Дриада

– Основанная на крови тифлингов, – похвастался он.

А я похолодела. Только одни существа в мире изучали кровь тифлингов. Те самые, что охотились за кровью семьи Наришас. Неужели меня угораздило попасть в лапы кому-то из них? И знает ли он кто я? Учитывая его покушение на меня, то что-то сомневаюсь. А раз так, то это наводит на другие вопросы.

– Впечатляет, – похвалила его, судорожно решая, что же предпринять. Может приворот дриад? Магия исключалась, потому что её я словно лишилась от соприкосновения с этой слизью. Вот тебе и дедушкины разработки и, конечно же, кровь тифлингов. – Так зачем я тебе? Зачем ты вообще убиваешь принцесс? Прости, но твоей логики я не улавливаю вообще.

– Тебе это и ни к чему, – зло усмехнулся парень, окончательно лишая себя прежнего очарования. – Твоё дело просто сдохнуть. Хотя жаль, что у меня закончился тот яд. Никогда не видел его в действии. С удовольствием бы посмотрел, как он подействует на блудницу вроде тебя. Говорят, он разъедает до костей.

Вот тебе и поговорили. Рич подошёл ко мне с кинжалом, начиная с каким-то садистским выражением на лице водить им по моим голым ногам немного надавливая, но пока не до крови.

– Как же я всех вас ненавижу!

– Кого нас? Дриад? – переспросила, с удивлением рассматривая его. Можно было уже применить магию приворота, но уж больно интересно послушать.

– Выродков! – выплюнул он это оскорбление сквозь стиснутые зубы и отошёл от меня, делая невозможным подействовать на него магией нимф. – Перевёртыши! Оборотни, драконы, наги… все вы выродки!

У-у-у-у! Запущенная форма расизма. Но на этом Рич не остановился, с яростью и каким-то нечеловеческим отчаянием он замахнулся и кинул в меня кинжалом, попадая в руку. От боли вскрикнула и стиснула зубы. Сквозь выступившие слёзы на глазах посмотрела в ту сторону и увидела, что кость не задета, но ранение сквозное. Как же больно!

– И почему он достанется вам? Чудовищам?! – продолжил кричать, подбегая к столу и беря ещё один кинжал, бросая в меня и его.

Слава Праматери, второй раз он промазал, попав буквально в паре сантиметров от моего бока. Да он сумасшедший!

На этот раз мне и не надо было задавать ему вопросы. Его словно прорвало, схватив ещё несколько кинжалов в руки, он снова начал целиться в меня.

– Я бы ещё смирился с магичкой, но ты! – прошипел и кинул ещё один, пронзив мне плечо. – Зелёный непонятный вымесок! Ненавижу!

Следом он кинул ещё два и опять промазал. От боли слёзы пеленой заволокли мои глаза. Мне уже не хотелось ничего знать. Всё чего я желала – чтобы это закончилось.

– Я! – сокрушался Рич. – Именно я мог сделать его счастливым! Но нет! Его интересуют только эти продажные девки!

Шок, когда до меня дошло, что вкупе к расизму он ещё и любит Эдди временно подействовал как сильнейшее обезболивающее! Хотя это мало походило на любовь, скорее на помешательство! Наверное, в моём взгляде промелькнуло что-то похожее на жалость, потому что парень взбесился окончательно, кидая ещё один нож, но этот раз с прицельной точностью попадая мне в живот.

Закричав от боли, желала только избавления. Хотя было жаль, что так и не отдалась Максу. Колетта беспокоилась, что влюблюсь и умру, когда мейстер разобьёт мне сердце. Как оказалось, беспокоиться особо не о чем. Так что лучше бы так не медлила и не тянула с этим!

И сейчас перед лицом близкой смерти могу себе признаться, что влюбилась. Без памяти влюбилась в Максимилиана Вуда! Не той любовью, которая светилась в маниакальных глазах Рича, а другой… взращённой на противоречии самой с собой. Благодаря внутренней притягательности мейстера, покорившей меня с первого момента. Которой столь глупо сопротивлялась!

– Тебе никогда не стать королевой. Умри, потаскушка! – резко посерьёзнел убийца, смотря на меня с почти исследовательским интересом, снова поднимая руку с уже последним кинжалом.

С резким выпадом он кинул его, целясь прямо в сердце.

Глава 34

Спасти весь мир? Даже не думай. Думай, как помочь одному человеку.

Максимилиан Вуд

С трудом поспевал за Колеттой. Нимфа неслась быстрее, чем дикий олень, убегающий от охотника, но если она бежит спасать подругу? Я только за!

