Завтра мы будем вместе

– Реджи, какой сюрприз. Как поживаешь моя маленькая кузина? – девочка поморщилась и нехотя обернулась к неслышно подкравшемуся Майклу.

– Здравствуй, Фокусник, – она присела в реверансе. – У меня все хорошо. Я буду гостить у дедушки до конца каникул.

– Феликс сказал мне, что учителя тобой очень довольны. Ты настоящая Лэнгтон.

– Спасибо, Майкл, – девочка отступила на шаг назад и выдавила улыбку. Старший кузен внушал ей непонятный ужас с самого первого дня знакомства. – Было здорово поболтать с тобой, но я должна идти.

– Куда ты торопишься, малышка? – кузен дружелюбно улыбался. – Почему бы нам не провести время вдвоем? Я не видел тебя почти пять лет. Ты могла бы рассказать мне о своей жизни, а я бы показал тебе, как живут люди. Готов поспорить, ты ни разу не выходила за пределы нашего мира?

– Мы с Джули летали по Лондону, – бесхитростно отозвалась девочка. – Но она не разрешила мне слезать с помела. Сказала, что это опасно.

– Ну так по рукам?

Реджи внимательно всмотрелась в лицо Майкла и прочла в глазах только откровенную радость встречи и подлинное дружелюбие.

– По рукам, – кивнула она. – Я только возьму Пегаса.

– Жду тебя здесь. – Фокусник улыбнулся. – Не задерживайся. У нас слишком мало времени.

…Широко разинув рот, Реджина вертела головой по сторонам. Как несовершеннолетней колдунье, не владеющей своей Силой, ей не разрешалось самостоятельно покидать пределы поместья. Старшие кузины не собирались тратить время на то, чтобы показывать юной родственнице человеческий мир. Да, по правде говоря, все женщины их семейства, за исключением, пожалуй, Энн и Джулии, считали, что там и смотреть то не на что. Разумеется на мужчину в странной одежде и девочку с деревянной лошадкой под мышкой обращали внимание. Им вслед оборачивались случайные прохожие, пару раз их сфотографировали туристы, но Реджина была слишком счастлива, чтобы обращать внимание на такие мелочи.

– Нравится? – поинтересовался спутник.

– Так интересно! – Регина кивнула. – Я жду не дождусь того момента, как смогу приходить сюда, когда пожелаю.

– Рад, что смог доставить тебе удовольствие.

Майкл и Реджина, не спеша, шли по аллее парка.

– Я очень благодарна тебе, Майкл! – Регина погладила Пегаса по изящно вырезанной гриве. – Когда-нибудь этот малыш повезет меня на край земли. Жаль, что это будет еще очень не скоро.

Фокусник к чему-то прислушался, отогнул рукав куртки и посмотрел на часы.

– -Уже пора возвращаться? – расстроено осведомилась девочка.

– Меня требует к себе Феликс. Я не могу не явиться. – Майкл с сожалением пожал плечами.

– Но мы так мало посмотрели… – Реджи умоляюще смотрела на кузена. – Может, ты позволишь мне самой побродить здесь? Я никуда не уйду из парка, честно. Ты заберешь меня, когда вы поговорите с Феликсом…

– Оставить тебя здесь?! – Фокусник покачал головой. – Это исключено, Реджина. Если с тобой что-нибудь случится, Феликс меня четвертует.

– Ну что со мной может случиться? – Реджина переложила Пегаса под мышку. – Ну, пожалуйста, Майкл!

– Н-ну ладно, – кузен со вздохом кивнул. – Помни, из парка ни ногой. Я постараюсь вернуться за тобой как можно скорее. Учти, кузина, от твоего благоразумного поведения зависят моя жизнь и карьера.

– Я не подведу тебя, Майкл! – девочка подпрыгнула на месте. – Спасибо! Я буду ждать тебя здесь. Слово чести.

– Хорошо, – Фокусник потрепал кузину по волосам.– До встречи.

В следующий момент его рядом уже не было. Регина успела уловить только мелькнувшую тень. Серебристо-серый зверь несся к воротам Лэнгтон-Холла.

