Вызов

Вызов

Игорь Концеба

Дизайнер обложки Вячеслав Варавка

Иллюстратор Вячеслав Варавка

© Игорь Концеба, 2022

© Вячеслав Варавка, дизайн обложки, 2022

© Вячеслав Варавка, иллюстрации, 2022

ISBN 978-5-0056-2959-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

– Привет, Валдес! Хозяин на месте?

– Валдес – свободный гражданин. Валдес – сам себе хозяин, – с достоинством ответил владелец имени, глубоко затягиваясь сигаретой «Лайтнинг страйк» и весело щурясь ярким утренним лучам звезды, в тепле и уюте которой существовала планета Номос – 17 и которую человечество, расселившееся по всему необъятному космосу и массово проживающее на этой планете, называло по старинке – солнцем.

– Че у тебя, Харрис?

– Да вот, вчера гнались за тремя шатунами, ну я слишком быстро вошел в поворот и на всем ходу встрял в бордюр, – он поднял руку, в которой было почти сложившееся пополам колесо от байка, – полет через руль был просто эпичным, вот, – он показал распухший локоть, – хорошо, что ничего не сломал. Так вот, я хотел узнать, сможет Джонни выровнять, или придется покупать?

Алчный огонек ярко блеснул в глазах Валдеса, он деловито взял в руки колесо, покрутил его и со вздохом сказал, что ничего не выйдет, надо покупать новое и что у него как раз есть нечто подходящее Харрису по очень хорошей цене.

– Ладно, дадим шанс Джонни, ведь у него золотые руки, – сказал Харрис, хитро подмигнув Валдесу.

– Ну не знаю, – почесал густую бороду тот, – по-моему, ты сильно преувеличиваешь его мастерство, – он пожал плечами, – обычный ремесленник.

– Надеюсь, Джонни в курсе, как его подчиненный отзывается о своем боссе.

Валдес снова пожал плечами и сплюнул с безразличным видом, глядя вперед, в пустоту.

– Ладно, че, как вообще дела в вашей лавке?

– Да как! Отлично! – раздался бодрый голос за спиной Харриса. – Вон, смотри, хрен взял на рынке наполнитель для туалета за девяносто, а у меня такой же мешок за восемьдесят! Вот из-за таких дебилов как он, да и таких как Валдес, который ни хрена не хочет работать и, по-моему, утаивает от меня реальную прибыль от ремонтов, дела в лавке, как ты выразился, не очень!

Валдес молча махнул рукой и, качая головой, скрылся в сумраке мастерской.

– Правильно, лучше займись делом и подготовь мне отчет, – сказал Джонни ему в след, – Че припер, Харрис?

– Колесо выровняй.

– Ого! – присвистнул тот, оценив красоту изгибов поврежденного обода.

– Сможешь?

– Оставляй, попробую. Слышал, вы вчера хорошо погонялись?

– Да так, не очень. Тусим мы, значит, у себя на базе, как внезапно парочка байкеров из шатунов выскакивает прямо на нас. Выкрикнули несколько каких-то оскорблений, мы по коням, и понеслась. Славная была гонка. Ребята попались реально быстрые, техничные и выносливые. Но Энди… Я вот поражаюсь: необычайно одаренный хрен, лишний вес, солидное брюшко, но это никак не мешает ему быть одним из лучших среди нас неудачников, да еще во время любой гонки, когда ты как в тумане, сосредоточен только на управлении велосипедом, он умудряется увидеть, кто прокололся, цепь порвал, в поворот не вписался или от излишнего усердия обрыгался на ходу. В общем, Энди уже почти нагнал одного, готовый сбить его, но тут откуда ни возьмись мусора. Все сразу по тормозам и врассыпную, спасать свое здоровье да имущество на узких улочках, где не проедет их кар. Слышал, две недели назад, поймали одного из наших? Сломали нос, два ребра, отбили все внутренности, отобрали байк и все более-менее ценное, что у него было, хорошо хоть скорую вызвали, не бросили подыхать в канаве.

