Телия

–Спасибо,– и пошел.

Идя по неинтересному коридору, имеющему из особенностей дизайна только бесконечный монотонный оттенок белого, я ни о чем не думал. Футуристичный вид стен и освещения скорее тормозили ход мыслей, нежели вызывали тревогу перед встречей с Орди Морчелли.

Я дошел до конца коридора. Впереди- пустой кабинет с двумя кожаными стульями, на которых никто не сидел. Стены полуокруглые, из такого же холодного мрамора, казались какими-то пустыми, неживыми. Из пустой комнаты веяло холодом одиночества. Потолок уходил далеко ввысь, где вместо люстр текла река. Слева выглядывал белый, будто стекло, залитое туманном, самоцвет, а внутри него такая же, как и в других камнях, радужная жидкость. Я вылил из баночки летающие капельки на поверхность. Те, ливитируя, загорелись вместе с внутренним потоком.

Помещение мгновенно преобразилось. Во-первых, потолок опустился и его украшал большой галлографический шар, изображающий какую-то планету. Во-вторых, помимо кресел, на одном из которых сидел Орди, а на другом восседало существо- гирянин- с тонкими руками-тростинками и туловищем, согнувшемся в виде буквы S, где на самой выпуклой части его тела были расположены глаза, в кабинете появился летающий стол и комната вдруг стала иметь более острые грани стен.

Человек и чужеземец посмотрели на меня.

–О, Аб, мы ждали тебя,– сказал Орди.– Присаживайся,– из стены самостоятельно выехало точно такое же кожаное кресло, что и у остальных двух.

–Дбрй вечр,– произнесло на ломаном человеческом существо.

–Здравствуйте,– робко ответил я. Казалось, прошло меньше недели, как меня изгнали, и я очутился в Ополчении, но уже забыл какого это- видеть межгалактических существ.

–Это, Бродруп, представитель дерева Сансана Западного блока, где расположены гиряне.

–Приятно познакомиться,– сказал я, садясь.

–Он лично прилетел к нам, чтобы сказать кое-что тебе, Аб.

–Да,– забурлил монстр,– я наслышн о вас, Аб, вы отличс на магичскм тест, показал себ с лучшй сторон. Мы, гирян, хотел бы выразть свои пожелн в будщ покрн маги и дарм вам этот артефкт,– Бондруп протянул мне длинный футляр, постоянно меняющий форму, но цвет у него оставался темным и глубоким.

–Что это?

–Артефакт,– перевел Орди.

–Я понял, но что он делает?

–Эт оруж,– уточнил гость.

–Спасибо,– признательно и немного непонимающе ответил я.

–Он сделн из особ метал, котор можт убив любе живе сущств, коснувш его.

–Ясно…

–А теперь,– сказал Орди,– мы обсудим то, зачем на самом деле здесь все собрались. План наступления Восток-Запад.

–Но зачем здесь нужен я?

–Ты поведешь армию за собой,– сказал Орди, сделав паузу.

–Что?!– от удивления и возмущения я встал,– Вы с ума сошли?! Я- неопытный боец?! Вы хотите потерпеть поражение, не начав войны?! Я отказываюсь!

–Успокойся, Аб,– Орди жестом попросил меня сесть. Я, негодуя, сел.– Мы все продумали.

–Продумали?

–Мы изначально, пока ты еще был в Телии, знали, что ты подходишь нам.

–И чем же?

–Ты амбициозен и хладнокровен, когда доходит до дела. Ты сумел не поддаться пропаганде Всевышних и пытался найти правду.

–Только благодаря кассетам.

–Но все же. Ты проявил невероятную смекалку и упорство в этом деле.

–Потому что мне это нравилось.

–И ты продолжал бороться за свои интересы.

Я молчал. Оба полководца смотрели на меня с надеждой. Я все еще считал это предложение абсурдом.

–Как долго вы следили за мной?

–Почти с момента твоего появления.

–Почти?

–Сначала Чика в наших рядах появилась не сразу, а потом долго выбирали из всех призраков и путеводителей.

Снова молчание…

–Я же неопытный.

–Научим. Ты схватываешь все на лету,– улыбнулся Орди.

–Сколько вы обо мне знаете?

–Ну, точно не все.

