Середина земли

Капли откровенно били меня по лицу, не давай распахнуть веки. Гром заглушал всякие звуки и крики. Я не видел откуда взялась кровь на алтаре и кому она принадлежала. В свете молнии она была просто чёрной. Антон носился вокруг алтаря, его рот шевелился, но голос терялся в какофоническом рёве природы.

Михаил отгонял деревенских, взбиравшихся на вершину. Он бил их хвостом. Бил щупальцами и те отлетали, как тряпичный куклы.

У меня заложило уши и я оглох вовсе. Кровь стучала в висках, уши заложило, будто бы меня резко опустили на самый глубокий коридор рудника. Или бросили на дно океана с камнем на шее. Ядовитого света молния била в алтарь, мерцая и ослепляя. Земля норовила сбросить меня. Раскинувшись, как морская звезда, я хватался за рыхлую почву, так словно, если я отпущу её меня просто унесёт в стратосферу. Я верил, что ещё секунда и земля вытечет сквозь пальцы. Меня оторвёт и забросит в пустоту. Но я был придавлен обратно. Пригвождён чем-то тяжелым. И теперь мне казалось, что я останусь под этим весом навсегда. По моей спине растекалась горячая жидкость. Руки проваливались в болотистую грязь. Я поднялся из последних сил над туманом и понял, что на моей спине лежит труп Миши. Жестокий блеск потух во всех его глазах. Белая пленка затянула их. Из уродливой груди торчала толстая труба. Хвост подёргивался в посмертной судороге. Жалкие три монстра защищали алтарь от оттеснившей их назад деревенщины. Из многочисленной семьи Легатовых я увидел только старика. Ни сыновей, ни дочерей. И он тоже увидел меня. Бросив свою жалкую армию с факелами из табуретных ножек, он направился ко мне, находу заряжая патроны в свой карабин. На моей стороне был туман. Я уже продумал, что, если упаду на землю, плотное облако испарений скроет меня и даст немного времени. Останется сбить его с ног, отобрать оружие. Но мой отличный план разрушился о чудовищного звучания свист.

Легатов обернулся к алтарю, на которым во весь рост стоял Антон. Все его глаза сверкали ненавистью. Зрачки вытянулись в нитки, а полу раскрытая пасть обнажала десяток острых зубов. За спиной развернулись два перепончатых грязно коричневого цвета крыла, с которых стекала слизь.

– Голова, щупальца и хвост. Кажется, ты хотел их позаимствовать? Давай. Попробуй отними!

– Гадкая тварь. – Легатов позабыв про меня направил ствол ружья на Антона. Я не был уверен, что его можно застрелить. Для надвысшего дракорептилоида, что восседает на троне из костей и осколков взорвавшихся планет и взмахом хвоста создаёт космические бури, наверняка нужен калибр по крупнее, чем на кабана.

Но что, если можно. Мишу проткнули самой обыкновенной трубой. Его не спасла толстая шкура, щупальца и пасть о сотни клыков. Оглушенный, полу ослепший от дождя и вспышек молний, я шарил руками в поисках камня, палки, хоть чего-нибудь, чем можно было бы оглушить Легатова, но не находил ничего. Я наблюдал за движениями его пальцев и пусть я был глух, я знал, что раздался щелчок и за ним последует раскатистый выстрел. Двумя руками я обхватил трубу, торчащую из груди убитого чудовища, наступил на тело ногой и вытащил её. Плоть создания, оказалась на редкость податливой и не коченела после смерти, как человеческая.

Я не слышал выстрела. Я увидел вспышку и то как летит отстреленная гильза. Я перехватил трубу по удобнее и ударил Легатова по голове.

Я продолжаю день за днём и год за годом обманывать себя, что хотел лишь оглушить его. Что мои ослабленные руки едва ли могли удержать ту трубу. Но я точно помню, что вложил всю силу, что осталась. И голова лопнула как упавший арбуз.

Это воспоминание меркнет. Искажается. Смывается едким отравленным дождём. Но я знаю, что сделал.

