Пророчество о Златовласой принцессе, или Сказка для больших девочек №1

– Ну, что ж, если ты настаиваешь, – переходя на «ты», усмехнулась Лета.

И перед ними в воздухе возник прозрачный шар, внутри которого двигались фигурки.

– Смотри, – предложила принцесса.

А действие в шаре развивалось занимательное. На огромной постели в центре спальни лежала условно одетая эльфийка, играя локоном своих темных волос, и с явным интересом наблюдая за слугой, чистящим зеркало над камином. Вот она поймала его взгляд и, кокетливо улыбнувшись, поманила его пальцем. Мужчина удивленно обернулся, и красавица утвердительно кивнула, давая понять, что он не ошибся. По форме ушей было совершенно очевидно, что он даже не чистокровный эльф. Полукровка подошел к постели и наклонился, чтобы выслушать приказание, но эльфийка приподнялась, становясь на колени, пеньюар соскользнул с ее плеч, и она, обвив руками шею слуги, потянула его на себя…

– Продолжать?! Или узнала?! – насмешливо осведомилась Лета у собеседницы.

Лицо Криэль злобно перекосилось.

– Это грязное насилие… – яростно прорычала она.

– И мы обе видели: кто жертва, – закончила за нее принцесса. – Полагаю, если показать этот пикантный эпизод остальным, двух мнений не будет. Ну, так, что?! Будем устраивать дискуссию с демонстрацией или как?!

Надо отдать должное, эльфийка взяла себя в руки в считанные секунды.

– Этого никто не видел? – быстро спросила она, украдкой оглядываясь назад.

– Пока нет, – покачала головой девушка, – и не увидит, если перестанешь тянуть свои жадные ручки к моему жениху. Теперь ты знаешь, что я способна за себя постоять, но если показательный номер с колористикой тебя ни в чем не убедил, то однажды утром можешь проснуться просто жабой. И рассчитывать на поцелуй моего принца не советую. Как перспектива?

На синеволосую было исключительно приятно смотреть. Гнев боролся в ней с желанием сохранить лицо. Принцессу так и свербело желание снисходительно потрепать ее по щечке.

– Я все поняла, проблем больше не будет, – придав лицу безразличное выражение, произнесла эльфийка.

– И еще один совет, возьми на поводок свою свору, а то, желая выслужиться перед тобой, они могут оказать тебе плохую услугу, – усмехнулась Лета, дезактивируя заклинание и развернувшись, пошла к ожидающим ее эльфам.

Энатэль шагнул ей навстречу, протягивая руку и взволнованно заглядывая в глаза.

– Все хорошо. Высокородная леди осознала свою неправоту и обещала больше не шутить подобным образом, – успокоила его принцесса.

Принц и Правитель озадаченно переглянулись и воззарились на подходящую к ним леди Криэль.

Эльфийка церемонно поклонилась и произнесла пустым голосом:

– Леди Стелла была очень убедительна и наглядно показала мне суть моих заблуждений, – подруги ошеломленно смотрели на свою предводительницу. – Светлейший, надеюсь, что Вы проявите свое обычное великодушие и не станете наказывать всех, – обратилась она к Элатриэлю. – Я буду ждать приговора в покоях своей матери. А теперь разрешите мне откланяться.

Она присела в реверансе и, получив кивок Верховного эльфа, с гордо поднятой головой покинула зал. Сказать, что собравшееся общество было в шоке, значит, ничего не сказать. Подданные эльфийской короны ошеломленно переглядывались, пожимая плечами.

Лета смеющимися глазами смотрела на них.

– Светлейший, Вам не кажется, что пора отделить случайных жертв от истинных виновниц?! – повернулась она к Правителю. – Ведь совершенно очевидно, что большинство дам, собравшихся здесь, были вынуждены участвовать в этом демарше, поддавшись на уговоры либо угрозы заговорщиц, которые решили трусливо спрятаться таким образом.

