Игрa

Медлить Ника не стала и, подбежав к воде, быстро прополоскала рот, а затем решила и полностью искупнуться, более не в силах переносить жуткий запах, исходящий от тела и одежды.

Вода, хоть и холодная, зато чистая, чему Ника была очень рада, и даже мысленно благодарила таинственного спасителя, который так благородно притащил её к реке.

Нижнее бельё, Ника надела сразу, ведь совсем голой сидеть не особо хотелось. Футболку же и джинсы, она решила подсушить на большом камне. Куда торопиться? – подумала Ника. – Пусть подсохнут, тем более что солнце в зените, и припекает не слабо…

Пока она ждала, когда высохнут вещи, в речке промелькнула маленькая рыбёшка…. Нику посетил вопрос: почему бы не сделать удочку? Пусть даже рыба будет сырая, но это лучше, чем жевать червяков.

Теперь встал вопрос, из чего, собственно можно смастерить удочку. И леску… и крючок…. Поняв, что это нереально, Ника разочарованно вздохнула. Всё-таки червяков придётся – подумала она, ведь внутренности уже буквально сводит от голода.

Надев не до конца высохшие джинсы и футболку, Ника уже собиралась идти на поиски тех самых, червей, но внимание привлёк маленький, пушистый зверёк, и глаза вспыхнули азартом. Прокрадываясь медленно к животному, она краем глаза искала камень, или палку…. Любой предмет, которым можно бы было убить зверька.

Как только удалось приблизиться на расстояние нескольких шагов, заяц тут же дал дёру, и Ника не задумываясь, рванула за ним, схватив рукой огромный булыжник. Так гонка продолжалась до наступления сумерек, а затем заяц ловко скрылся в неком подобии норы, чему Ника была очень удивлена.

– Ты же не крот! – выкрикнула она от досады, безуспешно ковыряя дыру рукой. – Какого ж ты делаешь, тварь ушастая?! Вылезай!

Но, заяц, видимо не слышал просьбу Ники, а может, просто решил игнорировать, поэтому она приняла решение дождаться утра…. Выползет сам – подумала она, и уселась рядом с норой, опёршись спиной о дерево.

То ли от голода, а то ли от усталости, но с приближением ночи, глаза Ники начали слипаться, и сопротивляться она этому не могла. Решив, что зверёк до утра не вылезет, а если её сожрут, то и пусть, Ника разрешила себе сон, и поддалась убаюкивающему звуку лёгкого ветерка.

***

Разбудил уже знакомый, пронизывающий до костей холод. Ника, обняв себя руками, вспомнила про оставленную у Севастьяна куртку…. Надо ж быть такой дуррой! – подумала она и, поднявшись на ноги, начала делать, что-то наподобие зарядки, чтобы хоть немного согреться. Помогало не очень, зато пейзаж вокруг радовал глаза…. Замерев на секунду, Ника стала наблюдать, как просыпается природа, принимая с благодарностью первые лучи солнца. Даже обстоятельства нахождения здесь, забылись в эту секунду, настолько она увлеклась созерцанием. Но, это продлилось не долго…. Как только послышалось шебуршание из злосчастной норки, Ника тут же бросила туда хищный взгляд, и от единения с природой не осталось и следа.

Зверёк, видимо, и не собирался сдаваться. Шмыгнув опять в заросли, он начал второй день погони, явно чувствуя своё преимущество. Но, Ника на это решила не обращать внимания, ведь кушать хотелось очень, а при мысли о червях, подступала тошнота, так что, вариантов особо-то и не оставалось, и охота продолжилась.

Затем Ника решила сменить тактику, и преследовать украдкой. А когда заяц останавливался, она делала большой прыжок вперёд, и… заяц снова убегал.

– Ушастая тварь! – шептала себе под нос раздражённо Ника. – Поймаю всё равно, падла!