Труба выскользнула из рук. Грязнозелёный мутный луч струился и пульсировал в центре алтаря, где стоял Антон. Я не видел его. Я не видел Легатова, чьё тело обволокло туманом. Ужасный гул, что резал перепонки, шквал сбивающий с ног и голос твердящий бежать.

Я не знаю кому он принадлежал. Я не знаю звучал ли он в воздухе или в моей голове. Но я точно знал спуск. Будто ходил по нему каждый день, с момента первых шагов. Мимо брошенных факелов, мимо тел. Перепрыгивая корни, ямы и скользкие лужи. Крутой поворот, пологий спуск. Пара пней. Камни, что падают на голову. Две пятиэтажки. Горящий хаты, колодец, поросшие сухой травой рельсы, синяя нива, чуть тронутая коррозией. Мигалки патруля.

Двое молодых инспекторов не на шутку перепугались, когда на их просьбу предъявить документы, я просто открыл дверь и выпал на дорогу без чувств. Они решили, что я был пьян вхлам или под наркотиками. Мне на самом деле было плевать что они решили.

Глава 8. Изменение сознания.

Я приходил в себя мучительно долго. Я спал, кажется, по шестнадцать часов в сутки, прерываясь на жидкий больничный суп без мяса, кашу на воде и разбавленный компот. Я слушал беседы стариков в палате о давлении и простатите. Мой диагноз звучал так: Множественные ушибы мягких тканей, перелом третьего и четвёртого ребра справа, закрытые переломы пяточных костей. Закрытый перелом левого лучезапястного сустава. Сотрясение мозга первой степени. И отравление угарным газом в результате пожара.

Меня перевели из ЦРБ в военный госпиталь в Чите в конце недели. Там я узнал, что за вождение в нетрезвом виде меня лишили прав и приговорили к штрафу в десять тысяч рублей. Ко мне заходили мужчины и женщины в одноразовых халатах поверх формы и пару человек в штатском. Они задавали разные вопросы, ответ на которые был всегда один: во время ежегодного отпуска, предоставляемого военнослужащему, я ушёл в запой. Ничего не помню, но вину свою признаю и готов нести ответственность. Ещё через неделю меня перевезли на Урал. Пяточные кости срослись неправильно. И наши уральские военные светилы, хаяли на чём свет стоит, дальневосточных лекарей. Мне ломали и снова сращивали кости четыре месяца. Военный суд откладывали и откладывали. Посетители перестали приходить ко мне, за исключением матери. Она уверяла меня, что всё образуется. Что штрафы не критичны и что я легко найду работу на гражданке. За два дня до выписки ко мне пришла бабушка Антона. Обычно, она была весьма импульсивной старушкой, и я думал, что она переломает мне ещё какие-нибудь кости, но лишь обсудила со мной новости и пригласила на поминки. От неё я узнал, что Антон числиться среди погибших при пожаре, возникшем в результате стихийного бедствия и схождения оползя на станции Аянской.

После выписки меня отправили в Уктусский санаторий поправлять здоровье. Пить минералочку и заниматься лечебной физкультурой. Затем был суд, где все как один зарекались, какой я трудоголик. Из армии меня не выгнали. Через два года я заключил ещё один контракт на три. А потом ещё один.

Екатеринбург, 22 мая, 2021 г.

Каждое утро я просыпался в шесть утра и шёл на службу. Стоял в нарядах, ездил на учения, пил водку, не пропускал дней рождений, скидывался на роды и похороны, ходил на новогодние корпоративы. Я съехался с одной девушкой. Она была немного похожа на Настю, в её человеческом облике, но спустя год мы расстались, и я был этому рад. Основной причиной нашего расставания была водка. Много водки. Я пил каждый день. Я начинал ещё с утра. Вместо кофе к бутерброду. Затем на работе в обед. По рюмахе с мужиками или же в одно лицо, запиравшись в кабинете или служебной машине. И пол литра на ночь. Для сна. Потому что стоило бы мне закрыть глаза трезвым, факелы, кровавые ритуалы и убийства крутились словно на повторе в моей голове. Луч болезного приносящего лишь зло и смерть зелёного света забирал моего лучшего друга. Деревенский старик деспот, что по трупам своих сыновей и дочерей взошёл на вершину сопки, стреляет в то, что за гранью его понимания. Костяной трон. Плесень. Грибок. Мрак. Ссохшиеся деревья. Чужие измерения, холодные и жестокие.

