Демон Судьбы. Проснуться Демоном

Ну ладно. Момент истины. Я осторожно обмакнула палец в настойку фейо и аккуратно прижала к самому краешку раны. На мгновение зажмурилась и взмолилась: ну пусть поможет! Боязливо приоткрыла один глаз и отняла палец. Ура! На уголке раны остался островок здоровой кожи по форме моего пальца. Я бы пустилась в пляс, но мне здорово мешали стаканчик с лекарством в одной руке и пациент на коленях, изрядно придавивший меня к земле. Ноги и задница, кстати, уже начали жалобно заявлять о своих правах на свободу.

Решив продолжать излечение, я вдруг притормозила, подумав, что почти стопроцентный спирт на такую рану – это немного слишком. Мысленно похлопав себя по плечу за то, что вовремя спохватилась, я плеснула немного теплой водички в экстракт и продолжила эксперимент.

Это была какая-то фантастика, честное слово! Я словно закрашивала страшную рваную рану широкими мазками. Смочив экстрактом ладонь, я проводила рукой по ране, и из-под моей руки по волшебству появлялась чистая здоровая кожа… Только бледная, так что на загорелой спине Рея оставались белые полосы. Но с этим же можно жить, правда!? Когда я покончила с раной, экстракта осталось буквально на донышке. Я вылила его в опустевшую бутылочку и решила впихнуть в Рея, когда он проснется.

Рей тем временем глубоко вздохнул, наконец разжал свои костедробительные объятия и вольно раскинулся на спине. Бледность с его лица уходила на глазах. Я с наслаждением вдохнула полной грудью, змеёй выскользнула из-под Рея, оставив под его спиной чиррлов платочек, и с удовольствием размяла ноги. Задрала на себе рубашку и печально изучила красные отпечатки на талии. Ему б сок давить. Из берёзы, блин!

Завязала рубашку узлом на животе, снова подвернула слишком длинные рукава, и отправилась к роднику на предмет утреннего туалета.

Когда я вернулась, изрядно освежённая холодной водичкой, Рей уже тоже проснулся и сидел (ого! прогресс!) привалившись к стволу того же дерева.

Завидев меня, он слабо махнул рукой и, смущённо улыбнувшись, спросил:

– Что тут было-то? Вот ни черта не помню! Сколько я провалялся? Судя по состоянию моей спины – с месяц. Но это как-то страшно звучит.

– Хорошая новость. – Я плюхнулась рядом и вручила ему бутылочку с остатком экстракта, куда долила еще немного воды, когда ходила к роднику. – Ты провалялся меньше суток. Как себя чувствуешь?

Рей машинально взял бутылочку, опустошил её одним здоровенным глотком и, поперхнувшись, закашлялся, выпучив на меня глаза:

– Ты где нашла фейо?!

– Ты не поверишь, – я сделала невинные глаза, – но я проснулась, и он был у меня в руке.

Рей уронил лицо в ладонь и долго молчал. Потом поднял на меня глаза и недоуменно сообщил:

– Ты знаешь, с тобой я чувствую себя попавшим в сказку Кэрролла. А конкретнее, в бред Шляпника.

Я порадовалась такому совпадению ощущений, о чем ему и сообщила, добавив:

– А ещё у нас есть чиррла, а с ним и белого кролика не надо. Кстати, а почему фейо – это «дух-трава»?

– Откуда ты знаешь? – вскинулся Рей.

– Чиррла сказал, – кокетливо призналась я, давясь от смеха, представляя, как это звучит со стороны. – Он очень не хотел, чтобы я её ела. А вот тебя накормить был не против.

– Чиррла, значит, сказал, – Рей иронично приподнял бровь и покивал. – Знаешь, просто объясню во избежание проблем в будущем… Фейо – дивная трава. В самом прямом смысле дивная. Волшебная и всё такое. Ну, это ты уже поняла. К сожалению, ей нельзя злоупотреблять. Я уже воспользовался ей дважды. После третьего раза я просто развоплощусь.