*****

Вернувшуюся из путешествия по Зеркалам, Энн привлек странный шум, доносившийся из библиотеки. Гул голосов становился все громче. Вскрикнула Брунхильда, потом заплакала Альта. Девушка бросила вопросительный взгляд на портрет прадедушки Карнальда, но тот только ткнул пальцем в портрет Реджины в конце коридора и пожал нарисованными плечами. Не задерживаясь, Энн бросилась в библиотеку и замерла на месте. Альта без сознания лежала на софе, а над ней суетились Конрад и Монфор. Брунхильда, позабыв про свой драгоценный Цветочек, носилась из угла в угол периодически останавливаясь перед стоявшим посреди комнаты Майклом и отвешивая тому звучные пощечины.

– Недоумок! Паршивая собака! – кричала она. – Плешивый зверь! Да если с ее головы упадет хоть один волос, я скормлю тебя Цветочку на завтрак.

– Брунхильда, умоляю, успокойся, – Элле схватила женщину за внушительной запястье. – Может все не так плохо. Майкл, конечно, поступил необдуманно. Но Реджина сама во всем виновата.

– Энн, дорогая! – Брунхильда узрела необстрелянного слушателя и кинулась к девушке. – Милая моя внученька. Ты только представь, что этот изверг сделал с моей невинной правнучкой!

– С Реджи? – голос Энн дрогнул от волнения – Элле, что случилось?

– Это моя вина, Энн – произнес Майкл. – Я взял Реджину с собой в мир людей. Она почему-то стала меня бояться, и я подумал, что так смогу восстановить наши пошатнувшиеся отношения. Потом меня вызвал Феликс. Я сказал Реджи, что пора возвращаться, но она так просила меня оставить ее в парке, что я дрогнул и согласился. Знаю, мне нет прощения за то, что я оставил ребенка в чуждом ей мире, но она так упрашивала меня, что я не смог ей отказать. Я был уверен, что ничего не случится. Там играли другие дети, гуляли люди….До темноты оставалось достаточно времени. Но когда я вернулся, ее не оказалось в парке. Я обыскал окрестности, но не нашел ни следа.

– Феликс знает? – Энн перевела взгляд на Элле.

– Да, почти все мужчины отправились на поиски. Конрад и Монфор остались, чтобы сторожить Майкла. – Эллен поджала губы. – Он будет осужден за безответственность.

– Они ищут уже три часа, и ничего, – мертвым голосом произнесла очнувшаяся Альта, – если бы среди нас были друиды, я бы уже обнимала Реджи.

– Я мог бы участвовать в поисках, но Феликс запретил мне покидать поместье. – Майкл угрюмо посмотрел на Альту.

– Темно, и идет дождь со снегом. – Энн отвела тяжелую бархатную штору и посмотрела на улицу. – Зоркие глаза Ястребов, Орлов и Соколов бессильны. Тонкий нюх Леопардов и Пантер также бесполезен в дождь. Только Волки могут охотиться в любую погоду.

– Энн, – предостерегающе произнесла Элле, – приказ Феликса ….

– Сейчас важнее найти Реджи! – отрезала Энн. – Майкл, дайте мне руку. – Фокусник с готовностью шагнул навстречу девушке.

– Энн, остановитесь! – Конрад приблизился к девушке. – Граф Феликс отдал распоряжение взять Майкла Лонесси под стражу, и я выполняю его волю.

– Простите меня, кузен Конрад, – Энн холодно улыбнулась и крепко сжала ладонь Майкла, – но вы не выполните этот приказ.

В следующий миг оба исчезли. Фокусник доселе ни разу не попадавший в мир Отражений невольно плотно закрыл глаза. В себя привел холодный ветер. Они стояли в шаге от витрины магазина, из которой возникли.

– Вы поможете мне найти Реджину, – слова Энн походили на острые льдинки. – Потом вы вернетесь в Лэнгтон-Холл. Если вы задумаете бежать, заранее озаботьтесь, чтобы в вашем окружении не было ни одного зеркала.

– Я не собираюсь бежать, Энн, – тяжело вздохнул Фокусник. – Я не чудовище. Я просто неудачник.

