Пацан

– Приветствую, шеф, – кивнул он, отчаянными взмахами руки пытаясь поскорее развеять густой смог вокруг себя.

– Присаживайся, Кей. Окно тоже закрой, а то дует, – вздрогнув от потока свежего воздуха, глава «СКЗД» требовательно указал пальцем.

– Шеф, я ведь натурально задохнусь здесь, – испуганно покачал головой парень. – Вам стоит периодически проветривать помещение – здесь слишком накурено.

– Не выдумывай, – державший в руке сигару с наслаждением выдохнул очередную порцию дыма. Выразительно взгляд парня на огромную пепельницу, занимавшую почти треть отнюдь не маленького стола, он решительно проигнорировал. – Закрывай и садись. Живо.

– Хорошо, – набрав в легкие напоследок немного свежего воздуха, Кей прикрыл окно, после чего направился к одному из двух массивных гостевых кресел. Видя, что шеф начал хмуриться, он поспешно заявил: – Я только с задания, не успел переодеться. Вновь возникли небольшие осложнения, но ничего серьезного. Посылка доставлена.

– Сколько в этот раз? – сузив левый глаз, его руководитель начал буквально буравить взглядом курьера.

Слегка за пятьдесят, с несколькими шрамами на лице и коротким ежиком седых волос, он выглядел действительно сурово. Мощная фигура чуть более двухметрового детины, ранее долго участвовавшего в профессиональных боях без правил, и огромные кулаки с тремя заметными перстнями могли испугать многих. Даже деловой костюм, в который он был одет для солидности, казался нелепой попыткой облагородить этого головореза, буквально трещавшего по швам от огромных мышц. Джек Андерсон, трехкратный чемпион Антаро, закончивший карьеру пару лет назад и недавно решивший открыть собственное дело, внешне продолжал выглядеть как действующий боец. Впрочем, имеющаяся аура с семнадцатью слоями обеспечивала не только вид, но и суть.

– Один… И двое раненых, – неуверенно ответил Кей, опуская взгляд.

Прозвучавший скрежет зубов и дальнейшая тишина заставили парня напрячься.

– Я успел их предупредить согласно установленному протоколу, но они начали стрельбу. Вероятно, у них имелся конкретный заказ на перехват пакета. Причем погибший оказался убит своими же союзниками… – Немного подумав, он добавил: – Стражи уже в курсе.

– Ладно, один – не так уж и много, – в очередной раз выдохнув дым, наконец, произнес Андерсон. – Но твой список постоянно растет. Знаю, что ты сильный, но подкачайся, наконец. Набери массу. Набей себе страшную татуировку на лице, не знаю. Выгляди хоть сколько-нибудь опасно или грозно. Возможно, тогда количество стычек, наконец, уменьшится, – с надеждой протянул он, – или, скорее, отморозки закончатся, а выжившие тебя запомнят.

– Не льстите мне, шеф. Меня ни разу не пробовали грабить серьезные пользователи ауры, только какие-то шестерки не сильнее седьмого-восьмого слоя, которые даже не достигли среднего предела физической силы. На их роль вечно находится кто-то новый, так что не уверен, что нападения прекратятся, – растерянно пожал плечами Кей.

– Почему у других таких проблем нет? У них в худшем случае одно нападение на десять доставок, когда у тебя каждое третье заканчивается пострадавшими или даже трупами! – громко возмутился глава. – Да уже большая часть стражей крепко запомнила не только твое имя, но и внешность, постоянно разбираясь с последствиями твоих доставок.

– Шеф, но ведь вы сами мне поручаете ТАКИЕ доставки, – не выдержав, в ответ заявил Кей, открыто встречая суровый взгляд работодателя. – У меня часто нет выбора, особенно когда они начинают кричать про месть. Напоминаю, что мое самое первое место жительства вообще взорвали из-за того, что одна из банд вернулась. Чудом выжил. Ведь то был не единственный случай. А нападение на Триш? Не-а-а, я больше не собираюсь их так просто отпускать. Пусть подольше полежат в больницах, – твердо уперся Морри.

Старик собственным примером показал, что живые враги за спиной являются не лучшей идеей, а полученный впоследствии опыт только укрепил мнение парня на это счет. Милосердие хорошо, когда ты цел и невредим. Вот только удару могли подвергнуться даже близкие, если бы они имелись у парня. Несмотря на это, убивать каждого Кей не собирался, поэтому сильные травмы ему виделись лучшим выходом.

