XX-мозг. Новейшие открытия, которые помогут женщинам укрепить когнитивное здоровье, поддерживать гормональный баланс и предупредить болезнь Альцгеймера

Чтобы изменить будущее, нужно учесть ошибки прошлого

Определенные заболевания по-разному воздействуют на представителей разных полов, и так было всегда. Но лишь недавно стала понятна роль этих заболеваний в состоянии здоровья женщины, и стоит отдельно рассказать, как мы пришли к этому. Еще раз подчеркну, что никто не преследовал цели специально подорвать здоровье женщин, но и о последствиях принимаемых решений тоже никто особенно не задумывался.

В 1950-х – начале 1960-х гг. для лечения тошноты беременным довольно часто назначали препарат под названием талидомид. Через несколько лет обнаружилось, что это вроде бы безобидное лекарство спровоцировало серьезные врожденные дефекты у тысяч детей. Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) немедленно запретило использование талидомида. Также было рекомендовано не включать женщин детородного возраста в первые фазы клинических испытаний новых препаратов до появления доказательств их безопасности и эффективности – во избежание риска для плода. Однако эту рекомендацию неверно истолковали и стали применять ко всем типам исследований. В итоге меры предосторожности, принятые из соображений безопасности детей, к сожалению, фактически лишили возможности женщин любого возраста, от периода полового созревания до менопаузы, участвовать в медицинских исследованиях. Соответственно, они перестали оказывать какое-либо влияние на их результаты.

Для тестов на животных тоже брали преимущественно самцов, ведь самки из-за менструальных циклов считались слишком «непредсказуемыми» для изучения. Поэтому на протяжении десятилетий были исследованы в основном только мужчины, мужские особи и мужские клетки, из-за чего практикующие медики получали данные, не актуальные (полностью или частично) для половины населения планеты. Норма определялась исходя из физиологии мужского организма.

В 1980-х гг. эпидемия СПИДа в США впервые бросила серьезный вызов «оберегающей» политике, отстранявшей женщин от участия в исследованиях. Путем неимоверных усилий активисты сумели убедить FDA предоставить пациентам женского пола доступ к экспериментальным препаратам для лечения СПИДа. С боем отвоеванная победа мобилизовала тысячи женщин, начавших отстаивать свои медицинские интересы. В то же время резко возросшее в 1970-х гг. количество женщин среди учащихся медицинских колледжей привело к появлению группы медиков, готовых и способных оспаривать политику, которая не способствовала охране женского здоровья. Благодаря усилению роли женщин в Конгрессе, появлению авторитетных женщин-врачей и помощи всегда готовых к действию активисток общественных движений начал формироваться объединенный фронт, требовавший пристального внимания к изъянам и недочетам. Почему женское здоровье рассматривается только в разрезе акушерско-гинекологических практик? Как так получилось, что медицинские потребности женщин стали сводиться не более чем к часто игнорируемому отпуску по беременности и родам и услугам по уходу за детьми?

Поднявшаяся волна возмущения привела к тому, что в 1990-х гг. Счетная палата США (контролирующий орган Конгресса, отслеживающий расходы федерального бюджета) опубликовала скандальный отчет, доказывающий недостаточное участие женщин в клинических испытаниях. И действительно: в крупнейших исследованиях того времени, таких как Исследование здоровья врачей (Physicians’ Health Study) и Исследование мультифакторных интервенций (Multiple Risk Factor Intervention Trial), принимали участие исключительно мужчины. Отчет был настолько убедительным, что побудил Национальный институт здравоохранения к созданию Управления по исследованиям в области женского здоровья. Всего пару лет спустя был принят специальный закон, потребовавший равноправного участия женщин в исследованиях на людях.