– Это как? – Ужаснулась я.

– Стану шикарно выглядящим трупом, который через час развеется сам собой, – пожал плечами Рей. – Сплошная экономия на похоронах. За все надо платить, знаешь ли. Закон сохранения энергии помнишь? Энергия не возникает из ничего и не исчезает бесследно. Фейо использует и преобразует резервы организма. Пару раз организм выдерживает такую встряску, а потом все. Я тоже хорош. Идиот. Хотел показать тебе, какую потрясающую травку ты нашла. Это действительно безумная редкость! Короче, теперь, даже если я буду валяться при смерти, а ты будешь мимо проходить, размахивая букетом фейо, не надо больше меня им лечить. А то ведь результат будет прямо противоположный. Я этого раньше не говорил, да кто б мог подумать, что ты эту редкость даже во сне находишь!

Рей покачал головой и усмехнулся:

– «Кто бы мог подумать» – это вообще можно записать девизом жизни рядом с тобой.

– Ну прям уж так уж, – буркнула я, и поинтересовалась:

– Ты лучше скажи, как там с твоей магией?

– А никак, – пожал плечами Рей, – Второй раз фейо забирает всю магию. Мне ещё повезло почему-то. Мой резерв и так был практически на нуле, но рана зажила, и я, вроде как, живой. Считай, на халяву выздоровел. Ну, резерв в какой-то момент восстановится… Надеюсь… – он хитро прищурился на меня и спросил:

– А ты там сама над этим раствором не ворожила? Уж больно нетипичные ощущения.

– А ты откуда знаешь, какие типичные, какие нет? – поинтересовалась я, абсолютно не желая признаваться в своих дурацких экспериментах. – Если это всего лишь твой второй раз?

– Ааа, – протянул Рей. – Нет, я просто не совсем точно объяснил. Можно использовать не дважды за всю жизнь, а два раза за цикл Сео. А так-то мне и до этого приходилось.

– Что такое цикл Сео? – немедленно поинтересовалась я

– Ну луна местная. Большая и зеленая – Сео, маленькая и оранжевая – Лю. У Сео цикл примерно в год.

– Ого! – Подивилась я. – А почему принцессу-то этим чудом не вылечили? Вам тут и антибиотики не нужны с такой красотой!

Рей недовольно скривился:

– Принцессу вылечили незадолго до этого. От здоровенного ржавого арбалетного болта в груди. Чудом успели! А через месяц она свалилась с этой болячкой. Это магам можно два раза фейо использовать. Маги за второй раз расплачиваются резервом маны. А простым людям – только однажды. Так что твой антибиотик здорово пригодился. Лир и так ходил как бледная тень самого себя. Парень лет с десяти по принцессе сохнет. Неудивительно, что он сейчас готов за тебя в огонь и в воду.

– Потрясающе, – вздохнула я. – Во даёт!

Рей хмыкнул, но никак не откомментировал.

Я мечтательно задумалась, вспоминая принцессу и Лира. Красивая пара. И сразу видно, что обожают друг друга… Аж завидно. Ну вот где найти парня, чтобы бы вот так на тебя смотрел, как Лир на жену?! Мда, не везет. Видимо, не судьба. На этой мысли я неожиданно поняла, что хочу жрать. При воспоминании насколько давно я не ела, голод вскинулся и начал терзать с удвоенной силой.

Рей удивленно посмотрел на меня и вдруг расхохотался:

– Правильно! Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.

Я прожгла его уничижительным взглядом и с гордым видом поднялась было, чтобы пойти в лес поискать ягод и набрать еще воды.

Но тут в кустах зашуршало, и на поляне появился чиррла, тащивший в пасти… упитанную белку, еще трепыхавшуюся. Которую он гордо выплюнул к моим ногам. Свежее не бывает. Всё, как заказано. Мне аж стало неудобно, что я безжалостно эксплуатирую несчастное животное, а сама даже не в состоянии обеспечить его приличной магической едой. Правда вон Рей, судя по воспоминаниям чиррлы в моем сне, его таки подкармливал. Надо же, какая трогательная забота!

