Пророчество о Златовласой принцессе, или Сказка для больших девочек №1

Энатэль обеспокоенно сжал ее плечи.

– А для тебя это безопасно? Только не вздумай скрывать! – он заглянул ей в глаза.

– Уже чувствую себя национальным сокровищем, лежащим на бархатной подушке. Ты еще колпак сверху надень, – чуть слышно проворчала она.

Принц услышал и вдруг нежно улыбнулся.

– Для меня гораздо, гораздо дороже, – заверил он. – С тобой точно все будет хорошо?

– Ну, сколько можно?! – простонала Лета. – Сейчас спрошу у волков, как найти эту пещеру.

Получив от Пепла указания, девушка повела их кратчайшей тропой. Принц всю дорогу обеспокоенно посматривал на Лету, явно придумывая аргументы, чтобы спровадить ее в Ясневый Град. Принцесса понимающе улыбнулась и покачала головой, он скорчил умоляющую мину, на что девушка сурово нахмурила брови, и эльф сдался.

Благодаря подсказкам волка до пещеры дошли за два часа. Поляна перед ней была вытоптана множеством ног. Эльфы рассеялись, читая следы.

– Да, больше десятка, но меньше двух, – поднимаясь с колен, доложил Картэн.

Видимо, в пещеру давно уже никто не ходил, и она плотно заросла плющом, обрывки которого сейчас валялись вокруг. Принцесса побродила по окрестностям, высматривая убежище для эльфов.

– Пепел, как далеко орки? – мысленно спросила Лета.

– Четыре часа хода, остановились у дальнего озера, – доложился волк. – А что ты собираешься делать?

Прикинув расстояние и заглянув в пещеру, девушка обреченно вздохнула.

– Я сейчас буду колдовать, – сообщила она серому. – Эта пещера, как лаз в неизвестное место. Ее надо завалить, чтобы другие не пришли. Ты уж извини, но лес пострадает, – она горестно вздохнула. – Я потом постараюсь все восстановить. Да, и самое главное: орки почувствуют мое колдовство. Они бросятся сюда. Уводи стаю. И Мраку скажи, чтобы увел своих.

– Солнышко, мы не уйдем, – голос серого посуровел. – Это наш лес, вы наши гости, и мы будем прикрывать вас.

– И мы, – послышался хриплый голос Мрака, видимо, он давно уже прислушивался к их разговору. – Как ты могла подумать, что мы бросим тебя одну, – черный был явно обижен.

Лета расстроенно застонала, и Энатэль, увидев выражение ее лица, с тревогой бросился к ней, но она только покачала головой, продолжая убеждать несговорчивых волков.

– Вы не понимаете, – взмолилась она. – Сначала здесь будет очень опасно, будут падать деревья, земля будет дрожать. А потом придут орки. Они невероятно быстрые, очень сильные и совершенно беспощадные, они убьют вас. Пожалуйста, умоляю, ради меня, Мрак, Пепел, уводите стаи.

В голове наступила тишина, видимо, вожаки совещались.

– Хорошо, – хором сказали они. – Мы уходим.

Но было в их тоне что-то, что заставляло принцессу сомневаться. Она поймала руку Энатэля и сжала ее.

– Волки не хотят уходить, – расстроено пожаловалась ему девушка и обернулась к остальным. – Ребята, хочу сразу предупредить. Когда я захлопну портал, будет выброс энергии, насколько сильный, сказать сложно. Но то, что он привлечет орков, абсолютно однозначно, поскольку они очень чувствительны к магии. Они метнутся сюда. Сейчас они в четырех часах хода, здесь будут через полтора, максимум два. Этого времени нам должно хватить, чтобы прийти в себя и отразить атаку. Поставить защитный купол я не смогу, энергетика места будет нестабильна. Но, что я точно смогу сделать, это притормозить их, и вы сумеете драться с ними на равных. Вот такой расклад. Решайте, – она обвела эльфов взглядом и остановилась на принце.

Энатэль прижал ее руки к своей груди.

– Я не могу рисковать тобой, – прошептал он, и остальные из деликатности отвернулись. – Как только ты закроешь телепорт, ты должна немедленно исчезнуть отсюда. Обещай мне.

Лета грустно улыбнулась в ответ.

– Ты не понял, – покачала она головой. – При такой энергетической буре, меня может выкинуть где угодно, хоть в застенках Растана. Я остаюсь, и буду драться вместе со всеми. Энатэль, если в Пророчестве сказано, что я должна призвать драконов, значит, я точно до этого доживу. А ты, пожалуйста, береги себя, – она улыбнулась, чтобы приободрить его и, лукаво подмигнув, шепнула на ухо. – Кто-то обещал мне «все остальное», после вручения браслетов.

