Охота на дракона

Я показала ей ключ.

– Ну ладно, – пожала она плечами. – Пойдемте, я Мила, – и она протянула мне маленькую ладонь.

– Гвен, – слегка пожала я ее руку.

Мила вела меня сквозь студиозов, я обрадовалась своей догадливости, потому что шла она так же быстро, запутанно и уверенно, как и Жорик. Показалось, что мы снова прошли под землей, как будто бы даже в другой корпус. Наконец дошли до нужной двери.

– А вы преподавать у нас будете? – спросила она меня у самой двери.

– Ага, прорицание, – придумала я название предмета на ходу.

– Надо же, как интересно! – восхитилась она. – Я и не знала, что это наука!

– Это новая неизученная область, – равнодушно бросила я и вставила ключ в замочную скважину.

Повернула ключ, толкнула дверь и сразу закрыла.

Господин комендант дал мне ключ от маленькой лаборатории факультета целительства. На узких длинных столах лежали будущие жертвы медицинских опытов. Господин Теодор дал мне ключ от университетского морга.

– Вот гад!

– Кто? – не поняла Мила.

– Комендант, – устало вздохнула я. – Он мне этот, с позволения сказать, эксклюзивный номер для проживания выделил.

Потерла виски. От усталости, нервного перенапряжения и голода у меня заболела голова.

– Да ты что! – ойкнула Мила и от удивления даже забыла, что разговаривает с преподавателем. – Точно, гад! – она часто закивала головой и, захлебываясь от переполняющих ее эмоций, начала рассказывать мне о проделках злобного ужаса жилого корпуса – господина Теодора. – Он такой противный! В прошлом году заселил меня на чердак, все говорил, что это единственно возможное бесплатное место, мол, хочешь жить вместе со всеми – плати. А откуда у меня деньги? Я вообще из деревни приехала, всеми десятью дворами в дорогу собирали. Пришлось идти на чердак. Там ни кровати, ни шкафа! На полу спать пришлось! И ведь никакого сладу с ним нет. Он у принцессы в друзьях ходит. Говорят, шпионит для нее!

Мила утерла лоб. Так распалилась, что даже вспотела.

– Так ты сейчас где живешь? – уточнила я.

– Там и живу, – успокоилась девушка, – ремонтик небольшой сделала…

– Нет, пожалуй, комната триста шесть даже с ремонтом мне не подходит, – вслух подумала я и принялась рассуждать логически.

Комендант – взяточник, который ходит под принцессой. Жорик – просто наглый эльф. Комендант, вероятнее всего, в этом столкновении умов победит, а значит, спать мне совершенно негде. Невыносимо захотелось плакать, и я шмыгнула покрасневшим носом. Хуже всего то, что сейчас я позорно разревусь перед Милой, и она расскажет всему университету, что новый преподаватель – плакса.

– Не расстраивайтесь, пожалуйста, – она погладила меня по плечу. – Можно ко мне на чердак пойти. У меня кровать большая…

При этих словах я всхлипнула уже не горестно, а заинтересованно.

– Кровать?

– Ну как кровать, матрас, – покраснела девушка.

– Матрас – это еще лучше! – продемонстрировала я невероятную ценность этого щедрого дружеского предложения.

– Пойдемте тогда? – осторожно спросила Мила.

По-моему, она решила, что я не в себе. За короткие минуты знакомства провидица успела пережить и продемонстрировать фактически весь спектр имеющихся у человека эмоций.

– Пойдем, – взяла я себя в руки и добавила, – а с комендантом потом разберусь.

В конце концов, прорицательница я или кто?

Так, подбадривая себя саму, и подбадриваемая Милой я пошла на новое, вне всякого сомнения, романтичное место.

