Иллюзия чистого листа

Пока я это все говорил, а он слушал, мы выпили по несколько кружек пива, заедая его вяленной рыбкой, орешками и сухариками. Слава при этом слушал меня внимательно, лишь иногда перебивая уточняющими вопросами, а в конце он высказал свое мнение, из которого следовало, что мне очень сильно повезло. Это как выиграть лотерею. Сказал, что, будь он на моем месте, то квартиру ни за что не продавал бы, а поехал бы и попробовал себя на новом месте.

– А что, – говорил Вячеслав, отламывая пальцами кусочек от вяленной рыбы и кладя его в рот, – зачем тебе прозябать в этом архиве, в дыре. Сидишь по самые уши в макулатуре, которая мало кому нужна. Эти бумажки потом на полках пылятся, а деньги тебе платят, как кот наплакал. Я бы точно поехал на твоем месте. Что касается моего – я все-таки предприниматель, ИП, свой бизнес у меня. Уже столько лет занимаюсь. Жалко бросать. Да и зачем – жилье у меня есть, семья – то же, стабильный заработок. А тебе и карты в руки.

Я соглашался с ним, в задумчивости потягивая из кружки пиво. Подобная мысль первой пришла мне в голову, но меня терзали сомнения, и давала знать моя извечная нерешительность. К тому же были и другие варианты.

Когда мы выходили из банной кафешки, наступило девять часов вечера, и были мы, мягко, говоря, не совсем трезвые, поскольку за пивом в наши желудки попала еще порция водочки.

Спускаясь по ступенькам, я не рассчитал расстояние, наверное, ногу поставил чуть дальше, и растянулся прямо на ступеньках. Причем не сказал бы, что я был совсем пьян. Но что-то мой организм дал сбой в плане координации, и я упал. Стукнулся темечком о край ступеньки и на секунду отключился, выпал из жизни. Когда очнулся, меня поднимал Вячеслав. В глазах у меня были радужные круги, все качалось вокруг, но как-то быстро прошло.

– Ты в норме? – озадаченно спросил меня Слава.

– Да вроде, – ответил я, приходя в себя. И уже через пару минут мы, не торопясь, шли на автобусную остановку, чтобы ехать по домам, я к себе, а он к себе.

Когда я приехал на свою съемную квартиру, то уже почти стал забывать про случай с моим падением. Болело только темечко, да и то, если до него дотронуться. А в остальном все было хорошо. Главное, что я теперь знал позицию Славы, и к ней склонялся. Да и посидели сегодня хорошо.

В общем, в дальнейшем после всех необходимых процедур в максимально короткие сроки квартира была оформлена на меня, я стал ее собственником. Пришлось уплатить немалую пошлину за наследство. Лично у меня таких денег не было, поэтому пришлось воспользоваться кредитной картой. Когда документы и ключи были у меня на руках, мне оставалось решить, что делать с квартирой, продать или оставить, сдавать в аренду или самому поменять жизнь и уехать в Санкт-Петербург на постоянное место жительства. Кроме Славы, я посоветовался с матерью, знакомыми, с Аленой. Несколько дней все обдумывал и вот что решил. В отпуске поеду в Питер, поживу в своей новой квартире, осмотрюсь, и, возможно, останусь. Ну, конечно, закончу свои дела по прежнему месту проживания, и переберусь в северную столицу нашей страны.

Я радовался, что у меня появился шанс изменить мою жизнь, которая меня мало устраивала. О чем в ней можно было жалеть? О съемной квартире? О скучнейшей работе, от которой с первой минуты рабочего дня можно порвать рот от сонного зевания? К тому же зарплата максимально маленькая. А мне тридцать пять лет. Еще молодой, но уже не мальчик. А в Питере много возможностей. Можно найти себе работу поденежней и интересней. Жить в своей квартире, находящейся в самом сердце Санкт-Петербурга, самого красивого города в нашем государстве.