Он поднял голову и громко провыл, потом прыгнул вперед. Через секунду длинная серая тень уже скрылась между зданиями. Энн накинула на голову капюшон плаща, но бежать на поиски не спешила. Она медленно подняла руки к небу и подставила их под падающую влагу. Холодные струи медленно стекали по коже и сливались с ней. Вода не сразу отозвалась, не сразу дала ответ. Энн чувствовала, как ветер бьет в лицо. Она бежала… захлебывалась, задыхалась но продолжала вперед. Споткнулась и покатилась по земле. Расширенными от ужаса глазами Энн… нет Реджина смотрела на окружающих ее людей….

*****

Реджина ползла назад, пока не прижалась спиной к мокрой и холодной стене заброшенного дома. Крепко прижимая к груди Пегаса, она с ужасом смотрела на людей, медленно приближающихся к ней. Зачем, зачем она не послушалась Майкла и ушла из парка? Почему вообразила, что увидела и узнала о людях все? Неужели вот это конец? Неужели такой конец ей уготован судьбой?

– Не трогайте меня, пожалуйста, – девочка заплакала. – Отпустите меня домой.

– Домой? – один из мужчин присел рядом с ней на корточки и ухмыльнулся. – Разве мама с папой не учили тебя не гулять одной по темным улицам?

– Пожалуйста, отпустите меня… – повторила Регина – у меня нет денег…

– Посмотрите-ка на эту глупенькую малютку, детка забрела в гости к дядюшке Джону и даже не принесла ему пару монет.

Остальные громко захохотали, а Реджину затрясло от страха

– Ну что можно взять с такой милой крошки, разве что ее игрушку? – Джон вырвал у девочки лошадку.

– Нет, только не Пегаса! – Реджина бросилась отнимать летающего коня, но мужчина отбросил ее обратно к стене. – Отдайте, прошу вас!

– Какая забавная лошадка. Что же мне с ней сделать? – он покрутил Пегаса в руках. – Ничего не приходит на ум. Может, она пригодится тебе, Гарри? – Джон перебросил лошадку в руки верткому парнишке, одетому в пальто на два размера больше.

– Нет, Джонни, что мне делать с этим дерьмом? – Гарри захохотал и перебросил Пегаса следующему члену шайки, – лови, Стен.

– Нет, отдайте. Отдайте! – Регина кидалась вслед за лошадкой, но видела перед собой только хохочущие лица

– Лови, лови, детка, может тебе повезет! – веселился Джонни.

– Ему же больно, Пегас! Пегас! – Регина споткнулась и упала в грязь. – Отдайте его!

– Пожалуй, эта кобыла сгодится на растопку, – наконец решил Гарри. – Что вы думаете, парни?

– Я думаю, тебе стоит вернуть ребенку игрушку.

Реджина обернулась на голос. В нескольких шагах от них виднелся силуэт человека в короткой куртке без шапки. Он стоял, небрежно засунув руки в карманы, и спокойно ждал, пока уличные бандиты выполнят его приказ.

– О, у нас сегодня невероятно удачный день, джентльмены. – Джонни за шкирку поднял девочку с земли. – Сначала эта рыбка, теперь благородный господин. Вы-то надеюсь, принесли нам пару монет, сэр?

– Разумеется, – незнакомец усмехнулся. – Отдайте девочке Пегаса, и я подброшу вам мелочь на выпивку.

– Надо же добрый какой, – Джонни сделал знак рукой Стену. – А ну-ка пошарьте у этого господина в карманах, ребята.

– Не стоит этого делать, джентльмены, – незнакомец медленно вытащил руку из кармана и щелкнул пальцами. На кончике указательного пальца вспыхнул небольшой огонек. Разгорающаяся с каждой секундой искра кометой пролетела вперед и зажгла огромный костер, осветив подворотню. Джонни разжал пальцы и с ужасом отшатнулся в сторону.

– Гарри, отдай девчонке ее чертову лошадь!

– Проваливайте, – холодно велел незнакомец. – Чтобы духу не было. Вон.—

Не оглядываясь, члены уличной банды бросились прочь.

