Звезды зажигаются в Париже

– Мне бы в душ и переодеться, и можем пойти пообедать, – предложил Даниэль.

Кристиан кивнул и поставил кружку перед ним на стол.

– Давай. Мне ещё нужно сделать пару звонков.

***

Выйдя из душа, Даниэль наконец-то почувствовал себя человеком, вода смыла остатки сна и пробудила аппетит. Смахнув капли с запотевшего зеркала, он посмотрел на своё уставшее отражение. Три часа отдыха не сделали чуда, и лёгкие морщинки отчётливо проступали в уголках глаз. Даниэль достал фен с верхней полки и провёл рукой по влажным чёрным волосам: пока что природа была к нему благосклонна и не подарила ни одного седого волоса.

Погода в Париже была теплее монреальской, и Даниэль переоделся в летние брюки и рубашку с коротким рукавом. Но, зная друга, на всякий случай захватил лёгкий пиджак. Он мог вернуться домой только на следующее утро.

Кристиан разговаривал по телефону и, увидев его, поднял указательный палец, обещая освободиться через минуту. Положив мобильник в карман, он спросил:

– Ну что, есть пожелания по поводу ресторана?

– Быстро и близко.

Кристиан усмехнулся.

– Знаю одно место совсем рядом.

Оказавшись на улице, они свернули на набережную и прошлись до террасы на углу с видом на собор. Температура поднялась с утра, и Даниэль пожалел, что взял пиджак. Удобно устроившись за круглым столом, он сразу же принялся изучать меню, пока Кристиан заказывал бутылку газированной воды и два бокала вина. К моменту, когда Даниэль определился с блюдом, на столе уже стояли напитки. Тремя быстрыми глотками он осушил свой стакан и наполнил его ещё раз. Кристиан поднял бокал.

– За твой приезд и за приключение впереди.

– За приключение.

Сделав пару глотков, Кристиан откинулся на плетёную спинку кресла.

– Как прошёл полёт?

Даниэль пожал плечами, отламывая кусочек багета из маленькой плетёной корзинки, принесённой официантом.

– Если честно, совсем не спал.

– Я тоже весь на нервах, – поддержал его друг. – Чем ближе репетиции, тем больше на меня сыпется проблем.

Даниэль вопросительно посмотрел на него.

– Ну для начала, в танцевальном зале, что мы арендовали, в последний момент прорвало трубы. Нам бесплатно предложили другой на время ремонта, но совсем небольшой. Я разговаривал с Реми, он хочет начать работать с Клэр и Николя уже завтра, но мы решили перенести общее чтение на следующую неделю, – Кристиан открыл ежедневник. – Не волнуйся, у нас достаточно времени впереди.

– Конечно, – Даниэль кивнул.

– Завтра нужно заехать в студию звукозаписи, и агент по рекламе тоже хочет с нами встретиться. Ещё во вторник встреча с декоратором и костюмером. У меня уже есть несколько идей, интересно твоё мнение.

Даниэль невидящим взглядом смотрел на собор за спиной друга. Время встречи откладывалось, он увидит её только через неделю. Зато его ждут скучные административные дела и миллион встреч.

– Дэн, – друг вывел его из размышлений.

Даниэль повернул голову. Ему не хотелось сознаваться, что он перестал слушать, и все его мысли снова вернулись к Клэр.

– Я спросил, устраивает ли тебя такой расклад? – Кристиан вопросительно смотрел на него.

Как будто у него был выбор.

– Да, конечно, – Даниэль пожал плечами.

– Отлично, – Кристиан закрыл ежедневник.

Несмотря на количество посетителей, обслуживание в ресторане действительно было быстрым, и уже через несколько минут официант поднёс к их столу два стейка с картофелем фри и большую миску зелёного салата.

– Bon app2! – по-парижски пожелал приятного аппетита Кристиан, и мужчины словно голодные волки набросились на еду.

