Дриада

Наблюдая как Кендра начала готовиться к ритуалу, не обращая на меня внимание, методично раскручивала себя на злость в надежде, что это поможет победить ловушку. А ведь она даже покусилась на подругу! Сестру! И хоть я уверена, что Алана точно постоит за себя, но был шанс на то, что её застанут врасплох! При одной мысли, что эта человечка выпьет не только меня, но и Алану, закричала от бессилия. Но выбраться не получилось. Путы держали крепко, хотя под пол я ушла всего на пару сантиметров.

Кендра отвлеклась на мой крик и весело мне подмигнула. И это переполнило чашу! Была у нимф одна способность, которую мы тщательно держали в секрете. И эта дрянь просто вынудила меня.

– Ты не могла бы подойти, – попросила её, успокаиваясь и концентрируясь на себе.

– Не мешай, – отмахнулась от меня магичка. – Тут важна точность.

О! Меня просят не мешать ей меня убивать? Даже не знаю, как на это отреагировать.

– Ты собираешься лишить меня шанса на возрождение в другой жизни, выпить мою силу, а затем убить, – фыркнула. – Неужели я не заслужила хотя бы минуту твоего времени. Должна же я знать для чего тебе магия!

Кендра недоверчиво уставилась на меня и даже немного приблизилась. Всего на шаг.

– Ты не понимаешь? Сила пьянит! Это так упоительно и больше никто над тобой не властен! – распаляясь, она подходила всё ближе. – Когда я узнала об этом способе пополнить резерв – поначалу не поверила своим ушам! А потом стала искать информацию. И всё оказалось правдой! Жаль только вас так нелегко отыскать! Когда по миру пошёл слух, что на отборе для принца Нэвера будут дриады, чуть не сошла с ума от радости! Не представляешь, на что мне пришло пойти, чтобы оказаться тут! Моего имени даже не было в списке!

Я слушала её в пол уха и старательно выжидала, пока она приблизится ближе и… запела, активируя не магию, а внутреннюю силу. Ту, что была самой сутью любой нимфы, хотя пользоваться ей мы не любим. Кому нужен этот суррогат?

Подари мне частичку тепла,

Подари, чтоб не знать и забыть,

Что такое безответно любить.

Подари…. И я буду с тобой!

Если при первых словах Кендра выглядела озадаченной, то когда я закончила, лицо её расплылось в мечтательной и глуповатой улыбке.

– О Колетта! Любовь моя! Что мне сделать, чтобы ты была счастлива?!

Ура! У меня получилось. Никогда этого прежде не делала. Но у меня получилось!

– Отпусти меня! Сейчас же! – приказала ей и почувствовала, как чары подо мной ослабевают, а магия возвращается.

Итак. Чтобы сделать с этой принцессой?!

Глава 9

Ревность – скрытое зеркало, что показывает настоящие чувства.

Продолжала смотреть на Макса не в силах поверить, что судьба так жестока. И этот отнюдь не детский интерес с его стороны. Неужели он знает кто я? И поэтому и ведёт себя так? Словно я ему нравлюсь! А если не знает, то это становится очень опасно и от такого внимания надо избавиться однозначно. А как это сделать? Или просто накручиваю себя на пустом месте? В конце концов, об этом никому неизвестно. Ну кроме меня и отца, но тот и мне-то сказал, когда мне исполнилось шестнадцать и то под большим секретом, чтобы соблюдала осторожность.

Заставила себя расслабиться и глубоко выдохнула. Лучше подумаю об этом потом. Хорошенько подумаю.

В это время сбор слепков аур закончился и Колетта вернулась ко мне.

– Представляешь, – хмыкнула подруга. – Тут Максимилиан Вуд! Вот уж не думала, что встречусь с этой нашумевшей личностью, о которой слагают чуть ли не легенды. А он красавчик, да? Не в моём вкусе. Слишком мрачноват, но весьма недурён собой. Как-то я представляла его себе старше. Лет на двести точно.

– Я вижу, – кивнула, бросая ещё один взгляд на Макса, который как раз смотрел на меня.

Заметив мой взгляд, он широко улыбнулся, но тут же собрался и обратился к собравшимся и толкущимся сейчас у столов с закусками. Как только аппетит себе не испортили?

– Спасибо за содействие. Геликон ценит ваше сотрудничество! Все свободны! Прошу из предоставленных вам комнат сегодня не выходить!

Обрадовавшись, взяла Колетту за руку и потянула на выход.