– Зайка ты ж моя! – я обхватила чиррлу руками, интенсивно начесывая, чтобы хоть как-то отблагодарить. – Вот честное слово, чуть-чуть выдохну и сама тебе постараюсь сделать приличный магический платок на шею!

Рей, склонил набок голову, внимательно изучая эту сцену, и, наконец, назидательно изрек:

– Любовь проявляется в искренней заботе, а не в бьющих через край эмоциях. Вот посмотри на своего Муру: идеальный вариант!

Я негодующе фыркнула:

– В искренней заботе должна проявляться любовь к ближнему вообще. А вот к любимому человеку и эмоций не грех добавить.

– Договорились, – утомлённо махнул рукой Рей. – Иди, куда собиралась, я пока проявлю любовь к ближнему и приготовлю эту крысу. В самом деле жрать хочется.

Пришлось гордо удалиться, хотя чувствовала я себя отвратительно: человек только что оклемался, а я тут на него наезжаю. И вообще… его вопли в бреду не давали мне покоя. Надо постараться выведать, что там произошло. Почему он только отца вспоминал? А как же мать? Может у него матери совсем не было?

Глава 23. В которой я занимаюсь собирательством, Рей ловит рыбу на живца, и мы оба размышляем о пользе магии в быту.

Изрядно поплутав по лесу и в полной мере насладившись самобичеванием, я решила, что хорошего понемножку, и, пожалуй, стоит возвращаться, пока я не заблудилась окончательно. Про ягоды я, естественно, забыла. В попытке найти дорогу назад, случайно выбрела к небольшому озерку. Как я полагаю, здесь и жили лягушки, певшие мне колыбельную прошлой ночью. Озерцо было узкое и длинное. В одном месте его пересекало высокое дерево, явно в свое время сожжённое молнией: вся макушка обгорела, ствол сверху был вылизан следами огня. От нечего делать я влезла на ствол, решив перейти озеро по этому нерукотворному мосту. Я уже дошла почти до противоположного конца дерева, как вдруг из веток передо мной с грохотом вылетела какая-то здоровенная птица и чуть не сшибла меня со ствола прямо в озеро (я чудом успела присесть, ухватившись за ветки). Аж мороз по коже продрал: не хватало мне еще искупаться прямо в одежде. Как сушиться-то!? Держась за подпрыгивающее в грудной клетке сердце, я доползла до места, откуда вылетела психованная птица, и обнаружила там гнездо. В гнезде лежали четыре довольно крупных коричневых яйца. На вид совсем как куриные. Испытывая лёгкие угрызения совести, я все-таки забрала яйца вместе с гнездом. На мой взгляд, одной белки на ужин как-то маловато. Интересно, может в этом озере есть рыба? В кустах зашуршало, и оттуда выскочил ужасно довольный чиррла. Краем глаза я успела заметить, что он быстренько пальчиком подпихнул себе что-то в пасть. Да уж. Хорошо хоть его кормить не надо: вон как сам хорошо охотится, ещё и нам помогает. Чиррла резво подбежал ко мне, сунул нос в гнездо, радостно взмахнул ушами и в мгновение ока слопал одно яйцо. Как змея, одним ловким заглатывающим движением. И явно нацелился на остальные.

– Но-но! – Спохватилась я, прижимая остатки к груди. – Одного тебе вполне достаточно. Мы тоже жрать хотим! Пошли лучше обратно.

Чиррла внял, и, бросив на меня укоризненный взгляд, засеменил в кусты в совершенно не том направлении, куда собиралась было идти я. Как выяснилось, забрела я довольно далеко, и не факт, что нашла бы дорогу обратно, если бы не чиррла.

Когда мы вышли обратно к костру, обнаружилось, что Рей за время моего отсутствия развил бурную деятельность: белка (она же крыса) превратилась в кусочки мяса, поджаривающиеся над углями на прутиках, а сам Рей, вырезав длинную жердину, приматывал к ней шнуровкой от куртки небольшой острый ножичек.