Мы спускались на нижние этажи замка, когда дриада резко затормозила у какой-то двери. Приложила палец к губам и дёрнула её на себя, открывая ужаснувшую меня картину.

Ричард Джерен, он же сын Колина начальника здешней охраны, выкрикнул «умри, потаскушка», а затем кинул кинжал в сердце Аланы, которая кажется была без сознания! Моё сердце от страха почти остановилось, но потом сработал чистый инстинкт.

Именно на нём я моментально трансформировался в боевую ипостась. И тут же телепортировался перед летящим ножом, встречая оружие раскрытой ладонью, уничтожая металл и расплавляя его в своей руке. Ужас в глазах Ричарда был просто осязаемым и мне это понравилось. Повернувшись к потерявшей сознание и истекавшей кровью мирэ Алане, я уже точно знал, что Джерен-младший не жилец.

Снова посмотрел на маньяка, который побледнел до цвета снега. Уверен, что в моём взгляде он прочитал свой приговор. Я пошёл на него, наслаждаясь отчаянием и страхом, идущих от него сладкой патокой. Сейчас мне было плевать на правосудие, доказательства и даже мотивы. Он обидел мою женщину, на которую у меня немало планов! И этим самым подписал свой смертный приговор.

Последние шаги преодолел в мгновение ока и буквально оторвал мальчишке голову, создавая кровавое месиво.

Только сплюнув кровь на пол почувствовал, как боевая ипостась сходит на нет.

Колетта стояла у Аланы, осматривая её раны и опасливо косясь в мою сторону.

– Нужен лекарь, если ты закончил загрызать человечишку, – проворчала нимфа.

А она начинает мне нравиться! Быть может в будущем мы и подружимся.

По связи быстро вызвал сюда лекаря, а сам подошёл к своей дриаде, с беспокойством рассматривая её. Выглядела не очень. Несколько кинжалов воткнутых в тело – вызывали опасения, но в жизни видел немало ранений, чтобы уже твёрдо знать две вещи. Первое, что их трогать нельзя, если не хочу навредить, и второе, что Алана выживет. И будь я проклят Богами, если это не хорошая новость!

– Скоро он там? – нетерпеливо спросила Колетта. – Сама не рискну лечить. И слишком волнуюсь за неё и моя магия не всегда стабильна. Последнее что хочу, это причинить ей вред.

– Пара минут, – вздохнул, сетуя на собственное бессилие.

Боги, к сожалению, не даровали мне эльфийского целительства, что сейчас было бы весьма кстати. Хотя мне жаловаться на обделённость талантами было бы грешно. Но половину из них сейчас бы променял на то, чтобы облегчить страдания своей нимфочке.

– Убери клыки! – фыркнула Колетта. – Не хватало ещё! Если она очнётся, то снова потеряет сознание от ужаса. Знаешь мы с ней выросли на рассказах о грозном главе Геликона, но мне всегда казалось, что легенды о том, что ты превращаешься в чудовище – сказки. Но это впечатляет чего уж там. Не думала, что меня что-то может настолько удивить.

– Выросли? – удивился, я ведь не так давно встал во главе организации. – Сколько вам лет?

– По девятнадцать, – мягко улыбнулась дриада, погладив лицо подруги. – Мы самые молодые среди лесного народа.

– Девятнадцать? – переспросил шокировано. Такие молодые?! – Я думал как минимум пятьдесят!

– А тебе самому-то сколько? – полюбопытствовала Колетта.

– Пятьдесят шесть, – пожал плечами, от чего-то смутившись.

– Не знаю, утешит тебя или нет, – фыркнула она. – Но по рассказам всегда думала, что тебе лет триста!

Хмыкнул, когда сюда зашёл лекарь, тут же подошедший к нам ближе.

– Отойдите, – тут же распорядился он.

Мы с Колетт послушно отошли, а он начал действовать. Тут же поднёс руки к какой-то красной слизи, удерживающей дриаду на стене, которая начала растворяться и исчезать. Лекарь подхватил Алану и аккуратно уложил на бетонный пол. Затем по одному стал извлекать кинжалы и залечивать раны от них. Хотя мне не понравился его взгляд быстро брошенный на меня. Что-то не так?

Когда от ранений не осталось и следа, поднёс ладони к её голове. Они засветились.

– Она будет в порядке, – отчитался он, поднимая её на руки.