Мне Питер очень нравится. И нравился всегда. Сколько я ни приезжал сюда, всегда восхищался этим городом, где каждое здание старого города было уникальным, не похожим на другие. Где можно бродить с утра до вечера по улочкам, наслаждаясь видами, сливаясь с людским потоком, на время представляя себя петербуржцем. От этого города я получаю огромное эстетическое удовольствие. В разное время я перебывал во всех музеях. Наверное, это восторженность человека, не жившего в Питере с рождения или, по крайней мере, продолжительное время. Я знаю, что есть петербуржцы, живущие далеко от центра, и не бывающие там годами, отмеряя изо дня в день лишь расстояние от дома до работы и обратно. Спросишь его о чем-нибудь значительном, расположенном в исторической части города, а он почешет затылок и скажет, что сам в тех краях давненько не был и поэтому не знает, как там сейчас.

Я разговаривал с Аленой по поводу возможного переезда. Мне было важно знать, как она к этому отнесется. Я чувствовал, что, не смотря на возрастную разницу в пятнадцать лет и непродолжительность нашего знакомства, нас уже что-то связывает, крепко. У нас оказалось много общего. Во взглядах на жизнь, на окружающую действительность, в подходах к тем или иным вопросам, в том числе бытовым. И самое главное – мы просто нравились и подходили друг другу. Мне давно было пора устраивать свою личную жизнь, и рвать отношения из-за квартиры в Питере я не собирался. Я твердо знал, что если возникнет вероятность прекращения отношений из-за моего переезда, то я скорее всего отложу вопрос с квартирой и переездом до лучших времен, в конце-концов, сдам ее каким-нибудь постояльцам и буду жить как жил. Но Алена решила не ставить меня перед категоричным выбором. Вот здесь мы и сошлись на том, что я в своем отпуске поживу в своей новой квартире, а дальше видно будет.

Двухнедельный отпуск по графику у меня значился в декабре. Такие у нас на работе правила, впрочем, как и у многих других, – две недели отпуск в теплое время, две недели – в холодное. Летом свои положенные две недели я отдыхал в июне. Теперь мне предстояло воспользоваться правом на отдых в первом зимнем месяце. Не самый лучший период в году, но и не самый худший, однозначно.

Две недели назад я написал заявление на отпуск с первого декабря. Теперь внес плату за свою съемную квартиру на месяц вперед, провел в ней генеральную уборку, оплатил в онлайн-режиме все платежи по квартплате. Таким же образом в режиме онлайн заранее купил билет на поезд до Питера на второе декабря. Поезд отходил в шесть часов утра и прибывал на Балтийский вокзал через три с половиной часа – в девять тридцать.

Первого декабря весь вечер мы провели с Аленой, после чего я проводил ее домой. Было не поздно, потому как я хотел лечь пораньше спать, ведь мой поезд уходил ранним утром, и заставлять Алену провожать меня с утра пораньше было неправильно.

Встал на следующее утро я в половине пятого. Можно было бы подняться и попозже, однако, я проснулся еще до звонка будильника, и мне не спалось. Позавтракав бутербродами с кофе, я в очередной раз проверил вещи. Брал с собой минимум – не люблю больших сумок в дорогу. К пяти пятнадцати вызвал такси, и уже в половине шестого я подъезжал к железнодорожному вокзалу. На дворе стоял четверг, и город уже проснулся, чувствовалось транспортное оживление.

Подъезжая к вокзалу, я увидел, что мой поезд стоит на первом пути. Далее прошел через рамку вокзального металлодетектора, пропустив свою небольшую сумку по транспортерной ленте, где ее просветили, пересек здание и вышел на перрон к поезду. На улице было прохладно, но, не смотря на начало зимнего периода, снега не было совершенно. Дышалось легко, воздух был свежим, и лишь иногда потягивало тепловозным дымком от стоящего неподалеку локомотива с товарным составом.

Большинство пассажиров уже зашли в вагоны, но еще не все. Возле каждого вагона стоял проводник в униформе вагоновожатого и встречал пассажиров. Я нашел свой вагон, предъявил проводнице свой паспорт. Та быстро провела сверку в ручном терминале, напомнила мне о моем пасадочном месте и пропустила внутрь вагона.

Весь поезд состоял из сидячих мест, разница состояла лишь в том, что часть из них представляла собой стандартные места, часть – бизнесс-класса. Я ехал в обычном стандартном вагоне, и одноразовых тапочек с входящим в стоимость билета завтраком мне не полагалось.

Войдя в вагон, я сел на своем месте возле окна и оглядел пассажиров. Большинство из них, как только сели, сразу же уставились в свои смартфоны. Смотреть, что там за окном, было неинтересно, потому что с одной стороны вагона виднелся пустой перрон, а с другой поблескивающие рельсы и темнота.