Элатриэль сделал приглашающий жест, заинтересованно глядя на нее. Принцесса щелкнула пальцами и.… Из более чем полусотни, синеволосыми остались только пять дам, остальные щеголяли теперь волосами всех оттенков красного цвета, от алого до бордового. Лета, справедливо опасаясь взрыва негодования, поспешила заверить:

– Милые леди, это всего лишь побочный эффект из-за той краски, которой вы пользовались. Уверяю вас, завтра к утру ваши волосы приобретут свой натуральный цвет.

Успокоив, таким образом, женское общество, девушка облегченно вздохнула. Светлейший, меж тем, поманил к себе опознанных заговорщиц.

– Вам объявлен домашний арест, – жестко заявил он. – О моем решении вас известят.

Ни одна из эльфиек не посмела даже пикнуть, и под холодными взглядами лордов Правящего Дома они покинули зал. Небрежным жестом руки Правитель отпустил и остальных.

– А теперь, самое время для праздничного ужина в узком кругу, – улыбнулся Элатриэль, подхватывая под руки обрученных.

Итак, за праздничный стол уселись: сам Светлейший, наследник престола, его невеста и двое разведчиков, которые, как оказалось, входили в личный круг Правителя и являлись практически членами семьи. Совершенно не отдавая себе отчета, Лета мысленно прочла заклинание «полога тишины».

– Как там Трилон? – обеспокоенно осведомился Верховный эльф, когда все утолили первый голод

– Когда мы уходили, спал, как младенец, Ликтан или Милар доложат, как только он проснется, – отчитался Сантиль.

Энатэль вопросительно посмотрел на Лету.

– Так и должно быть?

– Не волнуйтесь, все идет, как надо, – успокоила его девушка. – Просто организму нужно время, чтобы переварить ту энергию, которую я закачала в заживляющие заклинания. Поверьте, уже завтра он будет в состоянии волочиться за придворными дамами.

Эльфы переглянулись и фыркнули. А Лета вдруг вспомнила о том, что заставляло ее нервничать весь вечер.

– Светлейший, а почему на сегодняшнем приеме не присутствовали ваши чародеи? – голос девушки был совершенно спокоен.

– Вы не поверите, прекрасная леди, но все сказались больными, даже почтеннейший Наритэль, – скорчил гримасу эльф. – У меня даже возникло подозрение: уж не испугались ли они Вас.

Принцесса недоуменно пожала плечами.

– Не хотелось бы выглядеть в Ваших глазах мелкой ябедой, но, думаю, Вам стоит знать…– и она рассказала о тайном визите Верховного мага.

– Я приношу извинения за неподобающее поведение своих подданных, – сокрушенно вздохнул Правитель. – Один прокол, за другим.

– Ну, что Вы, Светлейший, к Вам это не имеет никакого отношения, – утешила его Лета. – Я вот о чем хотела спросить: Вы знали о природном телепорте в лесу, так близко от Ясневого Града?

Элатриэль тут же подобрался, взгляд его стал цепким.

– Конечно.

– А кто, кроме нас с Вами, владеет этой информацией? – настаивала девушка.

Правитель обвел взглядом сидящих за столом и произнес:

– Только Совет Ковена. Семь архимагов, включая Верховного, – он задумчиво помолчал. – То есть Вы хотите сказать, что орков на нашу землю провел кто-то из них?

Принцесса недовольно поморщилась.

– Я здесь только появилась, а получается, что уже навожу подозрения на тех, кому Вы привыкли доверять, – расстроилась она.

Принц ободряюще погладил ее по плечу.

– Не переживай, милая. Наш Правитель никогда не делает поспешных выводов, – он насмешливо покосился в сторону дядюшки. – Если он высказался столь категорично, значит, ты просто подтвердила его сомнения.

Светлейший ухмыльнулся и погрозил племяннику пальцем.