Сегодня мы, ученые, обязаны набирать в исследования как мужчин, так и женщин. Однако вместо того, чтобы рассматривать эффекты в разных гендерных группах по отдельности, в большинстве случаев данные сводятся воедино. Затем путем тонких статистических манипуляций с цифрами удаляются любые важные индикаторы гендерных различий. К полученным таким путем выводам следует относиться критически. Такой подход практикуется отнюдь не из-за интеллектуальной лени или близорукости, а по причине банального недостатка финансирования. Для отдельного изучения воздействия исследуемых вмешательств на мужчин и женщин понадобилось бы в два раза больше испытуемых, в два раза больше времени и денег. У многих ученых не остается иного выбора, кроме как по-прежнему исключать гендерную составляющую из уравнения, замалчивая ее неоспоримое влияние на результаты. В итоге все имеющиеся у врачей знания о профилактике, диагностике и лечении заболеваний до сих пор сформированы на основе «мужских» или «бесполых» исследований.

Последствия для женщин

Упорное желание считать женщин и мужчин биологически идентичными вызывает негодование не в последнюю очередь потому, что гендерно-специфичные генетические и гормональные факторы оказывают огромное влияние на ответ организма на лекарство, а также на его эффективность.

Давно известно, что женский организм метаболизирует лекарства иначе, чем мужской, и часто требует совсем иной дозировки. Однако она редко корректируется с учетом пола пациента, отчего вероятность наступления неблагоприятной реакции на препарат у женщин почти в два раза выше по сравнению с мужчинами. Прямое указание на это содержится в отчетах, где говорится, что 8 из 10 рецептурных препаратов, изъятых с рынка в период с 1997 по 2000 гг., представляли больший риск для женского здоровья. Другой пример этой тенденции – шокирующая и, к сожалению, мало кому известная история флибансерина, первой «женской виагры»: в испытаниях на побочные эффекты этого препарата принимали участие двадцать три мужчины и только две женщины!

Самый популярный в Америке препарат от бессонницы – золпидем (более известный под торговой маркой Ambien) – тоже относится к примерам ситуации в медицине, когда предубеждения приводят к опасным заключениям без учета гендерных различий. В 2012 г. выяснилось, что одна и та же доза препарата на представителей разных полов действует по-разному. Принимавшие его на ночь женщины намного чаще по утрам ходили, ели и даже управляли автомобилем в полусонном состоянии, провоцируя ДТП. Почему? Как оказалось, у женщин максимальная концентрация золпидема в крови достигается при гораздо более низких дозах, чем у мужчин. В итоге медицинское сообщество добилось пересмотра рекомендаций по приему препарата: для женщин ранее рекомендованная доза была уменьшена Управлением по санитарному надзору за качеством продуктов питания и медикаментов США (FDA) сразу в два раза! А ведь до этого более 20 лет миллионы женщин принимали слишком высокие дозы золпидема с подобными последствиями, просто следуя инструкции, которая игнорировала особенности женской физиологии. Самое страшное: не так давно выяснилось, что кумулятивный эффект высоких доз препарата Ambien может быть связан с увеличенным риском развития слабоумия.

Отсюда вопрос: сколько еще в медицине таких примеров пренебрежения интересами женщин, связанных с гендерными различиями? Чем глубже мы погружаемся в изучение этой темы, тем чаще обнаруживаем подобные случаи. Взять хотя бы примеры вопиющей некомпетентности в постановке правильного диагноза. Мало того, что женщинам прописывают лекарства, приводящие к передозировке, так им еще и с большей вероятностью ставят неверные диагнозы, а то и вовсе игнорируют некоторые симптомы из-за того, что врачи выносят заключения на основании неполных или не соответствующих действительности данных.

Кардиология дала нам некоторые из самых известных примеров медицинских ошибок в отношении пациентов женского пола. Трагедия в том, что у женщин в семь раз чаще, чем у мужчин, не распознают сердечный приступ. Врачи попросту игнорируют симптомы, поскольку у женщин они могут сильно отличаться от мужских и сами по себе бывают менее выраженными. Как показывает практика, лишь одна из восьми пациенток переживает так называемый голливудский сердечный приступ (с чувством сдавливания в груди и резкой болью, отдающей в левую руку). Оказалось, такая симптоматика типична именно для мужчин. У женщин в 70 % случаев появляются гриппоподобные симптомы, такие как одышка, холодный пот или тошнота, сопровождающиеся болью в спине, челюсти или животе. А грудь может и вовсе не болеть.

