В нас

И Наташа, полностью уверенная в правоте своих действий, уже готова была кинуть флакон. Для Саши это мгновение превратилось в вечность. Она резко подняла свои руки, дабы препятствовать этому «террористическому акту». Однако её быстроты было недостаточно. Флакон вылетел из Наташиной руки, но совершенно не по той траектории, по которой она собиралась кинуть его.

Страх изящно поймал сосуд, повернулся в сторону Совета и разразился «нечеловеческим» хохотом. Его оппонентка на этих дебатах смотрела на него ошалелыми глазами, не зная, как на это реагировать.

– То есть так ты хотела отобрать бразды правления, искусительница? Крайне наивно и крайне недальновидно! – процедил Страх.

А в следующий миг «председатель» Совета держал её уже за горло и тихо молвил каждое слово, чтобы они звучали как похоронный звон:

– Этот мир … рухнет! Вас всех … ждёт … вечное Забытье! И лишь я нашёл шанс спастись! Если тебе дорога не только твоя бестолковая жизнь, то слушай внимательно… Мы спасём их, хочешь ты этого или нет… Ты забудешь о прошлом, которое связывало нас, и поможешь нам всем спастись! Тебе всё ясно?

– Д…а – хрипящим от недостатка воздуха голосом, сказала Похоть.

– Очень хорошо! У вас, дорогие члены Совета, есть возражения по предложенному плану действий?

– Вынужден предупредить. Применение физической силы в рамках заседания недопустимо, – раздался чёрствый голос Алчности, – при повторном нарушении вас ждёт жёсткое наказание!

– Я учту это. В следующий раз. Лучше скажи мне, что ты вообще знаешь о катаклизме, что обрушился на наш мир? Ибо с такого рода напастью мы видимся не каждый день.

– Характер бури – неизвестен. Подобный инцидент фиксировался несколько циклов назад. Тогда Гордость был у власти, однако разрушения имели местный характер. Рациональное решение – укрыться в древнем месте. Пьедестал – одно из них.

– Просто ждать? – поинтересовалась баронесса, до этого просто сидевшая и наблюдавшая за спектаклем.

– Это самое рациональное решение на данный момент, которое я вижу.

– Ну уж нет. Может, сил у меня и поубавилось, но я не готова просто исчезнуть, будто Великий меня даже не создавал.

Глава совета повернулся к зрительницам этого представления и попросил их подойти.

– Дамы. Этот цирк мне уже капельку наскучил. Видите, вон те круги? – показывая когтем на те плитки, с помощью которых воплощения прибыли сюда, промолвил Страх. – Мы перенастроим их таким образом, чтобы вы вернулись туда, откуда прибыли. Как вам мой гениальный план?

– Как будто у нас есть выбор, – с усмешкой сказала Саша.

– Вот и славно, тогда приступим, как только ты дашь мне свой волос.

Вот знаете то чувство, когда видишь сон, но вокруг тебя уже что-то происходит, а мозг ещё не успевает переключиться с одного на другое. Картинка из этого сна всё ещё у вас перед глазами, а звуки «реального» мира уже проникают в твою голову. И тут подключается воображение, которое пытается достичь синхронизации картинки и звука, подстраивая одно под другое. Но в какой-то момент сон рушиться, аки мозаика, ибо появились посторонние звуки, которые в ту реальность уж никак не вписывались.

И тут ты просыпаешься. Как бы ни было тебе жаль, но этот интересный сон подошёл к концу, а в голове остались лишь обрывочные воспоминания от всего того, что ты видел. Хотя, так бывает не всегда и далеко не у всех. Кто-то запоминает абсолютно всё, что он видел, а кто-то наоборот – ничего не может припомнить.

До ушей долетал лишь ритмичный звук, который можно услышать лишь в больницах. И тот факт, что звук был ритмичен, а не монотонен, давал всем понять, что с сердцем пациента всё хорошо. Вокруг были белые стены, к руке тянулся искусственный змей с лекарством, а на тумбочке лежали все вещи, которые она брала с собой в кафе: телефон, наушники, кошелёк, сумочка и… какая-то странная баночка с полупрозрачной жидкостью. Именно эта баночка давала понять, что всё это был не сон, не бред сумасшедшего, а что-то … Попытавшись пошевелить ногами, девушка поняла, что испытывает ужасную боль, что также подтверждало её теорию. Однако осознание того, что всё это путешествие было взаправду, уже её радовало.

– Милочка, вы уже очнулись? – входя в палату, проговорил человек, которого принято называть врачом. На его шее красовался стетоскоп, а в руках он держал кучку бумаг, в которой, как правило, записывают историю болезни.

– Наташа, верно?

– Да, Наташа, – слабым голосом промолвил пациент.

– Как вы себя чувствуете? Что болит? Что-нибудь помните? Уверен, следователи с вами заходят пообщаться.

– Следователи?

– Ну конечно, СМИ уже наверняка хотят раздуть этот взрыв в кафе, как теракт. Вот только следователи никак не могут понять, что взорвалось. Говорят, осколков мало, да и взрыв какой-то странный. Даже стёкла в кафе целы, а вас задело.

– Задело… А сколько времени? Как долго я была без сознания? И где ещё двое? Их должны были со мной привезти. Парень и девушка моего возраста.

– Помедленнее, – улыбнувшись, сказал врач, – Понимаю, у вас действительно много вопросов. Вы, главное, не волнуйтесь. Вас сюда доставили буквально час назад. Так, а что по поводу пострадавших… К сожалению, – последовала театральная пауза, – парень в реанимации, случай крайне тяжёлый. Глубокое проникновение инородного тела прямо в грудную клетку. А он вам кто?