–Надеюсь…

–Так,– сомкнул ладони Орди,– мы отвлеклись. Аб, я дам тебе выбор, но выслушай сначала,– он взмахнул рукой над столом, и на летающей поверхности появилась карта пустыни с каждой дюной, с каждой песчинкой.– Это- пустыня, образовавшаяся вокруг Телии, которую ты прекрасно уже знаешь. Ее название Сови. Скоро здесь случится солнечной затмение и на весь день планета окунется в ночь. Это будет нашей защитой от адского пепла. Тогда мы и пойдем в атаку.

У нас есть четыре направления атаки: Север, Юг, Запад, Восток. Состав войск смешанный: есть абсолютно любая раса и вид. Это будет война всех и каждого. У противника тоже многочисленное и разнообразное войско.

–Война рас?

–Да. Для каждой армии даны отдельные задачи, но цель, к которой стремятся все- свержение Всевышних- одна. Однако, несмотря на то, что нам известна почти вся информация о Рае: строения всех надземных и подземных этажей, численность войск, распорядок дня и личность каждого сотрудника- мы не знаем самого главного- как поступят Всевышние, какова их стратегия. Они знают о нашем шпионаже, поэтому проводят все переговоры в очень защищенном и таинственном помещении, скрытом от нас. Будут ли атаковать или засядут в глухую оборону- непонятно. Но то, что они будут готовы к нашему нападению- это неоспоримый факт, так как среди нас много таких же шпионов, и они, наши враги, давно уже все знают о нас.

–Они знают о нашем точном местоположении?

–Да.

–Каждого?

–Каждого.

–Тогда почем они нас не поймали?

–Нас защищают Гаду.

–Они тоже будут против Всевышних с нами воевать?

–Нет.

–Почему?

–Они не собираются выходить из леса в пустыню- это чужая территория, не их.

–А кого?

–Усопших.

–Кто они?

–Те же самые лесные Гаду, только сожженные под Вирголой. Вместе с природой они потеряли свое жизненное обличие, оставив после себя только скелет, но их могучий дух бродит по океану песков и дюн и создает бури.

Я вспомнил тот огромный скелет в пустыне, который создал песчаную бурю, чудом не задевшую меня.

–Усопшие опасные?

–Им безразлична судьба Телии, однако их разум непредсказуем и может в любой момент настроить всю их силу против всех.

–А мы сможем дать им отпор?

–Усопшие появляются вместе с Вирголой. Они- призраки, не имеющие тела, лучи звезды питают их кости, но ночью под мягким светом Махины все духи исчезают. Мы так долго ждали этого солнечного затмения, и скоро сможем дать им отпор!

–Вы знаете численность армии Всевышних, кто сильней?

–Они.

–Насколько?

–Намного. По численности и по качеству вооружения.

–И вы намерены побеждать?

–Конечно.

–И как же?

–У нас есть козыри в рукаве.

–Какие?– Орди переглянулся с гирянином.

–Об этом мы не можем тебе сказать.

–Потенциальному командиру армии?

–Но не всего же Ополчения. Ты будешь командовать не армией, а лишь одним из направлений ее.

–И я не могу отказаться?

–Почему? Можешь. Но тогда ты будешь лишь обыкновенным солдатом-пешкой, расходным материалом.

–А если бы я был командиром?

–То был бы ладьей.

–Вряд ли с отрядом ,,Эримит” я буду пешкой.

–Посмотрим,– хитро улыбнулся Морчелли.

Мне было все равно на жизни других. Люди- эгоисты, и я не исключения. Но мог ли я сражаться как все? Меня ничего не связывает с Ополчением: ни воспоминания, ни прошлое, только будущее. Так смогу ли я отдаться этим существам? Не перейти ли мне на другую сторону? Смогу ли я храбро и отважно бороться, защищая… Что?

–Вы соглсн?– сказал Бондруп.

–Нет,– ответил я.

–Ну, что ж,– Орди встал.– Видно, на этом наш разговор подошел к концу. Боднруп, давайте я выведу вас из комнаты.

–С радостью.

Гирянин встал, и его согнутое тело с каждым шагом, словно пружина, то сжималось, то разжималось. Затем чужеземец вышел в коридор, встал рядом с самоцветом и провел рукой по поверхности. Гость мгновенно исчез, оставив пустое помещение пустым. Орди повернулся и сел обратно в кресло.