Подчистив тарелку, Даниэль довольно откинулся на спинку стула и осмотрелся. Медленно прогуливавшиеся прохожие иногда поглядывали на блюда на столах и изучали меню, но узнав, что мест на террасе не осталось, продолжали прогулку дальше.

Улыбающийся официант снова появился возле них и, убирая тарелки, спросил, не хотят ли они кофе. Кристиан заказал эспрессо, а Даниэль решил соблазниться на десерт дня и капучино.

– Я думаю устроить ужин у себя в субботу с основным составом, – произнёс Кристиан, попивая вино. – Познакомятся поближе, пообщаются. Очень важно настроить дружескую атмосферу уже в самом начале. Что думаешь?

Даниэль, прищурившись, посмотрел на друга. Возможность увидеть Клэр уже в субботу? От одной только мысли он готов был запрыгать на стуле.

– Неплохая идея, – непринуждённо произнёс он.

– Отлично, тогда напишу Реми, чтобы предупредил своих танцоров, – Кристиан начал набирать сообщение.

Официант поставил перед ними кофе и брауни с ванильным мороженым для Даниэля.

– Надеюсь, эта доза шоколада приведёт тебя в чувства, – бросил друг, не отрываясь от телефона. – Где ты витаешь сегодня?

Даниэль медленно отковырнул кусочек.

– Да просто никак не адаптируюсь, – не моргнув соврал он.

– Давай уже приходи в себя. У меня, между прочим, ещё есть новости.

– Кроме прорванных труб в студии? – ухмыльнулся Даниэль.

– Смешно, – с сарказмом отрезал Кристиан, отложил телефон и принялся посвящать друга в подробности остальных проектов. Периодически кивая, Даниэль делал вид, что внимательно слушает, но его мысли снова были далеко.

Глава 6

Клэр медленно шла по тёмному коридору танцевальной студии Ciel Bleu3. По иронии судьбы именно голубому небу радовались те, кто провёл хотя бы час в одном из душных залов без окон, кондиционера и нормальной раздевалки. К счастью, они были здесь всего на пять дней, да и работали только втроём с Реми и Николя. Ради этой роли она готова была вытерпеть и не такое.

Последние недели Клэр всё чаще думала о Даниэле, с затаённым дыханием открывала каждое полученное сообщение от руководителей спектакля, ожидая увидеть хоть что-то от него. Но Даниэль не принимал никакого участия в организации и не появлялся в групповом чате. Клэр даже проверила список участников, но не нашла ни одного канадского номера. Казалось, он существовал только на бумаге в заголовке партитуры, которую Клэр, как и все её коллеги, получила по почте, в широком коричневом конверте.

Она поделилась своими подозрениями с Мелани, и подруга уговорила её заглянуть на его страницу в Фейсбуке. Даниэль не просто существовал, в своём последнем посте он объявил, что приезжает в Париж для подготовки нового проекта.

Клэр подошла к открытой двери в самом конце коридора, но замешкалась, услышав незнакомые мужские голоса. Неужели Даниэль и Кристиан решили зайти поздороваться? Она часто представляла эту встречу: что скажет, как будет себя вести; но сейчас оказалась совершенно к ней не готова.

Клэр прислушалась, но не смогла разобрать ни слова. Собравшись с духом, она переступила через дверной проём. Несколько незнакомых мужчин резко замолчали и обернулись в её сторону. Даниэля среди них не было.

– Доброе утро, – произнёс один из них. – Могу я вам чем-то помочь?

– Эмм, у меня здесь должна начаться репетиция, – Клэр бросила взгляд на часы. – Минут через пять?

– С кем?

– Реми Жиро.

Мужчина улыбнулся.

– Мы поменялись. Насколько я понял, вас только трое, а нам нужен был зал побольше, – пояснил он. – Второй этаж, первая студия слева.

