Хранитель Долины

– Стой! Раз! Два! – наконец не выдержал и гаркнул Дед. Только у него ничего не получилось. Это ведь мы с Братом привыкли к дисц… циплине. А Белки… Ну они же самые шумные на свете. Зато с ними весело.

– Прошу прощения, – мягко улыбнулась Мама-Белка. От улыбки у нее распушились щёки, и это было очень красиво. – Просто мои дети очень рады вас видеть. И мы тоже. Но «раз, два» – для нашей компании самую малость недостаточно. Сейчас я их угомоню.

– Раз, два, три, четыре, пять! Нужно Белок посчитать! – Очень высоким громким пронзительным голосом запела Мама-Белка. – Десять, девять, восемь, шесть – нужно Белкам всем присесть! На одиннадцать – двенадцать – нужно срочно посчитаться! Кто в линеечку не сел – тот орех в скорлупке съел!

Бельчата послушно уселись в линеечку. Замерли, и немного покачиваясь, выжидающе уставились на мать. Только сейчас я вдруг понял, что они ну совершенно одинаковые.

– Я, конечно, стесняюсь спросить, – в этой странной тишине сказала Бабушка, хотя всем было ясно, что она уж точно ничего не стесняется. – Это очень замечательно – иметь такое маленькое счастье – двенадцать близнецов. Но как же вы их различаете? Мы, например, знаем, что Старший Лисенок у нас самый шустрый. Средний Лисёнок– таки самый умный на свете. Младшая Лисичка – самая милая и красивая. А у вас?

– А у нас – по счету, – вздохнул Папа-Белка. – Раз!

Первый Бельчонок приподнялся на задних лапах и быстро зашевелил кисточками на ушах.

– Два!

Второй Бельчонок тоже привстал и еще быстрее закрутил ушами.

–Три! Четыре! Пять! Двенадцать!

Когда, наконец, Папа-Белка пересчитал всех своих детей, у меня уже рябило в глазах от мельтешения кисточек на ушах. И вокруг, кажется, поднялся легкий ветерок. А еще я подумал, что про дис…циплину Бельчата всё-таки знают.

Папа-Белка в наступившей тишине устало опустился на скамью и снова вздохнул.

– Дорогой друг, – грустно начал он, глядя на Папу. – Ты был прав, а я – нет. Прости, что смеялся над тобой. Нужно было поверить тебе и вместе с вами уходить из Синего Леса. Но… Ведь там был наш дом. А теперь… Бац! И припасы… бац… И ведь – на всю зиму! Много. Даже не вспомню, где я все припрятал. Как было бросить? А как же сейчас… А дети…

У Папы-Белки мелко задрожали лапы.

Мне очень захотелось узнать, что же там случилось в Старом Синем Лесу. Но только я сунулся поближе к взрослым – Мама сказала:

– Мальчики. Пожалуйста, (она очень выразительно сказала это «пожалуйста»), покажите Бельчатам наши самые большие деревья. Вот здесь, неподалёку.

И мы пошли. Потому что, если Мама вот так говорит «пожалуйста» – лучше с ней не спорить.

Я оглянулся и увидел, как Бабушка поит Папу-Белку своими отварами из трав, а Мама обнимает плачущую Белку-Маму.

Когда мы добежали до деревьев, Бельчата закричали наперебой:

– Ух ты, какие громадные! И крепкие! А наши ёлки в Синем Лесу смыло! Бац! Насовсем! Ураган! Такой грохот! Такая гроза! Молнии! Раз! И все ёлки упали! А мы как давай скакать! А потом как – бац! И волна! Наверное, плотину прорвало. И Река – бабах! Из берегов выпучилась! А деревья старые! Они – хрясь! Пополам! А мы – раз! И как прыгнем!

– Вот это да! – Ошарашенно задрал брови мой брат. – Совсем-совсем смыло?!

