Свободные Земли

Дуги встали на место, но одна дуга отскочила от стены на потолок, с потолка ударила в сапог и ослепительно вспыхнула. Сапог исчез… Запахло горящим пластиком. Дымил один из серверов. Беня, схватив порошковый огнетушитель, побежал спасать свое детище.

***

Где-то в СССР, 1977 г.

Сквозь сон Максим слышал, как отец встал, проскрипев протезом, зашел и включил в комнате Максима радио на полную мощность.

– Батя, хоть в выходной я могу выспаться!?

Максим натянул одеяло на голову. Из радио диктор громко поздравляла всю страну с шестидесятилетием Великой Октябрьской Социалистической Революции. Следом заиграл революционный марш. Максим встал и выключил радио. Сон пропал. За окном уже почти расцвело, и день обещал быть солнечным. Максим надел трико и пошел умываться.

Отец сидел на кухне, дымил Беломором и хмуро смотрел в окно. Умывшись и надев футболку, Максим пошел на кухню.

– Сбегай к Пантилеечне! – сказал отец и положил на стол трояк.

В другой день Максим ни за что бы не пошел, но сегодня он собирался просить у отца машину… Взяв деньги, он, перелетая через три ступеньки лестницы сразу, выбежал на улицу. В частном секторе он купил бутылку самогона и быстро вернулся домой. Когда Максим вошел в коридор, батя прямо ожил.

– Быстро ты! – воскликнул он, и его протез заскрипел веселее.

Сидя на кухне, Максим уплетал яичницу, а батя хрустел огурцом.

– Ты когда женишься?!

Судя по вопросу, бате полегчало.

– Уж два года как с армии, каждые выходные на танцы бегаешь, а невесту в дом не ведешь!

– Я и сегодня на танцы собираюсь. А невесты нет пока, не встретил еще подходящую… Дашь машину сегодня?

– Эк ты! А не жирно будет? Девок на машине катать, а средь них даже невесты нет…

– Да мне же не девок, парень один в бригаде у нас работает, живет в Никольском. В клубе у них магнитофон сломался, я обещал свой бабинник привезти.

– Ну вези свой бабинник… может в Никольском встретишь свою… Только у машины, кажись, колесо пробило. И на даче надо фронтон забить, и кусты подвязать…

Отец налил себе стопку. Максим сложил выходную одежду в холщевую сумку, взял магнитофон и уже через десять минут открывал гараж.

Старенькая, видавшая виды «Победа» заводилась с пол оборота. Сколько-то времени провозившись с небольшими делами по даче и меняя камеру, Максим не заметил, как быстро пролетел день. Он решил, что пора ехать. В какой стороне было это Никольское, он знал, но никогда там не был.

Уже вечерело. Ровно урча мотором, «Победа» бежала по трассе. На дороге голосовал мальчишка. Максим притормозил. Открылась дверь и голос, которым только «Карлсона» можно озвучивать, с сильным кавказским акцентом, тот спросил:

– Слюшай, брат, до Никольского подбрось!

На Максима смотрел большими черными глазами молодой парень очень маленького роста.

– Садись, сам туда еду!

– Вай! Как мне повезло!.. Таксисты дорого берут, слюшай! Автобус будет – не будет?.. Пешком иду!

– Отсюда до Никольского только до поворота километров десять, а там еще три.

– Меня Фрунзик зовут! Я инженер-строитель. Невеста у меня в Никольском! Вот, еду! А ты там живешь?

– Нет, я в клуб еду. Максим!

Представившись, он протянул руку, и они обменялись рукопожатиями.

– Магнитофон у них в клубе сломался, я вот свой везу.

Максим кивнул на заднее сидение.

– О! Вот смотри, там три березы стоят! Сейчас за ними своротка будет направо, это в Никольское! Вот, вот! Своротка!

Максим посмотрел на грунтовую дорогу, уходящую в лес.