– Погоди! – остановила меня уже снаружи нимфа. – Мне сейчас надо отлучиться. Я быстро!

– Это как-то связанно с твоим загадочным отсутствием на балу? – подозрительно посмотрела на неё.

Удивительное дело, но дриада снова покраснела.

– Обещаю, что потом всё тебе расскажу, Алан! – выпалив эти слова, она развернулась и убежала в противоположную сторону.

Ох, чувствую не чисто там что-то. Тянуло пойти за подругой, но решила, что это лишнее. В конце концов, все имеют право на секреты. Я и сама таким грешна, чего уж там.

Не успела снова продолжить путь, как передо мной появился… Эдди.

– Ну привет, нимфочка, – и улыбнулся.

– Чего тебе надо Эдди? – скрестила руки на груди и подняла бровь.

– Хотел извиниться, – покаялся Его Высочество, принимая невинный вид.

Может я бы и поверила, если бы уже не видела его истинное лицо. До того мерзкое, что даже от этого разговора захотелось помыться.

– За что именно? – уточнила с насмешкой.

– За неподобающее поведение, конечно, – Эдуардо попытался очаровательно улыбнуться. – Без понятия, что именно на меня нашло. Словно затмение какое-то. Просто бесит, когда всё решают за меня, понимаешь?

– Понимаю, – кивнула. – Не слишком-то это приятно.

– Ну вот! – воскликнул принц. – Итак… забыли?

– Забыли, – снова кивнула, криво усмехнувшись. Хотя вообще-то ничего не собиралась забывать. Зачем бы ему не понадобилось это примирение, но меня на него точно не купишь. – Раз это всё, то я пошла к себе.

Но уйти не успела. Его Высочество схватил меня за руку и прижал к себе, вызывая дрожь отвращения, ползущую противной змейкой по телу.

– А раз мы начали с чистого лица, то может зайдёшь ко мне? Мы бы неплохо провели время, раз остальные развлечения на сегодня закончены.

– А ты уверен, что я соглашусь, да? – широко улыбнулась, буквально впечатываясь грудью в его тело. – Интересно, в какой такой вселенной ты живёшь, Эдди? Днём ты угрожаешь мне повешением, а вечером ожидаешь, что я прыгну к тебе в койку?

От похоти его глаза расширились, а ноздри раздулись, вдыхая флюиды нимф. По-моему он меня даже не слышал, но постепенно мои слова проникали в его разум.

– Мы же начали с чистого листа, – растерянно проговорил Эдуардо, опуская глаза вниз и утопая в моём вырезе. Фу-фу-фу!

– Замок на чрезвычайном положении, – раздался ледяной голос откуда-то сбоку. – Прошу всех разойтись по комнатам. Разным! До завтрашнего утра выходить запрещено.

Медленно отстранившись от перевозбуждённого Эдди, коротко улыбнулась Максу, глаза которого потемнели… от ревности?! С чего бы это? Как он там говорил? Никто не ждёт приличного поведения от дриады. А дразнить чокнутого принца было весело.

Затем развернулась и пошла в свою комнату, кожей чувствуя взгляды оставленных позади мужчин. Когда пришла, нашла на столике у двери листок с… расписанием на следующий месяц с припиской, что в связи с досадным происшествием программа начнётся только с послезавтра, а завтра нам было строжайше запрещено покидать комнаты. Всем необходимым нас обеспечит прислуга, которая будет дежурить неподалёку.

Просто очаровательно! Тут людей убивают, а они продолжают этот фарс! Жаль, нет с собой договора. Обязательно бы нашла пункт о чрезвычайных обстоятельствах и свалила отсюда. Хотя можно попросить второй экземпляр? Но не думаю, что они продумали там это. Это, наверное, должно делать им и нам честь. Оставайся до конца или умри. Но оказаться подальше от Максимилиана Вуда точно бы не помешало.

Только я сменила вычурное бальное платье на удобные облегающие штаны и корсет, переживая за Колетту, как она объявилась собственной персоной. Залетев в комнату, дриада чуть не плача посмотрела на меня.

– Мне нужна помощь, Алана! У меня не получается!

Да что там стряслось?! Во что она вляпалась на этот раз?

Глава 10

Воля человека – это инфляция в курсе зла по отношению к добру. А любовь может быть зла вдвойне, если полюбить козла отпущения.

Без слов прошла за подругой, наплевав на запрет выходить из комнаты. Мы шли несколько минут и никого не встретили по пути. Замок будто вымер. Наконец дошли до какой-то двери и Колетта с виноватым лицом открыла её передо мной.

