Братство

Осторожно перевернув её вверх донышком и подставив под яркий свет, я пригляделся, стараясь разглядеть то, что укололо меня. Разгадка обнаружилась быстро – в воронкообразном донышке бутылки было проделано небольшое отверстие, чьи края характерно блеснули, когда на него упал свет лампы.

Странно… Заводской брак? Но тогда бы автоматика не пропустила. Да и кому надо ремонтировать бутылку – проще скинуть в переплавку и сделать новую. Кроме того – Вильсон закупал алкоголь хоть и оптом, но в хорошем месте и что бы там оказалось подобное… Не. Конкуренты сожрут моментом – за качеством всего, что можно было съесть или выпить тут следили очень строго.

Так и не найдя ответа я встал и засунул её обратно в нишу, решив отложить решение этой загадки до утра – судя по корабельным часам уже было начало третьего и до завтрака оставалось не более четырёх часов, как раз достаточно что бы слегка отдохнуть.

Продремать мне удалось не более пару часов – сначала запищала, переходя в рабочий режим плита, а затем, как мне показалось – всего несколько минут спустя, что-то, очень похожее на приглушённый пистолетный выстрел гулко бухнуло внутри корабля. И ещё! И ещё раз!

Кто-то явно стрелял из огнестрела – послышались ещё три выстрела, после чего восстановилась тишина, но спать я уже не мог и уселся на диване зевая, протирая глаза и не понимая – была ли стрельба явью или деталью моего сна.

Судя по часам, было без малого шесть утра – автоматика работала исправно, наполняя небольшое помещение камбуза ароматами свежей выпечки, отчего я машинально ткнул кнопку кофе машины, внося в душистый запах хлеба резкую нотку бодрящего кофейного аромата.

За дверью послышался какой-то шум, но я не обратил на него никакого внимания – обычно в это время вдоль коридоров корабля начинали ползать примитивные автоматические пылесосы, чьи мозги сбивались от любого чиха, заставляя тупые железки биться о переборки в поисках прохода.

Коротко пискнул кофейный аппарат и я, достав сигарету протянул руку к сенсорной панели вытяжки – утреннее кофе вкупе с сигаретой были моей привычкой, отказываться от которой я не собирался.

Вытяжка включилась с громким щелчком, похожим на приснившейся мне выстрел, отчего я поморщился – парни Деда воевали с ней уже месяца два, пытаясь устранить этот дефект, но пока они неизменно оказывались в числе проигравших.

От двери снова послышался какой-то шум, но теперь к царапанью добавился и лёгкий стук – очередной шедевр местной автоматики требовал внимания специалистов. Глотнув кофе, я положил сигарету на край плиты и подойдя к двери, чуть приоткрыл её, намереваясь отвесить доброго пинка тупой железяке.

Дверь двигалась туго, будто автомат встал на тормоз – мне пришлось ударить её плечом, отбрасывая препятствие снаружи. Это помогло – створка резко дёрнулась, открывая проход и на меня упало тело Павла, перемазанное кровью.

Рывком втянув его тело в отсек, отчего парнишка глухо вскрикнул, не открывая глаз, я захлопнул дверь и двумя поворотами блокирующих створку рычагов, заблокировал её, делая проход абсолютно непреодолимым для любого, решившего попытаться проникнуть внутрь.

Камбуз, несмотря на то, что относился к второстепенным отсекам – с точки зрения живучести корабля, но при этом имел класс опасности два, то есть был местом повышенной опасности, благодаря чему размещался в самой дальней точке жилого пространства, вдобавок гранича своим потолком с внешней обшивкой корпуса. И именно благодаря этому расположению наша дверь была рассчитана на многое – вплоть до пробоя корпуса и разгерметизации помещения – если бы подобное произошло, то давление воздуха в коридоре дополнительно бы прижало её, предотвращая возможную утечку.

– Павел? Пашка, ты жив? – Я присел перед ним на корточки и всмотрелся в его бледное лицо, прикидывая какую помощь я могу ему оказать, не покидая отсек.

– Се…мён, – он приоткрыл глаза и снова закрыл их. – А… Мне не больно.

В этот момент я порадовался, что его глаза были закрыты – иначе бы он увидел, как я прокусил себе губу, сдерживая крик – не больно!