Клэр кивнула, выскочила за дверь и быстро зашагала по коридору. Её сердце гулко билось, вторя её шагам. Даже в своём отсутствии Даниэль производил на неё неизгладимый эффект, что же будет при встрече. Нужно было взять себя в руки.

Поднявшись по лестнице, Клэр энергично распахнула дверь и вошла в студию в полной готовности встретить неизбежное, но её ждали только Реми и Николя.

– Я еле вас нашла, – выпалила она, пытаясь успокоить сбившееся от бега дыхание.

– Привет! Нам просто несказанно повезло, – на секунду оторвавшись от телефона, заявил Реми. – Здесь есть окна, и мы, возможно, не задохнёмся. Переодевайся скорей! Будем начинать.

Клэр кивнула и бросила рюкзак на стул в углу, а Реми вернулся к сообщениям. Николя, успевший переодеться в спортивные штаны и майку без рукавов, подчёркивающую сильные руки, уже растягивался на полу. Клэр мысленно поблагодарила себя за решение выйти заранее, быстрым жестом сняла лёгкое платье и осталась в чёрных легинсах чуть ниже колена и коротком спортивном топике. Опустившись на стул, она начала завязывать балетки, но любопытство взяло верх.

– Мы только с тобой сегодня? – бросила она Реми. – Больше никто не придёт?

– Ты имеешь в виду Криса и Даниэля?

Клэр кивнула.

– Нет, они всю неделю в делах. Возможно, зайдут во время обеда или вечером, но это не точно. Не волнуйся, успеешь пообщаться с ними в выходные на вечеринке, – подмигнул Реми.

Клэр пожала плечами, изображая безразличие, и откинулась на стуле. Полдня покоя ей обеспечено, хотя как можно нормально работать, зная, что он может появиться в любую минуту.

Клэр прикрыла глаза. Сейчас она соберётся с силами, выкинет его из головы и будет думать только о танце. И когда Даниэль появится здесь, она будет на высоте.

– Клэр, ты готова? – окликнул её Реми. – Начинаем разогрев. На пенсии выспишься!

Клэр вскочила со стула с надеждой, что разминка прогонит дурацкие мысли.

***

Даниэль упал на кожаный диван в коридоре рекламного агентства и, откинувшись на мягкую спинку, закрыл глаза. Двухчасовая встреча так его утомила, что под конец показалось, что пиарщик перешёл на неизвестный ему язык. К счастью, Кристиан разбирался во всём процессе не хуже самого гуру маркетинга, на вид не старше его сына. Даниэлю оставалось лишь кивать и притворяться, что тоже всё понимает. До сегодняшнего дня он не представлял, сколько работы требует подготовка спектакля.

Смена часовых поясов и насыщенный новыми знакомствами день сделали своё дело, и Даниэль почувствовал, как усталость придавила его к дивану. Всё, о чём он мог думать сейчас – это лёгкий ужин и возможность побыстрее упасть в кровать.

Попрощавшись с агентом, Кристиан подошёл к нему и, бросив портфель на пол, присел рядом.

– Очень толковый парень! Так хорошо всё подготовил, – восхищённо произнёс он.

Даниэль открыл глаза и бросил на него измученный взгляд.

– Ну и видок у тебя, – ухмыльнулся Кристиан. – Всё в порядке?

– Просто устал, – выдавил из себя Даниэль, сдерживая желание зевнуть. – Не забывай, я ещё не перестроился на европейское время.

Кристиан понимающе кивнул.

– Я подумал, что мы могли бы заскочить в танцевальную студию. Я написал Реми: похоже, они ещё не закончили. Но если хочешь пойти прилечь, я пойму.

Даниэль встрепенулся. Увидеть её сегодня, не дожидаясь выходных? Усталость как рукой сняло.

– Думаю, мне хватит сил.

***

«Ещё один раз и домой», – повторила про себя Клэр. Смахнув тыльной стороной ладони пот со лба, она попыталась в очередной раз заправить непослушные пряди.