–Значит, вот каков твой выбор,– он задумался.– Знаешь, я считаю, что ты сделал все правильно. Я не в праве тебя осуждать. А теперь, я продолжу диалог наедине с тобой и, возможно, отвечу на твои вопросы.

Я посмотрел в глаза Орди. В глаза старика, у которого душа пылкого юноши. Его дух не может быть сломлен. Он является отцом Ополчения и верен своему сыну, готовый пойти на все, ради него. Я был удивлен его взглядом, ведь Старик смотрел на меня с такой глубокой энергией, редкой и уникальной, и знал всю ситуацию насквозь. Кажется, ему ведомы все, от него не утаить лжи, но сам он так хитер… так, что его планы ты никогда не поймешь. Я смотрел в его глаза, осознавая, с каким потенциальным злом связался. Если, конечно, Орди отдаст себя злу.

Вопрос. Один вопрос, возник так неожиданно, словно заноза, торчащая в коже не один год, решила вдруг показаться и надавить на комфорт мыслей. В голове зачесалось.

–За что борется Ополчение?

–За справедливость,– твердо сказал Морчелли.– Мы боремся за справедливость.

–Врете,– непреклонно ответил я.– Получив власть, ваша справедливость мгновенно умрет. Всем это ведомо, в том числе и вам.

–Да, ты прав. Справедливость- это лишь картонная фигурка улыбающегося человека, за которой ничего нет. Этот манекен твердит о больших амбициях, но за ним стоит тяжелая пустота всех грехов.

–Тогда какой истинный мотив вашего Ополчения?

–Ты уверен, что готов это услышать?

–Да, готов,– решительно кивнул я головой.

–Смотри, голова болеть будет.

–Я уже привык к таком,– усмешка невольно вырвалась.

–Как знаешь.

Орди встал со стула и подошел к огромному галлографическому шару планеты, покрутил ее и вдруг уменьшил до размеров небольшого мячика, умещающегося в руке. Старик что-то. понажимал, и фигура приняла форму ,,Духа”. Орди сел.

–Ты, конечно, знаком с аппаратом ,,Дух”, который переселяет сознание призрака в новорожденное тело, когда оно только-только появляется на свет. Ты, Аб, призрак и не раз переселялся в разные тела. Однако знаешь ли, как работает ,,Дух”?

–Базово знаю.

–Значит, не знаешь.

У человека есть душа. Только она не тут,– Орди указал на грудь,– а тут,– теперь на голову.– Наше сознание и способность анализировать, воспроизводить и творить в своей голове все, что только вздумается, и является нашей душой, в которой есть чувства, эмоции, особенности психологии. Все наши деяния и все говоры о душе- это не вымысел монахов, а вполне себе реальная вещь, только в научной сфере она имеет более привычное атеистам слово- мозг. Понятно, что душа способна уходить из тела или же проще- умирать. Следовательно, наше сознание умирает, а с ним- способность и функции мозга, что дают нашей душе смысл и понятное объяснение и приводит к остановке всего организма. Коротко смерть. Я не биолог и точной последовательности фаз смерти не знаю, да и нам сейчас судьба физического тела не нужна.

Всю историю человечества лучшие умы думали о том, что может быть после смерти: какой исход ждет всех нас? Неужели просто ничего? Религия помогала не впасть в отчаяние, она являлась спасительным кругом по пути всего нашего обреченного плавания в эволюции. Чем больше мы развивались, тем бесполезнее становилась религия, ведь наука преуспевала в объяснениях и давала нам чувство спокойствия перед неизвестным. Однако люди не забыли про Бога, они безмерно уважали воплощенное человечеством существо, которое в глазах у каждого был разным, и взяли его в свое плавание на уже надежном корабле науки. Время шло. Наука развивалась. Но найти ответ на вопрос, что же будет после смерти, люди не смогли. Более пятисот лет назад в обыкновенный день не то, что Земли, всей Вселенной случилось потрясение, шаги которой были не слышны. Ученым удалось изгнать душу, оставив тело в почти замерзшем состоянии, и дать ей возможность жить вне материи, но наблюдать за ее действиями. Очень сложно, не правда ли?

–Это точно,– я пытался хоть что-нибудь понять и смотрел на Морчелли с полным отчаянием. Он кивнул.