– Не раскрывай все мои тайны. Мне нравится быть загадочной фигурой, – хмыкнул он и тут же посерьезнел. – Но Ваши друзья-волки не видели никого, кроме орков, на той поляне, не так ли?

– Это говорит лишь о том, что маг не выходил вместе с ними из пещеры. Он мог покинуть ее потом, когда волки уже ушли вслед за этими уродами, – объяснила Лета. – Но то, что орки сами, без сопровождения мага, прошли через портал – исключено, даже невзирая на то, что они очень восприимчивы к магии. Понимаете, природный телепорт, это как омут, он затягивает в себя, и только опытный пловец сможет расслабиться, опуститься на дно и, оттолкнувшись от него, отплыть подальше в сторону и лишь тогда всплывать. Так вот, маг и есть тот опытный пловец, который ведет остальных за собой. Без него портал нестабилен, и точка выхода произвольна. А еще природные телепорты в ваших лесах имеются?

Элатриэль отрицательно покачал головой.

– Насколько мне известно, нет, – он нахмурился. – Как же нам выяснить: кто оказался предателем? И что стало ценой такого вероломства.

Мужчины переглянулись и уставились на Лету. Девушка их не разочаровала.

– По-моему, все очевидно. Если магия сокращает эльфам жизнь, то, скорее всего, ему, или им, было обещано бессмертие.

И тут она почувствовала давление на «полог тишины».

– О! Кажется, кто-то проявляет интерес к нашей приватной беседе, – усмехнулась она. – Простите, Светлейший, но я без спросу установила защиту от прослушивания в этой комнате. И только что некто не в меру любопытный попытался негласно «погреть уши», как выражается мой братец Меч.

Разведчики понимающе кивнули. Правитель сурово нахмурился.

– Такую наглость нельзя оставлять безнаказанной, – он посмотрел на принцессу. – Вы можете определить: кто посмел сунуть свой нос, куда не следует?

Лета кивнула.

– Не только определить, но и увидеть. Да Вы и сами можете посмотреть, в демонстраторе, – она прочла заклинание, и в воздухе образовалась прозрачная сфера.

Внутри нее за большим круглым столом сидел весь цвет эльфийского магического сообщества, все шестеро седовласых пожилых архимагов в коричневых мантиях, седьмой, уже знакомый девушке Верховный, стоял во главе стола, совершая пассы руками. Давление на полог усилилось.

– Они нас не слышат. Хотя и пытаются, как видите, – наблюдая за тем, как искажается лицо Наритэля, прокомментировала Лета, убирая сферу. – Не думаю, что стоит слишком долго подсматривать за ними, они все-таки не первогодки-адепты, могут почувствовать вторжение. Но они уже поняли, что это я мешаю им. Так что, теперь я – ходячая мишень.

Энатэль погладил ее по плечу.

– Они не посмеют! – он повернулся к дядюшке. – Светлейший, нельзя допустить, чтобы Стелле угрожала опасность.

Лете вдруг подумалось, что принц, похоже, ощутил огромное облегчение, оказавшись дома, где ответственность за происходящее лежит уже не на нем.

– Конечно, – мрачно согласился Правитель. – Только я пока не представляю, как бы нам обезвредить эту компанию зарвавшихся наглецов.

– А где находится та комната, в которой они сидят? – поинтересовалась девушка.

Элатриэль повернулся к ней.

– Это зал заседаний в башне Ковена, туда можно пройти только телепортом или… – он хитро усмехнулся, – тайным ходом, если знать о нем. Хотя по официальной версии дворец с башней не соединяются.

Лета решительно встала, эльфы удивленно воззарились на нее.

– Ну, и что сидим? Они сейчас разбегутся, лови их потом по одному. Надо идти сейчас и накрыть их разом, – она уперла руки в бока.

Принц поднялся следом за ней.

