Замуж за принца

– А бывает такое, что за гвардом никто не приходит? Что с ним происходит тогда? – Представив сколько у табунщика может быть гвардов, стало и завидно, и не по себе.

– Крайне редко. Рождение гварда – это в целом событие, к сожалению, они очень редко формируют пары, а у одной такой пары может быть всего два жеребенка. К примеру, мой Эландар вообще единственный сын у вожака.

– А сам вожак чей? – Я была готова услышать что угодно, от того, что он Императора, до того, что табунщика. Но я оказалась не готова к тому что он…

– Ничей. Вожак табуна – вольный взрослый гвард, который не признал над собой ничью руку. Все, что он позволяет табунщику – это заботиться о малышах, давать им истинные имена, и помогать перегонять табун во время линьки. И именно из-за того, что он вольный- нет желающих бросить ему вызов.

– А как он отнесся к тому, что ты забрал его сына из табуна? – Мне становилось все интереснее и интереснее. Структуру лошадиного табуна я худо -бедно представляла, одно время отец настаивал на том, чтобы Бес жил в табуне. Лошади нужен простор и общество себе подобных. Нормальной – возможно. Но как за три дня заметили послы, мой конь к нормальным относился весьма условно. Он пробыл в табуне неделю. После чего к королю пошел весь штат табунщиков и слезно просил убрать этого монстра на конюшню. Предоставленный сам себе, Бес начал подминать под себя весь табун. А так как повлиять на него могла только я, а в табун каждый час не наездишься, приходилось табунщикам смириться с Бесовым произволом, пока в один из дней он не отправился в лес, прихватив с собой на правах вожака половину табуна. Спасибо, хоть догадался молодняк оставить. Искали их тогда около трех дней, во дворце был большой прием и я не могла отправиться на поиски. На четвертые сутки я смогла выбраться из замка и вместе с табунщиками прочесывала лес в поисках, казалось бы, не маленькой части табуна. Но мы их нашли. Вопрос – зачем Бесу понадобилось уводить всех взрослых лошадей вглубь леса, аж до самой реки очень долгое время был открыт. Уже много после, когда Беса вернули в конюшни, выяснилось, что кто-то хотел потравить всех кобыл. Так как рацион у взрослых и молодняка разный, а жеребцам не объяснишь, что травить собирались только кобыл, Бес увел всех. Причем увел точно на тот срок, что требовался для замены испорченного пайка. На самом деле в этом всем было очень много пятен. Так, например, никто не стал докладывать мне о том, как узнали вообще об этом всем и почему только кобыл. Ну да ладно, отвлеклась.

– Уже все? Готова дальше слушать? – Упс. Щеки моментально стали горячими. Про цвет даже думать не хочу. С моей кожей и волосами краснеть мне противопоказано. Глядя на мою реакцию, Даррен только усмехнулся и покачал головой. – Не мы забираем гвардов. Они сами выбирают себе хозяина. Уж по каким критериям никто тебе не скажет, но вожак видел выбор сына и принял его. Вероятнее всего вожаком может стать только истинно свободный гвард и пока что не пришло время для смены лидера. В любом случае, когда мы приедем во дворец я тебе покажу табун.

– Да, может, вас признает какой жеребенок. – Бран очень не вовремя озвучил то, что крутилось у меня в мыслях. Менять Беса я не стала бы в любом случае, но посмотреть на табун и молодняк очень хотелось. Только вот сообщить Бесу об этом всем я не успела. Зло всхрапнув, он стремительно развернулся и встал на дыбы впервые на моей памяти. Чтоб не вылететь ласточкой из седла мне пришлось уцепиться за гриву одной рукой, второй припечатав жеребца между ушей.

– Бес! – На четыре конечности он, конечно, встал, только вот желания навалять излишне говорливому послу не оставил. Дон, гвард посла, очень быстро и тонко ощутил, что дело пахнет жареным и дал стрекоча позабыв про всадника. Бран оказался не готов к такому демаршу своего скакуна и повторить мой подвиг с цеплянием за гриву не успел, за что и поплатился, оказавшись в пыли. – Бес, прекрати! Я не собираюсь тебя менять ни на какого гварда! Ты вообще со мной туда отправишься и будешь отгонять от меня любых желающих, если тебе так будет спокойнее! А вот если ты растопчешь этого болтливого человека, мы рискуем никуда не попасть! – Тяжело когда у твоего коня есть свое мнение на все происходящее. С другой стороны мы любим не за что-то, а вопреки. С трудом уговорив друга отложить месть на более удачное время (о том, что он забудет речи даже не шло), мы вернулись к прерванному разговору.