– Отнеси её в мою комнату и не спускай глаз, – распорядился. Как бы мне ни хотелось проследить за этим лично, было кое-что, что я должен сделать. – Колетт ты с ними.

Сейчас, пожалуй, мог доверить свою дриаду только ей, потому что был абсолютно уверен, что она никогда не причинит ей вред. Могу отметить, что ещё час назад такой уверенности у меня было.

Убедившись, что они ушли, повернулся к телу Ричарда Джерена. Предстоит много дел. Но уж точно не жалею что убил его. Жаль только что так быстро!

В свою комнату входил только через два часа. Все формальности пришлось улаживать на скорую руку. Разговор с Колином и Моррисами занял большую часть времени. Благо обернувшаяся Рашисса восстановила память и стала непробиваемым свидетелем  преступлений Ричарда. Если дриада была бы для них не стопроцентным доказательством, то против принцессы драконов пойти никто не смел.

Ещё и лекарь, пришедший на доклад… Пришлось заняться и им, но тут дело ограничилось простой магической клятвой. Алана полна сюрпризов, но меня ей можно не опасаться.

Жаль Колин ушёл в отставку. Он был хорошим человеком на своей должности, но Ричард был его единственным сыном и из-за его смерти тот стал, мягко говоря, бесполезен. Надо будет приглядывать за ним. Сейчас Джерен-старший вроде понял, что всё по правилам, но вдруг надумает мстить. Слава Богам у него есть ещё две дочери и даже первый внук, так что может и обойдётся.

У себя думал, застану Колетту и спящую Алану, но моя дриада опять меня удивила. В который раз? Уже давно сбился со счёта. В гостиной на диване сидела нимфа, похожая на мой самый сладкий сон. Светящаяся от счастья и абсолютно обнажённая.

– Макс! – воскликнула моя дриада при виде меня и подскочила с места, подходя мне навстречу с широкой улыбкой.

Глава 35

Секс – это искусство. А любовь – это забота о том, с кем занимаешься этим искусством.

– Алана? – удивился Макс. – Ты должна быть в постели! И где демоны подери Колетта?

Весело рассмеялась, а затем сама прильнула к мужчине и потянулась к его губам, вставая на цыпочки и обвивая его шею руками, чтобы ощутить это сильное тело как можно ближе. Вуд застонал и прижал меня к себе ещё крепче, неистово отвечая на поцелуй. И когда мне уже стало казаться, что вот-вот потеряю сознание от накала нахлынувших ощущений, он немного ослабил хватку и посмотрел в моё лицо почти влюблённым взглядом! Как бы мне не хотелось увидеть там того чего нет, но всё же не настолько наивна, чтобы прививать ему собственные чувства.

– Я думал, что потерял тебя, дриадочка, – как-то по-звериному прорычал Макс.

– О! Ты был очень близок к этому, – мягко улыбнулась ему. – С жизнью я уже распрощалась.

– Так и где Колетта? – нахмурился мужчина.

– Я её выставила час назад, когда пришла в себя, – проговорив это, снова потянулась к нему.

Слушать уговоры подруги – было невыносимо и пришлось пригрозить ей, что если она не уйдёт, то не буду с ней разговаривать. Никогда. Зная моё упрямство, она всё же отступила.

Больше откладывать в этой жизни я не собираюсь ничего! Сомнения? К Праматери сомнения!

– Ты уверена? Как ты себя чувствуешь? – спросил он, не давая мне снова потерять голову и удерживая на расстоянии.

– Да! – выпалила, как по мне отвечая на оба вопроса сразу.

Максимилиан пристально смотрел в моё лицо. Не знаю, что он там искал и что нашёл, но потом быстро почти незаметно кивнул и подхватил на руки, яростно целуя в губы.

Не сразу до меня дошло, что меня отнесли в спальню и аккуратно уложили на кровать, начиная покрывать жадными поцелуями лицо, ключицы и спускаясь всё ниже и ниже. Я зашипела и выгнулась, не сдерживая смешок, когда его горячие губы добрались до груди. Видя такую реакцию, Макс тихо рассмеялся и отстранился, смотря на меня с нескрываемым весельем.

– Кажется, моя дриада боится щекотки? – проговорил он и беспощадно… защекотал.

– Хватит, хватит! – взмолилась уже через несколько секунд, но куда там.

Через пять минут могла уже только стонать и предпринимать слабые попытки уползти, но сил не оставалось. Наконец изувер остановился, поглядывая на меня с довольным видом.

– Выглядишь божественно! – рассмеялся Макс. – Взъерошенная, уставшая… такая хорошенькая.