– Стелла, это сильнейшие маги Ясневого Града, – попытался он образумить ее. – И еще неизвестно, сколько магов Ковена на их стороне. Как мы будем сражаться с ними? – он посмотрел на Правителя, ища поддержки.

Тот о чем-то напряженно размышлял. Сантиль и Картэн переглянулись.

– Ну, почему же сразу сражаться? – усмехнулась принцесса. – Помнишь, я грозилась Трилона в парковую статую превратить?! Так и с ними можно такое сотворить, главное: внезапность.

Светлейший вышел из задумчивости и внимательно посмотрел на Лету.

– А Вы можете это сделать? – недоверчиво прищурился он. – То есть Вы одна в состоянии обездвижить семерых архимагов? Без риска для собственной жизни? – уточнил он.

– Только при условии, что в зал я войду одна, – кивнула девушка и повернулась к жениху, уже открывшему рот. – Нет, Энатэль! Если со мной кто-то пойдет, я подсознательно буду прикрывать его, а это оттянет силы и собьет концентрацию. Ну, поверь, мне ничего не угрожает, – она смотрела на его лицо, искаженное отчаяньем.

Принц судорожно сглотнул и, притянув ее к себе, крепко обнял.

– Дядюшка, умоляю: запрети ей! – сипло попросил он, глядя поверх ее головы.

Верховный эльф поднялся и подошел к ним.

– Вот интересно, как? – горько вздохнул он. – Ты же видишь, девочка настроена очень решительно. Даже если мы остановим ее сейчас, то кто может гарантировать, что ночью она не попытается осуществить свою безумную идею?!

Лета сердито посматривала то на одного, то на другого.

– Мне, почему-то, не слишком нравится, что вы обсуждаете меня в моем же присутствии, – проворчала она, выскальзывая из объятий жениха, который тут же схватил ее за руку. – Но в одном твой дядя прав, я все равно поступлю так, как сочту нужным. Прости, я не умею жить иначе, – виновато пожала она плечами. – И потом, если я пойду сейчас, вы, хотя бы будете знать: где я и что делаю. Вы же проводите меня своим потайным ходом, Светлейший Элатриэль? – лукаво улыбнулась она Правителю.

Верховный эльф обреченно развел руками.

– И не только. Еще и за дверью подожду. И полагаю, не я один, – он успокаивающе положил руку на плечо племянника. – Мальчик мой, я думаю, ты должен больше доверять своей невесте. Если она настолько уверена в успехе…

Энатэль смотрел на Лету, в глазах его плескалась мука.

– Стелла, умоляю, будь осторожна. Если с тобой что-то случится, я не проживу и дня. Не захочу жить, – прошептал он.

– Нет-нет! Энатэль, милый, не беспокойся, – девушка уткнулась лбом ему в грудь. – Ты же поверил мне тогда, в лесу, у телепорта. Поверь и сейчас, все будет хорошо, – она подняла голову и ласково улыбнулась.

Оказалось, дворец просто напичкан потайными ходами, как пресловутый эльфийский сыр – дырами. Ходы пересекались, раздваивались, поворачивали, спускались вниз и поднимались наверх. В общей сложности, шли минут двадцать. Надобность в свече отпала сразу, как только Лета объяснила, что видит в темноте так же хорошо, как сами эльфы. И вот все пятеро остановились в маленьком тупике у неприметной дверцы.

Лета прижала палец к губам, мысленно опустила «полог тишины» и облегченно вздохнула.

– Теперь можно разговаривать, – разрешила она.

– Я надеюсь, хотя бы план у тебя есть? – взволнованно прошептал принц.

Девушка закатила глаза.

– Конечно, мой генерал, – четко отрапортовала она. – Сначала мы посмотрим-послушаем, что там у них происходит, затем я под покровом невидимости перемещусь в зал и заблокирую пространство, чтобы, как выражается братец Меч, «в спину не надуло», – разведчики одновременно усмехнулись, – а потом заторможу наших почтенных старцев.