– Воду принесла? – буркнул он.

Я молча протянула ему бутылочку, которую заново наполнила водой во время своих блужданий.

– Была бы у нас сковорода, можно было бы приготовить омлет, – вздохнула я, одной рукой опуская на землю рядом с костром гнездо с яйцами, а другой отгоняя оптимистично настроенного чиррлу.

– Яйца можно запечь, – заинтересовался находкой Рей. – А можно съесть и просто так.

Он схватил одно яйцо, разбил скорлупу, выпил одним глотком и жалобно посмотрел на меня:

– Можно еще одно?

– Да хоть все ешь, – махнула рукой я, подумав, что ему сейчас точно нужнее. А я, вообще-то, давно мечтаю похудеть.

Рей в мгновение ока разделался с яйцами, и, мечтательно зажмурившись, спросил:

– А больше там гнёзд не было?

– Пойди сам поищи. Тоже мне нашел специалиста по иномирной фауне.

– Ну не знаю, – усмехнулся Рей. – Пока что ты во время каждой своей отлучки находишь какое-нибудь животное.

– Скорее они меня, – буркнула я, вспомнив чокнутую птицу. Похудение похудением, а жрать хотелось невыносимо. Беличий шашлык начал распространять дивный аромат, и я почувствовала, как у меня забурчало в животе. Чтобы отвлечься, я спросила:

– А твое-то животное где? Васька?

Рей многозначительно поднял брови:

– Ваське не до нас. У Васьки любовь!

– В смысле? – Не поняла я

– В самом прямом. Очаровательная кошечка, голубая как мечта. Ну и как результат высоких чувств – три котёнка. Васька последний месяц с ног, тьфу, с крыльев сбивается, добывая пропитание своей даме сердца. Она кормит котят, он – её. Еле удалось его сманить на дело пару раз. И то, исключительно потому, что это для него тоже просто добыча жратвы.

– Ого! – Мне ужасно захотелось увидеть (а еще лучше – потискать) летающих котят.

– Увидишь, – махнул рукой Рей, как обычно, походя, уловив мои мысли. – У них гнездо неподалеку от места, где мы с учителем живём. Если не разлетятся к тому времени… – И после короткой паузы добавил:

– Ну и если мы сами туда доберёмся.

При этих словах он ловко подцепил палочку с мясом и отгрыз кусочек:

– Умм… Почти прожарилось. – За минуту он заглотал остатки, по-моему, даже не жуя, встал, подхватил своё импровизированное копье и кивнул на оставшуюся палочку:

– Еще буквально пара минут и будет готово. Я пойду, посмотрю, может удастся добыть что-нибудь к ужину. Одной крысы на двоих как-то маловато.

Еле дождавшись, когда Рей скроется за деревьями, я схватила свой шашлык и мгновенно сожрала, давясь и обжигаясь. На минутку задумалась, прислушиваясь к собственным ощущениям. Нет, жрать всё равно хотелось. Допила остатки воды из бутылочки и решила в тишине и покое заняться делом: плащ и куртка Рея все еще нуждались в штопке. Его рубашку носила теперь я, а на долю Рея остался волшебный синий платочек. Рей его проигнорировал, и так и ушёл в лес, щеголяя обнаженным торсом. Я не сильно переживала по этому поводу. Солнце очень неплохо пригревало, так что не простудится, а его фигура совершенно не оскорбляла взгляд. Щеголять, короче, было чем.

На куртку я потратила чёрные и коричневые нитки, на плащ остались синие, красные и зелёные. Куртка была кожаная, и с ней я намучилась. Плащ пошёл легче, но там дыра была почему-то гораздо больше. Короче, рукоделием я насладилась на год вперед, и времени на это угробилось прорва. Я, конечно, никуда не спешила, но можно было просто поваляться на солнышке и позагорать. Только я собралась наконец приступить к этому акту сибаритства, как на полянку из леса вышел Рей. Он был очень задумчивый и абсолютно мокрый: вода ручейками струилась с волос, в штанах и сапогах отчётливо хлюпало. Зато в руке он за хвост тащил приличных размеров рыбу. Закралось смутное подозрение, что долбаная птица таки отомстила за свои яйца.