Мужчина подошел к стоявшей на коленях в грязной луже девочке и опустился на одно колено.

– Привет.

– С-сп-пасибо вам, – Реджина рукавом вытерла нос и прижала к себе Пегаса. – Вы спасли нам жизнь….

– Что маленькая Посвященная делает в человеческом городе в такой час? – он осторожно поставил девочку на ноги.

– Вы знаете, кто я? – Реджина охнула. – Конечно, вы ведь маг, как и я….

– Не совсем, – мужчина улыбнулся. – Как тебя зовут?

– Реджи. Реджина. А кто вы?

– Можешь называть меня Лэндон.

– Ой! – Реджина заметила за спиной у своего спасителя какое-то движение. – Скорее обернитесь! – в следующий момент девочка вскочила между мужчиной и выскочившим из темноты серым волком. Вслед за волком выбежала женская фигурка, закутанная в плащ.

– Майкл, не надо! – дико закричала Регина. – Он меня спас.

– Спас? – Фокусник осел на задние лапы и мотнул широколобой головой – От тех человеческих особей, которые встретились мне по дороге? Они выглядели очень напуганными. Спасибо, человек.

– Энн, – Реджина бросила к тихо стоявшей в тени женской фигуре и крепко обняла, ткнувшись лицом в грудь. – Мне было так страшно, но Майкл не виноват. Ты ведь скажешь об этом дедушке, правда?

– Обязательно, – Энн не глядя на таинственного спасителя, гладила девочку по мокрым спутанным волосам, – все будет в порядке, Реджи.

– Чем мы можем отблагодарить вас, человек? – Майкл поднялся на четыре лапы.

– Лучшей благодарностью будет полное безразличие, – он шагнул в сторону. – Честь имею, господа Посвященные.

Майкл не заметил как при звуке голоса человека, взметнулась вверх, склоненная к племяннице, голова его спутницы. Энн недоверчиво вглядывалась в темноту. Девушка с трудом подавила готовый сорваться тяжелый вздох. Это снова сон. Снова обман.

– Почему он так быстро исчез? – Реджина огорченно посмотрела на Фокусника. – Я надеялась, что мы сможем отблагодарить его за помощь……

– Слишком быстро, – волк потер лапой голову. – Для человека.

– Нам нужно возвращаться в Лэнгтон-Холл, – Энн не могла справиться с нахлынувшей дрожью. – Мне что-то нехорошо.

– Вы просто замерзли, Энн. – Фокусник махнул хвостом и кивнул на разбитое стекло в окне. – Воспользуемся вашим любимым способом?

– Пожалуй, – девушка коснулась шерсти волка одной рукой, продолжая обнимать девочку другой, и привычно направилась в знакомый мир Зазеркалья. На этот раз путешествие отняло столько сил, что, вынырнув из рамы огромного зеркала в прихожей Лэнгтон – Холла, Энн выпустила из рук племянницу, виновато улыбнулась встречавшим их членам семьи и буквально рухнула в руки с трудом успевшего подскочить Монфора.

*****

Раньше демонстрации Силы не доводили до полного изнеможения. Едва ли не впервые за последние годы, Джастин чувствовал себя настолько разбитым. К физической и ментальной слабости примешивалось стойкое ощущение, что он совершил непоправимую ошибку. Прошел мимо посланного судьбой знака. Сознание словно раздвоилось. Умом он понимал, что живет в двадцать втором веке, что его зовут Джастин Коуфорт, но с каждой секундой понимание этого отодвигалось за невидимую черту. За ту черту, где раньше существовал другой человек, тот самый, который помнил и любил Ту желанную незнакомку.

«Человек, отрицающий свое прошлое, не имеет будущего. Тебя это касается особенно, Джастин. Впусти его, когда придет время. Иначе ты погибнешь, а с тобой и надежда на новую жизнь». Это ему давным-давно сказал его учитель. Тогда Джастин не понял, почему именно его прошлое должно сыграть решающую роль в общем будущем. Сейчас он знал одно: спасши девочку-Посвященную, он сделал ход в шахматной партии, которую начали давным – давно неизвестные игроки. Партию, которую любой ценой нужно закончить в свою пользу. Ему и его таинственной Незнакомке.