Алкоголь стал терять так необходимый мне эффект на первом году последнего моего контракта. Я пил водку как воду. Я не пьянел, а воспоминания становились всё ярче и реалистичнее. Я прятал их как мог. Я пытался выдать их за сцены из триллера. За кошмарные сны. Однажды я выставил помойной ведро в коридор и оставил дверь распахнутой на всю ночь. На утро ведро было пустым, и я не мог врать себе, что это не подъямыши. Соседи ненавидели меня за это. Они скандалили, даже вызывали полицию, но те лишь смеялись на их заявление, что я неправильно выношу мусор. Они думали, что я прикармливаю уличных собак в нашем подъезде, но это были не собаки. Я прекрасно знал, что это не собаки. Моё отношение к видениям медленно менялось. Я не боялся их самих. Я терпеть не мог себя, за те решения, которые принимал в них. Тогда я и заставил себя записать всё. От начала до конца. Чтобы понять, где я ошибся. Где оступился. Когда изменил своим принципам.

В две тысячи двадцать первом году моя мать отвела меня в больницу. Она хотела лечить меня от алкоголизма. Но никто не поставил мне диагноза – алкоголик. Мне делали УЗИ и брали кровь на анализы. Я был полностью здоров, но врачей всё же смущали мои пожелтевшие склеры. Ни гепатита, ни цирроза выявлено не было и меня с моими жёлтыми глазами отправили к окулистам. Но я не пошёл. Не пошёл даже тогда, когда проснулся однажды утром и не мог разглядеть своих рук. Я был напуган ровно час. Часа мне хватило, чтобы понять, что это временное вяление. Что-то внутри меня подсказывало, не обращаться к врачам, а просто лежать и ждать. За слепотой пришла лихорадка. На ощупь, еле волоча собственные ноги я передвигался по квартире. Я то лежал в ледяной ванне, то заворачивался во все одеяла и простыни, что смог найти. Я не брал трубку. Я не открывал двери, как бы в них не долбились. Я побоялся посмотреть в зеркало, когда зрение вернулось ко мне. Оно было куда лучше моего прежнего. Мне было комфортно как в темноте, так и на свету. Мне не нужно было больше поворачивать головы, чтобы разглядеть что-то слева или справа. Кости ещё ломило, когда я решился покинуть свою квартиру. Я взял комплект ключей Антона, надел куртку, чтобы закрывала руки, которые потеряли цвет человеческой кожи и тёмные очки. Я доехал на метро до Уралмаша, прошёлся по дворам и вот, спустя несколько лет, я вновь оказался в квартире своего друга. Вся стенка была завалена алюминиевыми банками из-под пива и энергетиков. На верхней полке среди книг стояла фотография в рамке с чёрной полоской. Я вынул её и сунул между книгами. Это фото для покойников. Для тех, чьи кости были оплаканы и зарыты под крестом или гранитным памятником. А Антона не зарывали. Его кости нигде не лежат. Я был уверен, что он сидит на своём костяном троне, среди иных измерений и сотрясает нашу планету своим хвостом. Он устремляет один глаз в прошлое, другой в будущее. Поглощает своей пастью плоть низших существ и в целом не тужит. Я видел это в своих видениях, стоило им только дать волю и перестать с ними бороться и заливать спиртом.

