Мелик-колдун

Мальчишка заглянул под кровати и за шкаф.

– Ау? Меня не предупреждали, что ты глухой. Или с задержкой? Ну, дело житейское!

Он выскочил на веранду, заскрежетал чем-то тяжёлым и издал победный клич.

– Нашёл! Под кресло запихали!

Почти в ту же секунду где-то заурчала стиральная машинка, а бывшее привидение вернулось и стало застилать Малявкину кровать с проворством опытной горничной. Лев подумал, что надо, наверное, что-то сказать, но мальчишка уже плюхнулся в кресло на веранде и, изогнувшись, как йог, стал слизывать с ноги кровь.

– Комары тут просто тигры, – сообщил он в приоткрытую дверь. – Подкрадываются бесшумно и жрут до кости. Никакого тебе городского писка. Мол, я лечу, сейчас укушу, будьте морально готовы… Нет. Эти работают молча. Как настоящие абреки. Чик – и жертва истекает кровью на цветы рододендрона…

– Артём! А-а-артём!! – громыхнуло откуда-то из тропических зарослей, окружавших веранду. – Гостей не пугай. Сейчас убежит обратно в аэропорт.

– Ладно, па! А ты чего там шаришься?

– Телефон где-то тут жужжал. В клумбе.

– Может, это шершень был?

– Что я совсем дурак, по-твоему?

– Не совсем. А в какой клумбе-то? Из старого холодильника?

Мальчишка юркнул под перила, и Лев увидел, как заколыхались огромные листья, блестевшие, будто их покрыли лаком.

Он снова натянул на лицо простыню. Внутри белой пустоты было тесно и уютно, как в яйце.

Оказавшись в укрытии, он вдруг почувствовал, что улыбается. И судя по тому, как устали щёки, улыбается уже давно.

Глава шестая, где по саду бродит призрак дедушки, а палец Артёма обходится в две свиньи

– Артём! А-а-артём! Где мой телефон?

– Я не пастух твоего телефона!

– Мы же его сейчас нашли, или мне приснилось?

– Мне это тоже снилось. Но потом я ушёл.

– Зачем ты ушёл, а, Артём? Вот из-за этого всё и…

– Как зачем? Кирпич закинуть.

– Какой кирпич, я тебя умоляю…

– Это я тебя умоляю, па. Кирпич на провода, чтоб ток шёл. А то стиралка сдохнет.

– Да знаю я. Не первый день живу. Только, где мой телефон, не знаю.

Говорили где-то в глубине джунглей, окружавших картонный домик. Лев слышал каждое слово так отчётливо, будто Артём и его странный «па» стояли прямо над ним. Он по-прежнему прятался под простынёй, но лежать уже надоело, и Лев сидел на кровати, раскачиваясь внутри своей белой скорлупы.

Насколько же переносимее становится жизнь, когда никто не торопит, не кричит, как погонщик верблюдов "скорей-скорей, опаздываем". Когда можно дать скорлупе самой треснуть и выпустить тебя во внешний мир.

Правда, такое счастье выпадало крайне редко. Видно, сегодня Ника не захотела портить начало отпуска несовпадением их скоростей. Обычно ей всё-таки приходилось замедляться, а ему ускоряться, чтобы выйти куда-то вместе. И сейчас Лев чувствовал большое облегчение. Но и обиду, конечно, тоже.

"Ушли, бросили. Неужели сложно подождать? Просто я им не нужен…"

Привычные мысли катились по привычным рельсам, как поезд игрушечной железной дороги, но Лев их почти не слушал. Гораздо интереснее было прислушиваться к тому, что происходило вокруг.

– Артём! А-а-артём! – гремел разбойничий голос.

– Да тут я, тут, – отвечал мальчишка откуда-то сверху. – На груше.

– Что делаешь?

– Да опять кирпич закидываю – слетел.

– Ты не забыл? Ты помнишь?

– Что ты меня любишь? Конечно, помню.

– Попробуй только забудь! Я схожу вниз. Может, у Мадины телефон оставил.

– Ты к ней не ходил сегодня.

– Точно?

– Точно.

– Ну так пойду схожу.

– А телефон-то?

Льва уже укачало от этого разговора – бессмысленного, как во сне. А ещё от надоедливого зудящего звука где-то совсем рядом. Бззз-бззз-бззз. Что это? Может, те самые тигриные комары, которые оставляют жертву истекать кровью в цветах рододендрона? Или косматое чудище, спустившееся с гор и затаившееся под верандой? Снежный человек? Одичавший альпинист, выживший под лавиной, но потерявший память?

Лев не успел как следует напугать себя этой картинкой. До него вдруг дошло, что это кто-то пытается дозвониться на телефон, стоящий на вибрации.