– Совсем-совсем-совсем! – Заверещали Бельчата. – Совсем – насовсем! Наш дом вместе с деревом унесло! И наши игрушки! И Папины припасы. Мы хотели догнать, а Папа – раз! И нас всех как посчитал! За хвосты прямо! И на бревно! А еще на ёлках Зайцы плыли, но их унесло в другую сторону. Даже Лося по самые рога залило, но он плавать умеет.

– А гроза к нам не придёт? – Спросила Сестрёнка, прижавшись ко мне изо всех сил. У меня даже бок стал горячим.

– Не бойся, – сказал я. – Даже если и придёт, это будет просто гроза. Старый Синий Лес – он же в низине стоял, и близко к Реке. И Река вышла из берегов. А у нас Река за холмами. А холмы – старые и надежные, воде через них не перелиться.

Я старался говорить весело и твердо, как Папа, но на самом деле вовсе не был уверен, что был прав.

– А если что, – встрял мой Брат, – я тебя посажу на спину и унесу на самый высокий холм!

– Всех не перенесешь, – всхлипнула Сестрёнка, – Дед – толстый.

Бельчата послушали нас, и вдруг снова застрекотали. Я сначала не мог разобрать, о чем они спорят, а потом понял.

– Если гроза придёт, то сразу – бац! – Кричала одна половина компании.

– Не бац! Потому что, Река далеко и не выпучится! – Орала другая.

А ведь и, вправду, непонятно, как может случиться. А вдруг и в нашу Долину придет беда?

Брат задумчиво почесал ухо лапой.

– Так! Я знаю что делать! Нужна разведка.

Я подумал, что, наверное, «разведка» – самое любимое его слово. Сразу после «побежали!».

– Нет! – Строго сказал я. – Река – далеко! Старый Синий Лес – далеко! Нам нельзя! Мама просто с ума сойдет от беспокойства! Тут нужно подумать.

Я сел и стал думать, как узнать, придет ли гроза и наводнение. И может ли смыть нашу Долину, как Старый Синий Лес. Все уселись напротив меня, замолчали, смотрели, и ждали, что я придумаю.

Но ничего не придумывалось. Я улегся в траву, потому что, когда лежишь, в голову иногда приходят умные мысли. И уткнулся носом в чернику. И сразу вспомнил, как сегодня чуть-чуть не взлетел, когда бежал за Братом. Тогда мне показалось, что если взлечу, то сверху увижу всю долину.

– Ну конечно! – закричал я и вскочил. – Если забраться на самое высокое дерево – можно увидеть и Долину, и Реку, и Синий Лес, ну, то место, где он был, и вообще всё-всё, и даже грозу, если она еще есть! И не нужно никуда далеко ходить, и Мама не сойдет с ума от беспокойства!

И я сразу полез на толстую ветку, которая низко опускалась к земле. Бельчата радостно ринулись за мной, потом быстро меня обскакали и унеслись высоко вверх. Я прыгнул на соседнюю толстую ветку. Потом на другую – они росли совсем рядом друг с другом и казались очень надежными.

– Эй, Лисенок! – Сказал мой брат. – Лисы – не Белки! Мы совсем другой конструкции! Мы не приспособлены для лазанья! Мы бегать любим, помнишь?

– Спускайся! – забегала внизу Сестрёнка, – Ты высоко забрался – упадешь!

Я подпрыгнул на толстой ветке. Она мягко спружинила. А еще она была такая большая, что можно по этой ветке даже бегать.

– Не волнуйтесь, – сказал я, – это надежные ветки, и я могу по ним даже побегать.

– Спускайся! Это самая глупая твоя мысль! Ты ее неправильно думал! – закричал Брат, потому что я уже забрался довольно высоко. – Пусть Бельчата посмотрят, что там происходит, они же с детства по деревьям скачут!