И она пыталась поймать, даже почти не отставая от животного, пока того не поймал за уши мужчина…

Спрятавшись за деревом, Ника судорожно соображала, что делать…. С одной стороны, показываться тут вообще никому не стоит, а с другой…. Кушать-то хочется! Да и этот мужчина не вызывает страха – продолжала она размышлять. – Симпатичный, вроде, только одежда странная…. Хотя, она тут у всех странная, так что…. Значит тоже один из этих…

В глаза бросался и тот факт, что одежда на этом мужчине, хоть и странная, но всё же значительно отличалась от остальных. Видимо, на заказ сшита – решила Ника. – Интересно, а какая у него роль? Маг какой-нибудь, или…

Ухмыльнувшись последней мысли, Ника решила всё-таки, забрать свою добычу. Зря второй день бегала что ли? – подумала она и, схватив первую попавшуюся палку, вышла вперёд.

– Отдай, это мой заяц! – держа перед собой палку, выкрикнула Ника. – Я его первая увидела!

– Чего? – уставился мужчина удивлённо на Нику. – Ну,… забирай, раз твой – протянул он животное, продолжая держать его за уши.

– Вот… – состроив грозное выражение лица, Ника аккуратно протянула руку и, попыталась взять зайца за шкурку сзади. – Блин! – выкрикнула она, когда мужчина отпустил уши животного, и тот выскользнул из рук. – Ты его отпустил!

– Я его отпустил? – ухмыльнулся мужчина. – Ты просила отдать, и я отдал. Твой же заяц! Догоняй!

– Дурак! – выкрикнула от досады Ника. – Я за ним два дня бегала! Блин!

– Сама дурак! – на автомате ответил мужчина.

– Ваше Величество, что-то случилось? – подбежал обеспокоенный, низкого роста мужчина, с огромной седой бородой.

– Величество? – уставилась удивлённо Ника на обоих мужчин. – Точно игра…. Слушай, Величество, а у тебя телефон есть? Или вы тут все шизанутые?

– Кто есть? – переглянулись между собой мужчины.

– Понятно! – удручённо вздохнула Ника. – И дорога тоже не знаете где, да?! Угораздило ж меня так вляпаться-то! Никогда! Больше в жизни за комп не сяду! Совсем с катушек съехали эти ролевики! Что, в детстве головой вниз роняли часто? – уставилась она на мужчину, который отпустил зайца. – В лес решил свалить? Вот и правильно! Психушка по вам плачет! Дебилы, блин!

– Девочка, ты поаккуратнее с выражениями! – возмутился мужчина с длинной бородой.

– Да пошёл ты! – хмыкнула Ника. – Больной ублюдок… – бурча себе под нос, она пошагала в том направлении, куда убежал заяц.

– А может, она ведьма, Ваше Величество? – громко выкрикнул мужчина с длинной, седой бородой.

– Сам ты ведьма! – обернувшись, выкрикнула Ника. – Наполеон пробегать будет, привет передавайте! Дебилы, блин…

– А кто это? – выкрикнул мужчина, который отпустил зайца. – Наполе… как там?

Решив, что больше разговаривать серьёзно не сможет, Ника показала средний палец, и поспешила скрыться за деревьями, подавляя приступ смеха. Зато удалось послать, пусть и не настоящего царя, или короля! – подумала она. – День удался! А сама побежала за белым кроликом… большей бредятины, и представить сложно, однако…

Хоть и весёлого в происходящем было мало, Ника решила не падать духом, ведь настроение резко улучшилось. Видимо – подумала она – этот «Величество» поспособствовал. Симпатичный… жаль, что ролевик, ведь с ними лучше не связываться, ибо…. Да-да, ибо можно оказаться в лесу, без телефона, еды, и так далее.

Увидев зайца, Ника замерла на секунду. Бред, ведь так? Будто ждёт специально…. Далеко не убегает, но и поймать себя не даёт. Белый кролик… точно, как у Алисы.

– Чего тебе надо, тварь ушастая? – ухмыльнулась Ника, и села возле одного из деревьев. – Жить хочешь? Так беги! Я за тобой не пойду больше, ты перепутал девочек!