Какие еще симптомы мы упускаем из виду, когда обследуем женщину так, как если бы она была мужчиной? Скольким из нас уже поставили неверный диагноз и продолжают их ставить? Быть может, в силу совокупности вышеупомянутых пробелов в области медицины женщины слишком часто сталкиваются с тем, что их проблемы со здоровьем недооценивают или попросту игнорируют? Ведь нам действительно нередко намекают, что наши боли психосоматические, ипохондрические или вызваны переизбытком эмоций. Обратившись к врачу с какими-то болями, женщина чаще всего выходит из его кабинета с рецептом на антидепрессанты вместо обезболивающих.

Выводы и перспективы

Факты таковы, что медицина гораздо лучше заботится о мужчинах, чем о женщинах. Женщине часто приходится доказывать, что она так же больна, или имитировать мужские симптомы, чтобы получить такой же уровень лечения. И ситуация стала настолько очевидной в медицинской практике, что родилась целая концепция под названием синдром Йентла. Это аллюзия к фильму 1983 г. «Йентл» с Барброй Стрейзанд в главной роли, в котором ее героиня притворяется мужчиной, чтобы получить образование и стать раввином. Синдром Йентла обращает наше внимание на многолетнее сражение, которое продолжается до сих пор: большинство преимуществ, привилегий и возможностей всегда доставалось мужчинам, а женщины вынуждены за них бороться.

Поскольку данная тенденция общая для всех аспектов нашей системы здравоохранения, ситуация с заболеваниями головного мозга ничем не отличается. Женщины становятся жертвами болезни Альцгеймера, а кроме нее – депрессии, мигрени и ряда других болезней, затрагивающих мозг. Тем не менее современная медицина в основном не готова им помогать.

К счастью, на помощь пришли ученые. В последние годы освоен невероятный объем работы по изучению гендерных различий в области охраны здоровья мозга, а также приняты меры к устранению перекосов. В своей книге я хотела бы вывести эту работу за рамки сухих научных рецензий, доступных ограниченному количеству подписчиков соответствующих изданий, а также дать более широкий охват голосу «забытого пола». Еще со времен учебы в университете я сосредоточилась на разработке инструментов и стратегий для оптимизации когнитивного здоровья и на лечении болезни Альцгеймера, особенно у женщин. Движущей силой моей карьеры не в последнюю очередь стала та боль, которую причиняли мне разрушительные последствия болезни Альцгеймера в моей собственной семье. С горечью глядя, как неуклонно прогрессирует деменция моей бабушки, я поклялась себе посвятить карьеру исследованию всех возможных способов ранней диагностики этой болезни. Когда у обеих младших сестер моей бабушки тоже развилась болезнь Альцгеймера, а у их брата – нет, это лишь укрепило мою решимость. Теперь я иногда замечаю за собой, что пристально наблюдаю за мамой, чтобы не упустить из виду любые тревожные сигналы, хотя за нее можно не беспокоиться, ведь она внимательно следит за питанием и регулярно делает стойку на голове в свои 76 лет. Собственный риск как женщины средних лет меня тоже беспокоит. Будучи матерью, я хочу быть уверена, что у моей дочери будут необходимые ответы, варианты и решения.

Как ученый я намерена способствовать тому, чтобы профилактическое медицинское обслуживание для сохранения когнитивных функций стало неотъемлемой частью протокола планового женского обследования, такой же как маммограмма, мазок Папаниколау и колоноскопия. Давайте вместе сделаем шаг в будущее, в котором система общественного здравоохранения будет обеспечивать гендерное равенство в диагностике и лечении и давать всем обоснованную надежду на должное внимание.

Забота о женском мозге

Книга «XX-мозг» – это ответ на негласный кризис в сфере охраны женского здоровья; она показывает, что две Х-хромосомы, наше уникальное отличие от мужчин, воздействуют не только на наши репродуктивные органы, но и в силу своего взаимодействия с остальными компонентами генотипа, а также реакции на окружающую среду и образ жизни, влияют на каждый аспект нашего здоровья и прежде всего на наш мозг.