– Я лучше сам посмотрю! Ты же знаешь – половина из Бельчат будет кричать одно, а другая половина – совсем другое! – Крикнул я в ответ и покачнулся. Потому что ветка стала дрожать. Но я удержал равновесие и полез на другую ветку – она была совсем близко, и немного выше. Ведь мне ну очень было нужно выяснить, придет ли к нам гроза, и вообще.

Я уже не слышал Брата и Сестрёнку и перепрыгивал с одной ветки на другую, но почему-то они становились все тоньше и тоньше, цепляться за них становилось все сложнее, а до верхушки дерева всё еще было далеко. Бельчата прибегали ко мне и снова ускакивали наверх, и опять возвращались. Из всего их гомона я мог только понять, что дерево потрясающее – толстое и надежное, нужно только прыгать. Но мне уже так совсем не казалось. Ветки подо мной гнулись и дрожали. Может, это оттого, что я больше Бельчат?

Наконец я понял – чтобы оттолкнуться для следующего прыжка, и неважно – вверх я прыгну или вниз, нужно сделать так, чтоб ветка не раскачивалась подо мной. А у меня не получалось!

И вот теперь я сидел очень высоко от земли и дрожал. Потому что, оказывается, я ужасно боюсь высоты. А Бельчата скакали вокруг и кричали:

– Ну это же так просто!

Я посмотрел наверх. Неба не было видно из-за густой листвы. И непонятно – есть там гроза или нет. Тогда я посмотрел вниз. А вот это я зря сделал. У меня сразу закружилась голова. Я вцепился лапами в ветку. И вообще всем, чем мог вцепился – и хвостом, и животом. Я лежал на ветке, крепко ее обнял, зажмурился и старался не дышать, потому что она раскачивалась даже от моих вдохов. А мне подумалось – как же это так получилось, что сегодня я вдруг стал шустрым, а мой брат – умным?

Когда я открыл один глаз и снова осторожно посмотрел вниз – рядом с Братом и Сестрёнкой стоял Дед. Даже с этой ужасной высоты я увидел, как сердито раздуваются у него ноздри. И усы от этого топорщатся. Но все равно – хорошо, что на выручку пришел Дед, а не Мама. Если бы здесь была Мама, я бы, и в самом деле понял, как сходят с ума от беспокойства, а мне этого вовсе не хотелось. Уж лучше пусть будет нагоняй от Деда.

Дед, не отрывая от меня взгляда, что-то сказал Брату, и тот умчался. А Дед полез на ветку. И большая, надежная ветка под ним прогнулась. Все-таки, Дед был очень большим. И толстым. Он осторожно спустился на землю и снова стал смотреть, как я раскачиваюсь. Сестрёнка подбежала к нему, спрятала мордочку в его широкий бок и закрыла уши лапами. Я ужасно не хотел, чтобы она волновалась, но пока ничего не мог поделать.

А потом прибежал мой Брат. С огромным мотком верёвки. Как он только смог его дотащить? Тогда Дед вскочил и громко свистнул. Я так не умею. У меня получается или фыркать, или шипеть. Но Бабушка всегда говорит, когда я пытаюсь свистеть – «Ой, не делай мне голову и не свисти – помидоров не будет, лучше я тебе компоту насыплю, чтобы ты замолчал наконец и стал приличным ребёнком!».

На свист немедленно на землю спустились Бельчата. Конечно, у них ухи… уши привыкли слышать пронзительный мамин голос. Им свист – как… Ну, наверное, как нам – «Стой! Раз! Два!».

Бельчата высыпали перед Дедом. Я не слышал, что они обсуждали. Но у Деда, конечно, был план. У него всегда наготове такое решение – закачаешься! Хотя, от «качаться» я уже устал. Но ведь самое главное, чтобы Дедов план сработал – и если нужно подрожать на высоте – я готов! Ну, может, и не совсем. Голова кружилась, а перед глазами уже мелькали зеленые пятна.