Принц закатил глаза, но не удержался и улыбнулся в ответ.

– Берегись, не отвертишься тогда, – шутливо пригрозил он, потом на миг закрыл глаза, посерьезнел и спросил. – Где находиться нам?

– За пещерой, в овраге. Выплеск пойдет от входа, потом волна ударится в скалы у реки и вернется откатом. Скажу сразу, я буду стоять прямо на ее пути, – она сурово посмотрела ему в глаза. – Не возражай, слушай. Я знаю: что надо делать. Не беспокойся, со мной все будет хорошо. И не вздумай приближаться ко мне. Трилон, – окликнула она, и лорд повернулся, обеспокоенно глядя на нее, – что бы вы ни увидели, если принц дернется меня спасать, держи его изо всех сил, можешь даже стукнуть хорошенько, чтобы сознание потерял, я тебе потом только «спасибо» скажу. Понял?

Трилон проглотил комок в горле и кивнул. Он боялся ответить потому, что знал: голос дрогнет, и он выдаст себя. Ему было невыносимо думать, что с девушкой может что-то случиться, но ее уверенность дарила ему надежду.

Эльфы направились к указанному Летой оврагу, последним шел Энатэль, оглядываясь на каждом шагу. Он был немного обижен потому, что принцесса не позволила себя поцеловать, сказав, что «должна сохранить ясную голову». С одной стороны, это очень льстило самолюбию, ведь это означало, что она «пьянела» от его поцелуев, а с другой, ему безумно хотелось ощутить трепет ее мягких губ, почувствовать сладость ее нежного прерывистого дыхания. Его до дрожи пугала мысль об угрожающей ей опасности. Он боялся за нее и восхищался ею. Ее решимостью, самоотверженностью, умением быстро принимать верные решения. Он не готов был потерять свое сокровище, нет, все, что угодно, только не это!

Они спустились в овраг и остановились. Трилон повернулся к другу.

– Энатэль, я дал слово твоей жене, – он выразительно посмотрел принцу в глаза. – Так, что прошу тебя, без фокусов. Иначе… – он нахмурился.

Принц слегка улыбнулся при слове «жена» и кивнул.

– Ну, если дал слово, держи, – усмехнулся он. – Только, пожалуйста, без рукоприкладства. Рука у тебя тяжелая. Боюсь до свадьбы не дожить, – он глубоко вздохнул. – Я с ума сойду от беспокойства за нее.

– И не ты один, – лорд решил, что такое признание будет понято правильно. – Мы все переживаем за принцессу, – он взглядом попросил поддержки, и воины дружно закивали. – Сейчас, конечно, не самое подходящее время, но я хотел бы сказать: ты был прав в отношении нее. И я очень рад, что ошибался…

Он хотел что-то добавить, но тут воздушная волна сбила их с ног и разбросала по дну оврага. Трилона спиной бросило на стену и вдавило в нее. Он видел, что остальные живы, только оглушены, и, превозмогая дурноту и неимоверную тяжесть, он пополз вверх, к краю оврага….

Лета подошла к пещере и встала напротив выхода. Честно говоря, было очень страшно.

– Так, теперь остается только надеяться, что я все помню правильно, – пробормотала она.

И, вскинув руки перед собой, она начала нараспев читать заклинание призыва силы. Она знала его только теоретически. Карина, усмехаясь, говорила: «ты сама природный энергетический аккумулятор». Но, по словам той же драконессы: «лишних знаний не бывает». Лета надеялась, что подруга не поскупилась, и емкости браслетов хватит, чтобы впитать освободившуюся энергию.

Было впечатление, что Лета резко шагнула под водопад. Энергия обняла ее одновременно со всех сторон, нежная, теплая, ласковая, но сильная, настойчивая, всепоглощающая. Браслеты впитывали ее с удовольствием, девушке даже показалось, что они урчали и причмокивали от удовольствия. На грани слышимости принцессе почудились звуки падающих деревьев.

Бедный лес, – смутно пожалела она, купаясь в неге и покое.

Видимо, волна, ударившись о природное препятствие, вернулась, потому что девушка вдруг почувствовала, как энергия сконцентрировалась вокруг нее. Она ощущала, что не только браслеты, но уже и она сама впитывает ее в себя. Это было непередаваемое чувство.