Небольшой кусочек хореографии, который они отрабатывали полдня, с поддержками и пируэтами, получался всё лучше и лучше. Два последних раза они смогли повторить его без заминок и лицо Реми впервые за день коснулась улыбка.

Сделав глубокий вдох, Клэр стала на начальную позицию и перекинулась взглядами с Николя. Дорожка шагов, тройной поворот и она в его руках.

Реми включил музыку.

***

Уже на лестнице Даниэль уловил звуки знакомой мелодии, его мелодии. Кристиан остановился возле двери, и, обернувшись, поманил его ладонью и прижал палец к губам. Даниэль кивнул и молча присоединился к другу, заглядывая в залитую светом студию.

На фоне тёмно-бордовых штор, наполовину закрывавших зеркало на противоположной стене, двое танцоров плавно двигались в такт музыки. Высокий блондин с лёгкостью подхватывал столь знакомую фигуру Клэр и опускал рядом с собой. В дальнем углу, возле большой чёрной колонки напряжённо следил за каждым жестом Реми, неустанно выкрикивая бессмысленные для непосвящённого зрителя термины.

Даниэль не сводил взгляда с Клэр. Слегка влажные от активной тренировки волосы были на скорую руку собраны на затылке. Непослушная прядь выбилась на волю, взлетая при каждом повороте и снова прилипая к лицу. Даниэль улыбнулся, увидев, как после очередной проходки Клэр попыталась сдуть её со лба. «Никаких лишних жестов!», твердила она в Канаде.

В очередной раз оставив Николя позади, она мягкой походкой переместилась по залу и изящно застыла в направлении своего партнёра, прежде чем продолжить движение обратно.

Очарованный моментом, Даниэль сделал шаг вперёд и вошёл в студию, наблюдая очередную серию пируэтов. В это мгновение Клэр перехватила его взгляд, и сердце Даниэля бешено забилось. Не сводя с него глаз, Клэр продолжила поворот, как вдруг со всей силы влетела в Николя. От неожиданности он не сумел её перехватить, и, зацепившись за его ногу, она с грохотом упала на пол. Даниэль бросился вперёд, чтобы помочь, но почувствовав руку Кристиана на своём плече, остановился.

***

Сидя на полу, Клэр выругалась себе под нос. Какая-то доля секунды, и она потеряла фокус и ушла в лишний поворот, закончившийся столкновением. А всему виной знакомая фигура в дверном проёме.

Вцепившись в протянутую руку Николя, Клэр встала на ноги. Реми, поспешивший к месту падения, уже открыл рот, чтобы обрушить на неё всё своё негодование, но вовремя заметил вошедших в студию мужчин. По его многозначительному взгляду Клэр поняла, что она услышит всё это позже.

– Ты в порядке? – озабоченно спросил Николя. – Что случилось?

Клэр пожала плечами.

– Я… отвлеклась… – неуверенным голосом произнесла она.

– Отвлеклась? – партнер непонимающе смотрел на неё.

Клэр решила не отвечать, чтобы подошедшие Кристиан и Даниэль не услышали её нелепых объяснений. Отряхиваясь, она повернулась в их сторону и встретилась с серыми глазами Даниэля. Этот глубокий взгляд и мягкая улыбка, и Клэр почувствовала, как по коже побежали мурашки.

– Надеюсь, мы не сильно помешали, – заговорил Кристиан, пожимая руку Реми.

– Ничего, мы уже заканчивали. С приездом! Первый день не сильно тебя умотал? – произнёс Реми, обращаясь к Даниэлю.

– Бывало и получше, – устало улыбнулся он.

Реми понимающе кивнул и повернулся к танцорам.

– Познакомься, мои звёзды: Николя и Клэр.

Он бросил на них такой гордый взгляд, будто это не они только что воспроизвели свалку на школьном дворе.