– Ладно-ладно, не первый раз обсуждаем это. Просто постарайся быть немного мягче, – махнул на своего курьера шеф, зная его биографию.

Тем более что Морри действительно говорил правду: некоторые лица пытались выместить свою неудачу на других сотрудниках, за которых сам Андерсон нес ответственность. Благо текущий руководитель стражей являлся его давним фанатом и в свое время пошел на определенные уступки, выбивая разрешение применять любые средства при самозащите. Конечно, при условии, что грань не будет постоянно пересекаться.

– Где можешь, избегай лишних смертей, – успокоившись, вновь попросил Джек.

– Пытаюсь, но не всегда получается, – развел руками курьер. – Но обязательно постараюсь, – серьезно кивнул он. – Кстати, вскоре хотел отпроситься на несколько недель.

– Снова твои скачки в силе? – скривившись, полуутвердительно поинтересовался Андерсон.

Кей только кивнул, не собираясь комментировать.

– Хорошо, но на следующие полгода забудешь про существование такого слова, как отпуск, ясно? – убедившись, что курьер согласен, Джек продолжил: – Тогда разрешаю. Да, пока ты не ушел: пришел срочный заказ. Закончишь – и на сегодня будешь свободен, – откинулся назад шеф, разглядывая молодого парня, которого он так удачно завербовал при открытии агентства.

Учитывая возраст, Морри обладал просто невероятной боевой подготовкой, вполне сравнимой с элитными армейскими подразделениями Стратократии или кланов Антаро. Сверх этого прилагались отлично развитая аура с каким-то неприличным количеством энергии от каждого слоя и гораздо больший предел усиления, как минимум на пару-тройку превышающий стандартный десятый. Последнее выливалось в то, что тщедушный на вид парень физически оказался сильнее, чем сам Джек. Выглядело все так, словно курьера изначально готовили по засекреченной клановой системе, но в какой-то момент почему-то выкинули на улицу, будто не найдя применения. Андерсон в жизни не поверил бы в такую историю, если бы Морри не сидел напротив, а других объяснений подобным навыкам он найти не сумел. В рассказ про нереальные тренировки ради мести под присмотром какого-то деревенского дедка верилось слабо.

С такими темпами его подчиненный в течение десятка лет должен был перешагнуть двадцатый уровень, открывая дорогу себе в качестве Великого Мастера. Единственное, что смущало бывшего чемпиона, – острое нежелание Кея использовать любые внедренные формы и периодичные изменения в количестве слоев, словно аура парня никак не могла стабилизироваться. С таким Андерсон столкнулся впервые, а за свой век профессионального бойца он встречал немало различных техник развития. Впрочем, в прошлый раз даже в своем наиболее ослабленном состоянии курьер достигал девятого слоя по данным проверок на специальном оборудовании, что однозначно перекрывало средний уровень встречаемых грабителей.

– Что-то серьезное? – заинтересованно произнес Кей, вставая из кресла. Внимательный взгляд шефа вызвал небольшую тревогу.

– Не думаю, только особо срочная по полному тарифу, а никого свободного, кроме тебя, нет. Небольшая доставка от отправителя в Таронскую высшую академию аурных искусств. Быстро справишься, совершенно ничего сложного.

Глава 4

Получив на руки небольшой бронированный бокс для перемещения посылок, парень невольно усмехнулся навыкам шефа. Тот, невзирая на посвященную рингу жизнь, имел просто прекрасные навыки личных продаж, умудряясь выдаивать из клиентов максимум. Даже этот ящик являлся дополнительно оплачиваемой услугой, которая стоила немалых денег. Впрочем, так как был использован внеземной материал из тела очередной иномирной твари, обладающий просто невероятной прочностью и способностью гасить энергию ударов, цена была частично обоснована. Хотя других вариантов, кроме как полностью отрабатывать каждого заказчика, у Андерсона просто не имелось.

Несмотря на семь месяцев работы, изначальное позиционирование в качестве защищенной доставки отправило их просто на самую вершину ценового диапазона, опережая конкурентов более чем на порядок. Действующих крупных курьерских служб в мегаполисе было несколько, но никто из них не нанимал высокоуровневых бойцов для выполнения банальной работы по доставке. Неоправданно дорого. Вот только другие не могли обеспечить транспортировку груза в условиях вооруженных нападений, не желая брать на себя ответственность.