– Ого! – восхитилась я. – Ты ловил рыбу на живца? А почему тогда такая маленькая? На такую шикарную наживку, как ты, должна была клюнуть по меньшей мере белая акула!

– Издеваешься. – Констатировал Рей, отшвыривая свое импровизированное копье и аккуратно складывая рыбину рядом с костром.

– Есть немного, – согласилась я. – У тебя ужасно смешной вид.

– Представляю… – Протянул Рей и неожиданно действительно расхохотался, плюхаясь на землю рядом со мной.

– Но-но! – Я отодвинулась от разбрызгивающего воду Рея и придвинула ему свежезаштопанные куртку и плащ. – Переоденься лучше, пока не простыл!

– О! – Восхитился тот, расправляя и рассматривая свою одежду. – Как здорово! Спасибо огромное!

Задумчиво перевел взгляд на свои мокрые штаны, снова на куртку и пробормотал:

– Какая у меня странная жизнь в последнее время: есть или штаны или рубашка. Впрочем… – он наклонился, расшнуровывая свои высокие сапоги, – мне грех жаловаться. Если бы не ты, у меня бы сейчас была только набедренная повязка из платочка чиррлы… ну, как у тебя в свое время… Отвернись-ка!

– Зачем? – Фыркнула я. – Что я, мужского нижнего белья не видела?

– Откуда у меня нижнее белье? – В тон фыркнул он. – Здесь эти полезные предметы гардероба еще не изобретены. А мои старые давно сгинули в неравной схватке с временем задолго до того как я овладел полезными навыками бытовой магии.

– Потрясающе, сколько пикантных подробностей! – хихикнула я. Вот уж не думала, что буду обсуждать с Реем подобные проблемы. – Ладно, я зажмурюсь.

Я с наслаждением вытянулась на земле и прикрыла глаза локтем. Солнышко приятно пригревало, и я сама не заметила, как уснула. Всё-таки ночка была та ещё.

Разбудили меня чарующие ароматы еды. Я подскочила, озираясь. Солнце уже садилось. Около костра на жердинах сушились сапоги и штаны, а Рей с сосредоточенным видом жарил на куске коры свою рыбину. Завернувшийся в плащ, с голыми ногами, Рей неуловимо напоминал эксгибициониста. Из тех типов, которые с таинственным видом бродят по паркам и наровят кокетливо распахнуть свой плащ перед ничего не подозревающей одинокой дамочкой. Я невольно хихикнула: за таким эксгибиционистом дамочки бы сами гонялись по всем паркам и лесопосадкам.

– А, проснулась, – не поворачивая головы заметил Рей. – Сейчас будем ужинать. Маловато, но лучше, чем ничего. Лира бы сюда. А то из меня без магии, как выяснилось, охотник как из козлиного хвоста валторна.

– Зато неплохой рыбак. – Я с удовольствием потянулась. – Признайся, ты искупался благодаря той чокнутой курице, которая угнездилась на упавшем дереве над озером?

– А, так это ты их против меня настроила!?

– Нет, – хихикнула я. – Просто сама чуть так же не искупалась. А их там было больше, чем одна?

– Штук пять точно. Главное я успел гнезда найти, но они меня атаковали со всех сторон. Жуть какая. Если без магии я даже от парочки облезлых ворон увернуться не могу, куда уж с Йором тягаться.

– Ну ты ж увернулся. Прямо вниз!

Рей рассмеялся:

– Точно. И упал прямо на эту рыбину. Хоть в чём-то повезло.

Рей двумя палочками вытянул из углей рыбу и начал раскладывать её поровну на листьях какого-то лопуха.

