(Не)серьезная академия

– И в чем же причина?

– Ты согласен мне помочь? – девушка обернулась.

В нашу сторону шла группа студентов во главе с Елей.

– Ну, не тяни! – девушка выжидающе взглянула на меня.

Я посмотрел на приближающихся людей, потом – на гнома.

– Идет.

Не успел я ответить, как девушка схватила меня за руку и быстрым шагом повела в сторону библиотеки. Я, конечно, совсем не против, чтобы девушки меня водили за руку. Но почему-то складывалось такое впечатление, что меня используют. Но смысл в обратном.

На перекрёстке девушка свернула к лестнице. Она вела на третий этаж и, как оказалось, в какую-то потайную каморку. Дверь была сокрыта очередным высоким растением. Проведя меня внутрь, девушка захлопнула дверь. Включила лампу.

Яркий свет озарил небольшую комнатку без окон. Только маленький стол, стул и куча бумаги и книг вокруг.

– Что это? Твое место для разврата?

Девушка закатила глаза, разгребая на полу место, чтобы пройти к столу.

– Почему ты такой озабоченный?

– Девушка приводит меня в маленькую уединению комнату. Какие еще мысли могут у меня возникнуть?

– Ну, может быть, девушка желает уединиться.

– Так я про то же.

– Ты неисправим.

Я усмехнулся.

– А это и не входит в наш уговор. Как и секс. Так что не рассчитывай, что мы займемся им на этом ветхом столе.

Девушка фыркнула.

– На счет уговора, – дойдя до стола, она устало уселась за него, – ворота закрылись, потому что украли Земной круг.

Мысленно я пробежался по всем знаковым и крупным магическим артефактам. Он должен быть важен настолько, чтобы сам Покров прибыл его разыскивать.

– Прости меня, конечно, но что за артефакт будет храниться в этой забытой всеми академии низших божков? – я усмехнулся, присаживаясь на высокую стопку книг у двери.

– Нет-нет, не смей садиться!

Я вздохнул.

– А ты прямо-таки знаешь все артефакты в мире!

– Не все, но сильные – все. Я не дурак, каким ты меня называешь. И я уверен в своих силах. Честно говоря, мне уже кажется, что уговор заключил напрасно.

Девушка прищурилась, превращаясь вновь в злобного гнома.

– Ты заносчивый золотой сыночек с слишком высоким самомнением!

– Пф! Надо же, оскорбила! Ну, а ты кто? Боевой гном?

Девушка резко вскочила, роняя пыльную стопку книг на пол. Отчего, словно домино, начали падать все остальные книги вокруг. Мы молча наблюдали, как все пространство маленькой комнатки заваливало книжной волной. Многие страницы старых книг разъехались. Изображение на одном из листов мне показалось знакомым. Я склонился. Протянул руку. В этот же момент к нему потянулся гном. Наши пальцы соприкоснулись. Ничего особенного, но девушка тут же отдернула руку. Хотя несколько минут назад чуть ли не силком тащила меня за эту же руку.

Я поднял странницу. Схематичное изображение времен года по кругу, а в его центре – дерево, украшенное вензелями и символами.

– Земной круг. Он отвечает на смену времен года. Контролирует все процессы, оставляя неизменным законы природы.

– По-моему, природа сейчас немного вне закона. Погода-то живет своей жизнью. На юге – холод, на севере – жара не по сезону.

– В этом-то и дело. Круг похищен или даже поврежден.

Я поднял глаза на девушку.

– Круг, по твоим словам, похищен недавно, а погода шалит уже давно. И откуда про все эти нюансы знает гном?

– Я не гном! – фыркнула девушка. Ее явно это раздражало.

– Ну и кто же ты?

Мне кажется, что она врет насчет своей сущности, почему-то стесняясь своего происхождения. Вот я, например, никогда не стеснялся, что гоблин. Всегда этим гордился.

Девушка замялась.

– Я нибелунг.

Уголки моих губ и одна бровь поползли вверх.

– Я встречал нибелунгов. Ты на них непохожа.

Девушка фыркнула.

– Все же ты больше походишь, – хотел сказать на «боевого гнома», потому что она сейчас реально выглядела воинственно, да и рост был подходящим. – Слушай, как тебя зовут?

Смена темы разговора тут же смягчила черты ее лица.

– Ана.

Я улыбнулся, протягивая ей бумагу.

– Георг, – торжественно сказал я.

– В восторге от своего имени? – девушка приняла страницу, слегка улыбнулась.

– Очень. А теперь расскажи мне подробнее о Земном круге.

Глава 7

Мне очень смущало то, что я никогда и не слышал об этом таинственном Земном круге. Да и Ана, по-видимому, мне что-то не договаривала. Впрочем, как и я ей. Она была вполне сносной, когда не оскорбляла меня и не зыркала на меня своими злобными глазами.