Экстаз, – краем сознания вспомнила Лета. – Так вот, что Карина имела в виду, когда пыталась объяснить, что такое «высшее наслаждение».

Ей хотелось петь, кричать, прыгать, танцевать от переполняющих ее эмоций. Всемогущество кружило голову. Что там какая-то жалкая дюжина орков, казалось, что она могла в одиночку победить армию этих уродов. Она даже представила себя драконессой, вроде Карины, только не медной, а золотистой. Вот еще чуть-чуть, расправить крылья и взлететь. Удовольствие неземное. Но постепенно поток ослабевал, и девушка начала приходить в себя. А когда последние капли дармовой энергии стали частью Леты, ей подумалось, что еще минут пять, и ее разнесло бы в клочья от переизбытка. И она упала на колени, упираясь руками в землю…

Трилон дополз до края обрыва и осторожно выглянул из-за него. Земля подрагивала, поэтому он несколько раз срывался. Было очень тяжело, голова кружилась, сознание плыло. И тут он увидел принцессу. Она стояла посередине поляны, раскинув руки в стороны, глаза ее были закрыты, а на лице играла счастливая улыбка. Золотистый мерцающий поток, выходящий из пещеры, проходил сквозь нее и шел по образовавшейся просеке дальше в лес.

По крайней мере, ей не больно, – успокоил себя Трилон, устало закрывая глаза.

Когда он открыл их, картина была уже совершенно другая. Девушка стояла внутри огромной золотистой полупрозрачной сферы, на лице ее теперь была совсем другая улыбка, веселая, озорная, глаз она так и не открыла. И тут она начала танцевать. Трилон за свои почти четыреста лет видел многих танцовщиц, но то, что делала принцесса, просто завораживало. Она кружилась, поворачивалась, изгибалась, и это было так чувственно, так возбуждающе, что эльф едва удержал себя на месте. Потом она на миг присела, а когда выпрямилась… Нет, этого не может быть! В прозрачной сфере, расправляя крылья, поднимал голову золотой дракон. Это было восхитительное зрелище. Глаза дракона медленно открылись, и Трилон пригнул голову, чтобы не попасть под этот оценивающий тяжелый взгляд. Потом дракон опустил голову, золотистое свечение вокруг него вспыхнуло, и лорд увидел, как сфера вдруг исчезла, и принцесса упала на колени, упираясь ладонями в траву.

Галлюцинация, – поставил себе диагноз ошеломленный лорд и скатился на дно оврага, чтобы проверить, как там друзья…

Лета с трудом возвращалась к реальности. Она ощущала себя до краев наполненной, ей даже показалось, что если она резко встанет, то расплещет колышущуюся в ней энергию.

Нужно срочно сбросить излишек, – поняла она. – Иначе при первом же серьезном заклинании я такого натворю, мало не покажется. О! Надо лес полечить.

Девушка медленно поднялась, окинула взглядом образовавшуюся просеку и грустно вздохнула. Сконцентрировавшись, она начала «восстановительные работы». Минут через десять все было закончено, хотя сил на это ушло совсем не так много, как она рассчитывала.

За спиной послышался треск веток и сдавленные ругательства. Это вылезали из оврага оглушенные эльфы. Принцесса направилась к ним.

– Стой! – остановил ее резкий окрик Трилона.

– В чем дело? – нахмурившись, спросила она, обеспокоенно глядя на бледного Энатэля, которого поддерживал лорд.

– Ты знаешь, что светишься вся? – настороженно осведомился тот.

Лета подняла руки и с удивлением уставилась на них, потом оглядела себя. Да, она светилась, мягким золотистым светом.

Так вот как выглядит «передоз» энергии, – догадалась она. – Срочно, срочно надо кого-то еще полечить. Эльфы!

– Все нормально, – успокаивающе заверила девушка, подходя к ним. – Это побочный эффект. Энергии было больше, чем я смогла нейтрализовать. Сейчас я приведу вас в порядок, немного подпитаю, и мне станет легче и у вас сил прибавится. Ну, кто самый смелый? – улыбнулась она.

Энатэль выпустил плечо друга, на которое опирался, и шагнул к ней. Принцесса обняла его за талию и прижалась щекой к его груди. Она перекачивала в него энергию, строго следя, чтобы не переборщить. Принц, обнимая ее, чувствовал себя все лучше и лучше. Наконец Лета отстранилась, разрывая контакт.

– И как? – взволнованно поинтересовалась она.

