Ты не для меня

Стучу в дверь. Друг открывает спустя минуту. Вид не заспанный, а, скорее, загруженный.

– Ты поговорил с Вивьен? – начинает он с места в карьер, пропуская меня в комнату.

– Нет, не поговорил.

Я прохожу, присаживаюсь за письменный стол, заваленный документами. Брайан, как всегда, строчит отчёты для полиции. Последнее время друга нагружают бумажной работой. Ему больше не доверяют на службе. До серьезных дел не допускают, и он погряз в писанине. Спасибо Саймону, как и всегда.

– Килл, о чём ты думаешь? Она же сожрёт нас и не подавится, – Брайн устало падает на диван.

Подхватывает маленький резиновый мячик и кидает его в стену. Мячик отскакивает, возвращаясь ему в руку.

– Не сожрёт. Я же обещал, что всё решу.

– Как? Откуда взять столько денег?

– У меня есть план. Часть денег можно занять у Васкесов. Остальную часть мы заработаем.

– Заработаем, – Брайан снова пуляет мячик в стену. Ловит. – Заработаем! – чеканит с издёвкой. Садится на край дивана. – Миллион гребаных долларов! Так хрен ли мы их ещё не заработали тогда? – снова швыряет мячик.

И мне кажется, что он сейчас пробьет стену.

– Брайан… Что с тобой происходит? Какого черта ты злишься на меня?

– Я злюсь не на тебя, – отрезает друг, но мне что-то не верится. – Что ты придумал? – меняет тему. – Как будем зарабатывать?

Это самая сложная часть разговора. Вечер нужен Саймону, а Брайан ненавидит его. Я тоже ненавижу, но… У нас сейчас нет другого выхода, кроме как подчиниться.

– Благотворительный вечер, – говорю я, не глядя на Тэйда.

– И в чем понт? – он перестает бросать свой мячик. Скептически поднимает одну бровь.

– Я не знаю, что это будет, нужно придумать что-то грандиозное…

– Но как мы заработаем, если вечер будет благотворительным? – резонно спрашивает друг.

– Ну для нас он не будет благотворительным, – роняю нервный смешок. – Нужно организовать сбор средств в преддверие выборов на пост мэра города. Типа благотворительного пожертвования или что-то в этом роде. Нам достанется двадцать процентов, остальное уйдет в казну города. Можно сделать вход только по пригласительным билетам. Устроить шумиху в прессе. А те, кто не получат приглашений, пусть платят за вход, например…

– Для кого этот вечер, Килл? – Брайан сразу улавливает подвох. – Чью избирательную кампанию мы будем поддерживать?

– Да плевать, чью, – уворачиваюсь от ответа. – Главное, заработать…

– Черт, нет! – Брайан подскакивает с места. – Только не Саймон Шоу! Он ни хрена не приблизится к клубу.

Друг с остервенением зашвыривает мячик в стену, тот летит практически мне в голову. Я тоже подскакиваю и перехватываю мячик на лету. Сжимаю его в руке. Мне хочется раздавить этот кусок резины, будто это он причина всех бед.

– Да пойми ты! Мы с тобой скоро потеряем всё! Документы на Ви! У неё контрольный пакет акций. И ты, и я просто отправимся за дверь клуба. Какая разница, как мы заработаем?! Главное – заработать!

– Тогда женись на Вивьен, раз тебе без разницы, – цедит Брай сквозь зубы.

И это, черт возьми, обидно.

Кидаю мяч Брайану. Отворачиваюсь, подхожу к окну. Устало приваливаюсь к подоконнику, скрестив руки на груди.

– Значит, предлагаешь связать свою жизнь с нелюбимой девушкой?

Брай падает обратно на диван, вмиг теряя весь запал… Молчит, разглядывая носы своих кроссовок.