На этот раз мы шли не торопясь, потому что идти быстро я уже не могла. Мила сначала убежала вперед и размахивала руками, эмоционально окрашивая слова, предназначенные, надо полагать, мне. Я же еле переставляла ноги, держалась за белую (теперь уже в пятнах от пальцев) оштукатуренную стену и костерила себя, коменданта и заодно эльфа на чем свет стоит. Наверное, она что-то спрашивала, и вопрос этот требовал ответа, потому что Мила наконец остановилась и посмотрела по сторонам.

– Гвен? – не увидела она меня.

– Я тут… – подняла правую руку.

– Ой, извините, пожалуйста, – покраснела девушка, – я очень быстро хожу…

– Все нормально, – прокряхтела я, – а долго еще?

– Да нет, уже почти пришли, – обрадовала она меня. – Мы сейчас выйдем из коридора в жилой корпус, а потом сразу налево на лестницу, семь этажей – и мы на месте.

Кивнула. Семь этажей энтузиазма не вызывали, но выбора у меня особого не было.

И все же я оказалась права. Корпуса университета действительно были соединены между собой сетью одинаковых подземных коридоров. Как обучающиеся и преподавательский состав не путались в этих лабиринтах, по-прежнему оставалось для меня неразрешимой загадкой. Никаких знаков в коридорах не было. Белые стены, серый камень под ногами, узкая ковровая дорожка и довольно низкий ничем не примечательный потолок.

– Как ты находишь дорогу? – уточнила я у девушки.

– Так привыкла уже, – пожала она плечами. – На самом деле тут все относительно просто. Если заблудился – держись правой стороны. Куда-нибудь да выйдешь.

– Логично, – согласилась я и сделала себе зарубку на память: стребовать с кого-нибудь карту переходов.

«Хотя зачем мне карта переходов? – одернула я себя. – Мне надо как можно скорее и как можно дальше уехать отсюда! Только как я теперь уеду? Я же контракт на год подписала!» – и мысленно взвыла, понимая, что загнала себя в самую настоящую мышеловку.

Надо прекратить этот фарс, подойти к ректору и объяснить ситуацию. Магистр Аврелий, наверное, единственный, кто сможет мне помочь. Вот только захочет ли? В любом случае признаться лучше ему, а не дракону. Анжер меня на месте разорвет, хотя бы ради мести за свои галлюцинации.

– Гвен, – тихонько позвала меня Мила.

– Да? – грустно отозвалась я.

– А мы на месте… – и она подозрительно удивленно хлопнула глазами.

Я включилась в действительность и осмотрелась. В горестных мыслях не заметила, как прошла все семь этажей по узкой винтовой лестнице, то есть это Мила прошла семь этажей и стояла у маленькой неприметной дверцы. Я же прошла семь с половиной и упиралась лбом в зарешеченный лаз, ведущий на крышу здания. Убрала голову от железной решетки, втайне проклиная ее наличие и неспособность исчезать при соприкосновении с чужими головами, и снова ужаснулась, представив, какой идиоткой выгляжу в глазах девушки.

– Захотелось посмотреть на университет с высоты… – нашла я оправдание и потерла лоб.

– Понятно, – расслабилась девушка. – Тогда буду вас в комнате ждать, – и она повернула ключ.

– Ты знаешь, я что-то передумала, – спустилась вниз. – Потом посмотрю. Надо же, у вас решетки при прикосновении не расщепляются… – сделала я удивленно-огорченный вид.

– А такое бывает? – чуть не выронила Мила ключик из рук.

Я загадочно улыбнулась.

– Ничего себе, – восхищенно выдохнула она и пропустила меня внутрь.

«Великий, я самый настоящий аферист», – подумала, переступая порог.

Чердак, на котором второй год жила Мила, Милу и напоминал. Бедненько и чистенько – вот как я описала бы обстановку. Маленькое круглое окошко под треугольным навесом крыши было украшено симпатичной шторкой, стены побелены, пол выметен, в самом углу стояли старый стол, два стула, сундук для вещей и все-таки кровать. Матрас на четырех досках.