– Это точно на Никольское? Ты уже ездил так?

– Я же говорю, невеста у меня там!

Максим некоторое время сомневался, потом свернул, и машина мягко пошла по грунтовой дороге среди деревьев. В лесу стало еще темнее, и он включил фары.

– На инженера где учимся?

– А там, у себя, в Ереване…

– Слушай! А мой дедушка мастер по металлу! Он национальное оружие делает по старинным рецептам! Я, знаешь, с самого детства у него учился, тоже много чего умею.

Стало еще темнее, закапал дождь.

Выехав на опушку леса, Максим увидел, что дорога расходится. Влево – в поля, направо – в лес.

– Куда теперь? – спросил Максим.

Фрунзик задумчиво молчал, хлопая глазами.

– Вон, кто-то идет, сейчас спросим!

По дороге с полей навстречу им медленно шла старушка. Когда она поравнялась с машиной, Максим опустил стекло.

– Здравствуйте! Не подскажете, в Никольское нам по какой дороге?!

– Ась?

Старушка сморщенной рукой отодвинула платок с уха.

– Ара! Подожди!

Фрунзик перегнулся через Максима и заговорил:

– Бабушка! Никольское! Клуб! На танцы нам! Невеста у меня! Куда ехать?!

Бабуля махнула на правую дорогу.

– Спасибо! – в один голос крикнули парни, и машина мягко тронулась с места.

– Езжайте, езжайте, касатики! Там напляшетесь… – бормотала старушка себе под нос и под холодным дождем растаяла туманным облаком.

– Уже минут двадцать едем. – заметил Максим.

В лесу стало совсем темно. Вместе с дождем стали падать хлопья мокрого снега. Фары выхватывали порядком раскисшую дорогу и две стены леса, которые все плотнее смыкались. Максим резко выжал педаль тормоза. Прямо между колей дороги стоял столб.

– Ара! Смотри! Какой-то электрик тут столб поставил, я не понимаю!

Максим прикидывал обстановку: «Развернуться не получится, слишком узко и грязно! Назад идти? Далековато! Дойти до того поворота, посмотреть, может село рядом где-нибудь?..»

Дождь тем временем только усиливался. Максим посмотрел на Фрунзика. Одет он был не по погоде, конечно. Узконосые туфельки на тонкой подошве, черный вельветовый костюм, синяя тонкая рубашка с воротом, выпущенным на костюм, кепка-аэродром.

Сам Максим был одет не лучше. Туфли на толстой подошве – платформе с высоким скошенным каблуком, кримпленовые брюки черного цвета, ярко малиновая синтетическая рубаха с выпущенным воротом поверх белого пиджака с накладными карманами.

Решительно открывая дверь, Максим достал из багажника старый зонт.

– Пошли! – сказал он Фрунзику. – Посмотрим за поворотом, может, уже и Никольское видно!

Фрунзик вышел. Максим решил не брать пока с собой магнитофон.

– Максим, смотри сюда, пожалуйста!

Фрунзик присвистнул.

– Это дерево, Максим! Руки оторвать, кто такие пеньки оставляет!..

Максим осмотрел дерево. Росшее посреди дороги, в два обхвата толщиной, оно мощными корнями впивалось в землю… На уровне около четырех метров ввысь был ровный срез.

– Фрунзик, может это и не дорога на Никольское?

– Бабушка же сказала, по этой дороге ехать!

– Ты же говорил, что был в Никольском у невесты?!

– Максим, этой дороги я не помню! Может, бабушка что напутала?!

Тяжело вздохнув, Максим пошел вперед по дороге. Фрунзик пристроился рядом под зонт. Зайдя за поворот, они увидели все тот же лес. Вдруг с треском ударил оглушительный гром, и молния ярче сварочной дуги ослепила обоих. Порыв ветра вырвал зонт из руки Максима и унес в темноту. Несколько секунд они ничего не видели из-за вспышки. Слева у дороги яркими свечками вспыхнули две ели и еще одна – справа. Парни почувствовали жар. Пробежав вперед несколько десятков метров, Максим остановился и оглянулся назад. Фрунзик немного отстал. При росте почти в два метра, Максим быстро от него оторвался. Деревья сзади пылали. Тут подбежал Фрунзик и присел рядом на корточки.