С опаской вошла и обомлела. Человеческая принцесса сидела на полу перед огромным мешком и разбирала… семена, с сосредоточенным видом раскладывая их по кастрюлям и мискам. Она только кинула блаженную улыбку в сторону русоволосой нимфы и продолжила своё нехитрое дело.

– Тогда мне показалось это хорошей идеей! – причитала дриада. – Но она не останавливается!

– Допустим, – кивнула. – Но что именно хорошая идея и что тут вообще происходит?!

– Да говорю же! Я услышала пронзительные крики и решила проверить, что произошло, но не могла оставить её без присмотра. Ну и подумала… пусть чем-то займётся. А тут в соседней комнате склад семян оказался. И попросила Кендру перебрать их. Чтобы я была счастлива! Вернулась, чтобы разобраться, а она не останавливается!

Понятнее не стало. Вот ни капли!

– Прости, – выдохнула Колетта. – Волнуюсь, вот, наверное, и объясняю не очень понятно. Кендра позвала меня с бала на пару слов! Потом оказалось, что она охотница и собирается высосать меня и убить. Как я не пыталась вырваться из антимагической ловушки – у меня не получалось. Тогда пришлось её приворожить. А потом… потом услышала крики, но…

– Но не могла пойти с ней, – наконец до меня стало доходить, что тут происходит. Вот же тварь! Этот замок просто какой-то дурдом! Сплошные мрази, убийства, покушения!

– Что делать, Алана? – спросила обрадовавшаяся невесть чему дриада.

Я глубоко выдохнула, обдумывая ситуацию. Вот не зря мне взгляд магички тогда не понравился!

– Если ты её приворожила, – проговорила через пару минут раздумий, вспоминая всё что мне известно об этом виде магии нимф. Сама я его не одобряла, но какой у подруги был выбор? Так что она – молодец, что сообразила. – То дай новую установку и пошли спать.

– И оставить её так? – растерялась Колетта.

– А есть выбор? Или хочешь караулить возлюбленную? – я хмыкнула. – Любовь, которую внушают дриады, это не любовь, а помешательство. Абсолютно полностью лишающее воли и собственных желаний. И сейчас пока она не переберёт все семена, она тебя слушаться не будет. Так что повторяй за мной, что ей надо говорить и пойдём спать.

– Хорошо, – с готовностью кивнула дриада.

– Повторяй Колетта: прошу тебя, Кендра, как только закончишь здесь, то возвращайся к себе и ложись спать, ни с кем не разговаривая. А завтра с утра живи, как ни в чём ни бывало, но старайся не замечать существование дриад рядом с собой без крайней на то необходимости или прямого обращения к тебе одной из них. Это принесёт мне много радости!

Дождавшись пока подруга повторит, а блаженная магичка кивнёт, развернулась и пошла на выход. Сумасшедший денёк. Вот не хотела я сюда приезжать! Как чувствовала беду. Колетта выскочила за мной, плотно прикрывая за собой дверь.

– Пусть посидит там, – сообщила ей по пути обратно. – А через пару недель приворот сойдёт на нет. Тогда и будем разбираться. Заодно подготовим почву. А ты вообще, зачем с ней пошла? Сама же говорила, что надо быть настороже.

– Любопытство, – покаялась подруга.

Я хмыкнула и больше не проронила ни слова. Тяжело всё же иногда быть Колетте нянькой, подругой, сестрой и матерью.

– А с кем у тебя было свидание? – спросила уже успокоившаяся дриада с безмятежным видом.

– С тем самым Максимилианом Вудом, – призналась с усмешкой. Всё равно узнает.

– Что?! – воскликнула Колетта, даже остановившись от удивления. – Ого!

– Ого, – мрачно повторила и пошла дальше.

– У вас что-то было? – тут же догнала меня подруга.

– Разве что в его в фантазиях, – пожала плечами, немного смутившись.

– Он тебе нравится! И не отрицай! Я же вижу! О! Это просто… дикий восторг! – Колетта эмоционально всплеснула руками.

Не отвечая, пошла дальше.

– Ну признайся, Алана! Этот ведь так? – не отставала нимфа.

– Я не хочу об этом говорить, – поджала губы.

– Настолько нравится? – переспросила подруга, находясь в шоке.

– Тебе никто не говорил, что ты можешь быть очень навязчивой? – спросила её с кислым лицом.

