GROND II: Вся Королевская Рать

Тоннаж вывезенного ими груза уже превысил четверть миллиона тонн, и этого всё равно мало, всё равно недостаточно, поскольку одновременно с передислокацией на орбите идёт лихорадочное строительство новых заводов и ферм взамен уничтоженных. Каботажные суда снуют туда и сюда между пакгаузами и стройплощадками, орбитальные верфи загружены работой на много недель вперёд, а недостаток квалифицированной рабочей силы тем временем сказывается всё сильнее – и вот уже незанятые в передислокации большевики дистанционно вкалывают на многочисленных стройках. Там требуются пилоты и штурманы, необходимы инженеры широкого профиля, а опытных космических биологов не хватает просто катастрофически, так что Елену готовы буквально разорвать на части, столь многие сейчас нуждаются в её гении.

– В очередь, сукины дети, в очередь! – Чернова, как всегда, весело и по-доброму подводит итоги вторых суток беспощадной битвы за урожай.

– Взлёт!

Филипп отрывается от палубы, Балбес сядет на неё две минуты спустя, а Ольга тем временем любуется океанским закатом. Сейчас они работают с борта крупной самоходной стартовой платформы Левиафан-17, которая медленно плывёт на восток вместе с бесконечными караванами барж. Гронд достаточно далеко позади, и платформа должна успеть уйти из-под удара, что значительно облегчит работу большевиков, поскольку транспортам эскадрона остро необходима такая вот безопасная база, не грозящая пойти на дно с минуты на минуту. Но, с точки зрения Ольги, самое удобное при работе с опорного пункта то, что здесь есть собственный экипаж, который сам следит за балластной системой, погрузкой и всем остальным, позволяя ей немного расслабиться и вступать в работу только в случае непредвиденных ситуаций, которые пока не возникали.

Платформа и баржи идут на восток не сами по себе, а в сопровождении целой флотилии самых разнообразных судов и судёнышек, битком набитых беженцами с тех островов, которые Гронд уже стёр с лица Земли или сотрёт в ближайшем будущем. Беженцы представляют определённые трудности для их операции, поскольку уже неоднократно пытались проникнуть на борт платформы и окружающих её барж, так что беспилотный бронекатер охранения без дела не остаётся, курсируя вокруг Левиафана и периодически отгоняя нарушителей.

– Балбес – ноль.

Погрузка закончена, и Балбес снимается с якоря, стартовав с небольшим разбегом, тридцать секунд спустя на освободившуюся полосу приземляется Трус. Грузовые манипуляторы принимаются кидать контейнеры, идущий следующим Филипп приближается к зоне входа в атмосферу, а Воронова ведёт ремонт заглохшего крана в тот момент, когда со стороны правого борта доносится глухой взрыв.

– Что это там так бумкнуло?

Переключившись на обзорные камеры правого борта, старшина видит высокий столб воды там, где только что был бронекатер.

– Код красный один!

Красный один – нападение. Экстренная остановка погрузки, Трус стартует с заполненными на треть трюмами, уходя вверх под прямым углом, посадка следующего транспорта отложена на неопределённый срок.

Тем временем со стороны табора беженцев к Левиафану полным ходом несутся две дюжины надувных лодок с подвесными моторами примерно с десятком вооружённых налётчиков каждая. Ольга внимательно осматривает нападающих на предмет анализа вооружения и дальнейших возможностей: мужчины и женщины, много подростков, все в масках и в некоем подобии военной формы, многие в защитных костюмах различных типов. Вооружены автоматами и ручными пулемётами, много гранатомётов, имеются управляемые противотанковые ракеты, залпом которых потоплен бронекатер. Лучевого и электромагнитного оружия обнаружить пока не удалось, но его наличие исключать нельзя: она видит большие металлические ящики в некоторых лодках.

– Нас тут на гоп-стоп берут!

Лишившись охраны и не имея собственных средств обороны, немногочисленный экипаж платформы не собирается принимать бой. Действуя по стандартной схеме для гражданского персонала, они подают сигналы бедствия, после чего герметизируют центральный пост, тем самым обезопасив себя от нападения. Там моряки будут ждать помощи, зная, что теперь пробраться к ним будет очень и очень непросто. Ольга уверена, что пираты вообще не станут пытаться взять приступом центральный пост: какой смысл, если в трюмах Левиафана и пришвартованных к нему баржах и так груза на многие миллиарды. Единственное, что ещё сделал экипаж для обороны объекта, – запустил аварийную блокировку. Большая часть платформы обесточена, двигатели встали, плавучие якоря сброшены за борт, все двери и люки задраены, функционирует только система видеонаблюдения. Тринадцатая секунда с начала атаки.