Некоторое время мы оба, сосредоточенно обжигаясь, пыхтели над рыбой, не в силах ждать, пока она хоть чуть-чуть остынет. Хреново ж как без магии-то! Ни тебе путешествовать налегке, ни тебе пожрать нормально.

– Ужасно вкусно, – заметила я, ополовинив свою порцию. – У тебя просто кулинарный талант. Тоже Лир научил?

– Что значит «тоже»? Лир меня ничему особо не учил. А уж готовить он не умеет вообще. Эту же рыбу он бы просто сырой схарчил… да и крысу, пожалуй, тоже.

– А как же фехтование?

– Ааа, – протянул Рей. – Ну, тут у нас было взаимовыгодное сотрудничество. Я вообще-то с детства фехтованием занимаюсь. Сабля. К твоему сведению, золотая, две серебряных и бронзовая медали на международных соревнованиях за последние несколько лет… до того, как я сюда попал.

– Да ладно! – Не поверила я. – А что же Лир тебя так лихо гонял?

– О боги, – Рей демонстративно закатил глаза. – Я занимался фехтованием, а Лир жил им. У него клэн – это продолжение тела. И то, поначалу я неплохо выезжал на том, что у нас довольно разные приёмы, а клэн – оружие того же типа, что и спортивная сабля. Это сейчас, когда он подцепил уже у меня все, что можно было подцепить, и на мякине его не проведёшь… В любом случае, для меня это всегда было больше увлечением. Плюс в последние годы я вообще больше на магию полагаюсь. А без постоянных тренировок форму теряешь сразу. Впрочем, с Лиром и тренироваться почётно, и проиграть не стыдно: он один из лучших мастеров клэна королевства. Лучше него, пожалуй, его отец… был, да ещё парочка старых мастеров из керу. Но у Лира ещё всё впереди.

– Надо же, – подивилась я. – Как всё сложно. – А кулинария у тебя тоже хобби?

– Нет, – рассмеялся Рей. – Просто умею готовить. У меня родители… ммм… археологи. Вернее отец – археолог, а мать – специалист по древним и исчезнувшим языкам… Постоянно зависали на раскопках. Ну и меня, естественно, с собой частенько таскали в детстве. Простая бивачная жизнь… Палатки, костры… Волей-неволей научишься и готовить, и посуду мыть, и стирать. Ну и уже позже в общаге отточил умения.

Меня поневоле передёрнуло. Нет, против общаги я ничего не имела, сама провела там несколько весёлых, хоть и несколько голодных лет (это уж на последнем курсе начала квартиру снимать). Но жизнь в палатках! Без нормальной ванны, и с туалетом в ближайших кустах… Ну, всё вот прямо как сейчас! А я как раз с детства подобные вещи терпеть не могла, предпочитая тепло и комфорт. Я тяжело вздохнула. Уже с неделю я не могла нормально помыться, понежиться в теплой водичке… про комфортный туалет лучше промолчать вообще.

Рей покосился на меня, усмехнулся, но промолчал.

– Слушай! – Меня вдруг осенило. Видимо, голод подстегнул умственные способности. – А может пойдём на охоту за яйцами вдвоём? Один будет отвлекать этих диких кур, а другой яйца собирать. Ну или куру захватим. Они же должны, вроде, спать ночью.

Рей заинтересованно вскинул голову. Видимо, половина рыбины была явно недостаточной пищей и для его восстанавливающегося организма.

– Это идея! – Он вскочил. – Конечно, там уже мог твой Мýра порезвиться. Тогда нам точно ничего не осталось.

Пощупал штаны, недовольно скривился, но всё-таки снял их с жерди и надел под прикрытием плаща. Сапоги, видимо, тоже не просохли до конца, но он мужественно натянул и их. Вытер нож, которым разделывал рыбу и вложил его в какой-то специальный кармашек внутри голенища. Бросил в костёр охапку хвороста, подхватил своё самодельное копье, развернулся и подал мне руку:

– Ну пошли? Чего сидишь?