Мы, женщины, сталкиваемся не только с разницей в доходах, влиянии и количестве занимаемых ключевых постов, но и с разницей в объеме знаний о нашем здоровье, как на уровне индивидуума, так и на уровне всей гендерной группы. Пришло время сократить разрыв и обратить внимание на наши уникальные симптомы и проблемы, связанные с нашим мозгом и нашим организмом в целом.

Цель этой книги – вооружить каждую читательницу стратегиями, которые будут удовлетворять все потребности женского мозга, чтобы он не только успешно противостоял негативным влияниям, но креп и развивался. Рекомендации сформированы на основе моих многолетних клинических исследований и общения с представителями обоих полов с разным состоянием когнитивного здоровья. Одни были с прекрасно сохранившейся памятью и способностью к концентрации внимания. Другие иногда забывали имена и детали и переживали, что память стала подводить. У третьих уже были заметны признаки когнитивной деградации и деменции. Понаблюдав за потенциальными уязвимыми местами женской физиологии и проанализировав факторы, отличающие женский мозг от мужского, я разработала специальную программу оптимизации когнитивных функций женщин и практических рекомендаций по поддержанию такой самопомощи на протяжении всей жизни.

Стратегии, которые я буду описывать, направлены на повышение остроты мышления, улучшение памяти и когнитивных навыков, а также на снижение риска развития болезни Альцгеймера, особенно у женщин. Мы поговорим и о других распространенных расстройствах, встречающихся в любом возрасте: от депрессии и тревожности до стресса и бессонницы – а также о риске возникновения таких нарушений, как гормональный дисбаланс, диабет, ожирение и ишемическая болезнь сердца, поскольку все они существенно влияют и на здоровье нашего мозга. Соблюдать эти рекомендации необходимо любой женщине, желающей сохранять оптимальное когнитивное здоровье независимо от возраста.

К счастью, начать заботиться о себе никогда не поздно. Польза в любом случае будет неоспоримой, и это научно доказано. Научившись принимать более правильные решения и делать более разумный выбор, мы можем освободить себя от лишних расходов и побочных эффектов лекарств, от необходимости безропотно принимать свой генетический «жребий», от потенциальных последствий инвазивного лечения или хирургической операции.

Моя специализированная программа профилактики требует выполнения трех базовых шагов:

1. Понять, когда и почему женский мозг начинает подвергаться риску повреждения.

2. Тщательно проанализировать собственные факторы риска.

3. Применять эти знания в повседневной жизни, принимая решения, направленные на защиту нашего мозга, тела и драгоценных жизненных сил от такого повреждения.

Следовательно, программа разделена на три части.

Часть 1. Знакомимся: научные исследования в основе практических рекомендаций. Здесь изложены теоретические основы, необходимые для того, чтобы понять, как устроен женский мозг, какие задачи перед ним стоят, что ему угрожает и какие есть возможности для оптимизации его работы. Я поделюсь результатами новейших исследований, в том числе собственных, а также личным опытом как ученого и как женщины.

Часть 2. Начните действовать: анализы и обследования. Здесь описываются основные диагностические процедуры, необходимые для оптимизации здоровья мозга и профилактики заболеваний у женщин, с особым акцентом на процесс скрининга. Мы исходим из того, что все люди разные. Следовательно, выявление первопричин ваших индивидуальных рисков и симптомов имеет ключевое значение для разработки оптимального плана интервенций лично для вас. Что вам нужно знать, чтобы эффективней заботиться о своем здоровье? Какие анализы действительно важны, что именно они показывают? Каков ваш «исходный уровень»? Каковы ваши личные факторы риска – и каким образом вы вместе с врачом можете их проработать?