Боевая тревога, резкий разворот – Большевик меняет курс, возвращаясь к захваченной платформе. Помощь с берега придёт в лучшем случае через полтора часа, а крейсер будет над целью через четыре минуты. Других боевых кораблей с морской пехотой поблизости не имеется, так что штаб третьей транспортной поручает освобождение объекта именно им: согласно уставу, Большевик может привлекаться не только для защиты кораблей эскадрона, но и для обороны стартовых площадок.

– Подтверждение получено, начинаем воспитательную работу!

Идущая к Левиафану пиратская флотилия разделяется, нападающие намерены высадиться на плавающий остров с обоих бортов одновременно.

– Сто восемьдесят секунд до выброски.

Морские пехотинцы уже в челноке, трюм открыт, Токарев готовится отправить Отца Народов в самостоятельный полёт. Общее руководство операции на Домчееве, Ольга при нём офицером разведки, на ней слежение за противником и корректировка огня.

– Сто пятьдесят секунд.

Воронова отправляет к платформе все имеющиеся в округе беспилотные разведчики, жалея, что среди них не оказалось ни одного штурмовика, способного встретить нападающих градом ракет. Те уже швартуют первые лодки, гарпунами забросив на взлётную палубу штурмовые лестницы. Наблюдая это беззаконие, старшина пытается взять на себя управление Левиафаном, чтобы помочь десанту, для чего ей необходимо частично снять аварийную блокировку. Но сделать этого до сих пор не удаётся – по неизвестной причине штаб-квартира судоходной компании владельца искусственного острова не подтверждает её полномочий, и для системы безопасности она незваный гость.

– Владимир Ильич, отмычкой не получается, давай кувалдой!

Защита от вторжения на главном компьютере Левиафана достаточно мощная, и даже Ильичу необходимо какое-то время, чтобы взломать толстый и прочный электронный ледник. А Ольга пока изыскивает другие способы помешать пиратам.

– Тридцать секунд.

– Сейчас будем делать гадости!

Тот самый поставленный на рельсы двадцатитонный кран, который она чинила перед началом атаки, был отключён от корабельной сети, потому не подвергся блокировке, как все остальные вспомогательные механизмы. С третьей попытки старшине удаётся запустить кран на резервном аккумуляторе, подхватив оставшийся после экстренного старта Труса контейнер.

– Двадцать секунд.

Первые пираты уже вскарабкались по штурмовым лестницам на взлётную палубу, когда Ольга медленно трогает кран с места, направляясь к правому борту так далеко, насколько позволит рельс. Мишень в объективах камер – одна из последних лодок, идущая к причалу номер три, сейчас до неё чуть больше ста метров.

– Пятнадцать секунд.

Заметив перемещение крана, пираты открывают по нему огонь, но Ольга не обращает внимания, увеличив скорость до максимума на последнем отрезке пути и одновременно резко развернув стрелу с подвешенным к ней грузом. Конец пути, кран налетает на буфер и слетает с рельс, и в эту секунду она обесточивает магнит. Выпущенный гигантской пращой сорокафутовый стальной ящик с пятью тоннами груза пролетает три десятка метров и валится на десантную лодку, переломив её надвое и раздавив людей в ней, словно кирпич, брошенный на муравьиную тропу.

Такой эффективный и одновременно неожиданный отпор ошеломляет пиратов, на несколько секунд остановивших абордаж и принявшихся выискивать неизвестного противника – как раз то, чего добивалась Воронова.

– Сброс! Высаживаемся, побеждаем, улетаем!

Отец Народов выходит из трюма Большевика, включает двигатели и круто ныряет вниз. Дед даёт самый малый ход, крейсер на короткий момент зависает над платформой, лазерные батареи ловят остров в прицел.

– Пять секунд!

– Целеуказание.

Проломив взрывчаткой задраенные люки, большая часть пиратов проникает внутрь трюмов Левиафана, оставив на взлётной палубе и у лодок небольшую охрану. Всего Ольга засекает двенадцать часовых, к которым присоединяются лёгкие самоходные установки огневой поддержки, привезённые пиратами с собой. Эти поставленные на гусеницы полусферические машины вооружены автоматическими пушками и могут нести ракеты – именно их старшина отмечает как первоочередные цели.

