Операция «Ведьма в бегах», или Обмануть инквизитора

Татьяна Линг

Операция "Ведьма в бегах", или Обмануть инквизитора

Глава 1

Ханна

– На костер ведьму!

– Сжечь!

– Гори в аду, чертова ведьма!

– Гори, гори!

– На костер ее!

Крики раздавались со всех сторон. Казалось, они сейчас ворвутся ко мне и потащат туда, где уже сложили хворост у столбов. Я выглянула через щелку: нет, толпа далеко, просто кричат слишком громко, еще есть шанс сбежать.

Быстро схватила сумку, закинула в нее книгу заклинаний, необходимые в дороге зелья, кое-какую еду, то, что не поместилось, рассовала по многочисленным потайным карманам. Отодвинула панель в тайник, вытащила завернутые в тряпицу немногочисленные монеты – ну хоть на первое время хватит, – сунула в лиф и выскользнула в заднюю дверь. На ней была иллюзия, которая продержится еще некоторое время. А когда спадет, надеюсь, я буду уже далеко.

Пробираясь все дальше от дома, слышала крики толпы, визги жертв. Даже остановилась на пару секунд, чтобы отдышаться, но с другой стороны города было то же самое. Не утерпела, замоталась в платок и выглянула из-за спин горожан. К столбам были привязаны три девушки. Одну из них я знала – Морна, дочь Зельды. Бабка у них и вправду ведьма была, темной магией промышляла, а вот дочери с внучкой ни капли дара не досталось. Одни сплетни. И вот теперь она там, на костре. Когда хворост подожгли, а пламя стало лизать ноги девушек и послышались их крики, я не выдержала и бочком-бочком стала выбираться из толпы. Это оказалось не так просто. Задние напирали на передних, чтобы хоть краем глаза увидеть, как горят «ведьмы» – может, и другие две девушки были невиновны, кто знает. Меня толкали, толпа, словно волна, относила меня от нужного направления. В конце концов, я опустилась на четвереньки и поползла прочь. Нужно выбраться отсюда, зря я решила посмотреть. Не ровен час, и меня приметят, окажусь рядышком. Вон, один помост пустует, словно для меня остался.

Внизу было посвободнее, но пинки были больнее, чем тычки локтями. Вдруг кто-то кинулся на меня со словами: «Изыди!» – и ткнул ножом в бок. Я аж задохнулась от боли, но собралась с силами и поползла дальше. Он еще долго кричал и бесновался, но мне было все равно. В другое время я бы обязательно его наказала, но сейчас жизнь важнее. Надо выбраться во что бы то ни стало.

Наконец я смогла подняться и, пошатываясь, побрела прочь из города. После такого приключения одежда была похожа на старую тряпку, вся изорванная, в пыли, платье в крови, которая уже начала подсыхать.

Зашла в глухой переулок, убедилась, что поблизости никого нет, достала заживляющее зелье и сделала глоток. Этого мало для полного исцеления, но следовало беречь зелья. А рана… заживет, не первый раз. Только надо чуть помочь…

– Еще одна, вон еще. Ловите! – раздалось со стороны улицы, и я выглянула.

Девушка, почти совсем ребенок, с ярко-рыжими волосами, неслась по улице что есть мочи, а на ней гнались вооруженные кто чем жители. Девушка оглядывалась, толпа приближалась. Если бы она успела добежать до меня, я бы затащила ее к проулок и накинула морок – на него у меня еще хватило бы сил, – но она не успела. Я с ужасом наблюдала, как она запнулась и упала. А пока вставала, ее нагнали, схватили за волосы и волоком потащили по улице на площадь, к кострам. Девушка визжала и отбивалась, не обращая внимания на боль, которую наверняка испытывала из-за выдранных с корнем волос, но все бесполезно. Через минуту все закончилось – толпа растерзала девчонку раньше, чем ее успели дотащить до костра. Может, так оно и лучше. Лучше мучительная и быстрая смерть, чем мучительная и долгая…

Кое-как доковыляла до границы города. Несмотря на зелье, бок болел довольно сильно, но хотя бы кровь остановилась. Теперь нужно было выйти из города. Проверила себя – на полную иллюзию сил не хватит, а на морок невидимости – вполне, только на несколько минут. Накинула и пристроилась у мужичка на телеге, который выезжал из города.