– Я отомщу, – хмыкнула в ответ.

– Давай потом? – посерьёзнел мужчина, беря в руки сбившееся покрывало и натягивая его на меня. – Милая, ты сегодня чуть не погибла!

Не слушая, я села и с улыбкой погладила его лицо.

– Мне это надо, Макс, – произнесла чистую правду. – Заставь меня почувствовать себя живой!

От моих слов он стиснул зубы, словно вспоминая недавние события, и отрывисто кивнул, накрывая мою ладонь на своём лице своей. Затем переместил её на свою грудь, останавливая аккурат напротив сердца. Даже через одежду почувствовала, как бешено оно бьётся, вторя моему.

Затем снова медленно уложил меня на кровать и продолжил изводить моё тело, как делал это до внезапной атаки щекоткой. Я словно оживала и плавилась от этих прикосновений.

– Не останавливайся! – попросила его умоляющим тоном, сходя с ума от того что он делал.

– Никогда! – клятвенно пообещал Макс, выводя языком узоры по моему животу, спускаясь всё ниже и ниже.

Когда же опустился к промежности, мягко раздвигая мои ноги, я вскрикнула. Хоть и ожидала этого, но всё равно это было неожиданно. Особенно по тем ощущениям, которые нахлынули на меня.

Прошла всего пара минут, как на меня накатило что-то… чему я не знала название. Удовольствие? Как взрыв идущий волнами от низа живота до головы, заставляя её кружиться, несмотря на горизонтальное положение.

– Макс! – вскрикнула, выгибаясь под его умелыми ласками.

Отдышаться и прийти в себя получилось только через несколько минут. Открыв глаза, с любопытством увидела нависающего надо мной и уже раздетого мужчину.

– Ты так прекрасна, что дух захватывает, – с улыбкой произнёс мейстер, проводя по моей щеке чуть шершавой ладонью.

Когда его рука оказалась рядом с моим ртом, приоткрыла его и легонько прикусила кончики его пальцев, наблюдая как темнеют глаза мужчины и расширяются ромбовидные зрачки.

Зарычав, он накрыл своим телом моё, один рывком входя во всю длину. Охнув от мимолётной боли, напряглась, ожидая ещё. Удивление, промелькнувшее на его лице, было бы весьма забавным, если бы от нового толчка меня не затопило наслаждение. От чего я застонала и раскрылась для него полностью. Посчитав это приглашением и ни капли не ошибаясь, Макс продолжил толкаться в меня, заставляя потеряться в этом.

Вцепившись в его плечи ногтями, потянулась к его рту, имитируя его нещадные толчки. Это больше было похоже на помешательство, чем на что-то иное.

Пик наступил внезапно, на несколько секунд выкидывая мою душу из тела. Выкрикивая его имя вместе с его звериным рычанием, выгнулась и умирала. Умирала, чтобы снова ожить!

Пришла в себя через несколько минут от нежных поглаживаний, счастливо улыбнулась.

– Так вот из-за чего все сходят с ума? Стоило догадаться, что это будет… так. Неистово и волшебно! – восторженно заметила.

– Нет, – покачал головой Макс. – Так не всегда, дриадочка. Но с тобой? Я понял, что так будет уже с первого взгляда. И ты невероятно меня удивила своей невинностью. Спасибо тебе за этот подарок.

– О! – рассмеялась. – Это было совсем не сложно!

Вуд усмехнулся и лёг поудобнее, притягивая меня к себе под бок.

– Спи! Тебе надо отдохнуть, Алана, – приказал не терпящим возражений голосом.

Послушно закрыла глаза, вдыхая его запах. Но сон не шёл. Бездумно уставилась в потолок. Полежав ещё несколько минут, не выдержала и спросила:

– Так что там с Ричем?

– Колетт тебе не сказала? – удивился мужчина, тоже открывая глаза.

– Отказалась, – пожала плечами.

– Не волнуйся о нём, – напряжённо проговорил Макс. – Он больше никогда и никого не обидит.

– Ладно, – легко согласилась с этим. – Признаться, мне немного стыдно.

– Почему? – он приподнялся и посмотрел на меня более внимательно.

– Я могла его остановить в какой-то момент, но хотела его разговорить и… потом упустила представившийся случай. И всё пошло по наклонной.

– Забудь, – поцеловал меня в лоб, снова устраиваясь на подушках.

– Наверное, ты уже знаешь, – не смогла успокоиться. – Но он рассказал, почему это делал. Весьма эмоционально.