Наследник недоуменно поднял брови.

– То есть, ты хочешь сказать, что наложишь на них такое же заклинание, как на орков там, в лесу? – проявил он сообразительность.

Лета одобрительно посмотрела на него.

– Вот именно, только помощнее, – кивнула она и обратилась к воинам – Понимаете, ребята, орки сильнее, и главное: быстрее вас, а, чтобы заклинание сработало, надо знать вектор, направление движения противника. Там, на поляне, энергетика была нестабильна, кроме того, я боялась задеть кого-нибудь из вас, поэтому выбирала самые простые заклинания, вроде той же воздушной волны. А здесь все много проще: заговорщики стационарны, поле равномерно, задачка для начинающих. Светлейший, Вы спрашивали: справлюсь ли я с семью архимагами? – девушка смущенно сморщила нос. – Вот Вам ответ: ваши чародеи творят волшебство, совершая определенные пассы, как Вы, наверное, неоднократно видели, а моя магия совсем другой природы. Я просто мысленно произношу заклинание, и в это время мне вовсе необязательно стоять истуканом посреди зала, напрашиваясь на ответную атаку, я могу хоть на одной ножке вокруг стола прыгать.

Элатриэль пристально разглядывал ее.

– Вы абсолютно искренны и совершенно уверены в себе, – удивленно, но одобрительно произнес он. – И, хотя я очень переживаю за Вас, я не перестаю Вами восхищаться.

Его племянник недовольно проворчал:

– И поэтому не отговорил ее от этой безумной затеи, – принц положил руки на плечи невесте. – Стелла, они не смогут причинить тебе вреда?

Лета подняла на него честные-пречестные глаза.

– Никоим образом. Ты видел букашек в янтаре? – он озадаченно кивнул. – Вот и с ними будет приблизительно так же. Чтобы совершить хоть один пасс, руку придется поднимать тысячу лет. Ну, все хватит. Теперь, дело, – она подобралась, мягко, но настойчиво освобождаясь из его рук. – Сейчас я произнесу заклинание, и мы сможем увидеть и услышать, что творится за стеной. Мы находимся в «мертвой зоне», и они нас не почувствуют. Но для того, чтобы эффективнее «сработать на объекте», как говорит все тот же Меч, мне понадобятся все силы. Поэтому не удивляйтесь и не поднимайте шум, если я вдруг исчезну вместе с демонстратором. Когда все закончится, я вас впущу. Итак, смотрим, – и она щелкнула пальцами…

Все семеро архимагов так и сидели за столом. Между ними велась бурная полемика, короче, старцы склочничали.

– Ты что-то скрываешь от нас, Наритэль, – подозрительно произнес седовласый эльф, сидящий справа от него.

Лета просто мысленно присвоила им порядковые номера, Первый, Второй и так далее от Верховного, если считать по солнцу.

– Ты должен был избавиться от этой грязной человечки, – продолжал Первый. – Почему ты не сделал этого?

Верховный гневно нахмурился.

– А я предлагал уничтожить ее по пути сюда, как и настаивала королева Минерва, когда я рассказал ей: куда ушла эта неразлучная парочка, наследник и его дружок. Сама Правительница Растана не могла расправиться с падчерицей, поскольку не видела ее. Однако, как только девчонка покинула тайное убежище, она проявилась в энергетической сетке. Но к этому моменту королева уже была занята, пентаграмма Темных таинств отнимала слишком много сил. Помнится, я выносил вопрос о ликвидации потенциальной угрозы на голосование. Так нет же! «Вот придет сюда, там и посмотрим: чего боится Черная Владычица». Посмотрели?! И вообще, кто ты такой, чтобы я давал тебе отчет в своих действиях?! – он стукнул кулаком по столу, но увидев реакцию остальных, вынужден был объяснить. – Эта хитрая бестия поставила защитный купол вокруг своего ложа. Я случайно задел его и поспешил уйти, чтобы она не заметила моего присутствия.