–Обыкновенная заморозка тела дала подсказку ученым, что тело хорошо сохраняется спустя много веков, но все равно умирает. И однажды из-за одной ошибки нашего землянина: он случайно поставил мощность холодильника не на всю мощность, мир узнал удивительное свойство организма абсолютно всех живых существ. В неполном замороженном состоянии мозг продолжает работать, ему нужно дать только небольшую дырку для кислорода. Все тут же стали проводить еще больше экспериментов. Изначально подопытными были, естественно животные, на одном из них и обнаружилось удивительное свойство мозга, но братья наши меньшие глупы, и в полной мере оценить потенциал этого открытия было сложно: мало ли, как поступит себя мозг более разумного существа. Поэтому интеробщество отвергло все просьбы ученых о согласии проведении опытов над умными существами. Исследования зашли в тупик.

Но ненадолго. Вдруг все подумали, а можно ли отсоединить душу от тела, мозг от черепа? Чем вызван такой всплеск интереса к разделению материального и астрального, мне непонятно, однако некоторые предприниматели заинтересовались этой идеологией ,,бессмертной жизни”. Безусловно, в то время у нас уже были препараты, замедляющие старение, развитая медицина, продлевающая жизнь, но лекарства от старости действовали как наркотик, а потом и вовсе убивали, а медицина не всесильная вещь. Поэтому, немного окунувшись в прошлое, все вновь вернулись к заморозке. Если мозг может работать, когда тело спит, значит, его можно отделить? А, как я уже сказал ранее, мозг- это душа. Значит, душу можно отделить от тела? Страсти закипели в жилах ученых и, конечно, предпринимателей, им нужны были ответы, поэтому они вернулись к старым разработкам. Сначала по старинке: на животных проводили эксперименты, но все без толку, затем решились на предсмертных существах, которые собирались вот-вот умереть, но не хватало времени. И решились все пойти на крайние меры, а точнее, на черный рынок, то есть заниматься нелегальными опытами. Брали разумных существ, предлагая им выгодные условия, и проводили свои исследования. Результаты сразу улучшились. Мозг, который имеет здоровое тело, куда лучше работает, чем дряхлый орган без амбиций.

Первое, что удалось понять, это нестабильность мозга контролировать тело, ,,углубляться в него”. В дневное время, когда все бодрствует наша душа не слишком сильно уходит в себя, оставаясь в реальности, концентрируя внимание на контроле тела, его движений, принятии новой информации. Но ночью наш мозг обрабатывает всю полученную информацию, сортируя новые впечатления, и уходит в свою основную работу: анализировать, воспроизводить, отвлекая при этом тело снами и заставляя его отдыхать. Во время сновидений наш мозг сильно углубляется в себя и его сложнее ,,извлечь” из тела. Да, существует в медицине практика усыпления, и она отлично работает, но с точки зрения души, которая и является главной целью всех ученых, все именно так, как я сказал. Ах, да, считай, что под ,,мозгом” я имею душу, если ты еще не понял.

–Я понял.

–Хорошо. И вот ученые принялись пытаться извлечь душу во время бодрствования, но как это сделать? Никто не знает как, но им получилось. Данная информация засекречена почему-то очень, но факт того, что разумным существам удалось отделить душу от тела, говорит о невероятном прогрессе и возможностях в руках умнейших во Вселенной. Немного разобравшись в новом явлении, мы научились ,,консервировать” душу в особых ,,сосудах”, оставляя все прежние впечатления, память, опыт, умения в этом духе. Но тело остается без старой души и в ней остается место для новой. В таком случае тело можно сделать переселения сознания в новое тело и иметь ту самую и желанную ,,вечную жизнь”. Даже магия такого не могла, а наука…,– Орди немного перевел дух.

–То есть теперь появилась возможность переселяться морально?

–Да.

Это было победа для всех. Теперь дело осталось за малым, принять бессмертия, но и тут были свои сложности. Во-первых, не каждый захочет отдавать свое тело неизвестно кому и оставаться законсервированным, а во-вторых, интеробщество стало зажимать все эти эксперименты и был риск полного разоблачения и устранения всех причастных. Поэтому инвесторы вложились в большую экспедицию в поисках новой, неизвестной и пригодной для жизни планеты, о которой ходили множество слухов. Вложив огромную сумму денег, экспедиция состоялась.

