P.S. Твоя заноза

– Да плевать на ремонт. По-другому отдашь, – мало того, что лапает, так Денис ещё и нависает надо мной, решив, видимо, сверху сесть и ножки свесить. Уже и так стою, выгнувшись назад, но дальше не получается. Витрина мешает.

– У тебя секс во всём обменная валюта? А в банке как расплачиваешься?

– Не вали с больной головы на здоровую. Я не про секс.

– Ещё увлекательнее, – вежливо отодвигаю его, касаясь кончиками пальцев мягкой ткани толстовки. Шмотка недешёвая, разумеется. – Не мог бы выдерживать дистанцию? Если мы ели из одной тарелки, это ещё не значит, что я согласна посягательству на личное пространство, – морщу нос, в котором неприятно щекочет. – И зачем так ядрёно заливать себя одеколоном? Свой природный запашок тебе всё равно не отбить.

– О, это не я. Все претензии к водителю такси и его ароматическим ёлочкам. Мне ведь пришлось ехать сегодня в универ своим ходом.

– Бедненький. Сочувствую. На метро ещё не катался, не? Попробуй. Освежает.

– Твой рот точно надо занять чем-то. Много болтает.

– Оставь свои фантазии при себе, окей? И отойди на пару шагов, – щекотка в ноздрях достигает пика, но даже почесать переносицу не могу. Кисти в капкане.

– Зачем? – сам виноват. Ответом становится мой громкий чих. Громкий влажный чих прямо ему в лицо. Ржу в голос, глядя на неподражаемую мимику Волкова. Зато мои руки, наконец, оставляют в покое. – Ладно. Понял, – признает он, вытирая тыльной стороной ладони щеки и подбородок. – Будь здорова.

– Голубки, может в другом месте помилуетесь? Очередь задерживаете, – раздосадовано торопят нас. И правда. Человек пять стоит и ждёт, когда мы продвинемся вперёд.

– Ног нет? Инвалид? – грозно зыркает на вякнувшего пацана Денис. – Обтекай. Не видишь, здесь серьёзная беседа.

– Козёл, – бурчит тот, но послушно хватает поднос и спешит к скучающей у кассы буфетчице.

– Чё сказал? Очень дерзкий? – набычивается Волков, но теперь уже торможу его я, хватая за рукав. Нечего мне здесь устраивать разборки.

– Угомонись. И вообще вали. Не порть аппетит своим видом.

– Как скажешь. Но ты мне должна. И должок я скоро заберу, – поразительно покорно соглашается тот, а в следующую секунду я уже стою с всунутой мне в зубы булкой, позаимствованной из корзины на стойке. Заткнул-таки рот.

Пока отплёвываюсь от мака, который терпеть не могу, Денис успевает свалить, оставив после себя лишь раздражающий обоняние запашок ароматизирующих ёлочек.

– Треш. Полный треш, угар и содомия. Я похожа на зефир.

– На зефир, который выблевал единорог, – подсказывает Даша и, наверное, это самое верное определение финальному варианту платья, что я по требованию маман сегодня забрала из дома. Буквально за несколько часов до мероприятия. Тянула до последнего.

Лучше бы не забирала. Что за упоротые рюшки? Для чего они? Что должны символизировать? Мою непорочную невинность, которую лет так пять назад сдуло в форточку на пике тусовок, залитых алкоголем и затуманенных дымом? А может, маман просто хочет выставить дочу умственно отсталой? Типа, вот, гляньте сами – что с этой дебилки взять?

Не, ребята. Я лучше вены себе вскрою, чем в таком виде выйду чисто мусор выносить. Выпрыгиваю из ублюдского платья, отпинывая половую тряпку куда подальше. Тонкий высокий каблук туфель попутно за что-то цепляется, возможно, даже рвёт кружева, судя по звуку, но мне по барабану. Сжечь, чтоб я этого убожества не видела. И плевать, что его стоимость перекрыла бы нам аренду квартиры сразу за три месяца. Сжечь до пепла.

Стою напротив зеркала шкафа-купе в одном нижнем белье, уперев руки в бока. Смотрю, смотрю… после чего белый лифчик летит туда же в кучу. Нет, мамочка. Достали меня и твои дизайнерские предпочтения, и эти идиотские сборища. Надеюсь, хотя бы после сегодняшнего ты перестанешь вытаскивать меня в свет как породистую собачку на продажу ради выгодной случки.

Будто я не знаю, для чего всё это делается: в последнее время она активно взялась за идею спихнуть меня замуж. Да не просто так, а чтоб непременно за финансово удачную партию. Практично и выгодно. И бабло в семью, и надёжные связи, и я вроде как буду под присмотром. А то ещё уведу её альфа-самца. Будто это чмо кому-то нужно кроме неё.