Я приоткрыл второй глаз и увидел, как Бельчата разматывают верёвку и стараются тянуть ее наверх. Но верёвка была тяжелая и длинная, а они так прыгали и мельтешили, что вконец её запутали. Дед, наверное, (я не слышал), кричал: «Стой! Раз! Два!». Брат прыгал и пытался распутать клубок из Бельчат. Сестрёнка просто сидела и изо всех сил старалась смотреть на меня, так, чтобы я не упал. А Бельчата скакали вокруг и не давали никому сосри… сосре… да..точиться, чтобы Дедов план сработал.

И тут я вспомнил. Как вдруг я вспомнил!

– Раз, два, три, четыре, пять! – Заорал я. – Нужно Белок посчитать! Десять, девять, восемь, шесть – нужно Белкам всем присесть! На одиннадцать – двенадцать – нужно срочно посчитаться! Кто в линеечку не сел – тот орех в скорлупке съел!

Я кричал так громко, как только мог. И даже отпустил ветку животом и хвостом. Правда, так пронзительно, как Мама-Белка, кричать у меня не получилось. Но Бельчата всё равно ошарашенно вытянулись в струнку и замолчали. Кисточки на ушах удивлённо подрагивали. И тогда я крикнул сверху вниз:

– Раз! Два! Три! Друг на друга посмотри!

Бельчата растеряно завертели головами. А Брат стал бегать вокруг них и вопить так, что даже я услышал:

– Он придумал! Он что-то придумал! Слушайте все!

Всё-таки, Брат – молодец. Сразу понимает, что нужно делать. Например, остановиться и послушать. Просто у него не всегда это получается. Наконец Дед поймал его за хвост, Брат сел и выжидающе уставился на меня. Но придумал-то я только как заставить Бельчат замолчать. А вовсе не как спуститься. Это ведь у Деда был план. Значит, нужно сделать так, чтобы Бельчата не суетились, а помогали!

– Три, четыре, восемь, семь – Деда слушать нужно всем! Десять, два, четыре, пять – все команды выполнять!

Дед усмехнулся в усы – он, конечно, понял теперь, как нужно с этой оравой близнецов управляться. Бельчата послушно уставились на него.

– Дед! – Прошипел я, потому что больше не мог орать. – Командуй теперь. Если что – свисти…

И, кажется, Дед меня услышал. Или догадался. Он ведь тоже очень умный. Он громко свистнул и показал на первого из Бельчат. Тот вскочил и схватил конец верёвки. Дед снова свистнул и сразу одиннадцать Бельчат нырнули в запутанную кучу из верёвки. Куча вздрогнула, зашевелилась и вдруг растянулась в ровненькую линию. Бельчата смирно сидели рядом на одинаковом расстоянии друг от друга. После третьего свиста шесть Бельчат потянули верёвку наверх по стволу, а ещё шесть осторожно передавали из лап в лапы её длинный конец.

Я немного забеспокоился. Что Дед собирался делать этой верёвкой? Сдёрнуть меня с дерева? Наверное, это всё равно, что просто свалиться – будет также больно!

Бельчата с веревкой добрались до моей ветки и почему-то полезли ещё выше.

– Эй, – зашептал я, потому что всё еще не мог кричать, – я же – вот он! Здесь!

Но Бельчата не обратили на меня никакого внимания и забрались на ветку, которая росла надо мной. А потом перекинули через ветку верёвку и спустились на ней ко мне. Дед снова оглушительно свистнул. Тогда Бельчата стали верёвкой обматывать меня. Через лапы и живот, и даже под хвостом. Верёвка оказалась ужасно кусачей и колючей. Но это уже совсем ерунда. Я потерплю. Это же не так больно, как будет, когда они меня сдернут с дерева и я полечу прямо на землю.

Я приготовился, вздохнул и зажмурился. Но вдруг я почувствовал, что вовсе не лечу вниз, а очень медленно парю, как парашютик одуванчика, если на него фыркнуть. Тогда я открыл один глаз. Дед, Брат, Бельчата и Сестрёнка держали другой конец длинной верёвки и осторожно передавали ее из лап в лапы.