– Я так понимаю, именно из-за малочисленности гвардов у вас есть и обычные табуны? – Мы вновь вернулись под бок к Эландару.

– Не только, многие предпочитают обычных лошадей еще и за их неприметность в других империях. Гварды есть только на территории Темной империи, и они очень заметны. – Странно, и почему же? Вторя моим ехидным мыслям, фыркнул насмешливо Бес, за что мы оба получили гневный взгляд черных с алым глаз гварда принца. – Расскажи о себе?

Вот так просто и так сложно одновременно. А что рассказывать? Основные моменты моей жизни они уже знают. А выносить сор из избы и выставлять свои отношения с отцом на показ не хотелось. Он понял все по моим глазам. И не стал настаивать на ответе. За что ему большое человеческое спасибо.

– Скоро прибудем в Приграничье, а завтра после полудня уже будете в замке. – Стэн попытался разрядить накаленную ситуацию и свернуть разговор в нейтральное русло. Ну, у него получилось. Уйдя мыслями в предстоящую встречу с Императором, я не заметила задумчивого взгляда второго стража, старавшегося находиться в тени.

Что я могу сказать о Приграничье? Оно находится на границе, ага. Конец. Ничем этот городок не отличался больше от остальных, виденных мной на территориях обеих Империй. Те же небольшие домики, улочки, люди, спешащие по своим делам или наоборот медленно прогуливающиеся вдоль лавочек с разной мелочевкой. Путающиеся под копытами лошадей и гвардов дети, стремящиеся хоть исподволь прикоснуться к массивным животным. Дом семьи Стефана мало отличался от остальных, даже и не скажешь, что здесь живет сам начальник и главный страж Приграничья. Аккуратное крыльцо было украшено вьющимся плющом, словно покрывалом, укутавшим затейливую резьбу, бордовая черепица ярко сияла на солнце, а от самого двухэтажного дома веяло крепостью и надежностью. Стало сразу понятно, что данное жилище возводилось с любовью и для любимых.

– Добро пожаловать в наш скромный дом. Отец будет позже, обычно в это время он лично докладывает Императору о состоянии границы, но мама вас разместит. А мы пока сдадим смену. – Стэн с напарником развернули гвардов и отправились дальше по улице, где за деревьями виднелись конюшни (Или гварднюшни? Или гвардники? Боги, как правильно то?!).

Из дома нам на встречу вышла приятная женщина в опрятном чистом платье цвета первой зелени.

– Ваши высочества, – поклон. – Господа послы, мы рады принимать вас в нашем скромном доме, стол уже готов, комнат только, к сожалению, не хватит, чтобы всех устроить с удобством, но Их высочествам персональные комнаты мы подготовили. – У меня будет даже персональная комната, еще бы ванну, даже согласна с холодной водой.

Нас провели в дом, внутри он был таким же светлым и уютным, как и снаружи. Везде чувствовалась крепкая мужская рука моего наставника. Наша предстоящая встреча тревожила мою душу сильнее, чем отъезд из родного дома. Ирония судьбы, Стефан заменил мне отца на тот короткий период наши занятий. Он готов был меня выслушать, поддержать, помочь. Иногда даже в шалостях.

– Супруг будет ближе к ужину, у вас есть время привести себя в порядок и отдохнуть. – Марта, как звали эту чудесную женщину, уже приказавшую служанке подготовить мне ванну, указала на крайнюю дверь слева от лестницы на втором этаже.

В комнатке было светло, небольшая кровать, застеленная светлым покрывалом стояла в дальнем углу у окна, справа от входа была дверка в уборную, правда из удобств в доме была только ванна, тазик для умывания, пара чистых полотенец и ночная ваза. Предполагалось, что монаршей особе будет лень выходить в ночи на задний двор? Мне не сложно, правда, во дворце данное удобство давно было в комнате, с помощью каких-то магических кристаллов справляющееся со своей прямой задачей. Но на данный момент меня все устраивало более чем. Тихая девочка споро натаскала горячей воды, показала, где можно взять мыло и масла для ванны и так же незаметно вышла.