Если не больно, то всё, отходит, может в мед отсеке ему бы и помогли, но мы то были на камбузе и помочь ему, хоть чем-то, я был бессилен.

– Зачем? Что…это он…в меня? – Что бы разобрать его шёпот я наклонился к самому его рту и невольно отпрянул, когда оттуда появилась первая струйка крови.

– Кто, Паша, кто в тебя стрелял? – Понимая, что поступаю жестоко, я слегка встряхнул его пытаясь хоть таким способом привести умирающего в чувство.

– Ой… Боль. но… – Он часто задышал – развязка приближалась, но всё же переборол себя и выдохнул. – Вильсон…

В следующий момент его голова опустилась на грудь и он, разом обмякнув, мягко завалился на бок.

С минуту я молча сидел рядом с ним, пытаясь осознать услышанное – зачем коку убивать парня? И тем более, что через несколько часов мы все должны были бы стать весьма обеспеченными людьми? Какой резон вешать на себя мокрое? С криминалом тут боролись основательно, не оставляя преступившим закон ни малейшего шанса на снисхождение и делая их пребывание в освоенных системах полностью невозможным. Вильсон… После такого, а теперь я был уверен, что вся услышанная стрельба мне не приснилась, у него был только один шанс избежать наказания – застрелиться. И в чём тогда резон? Угнать корабль? Так он же не пилот, да и без помощи парковщиков, а их восемь человек – по одному на каждый движок, ему не справиться. Если только он не в сговоре с ними… Хорошо, допустим – подкупил он их. Чем-то. Деньгами? А где их тратить? На первой же планете или станции – при контроле на выходе из порта заметут. Угрозами? Возможно – но одному запугать восьмерых? Парни они не робкие – массой бы задавили. Но – допустим. Как-то он их того.

Уболтал.

Корабль, допустим, пилотировать он умеет, а дальше что? Будет по системе мотаться, пока топливо и воздух не кончится? В прыжок кто корабль поведёт, расчёты новые – кто делать будет? Самарин? Да этот предпочтёт быть убитым, нежели с ним рядом в сортире присядет.

А тогда что получается?

А то – сиди-ка ты, повар Семён тихо и жди, когда полиция объявится и вытащит.

Приняв такое решение, я начал действовать и первым делом накрыл тело Павла чёрным пластиковым пакетом для мусора. А что делать? Других материалов-то у меня не было, это всё же кухня.

Я не стал произносить над его телом никаких клятв или обещаний – чего ради зря воздух сотрясать?! Убийца был мне известен, с корабля он никуда не денется – спокойно ждём полицию и уж потом сочтёмся. Но всё же странно – чего это вдруг Вильсон, которого за год я узнал, как спокойного, уравновешенного и слегка даже подторможенного человека, станет открывать стрельбу в корабле? Заняв голову подобными рассуждениями, я обновил кофе в кружке и вытащив из отключившейся духовки плюшку, уселся за стол – делать было нечего, и я решил таким образом скоротать время до своего неизбежного освобождения.

Ждать пришлось не особо долго – две с половиной кружки и три плюшки – последние сегодня удались просто на славу и жуя их я мог только сожалеть, что сегодня вряд ли кто сможет по достоинству оценить мой кондитерский шедевр.

И вот – как раз, когда я меланхолично размышляя о превратностях судьбы, дожёвывал третью, корабль вздрогнул и послышался неприятный скрежет, который лично мне показался одним из самых, если не самым приятным звуком в моей жизни – с Бубулюсом кто то швартовался. И, что немаловажно – этот кто-то очень торопился, судя по тому, что свой корабль наш гость просто притёр к нашей обшивке, тормозя об её поверхность.

Может сделать полицаям кофе? Они такие – стук-стук, отдраивай давай! Полиция!

Ну, я открываю дверь, а тут стол, кофейник и гора свежих плюшек.

Точно!

И пузырь на стол – мне для своих спасителей ничего не жалко!

