Очень большая игра

– Или в обратном порядке, – голос Пепла стал еще более сварливым. – Сначала прибьет, а потом скинет. Трупами. Но дело, сестричка, и вправду заваривается серьезное.

Литси приоткрыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но вдруг передумала и захлопнула его обратно: сдается, расклад и без того дошел до нее полностью.

Лет десять назад, после смерти тогдашнего Ютиса, Ралт сам отказался возглавить семью Ютиси. Посчитал, что это может вызвать ненужные проблемы с другими родами: король должен быть выше кланов и, соответственно, разногласий между ними. А уж тем более не стоять во главе самого влиятельного из них. И вот теперь это давнее, вроде бы мудрое решение королю аукнулось. Тот, кто сейчас носил имя Ютиса, настолько щепетильным не был. Наоборот, посчитал, что раз кос у него формально больше, чем у Шоралта, то и на корону всех рессов прав тоже больше. И, видать, за десять лет сумел собрать достаточное количество тех, кто оказался с ним согласен: отсутствие у официального правителя наследника здорово ему в этом помогало. Причем чем дальше – тем больше.

– А Ретенауи? – уточнила Литси про второй из двух старших родов. – Поддержали Ралта? Так?

– Вопрос, надеюсь, риторический? – Пепел сделал вид, что готов обидеться. – Разумеется, мы скрутили нынешнему Ютису и его планам большой кукиш, потому он сейчас пытается копать и под Ретена тоже. А заодно снова мутит Шоргуа, которые и без того успокоиться никак не могут.

Каги кивнул, подтверждая.

– Как же ты мальчишку-то одного оставил? – опять удивилась Литси, прекрасно знавшая сложную ситуацию у тех в роду. Формально Шоргом, то есть главой этой семьи, считался сейчас сын Каголи, которому еще и восемнадцати не исполнилось, хотя фактическая власть была в руках отца. И в такое сложное время оставить все нити управления на неопытного парня… Для этого должна быть очень, очень веская причина.

– Пусть доказывает, что способен держать семью, – не слишком убежденно буркнул Каги. – Пора уже хотя бы попробовать. Не до бесконечности же я буду это за него делать?

– Подожди. – Литси внезапно догадалась, где ту вескую причину нужно искать, и перевела взгляд на Ралта. – Ты руны кидал? Предсказал что-то?

– Да, – отпираться тот не стал. – Не на себя, как ты понимаешь – это невозможно. Сразу на корону.

– И? – поторопила она его, поскольку ресс замолк в нерешительности, что на него было совсем не похоже.

– Ее не будет. Вообще. Очень скоро и при любом раскладе.

– А значит, – Пепел встряхнулся, возвращая себе сугубо деловой вид, – варианта мы имеем всего три: или рессы теряют полученный суверенитет, опять полностью переходя под власть империи, как это было раньше…

– Нереально, – вмешался Шоралт. – Можно даже не рассматривать. Потому что через пару лет оно превратится в вариант «рессов не останется совсем». Империя нас задавит. И чем яростнее мы будем сопротивляться, тем быстрее та это сделает.

Он кивнул, но продолжил:

– Или вариант второй – действительно более вероятный – в дела на севере опять влезут наши добрые сиенурские соседи, подмяв бывшее королевство уже под себя…

– Более вероятный? – на этот раз перебила его Лит, но ответил ей Каги:

– Вольфрам. Наши рудники до сих пор не дают им покоя.

И Пепел тут же его поддержал:

– Конечно. Обидно ж покупать собственноручно придуманные приборы связи у нас исключительно по причине отсутствия подходящего сырья. Подозреваю, эти чертовы месторождения для Сиенуры теперь вопрос чести.

– Ясно, – кивнула Лит. – Но сведется и этот вариант к тому же самому: «рессов не останется совсем». Правда, несколько по другой причине.

– Угу, – легко согласился он. – Именно так и будет. Причины в данном случае – дело десятое.

– А третий? – Лит явно хотелось разобраться в происходящем до конца.

– Собственно, его мы сейчас и пытаемся провернуть – обеспечить нашего Ралта новой короной, с миром помахав ручкой той, которая вскорости накроется. Вернее, как раз наоборот, не новой, а совсем старой. Венец Паларистов. Слышала?

– Та, что была до поражения?

– Еще раньше. Есть мнение, что не потеряй ее рессы – и поражения бы не случилось.