– И? – приоткрыл один глаз.

– Расизм, замешанный на безответной любви к принцу.

– Вот как? – хмыкнул мейстер.

– Угу, – кивнула, снова предпринимая попытку заснуть.

Но этого сделать опять не удалось, потому что сработал артефакт, висящий на груди у мужчины. Как-то обречённо вздохнув, он аккуратно переместил меня с себя и встал с кровати.

– Это, скорее всего, срочно, – улыбнулся мне. – Я поговорю в кабинете и вернусь, дриадочка.

Я кивнула, наблюдая как он уходит, так и не удосужившись одеться. Его вид так заворожил меня, что до меня не сразу дошло. Он сказал кабинет? Он тут есть?

Повинуясь чистому любопытству, встала с кровати и, не одеваясь, прошла в гостиную, но Макса не было. Да и какой-то другой двери, кроме той, что вела в коридор. Не ушёл же он голым?

Прислушавшись, услышала, что откуда-то идёт звук. От стены, на которой был расположен книжный стеллаж на всю поверхность. Тайная комната? Подошла к ней и приложила ухо. Убедившись, что разгадала загадку, уже хотела вернуться, но то, что услышала, заставило меня замереть и прислушаться, чувствуя как моё сердце останавливается и начинает тихо умирать.

Глава 36

… негоже рассыпать свою боль по полям чужих сердец.

– Я сказал, что женюсь, отец! – раздражённым голосом проговорил тот, кому меня угораздило отдать своё бедное сердце. – Хватит!

Я не слышала того что отвечал ему его собеседник, но… какая разница?

– Не лезь в мою жизнь! Она тебя не касается, – холодно заметил Вуд. – Расследование здесь законченно! И уже завтра-послезавтра прибуду в поместье. И не смей тащить старшую Монтесое ко мне в поместье на смотрины! Я познакомлюсь с будущей женой тогда, когда мне этого захочется, а не тебе! Всё! Пока!

Мой, но не мой мужчина обрубил связь, но сразу же связался с кем-то другим.

– Дерек! – взволнованно заговорил Макс. – Найди дом рядом с поместьем. Желательно в лесной чаще. Если надо найми лучших магов и быстро построй. Он должен быть небольшим, комнат на пять-шесть и обставь как райское место, понял меня? Там будет жить девушка. Отец, скорее всего, притащит мне невесту домой, невзирая на мой запрет. Знаю я его. И не хочу, чтобы они встречались. А лучше знаешь что…

Дальше слушать было бессмысленно. Отошла от шкафа, глубоко дыша и стараясь успокоиться. Затем тихо вернулась в спальню и легла на кровать, притворяясь спящей. Радовало, что глаза оставались сухими, иначе сложно было бы объяснить свою резкую слезливость.

Вернулся Макс через десять минут, и улёгся на своё пустующее место, обнимая меня и целуя в лоб.

Я подождала полчаса, прежде чем тихо выпуталась из его рук и пошла на выход. В гостиной быстро сотворила себе новый наряд, состоящий из брюк и корсета, и вышла из покоев Максимилиана Вуда.

Боль от кинжалов Рича была ничем по сравнению с тем, что я испытала сейчас. Каждый шаг давался с невероятным трудом. Мне не в чем было винить мейстера. Во всём виновата лишь я! Я и моя фантазия обманчиво нарисовавшая наше с ним «долго и счастливо». Мне ничего не обещали! Но было ли от этого менее болезненно? Вряд ли. Но роль любовницы, живущей для удобства через дорогу – убьёт меня быстрее, чем пресловутое разбитое сердце. Какая-то я всё же неправильная дриада.

Когда отошла на достаточное расстояние от покоев главы Геликона, заговорила.

– Вы тут? Моя охрана…

Мужчины и вправду тут же проявились в метре от меня.

– Вы что-то хотели, мирэ Алана? – спросил один из них.

– Не могли бы вы проводить меня к королевской чете Моррисов? – попросила их.

Охранники посмотрели с сомнением и переглянулись, но всё же кивнули, показывая следовать за ними. Через десять минут мы были на месте. Перед дверью стояло ещё двое мужчин, но в обычной форме стражей. При моём приближении они нахмурились. Я пожала плечами и неуверенно улыбнулась.

Затем глубоко вздохнула и постучалась. Мне открыли через минуту, а на пороге стоял полностью одетый Его Величество. Сделав реверанс, дождалась реакции на него.