– Говорили, – она кивнула и весело рассмеялась. – И неоднократно. Ты!

Хмуро кинула на неё взгляд, радуясь, что мы почти дошли до нашей комнаты. Ещё пара минут!

– Ладно, ладно! – согласилась Колетта. – Молчу! Но даже не надейся, что потом всё не выведаю!

– О таком и мечтать не могу, – подтвердила со вздохом.

Когда до комнаты оставалось всего несколько метров, ускорилась, но нам с подругой перегородили дорогу. Демон!

– Куда это вы ходили? – обвиняюще спросила Марго.

– Не твоё дело, – попыталась её обойти, чтобы добраться до вожделенной цели, но оборотница крепкой хваткой вцепилась в мою руку.

– К принцу да? Лесные шалавы! – взвизгнула принцесса оборотней.

– Святая Праматерь, – я закатила глаза. – Даже если и к нему, то тебе повезло, он нас выставил!

– Неужели? – подозрительно прищурилась Маргарита.

– Да, да! – Колетта принялась вдохновенно врать: – Выставил и сказал, что никто ему не нужен кроме его Марго! Только и слышали от него – я её, мол, так жду, так жду! А моей животинки всё нет и нет!

Если поначалу глаза принцессы начали наполняться восторгом, то после слова «животинка», она закашлялась.

– Так и сказал? – выдавила из себя Марго, когда прокашлялась.

– Ещё бы, – усмехнулась подруга. – Кто этих магов разберёт в их извращенских пристрастиях? Променять двух дриад на оборотня.

– Вы просто завидуете, – фыркнула принцесса и всё же отпустила меня, отступая. – Проваливайте!

Мы с Колеттой, несмотря на такое «вежливое» пожелание, с удовольствием послушались. Но прежде чем зайти в комнату, успела увидеть, что наша очаровательная Марго украдкой оглядывается и уходит. И отнюдь не к себе.

Глава 11

В финале нашей беседы я порадовалась, что не умею убивать силой мысли на расстоянии. Или наоборот загрустила?

Заснуть не получалось ни в какую. Колетта вырубилась почти сразу, как упала на кровать, а я ворочалась и ворочалась, перебирая в голове не отпускающие меня мысли.

Максимилиан, Холли, ненормальный Эдди, Кендра эта… дурацкий отбор невест и наконец, мой тщательно оберегаемый секрет.

Всё это крутилось по кругу.

В конце концов, не выдержала и подорвалась с кровати. На ходу сменила ночную сорочку на привычные штаны, захватила расписание на месяц, которое так и не удосужилась изучить повнимательнее, подошла к окну и призвала лозу, растущую по стене. И наплевать, что нельзя выходить. Я просто сойду с ума в этих каменных стенах.

Снова поднявшись на крышу, села и глубоко вздохнула. Не могу сказать, что воздух тут был такой же свежий как в лесах, но всё лучше, чем в комнате. И начала изучать расписание. В целом не так и плохо. Приёмы, музыкальные вечера, конкурсы талантов и раз в неделю обязательное общение с Эдди. Ровно один час нам вменялось проводить с ним время на виду, но в то же время уединённо. Например, невинная прогулка по саду. Увидев это, я хмыкнула. Надеюсь, после наших с ним рандеву он выживет. Хотя всё меньше могла это гарантировать. Впрочем, вспоминая Марго, у некоторых это время будет длиться даже больше чем один час и не факт, что при свидетелях.

Снова углубилась в расписание. Послезавтра должен состояться первый конкурс талантов, на котором принцессы обязаны удивлять и благоухать. Показывать что-то вообще не хотелось. Не было у меня в планах никого очаровывать, так что обойдёмся… рисованием. Пожалуй, нарисую портрет принца в реальном времени. Никогда не умела рисовать, так что это будет весьма уместно.

– Так и знал, что это ты!

Вздрогнув, повернулась и увидела стоящего рядом со мной Вуда. Как?! Начинаю подозревать, что у него есть какая-то особенная магия перемещений, иначе как у него получилось так подкрасться?

– Мне пришло оповещение, что кто-то нарушил границы замка и покинул его. Мы уставили защиту до завтра, – пояснил мужчина на мой вопросительный взгляд. – И почему-то так и подумал, что это ты.

– Мы на «ты» не переходили, – отвернулась от него.

– Ну простите мирэ Алана, – рассмеялся Макс. – Как-то мне казалось, что в самый раз пора. Второе свидание под луной как-никак.