Приняв такое решение, я взялся за дело, начав с того, что привёл его в приличный вид, протерев столешницу влажной тряпкой, после чего, расставив кружки, поднос с плюшками водрузил посреди стола бутылку муската. Отойдя в сторону, я вытащил новую сигарету – предыдущая благополучно дотлела до фильтра лёжа на плите, и затянувшись, критическим взглядом окинул получившуюся композицию – ничего так. Приятно выглядит, мирно. Если бы не прикрытое пакетами тело моего помощника у стены, то картина была бы совсем идиллической. Разве что скатерти не хватало – как последнего штриха к праздничному столу.

В дверь снаружи тихо постучали, и я удивлённо хмыкнул – как-то уж слишком быстро. От шлюза, к которому можно было пристыковаться, до камбуза, было около двух сотен метров. Вообще, корабли в этой вселенной страдали гигантизмом – наш транспортник, внешне более похожий на кирпич, имел длину без малого четыре сотни метров и при этом относился к среднему классу грузовозов. Его внешность так же была принесена в жертву прагматизму – на прямоугольном корпусе выделялось всего несколько деталей – дюза двигателя на корме, небольшой бугорок ходовой рубки с другого торца и восемь маневровых по углам конструкции. Ни антенн, ни каких-либо других выступающих элементов наш Вол не нёс, являясь, по сути, просто ящиком для перемещения в космосе других ящиков. Загружали нас через откатную секцию в переднем торце кирпича, рядом с которой располагался и шлюз, чья дверь была выполнена заподлицо с поверхностью и выделялась на металлической плоскости только тем, что была окрашена в зелёный цвет. Посадочных опор здесь тоже не было – корабли либо висели в пространстве, соединяясь между собой или станциями переходными рукавами, либо просто плюхались на брюхо, позволяя погрузочной технике заезжать внутрь без помощи каких-либо дополнительных аппарелей или конструкций.

Не буду утомлять вас описанием обитаемого сегмента Бубулюса, скажу только, что посетитель, возжелавший пройтись из шлюза к камбузу, должен был сначала подняться на лифте от нижней плоскости коробки почти к самому верху – а это составляло чуть более ста метров, выйти из него в осевой коридор и пройти ещё две сотни по нему, удаляясь от ходовой, которая, по моему представлению, была куда более важной целью для полиции, нежели небольшой кухонный отсек.

Стук повторился, и я подошёл к двери:

– Кто там? – понимаю, вопрос был идиотским, но ничего другого мне в голову в тот момент не пришло.

– Светодаров? – несмотря на то, что дверь сильно приглушала звуки, я узнал говорившего. – Это Самарин. Открой.

– Вы живы? – я положил руку на рычаги блокираторов, готовясь отжать их, освобождая полотно двери. – Полиция уже тут? Они с вами?

– Кто? Полиция? – его голос дрогнул, и он замолк.

– Эй? Самарин? Вы тут? Кто к нам прилетел? Полиция?

– Семён… Полиция… Ах да, ты о полиции! Сначала не понял тебя, тут столько всего произошло! Трупы кругом – весь экипаж, представляешь?! – в его голосе появились какие-то натянутые нотки, как у человека на ходу изобретающего правдивую ложь. – Открывай быстрее! Ну?

– А зачем?

– Как это зачем? Выходи, – теперь его голос звучал уверенно. – Они здесь, тебе ничего не грозит.

К его последним словам примешался какой-то шум – там, за дверью, он был явно не один.

– Мне и тут не плохо. – Я убрал руки от рычагов и покрутил головой, прикидывая, что можно сделать – от его последних слов несло вполне явственной ложью.

На глаза попался шкаф с посудой и, припомнив детскую игру, я достал оттуда стакан.

– Светозаров! Открывайте! Это полиция! Немедленно! Разблокировать дверь – это приказ! – новый голос был мне не знаком – говоривший чётко выговаривал слова, и они выходили у него какими-то рубленными, будто этот человек был военным, привыкшим отдавать короткие и максимально понятные приказы.

– Да-да, секундочку, я сейчас!

Подойдя к двери, я приложил к ней стакан и прижал ухо к донышку. Слышно было не очень, но я всё же смог разобрать голоса стоявших за дверью людей.

– Ну что он, как думаешь, откроет? – это был точно Самарин.

– Куда он денется, – второй голос принадлежал полицейскому. – Сейчас потороплю его.

