Слияние. Книга I. Синяя Луна

Еще через пару столетий в попытке освоить новые территории жители Аркама мигрировали южнее, сумев пересечь множество речных долин, и оказались на территории, которую постоянно затапливало приливами. В Инунде Люди быстро приспособились к жизни: построили дома на сваях, возвышавшиеся высоко над уровнем моря, стали делать корабли и осмелели выходить в открытый океан. Наладив торговые водные пути с Аркамом, Парвой и Ассеклой, они быстро разбогатели и смогли разрастись до своего предела. Несмотря на сохранявшуюся низкую численность населения планеты, это государство установило лимит на рождение детей и ссылку за его превышение. Ассекла всегда была рада новым рабам, а Инунде не нужны были лишние рты.

Последним и самым молодым государством, которому всего четыреста лет, был Экстремус. Когда народ решил идти на север, они не ожидали увидеть там продолжение горных хребтов. Но возвращаться в Аркам не хотелось никому. И люди стали жить там, где пришлось: в горной местности, хоть и не такой высокой, но трудной для возделывания, тешась тем, что они находятся вдалеке от моря.

Достаточно быстро исчерпав потенциал земли, которая им досталась все государства, за исключением Аркама, которым на нынешний момент правил Адольф решили, что пора им воспользоваться накопленной силой и захватить лакомый кусочек. Материнская земля была самой крупной по своей площади, умелое управление государством, правильное распределение ресурсов и социальных ролей сделало из Аркама утопию, приводя тем самым в бешенство всех остальных. Адольф трясся от злости, когда речь заводили о войне, ибо не хотел, чтобы всё, что он создавал совместно с Викторией и Денедом на протяжении последний 1500 лет разрушили слабоумные варвары. Поэтому сдерживая себя из последних сил, он доверил решение внешних конфликтов Марку –который с помощью своих способностей мог убедить любого делать именно так, как скажет он. Каждый раз благодаря вселенную за этот дар свыше в виде столь умелого эмпата, он также просил её о том, чтобы никогда в жизни талант этого молодого черноволосого мужчины не обернулся против него. Но чем сильнее Адольф хотел контролировать эмпата, тем меньше он ему подчинялся. Ходя по тонкому льду каждый раз, вступая с Марком в диалог, Адольф старался обдумывать каждое свое слово, чтобы угодить спесивому бессмертному. А Марк знал страхи своего наставника и без зазрения совести пользовался этим.

Эмпат крайне удивился, узнав, что его отец решил сбежать из Аркама в Ассеклу – самое агрессивно настроенное государство. Да ещё и с новорожденным Львом. По словам младшего брата Виктория и Северин жили там же, хотя по сути являлись врагами для главенствующей касты этой страны. Фард был Министром внешней политики, пока жил в Аркаме и уж он-то точно знал, как к нему будут относиться в госудрастве, которое хочет поработить всё, что видит на своём пути.

Хоть Марк и задавался всеми этими вопросами, он знал, что иногда лучший способ что-то узнать, это просто подождать. А времени на ожидание у него было предостаточно. В отличие от его отца, которому было уже 125 лет, и который неизвестно каким чудом ещё был жив и в своём уме. Поэтому Марк и решил поехать за ним лично, он глубоко сомневался, что старик протянет ещё хотя бы месяц.

На его удивление, когда они добрались до дома Фарда, дверь им открыл хоть и старый, но бодрый мужчина. Достаточно жестко поприветствовав своих гостей, он был явно недоволен их количеством, а увидев Марка и вовсе потерял дар речи. Эмпат чувствовал удивление отца от его приезда, но не это смущало его. Смущала тревога. Фард будто боялся смотреть на Марка, думать о нём и даже находится в одной комнате. Бросая каждый раз косые взгляды на старшего сына, он проворачивал в голове новую мысль, которую эмпат не мог понять, но остро ощущал, как старик беспокоится при этом. Отец определенно испытывал отвращение и чувство вины, глядя на Марка. Но эмпат знал, что долго Фард с этими чувствами не проживёт и выльет свои переживания одному из сыновей, тогда-то всё и станет понятно. Подумав, что давить ему на нервы нет смысла, Марк решил, что сделает то, что умеет лучше всего – подождёт подходящего момента.

12.

– На людях ты такая серьёзная, – отшутился Марк.

– А какая я должна быть? – удивилась Вера.

– Я же рядом, можешь хоть чуть-чуть расслабиться?

– Не хочу, – хитро улыбнулась девушка.

– Ну ладно, – протянул эмпат. – Всё забрала?