– Брай, ты прав, – привлекаю его внимание. – Я должен был жениться на ней. Таков был план, и я собственноручно заключил договор с её отцом. Не знаю… может, я просто не воспринимал всё всерьез. Ви не хотела замуж. Я думал, что это просто фарс для её отца… А теперь, когда всё стало слишком серьёзно… я просто не могу. Понимаешь? Я думаю, Вивьен даст нам отсрочку. Хотя бы до банкета. А это меньше недели…

Громко сглатываю, видя, как друг пристально смотрит на меня.

– Всё-таки дело в Лив! – он, как снайпер, попадает в цель.

– Послушай, она практически спасла меня. Приехала, когда я чуть не совершил самую главную ошибку в жизни.

– Так скажи ей спасибо, – сухо роняет Брайан.

И он, черт побери, меня злит. Так сильно, что хочется вмазать ему.

– Скажу! Лично! А лучше покажу, как я умею благодарить, – мои слова звучат колко.

Достаю из кармана штанов телефон и просто нервно перебрасываю его из руки в руку. Иногда обычное механическое действие помогает успокоиться.

Но не в этот раз.

– Слушай, отстань от неё, – начинает Брай свою проповедь. – Килл, я твой друг, но не стану скрывать, что никогда не фанател от твоих грандиозных похождений. Не хочу, чтобы моя сестра стала очередной…

Он замолкает, подбирая слова, вероятно, не желая меня задеть, но он уже это делает. Какого черта он так паршиво думает обо мне?!

Ответ напрашивается сам собой: Вивьен и все, кто были до неё, да и одновременно с ней. Но это же просто секс…

– Нет, Брайан, нет, – говорю ему твердо. – Она для меня не очередная. Пойми, я пробовал её забыть. Пять лет старался не думать о ней, и иногда мне это удавалось. И даже когда Лив вернулась, я считал, что мне ничего не светит, потому что она должна была ненавидеть меня. Но она не ненавидит, слышишь? Я чувствую, что она так же, как и раньше, неравнодушна ко мне. А когда я скажу ей правду…

– Какую правду, Килл? – перебивает меня Брайан. – Ты что, собрался бередить ей старые раны? Ты уверен?

Да ни черта я не уверен.

– И всё-таки зачем она тебе? Очередная хорошенькая девочка, игрушка?

Да какого хрена?

– Когда ты стал считать меня такой мразью? Когда, Брайан? Когда ты решил, что я сын своего отца? Я не он, Брай. Я никогда не причиню Лив вреда, не обижу её и ни в какие игры играть с ней не собираюсь.

– Я и не считаю, что ты в чем-то похож на Саймона. Да, я ненавижу его. Но ты-то тут при чём?

Друг начинает оправдываться, но меня уже несёт:

– Тебе не кажется, что ты слишком много на себя берёшь? Лив совершеннолетняя. Да, возможно, у неё нет матери, а от отца нет толка, и ты единственный, кто у неё есть, но это совершенно не значит, что ты должен принимать за неё решения! Ты не должен лишать её выбора! И меня заодно! Сейчас есть только я и Оливия! Всё! Оставь это нам!

– А она хочет этого? – друг задаёт правильные вопросы, загоняя меня в тупик.

– Хочет, – стараюсь говорить уверенно.

Вспоминаю нашу поездку на озеро Уитни этим утром – теперь кажется, будто это было давным-давно, потому что я успел соскучиться. Вспоминаю наши поцелуи, то, как её тело реагировало на мои ласки. И поцелуй, который я силой подарил ей прямо под носом у Брайана. Да, Лив хочет этого, просто сама себе ещё не призналась. За неё говорит её тело.

– Да, черт побери, она хочет. И я этого хочу. При чем здесь вообще ты? Почему мне нельзя с ней быть, по-твоему?

– Я не говорю, что тебе нельзя…

– Тогда закроем эту тему! – отрезаю я.

Брайану, похоже, впервые нечего сказать. И выглядит он очень подавленно.

– Ты прав, – неожиданно говорит друг после короткой паузы. – Ты прав, это не моё дело. Меня не было в её жизни пять лет… Я просто не хочу, чтобы ей кто-то навредил.

– Об этом я в состоянии позаботиться.