– Уф! Ара! Я так испугался! Я с детства грозы боюсь!

Вдруг из темноты на спину Фрунзику упал старый кирзовый сапог!

– Вай! Эй, кто здесь? Кто это кинул?!

Фрунзик поднял сапог и забегал туда-сюда по дороге, глядя в ту сторону, откуда, как ему показалось, прилетел сапог.

– Эй! Люди! Выходи сюда, покажи дорогу на Никольское!..

Кругом стояла гнетущая тишина. Лишь в стороне потрескивали горящие ели.

– Эй, будь человеком, помоги!

Тишина…

Максиму почему-то казалось, что сапог упал сверху. Так и не дождавшись ответа, они пошли дальше.

– Нет, что за люди! Кинул сапог в человека и сидит в кустах, похохатывает, наверно! Он еще кинет, вот увидишь, у него же второй сапог остался! Вот я поражаюсь погоде в ваших краях. Только дождь шел, холодно! Тут ветер сменился и все! Смотри, как тепло, дорога сухая! Чувствуешь, как цветами пахнет?!

Максим и сам почувствовал, как потеплело, и даже через-чур. Запах цветов он тоже улавливал – в ноябре-то!

Через десяток метров две колеи дороги вдруг сошлись в одну тропинку, через которую, звонко журча, бежал ручей. Показалась луна, и осветила все своим таинственным светом.

***

На следующий день, после ухода Меланьи из леса, старая Майра почувствовала, что совсем близко время, когда ее заберут души сестер. И хотя все ведьмы возвращаются снова, Майра знала, она никогда не станет такой, как прежде.

Напоследок колдунья решила сделать внучке подарок: привести в этот мир человека, который станет ей надежной опорой в дальнейшей жизни. Рано или поздно, Темная Сторона выполнит свою миссию и оставит Меланью.

Весь день Майра варила волшебное снадобье. Уже солнце шло к горизонту, когда ведьма бросила в варево последний ингредиент – зацветшую ветку Черного Дерева Судьбы, что дала ей Одора четверть века назад. Кипящую в котле массу Майра вылила в корыто и тут же, прочитав заклинание, прямо в одежде легла в кипяток. К потолку рванулось зеленое облако. Когда все рассеялось, ни Майры, ни варева в корыте не было! На дне корыта лежал длинный меч с широким лезвием и ножнами, отделанными рубинами.

Избушка ведьмы растаяла и вдруг появилась на поляне в Восточном лесу.

***

Верхом на черном жеребце, в ярко-красном с черными вставками платье, в модной шляпке с вуалью и в сопровождении служанки, и шести вооруженных слуг, Виттория выехала за ворота крепостной стены Имперского холма и направилась в город, улицы которого уже почти примыкали к башням внутренней стены.

Виттория торопилась. Ей нужно было сделать в городе кое-какие дела и успеть к императорскому приему в главный тронный зал.

Глава 2

В которой происходит очень много важных событий

Солнце только-только начало вставать над городом, а Мария Д’Пальма уже гремела котелками у очага.

Брю вышел из тяжелого забытья. Он попытался пошевелиться, но острая боль пронзила все тело. Брю застонал.

– Сейчас, сейчас, голубчик! – послышался голос.

Сквозь узенькую щелочку в бинтах Брю увидел, как какая-то женщина склонилась над ним, и тут же он почувствовал отвратительную горечь во рту от травяного настоя.

– Выпей, милый, это снимет твою боль!

Женщина напоила Брю и вновь вернулась к очагу, где в котле уже что-то булькало.