– Как продвигается расследование? – перевела тему, не ожидая, что мне ответят.

– Да никак, – раздражённо бросил он, присаживаясь рядом.

Покосившись на него, немного отодвинулась. Повторения прошлого инцидента мне бы не хотелось. Но Вуд только хмыкнул и продолжил:

– Ни одна из взятых аур не совпала. Кто вообще так нагло убивает на королевском приёме? Ещё и на виду!

– На виду как раз таки – это самое лёгкое, – хмыкнула. – Никто не смотрит по-настоящему. Все заняты только собой и впечатлением, которое хотят произвести. Кроме убийцы, само собой. Зачем вы мне это рассказываете?

– Ты же спросила, – усмехнулся мейстер. Чёртов мейстер!

– Не думаю, что ты рассказываешь всем всё, что у тебя спрашивают, – со вздохом перешла на «ты». Видимо судьба у меня такая. Ходить по краю. – Как-то это непрофессионально.

– Ты, Алана, не все, – он придвинулся ко мне, наклоняясь.

Моё сердце немного ускорилось от такого нарушения личного пространства. Что ему от меня надо?!

– Абсолютно согласна, – волевым усилием выровняла дыхание. – В том, что я – не все. Для себя! Но для тебя я действительно все остальные. Ты не мог бы отодвинуться?

– Нет, – покачал головой. – А что ты всё же тут делаешь?

– Не люблю каменные дома. Душно, – выдала часть правды. Не говорить же, что заснуть мешали мысли, в том числе и о нём.

– Ты прекрасна, – неожиданно выдал Макс, заслуживая мой скептический взгляд.

– Допустим, но ты мне не интересен, – пожала плечами, снова отодвигаясь. Такими темпами, скоро просто переползу к своему окну.

– Кого ты хочешь обмануть? – усмехнулся мужчина. – Меня или себя?

– Никого, – упрямо поджала губы, а этот… резко схватил меня и посадил к себе на колени, приникая к моим губам.

Ну уж нет! На этот раз точно не поддамся! Резко вскочив, возмущённо уставилась на просмеивающегося мейстера.

– Прекрати! Меня это не интересует! – сказала почти откровенно.

– Посмотрим, – хмыкнул он.

А я, раздражённо выдохнув, призвала растения и вернулась хоть и в опостылевшую комнату, но всё же там было безопаснее, чем здесь. Прежде всего, потому что не уверена, что если кое-кто предпримет ещё одну попытку, то… не убью его. Ну или что-нибудь другое.

Максимилиан Вуд

Смотря вслед разъярённой дриаде и сам не мог понять, что именно в ней меня так сильно притягивало. Была в ней какая-то загадка.

Нимфы обычно весёлые и неунывающие. Взять хотя бы её подругу. Не то чтобы знал их много. Но истории о них всегда меня завораживали. С самого детства. А Алана… другая. Пикантная. И уж точно не пара недоумку Эдуардо Моррису. И хотя она явно так не думает, но невероятно красивая. Только не кукольной красотой, как Колетта. А жгучей. Глубинной, идущей откуда-то изнутри. Подумать только, а я ведь и не собирался приезжать, несмотря на приглашение. Дел и так полно. Но в последнюю минуту передумал, повинуясь внутреннему импульсу.

Покачал головой. Надо бы думать о расследовании, а не о соблазнительной дриаде. Кому понадобилась Холли Монтесое? Ещё надо будет объясняться с её родителями, которые приедут завтра. Тифлинги, конечно, странно относятся к своим чадам, но вопросов всё равно будет много. Может и эгоистично радоваться такому поводу, но я даже рад, что придётся тут задержаться. Будет время понять, кто такая мирэ Алана и с чем её едят. Желательно обнажённой.

Глава 12

Спокойствие – это не свобода от бури, но мир среди бури.

Утром меня растолкала уже переодетая и не в меру позитивная Колетта, хотя уснуть у меня получилось только пару часов назад.

– Просыпайся же соня! – трясла меня подруга. – Опять пропустишь всё веселье.

Нехотя разлепила глаза и посмотрела на неё с недовольством. Если она вчерашний день называет весельем, то страшно представить, что неугомонная запланировала на сегодняшний день.

– Нам сегодня всё равно нельзя выходить из комнат, Колетта, – зевнула и снова закрыла глаза. – Еду будут приносить сюда.

– О нет, – ужаснулась нимфа. – А если они снова будут кормить нас мясом и несъедобным салатом?!