Страх остаться одной на старости лет настолько велик, что, судя по всему, ей норм сдать меня и Руденко. Типа: подумаешь, человека прибил; подумаешь, в наркологичке чаще, чем дома бывает, ну а кто без греха? Мы все с недостатками. Ха. Не. Не варик. Сорри, но не прокатит.

Достаю из шкафа один из моих любимых в прежние времена наряд. Тёмное бордо до пола с длинными рукавами. На этом, собственно, вся целомудренность данной вещички и заканчивается. Высокий разрез до бедра ещё ладно, а вот провокационное декольте реально пушка. Настолько провокационное, что, по-хорошему, под это платье надо надевать не лифчик даже, а топ. А у меня не будет ни того, ни того. То, что надо короче. Я довольна.

Ника с Дашей, что как строгие судьи модного приговора сидят всё это время на кровати и наблюдают за моими переодеваниями, тоже в восторге.

– То, что надо, – одобряющие пальцы вверх. – У вас там много старпёров? Вызови заранее скорую. Инфаркты обеспечены.

Самодовольно усмехаюсь, наклоняясь чтобы расстегнуть босоножки.

– Ты только это, смотри, чтоб твои подружки не выпрыгнули ненароком, – хихикает Дашка. – А то они уже рвутся на свободу.

– Так не станем их сдерживать, раз девочки хотят погулять, – обувка летит в тот же угол, где валяется розовая дрянь. Нет. С таким луком я не готова рисковать. Будет крайне неловко, запутайся я в подоле и грохнись у всех на глазах.

Хм… Так, где мои кеды и любимая красная помада?

Сегодняшний благотворительный вечер проходит на одной из многочисленных раритетных Питерских усадьб. Конкретно эту Екатерина II подарила своему камердинеру. Долгое время пустующая территория чахла и разрушалась, пока частное лицо не выкупило её у государства, приведя в благопристойный вид и превратив в музей. Ну и иногда в качестве места для подобных сборищ.

Ладно, не отрицаю. Локация действительно великолепная. Залы просторные, с высокими потолками, лепниной, ручной отделкой и винтажной мебелью. Снаружи монументальная колоннада. Всё уже, разумеется, по несколько раз отреставрировано, но дух прошлого остался. Что-что, постарались.

Вылезаю из чёрного лексуса – заказанной для меня лично маман машины. Водитель напоследок предпринимает последнюю попытку пофлиртовать, правда встречает лишь вежливое равнодушие. Прости, дорогой, но катись мимо. Если я и буду искать себе парня, то точно не в таком прикиде. Будто я не видела как ты пожирал взглядом мою грудь всю дорогу. Трижды едва в аварию не попали.

Золотая осень. Деревья в саду всё ещё не успели лишиться листвы, пруд не успел загадится, а мраморные статуи на постаментах не успели обрисовать граффити ночные мародёры – короче, атмосфера что надо. И погода радует. Дожди на время прекратились и даже нет-нет, выглядывает солнышко. Правда не греет особо, зато придаёт пейзажу красивые оттенки.

Парадная двойная лестница уводит к не менее парадным дверям, где уже ждут гостей нанятые на сегодня слуги: одежду забрать-повесить, сопроводить прибывшего до главного зала, шампанское с порога преподнести опять же. С небольшим стыдом отдаю потёртую долгой ноской кожанку и беру с подноса бокал. Это мне точно пригодится. Для храбрости.

Мягко и бесшумно ступаю подошвой по плитке, издалека улавливая голоса и унылую классическую музыку. Скука-а-а. Помнится, маман в детстве пыталась заставить меня учиться игре на фортепиано, но дальше азов и корявого "кузнечика" дело не пошло. Даже частный репетитор признал, что задатки есть, но желания у ученицы стараться напрочь отсутствует. На этом и свернули лавочку.

Ещё одни широкие стеклянные двери за которыми угадываются силуэты. А на входе топчется этот… ну который церемониймейстер на новый лад. Тот, что оповещает о появлении очередного маститого гостя. Правда на данный момент всего лишь меня.

Ух, вот это взгляды. Вот это я понимаю. Результат превосходит все ожидания. Замечаю маман и шок на её ботексном лице. Замечаю и Альберта с похотливым блеском в поросячьих глазках. Да, это я немножко не предусмотрела. Ну да ладно. Придётся потерпеть.

Замечаю и другие богемные физиономии: есть среди них и знакомые с прежних  сходок, но больше половины вижу впервые. И приглашённых живых музыкантов, тренькающих на своих лютнях в дальней части тоже нахожу. А вот обещанного мне "партнёра" нет.

Ну и где мой нарик, я вас спрашиваю? Он меня как бы под крылышко своё ощипанное должен взять. По правилам. Не просто так же сообщили: "Кристина Волкова в сопровождении Владимира Руденко".

