Приключения Белого Зайца. Истории 10–14

– Конечно, должна! Давай позовем маршала Пыха, и он придет со своей армией.

– Отлично. Но раз ты командир из армии Пыха, то тебе нас и защищать! Ты будешь командовать кошачьей дивизией в войне со змеями.

– И где же твоя «Кошачья дивизия»? – еж оглядел поляну.

– Сейчас будет…

Скоро послышалось мяуканье и лай. На поляну выбежала толпа, наверное, в сотню котов и кошек. Их подгоняли лаем Шарик и Трезор. Несмотря на то, что Белый Заяц просил позвать только котов, на поляну псы пригнали и кошек. Во-первых, псы считали для себя унижением просить кошек. Их можно только «пригнать». А во-вторых, для них не существовало разницы «кот» это или «кошка», все – «кошки»! Шарик и Трезор собирали по деревне кошек, независимо от возраста. Не брали только совсем старых и маленьких котят, и те и другие ходили с трудом. Еще оставили в покое кошек, которые кормили котят молоком, и то только по тому, что с ними по деревне ходила старая кошка.

– Оставь эту кошку, – говорила она псу, – видишь, она котят кормит!

– Ладно, пусть остается, – пробурчит «пес», – а уж эту кошку я заберу! И брал какого-нибудь бродячего кота.

Так на поляне оказалась стая в сотню животных. Белый Заяц внимательно оглядел собранных кошек. «Домашних», тех, которые жить не могут без своих хозяев, он отправил обратно в деревню. С ними отправил и несколько котят, которые только ростом были велики, а по сути, оставались еще котятами. Остальных расположил на краю поляны и позвал ежа Острый Зуб.

– Уважаемые коты и кошки! – обратился Белый Заяц. – Вам предстоит выполнить важное задание, очень нужное для всех жителей не только леса, но и деревни. Надо загнать змей в болото, загнать так, чтобы они больше из него не выползали!

– А что мы должны делать? Я боюсь змей! В какое болото гнать змей? А змеи будут кусаться? Когда нам дадут есть? Да, когда нам есть дадут? Уже пора есть! Почему нам не дают есть до сих пор? Когда нас накормят? – замяукали кошки на все голоса.

– Тише, тише, киски, не шумите! – остановил их Белый Заяц, и указал на ежа Острый Зуб. – Вот ваш «командир». Он вам все расскажет, он же вас и накормит! Его во всем слушайтесь!

Так сержант армии Пыха I стал командовать «кошачьей дивизией».

Глава 3. Кошачий атаман

Еж оглядел свою «дивизию». Для него, как и для псов, все они были кошками, и он не отличал котов от кошек. И вот эти кошки живописно расположились на поляне: кто лежал на спине, грея живот на солнце, кто наоборот в тенечке свернулся в клубок, кто лежал и тщательно себя вылизывал, а кто-то гонялся за своим хвостом.

– Здорово, бойцы! – поздоровался еж.

«Бойцы» на некоторое время прервали свои дела, поглядели на ежа, и убедившись в том, что кормить их не собирается, опять занялись своими делами. Еж даже растерялся. Он привык к армии, а эти «бойцы» больше были похожи на разбойников.

– Эй, друзья, еду получит только тот, кто будет хорошо заниматься!

– Что? Что он сказал? Еду даёт? Кому еду даёт? Что и кому даёт? Чем мы должны заниматься? Что должны хорошо делать? – зашумели кошки.

Встали и построились в одну линию, вот здесь, около кустов! – приказал еж.

Кошки поднялись, стали мяукать, толкаться, но так и не построились. Но не из-за того, что не хотели, они не понимали приказ «строиться в одну линию». И что такое «линия» никогда не слыхали. «Что мы должны делать? Какая линия и как ее строить надо? Почему нам не дают есть? Действительно, когда нас накормят?» – опять вразнобой замяукали кошки.