Часть 3. Возьмите ответственность на себя: оптимизируйте здоровье мозга, минимизируйте риски. Здесь предоставлены научно обоснованные рекомендации, которые позволят управлять рисками и в то же время сохранять и улучшать когнитивные функции женского мозга. Мы займемся широким спектром симптомов, с которыми обычно сталкиваются женщины после тридцати лет, включая усталость, бессонницу, перепады настроения и стресс. К ним же относится и забывчивость, которую мы обсудим более подробно. Кроме того, мы рассмотрим физиологические изменения, которые могут привести к набору веса, развитию резистентности к инсулину, к повышению риска сердечных заболеваний. Особое внимание мы уделим снижению уровня основных гормонов и наступлению менопаузы. По пути мы затронем разного рода противоречивую информацию о здоровье, циркулирующую в интернете, и научимся оперировать проверенными результатами новейших научных исследований в области медицины, касающимися, помимо прочего, здравоохранения, правильного питания, биологически активных добавок к пище с доказанной эффективностью, а также физической активности, сна и результативных способов снятия стресса.

Понимание того, в какой момент женский организм становится особенно уязвим, позволяет нам определить, когда начинать вносить коррективы в свой образ жизни и какие из них наиболее эффективны для снижения риска и сохранения когнитивных функций. Это дорожная карта, которая поведет вас к оптимальному состоянию головного мозга и подальше от недугов, таких как болезнь Альцгеймера. Какова бы ни была ваша задача – развить потенциал мозга на будущее, минимизировать ухудшение памяти или полностью исключить риск развития деменции, – эти простые меры помогут вашему мозгу сохранять наилучшую форму на годы.

Часть 1

Знакомимся: научные исследования в основе практических рекомендаций

Глава 1

Внутренняя механика женского мозга

Бестселлер Джона Грея «Мужчины с Марса, женщины с Венеры», подаривший миру эту ставшую знаменитой метафору, апеллирует к давнему интересу широкой общественности к различиям в мужской и женской психологии. Существует масса юмористических зарисовок на тему печально известного гендерного соперничества. При желании мы тоже могли бы пошутить: сказать, что в женском мозге есть зона «Немедленно дайте шоколада», железа́ «Сплетни», круглосуточно активный центр «Семья и дети». У мужчин, естественно, нашлись бы не менее стереотипные зоны: железа́ «Электроинструменты», мгновенно реагирующая на провокации область «Сомнительные оправдания» и зона «Не признать, что заблудился», всегда занимающая оборонительную позицию.

О причинах различий в поведении мужчин и женщин рассуждают с давних времен, а вот концепция головного мозга как определяющего фактора этих различий на удивление молода: она появилась лишь в 1960-х гг. До того виновниками считались наши половые органы. А в 1992 г. ученые сделали очень важное открытие: эстроген и тестостерон влияют не только на половое поведение человека, но и на работу его головного мозга. Иными словами, оказывается, гормоны, неразрывно связанные с нашей половой сферой, играют не менее важную роль в функционировании нашего разума.

Х-хромосома метит место: мозг под воздействием эстрогена

Хотя нельзя перекладывать всю ответственность за наше здоровье или поведение на половую принадлежность и связанные с ней гормоны, гендерные различия в работе мозга проявляются многими удивительными способами, на которые зачастую не обращают должного внимания. Отчасти это связано с тем, что гормоны синтезируются нашей ДНК, а она, как известно, у представителей разных полов неодинакова. Однако не все люди знают, что Х-хромосома на самом деле значительно больше сравнительно маленькой Y-хромосомы: первая содержит целых 1098 генов, тогда как вторая – всего 78. Это значит, что женщина со своими двумя X-хромосомами носит в себе на тысячу с лишним генов больше, чем мужчина, и многие из них играют ключевую роль как в синтезе гормонов, так и в работе мозга.

Каждая женщина на интуитивном уровне понимает, что между ее мозгом и гормонами постоянно происходит взаимодействие, и многие объясняют свои перепады настроения именно этим диалогом. И ведь действительно женские гормоны сильно и глубоко влияют на мозг, и речь идет не только о типичных проявлениях ПМС или других изменениях, происходящих на протяжении менструального цикла.