– Такая честь для меня, – протянул руку Николя. – Спасибо за эту потрясающую возможность!

Даниэль смутился и забормотал в ответ, какую невероятную работу делают Кристиан и Реми, чтобы постановка увидела свет. Клэр улыбнулась, вспоминая, с какой скромностью он говорил о своем творчестве в Канаде и никогда не считал себя кем-то особенным. Закончив немного сумбурную речь, он наконец повернулся к ней.

– Рад снова тебя видеть, Клэр, – мягко произнёс он после короткой паузы.

– Вы что, знакомы? – округлил глаза Реми, не дав ей ответить.

Клэр замялась, пытая сообразить, какую именно часть их прошлого стоило рассказывать окружающим.

– Клэр встречалась с моим старшим сыном, – не моргая произнёс Даниэль.

– Серьёзно? – Реми удивлённо смотрел на неё.

– Мы сходили всего на два свидания, – не сводя глаз с Даниэля, поправила его Клэр. – Когда я училась в Монреале.

– Надо же, как тесен мир, – воскликнул Реми.

На мгновение в воздухе повисла тишина.

– Я вижу, работа идёт полным ходом, – решил сменить тему Кристиан.

Реми пустился объяснять идею, которая пришла ему в голову во время репетиции. Воспользовавшись моментом, Николя ушёл переодеваться, и Клэр решила последовать его примеру. Не желая затягивать своё пребывание, она быстро накинула платье поверх спортивной одежды и присела на пол, чтобы снять балетки. Переобуваясь, она исподтишка поглядывала в зеркало на Даниэля, который периодически кивал, слушая Реми, и совершенно не обращал на них внимания.

Николя присел с ней рядом.

– Почему ты не сказала, что знакома с ним? – прошептал он.

– Не была уверена, что это он, – выпалила Клэр первое, что смогла придумать. – Это было давно.

– Ну ты даёшь, – покачал головой Николя. – Что значит, не уверена? Как много в мире канадских композиторов по имени Даниэль Валле́?

Клэр бросила на него испепеляющий взгляд.

– Что это меняет? – прошипела она.

– Ничего, – поднимаясь, ответил Николя.

Клэр снова посмотрела на Даниэля, как раз в этот момент он повернул голову в её сторону и улыбнулся. От смущения Клэр опустила глаза, схватила рюкзак и, в спешке попрощавшись, выбежала из зала, не дожидаясь окончания разговора.

Глава 7

Затянув потуже махровое полотенце на груди, Клэр вышла из ванной. Холодные капли медленно скатывались с мокрых волос по плечам и спине, оставляя следы на загорелой коже. Уперев руки в бока, она посмотрела на разложенные на кровати платья, которые Мелани одобрила, убегая на работу.

Кристиан устраивал вечеринку у себя дома. Клэр никогда раньше не приглашали на подобные мероприятия, и от одной только мысли сердце билось быстрее и хотелось кружиться по комнате. Сегодня она была звездой и собиралась выглядеть соответственно. Особенно если учесть, что там будет Даниэль.

Она не видела его с понедельника – вместе с Кристианом они проводили все время в студии звукозаписи. Клэр вспомнила, в каком виде предстала перед ними: растрёпанные волосы, красное от тренировки лицо, промокшая насквозь одежда. Совсем не так она представляла их первую встречу. И сегодня ей выпал второй шанс. К тому же все будут при параде, и никто не заподозрит, что она вырядилась так для него.

Клэр вернулась к выбору одежды и взяла в руки любимое изумрудное платье. Чуть ниже колена, с открытыми плечами, оно идеально облегало стройную фигуру и подчёркивало зелёные глаза. Заодно она сможет выгулять новые чёрные туфли на каблуке, ожидавшие подобного случая уже год.