– Чаю? – спросила девушка.

– С удовольствием, – радости моей не было предела.

А дальше я попала в сказку. Меня напоили вкуснейшим чаем из ароматных трав, к нему прилагались сливовое варенье и яблочный пирог (все это Мила привезла с собой из деревни, куда ездила на каникулы), и под милую болтовню моей новой знакомой я начала медленно, но верно засыпать.

– Гвен?

– А? – разлепила правый глаз.

– Иди приляг, – показала Мила на ложе. – Я тебе плед дам.

– Ага, – пробормотала сонно, встала, слегка пошатываясь, добрела до кровати, сбросила сапожки и прилегла с краю. Что-то теплое укрыло меня сверху, вероятно плед.

Я была рада, что Мила все-таки согласилась с моим предложением называть меня наедине попросту Гвен, без всяких расшаркиваний. Тем более мы делили теперь одну кровать, то есть фактически породнились. Я и с сестрой-то вместе не спала.

– Спасибо, – сказала я девушке и добавила, – как же у тебя хорошо.

Она присела рядом.

– Тебе, конечно, выделят комнату получше чердака. Ну, я надеюсь, – поправила она себя, – но если что, приходи ко мне на чай. Я всегда рада гостям, тем более ко мне почти никто не ходит.

– Почему это? – удивилась я.

– Так я же из деревни, денег нет, дар слабенький, живу отдельно, – с каждым словом она говорила тише и тише, – в общем, одна я тут, – тяжело вздохнула хозяйка чердака.

– Приду обязательно, – заверила ее, слегка приподнявшись на кровати, – я бы вообще с удовольствием у тебя осталась!

– Правда?! – подпрыгнула Мила. – Это было бы здорово!

– И к этому взяточнику идти не придется, – скривилась я.

– И обижать меня перестанут, – она зажмурилась от радости. – Обижать соседку провидицы, это ж каким дураком надо быть?

Я слегка заерзала от стыда.

– Пойду в библиотеку схожу, – встала с кровати Мила. – Отдыхай.

Тихонько хлопнула дверь, я еще немного постыдилась сама себе и заснула.

Снилась мне Молли. Она бегала за голым драконом и кричала, что знает, где рыжая цыганка. За информацию она просила властный поцелуй.

Глава 6

Проснулась я оттого, что кровать трясло. Открыла глаза и с удивлением обнаружила, что трясло не только кровать, но и стены, пол и потолок. Это было похоже на самое настоящее землетрясение, коего не было в наших краях, кажется, никогда. За окном уже стемнело, лампа у Милы была керосиновая, зажигать ее в такой ситуации не было ни времени, ни желания, поэтому я на ощупь натянула обувку и побежала прочь с чердака, банально спасая, что называется, шкуру.

Пока я скакала вниз по ступеням, здание несколько раз содрогнулось, а я успела столько же раз попрощаться с жизнью. Угроза быть погребенной под грудой камней мигом расставила приоритеты, и дракон с его местью показался сущей безделицей: жить все-таки хотелось.

Достигла наконец выхода, открыла дверь и столкнулась нос к носу с Милой.

– Привет! – обрадовалась она неожиданной встрече. – А ты куда так бежишь?

– Привет, – потерла заколовший бок, – так землетрясение же?!

– Да ну, какое землетрясение, – отмахнулась девушка, а я заметила стопку учебников у нее в руках, – это драка банальная. То есть в этот раз, конечно, не совсем банальная, профессор Анжер что-то с новым преподавателем не поделил, – добавила она, а у меня потемнело в глазах.

Жорика убивают…

– А зачем они дерутся в жилом корпусе?

– А они не в жилом, они на полигоне. Хочешь, сходи посмотри. Я слышала, девчонки шептались, что зрелище необыкновенное. Туда все студенты пошли.

Я кивнула и, придерживая полы мантии, ускорилась.