Ах, какое это блаженство. Налив в воду все, до чего дотянулись мои цепкие лапки, я закрыла глаза и чувствовала, как из тела уходит напряжение и усталость от такой насыщенной поездки. Мысли о том, что могли убить меня, а в итоге убила я сама, причем первый (и надеюсь последний, но это не точно) раз в жизни, ворочались в голове отдавая ноющей тоской. Я очень сомневаюсь, что отец не предвидел такого развития событий, как недовольных подобным союзом. Исходя из этого наипечальнейшего знания, напрашивалось два вывода. Либо моя смерть входила в его планы, дабы развязать войну и попытаться отхапать себе кусочек темной Империи повкуснее, либо же просто ему все равно, убьют меня или нет. Если нет и я в итоге стану Императрицей Темной империи, это еще одна отличная возможность попытаться надавить на мужа через меня и опять-таки получить себе что-нибудь в дар. Раздраженно ударила кулаком по воде. Не дождется. Император Альтаир не глупый человек, глупые вообще долго у власти не находятся, думаю, он и сам прекрасно все понимает. Возможно, со временем мне удастся доказать, что я не подсадная утка. Не так я себе представляла свою семейную жизнь, ох не так. Но сдаваться не собиралась.

Когда вода остыла и масло рисковало встать пленкой на теле и самой чаше, я насухо обтерлась полотенцем и вышла в комнату без него. С детства не люблю ощущение сырого полотенца на коже. А вот уже в спальне поняла свою ошибку, обнаружив стоящего у окна принца. Мой вопль «не оборачивайся!» несколько запоздал. Он таки повернулся. Далее я могла наблюдать поочередную смену эмоций на лице наследника Темной империи и гадать, хватит его удар или все-таки нервы крепкие.

– Почему ты в таком виде? – Ой-ой, как мы шипеть то умеем. Гадов не боюсь.

– Вообще-то это моя комната и я была в ванной, поэтому вам не кажется, Ваше Невоспитанное высочество, что задавать подобные вопросы перед этим вломившись сюда без стука, несколько опрометчиво? – Да-да, у нас тоже зубки есть. – И может, вы соблаговолите выйти и дать мне, наконец, одеться во что-то кроме моих волос?! – Да, я стояла прикрывшись волосами и искренне радовалась что их длина позволяет не чувствовать себя совсем уж голой перед мужчиной, будь он хоть трижды моим будущим мужем.

Поняв, наконец, в каком мы оказались положении по его, между прочим, вине, Даррен вышел, хлопнув дверью. А нервишки то шалят.

Одеться было особо не во что, платья из кареты естественно никто не забирал, кроме одного мешка, в котором, о чудо, был мой меч. Повезло. Правда и из одежды там были тонкие брючки цвета ночного неба и легкая рубашка в тон. Ну, все же чистое, и на том спасибо. Спускаться вниз после такого не особо хотелось, но желудок был иного мнения, учитывая, что завтрак был давно и вообще не правдой, да. В зале собрались уже все мои спутники и хозяйка дома, ждали видимо лишь меня. Извинившись за задержку, демонстративно села напротив Их высочества, гордо проигнорировав свободный стул около него.

– Ваше высочество, мне уже рассказали об ужасном происшествии на территории Империи, уверена, Император и мой супруг разберутся во всем этом в кратчайшие сроки. – Это она меня сейчас в чем убедить хочет? Или вернее в чем подозревает? Что я скандал учиню? Слава скачет впереди меня явно не на обычном коне и даже не на гварде.

– Ну что вы, Марта, я не собираюсь объявлять никаких нот протеста, в конце концов, такое легко могло случиться и на территории Светлых земель. Разбойники они такие, неразборчивые в плане мест расселения, им неважно каким цветом окрашено название и условно магия. – О да, на тему этой условности я могу говорить бесконечно. И в моем шкафу скелеты припрятаны.

– Замечательные слова, девочка. Теперь я вижу, ты действительно выросла. Могу надеяться еще и поумнела, раз сидишь в моем доме живая, и относительно невредимая. – Этот голос я узнаю из тысячи. Резко повернувшись к вошедшему мужчине, не смогла сдержать слезы и кинулась в распахнутые объятия. – А вот с контролем эмоций все такие же проблемы. Платок дать? – Язвительно поинтересовался Стефан, параллельно все же гладя меня по голове. Платок правда мне все же дали. Марта, тщательно скрывая умилительную улыбку. Капитан бы единственным, кто плевать хотел на мой титул. Для него я была ученицей и точка. И за это я так же была ему благодарна.