– Тогда разберись для начала с Вивьен. А заодно сделай так, чтобы Оливия поверила тебе. Потому что сейчас она ни черта не верит!

– Ты о чем вообще?

– Пока я вез её домой, она расспрашивала меня о тебе и твоей свадьбе.

– И что ты ей сказал?

В горле вмиг пересыхает. И дело не в том, что Лив расспрашивала. Это как раз хорошо, значит, ей не всё равно. Дело в том, что мог сказать Брайан. От этого зависит многое. Олли ему поверит, он её брат.

– А что я мог сказать, по-твоему? Я и сам ни черта не знаю…

– Дословно, Брайан, повтори мне дословно!

– Я сказал, что это не моё дело. И что Лив это тоже не должно волновать, – друг колеблется, но очевидно, что это ещё не всё. – Ещё я сказал, что вроде как свадьбы не будет, но мне кажется, это её расстроило.

– Расстроило? Почему?

– Килл, ты идиот? Она вернулась в Милфорд, потому что отменилась её свадьба. Жених изменял ей…

Вот оно! Теперь пазл сложился.

Вот, почему Лив сбежала, когда узнала о расторгнутой свадьбе. Она подумала, что причина в ней. Конечно, всё так и выглядело – что она встала между мной и Вивьен. Да, так и есть, но это случилось очень давно, во времена старшей школы.

И, чёрт возьми, жених изменял ей? Он что, вообще невменяемый?

– И кто этот покойник? – спрашиваю ледяным тоном.

– Остынь, Килл. Мы не поедем искать этого парня, – Брайан криво ухмыляется. – Хотя не буду скрывать, я об этом думал.

– Ты коп, Брайан, тебе нельзя нарушать закон, – я тоже ухмыляюсь. – Но мне-то можно.

– Лив это не одобрит.

– Ты прав, не одобрит.

В комнате повисает тишина, но сейчас она не кажется гнетущей. Пелена недосказанности, упрёков, прошлых ошибок рассеялась после одного короткого слова «мы». «Мы не поедем его искать», – сказал Брайан.

Что бы ни случилось, но всегда есть это «мы».

За пять лет мы смогли сохранить нашу дружбу. Сможем не разрушить и сейчас.

– Поедешь к ней? – Брайан будто мысли мои читает.

– Хочу, но не могу, – устало прикрываю глаза, наваливаюсь на стену за спиной. – У меня есть ещё дела. И нужно что-то решать с предстоящим банкетом, а все идеи пока слишком сумбурные. Подожди, – мои глаза распахиваются. – О чём ты спрашиваешь? То есть я могу быть с ней не за твоей спиной?

Глупая улыбка озаряет моё лицо, и выгляжу я, наверное, как идиот, но мне плевать.

– Знаешь, бро, – Брайан подходит к окну, останавливаясь в метре от меня. Устремляет свой взгляд на залив, – сейчас я верю тебе, как никогда. Ты можешь потерять бизнес, потому что выбираешь мою сестру. И для меня этого достаточно.

Он протягивает мне руку, я с готовностью пожимаю её.

Неужели мир? Наконец-то!

– Но я должен всё же кое-что сказать, – друг старательно прячет улыбку.

– Что?

– Обидишь мою сестру – и будешь иметь дело со мной. Я коп… В общем, ты понял!

– Я люблю её, бро.

У Брая округляются глаза. Он шокирован. Но, черт, я его не виню. Я тоже шокирован, что смог сказать это вслух. Ему! Мы никогда не были настолько откровенны.

– Кстати, Лив сейчас у Даны, – неожиданно признается Брайан.

Вопросительно смотрю на него.

– Я не хочу, чтобы она жила с отцом, ты же знаешь, у него проблемы, – друг вертит пальцем у виска. – Я предлагал Лив поселиться у Холтов, но она решила пожить у Даны до тех пор, пока не найдет работу и не снимет квартиру.

– Но ты же понимаешь, что Дана будет таскать её сюда?