– Трави концы! – Прикрикивал Дед. – Раз! Два! Крепи фал!

Я вообще не понял, на каком языке говорит Дед и что это за слова. Но Бельчата бросились привязывать верёвку к нижней ветке. Я повис невысоко над землёй. Дед медленно подошёл, посмотрел на меня и глубоко вздохнул. Я снова зажмурился. Знаю я Деда. Сейчас будет – «раз, два».

– Мой милый внук.

Я покачнулся от его вздоха. Но глаза пока решил не открывать.

– Это очень хорошо, что здесь оказался я, а не твоя Мама. Она с ума бы сошла от беспокойства. Но, впрочем, я тоже понервничал. А запасы успокоительных трав у твоей Бабушки на сегодня уже закончились. – Он немного помолчал. – Ты – Лис. А что Лисы умеют?

– Бегать? – Прошептал я.

– Верно. А умеют ли Лисы лазать по деревьям?

– Теперь думаю – нет. – сказал я.

– Молодец, правильно думаешь. А почему же ты полез на это высокое дерево? Чтобы узнать, умеют ли Лисы лазать, как Белки?

Я открыл глаза и закричал. Ну, как закричал – зашептал, почему-то голос всё ещё меня не слушался.

– Вовсе нет! Синий Лес смыло! Насовсем! Там гроза – бац! И наводнение! А вдруг и нашу Долину смоет? Я хотел посмотреть – не идет ли гроза, и как там Река, и вообще…

– Мысль хорошая. Ценю твое беспокойство. Но есть и другие способы это узнать. Без опасности для жизни. Ты повёл себя не как самый умный Лисёнок на свете. А как самый бестолковый!

Но я и сам это уже знал.

– Пожалуйста. Я очень тебя прошу. – Тихо сказал Дед. – Помни, что ты – умный. Когда тебе приходят в голову идеи – выбери самую правильную.

– Так точно. – сказал я.

– Трави концы! – Заорал Дед и свистнул. Бельчата бросились развязывать узлы, и я шмякнулся на землю.

Сестрёнка прыгнула на меня и горячо зашептала мне в ухо:

– Всё равно – ты совсем не бестолковый, а самый умный на свете! Как ты догадался, что нужно петь считалки, чтобы всё получилось?

– Я просто вспомнил, как Мама говорила: «Главное – найти подход!». А она – очень хитрая Лиса.

На одном из больших деревьев Папа затеял стройку. Целый дом для Белок. Но даже просто держать доски и приколачивать гвозди – очень тяжело. А здесь – целый дом на дереве! Но на помощь пришел Дед. Он связывал доски верёвкой, а Бельчата по его свисту поднимали верёвку наверх. Высоко на дереве Папа-Белка ловил доски и укладывал их на ветках.

– Вира! Майна! – кричал Дед. И Бельчата его понимали. Я – не очень. Но дом строился быстро, хотя Папа и говорил:

– Непочатый край, непочатый край…

А потом к дому Белок Папа с Дедом приладили мостки. Они раскачивались на ветру, но всё равно – по ним можно было даже Лисам забраться высоко-высоко. Чтобы ходить в гости, и чтобы смотреть – не идет ли гроза.

Однажды вечером мы сидели на дереве на балкончике из досок с Братом, Сестрёнкой и близнецами и смотрели на Долину. Солнце уже превратилось в половинку красной громадной ягоды. Грозы не было рядом.

Из-за холмов почти не видно было реку, но она поблёскивала на излучинах. А Синий Лес превратился в болото. Оно чернело далеко-далеко – тоненькой полоской.

Сверху Долина казалась зелёным морем. Я, конечно, моря никогда не видел, но, наверное, оно должно быть похоже на эту приглаженную ветром траву.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.