Пришлось ежу чертить «линию» и объяснять кошкам, как вставать. Кошки нехотя и вразвалочку пошли на край поляны, к кустам. Потом, толкаясь и царапаясь, стали вставать «в линию». По правде сказать, «кошачья линия» была больше похожа на какую-то кривую, чем на прямую. Но еж был рад и тому, что удалось этих «кошек» поднять и как-то построить.

– Когда нам дадут есть? – раздался чей-то голос «из линии».

– Кто из вас знаком со змеями? – не отвечая на вопрос, обратился к кошкам еж.

– А чего нам с ними знакомиться? Они скользкие, противные и кусачие! А мы – пушистые! Мы с ними не знакомы и знакомиться не будем! – стали кричать кошки.

– Успокойтесь, – крикнул еж, – знакомиться с ними вам не надо… Вам надо со змеями драться, то есть поколотить змей… Сумеете?

– А чего там уметь! – выкрикнула из строя какая-то облезлая кошка. – Какая хитрость, змею поколотить! Стукнул ей пару раз по башке, она сама уползет!

– Тебе, Мурзик, хорошо говорить «стукнул пару раз»! – опять загалдели кошки. – У тебя вон какая шкура! Тебя и собаки покусать не могут! А нам какого…

– Не кричите! – опять остановил кошек еж Острый Зуб. – Если хотите сказать что-нибудь, надо выйти из строя. Вы лучше скажите мне, кто еще колотил змей? Кроме Мурзика кто-нибудь колотил змей?

– Васька, а ты чего молчишь? – Мурзик вышел из строя и подошел к серому сонному коту. – Ты ведь сколько раз колотил змей!

– Да я что… – сонно ответил Васька. – Всего-то змей пятьдесят отколотил… А вот Мурка…

– А что Мурка? – спросил еж Острый Зуб.

– Да она даже ест змей…

– Это точно… А еще Рыжик с Пушком… – прибавил кто-то из «кошек».

Вскоре насчитали около десятка «кошек», которые «колотили» змей. Их еж назначил старшими групп и просил помочь в обучении остальных кошек и котов. И с тех пор началась у этой «банды», как называл свою «дивизию» еж, настоящая учеба. Тренировались коты и кошки с утра и до позднего вечера, пока солнце не сядет. Кошки хотели тренироваться и ночью, но атаман Зуб, так «бойцы» прозвали своего командира, объяснил: «Ночью холодно и змеи сидят в болоте. Но как только пригревает солнце, они расползаются по всему лесу. Бить змей надо начинать рано утром, как только они из болота начнут вылезать».

Атаман Зуб смотрел на свою «банду» и думал: «Вроде бы как-то учатся. Побью змей, да и уйду из этого леса». Кое-как научились кошки строиться, но запомнить кто и в какой группе они не как не могли. Например, кот Пушок утром был в «отряде» у Мурзика, днем оказался у Васьки, зато вечером уже у Мурки. И «командиры» сами не знали «своих бойцов». Но и это еще не все. Даже в одном «отряде» в течение дня число бойцов менялось. Так у Мурки утром было пять бойцов, а вечером – десять. А зато после обеда весь отряд ушел спать в тенек.

Стал атаман кормить по списку. «У Мурзика десять бойцов: Пушок, Рыжик, Барсик…», – устраивает Зуб перекличку, и кормит только тех «кошек», кто из отряда Мурзика. Остальным есть не дает. И так по всем отрядам. На второй день все кошки знали свои отряды и своих командиров, а командиры своих «бойцов». Да и сам Острый Зуб научился различать своих бойцов и уже Ваську не называл Мурзиком!

Прошла неделя, как еж-гвардеец стал атаманом кошачьей дивизии. Как-то вечером кошачья «банда» поужинала и отдыхала, но бойцы уже не разваливались, как в первый день. Все располагались группами, по своим отрядам. И все были заняты каким-нибудь делом: кто точил когти, кто зубы, кто разминал лапы, а кто-то и просто прихорашивался. Неожиданно для всех, на поляну пришел Белый Заяц. Атаман хотел построить свою «банду», но Белый Заяц скомандовал: «Отставить. Бойцы! Вольно! Продолжайте отдыхать». Но бойцы построились «в линию». Белый Заяц остался очень доволен внешним видом своих бойцов.

– А ты говорил у меня котов нет! Вон, какие красавцы! – напомнил Белый Заяц Острому Зубу. – Атаман, вид у твоих «кошек» бравый, а драться со змеями они будут?

– Будут.

– Хорошо. Завтра на рассвете даем бой змеям у Гадючьего болота.

– Понял. Тогда мы ночью идем к болоту. А пушки у тебя будут? Ведь без пушек змей из болота не выгонишь!

– Будут пушки…

Белый Заяц ушел, а атаман Зуб построил своих «кошек» и повел их к болоту.

Глава 4. И грянул бой

«Кошачья дивизия» пришла к болоту поздно ночью. От Белого Зайца к атаману прибежал заяц-адъютант и передал приказ – окружать болото. Бойцы в полной тишине окружили болото и прилегли отдохнуть до рассвета. Но как только солнце осветило верхушки деревьев, кошки были уже «на ногах». Они стали точить когти и разминать лапы. Уже совсем рассвело, и атаман Зуб оглядел окрестности болота. Его «банда» плотным кольцом окружило его. За ними, вторым кольцом, стояли ежи, самые простые лесные ежи. Сзади ежей, в некотором удалении, сидели и стояли разные звери: зайцы, кабаны, лисы, хорьки, ласки. На ветках сидели белки. Верхушки деревьев были заняты воронами. Еще Зуб увидел доски, которые как качели, лежали на бревнах. Рядом с этими досками-качелями стояли лоси или олени. Пушки у болота Острый Зуб так и не нашел, чему очень удивился. «Странно, – подумал он, – а где же пушки? Без пушек мы здесь и до осени простоим, если моя “банда” раньше не разбежится. Зачем нужны качели? Пожалуй, чтобы кошки не скучали, будут на качелях качаться!»

На берегу болота появились кабаны, запряженные в тележки, в которых лежали камни. Кабаны сгрузили камни около качелей и убежали. К качелям пришли бобры. Они поправили доски так, что одна сторона «качелей» была намного длинней другой, и на конец длинной стороны положили камень.

Солнце пригревало, и из болота выползли первые змеи. Они увидели кошек и тут же уползли обратно. Затем из середины болота показались еще змеи, тоже посмотрели на берег и уползли обратно в болото. Раздалась барабанная дробь дятлов. Лоси и олени резко ударили по короткой стороне доски-качелей. Взлетели камни и с плеском упали в болото. Бобры опять положили камни, удар копыт – и множество камней летит в болото. На поверхности болота показалось несколько змей. Они внимательно посмотрели на кошек и ежей, казалось, что змеи их сосчитали! «Сосчитав» кошек и ежей, опять скрылись в болоте.

По пням забарабанили зайцы. «Это еще что за шум?» – удивился Острый Зуб. Оказалось, что кабаны привезли еще камни, и, чтобы их случайно не задеть, «стрельбу» прекратили. Зайцы замолчали и опять раздалась дробь дятлов. Бобры клали на доску камень, лоси и олени били по «качелям» и камни летели в болото. «Так вот у него какие пушки!» – удивился сержант.

Еж так увлекся изучением «стрельбы из пушек-качелей», что едва не прозевал змей, которые стали выползать из болота. Сначала по одной, но вскоре поползли одна за другой, подобно ручью. По команде атамана Зуба кошки стали колотить змей. Справа-слева, справа-слева, посыпались на змей удары когтистых лап кошек.

– Хватит? – спросит кошка змею.

– Хва-а-а-т-и-и-т… – еле слышно в ответ прошипит змея и уползает в болото.

В болото летят камни, а с деревьев белки кидаются в змей шишками. Змеи опять ползут из болота на берег, где их встречают кошки.

– Еще? – удивленно спрашивает кошка у змеи.

– Еще-е-е-е … – шипит в ответ змея.

И опять справа-слева, справа-слева сыплются на змею удары когтистых лап. Вправо-влево, вправо-влево мотается под кошачьими ударами голова змеи.

– Хватит? – спросит кошка змею.

– Хва-а-а-т-и-и-т… – еле слышно в ответ прошипит змея и падает рядом с кошкой.

К змеям подбегают лесные ежи и утаскивают их в заранее приготовленные коробки. Но вот из болота рядом с атаманом Зубом выползла большая и толстая гадюка.

– Перемирие! Перемирие! Прекратите в нас кидаться камнями! Королева Гадюка будет говорить с Белым Зайцем!

– Не знаю такую королеву! – ответил атаман Зуб.

Ежи хватают толстую гадюку и тащат в клетку. В болото, не переставая, продолжают лететь камни. И опять справа-слева, справа-слева сыплются на змей удары когтистых кошачьих лап.

– Еще? – спрашивает кошка.

– Еще, – шипит змея.

– Хватит?

– Хватит… – еле слышно шипит змея и падает около кошки.

Ежи подхватывают ее и тащат в коробку. Неожиданно из болота на кошку выкатывается большой клубок змей. Она от неожиданности растерялись и пропустила его. Но сзади стояли ежи. Напоровшись на колючки, клубок рассыпался на отдельных змей. Они пытаются проползти мимо ежей и это почти удалось. Но на помощь ежам пришли бойцы из «банды» Острого Зуба. И опять справа-слева, справа-слева сыплются на змей удары когтистых лап. Ежи только и успевали оттаскивать змей в коробки.

– Переговоры, переговоры! – зашипели змеи. – Царица идет на переговоры с Белым Зайцем! Прекратите кидать камни!

Дятлы перестали стучать по деревьям. Наступила тишина. Камни больше не летят в болото. На берег выползает огромная гадюка. Ее сопровождают несколько гадюк помельче, но они все равно очень большие.

– Я атаман Зуб – представился гадюке еж.

– Я – царица змей, и буду говорить только с Белым Зайцем. Позовите его сюда!

– Не знаю такую «царицу»! – ответил подошедший Белый Заяц. – В ящик ее!

Не успела гадюка ничего ответить, как ежи хватают ее и сопровождавших змей, тащат в ящик. И снова барабанят дятлы, а в болото летят камни. Из болота выкатывается большой змеиный клубок. Кошки пропускают его, но напоровшись на ежей, он распался. Но в этот раз змеи не стали пытаться уползти от ежей. Они, наткнувшись на колючки, остались на ежах, а по змеям, как по мосту, поползла маленькая, но старая гадюка. Она проскочила ежей, и пока ежи сражались с другими гадюками, быстро поползла к ручью. Но у самого ручья ее окликнул очень знакомый голос.

– Здравствуй, Старая Гадюка! Далеко ползешь? – рядом с ней стоял, прислонившись к дереву, Белый Заяц, держа лапы за спиной.

– Ты? Ты опять передо мной стоишь? Только теперь от меня не спасешься! Для тебя мой укус смертелен! – зашипела Гадюка и прыгнула на Белого Зайца.

Но у зайца в лапах оказалась палка с рогулькой на конце, и вот голова змеи прижата к земле. Пытаясь вырваться, она обвивает хвостом палку, но тщетно. Крепко прижата голова, да еще Белый Заяц наступил ей лапой на хвост. И уже бегут ежи, хватают змею за хвост, спину, голову, колют со всех сторон, тащат в металлический ящик.

– Вот теперь-то ты успокоишься, Старая Гадюка … Унесите ящики со змеями подальше от болота! – распорядился Белый Заяц.

Старая Гадюка, которая называла себя «царицей змей», сидела в железном ящике с маленькими дырочками, через которые она видела, как ежи хватают змей из ее болота, сажают в коробки и клетки.

Вскоре оставшиеся в болоте гадюки запросили пощады.

– Заинька! Миленький! Прекрати кидаться камнями! Сдаемся!

– Выползайте из болота! – потребовал Белый Заяц.

Змеи стали выползать на берег, где их хватали ежи. Белый Заяц велел самых старых сажать в коробки, а молодых выпустил обратно в болото, предупредив напоследок: «Сидите в болоте, ловите лягушек! В лес не заползайте, ни людей, ни зверей не трогайте! Не послушаетесь – опять приду, и уж тогда переловлю всех змей до единой!»

Глава 5. Змеиный цирк

Змеи сидят по ящикам. Кошачья дивизия живописно разлеглась на поляне – «бойцы» отдыхают после боя. Белый Заяц дожидается машину, чтобы отвезти змей в серпентарий3.

– Белый Заяц, – послышалось шипение из ящика, – мне надо что-то сказать тебе.

– Я слушаю.

– Я царица змей и хочу сделать тебе предложение. Но сначала забери меня из ящика.

– Выпустить тебя? Ты хочешь сбежать?

– Сказать, что не хочу – это значит обмануть тебя. Конечно, я бы с удовольствием сбежала от вас, но знаю, что не получится. Можешь посадить меня в другой ящик, но только одну.

– Хорошо. Я выпущу тебя, и мы отойдем вон под то дерево.

Белый Заяц выпустил змею и пошел к дереву. Царица змея ползла рядом.

– Слушаю тебя, царица, – Заяц удобно уселся под деревом, прислонившись к стволу.

– Я знаю, что ты хочешь пойманных змей продать в серпентарий. Не торопись, сейчас цены на гадюк очень низкие, ты не окупишь и затраты на кормежку кошек.

– И что ты предлагаешь? Ведь не просто так мы ушли от других змей.

– Цирк.

– Цирк? Змеиный цирк? И что-же будете показывать в цирке? «Душить» укротителя подобно питону не получится, вы слишком мелкие. И яд не такой сильный, как у кобры.

– Пообещай мне, что никому о нашем разговоре не скажешь.

– Обещаю.

– Тогда слушай, – и змея рассказала зайцу предполагаемую программу выступления.

– Это интересно, но учить надо год.

– Неделя. За неделю все выучат. Я сама буду учить. Но за это я хочу, чтобы ты…

Змея огляделась по сторонам, даже вверх посмотрела, но все же свое условие сказала очень тихо. Заяц в знак согласия кивнул головой. После этого они вернулись к змеям, и царица заползла в свой ящик.

Приехала машина и увезла змей. Все вздохнули с облегчением, теперь война закончилась. Белый Заяц отпустил кошек и котов обратно в деревню, хорошо их накормив и с собой дав еды – для них наловили мышей.

Сержант еж Острый Зуб попросился у Белого Зайца поселиться в деревне вместе со своими кошками. «Они же все равно бродячие, а так мы сохраним боевой отряд!» – объяснил он. Белый Заяц согласился, чему кошки очень обрадовались. Они успели привыкнуть к своему атаману и не хотели с ним расставаться.

Вскоре в городе появились афиши: «Впервые в нашем зоопарке проездом из Пекина в Париж знаменитый Змеиный Цирк! Выступает любимец публики – заклинатель змей, факир из Китая За Я-Цын! Спешите! Только две недели!» В зоопарке был построен «шатер», по всему городу продавались игрушечные змейки и книги о змеях.

Вот и первое представление. На манеже, огороженном прозрачным барьером, расставлены тумбы, лесенки, обручи. Стояли странные кувшины. Служители вынесли несколько ящиков и открыли их, после чего быстро ушли. Из ящиков выползли змеи и шипя, расползлись по всему манежу. Оркестр заиграл марш, и к змеям вышел «заклинатель». Он был одет в длинный плащ, сапоги. На шее – длинный, как змея, желтый шарф. На голове – черный цилиндр. В руках заклинатель держал тоненькую дудочку.