– Понимаю, – Брайан вздыхает, – но теперь это твоя забота, Киллиан. Пообещай мне, что Лив ничего не будет угрожать, и твой отец её не тронет.

– Обещаю. Конечно, я обещаю! Я буду с ней постоянно!

– Для начала избавься от невесты.

– От двух невест, – салютую двумя пальцами.

– Двух? Какого черта, Килл? – кажется, он вновь начинает заводиться.

– Вторую мне привез отец, но она здесь только проездом и скоро отчалит домой. Короче, не бери в голову.

– Твой отец больной, – выплевывает Брайан, вновь садясь за свои отчёты.

– Согласен, – киваю. Подхожу к двери. – Ты спустишься сегодня?

– Позже. Нам же надо обсудить предстоящий банкет.

В моей руке оживает телефон. Смс от Доминика.

– Вивьен пожаловала, – сообщаю Брайану. – Я, пожалуй, пойду.

Твою мать, там же ещё эта Лизи…

* * *

На втором этаже меня незамедлительно ловит Лизи. Вцепляется своими коготками мне в плечи, прижимаясь пышной грудью к моей груди. Она явно навеселе, но твердо стоит на ногах, разве что немного виляет бедрами в такт негромкой музыке.

Акустика в клубе устроена так, чтобы музыка громыхала только на танцполе, расположенном на первом этаже. Здесь она звучит как лёгкий фон, а на третьем этаже её почти не слышно.

– Пойдём танцевать, – мурлычет Лизи мне в ухо и пытается тянуть меня к лестнице.

Не двигаюсь с места. Отвечаю девушке лишь холодной и, вероятно, раздражённой улыбкой. Бросаю взгляд на наш столик. Крис показывает мне две пустые бутылки из-под шампанского, которые скромница Элизабет успела выпить. Странно, что она ещё на ногах.

– Ты как себя чувствуешь? – с деланым участием спрашиваю у неё.

– Отлично и хочу танцевать, – щебечет она. – Пойдём, Киллиан, тебя так долго не было.

Вижу, что к нам приближается Крис. Он кидает озабоченные взгляды в сторону лестницы. И выражение его лица немного взволнованное. Можно даже не смотреть, и так понятно, что сюда идёт Вивьен.

Доминик преграждает ей путь в попытке задержать, и она, к счастью, пока не видит меня. А если увидит, что я ещё и не один, скандала не избежать.

Я, конечно, могу воспользоваться этой ситуацией в пользу разрыва с Ви. Так и сказать ей, что у меня новая невеста, но тогда она быстро отправит меня и Брайана на улицу. Нет, мне нужно быть паинькой, пока.

– Знаешь, Лизи, – обхватываю лицо девушки двумя руками, – ты иди пока с Крисом, он с удовольствием с тобой потанцует.

Она пытается протестовать, недовольно поджимает губы, качает головой, но мне нужно от неё избавиться.

– Дай мне пять минут, – говорю с придыханием, приближаясь к её губам, но не касаясь их.

Она немного приоткрывает рот, словно ждёт поцелуя. Заглядывает мне в глаза.

– Я найду тебя через пять минут, хорошо?

Обдаю её губы горячим дыханием, а потом отпускаю лицо. Она в недоумении, но отступает с явным предвкушением. Крис быстро обхватывает её за талию.

– Пойдём танцевать, крошка, – легонько подталкивает её в сторону. – Пойдём-пойдем.

– У тебя пять минут, Крис, – говорю другу еле слышно.

Он кивает. Ведёт Лизи к лестнице, что-то шепчет ей на ухо, а потом бросает взгляд через плечо на меня. Подмигивает. На его губах появляется глупая усмешка, когда он сверху вниз облизывает прелести Лизи взглядом.

Крис что-то говорит мне одними губами. И это что-то – «она просто секси».

Придурок… Что он задумал? От него требуется лишь немного завести Лизи, раскрепостить, показать мне, что она не подходит на роль порядочной жены, поцеловать её в конце концов, и чтобы она ответила. И сделать это надо за пять минут. Но в его масляном взгляде читается нечто большее.