Я сделал то, о чём он меня просил. Я выложил его книгу в открытый доступ. За двести девятнадцать рублей. А потом, написал, перечитал и отредактировал все свои воспоминания. Им я цены не присвоил. Грош цена мемуарам того, кто предал свои идеалы. Кто помогал всем, даже если не просили, а потом просто решил остановиться. Ведь возможно в тот момент, кому-то реально нужна была его помощь. Я перестал себя ненавидеть за содеянное. Корить и поедать. Я проиграл всю долбанную войну, на которую меня не призывали. Я писал несколько суток подряд. Изредка выходя в магазин и сообщая знакомым, что жив и здоров. Когда я закончил последнюю главу и уснул, то увидел заросшую сухой полынью железную дорогу. Отвесные скалы с причудливыми геометрическими формами. Сопки и обугленные хаты с просевшими фундаментами. Мне не нужно было не времени, ни карт, ни навигаторов, чтобы знать, куда ведут эти сны.

Я взял две полторашки уральского мастера, лапшу и билет на поезд Москва-Чита. Попутчики и проводники брезгливо поглядывали на мои жёлтые глаза, убеждая себя, что я болен гепатитом, циррозом или другой заразой, напрочь игнорируя их свечение. А я не надевал для них очков. Не натягивал рукава по самые пальцы и не пытался больше содрать чешую ножом или картофелечисткой, как делал это в самом начале, заметив изменения. Я перестал увечить себя и полностью отдался новым чувствам, мыслям и воспоминаниям. Ностальгической тоске по временам, где я не был, измерениям, которые ещё не наступили или давно сменились. На безымянной станции под Читой, где мы стояли всего две, минуты я сошёл и пересел на попутки.

Станция Аянская, 1 июня, 2021 г.

Железная дорога совсем ушла в землю. Среди земли и гниющих опавших листьев, я мог видеть редкие фрагмент рельсов и шпал. Увядшая трава по пояс редела, срезы сопок образовывали яму, в которой лежала станция. Чёрные от копоти дома, по самые окна ушедшие в почву. Размытая, крестом лежащая просёлочная дорога. И запах. Сырости. Но не тот, что вызывает тошноту. А влажной древесины, зачинающегося дождя, прорвавшейся трубы с кипятком в подвале. Убогие не восстановленные после пожаров дома, глядели на меня своими пустыми разбитыми окошками. Но деревня не казалось брошенной и мёртвой, как в первый раз. Она была наполнена звуками, запахами, шорохами, а самое главное чувствами. Тишина в эфире, которая не давала мне покоя, которое будила потерянность и одиночество, глушилась яркими болезненными видениями, прорвалась яростью, страстью, ненавистью, радостью, любовью, торжеством и безумием, от которого мне было на удивление спокойно.

У разбитого колодца, полностью заросшего мхом, играли двое детей. Не человеческих детей. Их щупальца, глаза, чешуйки и причудливая форма костей не были такими уродливыми, как у людей, чьё сознание подвергалось паразитизму из иных измерений. Они смотрелись гармонично, угрожающе и восхитительно. Их тела не ломались, не изувечивались. Их тела сформировались из семени иного измерения.

Ещё пара таких поколений, и Орион, Аркутр, Сириус, Жрецы гипербореи и даже лишенные рассудка звери, станут ужасающими и немыслимо прекрасными в истинном обличии.

На скамье у сгоревшего забора, сидело две лордозно изогнутые женщины. С островыспуающими лопатками и суставами. Неестественно изогнутыми ногами, выболевшей чешуёй и не до конца прорвавшимися сквозь кожу, дополнительными глазами.

Это не приносило им боли или беспокойство. Они громко гоготали и быстро разговаривали, но мне обязательно было их слышать. Я чувствовал их эмоции и мне самому становилось так же весело, а потом я почувствовал возмущение. Они подбежали активно замахи мне руками и закричали:

– Ты Женя? Женя из Петербурга?

Меня это не задело. Я на самом деле был из очень далёкого измерения, но по привычке ответил:

– Я Женя из Екатеринбурга.

– Наконец-то! Тебя уже все заждались!