Глава 3

Шотландия. Середина шестнадцатого века.

Мужчина и женщина шли по полю устланному телами павших воинов. Женщина безмолвно взирала на мертвых людей и качала головой. А мужчина стискивал зубы так, что на скулах проступали желваки. Это все-таки случилось. Произошло то, что им удавалось так долго сдерживать. Побоище, унесшее столько жизней, не смогли остановить разрозненные усилия Посвященных и Друидов. Жрица Глендруидов не в силах больше смотреть на ушедших из жизни людей стараясь скрыть непрошенные слезы, отвернулась от Посвященного.

– Все впустую, – слова застревали в горле. – Не помогли ваши увещевания, не вступила в бой наша магия. Природа восстает против бессмысленного уничтожения, и Слово не подчиняется устам убийц. Мы бессильны против человеческой жажды власти и алчности. Мы не сможем остановить их, Тревор. Пора посмотреть правде в глаза.

– Руны легли так. – Посвященный колдун покачал головой. – Это была их судьба, Линна. Не маги меняют судьбы мира, это должны делать люди.

– Они не остановятся на достигнутом, – жрица сжала свой золотой амулет. – Они не остановятся, пока не разрушат и нашу жизнь. Многие мои братья и сестры уже не хотят иметь с человеческим миром ничего общего.

– Нам нужен знак, символ, в который поверят и маги, и люди.

– Символ, знак? – переспросила жрица. – Мы несли им всяческие символы и знаки, но они толковали их каждый в свою пользу.

– Говорить должны не мы.– Посвященный покачал головой. – Связующим звеном между нашими мирами должен стать человек.

– Человек?! – брови Линны взлетели вверх. – Люди слишком непредсказуемы, Тревор. Мы можем совершить непоправимую ошибку. Возможно, некоторые из нас правы, когда говорят, что род людей обречен.

– Род людей имеет такое же значение на страницах книги жизни, как род Посвященных или Друидов. Мы должны действовать, пока у нас есть такая возможность. Мы выберем Посланника, оружием которого станет Слово и Сила. А рука судьбы довершит остальное.

Энн резко села в постели и невидящим взглядом скользнула по своей спальне. Она все еще пребывала во власти странного видения. Чувствовала отчаянную скорбь жрицы друидов и суровую решимость Посвященного колдуна. Она была там, невольная свидетельница их решения. Решения, которое так не было претворено в жизнь. Ведь во всех Хрониках Посвященных не было ни единого упоминания о существовании человека, владевшего одновременно силами обоих великих родов.

– Ты очень напугала нас, девочка.

Энн вздрогнула и обернулась. Из стены величаво выплывала леди Гвинерва. Пожилая колдунья, от которой когда-то был без ума сам Ричард Львиное Сердце, щелчком вызвала шикарное кресло и величественно села. – Ты плохо выглядишь, Энни.

– Должно быть, я слишком устала, – девушка неопределенно пожала плечами. – Лучше скажите, как Регина и Майкл?

– С ними все в порядке, – Гвинерва махнула рукой. – Правда, в припадке гнева, Феликс лишил Лонесси права добиваться твоей руки, но наш серый волк против ожиданий не расстроился. Думаю, ты догадываешься, что я пришла поговорить о другом, – женщина поманила Энн к себе. – Сядь рядом со мной, девочка.

– Вы зря беспокоитесь. Со мной все в порядке. – Энн дождалась, пока кресло герцогини завершило превращение в небольшой диванчик и замерло в ожидании дальнейших распоряжений, а потом присела рядом с Гвинервой.

– Я знаю тебя с того момента, как Феликс с боем отнял тебя у твоего отца, Энни. Ты всегда была немного не от мира сего, и мы с этим мирились. – Гвинерва нежно коснулась щеки девушки. – Адди, будь она сейчас жива, могла бы гордиться такой дочерью, как ты. Мы любим тебя, Энн, и не хотим, чтобы ты страдала.