Я успел убрать ухо от стакана, прежде чем он снова постучал в дверь:

– Чего копаешься? Светозаров, мать твою! Открывай! Хуже будет!

– Сейчас! – Торопливо пискнул я и пытаясь потянуть время немного пошевелил одним из рычагов. – Господин офицер! Заело! Я… Я сейчас, что ни будь тяжёлое возьму.

Взяв из стола молоток для отбивки мяса, я постучал им по рычагу, заклинивая его.

– Не идёт! – стукнув ещё пару раз я снова взял стакан в руки.

– Он у тебя что? Дебил? – теперь голос офицера звучал раздражённо. – Он же клинит его!

– Перепутал со страху, сейчас я с ним поговорю – успокою. – а вот этот голос услышать тут я не ожидал. Уж чей, а Вильсона я мог опознать в любом состоянии.

– Господин кок?

– А что так официально, дружище? Открывай, всё кончилось.

– Там рядом с тобой Самарин… Я с ним разговаривал.

– Ну да. И что такого? Ах да… Понял, помирились мы, Сема. Когда отбивались… – он замолк на миг, но потом продолжил с фальшивым воодушевлением в голосе. – Ты не представляешь – как это сплачивает, когда за свою шкуру бьёшься! Открывай, всё нормально.

– С кем бился-то? С Павлом? – Я бросил взгляд на тело у стенки. – Чем он тебе-то не угодил?

– Дошёл значит… Гадёныш мелкий! – из его голоса разом пропало всё напускное дружелюбие. – Слушай сюда, Семён. Дело серьёзное. Либо ты открываешь и тогда обещаю, что не убью тебя, либо…

– Что либо? Зайди сначала!

Он замолк и с той стороны послышался неразборчивый шум голосов – я быстро приставил стакан и вслушался.

– Вскрыть сможем? – с голосе лже-полицейского, а я уже не сомневался, в том, что прибывшие не имели никакого отношения к полиции, звучало сомнение.

– Долго. – тон Самарина был категоричен. – Элемент защиты. Взрезать можно – если у тебя с собой плазменная горелка есть. Есть?

– В другом кармане оставил, млять!

– Тихо, не спорить! Я его знаю, – а вот голос моего бывшего начальника, наоборот, был полон спокойствия. – Исполнителен, трусоват, расчётлив. Дожму его, только вы помолчите.

– Может через трюм? – полицай начал прорабатывать обходные варианты.

– Не пройти. Там контейнерами всё забито. Давай, Виль. Пробуй – времени мало, да ещё не дай Бог он найдёт, тогда…

– И что мне найти надо? – перебил я его, оглядывая помещение.

– Сёма… Тебе не говорили, что подслушивать – нехорошо?

– Говорили, согласился я с ним. – Но подслушивать нехороших – это же уже и не так нехорошо? Согласись, да? Особенно – когда речь о моей шкурке идёт.

– Соглашусь, Сёма, соглашусь. Давай ближе к телу.

– Давай.

– Ситуация у нас патовая. Тебе не найти то, что я на камбузе спрятал, а нам это очень нужно.

– Что прятал-то, а, Виль? – я отошёл от двери и в очередной раз внимательно оглядел помещение. Безрезультатно. Всё было на своих местах и глаз не находил ни одного несоответствия, за который можно было бы зацепиться.

– Так я тебе и скажу, – фыркнул в ответ кок. – И, кстати, не перебивай. – Он вздохнул и с деланным сожалением произнёс, обращаясь к своим товарищам. – Деградирует молодёжь, никакого уважения к старшим.

– С кем поведёшься, – так же насмешливо фыркнул я в ответ.

– Тебе не найти, это факт. Но тебе и не выйти – согласись.

– А зачем? Вода, еда есть. Я тут хоть год сидеть могу.

– Перекроем кислород – вылезешь! Но тогда уже не обессудь. Другой разговор будет. Или сдохнешь там. Выбирай.

– Мне воздуха минимум на день хватит, – парировал я, примерно представляя объём помещения. – Да и вода есть и электричество – долго что ли из неё кислород получить?

– Спасибо, что напомнил – питание мы тоже тебе отрубим. Прямо сейчас. Самарин, сбегай к щитку, а? Сделай милость.