– Твоя наука спасла мне жизнь в лесу. Я первый раз убила человека. – Ему я могла это сказать, хотя умолчала даже на привале, что это был мой первый труп. Надеяться, что последний в условиях происходящего было глупо.

– Он бы убил тебя, поэтому не стоить брать ответственность за эту смерть себе на душу. Именно из-за таких ситуаций я и разрабатывал тебе программу. Никто не ожидает от хрупкого цветка, что он прячет шипы размером с руку под лепестками. – Стефан отстранил меня от груди и вытер мокрые щеки. Глаза светились гордостью, какой никогда я не видела в глазах родного отца.

– М-да, теперь мне многое становится понятным, – мрачно прокомментировал себе под нос Тил, обратив на себя всеобщее внимание.

– Жалеешь о выборе Императора? – Вкрадчиво уточнил бывший капитан Светлых земель.

– Опасаюсь последствий. Все же в розарии дворца…

– Вот не нужно мне про ваш серпентарий петь песни, что там все изнеженные и утонченные натуры и ты везешь туда не пойми кого. – Перебил посла Стефан.

– Да, мне хватило месяца при дворе, чтобы трижды едва не быть отравленной, еще дважды был риск свернуть себе шею на промасленных ступенях, а сколько сплетен разного характера ходило обо мне по двору, я даже не успевала считать. – Вклинилась в разговор Марта. – Если бы не ходатайство мужа, который просто выкрал меня из комнат и только потом отправился к Альтаиру с повинной и просьбой отпустить меня из этого гадюшника, я рисковала не дожить даже до нашей свадьбы.

– Не преувеличивай, там все в основном своем милые девочки. – Интересно, а каким образом господин посол проверял, что они ВСЕ милые? И потом, уже на основе рассказа про травлю собственного принца можно сделать тонну неутешительных выводов.

– Даже знать не хочу, каким образом ты это проверял. – Во-о-от, не меня одну мучает этот вопрос. – Но вот то, что туда везут мою девочку меня беспокоит. Поэтому за оставшийся вечер и ночь я хочу проверить, что ты помнишь, а Марта подготовит тебя к встрече с так называемым батальоном гадюк в юбках. Вот кого надо отправлять на границу. Всех разбойников под монастырь подведут.

А дальше был ужин. Не было полусотни приборов, изысканных заморских блюд, которые не знаешь, как и есть-то, зато был уют и домашняя простая еда, без риска заработать несварение.

После еды мне было дано время переварить и морально подготовиться к унижению гордости еще дальше, так как смотреть за моим позором собрались все присутствующие в доме. Ну и ладно. За возможность вспомнить каково это, заниматься с наставником, а не с тенью, можно было стерпеть и не такое. За домом была оборудована полноценная площадка для тренировок, на которую и высыпали все желающие понаблюдать за предполагаемым избиением одной там принцессы, которой вышивать гладью положено, а не мечами махать.

Напротив моей персоны встал Стефан, вытащив из ножен за спиной свои любимые парные клинки. То есть, я так понимаю, все серьезно и по-взрослому. Никаких деревяшек и прочих радостей. Ныть, что мне нужна разминка было глупо, я знала, что меня ждет и размяться была должна заранее, что я и сделала. Помню я эти выволочки за несоблюдение режима. Первый выпад был пробным. Я смогла просто увернуться. Одобрительно усмехнувшись моему выбору, Стефан пошел в атаку уже серьезно, и мне пришлось защищаться уже мечом. Выпад, увернуться от одного клинка и поймать на лезвие второй, шаг, уклон, выпад. О том, чтобы пробить круговую защиту наставника не шло и речи, тут самой бы не подставиться. Тело радостно вспоминало все связки и контратаки, которые в него вбивались годами. Вот матовый клинок капитана скользнул по моему клинку и уперся в гарду, кисть отдало болью, но, не обращая на это внимания, я смогла вывернуть свой меч так, чтобы практически выдернуть клинок из руки мужчины. Жаль, тот был слишком хорошим воином и быстро пересек мою попытку, сопроводив ее лишь очередным одобрительным хмыком. Сколько мы кружили по поляне, не могу сказать, но закончилось все предсказуемо, меня взяли в захват и около моего горла оказался левый клинок Стефана, тогда как правый недвусмысленно лег (спасибо, плашмя) мне в район печени.