– Скоты! – Джонни со злостью щелчком запустил окурок в сторону урны, тот, описав небольшую дугу, попал четко внутрь. – Хотя, с другой стороны, как еще с вами, малолетними бандитами, поступать? Эти люди, как бы мы к ним не относились, являются сдерживающим фактором. Пропади они или подобные им с улиц, так здесь начнется такое… Толпа в определенных ситуациях быстро теряет человеческое лицо, и наружу вылазит первобытная, звериная, я бы даже сказал, скотская сущность человечества.

– Да уж, – протянул Харрис, слегка ошалевший от такого неожиданного поворота, он хотел было возразить, но быстро передумал, не найдя хоть сколько-нибудь весомых и значимых аргументов. – Короче, в данной ситуации… В общем, в этот раз им ничего не досталось, – слегка неуверенно продолжил он, – честно говоря, я вообще не знаю, как уехал на этом колесе. Если б эти придурки погнались за мной, боюсь зализывал бы я сейчас где-нибудь раны, харкая кровью.

– Да, повезло, – в свою очередь согласился собеседник.

Джонни – владелец веломастерской и зоомагазина, возрастной мужичок, с прямым острым носом, круглыми очками на нем и длинными волосами, прикрывающими уши, но уже недостаточно густыми, чтобы прикрыть проплешину на макушке, поблескивающую таинственным сиянием на свежем утреннем солнце. В прошлом Джонни увлекался музыкой, у него даже была своя рок-группа, но семья и торговля похоронили в нем талант и творческое начало. Иногда в его душе появлялись порывы снова взяться за гитару, но быстро проходили, потому что его юношеская страсть и вера не в конкретные вещи, а в общее, что-то абстрактное, потерялись где-то на дороге жизни, разбившись на мелкие осколки о скалу реальности. Осталась только вечно брюзжащая, ворчливая старость.

Джонни взял колесо, снова оценил его кривизну и пообещал попробовать дать ему ладу.

Глава 2

Порешав вопрос с ободом, Харрис направился домой в маленькую двухкомнатную квартирку на втором этаже пятиэтажного дома, где он ютился с родителями и младшей сестрой. Восемнадцатилетний пацан учился на третьем курсе колледжа, по специальности слесарь автоматизированных систем рельсового транспорта. На выходе он получит профессию, которая даст возможность устроиться на какое-нибудь производство. Выбора огромного не было, всякая работа в Орните оплачивалась сущими грошами, которых хватало на еду, коммуналку и немного отложить, и это, несмотря на то, что на планете Номос-17 в галактике Веретено добывались самые редкие и соответственно самые востребованные и дорогие металлы в «Галактическом Содружестве». Один Рений чего только стоил, цена за грамм которого равнялась тридцати мультидолларам, а его добывали десятками тонн ежегодно на протяжении более ста земных лет. Но как обычно на всех полезных ископаемых наживаются только транснациональные корпорации, а люди и гуманоиды, лапами и руками которых эти несметные богатства отбирались из недр планеты, во всех уголках Вселенной вынуждены влачить жалкое, нищенское существование, умирая в более раннем возрасте от тяжелого труда, переизбытка профессиональных болезней и паршивой, но дорогой медицины. Хотя у них на Номосе-17 было еще ничего, поговаривали о местах, где люди и гуманоиды работали просто за еду и крышу над головой, то есть там было практически узаконенное рабство, как многие-многие тысячелетия назад. О них правительственные средства массовой информации умалчивали, а правовые и защитные организации, содержавшиеся на деньги тех же корпораций и делавшие только то, что им прикажут, или закрывали, или отводили глаза. Но это было в более глухих местах, где современная цивилизация отсутствовала или была представлена в виде грабительских экспедиций под охраной частных военных компаний и безжалостных корыстных корпоративных агентов.

Примерно так же был основан город Орнит около двухсот пятидесяти земных лет назад, на пару лет позже, чем началась добыча полезных ископаемых на Номос-17. В самом начале это была красивая планета, пригодная для жизни, покрытая зелеными лесами и голубыми океанами, населенная какими-то недоразвитыми, с точки зрения пришельцев, формами жизни. Но богатства недр обрекли планету на достаточно быстрое разрушение. Права на добычу были выкуплены транснациональными корпорациями «Вангард Групп» и «Дженерал Электрик», которые, ни капли не смущаясь, тоннами начали выгребать все более-менее полезное, откровенно плюя не только на экологию районов добычи, но и на всю планету в целом. Из-за такого варварского подхода на ней появилось множество гигантских котлованов, вырытых не менее гигантскими машинами, покинутые остовы которых величественно высились на заброшенных карьерах и шахтах, уже поросших дикой зеленью или заполненных водой, или просто превратившихся в песчаную пустыню. искусственно образующих озера, и горы, и много-много холмов, насыпанных из отработанной породы, заросших зеленью сорняков.