– Ноль!

Нырнувший под крутым углом в атмосферу челнок достигает высоты восемьдесят километров и сбрасывает десантные капсулы. Ольга выводит доселе молчавший Буран на полную мощность, закрывая десантников стеной помех, лазерные пушки дают залп по Левиафану, клинками лучей вспоров ползающие по его спине самоходки.

– Осы пошли!

Обогнав десантные капсулы, бомбовые кассеты раскрываются в ста метрах над Левиафаном, выпустив рои ос, которые тут же устремляются вниз, нацелившись на обнаруженных Ольгой пиратов. Часовые сметены со взлётной палубы за десять секунд, но бой только начинается. Одна из подбитых самоходок лишилась ходовой части, но не потеряла возможности стрелять, и вот теперь, задрав стволы в зенит, она встречает приближающихся морпехов рубиновыми трассами зенитных снарядов. Осы бросаются на врага волна за волной, но броня держит удар, так что заставить самоходку замолчать удаётся только лучевым залпом с уходящего всё дальше от зоны выброски Большевика.

– На палубе чисто!

Пятьдесят метров до точки приземления, десантные капсулы раскрываются в чёрные воланы и, выбросив струи огня тормозных двигателей, с грохотом вонзаются в палубный настил и тут же раскалываются, выпуская морских пехотинцев. Ольга уже наметила им все доступные проходы на нижние палубы, и теперь морпехи один за другим ныряют в выбитые люки, запуская перед собой осиные рои, сбивающие возможные заслоны. Старшина наконец получает собственное оружие – сброшенные вместе с десантом транспортные контейнеры раскрываются в воздухе, доставив к цели звено лёгких беспилотников огневой поддержки: Домчеев передаёт их напарнице, сосредоточившись на зачистке нижних палуб. Получив приказ держать периметр и не подпускать к платформе беженцев, она выводит штурмовики к границам охраняемой зоны, наведя стволы на идущие к Левиафану лодки. С этими всё ясно – став свидетелями захвата платформы, беженцы устремились к плавающему острову в попытке подобрать что-нибудь ценное, что не успеют взять пираты, и теперь они не намереваются останавливаться, даже несмотря на круто изменившуюся обстановку.

– Назад! Возвращайтесь на свои корабли! Запрещаю подходить ближе, чем на милю, в противном случае открываю огонь! Возвращайтесь на свои корабли! Все назад! – мощные динамики разносят её громоподобный приказ, для большей убедительности старшина даёт пару предупредительных очередей в спокойные океанские воды. Она уже взяла на прицел головные лодки, которые расстреляет первыми, если предупреждение не сработает. Сработало – судёнышки беженцев останавливаются, не дойдя пару кабельтовых до установленного ею рубежа.

Тем временем внутри Левиафана продолжается зачистка – морские пехотинцы берут штурмом один отсек за другим, за счёт многократного превосходства в оружии и подготовке сводя на нет десятикратное численное превосходство морских разбойников. Не сводя стволов с беженцев, Ольга глазами-объективами морпехов наблюдает за короткими и жестокими схватками внутри отсеков искусственного острова. Владимир Ильич только что одолел электронную защиту центрального компьютера, после чего зачистка пошла ещё быстрее: блокированных в отсеках пиратов добивают осами, запущенными в систему вентиляции.

– Сложите оружие и сдавайтесь, иначе я закачаю к вам V-газ! У вас тридцать секунд! Сдавайтесь!

В последнем занятом пиратами трюме Домчеев не хочет принимать боя – здесь хранится восемь тысяч тонн огнеопасного химического сырья. Самое время предлагать капитуляцию.

– Пять секунд!

Пираты сдаются. Морские пехотинцы встречают их у люка, проворно разоружают и надевают эластичные наручники – всего двадцать пять человек, большая часть ранены. Затем пленных ведут на взлётную палубу.

– По приговору военно-полевого суда в наказание за морской разбой и мародёрство…, – капитан зачитывает свой вердикт, пока морпехи выводят пленных на правый борт, так, чтобы их видели с флотилии беженцев.

– Привести в исполнение!