– У меня было не так много вещей, – ответила девушка, поднимаясь на ступеньки вагона. – Но, пожалуй, ещё одну я бы прихватила с собой.

– Ты же знаешь, что я не могу поехать с тобой.

– А ты знаешь, что я не могу поехать с тобой.

– Да, – разочарованно произнес Марк. Все его уговоры по поводу переезда Веры поближе к столице увенчались провалом. Причём таким, что девушка обычно переходила на крик и начинала истерить так, что ему казалось, она его придушит, если он снова заведет эту тему. – Таинственная особа.

– Ну, эмоции свои от тебя я скрыть не могу, так что нужно оставлять хоть что-то при себе.

– Нетяжело найти девушку из рода Карпентеров, – сомнительно произнес Марк.

– Ты даже не представляешь, как хорошо я умею прятаться.

– Да, как и все европейки за пределами Аркама.

– Да, у вас там идиллия.

– Сколько сарказма, моя дорогая.

– Ничто не может быть совершенством. Тем более государство.

– А как же ты?

Вера мило улыбнулась на этот комплимент, глядя на Марка сверху вниз. Протянув свою белую руку, она погладила его по щеке.

– Тридцать пять – хороший возраст?

– Отличный. Я взрослый, ещё красивый, чуть – чуть мудрый и не совсем устал от жизни. А вот в тебя влюбился, как глупый мальчишка.

– Как ты часто говоришь о своих чувствах.

– Не стесняюсь выражать себя.

– Да, не то, что я.

– Мы просто с разных полюсов, – отшутился Марк.

– Ну что ж, рада, что тебе нравится, – наклонилась, поцеловала его на прощание и поезд тихо тронулся. Схватив девушку за руку, Марк провел пальцем по нежной коже и его наполнила печаль. Он понимал, что, скорее всего больше никогда её не увидит. А девушка, глядя ему в глаза ловко, но медленно, так, чтобы он заметил, стянула с его руки кольцо, усыпанное сапфирами. Эта реликвия, которая передавалась от одного эмпата к другому на протяжении двух тысяч лет. Но Марк не был против. Он знал, что Вера не ворует, а берет на память.

Сделав пару шагов вслед за уходящим поездом, Марк остановился. Что ж, теперь он был уверен, что испытал за свою жизнь всё. Стоя на платформе, он пытался в последний раз прочувствовать единственную женщину, которую смог полюбить. Такая спокойная, печальная и светлая. На секунду он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, пытаясь втянуть как можно больше её чувств. И ощутил сожаление. Тоскливое свербящее чувство где-то глубоко в этой хрупкой и одновременно сильной девушке.

Взглянув последний раз на Веру, которая всё еще свешивалась с вагона, держась за перила, он понял, что она ждёт чего-то. И смог поймать мгновение, когда она будто нашла то, что искала и резко нырнула в вагон. Марк понял, что больше она не выглянет.

Решив, что пора возвращаться в отель, он развернулся на платформе в противоположную сторону и увидел стоящего на расстоянии вытянутой руки мужчину, который смотрел прямо на него. В надежде успеть хоть что-то сделать Марк резко шагнул назад, но почувствовал, что по горлу полоснули лезвием. Холодное оружие прошло так глубоко, что распороло ему всё, до чего достало: сосуды, нервы и трахею. Сделав первый же вдох, эмпат буквально начал захлебываться собственной кровью. Прижав к горлу руку и почувствовав, как по ней ручьем стекает горячая кровь. Марк припомнил, что эмпаты смертны, и понял, что обречён.

13.

Пока Аннета и Агата накрывали на стол, Марк решил почитать в гостиной. Растянувшись на диване, он стянул с полок Фарда какую-то книгу о политике и бегло читал между строк. Изучая близко новых людей и в частность своего отца, он следил за их реакциями на события, за тем, как они эти реакции пытаются скрыть и самое главное от кого. Больше всех вопросов вызывали Далан и Фард. И по счастливой случайности, контрабандист решил перед ужином тоже почитать в гостиной и пристроился рядом с Марком на кресле. Довольный таким стечением обстоятельств, эмпат кинул взгляд поверх книги на сидящего сосредоточенного юношу и опустил свой томик на грудь. Пристально наблюдая за Даланом, он решил, прежде чем заняться расспросами, слегка разволновать его эмоции, чтобы тот сам захотел ему всё рассказать. Не прошло и двух минут, как контрабандист заметил на себе взгляд синих глаз и занервничал.

– Успокойся, я же не враг тебе, – добродушно сказал Марк.

– Вы так смотрите…

– Я на всех так смотрю.

– Пугает.

– Ничего не могу с собой поделать.