– Я не страдаю….

– С начала этого года ты начала терять Силу, – прервала Гвинерва. – Медленно, по капле. Сперва мы с Феликсом решили, что причина кроется в твоем происхождении. Как никак ты дочь друида и Посвященной. Твои родители могли вступить в брак, но рождение наделенного Силой ребенка было невозможно. Ты могла быть только человеком. Мы можем только предполагать, что проделывал с тобой твой отец в те злосчастные недели, пока Посвященные пытались отобрать тебя у Друидов. Как не знаем, по какой причине твоя мать оставила Джеймса, куда он сгинул и какой злой рок оборвал ее жизнь. Я предположила, что над ними могло тяготеть проклятье, которое теперь начало влиять на тебя, но Феликс утверждал, что ты чиста. Тогда Герхард предположил, что всему виной дисгармония Сил, изначально заложенная в тебя при рождении.

– А что предположил лорд Феликс? – Энн хмурила брови и мяла в руке подол платья.

– Феликс сказал, что нужно спросить у тебя. Мы все тянули жребий, и короткая палочка выпала мне, – Гвинерва улыбнулась, – и вот я здесь.

– Вы лучший парламентер, которого можно было пожелать.

– Ты мне зубы не заговаривай, – усмехнулась колдунья. – Льстить я и сама великий мастер. Так что же с тобой происходи, моя дорогая?

– Мне снится сон, – Энн судорожно сглотнула. – Постоянно повторяющийся сон.

– Сон о мужчине? – понимающе спросила Гвинерва. – Выходит, мой муженек впервые в жизни обставил меня в споре? Ты всего-навсего влюбилась. И кто же этот счастливец?

– Я не знаю. Сколько бы я ни старалась, я не могу увидеть его лица. Я слышу только его голос. Я уверена в том, что знаю его много лет. Я чувствую, что все сильнее ухожу в миражи, но ничего не могу с собой сделать. За то, чтобы быть с ним рядом, я готова отдать последнее.

– И никаких ассоциаций с реальными персонажами? – озабоченно осведомилась пожилая колдунья.

– Нет, – Энн покачала головой. – Я рассказывала кузинам, но все трое посоветовали мне запретить сну приходить и перенести свое внимание на мужчин из плоти и крови.

– Они правы, – Гвинерва развела руками.

– Я знаю, но это выше моих сил.

– Сегодня ночью он тебе тоже снился?

– Нет. Сегодня впервые нет. Но у меня было странное видение. – Энн постаралась, как можно подробнее описать увиденные картины, – что все это означает, леди Гвинерва? – Гвинерва поднялась на ноги и заходила по комнате. – Ведь Посланник так и не был создан?

– Наивное мое дитя, – герцогиня присоединила еще несколько громких эпитетов. – Посланник был создан, и сначала очень неплохо выполнял свою работу, но потом внезапно вышел из-под контроля обоих Родов и превратился в неуправляемое чудовище, а затем просто исчез. Его искали долгие годы и мы, и Глендруиды, но он словно растворился в воздухе.

– Но почему я это вижу? Какая между нами связь?

Гвинерва молчала долго, и когда Энн уже не ждала ответа, произнесла:

– Твой отец мечтал создать совершенного мага и использовал для этого тот же самый Трактат, который использовали Верховные для сотворения Посланника. Вся разница между вами в том, что ты родилась от союза двух магов, а он перед тем, как принять свою силу, был человеком.

– Вы считаете, что мужчиной из моих снов может быть Посланник? – с трудом смогла выговорить Энн.

– Не знаю, – Гвинерва снова села в кресло и забарабанила пальцами по лакированной ручке. – Что же нам с тобой делать, девочка? Феликс вопьется в тебя, как пиявка, если узнает, что ты каким-то образом связана со сбежавшим преступником.

– А если вы мои сны и последнее видение никак не связаны? Тот, кого я вижу не подходит под.. – Энн запнулась, – под данное вами описание. Если последний сон – случайность?