– Кто таков? – спросили стражники.

– Так это… торговать приезжал. Домой вот направляюсь, жена заждалась небось.

– Слышь, мужик, а жена у тебя, часом, не ведьма? – Стражник прищурился и пристально поглядел на мужичка.

– Да какое там. Коли б она ведьмой была, разве б я ездил в город торговать? Наколдовала бы она деньжат, и жили б мы в хоромах, а не в сараюшке.

Я чуть не засмеялась, но тут же крепко зажала рот руками. Морок хоть и делает невидимым, но звуки заглушить не может. А мне сейчас никак нельзя себя выдать. Но мужик смешной. Или просто глупый. Сразу видно, с ведьмами никогда дела не имел. Если бы все было так просто, все ведьмы бы как сыр в масле катались. Не можем мы денег наколдовать. Зелье сделать, проклятье наложить, иллюзию накинуть – всегда пожалуйста, а вот материальные блага получить не способны. Магия так не работает, увы.

Стражники тоже засмеялись, но по другой причине.

– Твоя правда, мужик. Ступай с богом.

Ворота открылись, выпуская телегу, я прошмыгнула рядом и чуть не согнулась от боли. Все-таки нехило меня тот блаженный зацепил, видать. Не снимая морока, аккуратно запрыгнула на телегу. Она чуть скрипнула, мужик оглянулся, но, никого не увидев, поехал дальше. «Я только немного проеду и спрыгну», – убеждала себя, пока внезапно не провалилась в сон.

Проснулась, когда стемнело. Телега все ехала, мужичок дремал на козлах, лошадка тоже на ходу спала, а я обнаружила, что морок спал, и решила за благо спрыгнуть, пока лес кругом и спрятаться можно.

Сказано – сделано. Чуть не кубарем скатилась в кусты и замерла, еле сдержав крик боли. Телега с дремавшим мужиком покатила дальше, больше никого на дороге не было, и я выдохнула с облегчением. Проверила – от моего кульбита все скляночки целы остались. Вот и славно. Запас и без того небольшой, не хотелось бы и его потерять. Неизвестно, когда сумею пополнить.

Надо найти убежище, подлечиться, переждать чуток, а после бежать как можно дальше. Пошла глубже в лес, ища какую-нибудь нору или пещеру. Было уже темно, луна была скрыта за облаками, так что пришлось создавать магический огонек, чтобы хоть немного осветить путь. Не хватало еще запнуться о какую-нибудь корягу и сломать ногу. Или шею.

Внезапно передо мной оказалось что-то очень странное. Дерево не дерево, пещера не пещера. Потратив все силы на огонек, увеличила его в размерах и подняла повыше. Ба, да это дом. Очень искусно скрытый среди стволов и листвы. Не наткнешься – не увидишь даже даже при свете дня. Стены словно вплетались в деревья, и я поняла, что они буквально сплетены из корней. То, что это дом внутри дерева, выдавало только маленькое оконце и небольшая труба.

Раз есть окно, должна быть и дверь. Она тоже нашлась, в глубине между корней. Маленькая и неприметная. Потянула ее на себя, и она без малейшего скрипа отворилась.

Внутри оказалось довольно чисто, даже странно для заброшенного дома, находящегося в лесу. Пожала плечами – мне ли возмущаться? Сейчас я готова спать на голой земле, так что дом, да еще и вполне уютный, весьма кстати. Огляделась, заметила лампадку, огниво рядом. Зажгла.