– Так ещё не стемнело, – ответила я, тем не менее, хватаясь за протянутую руку. – Они наверное ещё не спят. Я, конечно, мечтаю о ванне, но предпочитаю тёплую и чистую воду.

– Размечталась! – Хмыкнул Рей, одним рывком поднимая меня на ноги. – Помыться можно только где-нибудь на постоялом дворе, а я теперь вообще не уверен, что нам стоит появляться в человеческих поселениях.

– А что, кроме человеческих есть ещё какие-нибудь?

– Ну да, – кивнул Рей, увлекая меня за собой в лес. – Ну вон те же керу. Есть ещё эльфы, но как они живут, сложно назвать поселениями. Да вообще много разных странных существ, которые явно не люди. Но ты знаешь, мне всё как-то недосуг было особенно разбираться в особенностях их жизненного уклада.

– Ух ты! – Восхитилась я. – Эльфы есть?! А какие они, эльфы? Прямо как у нас в книжках? Такие все прекрасные и волшебные?

– Да уж, – хмыкнул Рей. – Что волшебные, так это точно. На всю голову. А что касается их внешности… Ты знаешь, они могут выглядеть, как хотят. Судя по тому, что рассказывал учитель, эльфы вообще не принадлежат ни этому миру, ни нашему. Так, тусуются по мирам иногда. То тут то там. Да и, похоже, вообще являются нетелесной формой существования.

– Это как? – Обалдела я. – Духи, что ли?

– Ну не то чтобы духи, – Рей замялся, подбирая слова. Было видно, что объяснять ему тяжело. – Скорее, какая-то другая форма жизни. Путешествуют между мирами, развлекаются как хотят. Могут принимать, в принципе, любой материальный облик. Иногда могут жить на одном месте довольно долго по человеческим меркам. Но так-то, понять, что они такое и чего им надо по жизни, думаю, нереально. Они… ну очень другие. Учти, я с эльфами не знаком, всё это со слов моего учителя. Он гонял меня по высшим расам, упоминал мельком сверхрасы, и в общих чертах дал представление об расах-эндемиках и космополитах. Не могу сказать, что я был очень внимательным учеником по этому предмету, так что много рассказать не смогу.

– А эльфы к кому относятся? Сверхраса?

– Нет, – усмехнулся Рей. – Эльфы относятся к высшим расам. Эльфы и драконы. Подозревают, что это именно они ответственны за расселение по разным мирам рас-космополитов, к которым относятся люди, гномы, русалки… ну и ещё куча подобных личностей. Сверхрасы же вообще не принимают никакого явного участия в жизни миров, непонятно, видел ли их хоть кто-нибудь когда-нибудь вообще. Там вообще что-то запредельное, энергия в чистом виде. Наверное, к сверхрасам относится то, что многие считают богами, но кто там разберет.

– А эндемики? Это шессы?

– Да, шессы и чиррлы эндемики точно. Но вот расой я бы их не назвал. Скорее те же керу.

– А дракона ты видел? – Меня вовсю разбирало любопытство.

– Нет, – с сожалением покачал головой Рей и хитро прищурился:

– Так что на тебя вся надежда! Уж ты-то точно дракона найдешь!

– Ну где им спрятаться-то?! Они же, вроде, огромные!

– Да в том-то и фишка, что драконы, как и эльфы, могут менять облик. Плюс очень ловко шифруются. Если из эльфа обычно так и прёт его иномирность, то дракон может выглядеть и вести себя абсолютно обычно… Ну, опять же, это всё со слов моего учителя.

Я задумалась, продолжая по инерции волочиться на буксире у всё ещё тащившего меня за руку Рея. Каким, интересно, образом, огромный дракон может утрамбоваться в того же человека? Как насчёт тех же законов сохранения? Может огромные драконы это просто фольклорный элемент, а на самом деле они величиной с какую-нибудь мелкую лошадь? Жалко. Я б посмотрела на настоящего здоровенного волшебного дракона.