Брю ничего не помнил. Ни как его зовут, ни где он находится, ни где был, ни что с ним произошло! Сквозь узкую щель он видел часть комнаты и очаг. Шею повернуть он не мог и, чтобы что-то рассмотреть, ему нужно было сильно косить глаза. «Это, наверно, моя жена» – подумал Брю. Тут травяной настой снова начал действовать и Брю уснул.

***

Роман не помнил, как дошел до театра, он не увидел красоты утреннего города, не ощутил его прохладу. Он не заметил, проходя по улице и низко склоняя голову, прижимая свой кошелек к груди, как вчерашний служитель у коновязи вскочил со своего места и тут же выпрямился по струнке под деревом. Медленно ступая на мраморные ступени, Роман открыл дверь и вошел. Полуденный вурдалак выпрыгнул из-за своей стойки и открыл перед Романом вторую дверь, склоняя голову до самого пола. Роман, как во сне, прошел мимо него.

– И-и-ишь! Уже зазнался! Старых друзей не узнает! – прошипел вурдалак вслед и стал еще бледнее.

В тот момент Роман думал о том, что если бы дед узнал, что с ним произошло ночью, но наверняка бы презирал его поступок. Да и сам Роман презирал себя за свою слабость! Только величественность фойе театра немного привела его в себя.

Из-за колонн, навстречу Роману выбежал директор Коромбус Сатириус и подхватил его под руку.

– Я вас уже давно ожидаю, юноша! После вчерашнего успеха!.. Надо-бы это отметить! Но позже! Роман, у нас для вас уже все готово!

Гном повел его по боковым коридорам театра.

– Такой успех! – повторял он, – такой успех! Госпожа Висконти сразу увидела в вас талант!

При этих словах Романа обдало жаром и беспомощным гневом, он покраснел.

– Вы первый из труппы нашего театра, кого Виттория Висконти пригласила к себе домой! Правда, вот Граф Дейс… у госпожи Виттории были на него виды… Но он пропал! Очень жаль! Она, бедняжка, так убивается, наверное… Да, такой успех! В наше время редко встретишь талантливого актера. Даже бездарным скоро уж не в чем будет играть! Все изношено… Может, вы намекнете как-нибудь госпоже Виттории, неплохо бы выделить средства на сукно, бархат и шелк, и бижутерию! Главные роли!.. Вам уже пишут текст.

Гном подвел Романа к двери, где еще вчера висела табличка с именем графа. Теперь там красовалась другая табличка: «Роман Калюжный».

– Теперь это ваша личная гримерка! – сказал мягко гном и весь расплылся в улыбке.

В гримерке стояла невыносимая вонь. Кто-то вылил прямо на зеркала и столик ведро помоев. Ведро валялось тут же на полу. В серо-зеленой слизи среди тряпок, бумажек и кожуры от фруктов копошились белые черви. Роман быстро влетел в гримерку, схватил свой пояс с кинжалом, который забыл вчера и вылетел обратно, захлопнув дверь.

Гном обескураженно посмотрел на Романа.

– Завистники! Какое злодеяние! У нас иногда происходит… Но я сейчас же дам распоряжение…

– Вот первой взнос от Висконти! – с этими словами Роман сунул кошелек Виттории в руки гнома и захотел поспешно покинуть театр.

По пути ему встречались актеры: молодые девушки прятали улыбки за веерами, дамы постарше смотрели с сочувствием, а иные с безразличием. Мужчины смотрели на Романа с завистью или презрением.

Уже на выходе Роман приостановился, поклонился старушке Мельпомене и выскочил за двери театра. Мельпомена некоторое время смотрела ему в след. Покачав головой, она спокойно принялась штопать очередной костюм.

***

В доме Молчаливого Госа, в одном из самых больших залов, расселось на полу более сотни воинов. Они тихо переговаривались между собой. Мурави Окаянный стоял у окна и наблюдал в щель задернутых штор за происходящим на улице.