И сразу стало светло и уютно. С наслаждением плюхнулась на топчан и вытянула ноги. Бок сразу заныл с новой силой. Надо бы обработать рану.

Стянула верхнее платье, задрала нижнее, еле отодрала прилипшую к ране рубаху, достала все необходимое и, шипя от боли, принялась обрабатывать. Когда почти закончила, вдруг услышала мужской голос и застыла от страха.

– Ты кто такая?

Глава 2

Ханна

Я замерла со склянкой в руке, не решаясь обернуться. После того что произошло в городе, было очень страшно обернуться и увидеть позади кого-то из инквизиторов. Вдруг там снаружи уже и костер сложили, чтобы далеко не тащить?

Но все-таки сидеть спиной к опасности не было никакого резона, поэтому я медленно повернулась и увидела… Нет, ну это уже вообще ни в какие рамки.

– А ты кто? – ответила вопросом на вопрос, хотя ответ был очевиден.

Передо мной сидел кот. Не просто кот, а фамильяр, но как он выглядел! С проплешинами, на одном боку ожог, ухо порвано, куча ран и царапин, да и еще и явно лапа то ли сломана, то ли вывихнута.

– Я хозяин этого дома, отвечай! Иначе инквизиторам сдам.

– Почему это?

– Потому что ты ведьма, – заявило это наглое создание и двинулось на меня, грозно шипя и выпуская когти. Вкупе с его внешним видом выглядело это смешно и жалко.

– С чего ты взял?

– А с того, что обычные люди этот дом не нашли бы никогда в жизни. На него сильная магия наложена.

– Да? И кто же ее наложил?

– Великая ведьма Устина. Неужели не слышала?

– Неа. – Я вернулась к своему занятию. Надо было еще закрыть рану. – А ты ее фамильяр, получается?

– Я демон! Великий и ужасный Азазель, магистр преисподней, повелитель душ.

– И что такой великий и ужасный делает в этом, – кивнула на него, – тщедушном, еле живом тельце?

– Меня призвала Устина. Вернее, она призывала не меня, но так уж вышло, что я попался верховному демону под горячую руку вот и…

– Значит, тебя наказали. Все понятно. – Я наложила повязку, затянула узел и снова повернулась к коту. – Вот только, великий и ужасный Азазель, если ты действительно такой, каким себя описываешь, почему ты тут один? Где твоя ведьма?

– Сожгли ее твари человеческие. Поймаю – всем кишки выпущу. Собственнолапно.

Он выпустил когти и принялся вылизываться.

– Ясно. Теперь вернемся к тому, кто я. Во-первых, великий и ужасный, ты должен знать, что, когда ведьма, наложившая чары, умирает, они спадают. А значит, теперь этот дом может найти любой человек. – Кот вылупился на меня ошалевшими глазами. – Во-вторых, я, может, и ведьма, но вреда тебе не причиню.

– Ты? Мне? – фыркнул кот. – Это я тебе не причиню. Ну или причиню, но ладно уж, постараюсь этого не делать. Вон ты какая болезная.

– Чего-о-о? Да я тебе…

Уже было замахнулась, но охнула и села на лавку. Да уж, прав кот. Болезная – не то слово.

Он усмехнулся в усы и снова стал вылизываться, поглядывая на меня. А я бросала взгляды на него. Красивый кот. Был. Ну и если подлечить и откормить, снова будет. Угольно-черный, только усы белые. Шерсть на здоровых местах лоснилась, лапы широкие, хвост трубой. Статный фамильяр, мне бы такого.

– А твоя животина где?

Он что, еще и мысли читает, тварь демонская?

– Крыс у меня был. Не выжил.

– А что так?

– Да сбежал в город без спроса, там его дворовый кот поймал и сожрал.

– Мда, мало того, что болезная, так еще и непутевая, – покачал головой Азазель, – фамильяра не уберегла.

Стало обидно. Да что он знает обо мне и Гуаме?