Хотя он взрослый мальчик, а она, надеюсь, не девственница, поэтому пусть делает, что хочет. Вряд ли он много успеет за пять минут.

Машинально сверяюсь с часами. Без пяти одиннадцать.

Направляюсь к Вивьен. Дом всё ещё пытается её отвлечь, но у него это плохо получается, судя по скучающему виду Монро. При моём появлении оба с облегчением вздыхают.

– Привет, – здороваюсь с девушкой ровным голосом.

Даже интересно, как она будет себя вести. Шантажировать? Угрожать? Умолять?

Доминик собирается уйти, но Ви его останавливает.

– Останься, – требовательно просит она, кладя руку на его плечо. – Мой визит касается не только Килла, но и тебя. А также Брайана и Криса. Где они?

– Брайан занят, – отвечаю вместо Дома. – Крис… тоже. Давай поговорим наедине.

– Нет, нам с тобой не о чем разговаривать наедине, Киллиан, – она упрямо вздергивает подбородок. – Ты принял решение, я его уважаю. Будь добр, уважай и мои решения.

– Какие решения, Ви? – скрипя зубами, сохраняю свой голос ровным.

Быть паинькой. Черт, быть паинькой.

– Я хочу обсудить наше дальнейшее сотрудничество с ребятами, а также предложить тебе и Брайану работу. Поверь, я умею быть великодушной, – язвительно добавляет она. – Конечно, если ты будешь благоразумным.

Всё-таки шантаж.

Скрещиваю руки на груди. Мой взгляд становится угрожающим. Быть паинькой – нет, ни хрена не получается.

– А я тоже хочу послушать, – вклинивается Дом. – Я не знаю, что происходит, но мне всё это не нравится.

– Происходит то, Доминик, что Киллиан и Брайан подарили мне свои пакеты акций, – Вивьен, подражая мне, скрещивает руки на груди. – Теперь я вроде как твой большой босс, – ухмыляется она, глядя на Доминика.

– Не понял… – озадаченно протягивает друг. – Она бредит, Килл?

– Нет, она не бредит, – отрицательно качаю головой, безусловно радуя Вивьен. – Она не бредит, она заблуждается.

Довольная ухмылка сползает с ее лица. Теперь девушка выглядит настороженно. А Дом, кажется, расслабляется от моего уверенного тона.

Вот бы мне действительно быть настолько уверенным, каким пытаюсь казаться! Впереди самая сложная часть. Отсрочка.

– Что ты задумал, Киллиан? – спрашивает Вивьен, затаив дыхание.

– Я отдам твоему отцу деньги.

– Отдашь?! Неужели воспользуешься деньгами Саймона? Забудешь о собственных принципах? – она невесело хмыкает.

– Нет. У меня есть другие варианты. Но мне нужно немного времени.

Вивьен расслабляется, к ней возвращается уверенность.

– То есть у тебя сейчас их нет.

– Миллион баксов?! Конечно, у меня их нет! Но будут к концу недели.

– Так не пойдёт, – говорит она, цокая языком.

Но я знал, что так будет. И раз уж не получилось быть паинькой, в голове зреет план «Б».

– А мне неважно твоё мнение на этот счёт. Деньги я брал у твоего отца, ему и отдам. А он готов ждать, я звонил ему, – я блефую, уповая на везение.

Вивьен может и не сообразить связаться с отцом немедленно. К тому же для неё это в некотором роде позор. Жених бросил её перед свадьбой. Вряд ли она хочет, чтобы эта новость обросла шумихой.

– Ты звонил ему? – судорожно глотая воздух, спрашивает Ви. Словно она задыхается.

– Да. Ты же не поленилась сообщить моим друзьям. А я сказал твоему отцу. Мы квиты.

– Какой же ты…

– Какой? – пригвождаю её взглядом, полным презрения. – Какой, Ви?

– Ничтожество, – цедит она сквозь зубы.