– И как же вы планируете искать этот… антиквариат? – В целом ситуацию Лит, похоже, уяснила, за исключением разве что деталей.

– Так нашли уже, считай, – несмотря на тон, Пепел сейчас был крайне серьезен. – Ворон… То бишь сиятельный Ретенауи копнул архивы, Ралт бросил руны, я принял пару-тройку кристаллов… В общем, осталось только съездить и забрать.

– Куда?

– Остров Ламост, – ответил ей Шоралт.

– Так вот почему именно этот лайнер!

– Точно, мелкая. Угадала.

– Надеюсь, об этой причине никто из посторонних не знает? – на всякий случай уточнила Лит.

– Тоже надеюсь, – кивнул он. – Остальные уверены, что наш монарх съехал с катушек и вместо того, чтобы зубами держаться за корону, устроил себе внезапный отдых от всех проблем.

– Погоди, а не проще ли было сделать это совсем втихую? – насторожилась Лит и обвела взглядом всех присутствующих по очереди. – Без вот такого парада?

– Не проще. Во-первых, если наше проблемное величество просто исчезнет незнамо куда, то уже на следующий день в Сонресорме начнется такое веселье, что возвращаться ему станет некуда.

– Нагнетаешь, – буркнул Ралт. – Давно бы уже началось, если так.

– Не обольщайся, – Пепел глянул на него в упор. – Не началось лишь потому, что Ворон вовремя организовывает нужные утечки информации в нужных местах. И все твои… конкуренты уверены, что ты просто двинулся мозгами и сбежал от проблем. А потому и скинуть тебя – лишь вопрос времени, торопиться особо некуда. Лучше подкопить силы и провернуть все так, чтобы остальные желающие посидеть на ресском троне, их от того высокого креслица невзначай не оттерли. Понял, да? Они эти силы даже не против тебя копят, а против друг друга.

– Ясно, – откликнулась Лит вместо хмурого Ютиси. – А во-вторых?

– Чтобы забрать корону оттуда, где она сейчас, нужен ритуал. А для ритуала, в свою очередь, понадобится до хрена всякого разного: король с его королевой и плюс три лагарны от трех ресских родов. Две от старших, одна какая подвернется.

– Три? – Лит прикинула кое-что про себя и опять обвела глазами сидевших в каюте, словно надеясь увидеть среди них кого-то еще. Арифметика у нее явно не сходилась.

– Три, ага. – Пепел полез за пазуху и вытащил оттуда висевшее на шнурке кольцо клана Ретенауи. – С нашей буду я. Эрс доверила.

Каголи молча поднял руку с перстнем рода Шоргуа, который не снимал, считай, никогда.

Шоралт вздохнул, полез в карман и выложил на стол перед собой третье кольцо.

– Это от Ютиси.

– Именно, – подтвердил Пепел, когда глаза у Лит невольно округлились. – Наш Ралти грабанул собственного Ютиса, лишив законной родовой цацки. И теперь ему в Сонресорм возвращаться можно лишь с триумфом и в нестерпимом сиянии славы. По-другому никак.

– Охренеть! – не удержалась та.

– Не ругайся! – тут же привычно шикнули на нее в четыре голоса.

– Я рада, – Лит обвела всю компанию ошалелым взглядом, – что вам при таком раскладе еще и смешно.

– Ну не плакать же? – поиграл бровями Пепел.

– По крайней мере, не сразу, – кивнул Каги.

Глава пятая

Парочка, заглянувшая в контору официальной охраны лайнера, выглядела, мягко говоря, странно, но оказалась крайне настойчива. Благополучно разминувшись в дверях с дамой, уже выходившей из приемной, они не только внимательно огляделись вокруг, убеждаясь, что никого лишнего поблизости нет, и намекая этим на крайнюю конфиденциальность своего дела, но еще и пошушукались немного между собой, прежде чем приступить к его изложению. К счастью, шушуканье это было недолгим и свелось всего к паре фраз, никем, кроме них, не услышанных:

– Демоны! – Одна из посетителей, высокая нервная девица, из привлекательного у которой наблюдались разве что завитые пепельные локоны, явно старалась взять себя в руки – жаль, не слишком успешно. – Планы меняются, придется импровизировать! Начинай, как собирались, но потом просто мне подыграешь.

– Понял. – Худощавый немолодой господин кивнул, развернулся и крайне серьезно глянул на щегольски одетого парня, уверенно расположившегося за единственным в приемной столом.