Лев приподнял край простыни и выглянул из-под неё, как восточная красавица из-под паранджи. Допотопная чёрная трубка,  похожая на рацию, лежала прямо на полу веранды. Разбитый экран истошно мигал. Лев подкрался, не снимая простыни, поднял телефон и обжёгся – солнце уже выкатилось из-за дома, и бетонный пол раскалился, как плита. На экране сердито светилось имя "Мадина". Потом Мадина погасла, а через секунду зажужжала Зоя. Лев вспомнил ночную знакомую, извергавшую потоки непонятных ругательств с припевом "этот пьяница".

"Надо отнести трубку", – неохотно подумал он, а на экране уже замаячил какой-то Тенгиз.

Льву очень не хотелось ни с кем общаться. Говорить слова, придумывать ответы на никому не нужные вопросы. Особенно угнетала перспектива встретиться с громогласным хозяином, на чьи вопли откликались окрестные петухи.

Правда, Льву никогда не хотелось ни с кем общаться. Так что ждать более подходящего момента не имело смысла. Можно, конечно, положить телефон обратно, как будто он его и не подбирал. Или вечером отдать Нике, пусть отнесёт. Уж её-то не обременит лишняя порция разговоров.

Но все эти люди разыскивают хозяина прямо сейчас. Лев вспомнил, как он сам вчера ночью стоял в кромешной тьме под огромным деревом и молил всех местных богов, чтобы "этот пьяница" взял трубку. Сейчас, правда, вовсю светит солнце, но мало ли…

Лев тяжело вздохнул и сделал шаг туда, откуда раздавался бесконечный разговор отца с сыном. Из-под простыни, висевшей на голове, он видел свои ноги в резиновых шлёпанцах и странные предметы, которыми была выложена садовая дорожка.

Выглядела она так, будто кто-то нетвёрдой рукой плеснул на землю цемент, а потом накидал в него всё, что попалось под руку: камушки и ракушки, обломки черепицы и кафельной плитки, осколки разбитых чашек и тарелок, монетки и кусочки зеркала, которые сияли так, что было больно смотреть. Лев сделал ещё один неохотный шаг, внимательно изучая дорожку.

И тут случились две вещи.  Первое: на его голые ноги налетел кто-то бешеный и чёрный. Второе: телефон завибрировал с удвоенной силой и, как живой, выскочил у Льва из рук.

В следующий миг случились тоже две вещи. Первое: кто-то чёрный повис на крае простыни. И Лев закричал. Второе: телефон, ударившись о цемент, разлетелся на части. И Лев замолчал.

– Дедушка! Спасибо, что нашёл телефон!

Простыня съехала с головы Льва, брякнулась на дорожку, будто была гораздо тяжелее, чем на самом деле, потом закрутилась волчком, зашипела, рванулась в бок и закатилась в заросли. Возможно, рододендрона. Лев не знал.

– А это ты! А я думал, призрак дедушки. Он в саду живёт, часто помогает найти что-нибудь.

Лев успел только пару раз моргнуть, а мальчишка собрал телефон, вытащил простыню из кустов, вытряхнул из неё чёрного котёнка и юркнул в их домик. Когда Лев обернулся, мальчишка уже застелил его постель, включил вентилятор и раздёрнул занавески.

– Чего на море-то не пошёл? – спросил он, проносясь мимо.

– А тут что ли море есть? – прорычал хозяин откуда-то сверху. – Вот это да! Ни за что бы не подумал! Артём! А-а-артем!!

– Да несу я тебе твой телефон, несу, не пугай гостя. Сам говоришь, в аэропорт убежит.

Мальчишка карабкался по приставной лестнице на крышу душа, где сидел хозяин гостевого дома "У бабы Зои", при свете дня ещё меньше похожий на бабу Зою. Правда, чёрная разбойничья борода оказалась всего лишь давней щетиной. Но вид он имел всё равно вполне злодейский. Особенно, когда свирепо колотил молотком по чахлой трубе, которая выходила из слухового оконца и тянулась в большой, закутанный в вату бак, стоявший на крыше.

– Когда знакомиться будем?! – громыхнул хозяин. – Чтоб тебя разорвало! Встань уже на место, как человека, прошу!

Льву потребовалось время, чтобы понять, что первая фраза относится к нему и требует ответа. А всё остальное – это поединок с трубой.

– Я Лев, – пискнул он.

– А я – Мелик, – откликнулся хозяин и снова треснул по трубе молотком. – И это всё? Считаешь, мы познакомились? И теперь друг друга знаем?

Лев пожал плечами. Он, конечно, не думал, что назвав имена, можно узнать друг друга. Но ему и не хотелось знать о ком-то больше необходимого минимума.

– Как хочешь, Лев, – с непонятным укором вздохнул Мелик. – По-нашему знаешь, как твоё имя будет? Леон. У меня так папу звали. Уважаемый был человек. Стихи писал. А потом пропал.

– В смысле пропал? – не понял Лев.