– Может, я и ничтожество, но и ты выглядишь жалкой. Имей достоинство и просто уйди.

Довольно неожиданно, но Вивьен начинает хохотать.

– Так вот, чего ты добиваешься! Чтобы я ушла? Нет, Киллиан, я буду здесь до тех пор, пока не увижу деньги.

– Я отдам их твоему отцу…

– А я за этим прослежу, – перебивает она.

А у меня иссякли аргументы.

Смотрю на часы. Да и время тоже иссякло. Две минуты двенадцатого.

– Делай, что хочешь, Ви, только не путайся под ногами, – пренебрежительно говорю я девушке.

Потом поворачиваюсь к Дому. Всё это время друг просто внимал нашей беседе, и сейчас по его лицу невозможно что-либо понять. А мне некогда разбираться.

– Не уходи пока, ладно? – прошу его. – Нам нужно обсудить одно мероприятие.

Доминик задумчиво кивает.

– Я буду у Брайана, нам нужно свести баланс и разобраться с поставками на следующую неделю.

Вивьен всё ещё рядом, поэтому Дом замолкает. Теперь Монро будет тенью ходить за каждым из нас, и это не может не напрягать.

Салютую Дому и спускаюсь вниз. Сначала прохожу к бару. Привлекаю внимание бармена, задаю ему пару вопросов по его работе, но не вникаю в ответы. Бегло исследую танцпол. Сегодня не очень людно, поэтому без особого труда понимаю, что Лизи и Кристиана здесь нет.

Оглядываю столики, расставленные по всему периметру большого зала. Часть из них занята компаниями молодежи. С некоторыми из них я знаком, и чтобы не тратить время на бесполезные приветствия, быстро направляюсь к главным дверям.

Вероятно, Крис повел Лизи прогуляться…

Надеюсь.

Он же не повел её на яхту?…

Глава 18. Порочное общество

Оливия

– Спасибо тебе огромное, что приютила. Брайан, если честно, напугал меня своей таинственностью. Он толком ничего не объясняет. Говорит лишь, что я не должна оставаться в доме.

– Перестань, Лив, – Дана отрывается от своего телефона. – Перестань благодарить меня. Я рада, что ты поживешь у нас.

Она снова звонит Крису, долго слушает гудки, недовольно поджимая губы, потом вздыхает и скидывает вызов. Что-то печатает.

– Расскажи лучше, как дела с Брайаном в целом, – спрашивает, не глядя на меня.

Делаю большой глоток горячего чая, немного обжигая язык. Долго размышляю над ответом, оглядывая крыльцо, на ступеньках которого мы расположились. Вглядываюсь в горизонт. Солнце уже давно село, но последние золотисто-оранжевые лучи ещё дарят нам немного света.

Красиво. Умиротворяюще.

И мне впервые за эти два дня не хочется думать о брате. И говорить о нём не хочется. Всё равно Дана почти не слушает меня.

А Брай…

Его поведение не кажется мне логичным. Он пять лет не звонил, а теперь думает, что может лезть в мою жизнь. Но я при этом не могу интересоваться его жизнью. Ни на один из моих вопросов он не отвечает. Ведёт себя отстраненно и немного надменно. А ведь раньше мы были лучшими друзьями.

Я вижу, что с ним что-то происходит или уже произошло. Это что-то сильно его изменило, и служба в полиции тут ни при чём. Возможно, замешана девушка, но он не признаётся. Говорит, что один. Это единственное, что он сказал мне уверенно. Всё остальное – лишь односложные ответы: да, нет, не знаю.

– Черт, где ты, Крис? – немного плаксиво спрашивает подруга у телефона.

– Что происходит? – отставляю чашку на верхнюю ступеньку. Заглядываю в потухший экран.

– Ничего, – злобно шепчет Дана. – В том-то и дело: ничего не происходит. Он не отвечает на мои звонки. И не читает мои сообщения. А мы должны были встретиться сегодня.