Они привлекали амбициозных и молодых людей, среди них был и я, ты это знаешь. Мы очень долго путешествовали даже с современными кораблями, но во время плавания по космосу, ученые не переставали исследовать. И произошло еще одно открытие: изгнанную душу можно отправлять на некоторое расстояние от тела, и двигается она со скоростью света, как какая-то частица, но имеющая в себе жизнь. Такой прогресс дал возможность для новой теории: возможно ли отправлять дух насильно в другие тела, то есть попросту подчинять траекторию полета частицы и направлять ее на новое тело. Появляются при этом новые вопросы. В какой стадии возраста должно быть тело? Как далеко способна перемещаться душа? Что при этом будет с телом, когда у нее будет еще одна душа? Что произойдет с уже зародившейся душой? Эксперименты продолжались.

Но в это время мы обнаружили самую гигантскую планету во Вселенной- Телию. Ее размеры были невероятны, а звезда, светившая ярче любых других, была наравне с космическим объектом. Так же имелся и спутник, который был таким же по размеру, и, что странно, Виргола крутится вокруг Телии вместе с Махиной, а не наоборот. Эта планета будто застыла на месте. Приземлились мы не гладко, ведь деревья и их листва были почти непроходимыми. Затем началось длительное строительство Рая. Сначала образовали небольшие поселения, изучая флору и фауну. Я в это время проектировал Рай и собирал данные о доступных материалах. И меня снова поразила Телия: деревья мало того, что огромных размеров, так еще и оказались разумными существами, которые помогали нам осваиваться. Благодаря нашим новым необычным друзьям мы смогли добывать все необходимые ресурсы. А потом в недрах планеты обнаружился удивительный воздух. Он мог замедлять старения без вреда и зависимости и заменить еду, ведь в его составе были все необходимые вещества в нужных пропорциях для жизни. Однако этот воздух был настолько тяжелый, что образовывался в глубоко под почвой Телии, вытесняя привычный и ценный нам кислород в атмосферу. Он был некой кровью, без которой на поверхности все вымирало, и образовывалась пустыня.

Результат экспериментов был удовлетворяющий: оказалось, что душу разумного существа можно переселять на достаточно большие расстояния, но впоследствии связь с телом обрывалось, потому что мозг изначально было единым с остальным организмом, и душа, оставленная в неизвестности, пропадала без вести. При опытах переселения в живую душу, обнаружили нечто удивительное и пугающее. Две души: новая и старая- сливались воедино и имели знания, память, опыт, как одного существа, так и другого. Далее стало известным, что душа зарождается не с рождение, а до него, ведь ребенок в утробе матери находится в вечном сне, окруженный теплом, поэтому, когда кто-либо перемещается в еще не рожденное тело, он убивает существо, потому что доминирует над младым сознанием. Была, конечно, одна проблема. Дальности переселения естественнорожденного существа не могло улетать слишком далеко от тела, как я сказал, у него был предел. Нужна была более совершенная душа, которая могла летать на любые расстояния, и ученые могли бы контролировать более детально дальность и цель, куда должно заселиться новое сознание, а затем возвращаться обратно в первозданное тело. Поэтому началась разработка особых существ- призраков, которые могли бы удовлетворять всеми вышесказанными условиями великих умов. Все, как ты понял, прошло успешно. В отличие от естественнорожденных, душа призраков и их тело не были так крепко связаны, поэтому могли легко отделяться друг от друга и существовать вне. Однако эффект от переселения более губителен и печален для цели, потому что при внедрении в тело еще не родившегося ребенка или взрослого, новая душа не сливается со старой, а просто вытесняет истинного хозяина тела, заставляя его блуждать по неизвестности.

–Прости, что перебиваю, но в тело существа какого возраста переселяли призрака?

–Не родившегося ребенка.

–Почему?

–Сейчас расскажу, подожди.