– Друг.

– Хорошо… – и доктор записал что-то в истории болезни.

– А с девушкой всё в порядке, только вот она тоже без сознания к нам поступила. На вид серьёзных гематом нет, но почему-то без сознания. Заметили только, что её задело, видимо, осколком. Вас, кстати, тоже, – и доктор поднёс к лицу девушки зеркало, на котором она отчётливо видела порез чуть ниже волос на лбу.

– А люди, которые в кафе были, что-нибудь говорили по поводу того, что было после взрыва?

– Этого я уже не знаю. Спросите у следователей.

– Да… хорошо. Обязательно спрошу.

– Ну и славно. Отдыхайте тогда, а то вы сегодня, такое пережили.

Эпилог

Из протокола следствия по делу № 524:

«Опрашивали сегодня двух пострадавших при взрыве в кафе M. на улице N. Таких пустых дел нам давно не попадалось. Потерпевшие утверждают, что взорвался камень, немногочисленные осколки которого мы нашли. Однако баллистики утверждают, что им не известен характер взрыва. Тот размер камня, который нам описали: чуть больше указательного пальца в длину, никак не мог вмещать в себя ни тротила, ни любого другого взрывчатого вещества, которое на такое расстояние разбросало осколки. Камера в кафе была, но она лишь зафиксировала факт взрыва и его немногочисленные последствия. Одним словом, дело запутанное. На теракт это не особо похоже, ибо в таком случае жертв должно было быть гораздо больше. Единственное логичное объяснение, которое я нахожу – это то, что пацан – юный химик-гений, синтезировал вещество, которое при соприкосновении с кожей нагревается и взрывается. Хотя, лучше конечно, дождаться результатов экспертизы, так как версия абсолютно абсурдная. Пускай наши химики разберут состав этого самого камня, может хоть что-то прояснится.

P.S На всякий случай, осмотрите кафе ещё раз и пообщайтесь с пострадавшими, может быть, чего ещё интересного расскажут».

103

– Ты ведь не дашь ему умереть?

– А какой в этом смысл? Он без нас – овощ. Будет себе дома лежать и слюну пускать.

– Тебе никто не давал права распоряжаться чужими жизнями! – отвечал собеседник.

– Нет, ну если ты хочешь помочь ему, вернувшись в этот пустой мир, то пожалуйста…

– Ты не можешь так поступить!!! – вмешался третий силуэт, стоявший справа.

– Тогда почему ты там не остался? Не хотел в Забытье?

– Ты хочешь сказать, что действия человека под дулом пистолета – добровольные?

– Нет, однако ты сам принял моё освобождение… И был вторым, кто шагнул в неизвестность, а теперь стоишь здесь и видишь этот дивный новый мир, а не терзаешь себя в Забытье.

Наступило гробовое молчание, а в теплом воздухе летнего утра повисла тишина. В руке у одного из них был обгоревший волос. Он уже не развевался на ветру, аки шевелюры моделей на показах мод. Он был недвижим, как будто из потустороннего измерения. Сзади раздались монотонные шаги, которые заставили собеседников обернуться.

– И что дальше, «спаситель»? – прозвучал пожилой, но не лишенный твердости, женский голос.

– Дальше? Откуда мне знать… Кто мы, без Великого, без его воспоминаний, без его Чертога Созидания?! Мы – монстры, в чужеродном нам мире, как Саша и Наташа в Чертоге.

– Я не ради этого бежала от Забытья… – прошипела женщина, походя к двум мужчинам крепкого телосложения.

– А ради чего же, позволь поинтересоваться, баронесса?

Здесь у тебя нет ничего, кроме нас!

– И кто же мы теперь?

– Мы – те, кто дёргает за ниточки. Мы – те, кто жили в Чертоге Созидания… Мы – не добро, и не зло. Они без нас,

104

как и мы без них – ничто! Все мы зависимы от чего-то, а свобода – это лишь иллюзия. Даже будучи уверены, что мы делаем что-то по собственной воле, мы всего лишь выполняем прихоть того, кого не видим. Но, несмотря на всё это, наше будущее находится исключительно в наших руках! Уверен, что наши способности будут хорошо оценены в этом мире, – смотря на поднимавшееся из-за горизонта светило, заключил парящий тёмный призрак, чьи очертания, похожие на плащ, медленно развевались с каждым дуновением ветра.

Слева от него стоял силуэт куда крупнее, с огромной грудной клеткой, руками, явно обладавшими нечеловеческой силой, и ненавистью, сжигавшей его изнутри.

Справа же расположился тот, чьи амбиции и желания превышали возможности, чья уверенность была его орудием, а гордыня заставляла совершать немыслимые даже для него самого поступки.

А чуть поодаль сидели на холодном камне баронесса и её подруга, поглядывавшие то рассвет нового дня, то на закат предыдущего. Их сила крылась в умении манипулировать, знать то, что скрыто от других, и использовать это по своему усмотрению.

Страх, Гнев, Гордость, Зависть и Похоть – вот те, кто скрываются под нашей кожей, ибо они истинные творцы наших желаний.

Отдельную благодарность хочется выразить людям, которые поддерживали меня в написании данного произведения, а именно: Никите Качуре, Полине Липатниковой, Олегу Вертлибу. А также всем тем, кто верил в то, что из этого может получиться что-то дельное.

Если вы каким-то чудом дошли до этих строк, после всего выше написанного, то выражаю вам огромную признательность за то, что уделили время на прочтение… Я ни к чему не призываю, никого не осуждаю, не стремлюсь кого-либо обидеть, но пытаюсь выразить своё мнение и мысли.

С уважением, Нидопсог Откин.