– Как понимаю, мой компаньон опять укурился и спит где-то на лавочке? – я, конечно, всё равно собиралась троллить его весь вечер, чтобы хоть как-то развлечься, но отсутствие малоприятного компаньона даже лучше. На одну проблему меньше.

Уже было радуюсь, но мгновение воодушевления долго не длится.

– Вовчик временно в офлайне. Я за него, – как чёрт из табакерки выныривает непонятно откуда Денис. Да ещё и разряженный.

Белая рубашка! И галстук! Не знала, что такие вещи можно откопать в его гардеробе. И неважно, что рубашка нарочито небрежно не заправлена, джинсы рваные, рукава криво закатаны, а незатянутый галстук болтается на шее дохлой удавкой. Видно же, человек старался. Правда забыл расчесаться.

Зато улыбочка неизменная, Волковская. С хитрецой.

– Ты с какого конкурса красоты сбежала, принцесса? – не скрываю удивления. Уж где не ожидала его увидеть, так это здесь.

Вместо ответа мне галантно протягивают согнутую в локте руку.

– Ты мне должна, – напоминает он. – И пришло время платить счетам.

Глава 5. Бал не по канонам

Волкова

Волков. Мне в пару? На целый вечер? Ну…

Хотя. Почему, собственно, нет? В конце концов, этот вариант явно лучше Руденко. И я даже не хочу спрашивать, каким боком и как Денис здесь нарисовался. С его связями и деньгами это не проблема, а идею я сама же ему и подкинула. Случайно, да кто ж знал?

Что-то долго мы торчим на проходе. Первый шок проходит, интерес у консервативной публики медленно рассеивается, но я пока всё ещё в эпицентре внимания. И буду какое-то время. Народу ж надо пообвыкнуться. Пошушукаться. Подготовить плодотворную почву для сплетен на ближайшую недельку.

Я же хоть развлекусь. Не в самой худшей компании, если говорить откровенно.

– Торчок, надеюсь, жив? – беру Волкова под локоть.

– Не переживай, целёхонький он. Где-то у запасного выхода торчит. Пыхтит и нос окровавленный зажимает.

О.

– Ты разбил ему лицо?

– Да ну тоже скажешь! Не разбил. Он просто случайно упал на кулак. Такой неуклюжий увалень.

– Зачем?

– Отдавать тебя не хотел. Говорят: ля-ля, мне папочка обхаживать её велит. А я ему: тебе папочка, а у меня, может, зов сердца! Слово за слово, он оступился, ну и… Выглядишь шикарно, кстати.

– Я старалась, – проходим к центру зала, где и решаем притормозить. – Как машинка?

Прикол, но прошло три дня с нашего последнего разговора в столовке и с того момента мы больше не пересекались. Он очевидно не искал встреч, я и подавно. Потому и вдвойне странно его видеть здесь.

– Как новенькая, – Денис утаскивает с подноса проходящего мимо официанта канапе с сёмгой. – Пришлось доплатить за оперативность.

– Салон пропылесосил? – я же выбираю среди морских деликатесов устрицу. Боже, сто лет такого не ела. Чистое блаженство. И шампанское. Естественно, “Кристал”.

– Зачем? – опустевшая от содержимого шпажка превращается в зубочистку, которую манерно гоняют в уголке рта.

– Ну как же, скоро тачку придётся отдавать победителю. У тебя осталось всего ничего как истечёт срок пари.

– Не хорони меня раньше времени. Нам и этого хватит, – лукаво подмигивают мне. – Но я тронут заботой. Опять же, если переживаешь, мы можем уединиться и быстренько всё порешать, – острым кончиком вынутой шпажки Денис как бы ненароком проводит плавную линию от моей шеи и ниже вглубь декольте, замирая у крайней точки выреза, которая едва ли на ладонь выше пупка.

Казало бы, ничего особенного, но так приятно, чёрт возьми. Почти до мурашек. Сказывается долгое отсутствие мужчины, но…

– Ещё секунда и она воткнётся тебе в глаз, – предупреждаю я.

Кожа теряет контакт с какими бы то ни было сторонними касаниями.

– Да-да, – импровизированная зубочистка снова отправляется в рот. – Мы все помним того несчастного чувачка с разбитой головой, укатившего на скорой. Ты барышня у нас серьёзная. С тобой шутки плохи.

Боже, неужели мне будут припоминать это случай вечность? Да, было дело. Да, не выдержала. Да, последствия могли быть куда опасней, но благо обошлось. Того придурка лишь зашили и отправили домой трезветь. Он наутро и не вспомнил бы ничего, если бы умные люди видосов с того дня студентов не наснимали.