Мне с трудом верилось в силу какого-то неведомого артефакта. На всякий случай, не в обиду Ане, поймал тапио (имя не помню, даже если он назвал мне его), лесного духа как раз из тех скандинавских краев, считаю, что парень вполне мог быть в курсе. Я над ним однажды прикололся. Не знаю уж, на сколь он зол на меня и затаил ли обиду.

Злости не было в парне. А вот обиженные, болотного цвета глазки явно помнили все. Я улыбнулся. Ведь только улыбка может выручить в любой ситуации. Парень замялся и улыбнулся в ответ. Приблизился ко мне, буквально вторгаясь в личное пространство. Он странно посмотрел на меня. Лесной запашок со вкусом тины или полыни заставил меня прослезиться, но все же я не отступил.

– Так что ты о нем знаешь?

– Он относится к скандинавскому пантеону. Как оказался здесь, не знаю точно. Вроде как один из божков ихних, – он неоднозначно кивнул куда-то в сторону, – выкрал его.

– Значит, артефакт и вправду существует?

Парень улыбнулся.

– Конечно. Его мощь сильна. Говорят, он был даже создан не нашими богами.

Я нахмурился. Парень заговорщицки улыбнулся, будто мы уже товарищи, готовые вот-вот ворваться в банк, чтобы его ограбить.

– Первосоздателем. Но это уже сплетни! Наверное.

Я задумался. Почему же я никогда не слышал об этом могущественном артефакте?

– Я могу ещё чем-нибудь помочь, Георг? – парень все еще странно смотрел на меня, приблизились ещё на шаг, едва не касаясь моей руки.

Мой слух порадовало, что меня назвали по имени и правильно. Но вот это пугающая близость…

– Гошан!

Я повернулся к подбегавшему Ваньке.

– Георг! Меня зовут Георг! – рявкнул я.

Домовой удивительно уставился на меня. Потом выражение его лица сменилось на обиду.

– Я думал, мы друзья!

Я закатил глаза. Я никогда ему такого не говорил, но все же мы с ним неплохо ладим и делим одну комнату в общежитии.

– Что ты хотел мне сказать?

Ванька покосился на тапио, который чуть ли не тёрся об меня.

– Декан сказал всем собраться в актовом зале. Покров будет что-то говорить нам.

Я навострил уши.

– Покров?

Отошёл от чудного лесного духа. Тот чуть не рухнул на пол, когда потерял точку опоры в виде меня.

– А ты чего это? На парней потянуло? – спросил Ванька, сморкаясь в подол пестрой рубашки.

– В смысле?

– Ну, тот парнишка любит мальчиков. Я подумал…

Теперь понятно, что за улыбочки и намёки он мне посылал. А я действительно болван! Не понял!

– Нет, спи спокойно, я не по этим делам.

– Фуф, – от души выдохнул парень, – честно, меня это даже напугало! Ты такой парень классный, жаль, если сменишь полюс.

Я закатил глаза, хотя был польщен, что домовой так хорошо обо мне отзывается. И стало немного тошно за самого себя. Если честно, о Ваньке я в таком ключе даже не думал.

Всех собрали в огромном актовом зале. Наша группа стояла слева от кафедры, где возвышалось пятеро существ в строгом черном одеянии. Они не выглядели как люди. Они ими никогда и не были, как не было в них ничего божественного. Это были могущественные магические существа с головами животных. Но их создали боги Египта специально по заказу человека-птицы Могола. Пять существ – волк, змея, сокол, кошка, лошадь – стояли неподвижно, но их сияющие серебряные глаза пронзали все пространство вокруг. Разглядывали каждого студента, отмечая любую мелочь.

Я стоял за спиной абааса, который о чем-то спорил с Ванькой. Рядом накуренный дверг с трудом сдерживал смех, глядя на пугающих стражей Полога. Это не сказка и не сон. Эти жестокие существа – здесь, и они не уйдут, пока не достигнут своей цели. Затаившись от пронзительного взгляда стражей за спиной громилы, я внимательно рассматривал толпу, сам не зная, что ожидал увидеть. В первых рядах заметил Ану. Сложив руки на груди, девушка выглядела воинственно и прожигала взглядом Полог. Это заставило меня улыбнуться. Вряд ли грозный гном, пардон, нибелунг сможет напугать монстров. Я отвернулся, поднял взгляд на верхний ярус зала, опоясывающий его, словно кольцо. Там стояли преподаватели. Еля выглядела слегка дерганной, постоянно расчесывая себе руки. Ее отдёрнула Вида, с хмурым видом что-то ей сказав. Еля выпучила на нее глаза. Опустила голову, словно провинившаяся ученица.

Вида заметила меня. Из сотни студентов она смотрел на меня. От ее жесткого взгляда опять разболелась голова. Массируя виски, я отвел взгляд, ища взглядом того, кто так и не появился перед нами. Вышел декан с речью, разглагольствуя о том, чтобы не паниковали. Эцэль уже зажимал обеими руками рот, чтобы не загоготать в голос. Из его темных глаз текли слезы, расширенные зрачки видели только объект смеха.