Но таких мыслей в голове юного Харриса даже не появлялось. Он был слишком молод для этого дерьма и, проходя по утренней улице мимо открывающихся лавок, кофеен и офисов, думал о том, что через два месяца начнется новый учебный год и это еще так не скоро, что погода отличная и что, несмотря на небольшой пройденный путь, у него уже адски болят ноги, до такой степени он привык всюду передвигаться на велосипеде.

Придя домой, он пошел на кухню, порылся в холодильнике, в итоге, не найдя чего-либо стоящего, решил остановиться на куске сыра, хлебе и бутылке колы. Дома никого не было. Родители с утра до вечера вкалывали: батя в шахте, мать в лаборатории химического завода. Шестнадцатилетняя сестра Харриса как обычно где-то шлялась со своими подружками.

Перекусив, он собрался было уже немного вздремнуть под монотонное, убаюкивающее бормотание визуализатора, но свист во дворе моментально вывел его из сонного состояния. Харрис быстро поднялся и выглянул в окно.

– Эй! Харрис! Погнали катанем.

Это был Энди. Тот самый одаренный райдер, мастерству которого завидовал не только Харрис, но и половина их велобанды. С виду Энди совсем не был похож на быстрого, выносливого и умелого байкера. Среднего роста, плотного телосложения, почти толстячок, круглый живот которого был обтянут оранжевой футболкой. Под белым вело шлемом длинные, русые волосы, забранные в хвостик. Восседал он, улыбаясь, на вычищенном до блеска дорогом белоснежном двухподвесе.

– Я не могу. У меня байк в ремонте.

– А-а-а. После вчерашнего? – протянул Энди.

– Ага.

– Надолго?

– Да хрен его знает. Зависит от Джонни.

– Ах-ха-ха. Это точно надолго. Да еще и не уверен, что криворукие Джонни или Валдес вообще могут что-нибудь нормально сделать. Все, чем они мастерски владеют, так это умением впаривать стариканам всякую хрень на их антикварный стальной металлолом. Че ты не отвез его к Скримерам?

– В падлу было пешком переться в другой район города.

– Че, пешком!? Сел на рэйлроад и поехал.

– Я тебе говорю – лень. Я тут пару кварталов прошелся и ужасно устал, ноги просто гудят, кажется, я себе что-то натер.

– Ладно, кончай ныть, – махнул рукой Энди, – погнали катать.

– На чем!?

– Пошли, возьмешь мой ригид.

– Поездка будет легкая? А то мне вкручивать сегодня совсем не охота.

– Легкая, обещаю, – ухмыльнулся Энди, – погнали.

Глава 3

Харрис не очень любил тонкоколесные, городские ригиды. Хотя в городе была, кажется, одна группировка, где катали исключительно на них. Из плюсов: они весили на порядок меньше общепринятых горных хардтейлов или двухподвесов, а соответственно ускорение на разгоне было получше, да и средняя на прямой. Но ошибок горный велик прощал больше, да и был поустойчивей на больших скоростях, на корявых и скользких улочках Орнита аккуратно облизывая повороты и пожирая выбоины.

За велосипедом пришлось немного пройтись, но совсем чуть-чуть, Энди жил неподалеку, всего в одном квартале.