Минута в минуту ровно в шесть тридцать поезд очень плавно тронулся с места и медленно покинул привокзальную территорию, проехал под виадуком и не спеша двинулся в сторону выезда из города. Поезд был новым, современным, оборудованным всем необходимым и считался скоростным. Какое-то время за окном проплывали огни города, а потом исчезли, когда городская черта осталась позади, и мимо окон понеслись леса, поля и полустанки. Покинув город, поезд разогнался до скорости ста пятьдесяти километров в час, о чем свидетельствовало электронное табло под потолком. Оно также показывало время и температуру воздуха за бортом.

Поскольку поезд бежал по рельсам очень мягко, и кресло было вполне удобным, а я чувствовал себя невыспавшимся, то скоро задремал и проспал без снов до середины пути – до города Луга Ленинградской области. Там я проснулся, сонно поглядел на выходящих и входящих пассажиров, а когда поезд продолжил путь, я снова уснул. И во сне мне почему-то приснился эпизод из старого советского фильма-сказки про чудо-юдо, в котором это чудо-юдо болотное напоминает царю-батюшке про должок и грозит пальцем из воды озерца. В моем сне в роли царя-батюшки выступал я сам. Все выглядело очень реалистично и настолько по-сонному страшно, что я проснулся. До Питера к тому времени оставалось совсем немного. За окном начало сереть, я выпрямился в кресле, потянулся, протер глаза и дальше уже не спал.

Поезд бежал по рельсам очень быстро, и порой его скорость, согласно табло, достигала ста девяносто километров в час. Мимо по-прежнему проносились темные поля, пока еще не покрытые снегом, и еще более темные леса, населенные пункты с домиками, любопытно взирающими своими светящимися окнами-глазками на проносящийся состав.

Я смотрел в окно и размышлял. Зачем-то вспомнилось, как мы с Аленой недавно ходили в драматический театр на спектакль «Ревизор» по мотивам произведения Гоголя, но со своим режиссерским видением. Всё, начиная от декораций до сюжета, от одежды актеров до их отношений на сцене, было необычным. События в спектакле происходили в наше время, но с отсылом к прошлому, к гоголевским временам, но в нем настолько жестко показывались отдельные негативные стороны человеческих отношений, что к концу представления становилось гадливо на душе, появлялся неприятный осадок, как-будто ты извалялся в какой-то грязи. При этом игра актеров была великолепной и, с моей точки зрения, безупречной. Когда спектакль окончился, и актеры вышли на край сцены к зрителям, взявшись за руки, поведение зрительского зала разделилось примерно на две ровные части. Одна часть зала вяло хлопала в ладоши или вообще ничего не делала, сидя в креслах, вторая эмоционально аплодировала, стоя, и скандировала «браво». Причем некоторые из восторженных зрителей, аплодируя, с удивлением и негодованием смотрели на другую часть зрителей и вслух задавались вопросом, почему остальные не аплодируют. Алене представленная режиссерская интерпретация не понравилась. А мне показалось, что постановка не так и плоха, как может показаться на первый взгляд. Просто непривычность способов сценического донесения до зрителей своего видения отпугнула неискушенных зрителей, пришедших посмотреть классику, хотя в афише про это было написано, и возраст зрителя ограничен пометкой «восемнадцать плюс». Выходя из здания театра, Алена сказала мне, что у нее такое чувство, будто бы она испачкалась, и жалеет, что пошла на этот спектакль. У меня тоже был осадочек, но я не жалел проведенного в театре времени.

Чтобы улучшить настроение, мы тогда зашли в кофейню и, не смотря на позднее время, съели по пирожному с чаем. А затем мы отправились ко мне в квартиру, где еще больше улучшили себе настроение, но уже другим занятием.

За размышлениями я обратил внимание, что вдалеке потянулись питерские многоэтажки. Поезд замедлил ход, через некоторое время въехал на привокзальные пути и остановился.

Я повесил свою дорожную сумку с вещами через плечо и, попрощавшись с проводницей, вышел из вагона на перрон.