– Не дурно, девочка, совсем не дурно. Теперь вижу, что ты и правда не забрасывала мои тренировки, раньше ты не могла столько противостоять мне, но тебе не хватает фантазии, твои движение легко предугадать после первого получаса. Есть над чем работать. – Даже не сомневалась, но кто согласится тренировать меня во дворце Темного Императора? Видимо этот вопрос витал где-то у меня над головой, иначе, почему так хмыкнули все мужчины?

– Я бы настаивал, чтобы никакой работы в данном направлении больше не было, мы знаем, что выстоять до прихода помощи Ее высочество будет в состоянии, а большего ей не требуется в тщательно охраняемом дворце Альтаира. – Тил был мрачен, видимо окончательно удостоверился, что не место мне рядом с монаршими особами и их «милым» цветником, который должен будет стать моим, на минуточку, стадом фрейлин.

– А я бы предложил свою кандидатуру в наставники, это будет интересно, – прокомментировал ситуацию мой будущий муж.

– Это было бы не лишним, Ваше высочество, но, пожалуй, я попрошу у Императора милости вернуть себе статус наставника для Эсты. А ваши занятия станут не лишним дополнением. – Мне не послышалось? Он хочет и дальше меня обучать? Нет, вариант мужа меня тоже устроил бы более чем, но это! Восторг! Осталось дождаться решения Альтаира, может он, как и его старший посол, будет в шоке.

– А я бы с удовольствием поприсутствовал по мере возможности, против отца выстоять почти час не каждому дано. – Стэн был доволен как слон, осталось понять чему именно.

– Мальчики, пора заканчивать с вашими колюще-режущими и переходить к теории. – Марта вышла в сад в строгом платье и прическе. Это когда она успела?

После этого меня в оборот взяла супруга Стефана. От ее наставлений кружилась голова, мысли хаотично скакали в ней и не знали на какую полку улечься. Мне был вручен амулет в виде простого колечка с маленьким красным камушком, который должен был предупреждать меня о лишних специях в еде и напитках (а они будут, судя по рассказу женщины) и амулет в виде капельки неизвестного происхождения на шею, который был способен отвести от меня слабенькие проклятия. Чудесно. Куда я еду?!

Нужно ли говорить, что утром мое состояние можно было сравнить с вулканом? Мы выехали рано утром, поспать мне не довелось, но я не жалела. Столько знаний об устройстве двора в меня смогли впихнуть за казалось-бы короткую ночь.

– Ты нервничаешь? – Даррен ехал рядом с своем неизменном полном обмундировании, чем нервировал меня еще больше.

– Так заметно?

– Да, ты сжала поводья до синевы. Успокойся, мой отец мудрый человек и дальновидный правитель. – Успокоил, что называется.

– Зачем тебе этот дурацкий капюшон?! Он меня раздражает. – Нацепил и не поймешь, что у него на лице.

– Знаешь, наверное, только тебя и моего отца. Остальные…

– Да плевать мне на них! И тебе рекомендую. Сразу жить легче станет без оглядки на их мнение и отношение. Ты их будущий Император. Это они должны с тобой считаться, а не ты с ними. Иначе в один прекрасный (или не очень) момент они решат подвинуть тебя с трона и посадить кого-то другого. – Интересно, сколько мне нужно времени, чтобы вытащить его из этого кокона неуверенности?

– А Эстария дело говорит, – задумчиво произнес Стефан. – Надеюсь, Ваше высочество меня простит и не прибьет на месте, но…– В следующий момент, быстро вытащенный клинок отсек капюшон с плаща и был намотан на лезвие. Исчезла ткань с клинком так же быстро, как и появился меч. Все в шоке, капитан делает вид, что так и было, Даррен пытается оценить ущерб.

– Зачем было столь радикально решать этот вопрос? – Нейтральный тон принца не мог обмануть никого.

– Потому что какая проблема, такое и решение. Ваше стремление закрыться от всего мира в черном, мрачном костюме было взращено не вчера и избавиться от такого в один момент невозможно. Я всего лишь ускорил процесс принятия себя таким, какие вы есть, только и всего. Можете меня казнить, если вам так будет легче. – Ну, Даррену может и полегчало бы, но вот мне точно нет. Надеюсь, благоразумием он пошел в отца?

– Если я тебя казню, появится риск быть прирезанным в собственной спальне, а я не самоубийца. Я придумаю что-нибудь иное. – Да, в отца. Конечно, не прирезала бы, но…

– Дальновидно, Ваше высочество, весьма. Я бы порекомендовал вам раздельные спальни, как в древности. – А вот посла очень хочется, можно?