Орнит – город, который стоит на судоходной реке, что дает ему право называться портовым, хотя, это не главное. В первую очередь, Орнит – город индустриальный, на его окраинах находится два здоровенных химических завода, также неподалеку разрабатывается несколько карьеров, где добыча ископаемых происходит открытым способом, непосредственно в черте самого города располагается около трех действующих и две выработанные шахты, в которых, как понятно, добыча происходит закрытым способом, ну и парочка обрабатывающих руду плавильных заводов. Весь город пронизан сетью железных дорог, по которым порода доставляется в нужное для обработки место. Река Мирра, в свою очередь, разделяет город пополам. Каждая половина состоит из трех районов. На левом берегу даунтаун – деловой фешенебельный центр города. Прямые широкие улицы, высотные здания из стекла и бетона, самым высоким и красивым из которых является здание управления «Дженерал электрик». Магазины, музеи, рестораны, парки и развлекательные центры. Рядом Роузвей виллидж, место, где живет богатенькое население города. И еще один район на левом берегу – Еллоускай, где проживает народец попроще, так называемый обслуживающий персонал богатой части города и ее обитателей. На правом берегу все слегка мрачнее. Портовый район, из названия которого следует, что здесь находится грузовой порт, не прекращающий работу ни днем ни ночью. Сюда постоянно заходят на погрузку и выгрузку речные суда. Вокруг самого порта полно скаладов, контейнерных площадей и хозяйственных построек. Ну и множество домов, лачужек, хижин, питейных заведений, казино, публичных домов, рыбный и продуктово-вещевой рынок на его узких кривых улочках. Здесь постоянно ошивались воры, шулера, жулики и темные личности с криминальным прошлым либо настоящим. Здесь же обитали две соперничающи с группировкой наших ребят велобанды. Одни так и назывались портовые, а вторые, те самые, на ригидных байках, называли себя сильверхэд, остальные их звали ядовитые, за принадлежность к рыбацкой гильдии, промышлявшей на реке Мирре. Харрис проживал чуть дальше, в районе, который носил официальное название Эллингтон, но в народе был прозван Оранджсмог – за постоянно валивший из труб перерабатывающих заводов разноцветный дым. Эллингтон считался самым большим и густонаселенным районом города. Он стоял на множестве холмов, отчего его улицы были горбаты и так узки и закручены, что неместному заблудиться здесь не составило бы никакого труда, если бы они все, по крайней мере, одним концом не выходили на самое ровное и просторное место – площадь науки, в центре которой был установлен величественный бронзовый монумент, посвященный работникам химической промышленности, место вечернего времяпрепровождения всего района. По периметру площади располагались магазинчики, кафе и ресторанчики, множество лавочек позволяли удобно устроиться с банкой пива или колы и отдохнуть после тяжелой смены, а может, даже и всей недели. Здесь, в Оранджсмог, проживали все пролетарии города и их дети. На этой территории, помимо банды, в состав которой входили Харрис и Энди, было еще две недружественные группировки: оборотни и шатуны. Да они вообще-то все враждовали между собой и всегда искали повод загнать чужаков да немного побить, без особой жестокости, просто, чтоб знали. А вообще на самом деле главным было именно загнать, то есть показать свое превосходство в веломастерстве, тем самым унижая соперников.

Ну и Блэкстоун – заброшенный, объявленный правительством города не пригодным для жизни район. Именно с него в далекие времена началась история Орнита, с первых бытовых станций поселения геологов, старателей и рабочих. По мере роста города и его обновления Блэкстоун оказался на самой окраине, старый, несовременный, аварийный и еще много чего, в связи с чем правительством было принято решение законсервировать район, жителей расселить, а затем впоследствии построить здесь развлекательную зону, со спортивными комплексами, музеями, парками, аттракционами, легальными казино и отелями. Но, видимо, проект стоил дорого и явно не смог бы окупиться, поэтому все так и оставили, просто однажды отключили подачу воды и электричества и вычеркнули Блэкстоун из повестки дня и из жизни города.