– Нам требуется переговорить с начальником вашей службы. Конфиденциально.

И немедленно удостоился пристального взгляда в ответ. Судя по изменившейся, чуть более расслабленной позе, итогом осмотра стал ярлык, который щеголь тут же на посетителя и навесил, – «дворецкий». Вернее, господин, похожий на дворецкого, намеренного демонстрировать всем и каждому, что знает цену как себе, так и своему времени. Не зря же постоянно крутит в пальцах солидные карманные часы в дорогом золоченом корпусе.

– Да, – с придыханием подтвердила костлявая девица, уже успевшая взять себя в руки. – Очень-очень надо. И очень-очень конфиденциально.

– Изложите ваш вопрос мне. – Охранник, вдоволь насмотревшийся здесь на подобных «значительных» господ с их «значительными» делами, расслабился совсем, явно собираясь вернуться к привычной рутине. – Если это касается багажа…

– Нет-нет, мы по совершенно другому поводу, – выдала посетительница почему-то заговорщицким шепотом. И вздохнула всей грудью.

Парень пригляделся было к тому, чем она это сделала, но лишь окончательно потерял интерес к происходящему: ничего, кроме рюшечек, там не наблюдалось. Хотя, надо признать, встопорщены те были с большим знанием дела.

– И уж простите, – поддержал ее спутник, отвлекая охранника от и без того не слишком занятных наблюдений, – но говорить на эту тему мы станем только с господином начальником вашей службы.

Все, чего он добился своей фразой, так это лишь разозлил парня.

– Простите, уважаемые, – как-то слишком явно пропустил тот «не» перед вторым словом. – Но или вы изложите все мне, или… никому! Итак?

Невысокий господин моргнул и тоже начал было наливаться гневом, зато девица, еще раз вздохнув и бурно пошелестев своими оборками, вдруг выпалила:

– В нашем номере призрак! Я видела!

И, сдается, момент для этого она подгадала не без умысла. Охранник, как раз качнувшийся на стуле, от неожиданности чуть было не завалился на спину. Отчего и пропустил весьма интересную деталь: ее спутник от подобной новости ошалел не меньше. Правда справился с собой быстро – словно постоянно ожидал от нее и не такого.

– Ну, знаете! – Если бы не собственная неловкость, парень, наверное, рассмеялся бы, а так лишь разозлился еще больше.

– И я тоже, – а вот «дворецкий», наоборот, внезапно успокоился. – Видел.

– В смысле? – скрыть растерянность в голосе, увы, не удалось. – Вместе, что ли?

– Нет! – Посетительница экзальтированно прижала руки к груди, смяв свою и без того невеликую красоту. – Сначала его видела я – в ванной, а потом господин Истрони – в кабинете.

– Кабине… – Охранник вдруг сообразил, что просто так турнуть этих клоунов, пожалуй, не выйдет. Если в номере есть кабинет, то…

– Какая у вас каюта? – резко перешел он на деловой тон.

– Сьют на второй палубе. На корме.

– Хорошо, – прикрыл тот глаза, понимая, что на самом деле ничего хорошего в ситуации нет, и пытаясь сообразить, как выбраться из дурацкого фарса с наименьшими потерями для собственной репутации. Ведь докладывать начальству все-таки придется: слишком непростые люди снимают эти демоновы сьюты. А потому внимательно прислушиваться приходится даже к их бреду. Даже про призраков. – Подождите минутку, я поговорю с господином Тисари.

И, обреченно вздохнув, шагнул в дверь, которую все это время прикрывал, считай, собственной грудью. Чтобы через минуту вылететь оттуда с шальными глазами, нервно поправляя элегантный шейный платок и пытаясь выдавить хотя бы слово – из тех, что напрочь застряли у него в глотке.

– Благодарю, дальше мы сами. – Девица, несмотря на рост, ловко проскочила у него под рукой, так и не дав ничего сказать, и юркнула в кабинет. Ее спутник отстал ненамного.

– Отвлеки этого Тисари насколько сможешь, – еле различимый шепот «дворецкий» услышал уже плотно закрывая за собой толстенную створку, но ответить не успел: дама на всех парах понеслась столу.