Пулемёты бьют в упор: морпехи расстреливают пленных пиратов, после чего добивают раненых одиночными выстрелами. Ольга заводит палубный погрузчик, опускает бульдозерный отвал и сталкивает трупы за борт, Отец Народов уже вылетел к Левиафану за морпехами, Климов объявляет о завершении боевой операции. Владимир Ильич берёт на себя составление отчётов о проделанной работе в несколько вышестоящих организаций, а старшина, закончив с уборкой, приступает к ремонту. К полуночи Левиафан должен снова принимать транспорты.

ГЛАВА 4: ВЕТЕР ПЕРЕМЕН

До захода час двадцать минут, на небе ни облачка. Жара. И влажность, близкая к стопроцентной. Припекает даже под теплозащитной маскировочной сеткой, лёгкий ветерок дует горячим дыханием и испарениями безграничных болот, тепло идёт от нагретой за долгий день красноватой земли.

Исполинские древовидные папоротники на опушке зашевелились, стаями взлетают птеродактили, ещё секунда, и мелкая лесная живность устремляется на равнину пред болотами, спасаясь от повелителя здешних мест, появления которого Ольга терпеливо ждёт с полудня.

Вот он. Силуэт гигантского ящера бесшумно возник в клубящемся мареве, динозавр медленно следует вперёд, девушка видит в бинокль, как раздуваются огромные ноздри в бесконечных поисках добычи. Направляется к ней.

Ольга стягивает маскировочную сеть и вскидывает нагревшийся африканский штуцер, поднимает защитные колпачки на прицеле, целится, стреляет. Жаркую тишину юрской равнины раскалывает громоподобный выстрел, тираннозавр замирает на секунду. Она ждёт, что ящер сейчас рухнет, но вместо того крупнейший в истории сухопутный хищник бросается в сторону её маленького холмика, совсем не собираясь пасть замертво от тяжёлой раны.

Второй выстрел с тридцати метров, отдача патрона 0.700 Nitro Express едва не сбивает с ног, а тираннозавр и не думает прекращать бег, пуля опять прошла мимо позвоночника, только добавив ярости исполинскому хищнику.

Земля гудит от тяжёлых шагов, маленькие тёмные глазки смотрят на неё как дула пулемётов. Переломить ствол, стреляные гильзы долой, два гигантских патрона на их место. Тираннозавр уже совсем рядом, прыжком в сторону Ольга уходит от удара изогнутых когтей, выстрел в упор. Тираннозавр бодает головой, отбросив девушку на десяток метров, и снова бросается вперёд. Последний выстрел прямо в бездонную пасть, ноги ящера подкашиваются, и он валится на Ольгу всеми своими двенадцатью тоннами.

– Ну, как поохотилась?

Поджарый волк подходит к павшему тираннозавру, щеря в улыбке зубастую пасть.

– Это, между прочим, совсем несмешно! – обиженный голос девушки слабо доносится откуда-то из-под павшего исполина.

– А по-моему, шутка удалась. Кроме того, заряд адреналина вышел на все деньги.

– Я же должна была попасть в него с первого выстрела. И я уверена, что не промахнулась. Лобо, это ты подкрутил мой прицел?!

– Ага. Попасть с первого выстрела – скучно, всякий азарт пропадает.

Придавленная очередным трофеем, Ольга раздумывает, на кого бы поохотиться ещё – с каменным топором на мамонта или с ручным гарпуном на мегалодона, но безжалостный таймер выбрасывает её из Мира Вечной Охоты, в котором морпехи проводят большую часть своего свободного времени. Тридцатиминутный выходной окончен. Девушка выходит из матрицы, громко зевает и тянет спину по-кошачьи, делает через трубочку пару глотков белкового коктейля, затем подключается снова, начинается её смена.

– Филипп – ноль!

Двигатели на пару секунд разгоняют окутавшую Левиафан южную ночь, транспорт освобождает стартовую площадку, на которую через двести сорок секунд приземлится следующий корабль. Факел в небе постепенно затухает, пробивая нависшие над искусственным островом низкие облака, снова наступает тьма, в которой то тут, то там поблёскивают сварочные огни – в промежутках между стартами Ольга продолжает латать палубу Левиафана, заделывая многочисленные пробоины.