– Профессор наш силен, но и новый преподаватель боевых искусств, говорят, не лыком шит, неизвестно, кто победит.

Тут до меня дошел смысл сказанного, и я резко остановилась. Если там не Жорик дерется, то зачем бежать?

– А секундант у них преподаватель танцев новый, такой красавчик, – добавила Мила, а я дико разозлилась.

Значит, вот чем мой друг занят, вместо того чтобы искать меня! И я еще более уверенно направилась на полигон – ругать нерадивого эльфа.

Шла опять-таки настолько уверенно, что ничего и никого не замечала, а стоило бы. На пути неожиданно возникла какая-то девушка, и я сбила ее с ног, да так, что она упала в лужу грязи, которая оказалась рядом по самому действующему закону во всех мирах. По закону подлости.

– Да как вы посмели! – возмутилась девушка, а я поняла, кого толкнула.

Посреди внутреннего университетского двора, рядом с фонтаном, перепачканная в грязи сидела принцесса Анна.

– Простите ради Великого, – бросилась я помогать венценосной особе поднять свое венценосное тело, то есть взяла ее за руку и потянула на себя. При этом полы моей мантии слегка распахнулись, и принцесса смогла лицезреть вышитые розы во всей красе.

– Вы за это ответите! – зашипела она на меня, а я от неожиданно агрессивной реакции отпустила ее руку.

Видимо, принцесса не любила роз.

– И за это вы ответите тоже, – добавила она и поднялась самостоятельно.

Надо отдать ей должное, никаких истерик и угроз из ее уст не последовало. Я ожидала что-то вроде «я сгною тебя в темнице» или «вышвырну из университета», но принцесса была достаточно умна и до подобного не опустилась. Это-то и пугало.

– Что здесь происходит? – подошел к нам магистр Аврелий, оглядел девушку. Слегка поморщившись, пробормотал что-то себе под нос, вероятно, заклинание, и, взмахнув рукой, придал ее одежде приличествующий положению вид.

Анна поднялась, поправила платье, вздернула бровь и уже собиралась сказать что-то обличительное в мой адрес (а компромат на меня у нее имелся), но тут господин ректор заметил и меня.

– Леди Гвиневра, вот вы где, – и он облегченно вздохнул. – Слава Великому, вы нашлись! Идемте, идемте же скорее на полигон, пока мои лучшие преподаватели не угробили друг друга и учебное поле для поединков! – Он схватил меня за руку и поволок туда, где раздавались воистину страшные взрывы.

– Значит, леди, – услышала я задумчивый шепот в спину.

Кажется, помимо коменданта и дракона я обзавелась еще одним недоброжелателем. Родовитым недоброжелателем.

И все же зря я поддалась на уговоры. Везение не может быть бесконечным, а на наглости далеко не уедешь. Вернее, Жорик-то, может быть, и уедет, но не я. «Надо рассказать магистру о случившемся и порвать этот порочный круг», – уговаривала сама себя встать на путь искупления.

– Да, все в порядке, она нашлась, – говорил кому-то в это время магистр, – жива, – бросил он на меня уточняющий взгляд.

Что-то в его словах показалось мне немного странным.

– Жива и здорова, – устало повторил мужчина, грохот резко прекратился, а я поняла, что было не так.

Магистр Аврелий говорил, не открывая рта. От неожиданности я застыла на месте.

– Госпожа Одеон, что случилось? – вежливо поинтересовался ректор. – Что-то болит?

«У меня совесть болит».

– Вас кто-то обидел?

«Природа. Она мне мозгов не доложила!»

– Примите мои глубочайшие извинения за недостойное поведение сотрудника университета, в отношении него уже приняты превентивные меры. Уверяю вас, он не останется безнаказанным.

Как же мне стало стыдно. От такого проявления заботы и участия я, во-первых, мигом забыла о причудившемся мне разговоре, во-вторых, покраснела с ног до головы и поняла, что не могу больше врать ни минуты.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.