Удовлетворённая выбором, Клэр направилась в ванную и принялась расчёсывать ещё влажные волосы. Год назад после очередного отказа она сорвалась и отстригла каре, даже чуть не перекрасилась в блондинку, но парикмахер её отговорила. За это время они успели отрасти и уже спускались ниже плеч. К началу репетиций ей снова захотелось что-нибудь поменять, но, вспомнив непрозрачный намёк Реми, что её героине пошли бы длинные волосы, она решила повременить со стрижкой и просто осветлила несколько прядей.

Закончив с причёской и макияжем, Клэр посмотрела на часы и чуть не подпрыгнула от неожиданности. Она совсем потеряла счёт времени. На ходу надевая туфли, она закинула кредитку и ключи в одолженный у Мелани чёрный клатч и вызвала убер.

Бросив последний взгляд в зеркало, Клэр поняла, что опять забыла про бижутерию. Она очень мешала на репетициях, и Клэр так и не завела привычку носить украшения. Забежав в комнату, она нашла на комоде золотые серёжки с зелёными камнями, подаренные родителями на день рождения.

Телефон завибрировал в сумке, оповещая о подъехавшем автомобиле, и Клэр вылетела из квартиры.

***

За двадцать минут Клэр добралась до авеню Фош и вышла перед трёхэтажным зданием с высокой чёрной оградой и возвышавшейся над ней стеной деревьев. В обрамлённых лепниной окнах горел свет. Из приоткрытой двери на центральном балконе с кованной узорчатой решёткой доносились звуки музыки. Кристиану принадлежал целый особняк – типичный парижский hôtel particulier4.

Клэр перепроверила фамилию на почтовом ящике и нажала на кнопку интерфона. Раздался лёгкий щелчок, ворота медленно поползли в сторону, пропуская её на вымощенную камнем подъездную дорожку. Постукивая каблуками, Клэр направилась к спрятавшемуся под аркой входу. Дверь приоткрылась, и на ступеньки упала полоска света.

Появившийся в проёме молодой человек со взъерошенной копной волос пригласил её внутрь, на ходу застёгивая белую рубашку. Парнишка представился сыном Кристиана, махнул в сторону зала и взлетел по ступенькам на второй этаж.

Клэр обошла ведущую наверх лестницу и двинулась на звуки музыки, но, оказавшись в огромной гостиной, застыла на месте.

«Наша трёхкомнатная квартира определённо меньше!», – пронеслось в её голове.

Четыре высоких окна выходили в погруженный в темноту сад. Стоявший возле одного из них чёрный рояль, казался миниатюрным на их фоне. В дальнем углу возле уставленного напитками бара Кристиан беседовал с первыми гостями. Напротив, у мраморного камина она заметила кожаный диван и четыре кресла. Клэр сделала несколько шагов и подняла глаза на высоченный потолок, украшенный лепными узорами, в центре которого свисала хрустальная люстра. На втором этаже между колонн мраморной балюстрады мелькнула фигура Патрика.

«Интересно, сколько здесь комнат?» – подумала Клэр, поглядывая на затемнённый третий этаж, ограниченный такой же балюстрадой.

– Клэр! Вот и ты! – услышала она голос Кристиана и повернулась в сторону бара. Хозяин дома с двумя бокалами уже направлялся к ней. – Шикарно выглядишь! – воскликнул он, подойдя ближе, поцеловал её в щеку и протянул шампанское.

Клэр широко улыбнулась и взяла бокал.

– Santé5! – Кристиан коснулся позолоченной кромки.

– Santé, – глядя в глаза по французской традиции, ответила Клэр, и, сделав небольшой глоток, произнесла. – У тебя очень красивый дом.

– Спасибо. Хочешь экскурсию?

Клэр кивнула, и Кристиан жестом предложил следовать за ним.

Проходя мимо длинного стола, уставленного закусками, Клэр бросила голодный взгляд на мини-бутерброды с фуа-гра. Она не ела с самого обеда, и было бы неплохо перехватить чего-нибудь, прежде чем алкоголь ударит ей в голову на голодный желудок, однако кидаться вот так на еду было невежливо.