Все с напряжением ждали…

***

Беня потел над своей микросхемой. При пожаре сгорели только три из тридцати трех. Обоймы с параллельно расположенными кристаллами были не тронуты огнем.

Беня решил ударить из всех орудий! Принес в серверную чемодан и открыл его. В чемодане находился прибор, весь светящийся индикаторами и утыканный флешками.

– С этим будет надежно! – заключил Беня.

В свое время он создал этот прибор, чтобы попытаться отправить в виртуальный мир биологический организм. Прибор Беня назвал ТриНитиТурельный Севрально-Каверноуновитель – армированный стягиватель бозонов. Подсоединив прибор к общей схеме «Меланьи», Беня пошел устанавливать дополнительную антенну.

Накануне он купил у местного забулдыги тарелку с логотипом «ТНТ» и ресивер. Установив тарелку на ту же мачту ЛЭП, Беня подсоединил ресивер к приборам. Снова требовалось четко высчитать вводимые параметры. Через полчаса все было готово к запуску. Беня вводил параметры: 888-11-06-07-2015-ТНТ-СКТВ-01.33.

Установив выдержку в пять минут в точке начала перпендикулярного распределения от момента соприкосновения двух точек на концах искривляемого пространства, Беня стал загружать в центр приемников различный хлам. Старые пассатижи, коробку с шурупами, лыжи, прорезиненный плащ, второй кирзовый сапог, велосипеда без колес, а на самый верх Беня аккуратно положил плохую копию картины «Три богатыря». Управившись, он стукнул по красной клавише.

Сфера вспыхнула ярким светом.

Плазменные дуги потянулись к приемнику. В дугах уже четко были различимы красные, синие и желтые прожилки. Но теперь нестабильно вели себя уже три дуги. Вот они забегали по полу, стенам, потолку, переплелись меж собой в косу, и раздался громкий хлопок с яркой вспышкой. Тонкая красная нить скользнула в сторону и ударила Беню по лицу. Беня потерял сознание… Хлам в центре приемников исчез.

***

Где-то, но немного в другом месте

Жорик вышел из студии, весело насвистывая и вертя на пальцах ключи от машины. Его «Ласточка» стояла прямо перед входом. Взревев мотором, «Ваз-2106» рванул с места, взвизгнув покрышками. Через пятнадцать метров, Жорик резко затормозил и также весело полез в багажник за дощечками. Нужно было переехать «лежачего полицейского». Уже за городом, мча по горной дороге, Жорик дал полный газ и запел про «черные глаза»…

На крутом повороте, вдруг, из ниоткуда перед машиной Жорика возник баран с большими крутыми рогами. Жорик резко выжал тормоз, крутанул руль, и машина врезалась в дерево на обочине. Раздался звон разбитого стекла. Жорика выбросило из машины через боковое стекло. Он очень долго летел. То теряя сознание, то приходя в себя, он упал в воду…

***

Далеко от Империи, где-то на самом краю Северного прохода, у подножия Станового Хребта, большая колония гномов строила свой новый город.

Их привел Анастас. Эти гномы бежали из царства гномов в Малой Черной гряде. Они бежали от власти золота. Первым под влияние этой власти попал их царь Думкин. Позже и многие другие гномы стали делать доспехи из золота, оружие из золота, да и все разговоры вели только о золоте.

Анастас собрал всех, кого еще можно было спасти от золотой напасти, и увел народ на север, в Долину Гномов. Царь Долины Гномов – Даронт, любезно предложил им поселиться на севере. Даронту это было стратегически выгодно. Построив город в Северном проходе, гномы перекрывали пути для любого врага. А врагов у них было достаточно…

Работа кипела скоро. Обмениваясь шутками и смеясь, гномы работали. Еще только был поднят фундамент, а в горне Капы-Кузнеца уже лежали раскаленные добела железки. Туки-Туки то раздувал меха, то хватал клешнями готовое изделия и кидал его в огромную ванну, заполненную водой, врытую в землю недалеко от наковальни. Строители: Робин, Бобин, Бум и Сизый Нос начали класть на фундамент кузни первые камни. Четиния, жена Капы-Кузнеца, готовила обед на всех гномов, что работали на строительстве. Вот пришли Фрея и Бэт в заляпанных глиной юбках. С утра они носили глину для изготовления черепицы. Сидя в сторонке, старый Шепелявый Бом, вязал из прутьев корзинку.