– Никогда себя так прекрасно не чувствовал, – ошеломленно заявил принц и попросил. – Помоги ребятам. Только, надеюсь, ты не будешь с ними обниматься?! – он поджал губы и притворно нахмурился.

– Ревнивец и собственник, – пробурчала девушка себе под нос, отлично зная, что он услышит.

Эльф счастливо расхохотался. Лета быстро восстановила боеспособность их маленького войска, закачав в каждого немного дополнительной энергии. Она с облегчением ощущала, что уходящая сила нормализует ее контроль над телом. Эльфы, под бдительным надзором принца подержавшись за ее руки, отходили, удивленно качая головами.

– Стелла, сколько у нас осталось времени? – принц снова стал серьезным.

– Сейчас спрошу, заодно узнаю, как дела у волков, – кивнула Лета.

– Мрак! Пепел! Вы меня слышите? Как у вас дела? – мысленно позвала она.

– Это Мрак, – отозвался хриплый голос. – Все в порядке. Мы спрятались в старом логове у реки. Все живы-здоровы.

– У нас тоже все нормально, – подхватил звучный баритон Пепла. – Мы переждали в барсучьей норе. Нас немного засыпало, но мы уже откопались.

– Пепел, ты знаешь, где сейчас орки? – напряженно спросила девушка.

– Через полчаса будут у вас, – помолчав минуту, ответил серый. – Так Гром говорит. Бегут быстро. Будь осторожна, другая. И удачи тебе.

– Солнышко, береги себя, – настойчиво поддержал его Мрак.

– Спасибо, родные мои, – мысленно улыбнулась Лета и повернулась к эльфам.

– Меньше получаса, – ответила она на вопрос Энатэля. – Ребята, я приторможу их насколько смогу. Но! – она подняла палец вверх. – Стрелять по ним огненными шарами я не буду, боюсь вас зацепить. Теперь вот что, Энатэль, только не спорь, некогда сейчас. Встаем клином, в вершине стою я, – она остановила его жестом. – Я быстрее, у меня два меча, и потом, так вам с Трилоном будет удобнее меня прикрывать. Когда они окружат нас, замыкаем кольцо и стараемся, чтобы нас не растащили. Все поняли? – она обвела напряженным взглядом эльфов, оторопевших от ее командирского тона.

Остроухие переводили удивленные взгляды со своего принца на его невесту. Энатэль усмехнулся и пожал плечами.

– Так, кажется, в нашей семье определился лидер, – заявил он. – А если серьезно, то она права. Трилон, ты справа, я слева. Строимся. Да помогут нам Боги!

Эльфы быстро, но без суеты, выстроились двумя расходящимися шеренгами позади принцессы. Слева от нее стояли Энатэль, Ликтан и Картэн, а справа Трилон, Сантиль и Милар.

Энатэль потянулся и шепнул невесте на ушко:

– Не вздумай геройствовать!

Чуть повернувшись к нему, Лета улыбнулась.

– Как раз собиралась сказать тебе то же самое.

Он хмыкнул в ответ.

– Обнажить мечи, – скомандовал принц. – Внимание, ждем.

И в этот момент девушка почувствовала приближение чего-то злобного, жестокого, жаждущего разрушения и крови. Впереди между деревьями замелькали серые тени, и Лета выкрикнула заклинание.

И они проявились. Боги! Как же они были уродливы! Невысокие, коренастые, покрытые короткой клочковатой шерстью, в набедренных повязках, головы вытянуты к затылку, глаза круглые с вертикальными зрачками, вместо носа две дыры, рот от уха до уха. В руках у них были кривые обоюдоострые ятаганы. Теперь их уже можно было рассмотреть, они перестали быть размытыми серыми сгустками.

Лета активировала защитный кокон, переключая тело в состояние боевого транса. Сознание заработало в ускоренном режиме, и она успела пересчитать выскочивших врагов.

Девять, не двенадцать, – пронеслось в голове.

И тут орки бросились в атаку. Замелькали мечи и ятаганы, воздух наполнился звоном металла и яростными криками.