Сидящий почти напротив него Четвертый ехидненько хмыкнул.

– А, может, ты искал артефакт, в который эта дрянь собрала всю энергию уничтоженного телепорта?!

Верховный повернулся к нему, сверкая глазами.

– Ой! Только не надо! Ты такими взглядами первокурсников пугай, – презрительно фыркнул Четвертый. – Что, скажешь, ты не за этим к ней ходил?!

– Вот именно, Наритэль, может, ты получил, что хотел, и поэтому не стал марать свои белоснежные ручки о какую-то человечку, – поддержал его Третий,

– Никакого артефакта там не было, – Верховный скрипнул зубами.

Третий и Четвертый понимающе переглянулись.

– Значит, все-таки, покопался, – Четвертому явно нравилось злить оппонента. – Только не говори, что хотел преподнести нам сюрприз. Никто не поверит.

– Естественно, – встал на их сторону Второй, – кто же не хочет получить в личное распоряжение артефакт колоссальной мощности. Таким никто не захочет делиться.

– Да не было там ничего, – заорал Верховный, брызгая слюной. – Не было. Ну, валялись на полу ее тряпки, штаны, куртка. Но ничего, напоминающего аккумулятор, в карманах я не нашел. А те олухи, что создавали им с принцем телепорт из леса, сказали, что в руках у девчонки было пусто. Значит, это маленькая вещь, которую она носит с собой. Кулон, перстень, не знаю что. Но нам нужно заполучить это, во что бы то ни стало.

Четвертый обвел присутствующих взглядом.

– Вот именно, нам! А не тебе одному! – архимаги поддержали его согласным гулом. – После того, как мы отдадим Черной Королеве «Весенний Лист» в обмен на вечную молодость и власть в Ясневом Граде, было бы не лишнее иметь в запасе что-нибудь эдакое.

– Осталось только узнать, что же это такое и куда эта паршивка его спрятала, – высказался молчавший до этого Пятый.

Шестой, так и не проронивший ни звука, вопросительно посмотрел на Верховного.

– Надо допросить ее, – кивнул тот. – Завтра с утра, насколько мне известно, она идет на аудиенцию к Правителю, потом планируется бракосочетание.

При этом слове на лицах архимагов проступило одинаково брезгливое выражение.

– Так что, остается только эта ночь, – подвел он резюме. – Сейчас, судя по всему, она еще на ужине у нашего Светлейшего, – язвительно поморщился Наритэль. – Потом вокруг нее будет увиваться этот несносный подозрительный мальчишка, а вот когда он уснет…

Четвертому так и хотелось сказать гадость.

– А если она опять поставит свою якобы «защиту», которой ты так испугался?! – съехидничал он. – Поверить не могу, что Верховный эльфийский архимаг побоялся померяться силами с человеческой знахаркой, выучившей пару заклинаний, – в его голосе слышалась издевка.

Наритэль злобно зыркнул в его сторону.

– Ты свою внучку с синими волосами видел? – едко парировал он. – Эта «человеческая знахарка» на глазах всего сборища высокородных болванов поставила «полог тишины и невидимости», пока мило болтала с ней. Опять-таки о многом говорит и тот факт, что мы не смогли проникнуть в апартаменты этой мерзавки после ее ухода. Так что, девчонка не так проста, как нам хотелось бы. Надо придумать повод заманить ее сюда.

Второй, задумчиво размышляющий о чем-то, вдруг очнулся.

– Послушайте, коллеги, – решительно прервал он склоку, – вы так зациклились на этом человечке, что забыли о главном: телепорт разрушен. Что мы скажем королеве Минерве? И как проведем в столицу отряды орков? Или вы думаете, что наш эльфийский секс-символ добровольно отдаст власть и позволит открыть ворота Ясневого Града?

Архимаги переглянулись. Верховный демонстративно отвернулся от Четвертого.