Заяц, будто поняв слова, тут же поскакал прочь, а Ника глубоко вздохнула, и подняла взгляд вверх. Ярко-синее небо, и лучи солнца, а значит, не всё ещё потерянно – подумала она.

Черви, так черви, что поделать? – решила Ника, и медленно поднявшись, отправилась на поиски подгнившего дерева.

Найти дерево удалось без проблем, а вот взять хотя бы в руки ползающих гадов, Ника никак не могла себя заставить. Может, если их поджарить? – размышляла она. – Опять же, где взять огонь, или спички?

Пришла мысль, что надо было попробовать сыграть роль ведьмы для этого «Величества», возможно, покормили бы…

Хихикнув от последней мысли, Ника пожала плечами, поняв, что не сможет пересилить отвращение. Видимо, ещё не достаточно голодная – подумала она и, обернувшись, вздрогнула.

– Зачем убегать, скажи?! – совсем спокойным, и даже доброжелательным голосом, спросил Севастьян. – Это, по меньшей мере, глупо. Идём, нас ждут.

– Неужели… – пыталась Ника сообразить, что делать теперь. – А скажи, меня покормят, прежде чем убить?

– Почему ты решила, что тебя хотят убить? – нахмурил брови Севастьян.

– А что хотят сделать? – убрав волосы на одно плечо, решила Ника поинтересоваться. – Зачем я тут?

– Я же сказал, всё объясню, но сейчас нам нужно идти – вытащил Севастьян из своей сумки кожаную куртку. – Вот,… это твоё – протянув её Нике, он улыбнулся. – Идём, я прошу. Нас ждут.

– Надо же – ухмыльнулась Ника, взяв в руки куртку. – Сохранил…. А я ночь мёрзла.

– Такого бы не случилось, не начни ты убегать – пожал плечами Севастьян. – Понимаю, ты напугана и растеряна, но если я сейчас начну рассказывать, ты просто не поверишь. Идём туда, где я смогу свои слова подтвердить, и у тебя не останется сомнений.

Ника кивнула в ответ. А что остаётся? Бесконечно бегать по лесу, заставляя себя съесть червяков? И сколько это будет продолжаться? Пусть лучше уж так, к одному концу – решила она.

Они шагали вперёд, и на этот раз Ника даже не пыталась предположить, что будет…. Усталость видимо, начала сказываться, да и стёртые в кровь ноги тоже…. Хотелось остановиться, и упасть замертво. Вот прям тут, среди этих высоких, бесконечных деревьев.

– Ладно, давай попробуем сделать портал. Я чувствую, ты устала – остановился Севастьян и, обернувшись, уставился на Нику серьёзным взглядом. – Если, конечно, не возражаешь.

– Чего сделаем? – искренне не понимала Ника. – Типа, переместимся? Или что?

– Ну, да, в какой-то степени – кивнул Севастьян.

– А! То есть не полностью, да? – Ника решила подыграть, раз так нужно. – Ну, давай, отправим наши проекции первыми, чего уж… – не смогла сдержать она ухмылку.

– Хорошо – обрадовался Севастьян, и вытащил из сумки розовый порошок. – А то у меня ноги очень устали. Отвык я пешком топать – улыбаясь, он взял из полупрозрачного мешочка щепотку, и бросил в сторону.

– Абракадабра! – засмеялась Ника, но когда появилось непонятное, разноцветное свечение, выпучив глаза, попятилась назад. – Это что такое?

– Пошли? – подал руку Севастьян, удивлёно уставившись на Нику. – Ты же сама согласилась. Пойдём, он ненадолго открывается.

– Ага – с трудом сглотнула Ника слюну, но руку подала.

Севастьян шагнул первый, таща следом за собой Нику, и через мгновение, они уже стояли посреди странной комнаты с высокими, набитыми книгами, стеллажами, и пыльным огромным круглым столом.

Глава 4

Ника сидела на длинном диване, или чём-то, очень его напоминающее, и изумлённо наблюдала за мечущимся по комнате Севастьяном. Понять она уже ничего не пыталась, как и перестала щепать свою руку, осознав, что не спит. Однако, и то, что сейчас в здравом уме, утверждать не могла. Ведь, такого не бывает…. Нельзя просто взять и оказаться в другом месте мгновенно?