Со временем эта по сути заброшенная часть города стала напоминать декорации для фильма про какой-нибудь постапокалипсис. Темные, пустые глазницы окон старых, покосившихся, облупленных домов, остовы разобранных до скелета автокаров, полузанесенные песком и мусором улицы, такие же горбатые, закрученные и кривые как в Оранджсмог. Когда-то аккуратно высаженные растения разрослись и одичали. Однако, несмотря на отсутствие комфортных условий, населения здесь хватало, это был город в городе, со своим правительством, жителями и инфраструктурой. Здесь собрались все бродяги, изгои, наркоманы, скрывающиеся от правосудия. При свете дня на улицах было относительно безопасно, работали магазинчики, ларьки, в которых предприимчивые граждане продавали по очень низким ценам паршивого качества продукты, которые они подвозили на древних, тарахтящих и вонючих грузовичках, готовых развалиться в любой момент. По дорогам и тротуарам болтались всякого рода темные личности, подозрительно смотревшие на незнакомых чужаков, и практически повсюду куда ни глянь ловили кайф наркоманы, причем странная у них у всех при этом была поза: они как-то неестественно стояли на месте на полусогнутых ногах, чудесным образом не теряя равновесия, и, пуская слюни, смотрели в пустоту перед собой, явно находясь где-то в параллельных вселенных. Из всех здешних обитателей вмазанные были самыми безобидными. Однако ночью тут становилось очень небезопасно, небольшие райончики были поделены между уличными бандами, постоянно охотившимися друг на друга или на случайно оказавшихся после захода солнца прохожих. И вот именно здесь, на этих заброшенных, грязных улицах, любили проводить время все молодежные банды и группировки и, конечно же, этот район пользовался огромной любовью всех велобайкеров города. Почти из-за полного отсутствия транспорта здесь можно было ехать быстро и технично, умело объезжая застывших наркотов. То короткий торч, и тут же дикий, захватывающий дух, спуск с поворотом в конце на сорок пять градусов, не успеешь вовремя притормозить и вписаться в поворот, и друзья выколупывают тебя из стены. Именно здесь можно было показать свою технику управления велосипедом и бесстрашие, которые так ценились в молодежных тусовках Орнита. Получив славу крутого пацана, можно было рассчитывать, что первая малолетняя красавица из соседнего двора будет твоей верной подругой. И ей еще придется сражаться за это почетное место рядом с тобой с другими телочками, жаждущими твоего внимания. У девчонок имелись свои способы быть крутыми чувихами, но понятное дело, что самая классная – это девка самого крутого пацана в банде, чаще всего, конечно, предводителя. У народа постарше развлечения слегка отличались, они в большинстве своем были помешаны на тюнингованых тачках и мотобайках и терлись в основном в Даунтауне, где часто конфликтовали с местными мажорами.

Вот сюда, в Блэкстоун, и поехали Харрис с Энди покататься. Сначала они попетляли по давно знакомым улочкам, затем Энди сказал, что хотел бы проверить другую часть района, менее обследованную, как раз заселенную гуманоидами и всякой прочей космической нечистью ни на что не похожей вообще. Для таких персонажей за городом существовал еще один район, названный в народе Технозоной, там жили почти все гости с других планет, мало или совсем не похожие на людей, однако работающие на шахтах и некоторых предприятиях Орнита. Но, как и в любом обществе, среди них также находились неуравновешенные личности и нарушители закона, которые не желали подчиняться установленным правилам и, соответственно, были изгнаны из «цивилизованного» общества и как раз прятались и проживали здесь, в Блэкстоуне.

Конечно же, зная о том, кто населяет эту территорию, ребята все равно бесстрашно, а может, и безрассудно направились туда.

Несмотря на яркое, полуденное солнце, кварталы оставались все такими же мрачным и неприветливыми. Здесь не присутствовало ни одной души на пустынных, заваленных мусором улицах, просто в большинстве своем все местные по своей природе вели ночной образ жизни. В одиночку сюда никто никогда не забредал, даже вдвоем кататься по этим мрачным улочкам было слегка легкомысленно, это от человека всегда можно было легко уехать, другие представители могли в два счета с легкостью догнать спортивный кар. Но все-таки днем даже такие существа, которых можно было обвинить в полном отсутствии мыслительного процесса, не решались нападать на гостей из большого города, власти могли всполошиться и за пару дней просто вычистить этот район полностью. Так что местным здесь, в своем мире, было хорошо и комфортно, поэтому никаких изменений, а тем более проблем с властями они не хотели. Да и полицейские дроны иногда пролетали над крышами домов, показывая, что днем власть в этом месте все-таки принадлежит центру.