– А ты свою ведьму не уберег! Тоже мне, фамильяр называется. Небось свою демонскую шкуру спасал, пока твоя Устина на костре корчилась.

– Замолчи, жалкая ведьмачка. Ты не чета моей Устине. Мы с ней огонь, воду и медные трубы прошли. Я за ней на костер пошел. Но она мне приказала уйти. Сама знаешь, прямого приказа я ослушаться не могу.

Да, я в курсе. Жаль, что в свое время решила не ограничивать свободу Гуама, думала, что так будет лучше. Кто же знал…

– Ладно, давай заканчивать панибратские разговоры. Можешь переночевать, а утром уходи. Не донесу я на тебя, так уж и быть.

– Пф-ф, конечно, не донесешь. Кто ж послушает говорящего кота? Скорее его самого на костер отправят, – не удержалась и съязвила. А что, только ему можно меня задевать?

– Вот еще. Я анонимный донос напишу.

– Напишешь? Ты?

– Да, я. Грамоте обучен, писать умею.

– Вот только лапа у тебя сломана.

– А у меня еще три есть!

– Ну-ну, давай, я погляжу, как ты задними лапами донос писать будешь. Да и не верят у нас анонимным писулькам. Потому что доносчиков вместе с тем, на кого они жалуются, проверяют на колдовство и ведьмовство. И также на вранье. А про методы допроса, думаю, рассказывать не надо. У инквизиторов каждый окажется виноватым, даже если в жизни ничего плохого не сделал.

Кот зло сощурился, но промолчал. Только свернулся клубочком и сделал вид, что спит. Ну-ну, понаблюдай, я не против. А сама, пожалуй, посплю.

Улеглась на топчан, служивший кроватью, вытянулась во весь рост. Хорошо. Осталась бы тут, да место теперь уже ненадежное. Раз уж эту Устину нашли, то и меня найдут. С этой мыслью и уснула.

Проснулась от шипения кота. За окном вовсю светило солнце. Потянулась и ойкнула. Бок пронзила боль, но крови на повязке не было, уже хорошо. Глянула на кота – он пытался вылизать ожог, но шипел при каждом касании раны. Еще бы, язык у кошек слишком шершавый, а там сейчас один сплошной островок боли.

Села, пошарила в сумке, достала нужный пузырек.

– Иди сюда, – похлопала рядом с собой, – лечить тебя будем.

– Вот еще. Чтобы я доверил свою драгоценную шкурку такой непутевой ведьме, как ты? Да ты себя вылечить не можешь!

– Могу! Но тогда растрачу все зелье, а когда смогу сварить новое – не знаю. А это обычная заживляющая мазь.

– Ну да, а побольше магии в зелье вложить мы не догада-ались, – произнес Азазель с издевкой.

– Догада-ались, – ответила в тон ему. – Но фамильяра-то у меня нет. Поэтому сила магии снижена. Ты же сам фамильяр, да еще и демон, должен знать такие вещи.

Азазель скривился, словно ему в миску скисшего молока налили.

– Знаю я все, – буркнул недовольно.

– Ну так что, дашь себя намазать? Быстрее же пройдет, хватит ерепениться.

Кот поворчал еще немного, а потом хоть и с трудом из-за поврежденной лапы, но все же запрыгнул на топчан. Пока я мазала его бок, он шипел, ругался, обзывал меня всяким словами, трижды назвал непутевой, но, как только мазь начала действовать, притих. Лег на здоровый бок и глаза прикрыл.

– Хоть бы спасибо сказал, – буркнула я, убирая склянку.

Азазель приоткрыл один глаз.

– Я? Тебе? – В голосе слышалось недовольство. – Да это святая обязанность ведьмы – помогать фамильяру, лечить его, заботиться о нем.

– Все так, только ты пропустил одного очень важное слово – своего. А для тебя я ничего не обязана делать, только по доброте душевной. Так что пользуйся тем, что я добрая.