– Так, ну вот! – положил Севастьян перед Никой на стол несколько открытых книг, и вытер со лба пот. – Начнём с этого…

– Я тоже сошла с ума, да? – безучастно, спросила Ника.

– Нет. Ты что, себя плохо чувствуешь? – забеспокоился Севастьян. – Может, тебе нужно прилечь?

– Не – ухмыльнулась Ника. – Подумаешь, на одну чокнутую больше…. Что тут я должна увидеть? – уставившись на страницы книги, уточнила она.

– Тут… – присел Себастьян рядом. – Чего ты так напугалась, не пойму? Обычное перемещение, ничего такого. Обычная магия, уровня пятилетнего ребёнка!

– Да? – удивлённо уставилась Ника на Севастьяна. – Дети у вас тоже так умеют? Магия, блин…. Какая магия? Нет её! В сказках только, или в играх! Что ты мне голову морочишь?!

– В каких играх? – нахмурил брови Севастьян. – Как это не бывает магии, ты о чём? Или…. Там, где тебя прятали, не было магии?

– Что значит «прятали»? – возмутилась Ника. – Я, конечно, всё понимаю, роль у тебя, но это уж слишком! Никто меня нигде не прятал! Я жила себе спокойно, пока вам, больным на голову, богачам не приспичило меня стибрить!

– Погоди, не нужно злиться – погладил Севастьян руку Ники. – Никто тебя, как ты выражаешься, не тибрил. Тебя призвали, да, но сделали это совсем не мы. Я отправился на твои поиски, получив странный сигнал. Но, ты упорно старалась скрыться…. Да, я всех оповестил, ведь твоё появление не сулит ничего хорошего всем нам.

– Само собой – хмыкнула Ника. – Как же иначе…. И вы всем скопом вынесите мне приговор, да?

– Прекрати ты выдумывать! – возмутился Севастьян. – Не хочешь меня слушать? Тогда сама читай! – подпрыгнул он на ноги, и быстрым шагом удалился из комнаты, громко хлопнув дверью.

– Ой, дяденька обиделся – хихикнула Ника, но решила изучить положенные перед ней книги.

Первая больше напоминала сказку, или фантастику. Странные существа, с не менее странными именами, и расписанными подробно, способностями, интереса большого не вызывали, но Ника послушно, продолжала читать. Читала она с не особой охотой до тех пор, пока не увидела изображение себя самой…

– Чего? – откинула Ника испуганно книгу в сторону. – Какая на хрен, дочь Дарующей…. Что?

– Дочь, Дарующей жизнь – произнёс уверенно Севастьян, вернувшийся не заметно для Ники, и всё это время, молча, наблюдающий за ней. – Младшая. Ты была зачата от человека, и поэтому…

– А?! – выпучила Ника глаза. – Ты о чём сейчас? Своих родителей я знаю, так что…

– Они не твои родители, о ком бы ни шла речь – поднял Севастьян книгу, и положил её на стол. – Тебя было решено спрятать не просто так. На то была веская причина, так же, как и была причина твоего возвращения. Не желаешь слушать, значит читай сама.

– Бред! – хмыкнула Ника. – Ты несёшь такой бред, дяденька! И книжки твои не интересные! Понял? Знаешь, я ведь уже была согласна – встала она, и медленно пошагала к выходу. – Ну, ладно, убьёте, да и пусть…. Но, придумывать чушь про моих родителей! Слушайте, вы заигрались, ребят!

– Куда ты пошла? – встал следом Севастьян. – Желаешь ещё доказательств? Хорошо, я покажу. Присядь – потянул он аккуратно Нику за руку и усадил на место. – Вот… это вестник – положил он на стол маленький предмет, напоминающий амулет, и тот засветился жёлтым сиянием. – Так я увидел тебя, и приблизительно, понял, где находишься.