– Ты ищешь новую девочку для утех? – вырвалось у дверга вместе с подозрительным хихиканьем, он тут же сильнее зажал рот.

Но на него успела покоситься рядом стоящая нечисть.

Я проигнорировал Эцэля, продолжая рассматривать присутствующих. В это время декан закончил свою пламенную речь и его сменил человек-сокол. Монстр вышел вперед, возвысившись над деканом, словно статуя-исполин. Голос звучал грубо, но достаточно громко, чтобы его смогли услышать даже последние ряды, которые были заняты явно не речью стража.

– Из хранилища была похищена редкая книга, – вещал страж. – Возможно, кто-то видел что-то необычное, подозрительное…

Говорил ли он правду? Похищена книга? Земной круг не похож на книгу, как ни крути, это предмет. Кто из них лгал? Полог или Ана?

– …все в стенах академии, включая преподавательский состав…

Эцэль уже рыдал от еле сдерживаемого смеха.

– …будут опрошены нами.

Я поперхнулся. Толпа загудела. Декан вскинул руки, успокаивала своих подопечных. Пока я сгибался в кашле, посмотрел на Ану. Она молча глядела на стража. Потом наши взгляды встретились. Она покачала головой, хмурясь еще больше. Непонятно, реагировала так на мой кашель или же на слова Полога. Я больше склонялся к первому варианту. Она почему-то катастрофически меня недолюбливает. Я хотел удержать ее взгляд, но тут заметил его. Высокий мужчина в сером неприметном одеянии скромно стоял у колонны, совершенно затерявшись в тени. Вокруг него стояли люди, но, видимо, никто не догадывался, в компании какого существа они сейчас находятся.

Могол.

Человек-птица. Связующее звено между мирами, хранитель и создатель Полога. Его внешность была не ярче, не хуже других, но поэтому он и терялся в толпе обычных людей. Но однажды я был свидетелем его мощи, его настоящего облика. Желание лицезреть это еще раз у меня основательно пропало. Но печаль в том, что он не приходит, если игра не стоит свеч. Он не занимается мелкими магическими делишками. Будь украдена книга или же это все же Земной круг, все определённо важно.

Получиться ли мне с ним поговорить?

Договориться, чтобы я смог убраться из академии?

Определенно стоит попробовать.

Я начал пробираться к Моголу. Все были недовольны движением, созданным мною в толпе близкостоящих ребят, но мало кто язвил мне в спину. Когда я практически добрался до колонны, неприметного мужчину заслонило лицо тролля.

– Георг, придешь на вечеринку?

– И-и-и…

Все, что вырвалось из меня, пока я пытался выглянуть из-за плеча широкого парня.

– Не понял? Это ты на каком наречии говоришь?

– А-а-а, дай же пройти!

Я не хожу к нему на вечеринки, потому что они играют в карты. На деньги. Я все еще пытался обойти тролля, но толпа студентов не очень-то мне в этом помогала.

– Так придешь или нет? Будет много горячих девчонок!

Я закатил глаза, одновременно злясь, что не могу обойти этого тупого парня и отчасти оттого, что все поголовно считают, что мне нужны только девушки и их мокрые трусики. В конце концов я сдался, потому что страж закончил свое скорее запугивание, нежели речь, и скоро вся эта масса людей снесет с ног или в лучшем случае оттеснит меня к выходу из зала. Но мне нужно было поговорить с Моголом. Смогу ли я позже отыскать его в академии?

– Ладно! Ладно, уговорил! Приду! Дай же мне пройти! – отчаянно пробормотал я.

Тролль наконец сместился, и я, чуть ли не падая, юркнул вперед. Но, конечно же, Могола там уже не было.

Ну, что за проклятая академия?!

Глава 8

Проклиная эту вонючую вечеринку, я старался держаться подальше от карточного стола. Вернее, от составленных вместе двух облупленных общежитских столов. Парни с горящими от азарта и выпивки глазами смотрели на свои карты, пытаясь срубить выигрыш. А на кону сегодня ни много ни мало – несколько тысяч. Но самое главное, что терзало меня, и одновременно тянуло к столу – это браслет Афродиты. Понятие не имею, как он оказался у этих забытых всеми существ, но он реально был настоящим. Хотя многие не верили в его достоверность. Но я-то знал наверняка. Галатея в свое время мне прожужжала все уши о нем. Но каким бы джентльменом с ней я ни был, искать артефакт отказался наотрез.

Полумрак комнаты скрывал лица девушек, что стайками плавали вокруг игроков. Они искали ночных приключений и утех, смешивая свои женские флюиды с облаком сигаретного дыма и запахам дешевого пойла. Многие подкатывали ко мне, хлопая накрашенными ресницами, словно крыльями. Но мигрень не позволяла мне обратить хоть на одну из них внимание. В углу мрака я заметил ту девушку, что поцеловала меня в тренировочном зале. Она заметила меня. Скромно улыбнулась, неловко помахав рукой. Вообще она вела себя странно, забившись в углу с книгой в разгар вечеринки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.