Но Мелик, наконец, обратил внимание на жужжащий телефон, который протягивал ему сын, и зарокотал в трубку.

– Значит, никуда не пойдёшь сегодня? – спросил Артём, уже спустившийся с крыши на забор. – И правильно. Что там делать? Жара, толпа, зараза всякая. Наглотаются морской воды, потом опять всю ночь блевать будут. Идём лучше в сад, покажу кое-кого.

– Призрак дедушки?

– Этого обещать не могу. Сам покажется, если захочет, он самостоятельный. Я тебе Фатиму покажу.

– Это твоя мама?

– Шутишь! Моя мама в Сухуме работает, в офисе. Важный человек. Она тут давно не живёт. И я скоро не буду. В школу пойду, к ней перееду. Эх. Зато в Сухуме троллейбусы ходят. Ты на троллейбусе катался? Ах, ну да. Ты же из Москвы, наверное? У вас там не то что на троллейбусах, по воздуху уже люди летают, правда? Гаджет такой, мне друг рассказывал – моргаешь, и у тебя веки нажимают на сенсорную панель, которая прямо в глаз вмонтирована. И тут же крылья за спиной расправляются, из рюкзака специального, и ты летишь. Пробовал? И я ещё нет. А друг у меня летал. Говорит, клёво. Только провода мешают. И ГИБДД достаёт с ограничениями скорости.

Треща без умолку, Артём тащил Льва по саду, который поднимался вверх по склону горы. Ветви деревьев почти касались земли, и идти приходилось нагнувшись. Порой что-то падало сверху и шурша исчезало среди сухих листьев. Вдруг в полумраке раздалось то ли рычание, то ли урчание. Лев похолодел. Такой звук мог издавать разве что саблезубый адский пёс, у которого с клыков капает ядовитая слюна.

– Фатима, к тебе гости! О, нет, уже вся изгваздалась! Ну и ладно. Всё равно ты у нас красавица!

Звук, похожий на рычание собаки-людоеда, оказался хрюканьем небольшой, но очень грязной свиньи. Увидев мальчишек, она взгромоздилась передними ногами на железную сетку, окружавшую загон, и удвоила громкость хрюка. Измазанные в жидкой грязи копыта скользнули по сетке, и свинья рухнула обратно в лужу, в которой стояла. У Артёма по лбу расплылось коричневое пятно.

– Это к счастью, – убеждённо заявил он, размазывая грязь оттянутым рукавом футболки. – Повезёт в игре. Ты играешь в кости? Мне мама запрещает. Говорит, я слишком азартен. Могу с катушек слететь, как дядя Алхас. Но мы с Па играем иногда. Если никто не видит. А то расскажут маминым сестрам, те ей позвонят – и алё, гараж. Уеду раньше срока кататься на троллейбусах. Она разрешила Па меня к себе взять до первого предупреждения. Так что мы стараемся. Па каждый день к Мадине ходит отчитываться – это мамина самая главная сестра, старшая. Фатиму ей подарит зимой, обещал. За то, что она не сдала нас. Это когда мне палец пришивали. Вот на такой липочке висел, думали всё хана, отвалится. Но доктор в Сочи обратно приделал. Тут с Фатимой раньше Машка жила. Её потом доктору отвезли в багажнике. Па говорит, что мой палец обошёлся ему в две свиньи. Но ему не жалко, он их всё равно не ест.

Артём болта без остановки, как радио. Фатима свирепо хрюкала. От солнечного света, пропущенного сквозь листья, рябило в глазах. Лев почувствовал, что его сейчас укачает, и опустился на землю под мандариновым деревом. Мандарины были ещё зелёные и непригодные в пищу, это он уже выяснил.

– Поздравляю! Ты сел на змею! – воскликнул Артём. – Не вставай! Я сниму видео! И мы прославимся! Ой, извини, обознался. Это старая верёвка. А ты хорошо прыгаешь. У тебя разряд по прыжкам в высоту? Ну, ты чего? Обиделся? Хочешь обратно под простыню? Пойдём, провожу. А то вдруг Дымок опять накинется. Не хочешь спросить, почему он такой чёрный, а Дымок? Ведь дым-то серый…

Лев, конечно, многое хотел спросить. И про пришитый палец, и про дедушку-призрака. И о том, куда подевалась баба Зоя. И что Мелик делал на крыше. И ещё кучу всего. Он просто не успевал.

И ему, правда, пора было вернуться под простыню. Отдышаться и переварить впечатления. Странно, что Артём это понял. Такое редко бывает.

Глава седьмая, где спасают инжир и слушают коровью оперу

Льву было почти хорошо. Он откопал в рюкзаке Никины наушники и спрятался в аудиокнигу, накрывшись простынёй. Только две вещи омрачали его жизнь. Первое: дверь домика не запиралась, поэтому до конца расслабиться не получалось. Второе: ужасно хотелось есть, а в комнате еды не обнаружилось.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.