II

До чего же унылой и неполноценной представляется зима, когда вместо снежной белизны вокруг, морозного пощипывания носа и щек на улице встречает неприглядная серость, грязные лужи, сырая промозглость, которые вызывают у человека упадническое настроение, депрессию и взявшуюся ниоткуда грусть. Даже попадающиеся по дороге домашние животные выглядят невесело и своим настроением походят на своих хозяев, идущих рядом. Погода совсем не радовала, и, когда я очутился на перроне, то у меня возникло ощущение, будто я шагнул в невидимое облако сырости, и сразу стало зябко и неуютно. Я не стал задерживаться и, подтянув на шее шарф, двинулся в людском потоке в сторону здания Балтийского вокзала.

Поскольку утром в пять часов перед поездом я лишь слегка позавтракал, то сейчас уже чувствовался голод, и надо было где-то перекусить. Сначала, я думал подзаправить свой организм в самом вокзале, но, когда зашел внутрь огромного помещения с большими в полкруга окнами и увидел идущие вдоль одной из стен ларьки со всякой всячиной, множество идущих или стоящих людей, то мне перехотелось принимать тут пищу. Поэтому решил идти в метро, доехать до своей станции, выйти и где-нибудь в кафе у своего дома поесть. А уже потом идти домой. Если бы я вознамерился закупиться продуктами и готовить еду дома, то это было бы слишком долго, а мой желудок требовал пищи.

Я покинул вокзал через боковую дверь, обогнул его и вошел в здание станции «Балтийская» Санкт-Петербургского метрополитена. В одной из касс купил разовый жетон и двинулся к эскалатору. Народу было немало, и, возможно, многие из следовавших по эскалатору вглубь метро людей были пассажирами моего поезда. Очутившись на перроне метро и ожидая поезд, я внимательно рассмотрел схему метрополитена, чтобы понять, как мне добраться до своего адреса. Когда-то, понятное дело, мне уже приходилось преодолевать этот путь, но прошло так много времени, что некоторые детали стерлись из памяти за ненужностью, освободив место для новой информации.

Здесь в метро атмосфера уже была не уличная и не унылая. Помещение, по обе стороны которого шли облицованные серым мрамором колонны, хорошо освещалось.

Судя по схеме, мне переходить на другие станции не нужно, а выйти надо было на пятой остановке на станции «Чернышевская», наиболее ближней к моей квартире.

В это время подошел поезд, и я, подождав, когда прибывшие пассажиры выйдут из вагона, вошел внутрь.

Через некоторое время эскалатор вывез меня из чрева станции метро «Чернышевская», и я очутился опять в той же депрессивной и совсем не зимней погоде на проспекте Чернышевского. На улице было оживленно, и лишь это сглаживало унылость серого дня.

Далее, пешком я проследовал до улицы Кирочной, по которой и побрел не спеша, высматривая кафешки, где можно было перекусить. А пока шел, думал. В Питере живет мой бывший сослуживец и армейский друг Дмитрий Синицын. Он на три года моложе меня. Когда после института я был призван на службу в армию, он уже прослужил год. Меня, рядового солдата, определили в учебную роту для последующей службы в роте охраны одного секретного объекта, а он был в роте обеспечения и занимал должность санитарного инструктора в санчасти в звании младшего сержанта. Примерно через неделю службы я до крови стер ногу в неправильно замотанной портянке, в результате чего в рану попала грязь, и нога распухла как у слона. Меня, конечно, отправили к врачу в санчасть.

Врач, мужчина лет сорока пяти, в форменной одежде, поверх которой был надет белый халат, из-за чего я не мог определить его воинское звание, осмотрел ногу и пришел к выводу, что возвращаться с такой ногой в роту мне нельзя, позвал санинструктора и дал поручение ему обработать мою раздувшуюся ногу, приобретшую красно-синий устрашающий цвет, и поместить меня в одну из палат санчасти.

Санинструктор был грубоват и почти с ненавистью на лице обрабатывал мне ногу, потом нанес мазь Вишневского и туго забинтовал. Проделывая всю эту работу, он все время беспричинно окрикивал меня, мол, чтобы я так и сяк поворачивал ногу, стоял и не дергался. Потом хлопком руки скинул мою ногу с подставки, на которую я ставил ее для проведения процедур, и мрачным кивком головы приказал следовать за ним. Он поместил меня в палату для двух пациентов.