Бэт то и дело поглядывала на Бобина и улыбалась. Бобин с серьезным видом шлепнул камень в раствор. Он уже пригласил Бэт посидеть у ручья на закате, но не хотел, чтобы об этом все узнали и шутили.

– А мне здесь очень нравится, – произнесла Четиния, – не так жарко и сыро, как у Малой гряды. Вот выстроим дом и все будем счастливы!

– Что-о-о, дом? – проворчал Капа Кузнец, – тут сначала крепостную стену надо построить! Кругом враги и Имперские шпионы!

Вдруг сверху прямо в емкость с водой рухнуло что-то черное!

– Вай! Чтоб тебя!.. Дай руку! Руку дай, говорю, я плавать не умею!

Что-то черное оказалось головой человека, тянущего из воды руку. Туки-Туки схватил руку и вытащил из емкости очень рослого гнома, как ему показалось при виде странного человека.

– Здравствуйте! Где это я?! А?! Что происходит, я вообще не понимаю!

Рослый гном был одет в черный блестящий камзол, рубаху с диковинными птицами, черные штаны и башмаки с длинными узкими носами, очень походившие на те, что носят шуты в Золотом Городе.

– Ты кто такой?! – начал приходить в себя Капа.

– Я Жорик Вартанов!

В голосе рослого гнома присутствовал акцент, которого гномы никогда раньше не слышали.

– Жорик Вартанов! Ну?! Ты что, меня не узнал? – он чуть повернул кучерявую голову и натянул улыбку. – «Севкав ТВ»… Не узнал?!

– А ну, ребята! Хватай его, это лазутчик!

На Жорика накинулись сразу три низкорослых мужичка и скрутили ему руки за спину.

– Эй! Эй! Ты что, Вася!? Какой лазутчик! Вася! Руку мою отпусти! Отпусти руку, кому говорю?! Послюшай, уважаемый! Мы же с вами цивилизованные люди и мы…

– Вот! Все слышали! Сам признался – лазутчик из Цивилизации!!! – крикнула низенькая женщина и опутала Жорика веревками. Декольте ее платья открывало верх груди, густо поросшей рыжими волосами.

– Надо отвести его в Цитадель, к Даронту! – крикнул Туки-Туки.

Неожиданно рослый гном исчез, будто его и не было. Веревки опали… Гномы недоуменно смотрели друг на друга. Тут рядом с кузней стали падать большие и маленькие вещицы. Гномы бросились собирать все в одну кучу. Туки-Туки вертел в руках пассатижи. Капу-Кузнеца очень заинтересовал неизвестный металлический предмет. Сизый Нос поднял картину и воскликнул: «Смотрите, это же дедушка нашего Анастаса! И его друзья рядом! Надо отдать этот портрет Анастасу!»

Бум повертел кирзовый сапог, понюхал и бросил на землю. Шепелявый Бом натянул на себя плащ и молча плел дальше корзину.

***

Анна Амандо проснулась, когда солнце стояло совсем высоко. Потянувшись всем телом, как это делает кошка, Анна повернулась на другой бок. Тихий Крейл лежал на спине с открытыми глазами и, не мигая, смотрел в потолок.

– Милый! Возможно завтра мне придется уехать в столицу… Сегодня Виттория получит мое письмо. Что я ей скажу? Когда ты узнаешь, кого послали в Цивилизацию шпионить, а?