– Может, он просто занят? – пожимаю плечами. – Или в клубе слишком громко играет музыка, и Крис просто не слышит. Я не вижу повода для беспокойства.

Ободряюще сжимаю её плечо.

– Ты, похоже, плохо знаешь Кристиана Васкеса, – она недобро хмыкает. – Он ни одной юбки не пропустит.

Нет, как раз это я знаю, но…

– Тогда почему ты с ним? Я думала, отношения должны строиться на доверии.

– Только не отношения с Крисом, – она качает головой. – Крис тот, кого надо всё время стимулировать сексом, быть лучшей из лучших. Сексуальнее, желаннее… Ну ты понимаешь. И это общество, которое их окружает… – подруга задумывается, подбирая слова. – Их окружают одни пороки. Порочное общество, эти провинциальные девчонки, желающие урвать кусок пожирнее. А Крис – почти самый жирный кусок в Милфорде. Да и не только он.

– Ты сейчас говоришь о Киллиане? – осторожно уточняю я, стараясь не вызвать любопытства подруги.

Но она слишком занята собственными страданиями.

– Да, Киллиан, Дом… Только твой брат вообще не интересуется противоположным полом. А остальные… – она всплескивает руками с презрительным выражением лица. – Киллиан, например, совершенно не соблюдает целибат в отношениях с Ви. Она, конечно, тоже не ангел, но скоро у них свадьба, и пора бы уже остановиться.

Меня совсем не удивляет то, что она говорит. Конечно, это же Киллиан Шоу, что я ожидала услышать? Что он порядочный? Верный? Любит свою невесту?

Этим утром я убедилась, как сильно он её любит. И как сильно хочет меня.

От стыда моё лицо начинает полыхать. И я не знаю, как найти оправдание – ему, себе.

– А Доминик? – продолжает Дана, хмыкнув. – Это фрукт, который ты никогда не сможешь распробовать. Он ни с кем не встречается, хотя рядом с ним всегда есть девчонки. Но дольше, чем на одну ночь, они не задерживаются. Он словно самоутверждается с ними. Ведёт себя так, будто его величеству никто по-настоящему не подходит. Однажды он сказал мне, что ему просто скучно с какой-то одной девушкой. Да и вообще, некогда впадать в любовную хандру. Единственная, о ком он вспоминал, это ты. Мне всегда казалось, что он влюблен в тебя, и, может, поэтому никак не определится с личной жизнью.

– Дом был влюблен в меня раньше, – признаюсь я Дане. – Но думаю, что это дело прошлого.

– Думаю, да, – кивает подруга.

Вновь смотрит на телефон. Снова звонит, но результат всё тот же – ответа нет.

– Я, конечно, люблю его, – тихо шепчет Дана, разглядывая фото Кристиана, стоящее на вызове. – Он дорог мне, и я знаю, что тоже дорога ему, но доверия у меня нет. Вероятно, из-за его репутации. А знаешь…

Она стремительно поднимается. Подходит к двери, на пару секунд пропадает в доме, а потом возвращается с ключами от машины.

– Знаешь, как говорят? Доверяй, но проверяй. Поехали, Лив. Сейчас узнаем, стоит ли ему доверять. А заодно и всем остальным.

Хватаюсь за чашку с чаем как за спасательный круг. Я не хочу ехать. Не хочу участвовать в этом. Вдруг Крис, и правда, не один, и что тогда будет с Даной?

– Подожди, давай попробуем ещё раз позвонить. Или хочешь, я позвоню Брайану? Может, он знает, где Крис.

Даниэлла вырывает чашку из моих рук.

– Пожалуйста, Лив, – умоляет она взволнованно. – Я так устала от собственной паранойи. Может, он действительно просто не слышит, и ты права. Тогда я больше не скажу о Крисе ничего плохого.

– Но…

– Нет, твоему брату я звонить не буду, и никому из них. Они же будут покрывать друг друга. Мужской кодекс чести или что-то в этом роде.

Подруга одним глотком допивает мой чай, ставит чашку на лестницу и тянет меня за руку, вынуждая подняться.