Последующие три недели я лежал в нашей санчасти, пил таблетки, а санитарный инструктор обрабатывал и бинтовал мне ногу. Вот за этот период мы с ним познакомились и даже стали друзьями. Началось все с того, что он узнал, что я не просто рядовой восемнадцатилетний боец, а двадцати двухлетний молодой человек с высшим образованием, и на службу я пришел не после школы, а, соответственно, после высшего учебного заведения. Потом мы во время одной из перевязок разговорились, и он узнал, что я помимо прочего на первом курсе прошел еще и медицинский учебный курс, на котором нам преподавали азы первичной медицинской помощи. После этого он окончательно сменил гнев на милость, встречал меня на процедуры доброжелательно, к концу первой недели уже сажал с собой в кухонном блоке завтракать, обедать и ужинать вместе, а с середины второй недели я стал помогать ему делать солдатам перевязки. На протяжении последующих полутора недель я настолько натренировался и показал себя с самой лучшей стороны, как способный начинающий медицинский работник первичного звена, что обо мне уже знали не только врачи санчасти, но и вышестоящей организации – военного госпиталя, откуда на прием солдат-пациентов приезжали военные врачи. Потом руководство решило оставить меня в санчасти в качестве санитара, и в свою учебную роту я после присяги и уже полностью вылечившись, больше не вернулся, остался в санчасти.

Продолжая раздумывать, я шел по улице Кирочной и продолжал выискивать какую-нибудь кафешку, хотелось все же разобраться с голодом, и увидел на противоположной стороне кафе «Виза», куда и направился. Внутри было тепло, и вкусно пахло едой. Не успел я занять свободный столик, каких здесь было в избытке, как рядом со мной очутился молодой официант, положивший передо мной меню. Долго я листать не стал и на красочной странице увидел творожную запеканку с изюмом, подозвал официанта и заказал запеканку и кофе «американо». А когда мне принесли, то с удовольствием стал поглощать вкусно приготовленный напиток и заедать его свежей творожной запеканкой, вновь погрузившись в мысли.

Около месяца мы отработали с Димой Синицыным в санчасти и в результате – подружились. Но затем наша совместная служба на медицинском поприще совершенно неожиданно завершилась. А дело было так. Как-то Дима отлучился из санчасти по своим делам, причем сделал это самовольно. Я знал, куда он пошел – в батальонный клуб культуры к своим друзьям, так же, как и он, служившим в роте обеспечения, но обслуживающим клуб. Они были по профессии и призванию художниками, поэтому им вменили в обязанности заниматься оформлением разных стендов, рисованием картинок, подготовкой досуговых солдатских мероприятий, показом фильмов по выходным. Дима ходил к ним часто и задерживался надолго. Так же было и в этот раз. Был вечер, и ничто не предвещало тяжелых последствий его временного ухода из расположения нашего маленького медицинского учреждения. Но как раз около семи часов в санчасть вздумалось зайти особисту батальона майору Чистову. Он вообще появлялся здесь крайне редко, да и то лишь для того, чтобы поточить лясы с начальником санчасти. А тут он оказался дежурным по батальону и, походя, зашел проверить обстановку в санитарной части.

Надо сказать, что врачи-офицеры, включая начальника санчасти старшего лейтенанта Громова, присутствовали в санчасти с восьми утра до шести вечера, а потом в начале седьмого уходили домой. И на все вечернее и ночное время санитарный инструктор оставался за старшего с самыми широкими полномочиями. Он мог самолично по своему усмотрению определять солдат на стационарное лечение, а также выписывать их по окончанию лечения или за недисциплинированное поведение. Этим частенько пользовались друзья санинструктора. И, когда утром приходил начальник санчасти, Дима докладывал ему, что положил на лечение тех-то и тех-то. Кого-то по делу в связи с болезнью, а нередко своих дружков. Старший лейтенант Громов был хорошим человеком, относился к таким вещам с пониманием и закрывал на это глаза.

С уходом Дмитрия в клуб санчасть временно оставалась без руководителя. А ведь все десять коек были постоянно заняты больными. Дима ушел, попросив меня, как санитара, за всем приглядеть.