– Я весь сгораю от бешенства, когда представляю, как это ублюдок Джимми лапает тебя! Еще он наверняка сразу же потащит тебя в постель!..

Крейл ударил кулаком по постели и сел.

– Ну котик! Он же мой законный супруг… Не забывай, что если бы я не вышла за него замуж, мы бы никогда не встретились… Я так и играла бы маленькие роли в Имперском театре. Судьба подарила мне дружбу с Витторией, а Виттория устроила наш с Джимми брак, и она же послала меня в Золотой Город с рядом поручений. Наше с тобой счастье состоялось и зависит во многом от нее!..

– Я слышал, она спит с женщинами, как с мужчинами?!

– Она всеядна! Но это не делает ее хуже для нас… Так что мы будем докладывать Виттории?

– Пока нечего. Был один маратель бумаги, писал под псевдонимом Феофан Страждущий в мелкой газетенке. Сейчас его ищут.

Анна встала с постели и, уже стоя, сильно потянулась, напрягая все свое обнаженное тело. «Найди его, милый!» – попросила она и нежно посмотрела на Крейла.

***

Где-то, теперь совсем в другом месте

Стало очень жарко. Посидев недолго у ручья и напившись воды, Максим и Фрунзик пошли обратно. Луна хорошо освещала все вокруг.

– Слушай, а тут волки водятся?

– Нет здесь волков.

– Это хорошо! С детства волков уважаю!

В траве звонко пели сверчки, и блестящие жуки постоянно перелетали с куста на куст.

– Долго идем. – заметил Максим.

– Ничего не долго! Вон сапог!

Фрунзик, как старому знакомому, обрадовался сапогу, лежащему на дороге.

– Видишь, какой человек нехороший! Сапог кинул, а дорогу не показал!

– Долго идем! – угрюмо и обеспокоенно повторил Максим. – Здесь от машины до поворота всего метров сто было, даже меньше. Мы уже десять минут идем!

Он взглянул на часы.

– Через пару часов светать начнет!

– Слушай, ара! Угнали машину! Точно говорю! А! Хитрецы какие… и пенек спилили, чтобы нас со следа сбить.

– Кажется, мы не по той дороге идем!

– Как, не по той?! Одна дорога была! Поворотов не было, это я точно тебе говорю!

Светать начало намного раньше, чем предполагал Максим. Сначала окрасилось светом небо с одной стороны, но через пол часа стало совсем светло, и птицы проснулись в деревьях.

– Ты зачем сапог с собой этот тащишь? – спросил Максим.

– Хочу этого нехорошего человека наказать… Придем в Никольское, посмотрим, у кого второй сапог! Надо его сильно поругать… Чтобы синяк под глазом остался!

Колея на дороге вдруг снова сошлась и узенькой тропкой запетляла меж деревьев.

– Вот видишь, ара! Не по той дороги шли, где-то ты своротку пропустил!

Максим лишь молча посмотрел на Фрунзика. Акцент у него становился сильнее, когда он волновался.

В кустах у дороги что-то зашуршало.

– Эй, ты! Выходи, забирай свой сапог! – закричал Фрунзик, – выходи, я тебя вижу! Выходи, не бойся! – крикнул он и с силой запустил сапог в кусты.

Из кустов ненадолго показался человек в высоком средневековом шлеме, переливающейся кольчуге, он держал в руках лук и стрелы. Длинные белые волосы спадали на плечи. Он пару секунд посмотрел на Фрунзика и Максима, и бесшумно скрылся средь листвы.

– Эй, ты?! Робин Гуд! У вас что тут, зарница?!

Акцент Фрунзика еще больше увеличился.

– Максим, ну ты видел, да?! Этот Робин Гуд совсем страх потерял, даже пары слов сказать не хочет! Пойдем обратно, надо своротку искать, которую пропустили.

Они пошли обратно. До конца дороги больше никаких поворотов они не видели. Фрунзик поник.