– Господин начальник, господин начальник, – едва не смела она эту мебель вместе с сидевшим за ним мужчиной средних лет и столь же средней внешности – идеальной для его профессии. – Пожалуйста, помогите, мы не знаем, что делать! Ладно, когда это привидение вылезло из туалетного бачка и нырнуло в биде… Но ведь еще и сейф! Сейф, вы же понимаете, да?! Господин Истрони лично видел, как оно сначала забралось туда, а потом вылезло. И вы же понимаете, да, что это крайне дурно, когда в каютах вашего лайнера вот так вот запросто шляется кто угодно и лезет, куда хочет…

– А?! – С виду казалось, что выбить этого человека из равновесия не может ничего и никогда, но вот поди ж ты…

«Дворецкий», тоже успевший подойти вплотную к столу, серьезно кивнул:

– Вот именно! И хочу довести до вашего сведения, что в сейфе моего работодателя могут оказаться такие бумаги, которые ни в коем случае не следует видеть посторонним. Даже посторонним призракам…

– Что-о?! Да вы совсем уже?.. – хозяин кабинета начал было грозно вставать, но вдруг замер и опять откинулся на спинку кресла, залипнув взглядом на блестящей вещице в руках у посетителя.

– Три минуты, больше не удержу, – хрипло отчитался «дворецкий».

– Понял, – отозвалась девица уже совсем не женским голосом.

И внимательно прошлась взглядом по обстановке каюты: солидный темного дерева стол, крытый плотным серо-зеленым сукном; не менее солидное кожаное кресло возле него – именно там и замер сейчас сам хозяин; шкаф для папок с бумагами у него за спиной; мягкий ковер на полу, гасивший звук шагов… И запах свежего кофе с коньяком – красивым фоном ко всему этому великолепию. О, а вот и две тонкие фарфоровые чашечки, чинно пристроившиеся на затейливом столике возле еще пары кресел, уже для посетителей…

Нужное среди этой лаконичной обстановки нашлось быстро.

Сейф начальника службы охраны лайнера оказался без всяких новомодных штучек типа колесиков с цифрами – тяжелая, но надежная конструкция с двумя ключами, один из которых уже торчал прямо в замке. А вот второй пришлось поискать, но в итоге и он обнаружился в кармане у сомлевшего господина Тисари – много времени это не отняло.

Девица сразу двумя руками провернула их в скважинах, приоткрыла створку и замерла, изучая содержимое.

– Поторопись, – сиплым от напряжения голосом напомнил «дворецкий».

– Угу. – Сдвинув пару папок, та обрадовалась. – Есть!

И меньше чем через минуту кое-что перекочевало в карманы ее широкой юбки, надежно канув в складках, створка оказалась закрыта «как было», а ключ осторожно водворен на место – туда, откуда его взяли.

– Отпускай! – негромко скомандовала «дама» и тут же продолжила словно с полуслова: – Вот и вам, господин Тисари, смотрю, тоже нехорошо, а уж как мы по этому поводу переживаем – словами не передать. Особенно господин Истрони. Ведь случись чего – вся ответственность будет на нем!

Подтверждая сказанное, ее худощавый спутник устало покивал, достал платок и промокнул со лба обильно выступившую испарину – словно он только что поднял и долго держал на весу серьезную тяжесть. Ту самую ответственность, надо полагать. Давившую на него и в самом деле нешуточно, иначе бы он не явился сюда с таким вот анекдотом.

Тисари стряхнул с себя странную заторможенность, и все-таки попытался вмешаться:

– Погодите! Да погодите же, говорю. Ваш работодатель в курсе… э-э… ситуации?

– Нет, конечно! – гордо задрала нос девица. – Еще не хватало, чтобы он принял нас за умалишенных. Но этим визитом мы снимаем с себя всякую ответственность. Всякую! И возлагаем ее прямо на вас.

После чего развернулась и зашагала на выход, не забыв подтолкнуть к нему и своего вконец сдувшегося спутника.

– С-сумасшедший дом! – прошипел он им в спину.

И тем не менее…

Не успела массивная створка закрыться за посетителями, господина Тисари словно под руку что-то толкнуло – он встал, выудил из кармана второй сейфовый ключ, с которым по въевшейся привычке не расставался нигде и никогда, и, чуток повозившись с замками, приоткрыл дверцу собственного хранилища. Чтобы застыть истуканом, разглядывая в его глубинах пустую коробку из-под пирожных. И пытаясь выговорить непослушными побелевшими губами:

– П-призрак?.. Черт!!! Да какого дьявола здесь вообще происходит?!