Я сидел в приемном кабинете, когда почувствовал еле заметный сквозняк от входной двери, пробежавший по коридору. Кто-то зашел в санчасть, и я не знал, кто. Это мог быть солдат, пришедший за медицинской помощью или на перевязку, что часто случалось после окончания официального приемного времени. Я встал со стула из-за приемного стола, за которым сидел и смотрел армейский журнал, когда в дверном проеме, неслышно крадучись, появился майор Чистов. Войдя в кабинет, он быстро пробежал глазами по углам, как-будто хотел сходу найти что-нибудь неправомерное, но не увидев ничего для себя интересного, вцепился взглядом в меня.

– Где Синицын? – с предусмотрительной подозрительностью спросил он, сузившимися глазами взяв меня в прицел.

– Вышел по делам. Скоро вернется, – ответил я, немного опешив от этого внезапного и неожиданного вторжения, вытянув на всякий случай руки по швам и стоя без движения.

– Я посижу подожду, – сказал особист и, потеснив меня, уселся на стул, на котором я сидел еще минуту назад.

А мне ничего не оставалось, как уйти в процедурную, где я стал перекладывать медицинские инструменты в лоток для кипячения и стерилизации. Я, конечно, был расстроен, потому что никак не мог предупредить Дмитрия. Никаких шансов.

Дима не приходил, и тогда майор Чистов «поднял на уши» весь батальон, чтобы найти санинструктора. Отправить меня на поиски он не мог, так как в этом случае в санчасти никого из медицинского персонала не осталось бы.

Дима нашелся. Он, естественно, был в клубе, когда до него докатилась поисковая волна, и с ошалелым видом прибежал в санчасть к сердившемуся особисту.

Следующие пять суток Дмитрий Синицын провел на гауптвахте, откуда в санчасть уже не вернулся – его с роты обеспечения перекинули в роту охраны, и оставшийся срок службы он проводил с автоматом в руках на охранных вышках по периметру охраняемой засекреченной военной зоны.

В этот момент перед начальником санчасти был поставлен вопрос, а кто же вместо Синицына будет занимать должность санитарного инструктора. Тот с ответом не замедлил и назвал меня, как главного и единственного кандидата. К тому времени я полностью вошел в доверие медиков санчасти и госпиталя, и уже демонстрировал кое-какие умения. Узнав о моем прохождении медицинского курса в институте, вышестоящее начальство против моей кандидатуры возражать не стало, и мое назначение прошло быстро. На должность санитара поставили чудаковатого парня девятнадцати лет рядового Кваскина Василия. Вот так внезапно я стал санитарным инструктором, что, в общем-то, было полезно для меня, поскольку на этой службе я приобрел немалые медицинские практические навыки.

С Дмитрием мы оставались друзьями. Он регулярно захаживал ко мне в санчасть в гости, а разок как-то я его на десять дней определил якобы на лечение, и он неплохо отдохнул на больничной койке. С той поры после демобилизации мы долго не виделись, но время от времени общались по телефону. Правда, с последнего нашего разговора прошло немало времени. Я решил, что позвоню ему, но попозже.

Я доел запеканку, допил кофе, после чего подозвал официанта, расплатился и вышел из кафе на улицу.

Возле кафе «Виза» я свернул и двинулся по переулку Радищева, прошел мимо Преображенского собора, и дальше мой путь лежал по улице Пестеля до улицы Моховой. Уже совсем недалеко мне оставалось до моей квартиры.

На повороте на Моховую на перекрестке со светофором, ожидая зеленого света, стоял худой мужчина в коричневом пальто и держал на поводке средних размеров серую собаку. Собака сидела справа от него и ждала, когда пойдет хозяин. Со спины она казалась совершенной дворнягой. Остроконечные уши ее были прижаты назад и своим видом напоминали сложенные крылья птицы. Когда я собирался уже сворачивать, то увидел, как собака повернула голову и внимательно посмотрела мне в глаза. Морда у нее оказалась совсем не дворняжная, благородные брыли свисали по обе стороны головы, взгляд казался суровым и проницательным, уши по-прежнему плотно прижаты к голове. Я очень удивился такому несоответствию собачьей морды остальному ее туловищу.

Я миновал эту парочку, прошел мимо аптеки метров сто, и вот он – мой дом, зажатый между такими же старинными зданиями, Моховая, двадцать два. Я окинул дом взглядом сверху донизу, когда услышал за спиной хрусткие шаги, и тихий мужской голос меня спросил: