Выбирай, Макс

«Ты знаешь, как поступить», – голос отца в голове дал верный ответ.

Макс выпрямился, и точный выстрел оставил в башке аллигатора дымящуюся дыру.

Увидев подмогу, Руслан осмелел и кинулся на ближайшего зверя, ловко растерзав его глотку ножом – всё же боевые симуляции не прошли даром.

Макс палил по чёрным рептилиям, и красные огоньки гасли один за другим. Сообразительный молодняк почувствовал, что пахнет жареным для его брата, и в панике уползал в свои норы.

– Уходим, пока спрятались! Не хочу, чтобы опять полезли, – крикнул Макс, расчистив парочке путь к отступлению.

Когда они прибежали к хосту, костёр уже потушили и снаружи их встретили только злая, как подстреленный угрюк, Мирта, взмокший Алекс и Анри, с лицом белее платья невесты. Хозяин хоста ковырял палкой в золе, доставая запечённые крупные клубни.

– Я говорил, что всем нужно раздать оружие, – Анри набросился на Мирту, выслушав рассказ Руслана. – Это не пешая прогулка по городским улицам. А что, если бы Макс не успел к ним? Их бы растерзали на кусочки!

– Гражданским оружие не положено, – Мирта не позволяла оспаривать её решения. – Нечего было лезть в чащу. Я предупреждала.

– Где Кир и Раф? – спросил Макс у Алекса.

– В такую же передрягу попали, – ответил тот. – Мы успели в последний момент.

Мирта присела на корточки, чтобы рассмотреть труп рептилии, который она захватила с собой в качестве трофея.

– Сколько же дряни в округе ползает, – она брезгливо отвернулась.

Макс собирался вернуть Анри пистолет, но архивариус незаметно сунул оружие обратно в его карман и шепнул:

– Не говори никому.

В ответ Макс молча кивнул, и все зашли внутрь хоста.

Кир и Раф сидели на полу в уголке, прижавшись друг к другу спинами. Обхватив колени руками, братья дрожали и раскачивались взад-вперёд.

Медики хотели осмотреть, нет ли у кого-то серьёзных ран, но Мирта приказала не трогать их, а выдать снотворного и уложить.

– По периметру от зверья защита натянута, сюда они не заползут. А в чащу вы зря пошли, они по ночам как раз выползают, – хозяин запер наглухо входную дверь.

– Откуда здесь такое водится? – испуганно спросил кто-то из девушек.

– Почём мне знать? Я не биолог, – ответил хозяин.

Он безучастно побрёл в свою комнату вместе с чашкой обгорелых картофелин.

– Модифицированные, вот и расплодились, – добавил он и скрылся за дверью.

– Значит так, птенчики, – Мирта заговорила спокойно, но сквозь зубы, – завтра в шесть утра строимся на плацу. Будем улучшать ваши навыки выживания. Я не собираюсь больше бегать за вами по лесам, спасая от кайманов. Всем ясно?

В ответ прогудело нестройное согласие, и большинство ребят разошлись по отсекам.

Макс проверил смарт – Соня и мама прислали по два сообщения, просили обязательно написать по приезде. От Лизы ни письма, ни голоса, ни картиночки. Глупо ждать.

Перед сном он полил Антона и отметил, что перелёт того почти не коснулся. Цветок потерял два сухих листочка, но выглядел даже лучше, чем в Нолланде.

– Нас голыми руками не возьмёшь, да, Антон?

В тягучем липком сне Макс снова карабкался по наклонному стволу дерева, спасая кареглазую незнакомку от тупоносого аллигатора. В последний момент, когда аллигатор уже раскрыл пасть для атаки, он проснулся и резко вскочил на кровати.

– Ну ёлы-палы, Макс, ты каждый раз так вскакиваешь с утра? – Алекс тоже сел и протёр глаза.

В отсеке стало прохладно, потому как хозяин, хоть и взял с постояльцев двойную плату, всё же сэкономил на отоплении. Выйдя на площадку перед зданием, Макс с удовольствием вздохнул утренней прохладой. В Нолланде ему всегда было душно, и он никогда не упускал возможности выйти за пределы муравейника и глотнуть воздух, не прошедший через многоступенчатую систему очистки.

Выспавшаяся Мирта подобрела и вместо обещанной муштры просто провела зарядку. Ребята пробежали пару кругов, размялись и разучили парочку захватов.

В планолёте Руслан подсел к Максу:

– Спасибо за вчерашнее, – начал он, – теперь я у тебя в долгу.

– Я не мог поступить иначе, – ответил Макс, смотря в другую сторону.

– Мог, – продолжил Руслан, – но не стал.

– Не стал, – повторил Макс.

– Мы теперь в одной лодке, – добавил Руслан, чуть помолчав, – не забывай. Признаться честно, я бы вряд ли расстроился, если бы кайман сожрал тебя, но, боюсь, тогда Фемида может повесить твоё задание на меня.

– Может, уже не стоит так её бояться? – Макс посмотрел на Руслана. – Мы будем далеко, она не сможет нас заставить.

– Ты недооцениваешь её возможности, – ответил Руслан с грустью и застегнул молнию на жилетке.

– Чего вы тут шепчетесь? – Алекс был недоволен, что Руслан занял его место.

Планолёт тряхнуло, и Мирта гаркнула, чтобы все пристегнулись. Кир и Раф выглядели гораздо лучше, хотя и слегка потерянными. Они смотрели немигающим взглядом в иллюминатор. Там внизу оставался чёрный мёртвый лес, который мог стать их последним пристанищем.

Глава 09

– Есть умники, разбирающиеся в планолётах? – Мирта вынырнула из кабины пилотов.

Ребята переглянулись и отрицательно покачали головами.

– Ма-а-акс? – Алекс взглянул на него исподлобья, будто он молчал от скромности.

– Что? – Макс пожал плечами. – Биотопливные двигатели не моя стихия. Он ведь у вас на биотопливе?

– На биотопливе, – Мирта с трудом сдерживала гнев. – Этот хмырь болотный залил нам какую-то бормотуху.

– Руслан, ты же разбирал движки на байках? – Кир всегда обо всех всё знал, даже то, что они сами забывали.

Руслан сначала нахмурился, потом округлил глаза. Мирта с надеждой смотрела на него, но он тоже помотал головой и развёл руками.

– То байк, а то планолёт, ты разницу-то понимаешь? – ответил он.

– А что, пилоты не разбираются? – Кир смотрел на Анри с удивлением и подозрением.

– Нам повезло вообще найти пилотов, – Анри был невозмутим. – До Двенадцатой заставы дотянем?

– Да, придётся там и садиться. Я уже сообщила. И почему нельзя было заказать парочку механиков? – Мирта накинулась на архивариуса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Броманс – крепкая, почти братская дружба, от англ. bro (просторечная форма brother – «брат») и romance («роман, романтические отношения»)

2

Мифическое существо из чёрного дыма, по слухам обитающее в развалинах древних городов