– Удивить хочешь меня этим? – прищурила Ника глаза, и опять направилась к выходу. – Не впечатлила игрушка!

– Да сядь ты! – выкрикнул Севастьян, и дверь громко захлопнулась, будто сама собой.

– Ух, ты ж! – отпрыгнула Ника испуганно в сторону.

– Прости, не хотел пугать – голос Севастьяна стал виноватым. – Просто, ты…. Ну, выслушай, пожалуйста! Чего ты такая упрямая?

– Я не упрямая – поползла Ника в угол и, поджав ноги под себя, обиженно уставилась на Севастьяна. – Просто не понимаю, чего вы от меня хотите…. Ты, дяденька, несёшь полный бред, зачем только?

– Хорошо – вздохнул Севастьян. – Не хочешь признавать правду? Дело твоё. Желаешь уйти? Иди! Пусть гибнут сотни, или тысячи…

– А типа, если я буду играть по вашим правилам, то они живы будут? – Ника подумала, что эта игра может быть куда масштабнее, чем казалось. – Допустим, я поверю, и что? Что от меня требуется?

– Выслушать – подошёл Севастьян к Нике, и протянул руку. – Ты же была голодная, вроде, так идём на кухню, а затем продолжим.

– Меня покормят? – удивилась Ника. – Супер!

Правда, радовалась Ника не долго, ведь выйдя из комнаты, оказалось, что народу тут очень много, а кухня…. Сказать, что Ника прибывала в шоке, ничего не сказать, ведь такого количества еды она не видела никогда. Будто, целый город ожидается на обед, хотя, судя по тому, скольких удалось посчитать, присутствующих не меньше. Но, это было лишь началом, ведь теперь, вся эта разношёрстная орава таращила глаза на, и без того, перепуганную Нику…. Благо, Севастьян был рядом. Это обстоятельство позволяло хоть как-то сконцентрироваться на ходьбе, и понять направление…. А когда над головой пролетел огненный шар, Ника чуть не потеряла сознание.

– Так! – рявкнул Севастьян – Детские забавы оставьте для улицы!

– Да ну, на хрен! – машинально спряталась под стол Ника. – Что за бред…

– Ты чего так напугалась? – заглянул под стол Севастьян. – Вылезай – потащил он Нику за руку.

– Не… – стала она сопротивляться. – Ты видел?! Видел?!

– Что? – нахмурил брови Севастьян. – А! Это…. Они не навредят тебе, уверяю. Просто, не все знают, что ты боишься магии. Впечатлить хотят, не бойся.

– Я впечатлена – вырвала Ника руку, и поползла под столом дальше. – Более чем…. На хрен вас всех! Психи!

– Внимание! – выкрикнул Севастьян. – Все вы знаете, по какому поводу собрались! Но! Ника ещё не освоилась, так что, прошу, проявите сдержанность! Вы её пугаете ещё сильнее!

В ответ раздался галдёж, но, судя по тону, одобрительный, и Ника немного выдохнула. Хотя, вылезать из-под стола, сейчас, всё равно не особо хотелось.

– А ты симпатичнее, чем на картинке – засунул голову под стол парень со светлыми волосами. – Можно к тебе?

– Нет! – быстро буркнула Ника, и поползла в обратном направлении. – Вот вляпалась-то! Надо же так влипнуть!

– Ника, да? – залезла под стол девушка с яркими, рыжими волосами, и коричневыми глазами. – Я тебе компанию составлю. Тут приятнее, на самом деле, а то эти…. Меня Элеин зовут – протянула она руку, усевшись, попой на пол.

– Ну… – протянула Ника машинально руку, не в силах отвести взгляд от необычных глаз девушки.

– Кушать хочешь? – улыбнулась девушка, и ловко стащила со стола тарелку с жареной птицей. – Бери… – поставив тарелку на пол, она оторвала одну ножку и засунула её в рот.