Друзья нашли несколько новых интересных маршрутов, спокойно прокатились, изучая особенности и вычисляя оптимальные траектории, когда Энди предложил прошуршать по одному из них с максимальной скоростью наперегонки. Харрис с самого начала знал, что так и будет, но усталость от утренней ходьбы прошла, он вкатился, организм был готов к нагрузкам и поэтому сразу же согласился, хотя все равно исход гонки был предрешен.

Что касается силы и выносливости, то в этих параметрах они достаточно сильно отличались друг от друга, как упоминалось раньше, Энди был более одарен физически, а еще на голову лучше Харриса в мастерстве управления велосипедом и полнейшей обезбашенности. То есть, если на спуске Харрис чуть-чуть притормаживал, то Энди напрочь забывал о тормозах вообще. Техника его езды намного превосходила технику Харриса, препятствия он преодолевал плавнее и филиграннее, четко отрабатывая каждый поворот, неровность или преграду, мастерски управляя велосипедом.

Путь, который они выбрали для гонки, состоял из затяжного прямого подъема на старте, затем резкий S-образный спуск, потом равнинка с большим количеством разнообразных закрытых поворотов и всяких препятствий в виде расколотых кирпичей, досок, безколесных тележек из супермаркетов, выбоин или наоборот трамплинов. Следом короткий дугообразный подъем, небольшой ровнячок, затем опять более крутой подъем и далее длиннющий прямой спуск, не крутой, но содержащий достаточно опасностей в виде неровностей дороги, посторонних предметов, горбов и трещин в асфальте с торчащими из них пучками жесткой, выгоревшей на солнце травы, до самого предполагаемого финиша. В общем, должно было быть захватывающе и интересно.

Особенно Харрису нравилось, что на старте нужно было ехать вверх, подъемы он очень любил, как ему казалось, на них он чувствовал себя по-настоящему сильным, уверенным и способным.

– Ну что? – спросил Энди, – раз, два, три и погнали?

– Ага, – ответил Харрис, глядя вперед. В этот момент он в уме пытался прикинуть, как правильно разложить силы по дистанции, чтобы проиграть как можно меньше. Поэтому сразу решил не форсировать стартовый тягун, а попытаться преодолеть его в своем темпе, и, уже перемахнув через вершину, добавить на спуске и ровнячке.

Энди скомандовал, и понеслось. Как и планировал, Харрис немного отстал, но старался держаться на колесе у товарища, первую треть они преодолели легко, но уже буквально через несколько метров накатило. Дыхание участилось, кислорода стало не хватать, а до верхней точки оставалось еще много, однако через некоторое время оно выровнялось и, Харрис задышал ритмично. Энди начал потихоньку отрываться, Харрис не хотел загонять себя в красную зону, хотя он и так уже был там, и резерва для того, чтобы прибавить, у него на самом деле не оставалось.

На отличной скорости вначале Энди, затем Харрис перемахнули высшую точку и устремились вниз, плавно огибая повороты. На одном из них Харрис схватил сразу два тормоза и зашуршал юзом, стараясь не врезаться в появившегося после закрытого поворота прямо перед ним бездомного бродягу. Велосипед начало заносить, но к тому времени Харрис, мгновенно оценив ситуацию, понял, что разъедется с объектом, и уже отпустил тормоза, байк выровнялся и пролетел в паре миллиметров от чувака, который от неожиданности даже не успел еще испугаться. Из-за маневров было утрачено несколько долей секунд, поэтому пришлось встать из седла и сделать несколько мощных оборотов педалей для компенсации потерянного. Хоть спуск длился и недолго, однако этого времени хватило, чтобы перевести дыхание, что позволило на выполаживании начать вкручивать по полной. Энди мастерски выбирал траекторию, что поспосбствовало ему увеличить дистанцию от Харриса еще на корпус велосипеда. На одном из резких поворотов Харрис почувствовал, как его заднее колесо на песочке опять пошло в занос, тело автоматически расслабилось, оно само знало, что делать в таких ситуациях, и байк стабилизировался, оставшись на заданной траектории.

«Хорошо не переднее», – мелькнуло в голове у Харриса.

Именно на переднем колесе и сосредоточена вся управляемость и маневренность байка в поворотах, поэтому оно должно всегда быть в хорошем сцеплении с дорогой, и при потере этого контакта жесткое падение просто неизбежно.