На Лету, стоящую в вершине клина, бросились сразу два орка. Они слишком привыкли к тому, что их скорость всегда давала им преимущество над другими расами. Уроды умерли, так и не поняв, что же это было. Теперь на всех приходилось по одному противнику. Но остальные орки мгновенно поняли, что здесь что-то не так. Они стали осторожнее и хитрее, применив именно ту тактику, которую от них и ожидали. Они попытались растащить круг эльфов, прикрывавших друг друга. Но остроухие, помня приказ, не поддавались на провокации. Лета рубилась теперь с орком на полголовы выше нее. Он, то навязывал ей ближний бой, то отскакивал, пытаясь выманить ее из круга. Чуть выдвинувшись вперед, чтобы не зацепить своих, принцесса резко выбросила вперед левую руку, превращая продолжение меча в ледяной клинок, и орк, не успевая уже отклониться, нанизался на него, как кусок мяса на шампур. Брезгливо стряхнув обвисшее тело, она дезактивировала заклинание и повернулась посмотреть, как дела у остальных. Энатэль уже добивал своего визжащего противника, Трилон, убив своего, помогал Сантилю разобраться с последним, самым упорным. Остальные разведчики стояли, опустив мечи, настороженно всматриваясь в лес. Все были живы. Лета облегченно перевела дыхание. И вдруг, как вспышка в сознании…

Девять, не двенадцать, – вспомнила она и мысленно застонала – Волки!

Принцесса хотела повернуться к Энатэлю, чтобы сказать ему о своей догадке, и в этот момент справа на поляну выскочил еще один орк. На нем не было тормозящего заклинания, поэтому заметила его только Лета. И тут она обреченно поняла, что не успевает. Сознание задохнулось от ужаса, и она в замедленном темпе, как бывает под водой, увидела, что лицо урода злобно перекосилось, и он резким кистевым движением метнул свой ятаган. Но прежде, чем созданная девушкой воздушная волна намертво впечатала орка в ствол огромного дуба, Трилон, стоящий справа от нее, резко дернулся и начал оседать на руки повернувшегося Сантиля.

– Энатэль, – крикнула девушка, выходя из боевого транса и опускаясь на колени рядом с лежащим на траве лордом, голову которого поддерживал разведчик.

Принц, упавший от прокатившегося по поляне отката, вскочил и бросился к ним.

Лета мгновенно оценила серьезность ранения. Если успеть в ближайшие пять минут…

– Контролировать периметр! – рявкнула она. – Не оборачиваться! Не смотреть! Сантиль, держи его, – приказала принцесса, – и, если не хочешь всю оставшуюся жизнь видеть мир в черно-белом цвете, закрой глаза!

Поднявшиеся эльфы по тону сразу поняли, что дело плохо, и распоряжения девушки выполнили мгновенно. Принц и три воина рассредоточились по поляне, перекрывая все возможные пути подхода. Сантиль, уложив раненного поудобнее, зажмурился.

– Трилон, – обратилась она к эльфу, лицо которого бледнело с каждой секундой, – ты меня слышишь? – тот на миг закрыл глаза, кивнул. – Сейчас я усыплю тебя. Потом выну ятаган и буду лечить. Ты потеряешь много крови, но не умрешь. Все будет хорошо, – она постаралась ободряюще улыбнуться.

Лицо эльфа стало белым, как простыня, губы шевельнулись, и Лета по артикуляции разобрала те два беззвучных слова, которые он шепнул. Вернее, так: подсознание зафиксировало их, а сознание, озабоченное более важными делами, оставило понимание на потом.

Одно дело лечить волков, совсем другое – людей, в смысле эльфов, или, скажем, гномов. С волками у девушки был довольно большой опыт, тем более регенерация у животных, куда лучше. Но однажды в шахте случился обвал, и тогда она в первый раз отважилась применить свои теоретические знания на практике. Хорошо, что Карина заранее предупредила ее о побочных эффектах, вроде нарушения цветовосприятия, хотя кое-что явилось для девушки настоящим сюрпризом. Пострадавший Док сам же и подсказывал ей, но, когда дело дошло до заживляющих заклинаний, Лета сразу поняла, что пациентов лучше предварительно усыплять. Заклинания заклинаниями, но боли-то никто не отменял. Оказалось, добрейший, интеллигентнейший гном умеет настолько виртуозно ругаться, что она даже заслушалась, за что получила свою порцию нелестных эпитетов.

Принцесса успокаивающе кивнула Трилону, глаза которого не отрывались от ее лица. И было в этом взгляде что-то такое, что напомнило ей то, как он смотрел на нее там, на берегу, когда она «сделала ему предложение». Лета тряхнула головой, не до воспоминаний сейчас. Она мысленно произнесла усыпляющее заклинание, и глаза эльфа закрылись.