Сейчас на погрузке только она одна, словно уборщик на опустевшем стадионе: Владимир Ильич рулит транспортами, остальные большевики дистанционно трудятся на других объектах или свободны от вахты. Левиафан по-прежнему плывёт на восток, благополучно разминувшись с Грондом, продолжающим движение на север. В отблесках его молний иногда видны судёнышки беженцев, держащихся на почтительном расстоянии за кормой. За морским табором присматривают разведчики, но Ольга не беспокоится на их счёт – после вечерней показательной акции она уверена, что желающих грабануть Левиафан в ближайшее время не возникнет.

– Трус – сто тридцать.

Три часа ночи. Ветер усиливается, корабельная метеостанция выдаёт прогноз на ближайший час, согласно которому через семь минут начнётся дождь. Старшина сталкивает за борт обломки последней самоходной огневой точки, когда срабатывает аварийная сигнализация – в реакторном отсеке Филиппа взрыв и сильный пожар. В последней попытке спасти корабль Владимир Ильич пытается катапультировать реактор, чтобы затем аварийно приводнить транспорт, но неуправляемая цепная реакция быстрее.

В семидесяти девяти километрах над ночным океаном восходит новое солнце, облака над Левиафаном сияют, словно пропитанные горящим бензином, эфир разрывается оглушающим треском. Четыре с половиной тысячи тонн груза плюс сам Филипп – всё это только что превратилось в горячее фосфоресцирующее облако, начинающее медленно оседать обратно в океан. Ольга поднимает все камеры в зенит, любуясь высотным атомным взрывом, одновременно начав нагрев забортной воды в бойлерных – часть этого сияющего облака радиоактивной пыли непременно выпадет на палубу Левиафана, так что к генеральной уборке струями водяного пара надо готовиться заранее.

– Владимир Ильич, есть мысли, с чего это он?

– Дед представит отчёт о катастрофе через минуту. Думаю, в графе причина будет указано «критический износ силовой установки». Сама знаешь, реактор на старике Филиппе был на последнем издыхании, что бы мы ни делали. Я вообще удивляюсь, как он столько выдержал.

– К нам претензии будут?

– Отобьёмся, – смеётся Ильич. – За последние сутки это уже четырнадцатый потерянный корабль только в нашей группе, так что трибунала никто созывать не станет.

Девушка раз за разом просматривает сделанные с диспетчерских спутников записи гибели транспорта, словно пытаясь найти в них ответ на возможную причину произошедшего. Напоминает школьные фильмы про катастрофу Челленджера, классическая авария на старте – здесь корабль ещё уверенно набирает высоту, а несколько мгновений и кадров спустя исчезает в бело-оранжевой вспышке и клубах дыма. Хорошо, что мы не нанялись в пассажирские перевозчики, решает старшина, одновременно с работами на платформе начав составлять персональный отчёт о случившемся, который будет подшит к докладу старшего механика. Отношения к катастрофе не имею, ответственности не несу, согласна с выводами старшего специалиста – таков общий смысл данного документа.

– Трус – ноль.

Снова начинается погрузка, только теперь она длится в два раза дольше положенного по нормативу – для защиты от частиц радиоактивной пыли Ольга должна обдать каждый контейнер мощными струями водяного пара перед тем, как его поднимут в трюмы транспорта. Дед к тому времени уже подготовил свой доклад, Ольга ставит под документом электронный автограф, как и все остальные большевики, после чего отчёт уходит в штаб третьей транспортной.

Кружащий над табором беженцев разведчик делает очередной разворот, в объективы камер попадает далёкая стена молний, Ольга отдаёт машине приказ сбросить скорость, чтобы рассмотреть Гронд внимательнее. Ещё раз сверяется с навигационной системой Большевика. И вызывает на связь Ильича, установив самый высокий приоритет защиты данных из всех возможных.

– Владимир Ильич, координаты верны? Может, это ошибка в пределах допустимой погрешности?!

– Нет, никакой ошибки, всё верно. Наш друг меняет курс, отклоняясь к востоку. Скорость прежняя.

– Надо бы сообщить…

– Уже. Не ты одна такая глазастая, первые признаки изменения курса замечены сорок одну минуту тому назад, подтверждение получено ещё до взрыва транспорта. Теперь надо постараться удержать новость в секрете так долго, как только возможно, выиграть хоть несколько часов. За Грондом следит множество глаз, так что мир в любом случае скоро узнает. Но возможность ещё немного поработать спокойно упускать нельзя.

Главный компьютер отключается, Ольга продолжает палубные работы. Две минуты спустя капитан Климов назначает общий сбор:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.