– Вот, наконец, в ком-то заговорил здравый смысл, – театрально проворчал он. – Я уже послал вестника и предложил Черной Королеве новый вариант. Мы отправим преданных нам магов в Растан индивидуальными телепортами, и они приведут по отряду ее посланцев.

Все одобрительно закивали, даже Четвертый, но не оставить за собой последнего слова он не мог.

– Предлагаю тех четверых, что переправили сюда принца и нашу «головную боль». Эта четверка удачно сработалась, кроме того они настолько тупы и преданы нам, что поверят в любую чушь, которую мы скажем. Они и не усомнятся, что орки нужны нам, скажем, для охраны, – насмешливо скривился он.

Второй снисходительно пожал плечами.

– Да, мы вовремя прикормили этих недоумков, возомнивших себя нашей сменой, – согласился он. – С другими придется разбираться силовыми методами, после того как мохнатые уроды Минервы вырежут всех этих спесивых высокородных бездарей во главе со Светлейшим и его племянничком. Эти придурки с какой-то стати решили, что имеют право приказывать нам, магам.

– Вот именно, – поддержал его Третий, – пусть подданных у нас останется поменьше, зато они будут покорны нашей воле, и мы тщательно проследим, чтобы среди них не было тех, кто запятнал чистую эльфийскую кровь недостойными связями. И это возвращает нас к прежнему разговору. Я имею ввиду человечку.

Все взгляды обратились к Верховному.

– Да, мы должны уничтожить эту маленькую дрянь до того, как она призовет драконов и сорвет наши планы. Но! Только после того, как скажет нам: где артефакт, – вынес свой приговор Наритэль…

Лета почувствовала, что с нее хватит всей этой грязи и мерзости. Она исчезла и тут же возникла в соседнем зале. Если старцы и знали о наличии потайного хода, это никак не отразилось на их поведении. Они не обратили на принцессу внимания. Абсолютно уверенные в своей неприкосновенности, безнаказанности, а главное: всемогуществе, они даже не среагировали на всплеск энергетического поля, когда она перекрыла пространство вокруг зала. Заклятие невидимости надежно укрывало ее от посторонних взглядов. Ей безумно хотелось сказать этим тысячелетним подлецам «пару ласковых», но мараться о такое… Нет уж! Она мысленно прочла заклятие торможения, и энергии в него вложила от души, чтобы мало дедушкам не показалось. Последнее, что они услышали, был щелчок ее пальцев.

Лета безошибочно определила, где находится потайная дверь. Она приподняла край гобелена, изображавшего какую-то магическую битву, и отодвинула защелку.

– Входите, жертвы неудавшегося заговора, – позвала она.

Дверь тут же распахнулась, и, бесцеремонно оттолкнув Правителя, первым в зал влетел Энатэль. Принцесса шагнула к нему, сбрасывая невидимость.

– Стелла, Слава Богам, ты в порядке! – прижимая ее к себе, облегченно выдохнул он.

Потирая ушибленный локоть, к ним подошел Светлейший, за ним разведчики.

– Никакого почтения, ни к титулу, ни к возрасту, – насмешливо улыбнулся Правитель. – Зато сколько эмоций и чувств. Ты представить себе не можешь, малыш, какое счастье тебе досталось. Береги ее, и упаси тебя Боги обидеть ее хоть чем-то, выпорю, – пригрозил он, потом обратился к девушке, которая развернулась в руках Энатэля, прижимаясь спиной к его груди. – Принцесса Стелла, ту благодарность, которую я испытываю, сложно выразить словами. Я пригласил Вас в Ясневый Град в надежде, что Вы спасете нас от нашествия Черной рати, но еще до этого Вы уберегли нас от худшей напасти, от вероломного предательства тех, кому мы доверяли, на чью помощь рассчитывали, – Элатриэль церемонно приложил правую руку к левой груди и низко поклонился, его примеру последовали воины.