– Послушай, Элеин… – оторвав кусок от птицы, Ника быстро прожевала его, и опять уставилась в глаза девушке. – А ты тут по доброй воле, или тоже, типа была спрятана, а потом…

– Ты о чём? – пыталась девушка сообразить, даже перестав жевать. – Мы здесь, чтобы понять, почему тебя вернули…. Только не обижайся, но твоё появление не сулит ничего хорошего. Судя по тому, что мы знаем, ты младшая дочь Дарующей жизнь, и единственная оставшееся в живых.

– И тебе мозги промыли – удручённо вздохнула Ника. – Понятно…

– Тут душно – опять начала улыбаться девушка. – Давай прогуляемся? Может, захочешь рассказать о себе немного…. Или, мой рассказ тебе будет интересен…

– Да, пожалуй – кивнула Ника, учуяв запах алкоголя. – А можешь стащить вино, или, что там у вас…

– Ага! – пискнула девушка, и вылезла из-под стола.

Ника решила последовать за ней…. Почему нет? – подумала она. – В свете всех произошедших событий выпить лишним не будет, совершенно. Да, и девушка, вроде милая и доброжелательная…. По крайней мере, может, удастся хоть немного разобраться, что тут происходит.

От Севастьяна, на удивление, было улизнуть очень легко на улицу, ведь он был очень увлечён беседой с неким мужчиной. Остальные присутствующие продолжали разглядывать Нику с нескрываемым интересом. Но отойдя немного в сторону от высокого здания, очень напоминающего древнюю башню, удалось остаться наедине с улыбчивой Элеин. И Ника решила, что не воспользоваться этим было бы глупо…

– У тебя очень красивые глаза – протянула Ника девушке бутылку с вином. – Цвет такой необычный…

– Спасибо – улыбка девушки стала ещё шире. – А ты намного симпатичнее, чем на картинке…. Знаешь, когда пришло письмо, я не поверила. Ну, это странно, если честно, ведь у нас случалось всякое, а сейчас, вроде тихо…. Что должно произойти, ты не знаешь?

– Произойти? – пожала Ника плечами. – Откуда мне знать…. Как угораздило тебя связаться с ними?

– С кем именно? – удивлённо уставилась девушка на Нику. – Я слышала, что ты блуждала по лесу. Было страшно? Ну, я имею в виду, без коня там, и…

– Страшно ли мне, было? – хмыкнула Ника. – Очень страшно. Особенно, когда привязана к дереву, и не понимаешь, что происходит. Да и сейчас я ничего не понимаю, собственно…. Вот скажи, Элеин, если побегу, ты убьёшь меня? Или моё передвижение не ограниченно? На мне жучок есть, или вы старыми методами выслеживания пользуетесь?

– Ничего не поняла – хихикнула девушка. – Зачем тебя к дереву привязывали? – отпив из бутылки, протянула она её Нике, и внимательно её осмотрела. – Жучков на тебе не видно, паучков тоже.

– То есть, я уже в игре, получается – ухмыльнулась Ника, и сделала несколько больших глотков вина. – Полное погружение…. Ну, ладно, чего уж! Играть так, играть…. А ты тоже маг? Или кто там…

– Нет – помотала отрицательно головой девушка. – Туда только самых способных берут, и…. Ну, денег у моей семьи нет столько, поэтому я просто…

– А! Понятно, и тут разделение по… – вздохнула Ника глубоко. – Ясненько. Подружимся, тогда, Элеин. Напрягают, меня немного вот шарики эти, летающие, а раз ты так делать не будешь…. Хорошо! – улыбнулась она, и снова передала бутылку девушке.

– Скажи, а где тебя прятали, если не секрет? – присев на зелёную траву, рискнула поинтересоваться Элеин.

– Почему прятали? – уселась рядом и Ника. – Я жила. Ну, знаешь, мне сложно вот это с вами…. Хорошо, раз игра…. Привет – протянула она девушке руку. – Меня зовут Вероника Александровна… в деловых кругах. По паспорту я Ника. Риелтор, довольно успешный. Разведена, детей нет. Что ещё-то…

– Эм… – ошарашено пожала Элеин руку. – Что такое «деловые круги»? И паспорт…. Что означает разведена?