– Вы что-то хотели? – уже спокойнее спросил молодой человек.

– Тебя вправду воспитали Виктория и Северин?

– Да, – Далан захлопнул свою книгу.

– Лев сказал, ты был в лагере какое-то время.

– Две недели, если быть точным.

– Как же так вышло?

– Я попался. Северин не хотел, чтобы я оставался жить в Ассекле, и устроил мой переезд в Аркам. Сами они не могли меня проводить, слишком много внимания европейцы привлекают. Я по своей глупости и юности решил помочь девочке на дороге. А она оказалась приманкой для таких мягкотелых как я.

– Отлавливали тех, кто пытался улизнуть от лагеря?

– Именно, – Далан опустил глаза в пол и начал теребить свои пальцы.

– Тебе было пятнадцать, ты был совсем мальчиком.

– Но мозги то нужно иметь.

– Ты слишком сильно себя винишь.

– Не достаточно.

– Слушай, эти лагеря…

– Знаете, что там делают с людьми? – выпалил юноша.

– Прекрасно знаю. Работал с каждым звеном из этой цепочки.

– Я эти две недели никогда в жизни не забуду.

– Что же произошло?

Далан мялся. Хоть воспоминания и крутились у него в голове так ясно, будто это было вчера, он толком никому об этом не рассказывал. Ему было как минимум стыдно за то, что он там оказался. А ещё больше преследовало чувство вины за то, что его там не убили.

– Они не люди. Те, кто заведуют этими лагерями. Я не понимаю, как так можно делать. Точнее нет, понимаю, если бы заключенные были в чём-то повинны, я бы может и воспринимал это как справедливость. И то – задумался бы. Но все, кто там есть – ничего никогда плохого не сделали. Просто родились не в том месте и не в то время. Эта девочка, которой я думал, что помогаю. Они называют их «лишние». Слабые, больные, родить не смогут. Нерентабельный товар. Поэтому их можно пустить в расход. И её пустили. Сначала отдали её наёмникам – выпускникам, чтобы потешились вдоволь. Спустя несколько дней, когда она уже еле ноги волочила, они решили, что насиловать им её больше не интересно и стали загонять её как животное. Заставляли убегать от стрел, кидались в неё камнями на очки. Попал в конечность – десять, в туловище – двадцать, в голову – пятьдесят. Я сначала думал, они так развлекаются ради секса – толпой трахать одну девочку как-то не очень удобно. А они разыгрывали, кому достанется главный приз. Ей отрезали сначала ноги, потом руки, уши, соски… В общем, всё, что только можно было. А потом её сварили и съели. Победителю, как вы понимаете, досталось самое вкусное – голова. Ей было лет двенадцать, не больше. А я на всё это смотрел. Я ничего не ел всё это время, надеялся умереть от голода раньше, чем… даже не знаю, что. Воду они в меня вливали. Когда Лев пришёл за мной и сжег их всех, он силой тащил меня оттуда, потому что я хотел сгореть вместе с этим чёртовым лагерем. Я думал Виктория меня прикончит от злости, а вместо этого она меня выхаживала.

– Потому что ты был ни в чём не виноват.

– Но это не так.

– Нет, так. Далан, – Марк сел на диване, и посмотрел ему в глаза, в которых стояли слёзы, – Они бы убили эту девочку с тобой или без тебя. Как и всех остальных людей, погибших в лагерях. Ты просто стал участником того, что происходит на протяжении десятков лет из года в год и изо дня в день.

– Почему вы не можете прекратить это? Аркам ведь сильное государство, все бессмертные на его стороне…

– У нас нет регулярной армии, и мы не уверены в исходе войны. Ассекла зарабатывает миллиарды в год, поставляя людей по всему миру. Они давно обеспечили себе защиту в виде огромного количества наёмников, которые разгромят нас при первой же возможности. Аркам – это утопия. Да, там всё идеально. Но ничего не бывает совершенным. Пока мы можем держать всех остальных на должном расстоянии, то будем это делать. Что лучше: лагеря на территории Ассеклы или вероятность того, что и Аркам будет таким же? Наша территория насчитывает столько же квадратных километров, сколько все остальные государства вместе взятые. Если нас захватят, весь мир превратится в один большой инкубатор наёмников и девочек – рабынь, вынашивающих чужих детей.

– Это ужасно, Господин Марк. Это всё так ужасно.

– Я знаю, дорогой, – эмпат обнял мальчика и прижал его к груди. – Ты молодец, что смог выжить. Не вини себя за смерть этой девочки. Мы не можем помочь всем людям на свете.

– Ладно, идите все за стол, мы уже накрыли! – прокричала Аннета мужчинам в доме.