Чтобы переселять душу, нужно было, естественно, специальное оборудование. И ученым пришел заказ от новых правителей Телии (формальных, конечно) на превращение переселение душ в массовое производство. Для этого нужно было простое и легкое устройство. Тогда же и разработали ,,Дух”. Его принцип работы довольно прост, в сравнении с самим открытием переселения души. Внутри аппаратура извлекает настоящее сознание призрака, оставляя новое, без памяти, и переселяет этот белый мозг в цель, а старое консервирует у себя. Помнишь, я говорил, что во время неполной заморозки деятельность мозга продолжается? Так вот, тот самый удивительный воздух питает тело без души, охлажденный внутри ,,Духа”. Так, при переселении душа полу замораживается, имеет питательные вещества и способно не стареть. Это был просто идеальный вариант. Старая душа, спящая в специальном отсеке в аппарате, ждала возвращение новой, пережившей жизнь, а после новоприбывшего извлекали и все данные в нем переносили в цифровой вид, а затем на накопитель, который хранится в лаборатории на втором этаже.

–Тогда… Если все так работает, и я призрак, то почему случился тот сбой во время переселения на Ли-лафонд?

–Ты проявил свою особенность. Твоя душа в какой-то момент не захотела подчиняться ,,Духу” и отказалась уходить из тела, поэтому ее переместили.

–То есть, моя особенность- это собственная жизнь души, независимо от тела?

–Мало того, что в тебе есть твое сознание, так существует еще одно, скрытое от тебя, которое может перехватывать управление телом, но оно почему-то скрывается и не хочет выходить.

Я молчал…

–Ты, наверно уже понял, что у тебя нет родителей, и ты являешься убийцей, которая убивает детей.

–Что?– вывод Орди заставил что-то кольнуть внутри. До этого я не осознавал всего, что говорил Морчелли, старался обработать факты уже имеющиеся, но когда Старик сказал все, как есть, я понял истинное значение своего происхождение и своей роли призрака.

–Да. Так все работает, Аб.

–Я убивал всю жизнь?

–Да, но если тебе будет легче, то ты просто крал тело и изгонял жизни.

–Это все делал я?– мои руки вспотели.

–Ты не знал. Не мог знать. Такова была и есть прихоть Всевышних.

–Стой,– я остановил его, стараясь бороться с бурей чувств,– кто такие Всевышние?– и посмотрел на него серьезно.

–Я удивлен. Ты пытаешься контролировать себя, молодец. Я отвечу.

Всевышние- это те предприниматели, которые и финансировали разработку и экспедицию, впоследствии стали руководить всей операцией в Телии, а после постройки Рая, назначили себя Богами данного места и установили свои порядки. Получив переселение, они, во-первых, обрели вечную жизнь, перемещаясь в тела детей, которые крали из комплекса. В основном, это были дети до 17 лет, молодые и здоровые. Во-вторых, кроме черного бизнеса им не оставалось ничего другого, они искали выгоду именно с темного рынка, поэтому в общество Телию выводить было теперь уже никак нельзя. Познакомившись с Коренными, Всевышние использовали их особый дар пророчества, чтобы узнавать и скором появлении существ, которые могли бы испортить жизнь этим ничтожествам. Они использовали призраков как оружие, убивая противников еще до рождения, а души переселенцев уже заранее имели некоторые тайные черты характера, мешавшие почти со сто процентной вероятностью не интересоваться Телией в светлых намерениях, не пытаться узнать ее правды. Вот, кто такие Всевышние.

Теперь я хочу рассказать тебе о значение Путеводителей,– немного подумав, будто вспоминая, все ли рассказал, промолвил Орди.– Их роль покажется бесполезной, но на самом деле она очень важна. Каждой душе нужна компания, с которой она может общаться, ведь одиночество губит каждого. Никто не способен прожить один, кто бы что не говорил. Так же и с призраками. Они отличаются от естественнорожденных только своей связью сознания и тела, а так, и те, и другие социальные существа, и каждому нужно общение. Путеводитель является близким другом, семьей для призрака, так что без него призрак будет работать хуже, а, может, и вовсе умрет, кто знает, благо ученые додумались до этого заранее. Еще близкое существо переселенцев сопровождает его во время путешествия из одного тела в другое. В начале пути блуждающей душе нужен тот путеводитель, который уточняет координаты, и в конце пути, делая то же самое. Несмотря на весь долгий процесс повторной жизни призрака, на самом деле он занимает не более 10 минут.

–Айра умеет такое?

–Да. У вас было разное обучение, потому что и роли были разные, поэтому ты не мог знать о ее обязанностях, да и она не осознает всей серьезности, считая это нормальным. Так же и ты думал до изгнания.