Судя по тому, что свет пропал – штурман милость сделал. Найдя на ощупь дверь, я уселся на пол рядом с ней и зашарил по карманам в поисках сигарет.

– Газ жечь не советую, – заботливым тоном подсказал Вильсон. – И курить тоже. Воздух поэкономь.

Он был прав и я убрал сигарету назад, в пачку.

– Ну ты сиди, что уж тогда. Мы тебя потом, на станции выковырнем. Разгрузим трюм и стенку прорежем. Только – ты уже без пользы нам будешь. Я доступно перспективы описал?

– Вполне. Вот только один прокол у тебя есть.

– И какой же?

– Время. Спешите вы. А я нет. Спокойно тут дождусь полиции, подремлю на диванчике.

– Светозаров. – к коку присоединился штурман. – Ты хоть представляешь, что мы с тобой сделаем? Умирать будешь долго.

– Пугаешь?

– Нет, нервы у тебя крепкие, это видно. Считай это обещанием.

– Семён, – к беседе снова вернулся кок, разыгрывая роль хорошего полицейского. – Ну вот зачем тебе это? Молодой ты ещё, тебе жить да жить ещё!

– Тут уже лежит один молодой. Ему тоже…

– Так ты – другое дело! Сёма. Я буду с тобой откровенен.

При этих словах я саркастически хмыкнул.

– Не доверяешь?

Я промолчал.

– Сёма. Слушай сюда. Нам правда очень нужно кое-что забрать из, – он запнулся, не желая выдавать ответ, но быстро продолжил. – Из камбуза. Кое-что. Ты парень не глупый, туповатый, но не глупый.

– Спасибо. За тупого – отдельное.

– Говорю как есть, Семён. Не перебивай и слушай внимательно. Я хочу сделать тебе предложение, которое подворачивается раз в жизни. Ты не глуп – поэтому подумай хорошенько, но не долго. Времени у нас действительно мало.

– Что предлагаешь? – я снова перебил его, но нравоучения на этот раз не последовало.

– Присоединяйся к нам. Принесёшь клятву и…

– Погоди. К вам – это к кому? К бандюкам что ли?

– Да. Только мы себя по-другому называем.

– Мы не пираты, мы – благородные разбойники! Так что ли? – Вспомнив старый мультик передразнил его я.

– Да.

– Ты гонишь!

Последних настоящих пиратов, терроризировавших транспортные коммуникации, вывели лет так двести назад – чем-то они насолили нынешнему, Двадцать Восьмому, и он объявил их всех своими личными врагами, обязав флот начать полномасштабную войну. Понятно дело, чем всё закончилось – противостоять Флоту Империи они не могли и были быстро либо истреблены, либо вытеснены за пределы государства, продолжив свои криминальные карьеры у наших соседей, что, конечно, не добавило их любви к Империи.

– Нет. Приноси клятву и становись одним из нас. Тогда тебя никто пальцем не тронет.

– И стать вне закона? Поймают же.

– Нас-то не поймали. Открывай дверь – даю слово, тебя мы не тронем. А присоединишься – своим станешь.

– Ага. Я открою, а ты меня как Павла.

– Слово!

– Что?

– Здесь два свидетеля. Самарин и Рож. Одного ты знаешь, ну а со вторым, дай Бог ещё познакомишься. Я, в присутствии двух свидетелей, обещаю тебе Светозаров Семён, что тебе не будет нанесено никакого урона для твоего физического или психического здоровья, если ты откроешь нам дверь немедленно. – Он произносил эти слова медленно, тщательно выговаривая каждую букву, стараясь произнести данную формулу максимально понятно и разборчиво.

– Слово сказано! – стоило ему замолчать, как я услышал голоса Самарина и Рожа:

– Слово услышано! – подтвердили они, и по тому, как прозвучали эти слова, я понял, что за ними стоят не только звуки, а нечто большее, нечто являвшееся частью этого, всё ещё нового для меня мира. Но всё же, меня продолжил точить червячок сомнения:

– Никакого физического или психического урону?

– Верно.

– В чём засада тогда? Ты же не отпустишь меня?