Оркестр замолчал, свет погас, и зрители увидели, что змеи светятся! У заклинателя светились руки и дудочка. Вот он подносит ее ко рту и раздалась какая-то чарующая мелодия. Змеи стали прыгать с тумбы на тумбу и через обручи. Заползали на лестницы так, что сами образовывали светящуюся лестницу.

Заклинатель сменил мелодию и змеи стали… танцевать! Одни змеи поднялись на хвостах и стали в такт музыке раскачиваться, другие – ползали, делая красивые фигуры. Много еще разных номеров выполняли змеи. Под конец выступления они образовали «звездное небо» с Луной и созвездием «Змееносец»! Оркестр заиграл туш, зажегся свет, змеи уползли в стоящие на манеже кувшины, которые заклинатель сам и закрыл. После каждого представления дети получали в подарок маленькую игрушечную змейку или фигурку заклинателя с дудочкой в руке.

Через две недели, когда закончилось последнее представление, заклинатель ушел с манежа, взяв кувшин со змеями. У выхода его ждала машина. Отъехав от города километров двести, машина остановилась рядом с большим болотом. Белый Заяц, а заклинателем был он, вышел из машины, взяв кувшин со змеями. Подойдя к краю болота, положил его и открыл крышку. Из кувшина выползла царица-гадюка и еще четыре змеи. Это и было «секретное условие» царицы – чтобы ее и змей, которых она укажет, выпустили на волю.

– Спасибо, Белый Заяц, прощай. Удачи тебе в лесу.

– Спасибо. Вам хорошо устроиться на новом месте.

Попрощавшись с зайцем, змеи уползли в болото, чтобы здесь основать новую змеиную колонию.

После «змеиного цирка», спрос на змей вырос и цены сильно поднялись. Оставшихся змей продали в различные зверинцы. На заработанные от цирка и продажи змей деньги, в лесу Белого Зайца посадили осиновую рощу, вырыли для бобров пруд, вокруг которого посадили ивы. Белый Заяц договорился с магазином, чтобы зимой в лесничество привезли несколько сот килограмм овощей.

Оставшиеся в болоте змеи свое обещание выполнили, из болота не уползали. Проблема со змеями была решена. Бойцы из «Кошачьей дивизии» мирно жили в деревне, занимаясь своими «кошачьими» делами – ловили мышей.

История 13. Зима в лесу

Глава 1. Оттепель

Осень в тот год была очень долгая, холодная и дождливая. Даже в конце ноября температура воздуха не опускалась ниже нуля. По ночам случались небольшие заморозки, и тогда лужи покрывались тоненькой корочкой льда, но днем опять шел дождь, и лед таял. В такое время звери старались не выходить из своих домов без крайней необходимости. Даже хищники почти не охотились. Какой зверь будет в такую погоду бродить по лесу, когда сразу же остаются следы? Звери с нетерпение ждали холода, чтобы прекратились дожди, чтобы наконец высохли или замерзли лужи.

Хоть в лесу и ждали зиму, но началась она неожиданно. Подул северный ветер, набежали низкие черные тучи, и пошел снег. Две ночи и два дня бушевала в лесу снежная буря. Вечером второго дня она утихла. Рассеялись тучи. Впервые за последний месяц на небе появились звезды. Ночные звери с опаской вышли из своих домов. Лес было не узнать. Деревья укрылись снежными шубками, на знакомых тропинках выросли сугробы.

Зима началась снежная и холодная, но в лесу Белого Зайца были к ней готовы. Здесь обо всех позаботились, для всех запасли еду, причем каждому виду свой корм. Все это было приготовлено заранее, еще осенью. Для жителей леса были вовремя отмечены места, где заготовленную еду будут раскладывать: отдельно для копытных, отдельно для зайцев, мелкие грызуны подъедали то, что оставалось от копытных, развесили по лесу кормушки для птиц.