– Я сам разберусь в своей личной жизни, посол, не вам лезть с такими советами. – А вот и тон истинного Темного Императора прорезался. Кстати, любопытно. Разделение на темных и светлых прошло очень давно, по цвету магии, ее направлении и по поклонению Богам. Светлые чтили Ауруса, светлого Бога-Прародителя, который всегда изображался старцем с неизменным посохом в руках. Никогда не понимала, что у него просят. Темные поклонялись Тавриде, Богине Ночи. Считалось, что вся ее магия такая же черная, как и ее время суток. Спорное утверждение, на мой взгляд без одного не может быть другого и всегда есть то, что посередине. Сумерки. Время когда власть Тавриды уже ослабла, а Ауруса еще не началась. Именно в это время происходило самое невероятное. Только об этом никто не знал. Моя доверчивость кончилась тогда, когда я узнала о своей «ценности». Если бы отец знал о том, что происходит…Мою судьбу не смог бы предсказать даже самый точный оракул. Вопрос, стоит ли открывать это мужу, до сих пор стоял очень остро, доводя до нервного тика. Наверное, потом, как-нибудь. Когда меня станут воспринимать всерьез, а не как куклу на фоне их наследника. Подлую мысль о том, что вот как раз для этого и надо сказать, я задвинула в дальний угол. Моих знаний хватало на то, чтобы понимать, таких как я мало. Очень. И никто не скажет, какие идеи придут в голову сильным мира сего.

– Подъезжаем, нас должны встречать. – Голос младшего посла заставил вздрогнуть, удивив тем самым принца и наставника.

– Извините, волнуюсь, задумалась. – Практически правда.

Замок всплыл перед нами словно ниоткуда. Талант архитекторов вызывал невольное уважение. Огромный монстр из черного камня возвышался над обрывом словно продолжение скалы, на которой он стоял. Высокие башни разрезали шпилями облака, огромные ворота были распахнуты настежь, а во внутреннем дворе собралась целая делегация встречающих. Во главе, безусловно, сам Император Альтаир. За ним видимо весь штат советников и фрейлин, куда без них. Ну и простой народ, для которого все происходящее было сродни цирка. Только вот вместо диковинного зверя – я.

Первый колокольчик понимания, куда я попала, прозвенел в тот момент, когда мы спешились и сделали шаг в сторону встречающей стороны. Все взоры обратились на принца, что впервые был без маски и капюшона. Пара взвизгов и обмороки у «дам», неодобрительно поджатые губы пары советников. Все это мой мозг фиксировал на автомате, как и лица тех, кто наиболее остро демонстрировал отвращение. Ну-ну, дамочки, это вы еще не знаете, кому будете прислуживать. По сравнению со мной, принц просто душка. Демонстративно взяла жениха под руку, да-да, именно ту, что в шрамах, и скромно опустила глазки. Строить из себя нежный цветочек я тоже умела. До поры до времени. Только вот именно в моем цветке со временем появились шипы, спрятанные за нежными лепестками.

– Сын, я рад, что вы добрались целыми и невредимыми. А так же, что твоя невеста убедила тебя прекратить скрывать свое лицо от всех. – Так, кто уже успел доложить? Чего я сразу? Может он сам? – А так же, я рад приветствовать вас, Ваше высочество. Надеюсь, вам будет комфортно с нами. – Хм, странное приветствие, не находите?

– Спасибо, Ваше величество, я тоже надеюсь, что мое присутствие будет не сильно обременительным для вас. – Я тоже могу красиво играть словами, учиться этому пришлось долго, но как итог, даже родной отец не всегда мог разобраться в лабиринтах моего красноречия. Альтаир это понял быстрее, улыбнулся уже более открыто и ощутимо расслабился. Вместе с этим из воздуха ушло напряжение, которое заставляло меня прилагать множество усилий, чтобы не окрыситься в ответ.

– Комнаты уже подготовлены, в том же крыле, что и комнаты Даррена, надеюсь увидеть вас на торжественном ужине. Так как времени на подготовку не так много, я пришлю вам портного и камеристок. – Какая честь и доверие. Вместо ответа скромно склонила голову в почтительном поклоне. Мой костюм и реверансы были не совместимы, что к слову не укрылось от глаз гадючьего батальона. Столько ехидных усмешек и взглядов в одном месте я еще не видела. Сдается мне, слухи про меня пойдут уже сейчас. Нужно срочно налаживать контакты со слугами, ведь это самый лучший и достоверных источник новостей и прочих разговоров.