– Ага, добрая. Когда спишь зубами к стенке.

– Кто бы говорил.

Оставив кота в покое, достала из сумки припасенную еду и принялась завтракать. Особо не усердствовала, надо экономить. Поэтому заморила червячка и решила найти ручей. Напиться и умыться. Наверняка поблизости есть, не может быть, чтобы ведьма вдали от воды поселилась.

Выбралась наружу, обошла кругом – так и есть, услышала журчание. Пошла на звук и вышла к небольшому ручейку. Вода в нем была очень вкусной, но ледяной, аж зубы сводило. Но я не жаловалась. Помыла лицо, руки, шею, все, что смогла, набрала в захваченное с собой ведро и вернулась в домик.

– Ази, – позвала кота. Азазель слишком длинно. – Эй, Ази, тебя зову.

Кот не откликался, хотя не спал. Вот ведь вредная скотина.

– Великий и ужасный повелитель душ Азазель!

– Просто Азазеля вполне достаточно, а на дурацкие клички я не откликаюсь. Чего тебе, непутевая?

– А давай я помогу тебе, а ты поможешь мне?

Кот аж оба глаза открыл от неожиданности.

– Это как?

– Заключим договор.

– Какой такой договор?

– Какой-какой. Хозяйственный! Будто не знаешь, какие договоры ведьмы с фамильярами заключают.

– Чего-о-о?

Глава 3

Ханна

– Не, ты точно рехнулась. – Кот покачал головой. – Чтобы я да с тобой…

– А что такого?

– Я великий и ужасный демон, призванный…

– Да-да, я это уже слышала. То ли призвали, то ли наказали. Короче, тебя даже из преисподней выпихнули. Небось за достижения великие. Так вот, великий и ужасный, если ты подумаешь своей великой, но пустой головой – надеюсь, там есть, чем думать? – то вспомнишь одну вещь: фамильяры без ведьм долго не живут. Ты, я смотрю, уже некоторое время без хозяйки мыкаешься, уже паршой весь зарос. Еще чуть-чуть – и от тебя останутся только усы, и то в лучшем случае. Нравится перспектива?

– А тебе-то что за дело? – огрызнулся Азазель, и я поняла, что задела его за живое. Он все прекрасно понимал, но упрямился.

– Упрямый, как черт…

– Черт не черт, а высший демон!

– Ой, хватит, в зубах навязло. Так что, хочешь жить или дальше паршой зарастать будешь?

Кот насупился, видимо, обдумывал мое предложение.

– А тебе какая выгода? – спросил он наконец, прищурившись.

– Вот те раз. Ты фамильяр или кто? Сам знаешь, какая выгода. Сила моя увеличится.

– Ну и?

– Что и? Смогу нас защитить.

– Ты? Плюгавенькая из тебя ведьма. Ни рожи, ни кожи. Даже волосы – и те не пойми что. Ни блондинистые, ни рыжие. Какие-то сероватые. Вот моя Устина…

– Ну и где твоя Устина? – усмехнулась. – Пепел уж ветром разнесло. А меня все еще не поймали. Может, как раз из-за внешности твою Устину и сцапали. А на меня и не подумает никто.

– Хм… – На этот раз Ази всерьез задумался. – Ладно, давай. Но у меня условие: договор заключаем временный, на полгода. Если не понравится, разойдемся, как кораблики. А понравится – что ж, продлим договор на пожизненный. Согласна?

Конечно, при временном договоре сил будет поменьше, чем при пожизненном, но это лучше, чем ничего. И эта пушистая зараза это знала. Выбора у меня не было, пришлось соглашаться.

– По рукам.

Я достала листок и баночку магических чернил, написала договор, показала коту. Он прочитал и кивнул. А дальше дело техники: проколоть палец, капнуть кровью, с котом проделать то же самое и сжечь бумажку. Как только она превратится в пепел, договор вступит в силу.