Шеф, потратив изрядную часть средств на покупку здания службы в самом центре города и на наем курьеров на длительные контракты, собирался возместить траты за счет расположенных в Тароне многочисленных кланов. Но оказалось, что те чаще предпочитали использовать собственных людей, не доверяя важные дела посторонним. С учетом того, что большинство предприятий, способных заплатить за такую доставку, находились или под контролем, или были связаны с кланами, реальных заказчиков осталось немного. Массированная рекламная кампания сумела слегка поправить дело, но почти полностью опустошила денежные запасы Андерсона. Последнее вынуждало шефа хвататься за любую возможность заработать, пытаясь вытащить «СЗКД» из потенциального банкротства.

Закрепив специальными ремнями на пояснице бокс, Кей неспешно двинулся на выход из здания. Мимоходом кивнув занятой в своей игровой баталии Триш, парень отсоединил свой велосипед и, усевшись на сиденье, наконец озадачился местом получения посылки. Увиденное заставило грязно выругаться. Торопливая попытка дозвониться до шефа ни к чему не привела. Монотонный голос упорно твердил, что абонент в данный момент недоступен. Буквально зарычав от кипящей злости, Морри стремительно бросился внутрь здания.

– А-а-а, Кей, ты уже вернулся? Быстро ты. Шеф просил передать, что он уже ушел, – не поднимая головы, проговорила Триш. – Реванш? ЧТО-О-О? После того как ты продул два раза подряд? Подымись для начала в рейтинге, сопляк! – Внимание девушки вновь оказалось поглощено скрытым за стойкой экраном компьютера.

– Какого? Я ведь только что вышел, когда он успел? – раздраженно заявил курьер, вновь пытаясь позвонить.

Небольшая вибрация уведомила о приходе нового сообщения, прочитав которое, парню захотелось раздавить телефон. Только понимание, что его вычтут из заработной платы, удержало от очередной порчи имущества.

– «Мы не можем себе позволить легко отказывать клану. Отпуск или задание. Выбирай», – произнес вслух он слова на экране. – Манипулятор хренов, – взгляд скользнул вверх по лестнице, где свет к этому моменту оказался демонстративно потушен. – Передай, пожалуйста, шефу, что сделаю, но за такую целенаправленную подставу он мне будет должен гораздо больше, чем обычный отпуск.

– Да-да, хорошо, Кей, – спустя долгую минуту, наконец, ответила Триш, но парня рядом не оказалось.

Не найдя его взглядом, она попыталась вспомнить, что именно он просил, но не смогла. Внезапно всплывшее уведомление от настырного соперника окончательно разрушило даже тень намека на воспоминание:

– Что? Пытаешь утроить ставку? Нет, меньше чем за пятикратную с таким слабаком я играть не собираюсь…

Особняк клана Хигато встретил курьера закрытыми решетчатыми воротами, сквозь которые виднелось внушительное здание. Трехэтажное, выполненное в традиционном для Антаро стиле, оно занимало приличный кусок территории участка. Многоуровневая загнутая крыша, сильно напоминающая шляпу с широкими полями. Грубый и шероховатый серый камень, указывающий на огромную толщину стен. На удивление широкие окна, только визуально уменьшенные в угоду старому дизайну. Асимметричная архитектура, включающая в себя дополнительные постройки, соединенные с основным жилым блоком. Все это Кей разглядывал через толстые металлические прутья ворот. Высокий трехметровый забор полностью скрывал внутренний двор от мимолетных взглядов посторонних, а камеры наблюдения должны были обеспечить сохранность.

Мысленно успокоившись, Морри уверенно двинулся в сторону небольшой калитки сбоку от центрального входа, возле которой разместился пункт охраны. Оттуда сквозь прозрачное и явно бронированное стекло его уже сверлили подозрительными взглядами пара бугаев, одетых в непримечательные серые костюмы с символикой клана. Кей прекрасно понимал причину такой внимательности. Учитывая, что назло шефу он даже не попытался переодеться, внешний вид парня оставлял желать лучшего и однозначно вызывал определенные вопросы.

Слишком широкая оранжевая футболка практически до середины бедра. Еле видневшиеся из-под нее черные шорты и высокие носки до колена. Ярко-зеленые кроссовки только добавляли образу большую броскость, делая Пацана похожим то ли на клоуна, то ли на любящего невероятно яркие вещи ребенка. Впрочем, судя по невысокому росту и молодому лицу, охрана явно причислила его к последнему. На фоне такого внешнего вида засохшие пятна крови скорее походили на следы соуса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.