Девушка сконцентрировалась, глубоко вдохнула и, взявшись двумя руками на рукоять ятагана, резко дернула на себя. Кровь хлынула потоком, и она, отбросив в сторону оружие, прижала ладони к ране. Читая заживляющие заклинания и подпитывая их энергией, она ощущала, как заново срастаются ткани, восстанавливаются нервные окончания и кровеносные сосуды. Да, крови Трилон потерял немало, и слабость на ближайшие часы ему, конечно, обеспечена, но все не так плохо, как она боялась. Печень не задета, лезвие не дошло до нее только чудом. Так что, побольше мяса и красного вина, и уже завтра светлый лорд сможет снова ехидничать и насмешничать над нею. Лета чувствовала неимоверное облегчение, наполняя его своей энергией, освобождаясь от излишков. Будто, раньше на ней было много разных одежд, которые мешали и сковывали ее, но она не замечала этого, а теперь, скидывая их, испытывала легкость. Глядя на свои руки, она видела, как постепенно тускнеет золотистое свечение вокруг них. Ну, вот, кажется, и все.

И тут сознание, успокоенное счастливым исходом, совершенно четко показало ей, что именно прошептали губы бледного до синевы Трилона. «Моя звезда», – шепнул ей светлый лорд. Ну, ладно «звезда». Но «моя»? Неужели… О, нет! Только не это! Будем надеяться, что это был бред помутненного сознания, он ничего не говорил, а она ничего не слышала.

Приняв это решение, принцесса облегченно вздохнула и толкнула плечом застывшего Сантиля, он тут же открыл глаза. Посмотрев на спящего лорда, разведчик перевел на Лету задумчивый взгляд и, вдруг наклонившись, прошептал ей на ухо:

– А ты знаешь, принцесса, кто стоит следующим в списке наследников эльфийского престола, после светлого принца Энатэля?

По его тону, девушка догадалась и беззвучно застонала. Сантиль усмехнулся и, лишая ее последних иллюзий, показал глазами вниз. Лета скорчила жалобную гримаску и обреченно вздохнула.

Вокруг все было в крови Трилона, и. чтобы не пугать остальных, девушка, мысленно прочитав очищающее заклинание, и убедившись, что одежда на ней и эльфах чистая, обернулась.

– Энатэль, иди сюда, уже все, – позвала она.

Принц за долю секунды оказался рядом и присел, глядя на друга, лицо его было маской отчаянья.

– Он… умер? – сдавленно прошептал эльф.

– Нет-нет, спит, как сурок, – поспешила успокоить его принцесса. – Просто потерял много крови, поэтому бледный такой. Когда проснется, будет голоден, как лютый зверь, – она усмехнулась. – Ему понадобится много мяса, а красное вино он потребует и без моей рекомендации.

И тут она будто очнулась. Волки! Лета вскочила на ноги, за ней подорвался принц, Сантиль настороженно оглянулся.

– Что такое? – меч, казалось, сам собой возник в руке Энатэля.

– Волки! – поворачиваясь к нему, выпалила принцесса. – Орков было двенадцать, а здесь их только десять. Это они отвлекли остальных. Ребята, – позвала она разведчиков, – а вы не ранены?

Эльфы подошли, все еще напряженно оглядываясь. Оказалось, что у Ликтана небольшой порез на плече, а у Милара на ноге длинная глубокая царапина. Лечение не заняло много времени.

– С волками буду говорить, – сообщила девушка, собираясь с духом и судорожно сжимая руки, принц кивнул.

– Мрак! Пепел! Вы слышите меня? – позвала Лета, внутренне холодея.

– Да, мы слышим, – ответил бархатный голос, но Лете сначала показалось, что это Мрак, настолько голос Пепла был низок.

Девушка отчаянными глазами посмотрела на принца, и тот обнял ее, успокаивающе сжимая плечи.

– Где вы? – спросила она и, запнувшись на секунду, все же выдохнула. – Все живы?

– У реки, на берегу, за скалой, – вклинился хриплый голос.

Они не ответили на второй вопрос! – ужаснулась про себя Лета.

Принцесса подняла глаза на Энатэля.

– Мне нужно к волкам, – как о решенном заявила она, отстраняясь.

– Я с тобой, – попытался удержать ее руку эльф.

Девушка покачала головой.

– Нет, – решительно сказала она. – Я пойду одна. Придумайте пока, как Трилона понесем, – она виновато погладила жениха по щеке и быстро направилась в сторону реки.

Войдя в лес, Лета сорвалась на бег, она бежала, с ужасом представляя, что же сейчас увидит. Девушка выскочила на открытый берег, оглянулась и…