И я это ощутила. Прилив сил. Небывалый. С Гуамом такого не было. Может, Ази не врет? Может, он и впрямь высший демон?

А этот пушистик лишь усмехался в усы. Он на глазах преображался, становясь красивым котом с ухоженной шерстью. Лишь ожог еще немного виднелся. Но благодаря договору и он скоро исчезнет. Прислушалась к ощущениям – бок болел куда меньше. Вернее, вообще почти не болел. Не знала бы, что там рана, и не догадалась бы.

Сняла повязку – так и есть. Почти и следа не осталось, лишь маленький шрам. Увы, ведьмы не могут избавлять от шрамов. А жаль.

– Ну что, куда мы теперь? – спросил Ази.

– В город.

– Зачем это?

– Спрятаться среди большого количества людей куда проще.

– Ну, допустим, с этим я соглашусь. Только вот… – Кот прищурился и оглядел меня с головы до ног. – В таком виде тебе в город нельзя. Надо тебя преобразить.

– Ну на постоянное поддержание иллюзии мне сил не хватит.

– А кто говорит про иллюзию, дурья твоя башка? – Кот постучал лапой по голове. – В мальчика тебя переоденем!

– Чего-о-о?

– Что слышала. Девок сейчас везде искать будут, а пацанов нет. А ты за паренька сойдешь на раз-два.

– Это еще почему?

– Ну как же? Попа плоская, груди нет. Патлы вот только длинные слишком, обкорнать – и вылитый пацан из глухой деревни.

– Как это «обкорнать»? Это же моя гордость, я их с детства растила!

– Ой, не могу. Гордость. Нашла чем гордиться. Реденькие, жиденькие и цвет паршивенький.

– Ах ты… – замахнулась на него. – Сам паршивенький и плешивенький, а еще в других лапой тыкает. На себя посмотри. Это ты сейчас из-за договора красивым таким стал. А без него настоящим был. И что? Без слез не взглянешь.

– Да это я просто болел!

– Ага, болел он. Небось грибов ядовитых нажрался, вот и результат.

– Не, хоть у нас и договор, а я с тобой не пойду. Мне еще шкурка своя дорога. А то и сама сгинешь, и меня за собой утянешь. Хотя… может, и правда? Вернусь в преисподнюю. Там тепло и компания хорошая.

– Так тебя туда обратно и приняли. Выперли неудачника и теперь не нарадуются…

– Ой, как мы заговорили…

– Так! Хватит. Чую, мы с тобой можем препираться сутками. А время идет! Скоро здесь будут инквизиторы, так что вперед, к приключениям.

– Ладно, черт с тобой. Хотя нет, черт с тобой не справится. Придется кого-то из высших позвать…

– Это ты сейчас о чем?

Я с подозрением прищурилась. Ох и не нравился мне этот его тон, слишком уж елейный. Эта тварь пушистая точно что-то замышляет. Вреда большого он мне причинить не мог, а вот по мелочи напакостить – без проблем. С ним надо держать ухо востро.

– Да так, ничего. Так куда прятаться пойдем?

– А где нас точно искать не будут?

– Где?

– Под носом у инквизиторов!

– Точно рехнулась баба… Я с могущественной ведьмой пытался от них спастись и не смог. С тобой вообще без вариантов.

– Но-но! Ты же меня еще не знаешь.

– А ведь и правда. Звать-то тебя как, непутевая?

– Ханна.

– Ох, ты у нас, значит, сладкая, как мед… М-м-м…

Я запустила в него кружкой, а Ази, увернувшись, расхохотался. Смейся-смейся, пока есть время. Кто знает, как жизнь повернется.

В скором времени мы собрались, наполнили флягу водой и отправились в путь до ближайшего большого города. Волосы все-таки пришлось обрезать. И это я тебе тоже припомню, сволочь пушистая…

По дороге сдернули в деревне мужскую одежду с веревок.

– Переодевайся, – заявил Ази, стоило нам чуть отойти от села.