– Все твои видения имеют смысл, Эннабел. Иначе, ты была бы человеческой прорицательницей из дешевого салона, а не Посвященной колдуньей, – отрезала Гвинерва и предложила: – Быть может, нам стоит использовать искусство Джулии? Я говорю не о ее полетах с риском для жизни, а о даре проникать в суть вещей.

– Нет, – Энн покачала головой, – чтобы не увидела Джулия, ей запрещено лгать и скрывать детали. Я не готова открыть свою душу всему Роду.

– Ладно, – Гвинерва поднялась. – Я скажу Феликсу, что ты просто переутомилась. Он, разумеется, не поверит, но на некоторое время оставит тебя в покое, – колдунья взяла правнучку за подбородок и заставила посмотреть себе в глаза. – Но ты должна пообещать мне, что запретишь сну проникать в твой разум. Неизвестно, кто появляется в твоих видениях и что ему от тебя нужно. Не исключено, что именно он забирает твои силы.

– Это не может быть, – еле слышно произнесла Энн и затрясла головой. – Нет!..Я знаю, что вы желаете мне добра, леди Гвинерва, и ценю ваше участие, но. я не верю, что тот, кто мне снится, желает мне зла.

– Если сомневаешься в моих словах, отправляйся в человеческий мир, – велела Гвинерва. – Там, где нет места магии, твои видения прекратятся, и станет ясно, возвращается ли твоя сила. Если да, то придется попросить помощи у моего мужа и его братьев, чтобы выдворить твоего ночного гостя, если нет, сделаем вид, что этого разговора не было.

– Но тогда я нарушу правило, запрещающее пересекать Границу нашего мира до того, как я найду себе спутника жизни на Балу Соединения, – девушка нерешительно смотрела на герцогиню. – И мне придется жить среди людей..

– И что здесь ужасного, если это поможет тебе сохранить Силу и разум? – колдунья хмыкнула. – А что касается прочего, я сейчас открою тебе одну страшную тайну, Энни. Ты можешь делать, что хочешь и жить, как тебе угодно. Когда-то давно три дурака выдумали правила и теперь носятся с ними, как с писаной торбой. Чистота крови, три-ха-ха. Ни люди, ни друиды ничем не хуже нас. Мы можем достичь многого, если перестанем закрывать друг на друга глаза. – Гвинерва открыла дверь. – Удачи тебе, девочка.

– Спасибо.

Энн поднялась, щелчком пальцев убрала кресло и подошла к окну. На лужайке перед домом играли дети, чуть поодаль развалившись на мягкой зеленой траве, беседовали Конрад и Джулия. Оба – страстные любители полетов, с первого слова почувствовали друг в друге родственную душу. Не исключено, что Джули остановит свой выбор на нем. У озера прогуливается Элле, ведя за руку Реджи. Последняя что-то доказывала старшей тетке, а Элле терпеливо выслушав, снова заводила нудную лекцию. По их следам шагает хмурый Монфор. Он, похоже, надеялся на беседу с Эллен и совершенно не жаждал делить будущую невесту с малолетней племянницей. Энн убрала упавшую на лоб прядь рыжих волос. Впервые за всю жизнь, она чувствовала себя чужой. Чужой в своем мире. Одиночество накатило тяжелой ледяной волной, а горло стиснула невидимая рука. Внезапно тягостное ощущение схлынуло, как будто его и не было. Девушка почти физически ощущала молчаливое присутствие рядом с собой. Он был рядом, так близко, что можно было слышать звук дыхания и чувствовать тепло тела. Энн резко развернулась и ощутила пустоту. Опять видение. Наяву. Усилием воли, стряхнув оцепенение, девушка решительно двинулась к резному шкафу. Она, не глядя, бросала в небольшую дорожную сумку вещи. Ей понадобится некоторое время, чтобы прийти в себя. Энн прекрасно понимала, что ее бегство не приемлют ни Феликс, ни прочие старшие члены семьи, поэтому для того, чтобы уйти воспользовалась не воротами, а венецианским зеркалом на чердаке. Она не представляла, что станет делать в мире людей. В мире, где магии нет места, где время мчится вперед, не сдерживаемое волей Верховных, где все является тем, чем и выглядит. Что значит быть человеком?