Гормоны – сильнейшие химические соединения, они участвуют почти в каждом протекающем в организме процессе, включая клеточный метаболизм, рост тканей и восстановление после травмы. Благодаря им мозг сохраняет молодость, энергию и остроту мышления. Они же обеспечивают прочные кости, здоровую активность кишечника и половую потенцию. Кроме того, гормоны влияют на наш вес, иммунитет и даже усвоение энергии из пищи. Получается, что от них в той или иной степени зависит каждая сфера нашей жизнедеятельности и, как следствие, наше здоровье – физическое и психическое. Гормональный дисбаланс может нарушить не только физиологические процессы, но и когнитивные функции, настроение, живость ума. Следовательно, гормоны влияют на то, как мы думаем, говорим, что мы чувствуем и даже что мы помним.

Хотя в этом отношении важны все гормоны, из результатов большинства исследований исходит, что наиболее влиятелен с точки зрения здоровья женского мозга 17-бета-эстрадиол, более известный как эстроген. Эстроген – это «главный регулятор» женского мозга, и многие выполняемые им задачи связаны вовсе не с репродуктивной функцией, а с функцией энергообеспечения. Эстроген играет ключевую роль в регуляции энергетического метаболизма и в поддержании равновесия различных функций головного мозга (гомеостаза). Это крайне важно для сохранения здоровья и активности клеток мозга, а также стимулирования работы тех его участков, отвечающих за память, внимание и планирование.

Кроме того, эстроген обладает нейропротекторными свойствами и защищает мозг за счет того, что укрепляет иммунную систему и тем самым оберегает нейроны от повреждения. Он не только сохраняет наши нервные клетки, но и стимулирует образование новых связей между ними. Более того, эстроген, как оказывается, еще и природный антидепрессант. Его уровень влияет на производство гамма-аминомасляной кислоты в головном мозге, успокаивающей нервную систему, и стимулирует выработку эндорфинов – собственных болеутоляющих нашего организма. Наконец, все наши гормоны участвуют в кровоснабжении головного мозга, что очень важно для обеспечения его достаточным количеством кислорода и питательных веществ.

Все эти процессы в головном мозге запускаются в момент зачатия и продолжаются во время созревания эмбриона в матке. На определенном этапе циркулирующие в системе гормоны определяют половую дифференциацию головного мозга. Андрогены (мужские гормоны типа тестостерона) создают «мужской» мозг, тогда как при их дефиците с последующим повышением выработки эстрогенов (женских гормонов) формируется «женский» мозг.

Речь идет об очень тонких различиях, но вы бы их заметили, если бы изучили женский и мужской мозг так же внимательно, как это делаю в своей работе я. Например, от доминирующего типа гормонов в мозге (эстроген у женщин, тестостерон у мужчин) зависит количество некоторых синтезируемых им нейромедиаторов – химических веществ, используемых для сигналинга, коммуникации и информирования. В целом мужской мозг вырабатывает больше серотонина, нейромедиатора «хорошего самочувствия», влияющего на настроение, сон и даже аппетит. Женщины, в свою очередь, синтезируют больше дофамина – химического вещества, отвечающего за эмоциональное возбуждение и поведение, мотивированное наградой.

Что еще более любопытно, некоторым участкам нашего мозга свойственен половой диморфизм, т. е. у представителей разного пола их устройство немного различается. Например, оказалось, что мужчины и женщины видят многие вещи по-разному не только в переносном, но и в прямом смысле. Одна из причин такого явления скрывается в глубине зрительной зоны коры, связанной с распознаванием форм и цветов. Если у мужчин там больше М-клеток, отвечающих за улавливание движения, то у женщин больше Р-клеток, реагирующих на объекты и формы. (Может ли это объяснять сверхъестественную способность женщин быстро находить нужные емкости в холодильнике?)

Отличия касаются и слуха. Женщины в целом слышат лучше мужчин, отчасти потому, что у нас на 11 % больше нейронов в первичной слуховой коре – части головного мозга, где происходит распознавание звуков. Кроме того, хотя мужской мозг, как и все тело, обычно крупнее женского, кора его у женщин толще и лучше связана с остальными участками. В частности, наблюдаются более тесные связи гиппокампа (центра памяти) и миндалевидного тела (центра эмоций) с префронтальной корой, отвечающей за абстрактное мышление, планирование и логику.