– Да ладно?! – хихикнула Ника. – Слушай, а тебе основательно мозг прочистили, да? Ролевики, блин…. Ну, давай, теперь ты про себя рассказывай!

– Привет – протянула девушка руку Нике, и улыбнулась – Меня зовут Элеин. Я из семьи Дирка. Мой отец и дядя служили в королевской гвардии. Я четвёртая в семье, и могла выбирать сама, поэтому и пошла по стопам отца. Училась сначала у отца, а потом удалось попасть в ученики к Лукьяну, самому уважаемому в то время, капитану. Да, он и сейчас на хорошем счету, только…. После смерти короля…. Его сын, конечно, пытался всё исправить, но методы он выбрал не самые правильные. Хотя… это спорный вопрос очень, ведь когда Руслан исчез, стало ещё хуже. Постепенно это затронуло всех, и теперь, даже не понятно, как реагировать на его возвращение.

– Ты мне сейчас лор игры рассказываешь? – Ника сама удивилась, насколько внимательно она слушала рассказчику. – Надо же, интересно как…. Так это, у тебя тоже есть оружие, получается?

– Игры? – нахмурила девушка брови, соображая. – Оружие есть, да. Лук. Только, нам запретили сюда брать оружие. Ну, на всякий случай, переговоры же мирными должны быть, а обстановка может в любой момент накалиться, и.… Ну, сама понимаешь. Тем более, ходят слухи, что Руслан прибудет. Лагерь северного королевства разбит чуть восточнее от храма, там же и оружие.

– Северного? У вас их много что ли? – вздрогнула Ника. – Господи, вот вляпалась-то!

– В былые времена их было намного больше – опять старалась пояснить Элеин. – Потом, долгая и кровопролитная война…. Теперь же, все основные силы поделены между югом и севером, а оставшиеся без правителя, постепенно перетекали под их знамёна. Ещё есть восточные земли, но там всё сложно…. Все предполагали, что Руслан женится на Ирме, объединив восток и север, но что-то там не так у них пошло…

– Ну, так и понятно, не Людмила же! – хихикнула Ника. – Если б Людмила была, дело другое, а так…

– Вот ты где! – запыхавшись, крикнул Севастьян. – Хоть бы предупредила, что прогуляться захотелось! Думал, опять искать пора идти, а ты тут.

– Простите, смотритель – подпрыгнула Элеин на ноги, и протараторила испуганно. – Я думала, свежий воздух пойдёт на пользу Нике, и…

– А что, я под домашним арестом? – алкоголь явно развязывал Нике язык, и не только его. – Чего ворчишь, дяденька? Девушка мне тут ваш лор рассказывает. Полное погружение, так сказать…. Вот я и погружаюсь.

– Вижу, что погружаешься – покачал головой Севастьян, и глубоко вздохнул. – Давай руку…. Нужно положить тебя в кровать, скоро прибудет Юлиан.

– Пусть сам положит – хихикала Ника. – Если ему надо…. А он симпатичный хоть?

– Кто? – поднял Севастьян Нику за руки, и медленно повёл в храм.

– Ну, Лиан ваш… или как там его… – ноги предательски подкашивались, и Ника поняла, что уже слабо соображает. – К которому в кровать… или для которого в кровать.… Дяденька, я запуталась.

– Что ты несёшь? – нахмурил Севастьян брови, и остановился. – Ника, ты ведь…. Ты надежда, в самый отчаянный час. Как я должен тебя представить королю? Ты пьяна, и говоришь глупости. Нужно поспать тебе.

– Одной что ли? – разочарованно вздохнула Ника. – Зануда ты, дяденька…. Не могу я идти, тут буду спать… – плюхнулась она на землю всем телом.

– Да что ж такое-то! – всплеснул Севастьян руками. – Ладно, сейчас перенесу…

Ника чувствовала, что её тащат, но уже не могла открыть глаза. Стало вообще всё равно, что происходит, а речь Севастьяна была похожа на бульканье, от чего становилось смешно, но и смеяться уже Ника была не в состоянии.