себе цену. Драконом. Первородным существом, которое само по себе чудо.

Он сказал это как-то… для меня странно. Будто повторял очевидные вещи.

– А ты точно гостья везде. Просишь, не требуешь. Не понимаешь, кто ты. И сколько бы не повторяли… не поймешь еще очень долго.

А никто не повторяет. Даже не говорит. Кто я такая, мне никто не рассказывает. Только что дракон и что ледяной. Что есть важная миссия. И мне требуется время. Никакой конкретики.

– Эа Аллириэль… – начала было я.

– Считает, что знает лучше, – перебил меня дракон, – но он никогда до конца не поймет что в нас больше силы, чем кажется.

Он поджал губы и посмотрел куда-то вдаль. И принялся, не глядя на меня, рассказывать.

Ледяных драконов мало не просто так. Они могут поделиться могуществом. Поддержать и защитить. Исцелить. За ними всегда огромная сила. Если говорить понятным мне языком, это боевые машины, едва ли не берсерки, но сами уязвимы слишком во многом. Задача огненных – беречь лед.

И на престол не может взойти огненный, пока жив хоть один ледяной. Власть его не будет признана никогда. Огонь может быть лишь наместником. Что для их характера смерти подобно. Не может пламя не главенствовать. Законы изменить получалось лишь на бумаге, но на деле… королевский венец не принимал ни одного.

Не помогали ни отречения ледяных, ни ритуальные поединки, ничего. А если королевский венец не принял короля драконов, он не входит в достаточную силу. И не в состоянии полноценно исполнять свои обязанности. В том числе и защитить свой народ.

Ледяные… перестали рождаться. Правящая династия огня добивалась своего, как всегда, любыми средствами. Но венец все не принимал никого. Значит был живой ледяной дракон. А может просто не хотел признавать пламя.

Мне стало страшновато. Нейт не приводил ни к каким выводам. Не объяснял моего происхождения, ничего. Оно и не нужно. Удивительно, что я еще жива. Почему так? Что изменилось?

– Венец признал короля, – коротко ответил на мой единственный заданный вслух вопрос дракон.

Он залпом допил вино, поднялся и пошел прочь. Стена из забора, оплетенного зеленью… дракон даже не затормозил. Лишь дернул плечом и ограждение из толстых металлических прутьев рухнуло перед ним. Я изо всех сил зажала рот руками, лишь бы не издать ни звука.

– Где мы находимся?

Я стояла сложив руки на груди и в упор смотрела на Заславского. И если вслух я обращалась к нему формально, то в мыслях он всегда останется для меня Ильей Заславским.

– Дворец короля, – скопировав мой жест ответил тот.

Не стал юлить и уворачиваться. Уже хорошо. Ибо с меня уже хватит.

– Кто я такая?

– Эа Эйнкиран, ледяной дракон.

– Почему я жива?

Он сощурился. Догадался.

– Мы сберегли.

Нервы у мужика стальные. Еще бы.

– И сейчас бережете? – начала догадываться я.

Дракон кивнул.

– Авария и падение декораций не случайны, – подтвердил мои догадки он, – дольше ждать было уже нельзя. Здесь мы можем вас защитить.

Ладно. В результате моего наглого допроса выяснилось, что родители мои погибли успев спрятать меня в одном из миров отблесков. Заславский следил за мной с моих пятнадцати лет. Прекрасно зная, что я ему пригожусь. Как и всему королевству первородных.

Все равно вопросов бесконечно много. Но на них хотя бы начали отвечать.

– Я смогу выходить за пределы этого здания?

– Позже, – отмахнулся дракон, – на сегодня хватит бесед.

Он развернулся и вышел в сад подышать. Туда, где убирали остатки после гнева Нейта. Я отправилась за ним в надежде увидеть реакцию. Ну нет, такие как он свои эмоции явно не показывают. Илья лишь побледнел и чуть поджал губы. Посмотрел на меня и вдруг растянул губы в улыбке.

– Ну и как вам Нейтан? – справился он.

– В двух словах не описать, – вздохнула я.

– Ну, это да… – задумчиво протянул тот.

И, наконец, оставил меня одну в саду. Солнце садилось. Я закрыла глаза. Постояла так несколько минут. Все же происходящее слишком сильно для меня. И мой Даня… как он? Думает, наверное, что я его бросила. Или умерла. Хотя, Илья все ему объяснил. Или нет? Он жил на два мира, или?.. Вопросы… как всегда только одни вопросы.

Я сидела на земле. Становилось все холоднее. Никто меня не трогал. Не смел, видимо. Хотя я слышала шаги обслуги, их тихие переговоры. Потом и они стихли. Поднялась, пошла спать, крепко закрыв дверь в сад.

Глава 7. Король

Первый король огненный дракон. Нейтанириэль. Он сидел на троне прямо в венце, как бы еще раз подчеркивая, что перед нами не наместник, а настоящий король. Другой причины водрузить на себя этот огромный кусок металла, усыпанный самоцветами, я себе представить не могла.

Меня даже пытались остановить. Смешные. Ледяных трогать нельзя. В итоге Заславский появился, быстро оценил мое состояние и настроение, и решил лично проводить меня к королю.

Сам же Нейт улыбался. Он поднялся с трона и распахнул руки в приветственном жесте. Я коротко кивнула и поздоровалась по форме. Заодно объяснив причину собственного появления здесь. Это, очевидно, понравилось огненному. Тот спустился и предложил прогуляться в его личной части сада. Вот любитель природы, а.

– Так что от меня здесь нужно? – сразу перешла к делу.

– А где светская беседа? – деланно удивился тот.

Я изобразила максимально уничижающий взгляд. Во мне что-то сломалось и больше сидеть и ждать непонятно чего сил не было.

– Зачем я здесь?

– Сама не догадалась еще? – лукаво подмигнул рыжий.

Догадалась, конечно же. Тут большого ума не надо. Как и додуматься, что я последний ледяной дракон. И нужна здесь уж точно не ради передачи знаний в области земной медицины.

– Скажи это сам, – потребовала я.

– Выйдешь замуж за меня и родишь много ледяных дракончиков, наследников династии, Кира, – обнимая за талию доверительно сообщил он.

– У меня есть жених и другой мне не нужен, – отрезала я.

Дракон нехорошо улыбнулся. Но промолчал. Руку с талии не убрал.

– У тебя есть долг перед твоим народом, снежинка, – сообщил тот.

Вот не знаю, ни у кого не занимала. Пока драконы мне только вредили.

– Кто хотел меня убить на Земле? – решила сменить тему.

– Да там очередь, – расхохотался Нейт, – уж не знаю с какого конца начать. Одна радость, эльфам тяжело ходить между мирами…

– А драконам?

– Не настолько.

– Мне не нравится, – я указала глазами на его руку, которая все еще покоилась на моей талии, – отпусти.

Дракон, на удивление, не стал спорить и руку убрал. Мы еще какое-то время шли молча. Выход в сад оказался далеко. Но оно стоило этой затянувшейся прогулки. Я замерла на пороге.

Вековые деревья, которые не обхватить руками, давали густую тень. Отсыпанные по бокам белой крошкой тропинки из такой же светлой плитки. Тонкими лианами оплетали изящные декоративные ограждения вьюны, сливаясь зеленью с травой. И запах. Свежесть и сырость.