***

А посетители тем временем миновали приемную, и девица на выходе бросила все еще встрепанному и почему-то уже совсем не элегантному охраннику возле начальственных дверей:

– Думаю, вам сейчас стоит позаботиться о кофе для господина Тисари – ему это будет очень кстати. Вы ведь здесь за секретаршу, правильно?

И коварно прикрыла за собой дверь, прежде чем тот нашелся с ответом.

Чтобы сразу попасть под допрос с пристрастием:

– Эрдари, это что сейчас было? – Ресс Каголи быстро зашагал в сторону их каюты, что никак не мешало ему грозно наседать на свою «спутницу», да еще и за локоть ее придерживать – наверное, чтоб не удрала. – К чему весь этот балаган? Ты во что меня втянул?

– Погоди, – отмахнулся Пепел. – Дай самому сообразить…

– Что-о?! – Шоргуа все же замер посреди коридора. – Хочешь сказать, сам не понял, какого демона сейчас учинил?

– Пока не понял, ага. Но лучше бы сделать это побыстрее.

И увидев, что ресс набирает воздух для новой тирады, теперь уже сам подхватил того под руку и поволок дальше:

– Не здесь! Быстро в каюту, обсуждать будем там и все вместе. Потому как я вообще не соображу, что теперь делать – хоть убей.

Каголи от неожиданности подавился воздухом, но ходу прибавил. Сдается, понял, что ситуация и в самом деле оказалась не только идиотской, но и крайне сложной, раз даже он в затруднении…

Влетев в номер, Пепел сорвал с головы шляпку, привычным уже жестом отправил ее в угол дивана и плюхнулся рядом. Королевская чета, чинно разбиравшая за столом какие-то бумаги, синхронно посмотрела сначала на него, потом на тщательно запирающего дверь Шоргуа, переглянулась и занятие свое отложила в сторону – буквально.

– Что? – поинтересовался от лица обоих Ралт. – Пора эвакуироваться с борта? Пеплу надоело возиться с поисками мины и он решил взорвать ее сам?

– Еще нет. Но мину мы, считай, нашли. И гораздо мощнее, чем могли себе представить. Знаете, с кем я сейчас столкнулся в кабинете начальника здешней охраны?

– Пепел, не тяни! – в голосе Ралта веселья и до этого было немного, но теперь оно пропало совсем.

– Со сьерой Делоризой Шаргелант! – Тянуть он и в самом деле не стал. И добавил в повисшей тишине. – По крайней мере, раньше ее звали именно так.

Шоралт ругнулся, Каги чуть ли не на ощупь нашел кресло и сел, Лина глянула непонимающе:

– А кто это?

– Та ничем не отразимая леди, что в Сиенуре пыталась вытрясти из меня интересные ей сведения, предварительно уложив в постель. И подобный финт она легко проделывает с любым нужным ей мужиком, кроме разве что Шоргуа. – глянул Пепел в сторону замершего Каголи. – Так что, Лина, я бы на твоем месте озаботился насчет короткого поводка для мужа: с длинного его могут и увести.

– Не поняла, – тряхнула головой ресса. – Ты о чем?

– О той истории, когда хотели подставить мою жену вместе с ее отцом.

– Отстранение генерала Сорвени? Какие-то там похищенные чертежи?

– Ну да.

– А при чем тут твоя постель?

– Ралт, она что, не в курсе? – удивился Пепел.

– Нет, – тот упрямо нахмурился, – в эту грязь я ее не посвящал. Незачем.

– Ну так пришло время посвятить! Лин, – Пепел развернулся к его жене, – наша нежданно всплывшая знакомая – смесок. Как я и как Литси. Кстати, а где мелкая? Не вернулась еще?

– Нет. Вся компания пока ищет твои мифические бомбы.

– Странно… что-то они с этим здорово задерживаются… Ну ладно, вернется – будет ей сюрприз в виде внезапно объявившейся тетушки.

– Тетушки? – начала было Лина, но вдруг сообразила: – Те похищенные женщины Фаон? Ты сейчас про дочь одной из них?

– Угу. Так вот, у этой ф-фаоновой дочери дар напрочь отшибать мозги мужикам – с одного взгляда. И потому береги своего Ралти, а то вдруг ей опять захочется какую-нибудь корону. Помнится, были у нее планы на этот счет.

– Подожди, – отмахнулась та, – но ее же посадили вроде? За убийство опекуна?

– Ее? – хмыкнул Пепел. – Посадили? Да перестань! Пара улыбок лучшему адвокату в Сиенуре, еще по паре судьям и присяжным, и наша леди думать забыла об этих мелких неприятностях.