Далан быстро вытер слезы и вскочил с места. Сделав пару шагов в сторону столовой, он обернулся на Марка и одними губами произнес: «Спасибо».

Последним к ужину доковылял Фард. После неудачного падения несколько лет назад, он сильно хромал и ходил с тростью. При этом наотрез отказываясь от чьей – либо помощи, обосновывая это тем, что если вдруг он не сможет заботиться о себе сам, то скорее сдохнет.

– Это кошмар, – проскрипел старик, глядя на эмпата с его распущенными черными волосами и белой кожей.

– Ты о чём? – уточнил у него Марк.

– Тебе нужно одеваться в мешок из-под картошки. В доме две такие роскошные девушки, а всё внимание всё равно достается исключительно тебе.

– Учту твои пожелания, – подняв брови от нежданной похвалы, ответил эмпат. Он никогда не думал о себе как о красивом мужчине. Ему всегда казалось, что его привлекательность связана со статусом и способностями расположить к себе любого человека на свете.

– Это ж надо было так случиться, – продолжил ворчать себе под нос Фард, – эта стерва была права…

– Папа, ты сегодня какой – то особенно… старый, – обратился к нему Лев.

– А ты особенно отвратительный. Я не стар, просто слегка износился.

– Тебе 125 лет, Фард, – Марк не называл его отцом, – не слегка, а изрядно. И о какой стерве идёт речь?

– Об этой русской суке! – гневно закряхтел старик. Хотя старых государств, национальностей и языков уже давно не существовало, первые бессмертные вправе были говорить, что они со старых земель. Даже Денед, который родился спустя полвека после катастрофы, называл себя немцем. Хоть даже на тот момент все национальности и расы были сильно перемешаны.

– О Виктории, – пояснил Лев для всех присутствующих.

– А ты не перебивай отца! – и замахнулся на младшего сына ложкой. Поворчав под нос ещё какое-то время, он принялся жевать то, что положили ему в тарелку.

– Я думал ты хотел продолжить? – своим мягким голосом произнес Маркус.

– Да мало ли, что ты там думал.

– Понятно, – подвел итог этой бессмысленной перепалки эмпат. За несколько дней он уже привык к периодическим нападкам старика. То Фард с горящими глазами кидался расспрашивать у старшего сына подробности политических съездов, то начинал ворчать и проклинать всё, что попадалось ему на пути, приговаривая фразы «чёртов ублюдок», «там ему и место» и «эта дрянь была права».

Спустя полчаса ужина, проведенного практически в полной тишине, не считая бурчания старика о том, что ему подали какую-то перемолотую гадость и оправдания Агаты, что у всех в тарелках одно и то же, Лев потерял терпение и предложил Фарду пойти спать. На что бывший политик согласился, при этом обматерив всех присутствующих за столом мужчин, просто потому, что ему так захотелось. Как только, продолжая злиться и выкрикивать что-то на всех доступных ему языках, периодически поглядывая на Марка, старик доковылял до своей спальни на первом этаже и захлопнул за собой дверь, Лев подошёл к кухонному шкафу, открыл верхнюю полку и достал оттуда две бутылки и пять бокалов.

– Это вам, – протянул он одну из бутылок Аннете, – а это нам с Марком.

– У вас вкуснее? – с иронией спросила женщина, откупоривая вино.

– У нас крепче. Нам же нужно больше и сильнее, чтобы нас проняло.

– Меня всё равно не берет, – начал было отказывать Марк.

– Это возьмёт. Рецепт Северина, ты меня ещё завтра проклинать будешь.

– Звучит заманчиво, – Марк оторвался от спинки стула и потянулся к бокалу, понюхал содержимое, нахмурил брови и сделал небольшой глоток. – Твою мать! Что за дрянь?

– Точно не знаю, там смесь всего и вся. Мне кажется, если это поджечь, то можно спалить полгорода. Но для бессмертных самое оно.

– Почему в столице такого нет? – удивленно спросил Марк.

– Да вы бы там все спились к чертовой матери, – с усмешкой добавил младший из братьев. – Ну что ж, за наш небольшой отпуск! – и все подняли бокалы, отпили и облегченно выдохнули.

14.

Когда Марк открыл глаза, лежа на какой-то дряхлой подстилке в непонятном сарае, он подумал, что потусторонний мир мог быть и получше. Впрочем, учитывая его заслуги при жизни, это хотя бы не кипящий котёл с лавой. Сделав пару глубоких вдохов, он обрадовался, что больше не тонет в собственной крови, хотя вкус её всё еще ощущался на языке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.