– Ты же говорила, что повариха обещала учесть наши предпочтения, – напомнила ей, пытаясь заснуть. Но куда там!

– А если она забудет? – не унималась подруга. – Да и торчать весь день в комнате? Не хочу! Тут же даже заняться нечем!

– Попросить прислугу принести нам занятия подобающие для леди? – насмешливо предложила ей, приоткрывая один глаз. – Шитье, вышивка… чем там ещё они занимаются?

– Смейся, смейся, Алана, – хмыкнула Колетта и тут же подскочила с кровати, на которую присела. – Максимилиан Вуд!

– А что с ним? – насторожилась только от одной мысли, что пришло в голову этой непоседе.

– А то, что у вас роман! – радовалась подруга.

– Какой ещё роман?! – опешила от этой фразы. – Ничего между нами нет!

– Есть, нет. Дела это не меняет, – лукавого улыбнулась дриада, подмигивая. И прежде чем я успела вмешаться и остановить Колетту, она подскочила к двери и распахнула её. – Эй! Тут кто-нибудь есть?!

– Что ты делаешь? – прошипела на неё, сев на кровати.

Но нимфа продолжала кого-то звать. Я уже встала, чтобы оттащить подругу подальше, но к ней всё же подошла служанка. Колетта что-то ей шепнула и та поспешно убежала.

– Ну вот! – повернулась ко мне донельзя довольная собой дриада. – Осталось подождать.

– Подождать чего? – проскрипела, подозревая худшее. Сама того не подозревая, нимфа копает мне большую могилу, самолично разрыхляя для неё землю.

– Вуда! Сейчас ты у него отпросишься! Он тебе не откажет. Да тебе даже делать ничего не придётся, я всё устрою. Главное не переодевайся. Ты со сна такая… милая!

С трудом сдержалась, чтобы не задушить её. Только закатила глаза и шустро скрылась в ванной. Пусть сама разбирается с Максом! Я в этом не участвую! Весь сон отбила!

Тщательно умылась, поняла, что тут нет абсолютно ничего, чтобы сделать другой наряд. Вот же! Мне тут сидеть непонятно сколько времени в ночнушке?! Мало ли когда мейстер появится?!

Решив, что я быстро, прислушались. Но за дверью была тишина. Осторожно выглянула под насмешливым взглядом нимфы, схватила цветочный горшок и прошмыгнула обратно.

– Вот все показатели, что он тебе нравится, – рассмеялась подруга. – На любого другого тебе было бы плевать, даже будь ты голой!

– Всё-то ты знаешь, – проворчала себе под нос, уже за закрытой дверью, меняя наряд на летящие шаровары и изумрудную тунику.

Подобную одежду ценили драконессы в домашней обстановке. И я сочла её вполне уместной. Да и невероятно удобной.

Минут пять решала, выходить или нет. В итоге плюнула и вышла. Что такое со мной, в самом деле? Веду себя как подросток!

Колетта увидела, что я покинула своё убежище, хитро улыбнулась, но промолчала. И правильно. Нечего давить по моим резко расшатавшимся нервам.

Только я устроилась на стуле в углу, когда пришёл… Макс. Зайдя к нам, он широко улыбнулся, оглядывая меня с головы до ног.

– Доброе утро, девушки! Мне передали, что ты хотела меня видеть, Алана?

– А ты разве не занят? Расследование и всё такое, – вздохнула.

– Ради тебя у меня нашлась минутка. Итак?

– Мы просто хотели поинтересоваться, – вступила в разговор стоящая в углу Колетта, привлекая к себе внимание. – Нельзя ли сделать исключение и выпустить нас из-под домашнего ареста? Просто тут ужасно кормят. Мы такое и не сможем съесть. Придётся весь день голодать…

Мелкая пройдоха ещё и слезу пустила. Талантище.

– Голодные нимфы – это опасно! А если с голодухи начнём нападать на окружающих? – она продолжила давить на жалость. – К тому же для нас противопоказано нахождение так долго без природы! Вдруг под влиянием голода и каменных стен мы… сойдём с ума?

Мужчина подавил усмешку и перевёл взгляд на меня.

– Думаю это вполне допустимо. Могу разрешить вам провести день в оранжерее под присмотром. Если… – он сделал многозначительную паузу. – Если ты, Алана, попросишь меня лично!

– О! – тут же воодушевилась подруга. – Ты же попросишь? Правда, правда, правда?

Её умоляющий и его насмешливый взгляды просто бесили! Манипуляторы демоновы!