– Что ей было нужно в конторе по охране лайнера? – вмешался обретший голос Каголи, возвращая разговор из области воспоминаний в плоскость более насущную.

– А вот это и есть наш главный вопрос, – кивнул Пепел. – Причем нужно ей было не просто в конторе, а в кабинете ее начальника. И за закрытой дверью, сквозь которую не слышно ни звука – сами только что проверили. Кстати, неплохо бы узнать, на чьи еще кабинеты распространяются здесь ее интересы. А точнее, на чьи постели.

– Фу, Равеслаут, – демонстративно сморщил нос Ралт, покосившись на жену.

– Фу будет если она заберется-таки в мою. Или в твою.

Глава шестая

Литси, снова натянувшая по самые уши картуз помощника механика, вела Эстави в знакомую ей каюту на первой палубе и старалась не улыбаться слишком явно: выглядело бы оно при ее нынешней маскировке странно. Но по жениху она в самом деле здорово соскучилась, и когда говорила ему об этом, была предельно честна. Вранью между ними вообще никогда не было места, начиная еще с общего детства в Таронке – старой крепости на границе с Сиенурой, где мальчишка и был впервые удостоен звания ее неизменного оруженосца. Так оно потом и пошло: самый надежный друг, возлюбленный, а теперь, считай, почти муж. Но вот странно, женихом и невестой их при этом никогда не дразнили. Зачем, когда оно так и есть на самом деле? Какая уж тут дразнилка – чистая правда.

В семье удочеривших ее Ретенауи давно привыкли и к этому раскладу, и к тому, что парня следует воспринимать как неизбежное продолжение их Литси. Так что, когда в пятнадцать она твердо заявила, мол, едет учиться в Шант Эли, потому как ничего кроме лучшей военной академии империи ее в этом плане не устроит, Эстави Нерм, отправился туда вместе с ней, продолжив защищать от всех невзгод уже там. Никакие другие варианты даже не обсуждались особо. Обсудили лишь, кто даст ему туда протекцию, решив в итоге, что, если это сделает министр обороны генерал Сорвени, выглядеть оно будет солиднее. К тому же у парня оказался редкий по силе дар ищейки и смотрелось все вполне логично – военное министерство славилось заботой о пополнении своего состава перспективными кадрами. Не обсуждалось и то, что будущее после академии у них тоже будет общее – настолько все привыкли воспринимать их как единое целое.

Да и сами они не особо задумывались, когда именно их детская дружба превратилась во влюбленность, а потом и все остальное, что за этим следует – произошло это как-то само собой. Первая близость, случившаяся на четвертом курсе, тоже воспринималась более чем естественно. Нерм несколько раз заговаривал о свадьбе, но Лит всегда отмахивалась: куда спешить? Да и какая разница, если все и без того решено?

Не сказать, чтобы это сильно устраивало Ретена Ретенауи, взявшего на себя роль ее официального опекуна, но и торопить их он тоже не торопил. Тем более, из-за резкого характера Лит это могло принести совсем не те результаты, на которые рассчитывали, а совершенно противоположные. И потому он всего лишь методично отказывал настойчивым претендентам на руку формально свободной женщины своего рода, ведь желающих породниться со старейшим ресским кланом было хоть отбавляй. Но раз Литси уже выбрала Эстави Нерма, это сочли ее правом – в их семье к такому вообще относились с полным пониманием. К тому же ищейка с уровнем в семнадцать по шкале тоже весьма и весьма неплохое приобретение для рода.

Не согласен с этим почему-то был лишь Шоралт Ютиси, считавший, что редчайший дар Литси – чуять правду – достоин лучшего. Но его мнение на этот счет никого не интересовало: не королевское это дело, лезть в частную жизнь подданных, пусть даже и общавшихся с ним совсем неформально. Вернее, особенно в этом случае. А еще частенько оказывающих незаменимую и неоценимую помощь благодаря тем самым своим редкостным способностям…

– Стави, а у тебя каюта здесь есть? Своя? – Все эти размышления навели Лит на вполне определенные мысли.

– Есть. – Настроение друг друга они уже давно ловили на лету, и понял тот ее совершенно правильно. – Ночью?

– Ага. Не вздумай уснуть без меня. – И ухватив его за руку, заставила притормозить возле одной из дверей. – Все, пришли: это здесь. Запоминай условный стук.