– Мирэ Алана? – удивился Лео Моррис. – У вас что-то серьёзное? Заходите.

Воспользовавшись приглашением, выпрямилась и проскользнула вовнутрь. Я оказалась в изысканной гостиной, где прямо посередине стоял какой-то смутно знакомый мужчина и Её Величество у окна.

Ещё раз присела в реверансе, но этот раз перед Дарсией.

– Вставай дитя, – отмахнулась она от меня. – Сегодня не тот день, чтобы соблюдать все приличия.

– Вы позволите? – неуверенно попросил мужчина.

– Да! – отрывисто кивнул король, присаживаясь на диван.

– Я хотел бы извиниться перед вами, мирэ Алана, – заговорил незнакомый мужчина, поворачиваясь ко мне. – За действия моего сына. Я не знал ни о чём.

– Рич ваш сын? – удивилась.

– Был, – он грустно вздохнул.

– Я ни в чём вас и не виню, – кивнула. Значит он… мёртв? – Мы не в ответе за своих кровных родственников.

Он кивнул и повернулся к чете Моррисов.

– Прощайте! – и, поклонившись им, ушёл.

Проводив его взглядом, задалась вопросом, почему Вуд не сказал, что убил монстра. А ведь это точно сделал мейстер.

– Итак, вы что-то хотели нам сказать, мирэ Алана? – отвлёк меня Его Величество.

– Да, – повернулась к нему. – Я хочу уехать.

– По договору, мирэ, – покачал головой Лео. – Вы должны остаться тут до конца месяца.

– На меня дважды покушались под крышей вашего дома. И сегодня эта попытка почти удалась, – скривилась. – Не думаю, что после этого вы имеете право задерживать меня здесь.

– Мы приносим извинения за это, – тихо произнесла Дарсия. – Но теперь, когда Ричард Джерен мёртв, больше никакой угрозы нет. И буду с вами откровенна. Именно вас мы видим женой нашего сына. Наш род начинает терять магию, а вы Алана самая магически одарённая из претенденток и прекрасная партия из-за своего происхождения.

– Откровенно говорите? – усмехнулась. – Тогда отвечу вам тем же. Мне не нравится Эдуардо. А он не в восторге от меня. Этот союз вряд ли возможен.

– Знаете, как говорят у людей? – хмыкнул Его Величество. – Стерпится – слюбится. Вы оба молоды и горячи. А мы предлагаем вам стать королевой Нэвера в недалёком будущем.

– Простите Ваши Величества, но меня это не интересует, – покачала головой. – Но если мои аргументы вас не убедили, то есть кое-что ещё, хотя мне не хотелось это использовать. Но вы не оставляете мне выбора.

– Удивите нас, – широко улыбнулся король.

– Мне стало известно о ваших делишках, – усмехнулась, начиная блефовать. – Незаконная торговля кое-чем запретным… и Содружеству это не понравится…

Многозначительно подняла брови, не заканчивая предложение. Да и нечего мне было добавить.

– У вас нет доказательств, мирэ Алана, – король побледнел.

Чем же таким они промышляют, если так боятся? Впрочем, пусть оставят это при себе.

– А мне этого и не требуется, – улыбнулась ещё шире, чем Лео до этого. – У меня прекрасное происхождение, как вы изволили заметить ранее. И если я предстану перед советом Коалиции, моих слов вполне хватит, чтобы начать расследование.

– Достаточно! – вскочил Лео со своего места. – Мы услышали вас. Так и быть, вы свободны.

– Договор, – протянула руку.

Король вздохнул и прошёл в соседнюю комнату, оставляя меня наедине с Дарсией.

– И всё же думаю, из вас действительно бы вышла прекрасная королева, – задумчиво сказала Её Величество.

– Не в титулах счастье, – упрямо поджала губы.

Лео тем временем вернулся, протягивая мне бумаги со словами:

– Когда-нибудь вы об этом пожалеете, мирэ Алана.

– Вот уж вряд ли, – взяла договор, проверила его подлинность, быстро поклонилась и вышла из их покоев. – Прощайте!

Напрягшись, определила направление Колетты и пошла туда.

После разговора с королевской четой начала ощущать, как стремительно покидают силы, а каждый шаг даётся невероятно тяжело.

Наконец дошла до нашей комнаты и зашла туда. Колетта не спала, а сидела на подоконнике у открытого окна.

– Алана? – удивилась она при виде меня. – На тебе лица нет! Что случилось?

Не выдержав, судорожно всхлипнула и потянулась к ней в поисках поддержки.