– Сейчас? При тебе? Сдурел, что ли?

– Во-первых, я кот, если ты не забыла. А во-вторых, чего я там не видел, – демонстративно фыркнул он и уставился на меня.

– Много чего, – огрызнулась.

– У тебя-то? На «много» не тянет. Давай уже, превращайся, раз-два. Так и быть, я отвернусь.

Надо отдать должное, Ази действительно отвернулся. Я же, напялив мужскую одежду и нахлобучив шляпу, в целом осталась довольна своим видом. В этом деревенском простачке уж точно никто не заподозрит ведьму.

– Ну вот, совсем другое дело. Теперь можно и рискнуть. Хан…

– Чего?

– Не «чего», а имя – это теперь твое. Или ты считаешь, что Ханной могут звать мальчика?

– Ладно, Хан так Хан, – проворчала я. Он, конечно, прав. Но признать это было ой как непросто. И вообще, чую, зря связалась с этой пушистой гадиной. С ним, конечно, не соскучишься, но и проблем не оберешься.

Глава 4

Торрено

Колокольный звон разливался по круге, приглашая прихожан и гостей города собраться возле центральной площади. Солнце заливало ее, освещало кирпичную кладку, осушало сточные канавы, и казалось, что город переливался золотом.

Оплот чистоты и святости, храм Трех старцев встречал своих лучших инквизиторов. Открылись двери, и перед всеми любопытствующими каждый из служителей веры отчитывался о проделанной работе. Важная миссия состояла в том, чтобы поймать вредоносных ведьм и магов, допросить их во имя святого Суда и предать огню.

– Роберто Торрено! – выкрикнул глашатай.

Высокий статный мужчина отделился от толпы остальных служителей. Он значительно отличался от многих инквизиторов. Широкоплечий, темные волосы, собранные в хвост, орлиный нос и уверенный, холодный взгляд, скорее воин, нежели святой отец.

Многие опасались его, поскольку Роберто Торрено был одним из лучших. Поговаривали даже, что ему уготовано теплое местечко подле самого императора, а Великий Служитель готовит его в свои заместители. Но то были пустые, глупые сплетни, который Торрено даже слушать не желал, сетуя на нечестивых духом завистников, ведь его сила и мощь исходила из святого источника – союза трех Старцев.

Торрено подошел к сидевшему на резном троне служителю и почтенно склонил перед ним голову.

– Блаженный Анатолий, – склонился он еще ниже после того, как поцеловал перстень святого отца.

– Роберто, мой мальчик, – поприветствовал его грузный старик. – Да наполнится ад грешниками…

– Да очистим мы святую землю от них, – закончил Роберто и выпрямился.

– Слушайте все! – воскликнул Блаженный Анатолий. – Великая ведьма Устина почила благодаря храбрости нашего воина! Я рад сообщить… – только решил продолжить речь отец, как к нему подбежал глашатай и зыркая на Торрено, что-то зашептал ему на ухо.

Старец нахмурился, несколько раз косо взглянул на инквизитора, отчего у Роберто даже глаз дернулся.

– Ну что ж, – сложил Анатолий руки на огромном животе. – Мне только что донесли, что при сожжении Устины рядом не оказалось ее фамильяра.

Толпа ахнула. Роберто чуть скривился. Да быть такого не могло, он точно помнил, как собственноручно закинул этого кошака в огонь. Вон, даже следы от его когтей на руках остались. Тут святой отец подался вперед.

– Ты сам понимаешь, тут такое дело, – он покосился на людей за спиной инквизитора, – она обладала одним из самых мощных фамильяров, живой демон расхаживает по нашим местам! А если он встретит другую ведьму? А? Что тогда?

– Тогда я лично сожгу его еще раз и ведьму, что посмеет с ним связаться! – с жаром проговорил Роберто. Не выполнить приказ церкви Трех старцев обозначало собственноручно поджечь хворост под своими ногами.