Мельком показав обеденный зал, рядом с которым находилась кухня, Кристиан провёл её в студию.

«Все композиторы одинаковые», – улыбнулась Клэр, осматривая заполонившие пространство клавишные и звукозаписывающую аппаратуру.

– А тут мой кабинет, – произнёс Кристиан, открывая очередную дверь.

Посреди комнаты стоял массивный стол, повёрнутый к окну. Полки были обставлены партитурами, дисками и несколькими наградами. На стенах – фотографии с премьер. На одной из них молодой Кристиан обнимал улыбающуюся женщину в вечернем платье.

– Моя жена, Элеонор, – с лёгкой грустью в голосе произнёс мужчина. – Мы провели прекрасное, пусть и короткое время вместе.

Клэр вопросительно посмотрела на него.

– Она покинула этот мир несколько лет назад, оставив нас с Патриком вдвоём.

– Мне очень жаль, – произнесла Клэр.

– Она была моей музой… – Кристиан грустно улыбнулся.

– Так бывает?

– Конечно, бывает. Ты так не думаешь?

Клэр пожала плечами.

– Ну, значит, ещё не встретила своего человека.

– Я так и думал, что найду вас здесь, – услышали они знакомый голос за спиной.

Клэр повернулась. В дверях, с тремя бокалами в руках стоял Даниэль.

– Эй, приятель, – воскликнул Кристиан. – А я тебя везде ищу.

– Нужно было обсудить важный вопрос с Канадой, – ответил Даниэль, проходя в кабинет.

Оказавшись совсем рядом, он осмотрел её с ног до головы.

– Добрый вечер, Клэр! – Даниэль протянул шампанское. – Я подумал, что вы захотите обновить.

Клэр глянула на свой недопитый бокал. Она так и не успела ничего перехватить, но отказывать было неудобно. Одним глотком прикончив остатки шампанского, она взяла новый.

– Спасибо.

Дверь опять приоткрылась, и на пороге появился Патрик.

– Пап, там спрашивают, когда подавать еду.

– Сейчас приду, – бросил Кристиан. – Даниэль, покажешь Клэр террасу? Я пока разберусь с ресторатором.

Оставшись наедине, они какое-то время молча смотрели друг на друга. Алкоголь, душный кабинет и этот взгляд… Клэр почувствовала, как кровь прилила к щекам.

– Выглядишь просто сногсшибательно, – нарушил тишину Даниэль. – Новая стрижка?

– Мне нужны были перемены…

– Тебе очень идёт! – он улыбнулся, и Клэр отвела глаза. – Итак, сад?

***

На террасе царили сумерки. Даниэль нащупал несколько кнопок на стене, раздался щелчок, и встроенные лампы осветили очертания статуй и аккуратно подстриженных тисов. Пока Клэр прогуливалась по мраморной плитке, осматривая обвитый плющом фасад, Даниэль, словно загипнотизированный, следил за её грациозной походкой и плавными линиями фигуры. В глубине сада послышалось журчание воды – вместе с подсветкой включился и фонтан. Клэр медленно обошла каменного льва, прошлась по газону и подставила палец под струю воды. Глубоко вздохнув, Даниэль решил присоединиться к ней. Налюбовавшись играющими на свету брызгами, Клэр повернула голову и встретилась с ним взглядом.

– Я очень рад снова тебя увидеть, – произнёс Даниэль. – Прошло столько времени.

– Пять лет, – Клэр покрутила бокал.

– Я хотел написать тебе этим летом, но не мог придумать, что сказать. Да и не был уверен, обрадуешься ли ты мне.

Лицо Клэр приняло серьёзное выражение.

– Даниэль, прошло достаточно времени. Я успела оставить в прошлом очень многое. В том числе и тебя.