– Я ничего не сказал про твою свободу. Ну? Открывать будешь?

– В камеру посадишь? На цепь? Пожизненно?

– Цепь – это уже урон. Просто закрою на какое-то время, а там видно будет. Открывай, Сёма. Время истекает.

– Свет включи. – Я понимал, что ситуация тупиковая. Да, я мог отсидеться тут день, ну полтора, а что дальше?

Обычно полиция реагировала на любое нестандартное поведение быстро – как-то раз у нас забарахлил накопитель, и мы зависли в пространстве какой-то звезды. Система была необитаема, высели мы в стороне от торгового маршрута, но даже тогда – не прошло и пары часов, как рядом с нами объявился небольшой патрульный кораблик, который, не приближаясь к нам, осведомился о причине нашего поведения и помог вызвать бригаду ремонтников с запасными частями, отсутствовавшими на борту. И всё то время, что наши механики вместе с прибывшими инженерами занимались ремонтом, он висел рядом с нами, до самого нашего прыжка на следующую точку.

А сейчас… Уже прошло часов пять – шесть, как мы прибыли сюда и до сих пор никто нами так и не поинтересовался. Или – интересовались, но их смогли убедить, что у нас всё в порядке?

Хм… Ну подлетят они к нам. Пошлют запрос – им штурман и ответит, мол всё путём, капитан праздник устроил экипажу, вам-то что? Вот чего тогда Самарин в рубку спешил – ждал, что может прилететь патруль, а он, как штурман корабля, имеет полное право находиться в рубке.

Лампы освещения вспыхнули, и я торопливо прикрыл глаза рукой, вздрогнув от неожиданности.

– Ну что?

– Открываю. – Встав, я отжал оба рычага, снимая створку с блокировки, одновременно отступая в сторону от проёма, чтобы не оказаться прямо перед ним.

Первым в помещение вошёл Вильсон – он протянул ко мне пустые ладони, показывая, что безоружен, а затем произнёс, глядя на стол:

– Ты и завтрак накрыл? Молодец! Не против? – взяв со стола одну плюшку кок откусил небольшой кусочек и расплылся в довольной улыбке. – Мммм….. Вкусно! Выпечка – твой конёк, Сёма.

За ним в помещение вошёл Самарин и незнакомый мне мужчина средних лет. Последний был облачён в простой скафандр с откинутым шлемом.

– Рож, – представился он, кивнув мне как старому знакомому. – Плюшки? Я возьму…одну?

Не дожидаясь ответа он сгрёб с подноса парочку и понюхав по очереди обе, вгрызся в одну из них, прислонившись спиной к посудному шкафу.

– Светозаров. – Самарин был единственным из них, у кого в руке я заметил небольшой пистолет. – Ты не мог бы отойти. Вон туда, – он рукой показал на дальнюю стенку, держа оружие наготове, но не наводя его на меня. Я молча подчинился – спорить с вооружённым человеком у меня желания не было.

– А вот это, – Виль взял бутылку за горлышко. – Мы выбросим. От греха подальше. – Откинув крышку утилизатора он отправил её внутрь и, подмигнув мне, запустил машину.

– Там что было? – я кивнул на жужжащий агрегат. – В дне дырка, ты что-то долил в вино?

– Да, – он подошёл к вытяжке и принялся отщёлкивать замки крепления кожуха. – Снотворное, лёгкий наркотик и яд. Я не зверь, – кок снял кожух и аккуратно положил его на плиту. – Парни уснули в отличном настроении.

– Но ты стрелял.

– Увы, да. – Привстав на цыпочки он засунул руку в потроха и принялся там что-то искать. – Сейчас найти хороший яд – знаешь какая проблема? Ага… Вот ты куда укатилась…

– А Павла стошнило – яд с наркотой вышел и тогда ты его пристрелил? – я кивнул на тело парня.

– Да. Сидел бы он себе в каюте – остался бы жив. А так… – Выудив из вытяжки небольшой конверт, Вильсон вскрыл его и показал мне пластиковую карту – с виду точь-в-точь как моё удостоверение:

– Вот… А так да. Пришлось и его. Ты прикинь – он в меня стулом бросить хотел! Так что это была самозащита.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Бубалюс – лат. Вол.