Звери и птицы в лесу Белого Зайца зимой не бедствовали, они были сыты и не мерзли. Помог Белый Заяц и бродячим бездомным животным в городе – перевез в деревню кошек и маленьких собак, крупные собаки отказались уходить из города, они жили на свалке, еды им хватало. В середине декабря, когда начались сильные морозы, наполнили кормушки едой.

Но не долго стояли холода. Зима опять преподнесла жителям леса сюрприз – в последние дни декабря началась сильная оттепель. Температура даже ночью не опускалась ниже нуля градусов. Небо затянули тучи, и мокрый снег чередовался с дождем. Старики ворчали: «Что за зима такая? Только вроде холода началась и выпал снег, как опять дожди». Молодежь и дети обрадовались оттепели, ведь и еды много, и тепло! Но Нея нашла в Книге Леса, что много лет назад в этом лесу после оттепели были сильные морозы, о чем и предупредила Белого Зайца: «Дядя Заяц, после оттепели могут начаться сильные морозы, и снег покроется ледяной коркой. В конце зимы еще возможны и сильные метели».

Белый Заяц собрал на поляне перед своим домом «Совет леса». В «Совет» входили звери и птицы, уже умудренные опытом и давно жившие в этом лесу. Исключением была Желтая Рысь, она была в лесу чужой, поселилась здесь недавно, но много жила у людей и хорошо их знала. Белый Заяц предложил, чтобы защитить от метелей самок с детенышами и мелких зверей, построить снежные крепости. Эти крепости защитят от сильного ветра, да и в мороз в них теплее. Высотой они должны быть около метра. «Косули, телята и свиньи с поросятами укроются полностью стоя, прочие животные – сидя или лежа», – так объяснил Заяц. О форме крепостей вышел небольшой спор. Кто-то предложил делать круглые. Но, обсудив, решили – неудобно, много места внутри пропадает. «Давайте сделаем прямоугольные. Строить просто, вместимость больше и расположить удобнее», – предложила Желтая Рысь. Строить их решили на краю больших полян. Участвовать в строительстве захотели все звери и птицы, каждый по мере своих сил. Ради этого даже отменили занятия в школах, чему дети были очень рады. Все строительство собирались завершить не позднее, чем за два дня – опасались внезапных морозов.

Итак, в лесу началось строительство снежных «крепостей». Маленькие звери лепили снежные комки и катали до тех пор, пока хватало сил. Потом их работу продолжали крупные звери, они катали большие и тяжелые комки, затем их ставили друг на друга, чтобы получались стены, а маленькие зверюшки затыкали снегом щели. Совсем маленькие зверюшки и птицы носили ветки. Из этих веток устраивались подстилки. Работали днем и ночью, ведь хищники и ночью могут бодрствовать. Все понимали, что оттепель будет недолгая, а за ней наступят морозы. Конечно, самыми активными были школьники, ведь они трудились вместо уроков, кстати учителя давали «практические задания» и ставили за них оценки.

За Змеиным болотом, в дальней и самой глухой части леса, бобры стали устраивать завалы. Ведь эта часть леса была самая «дикая», в болоте жили змеи, около болота поселились бобры, они со змеями жили мирно. Других зверей здесь не было – сыро. Зимой змеи впадали в спячку, а бобры в основном сидели в своих хатках. Если кто-то и захочет прийти в лес, лучшее место найти трудно – ведь можно пройти незаметно. И вот, чтобы защитить лес от непрошенных гостей, решили построить стену. Бобры грызли молодые деревья таким образом, чтобы они падали друг на друга. Три-четыре дерева образовали непроходимый завал. Несколько таких завалов и уже получается стена. Бобры построили несколько стен, метров по пятьдесят каждая. Получилась Большая стена, причем один край этой стены упирался в болото, которое даже в сильные морозы полностью не замерзало, образовывая полыньи. Другой край стены упирался в глубокий овраг.